Долг или чувства? Ответь, принцесса...

- Ты что вытворяешь? - шипел сквозь зубы Кано в ухо Марии змееподобным голосом. - Да твое какое дело! - буркнула недовольно девушка, силясь вырваться из его тисков. - Ты...убирайся. - И не подумаю, - гневно прервала его Мария с пылающей яростью во взгляде, - да кто ты такой, чтобы мне указывать?! Муж, брат, отец? - тут она заметила приближающегося Усуи, который на всех парах спешил к ним, чтобы разузнать, что происходит, - Такуми! Спаси меня, молю! - Кано, - со вздохом сказал рыжий пират, - пусти ее. - С какой стати?! - забрюзжал синеглазый. - Ну, иначе она просто не сможет уйти отсюда, - справедливо подметил капитан, состроив серьезную мину. Кано фыркнул - разжал пальцы, девушка порхнула к Такуми, спрятавшись тут же за его спиной, сверля Шотаро презрительным взглядом. Он ушел прочь. - Такуми, милый, как же ты вовремя! - руки Марии обвили Усуи за шею, прижимая в теплые объятия, - Этот тиран уже чуть не выкинул меня прямо за борт! - преувеличенно добавила она с серьезным выражением лица. Но Усуи, естественно, не поверил этому. - Мария, ты можешь не стараться даже - ты останешься в порту, я тебя не возьму с собой. - произнес Усуи, настойчиво отцепляя ее тонкие руки со своей шеи. - Но почему?! - взвыла девушка, не поддаваясь ему и заглядывая в глубину зеленых глаз, - Я могу пригодиться, ты же знаешь! Саркастичная улыбка, появившаяся на его лице, заставила Марию нахмуриться. - Мария, там, куда мы плывем, могут напасть шайки головорезов. Хочешь сказать, что сможешь ранить их знанием английского или правилами этикета? - Ах, вот как ты заговорил! - возмущенно ахнула белокурая, отдернувшись от него в сторону, как от ядовитой змеи, и крикнула, - Позабыл уж, кто метнул нож в шпиона, который почти скрылся у вас из-под носа! Что бы вы тогда делали?! - Во-первых, - мягко начал Усуи, - мы бы его непременно нашли и уничтожили. Во-вторых - он подал руку поднимающейся Мисаки, которая, естественно, лишь хмуро глянула, не приняв помощь, заставив Усуи улыбнуться еще раз, - ты сможешь выбить из строя от силы человек трех, а что будет, если тебя окружат? - он со строгостью во взгляде посмотрел на нее, на что Мария промолчала, не находя достойного аргумента по этому поводу, - и, наконец, в третьих, - я просто не смогу защищать тебя, следить за тобой в разгар боя, а мне не нужна обуза. - сухо поставил точку граф, не обращая внимания на заходившуюся в негодовании Марию - ее лицо порозовело от ярости, а в глазах заблестели жемчужинами злые слезы, которым она усилием воли не позволяла вырваться. Но не прошло и секунды, как она взяла себя в руки. Прищурив глаза, она холодно произнесла, сделав шаг к нему: - Хорошо, я уйду, но прежде...хочу поговорить с Мисаки, - она понизила голос и слегка улыбнулась нехорошей улыбкой, - рассказать ей много интересного. Например, кто такой Хедо Аой, и почему он наряжается в женские платья. - Откуда ты... - Одна пташка напела... - беззаботно и напевно сказала блондинка, безусловно радуясь, что сумела задеть этого загордившегося выскочку. Будет знать, как ее унижать, тем более перед Мисаки, которая стояла около мачты, подняв голову вверх, рассматривая заинтересовано паруса, совершенно не слушая их и не замечая. - Пташка, значит. - протянул Усуи, пристально всматриваясь в профиль беззаботно бродившей принцессы. - И что же ты будешь делать, а? - усмехнулась блондинка тихонько. Граф был в тупике: он не мог предугадать, как поступит Аюдзава, если поймет, что все это время ее водили за нос, но вполне мог прийти к выводу, что банальными криками и надуванием губ не обойдется. А ведь они только-только начали более менее ладить друг с другом! Мария вдруг невзначай дотронулась до руки графа, чтобы немного смягчить черты его лица - уж слишком грозно сейчас он выглядел - и заметила, как слегка он поморщился. Девушку это насторожило. - Что такое? - Дорогая, ты не могла бы убрать свои пальчики с моей раны? - Что? Блондинка отдернула руку мгновенно и стала с укором смотреть на Усуи. - Почему ты сразу не сказал об этом! А говоришь - все в порядке! - Всего лишь царапина. - отмахнулся юноша. - Ну да, - ее взгляд посуровел, - когда ты так говоришь, то это часто означает, что тебе едва ли не вспороли кишки. - Уймись, - жестом попросил ее остановиться пират, - не становись беспокойной клушей. - Так я могу остаться? - крикнула вдогонку уходящему Усуи белокурая, уже зная ответ. - Делай, что хочешь, вымогательница. - махнул рукой граф, удаляясь. - Как тебе это удалось? - изумленно спрашивала Мисаки, косясь на довольное личико блондинки, которая буквально исходила сиянием, находясь рядом с ней. Вот уж чего она меньше всего ожидала так это того, что этой барышне будет позволено отправиться в плаванье. Ведь по реакции рыжеволосого она могла судить, что он не намерен посвящать лишних людей в свои планы и вот почему-то изменил решение...Почему? Мария уже тем временем тянула за руку Мисаки за собой, и та, увлеченная размышлениями, покорно шла за белокурой. - Ну а где твоя каюта? - растормошил ее назойливый голосок Марии, которая озиралась по сторонам так, что светлые локоны хлестали Мисаки по лицу, что было очень неприятно. - Эмм... - чувствуя стеснение, промычала Мисаки, - ну, вообще-то, я живу в каюте У-Усуи. Глаза Марии полезли из орбит, а рот чуть приоткрылся, придавая ей несколько глуповатое выражение. - Чего?! - Ну да. - Ах он гадкий блудливый разбойник! - вознегодовала Мария, сжимая руки в кулаки. Она просто не могла поверить, что он так быстро начнет действовать! Да сколько он ее знает, это же ужас! Мисаки смотрела на нее, стараясь не позволить проступить улыбке, иначе бы блондинка обиделась на нее, а она пока единственный человек, с кем ее отношения не перешли грань ненависти и презрения. Поэтому она как могла сдерживалась. Мария тем временем не унималась, и чем больше она тараторила, тем веселее становилось Мисаки. - Гадкий, мерзкий, невыносимый... - Так-так, кто же это, интересно? - поинтересовался задиристо бархатный голос прямо из-за спины у белокурой девушки. Он появился столь неожиданно, что ни одна из девушек не заметила его присутствия, Мисаки в который раз подивилась его умению подкрадываться к людям. Просто поразительный навык, которому можно только позавидовать. - О ком - о тебе! - смело откликнулась Мария, круто поворачиваясь, чтобы посмотреть в лицо пирата, - И прекращай уже подкрадываться к людям! Мерзкая привычка! - Ну уж прости, - пожал плечами Усуи, - как получается, я не виноват, что вы меня не слышите. - Да у тебя походка, как у кошки! - возмутилась блондинка, уперев руки по бокам. - Ну полно, лучше ответь, почему же я такой гадкий, мерзкий и противный? - глаза Усуи насмешливо сверкнули, смотря то на Марию, то поглядывая в сторону принцессы. - Почему она делит каюту с тобой? - с угрозой в голосе спросила Мария, - Такуми, это низко! - Ну, - криво усмехнулся граф, отчего его лицо приобрело истинно лисье выражение, - по определенным обстоятельствам, моя дорогая. - Прекрати говорить загадками, терпеть этого не могу! - Ну, все началось... - начал было граф, но был жестоко перебит. - Только попробуй. - тихо, но угрожающе произнесла Мисаки, чьи глаза стали потихоньку наполняться раздражением. Мария в замешательстве повернулась к ней и напоролась на предостерегающий взгляд, которым принцесса сверлила рыжеволосого. - Вот видишь - она не хочет, чтобы я рассказывал об этом. - Хм, ну ладно. - пожала плечами Мария с некоторой обидой в голосе, но тут же добавила, - Но ведь ты же предоставишь ей свободную каюту, да? - Нет. - широко улыбнулся Усуи обомлевшим обеим девушкам. Причем, еще можно было поспорить, кто был сильнее возмущен: сама виновница переполоха - Мисаки, или же Мария, которая в любой момент могла просто лопнуть, словно мыльный пузырь. - То есть как - нет? - с возмущением вскрикнули обе в унисон. - А вот так. Может быть мне страшно спать одному по ночам? - Ну так спи с вечно хмурым и недовольным Кано! - горячо посоветовала Мария. - Боюсь, не могу, - отвечал ей граф, - и она останется у меня. - Погоди-ка! - неожиданно вскрикнула Мисаки, резко краснея, - т-ты хочешь сказать, что ты будешь со мной спать?! - Было бы не плохо. - Ты сейчас отправишься в ад. - с абсолютным спокойствием медленно, выделяя каждое слово, произнесла принцесса. - Но, боюсь, придется мне спать на моей софе. - протянул пират, притворяясь расстроенным. Хотя, почему притворяясь? В какой-то степени он действительно был расстроен...совсем чуть-чуть. Мисаки на секунду почувствовала облегчение. - Ну, Мария, твоя каюта во-о-он там, - указал направление Усуи. Белокурая повернула голову, а в этот момент Усуи взял Мисаки за руку и быстро увел через всю палубу в свою каюту и запер дверь. - Ты совсем обнаглел? - Уж прости - но у меня больше не было сил слышать бесконечную болтовню этой девчонки. Да и я хотел, чтобы ты побыла со мной наедине. Брови Мисаки поползли вверх, а и без того красное лицо - заалело еще больше. - Но зачем? - Не знаю, просто...мне с тобой спокойно. - ответил он после некоторой паузы. - Вот как. - Я вдруг понял, что хочу побольше о тебе узнать. - И не надейся. - тут же отрезала принцесса, насупившись. Он лишь издал фыркающий звук и вот оказался рядом, нависнув над ее фигурой, что выглядело со стороны немного угрожающе, хотя злобы на его лице не было. Она не смутилась. - С какой стати я должна делиться с полузнакомым человеком своими личными тайнами?! К тому же, ты о себе тоже ничего не рассказал! - Но я кажется уточнил, что нужно сделать, чтобы я поведал тебе о себе, - тут же напомнил Усуи, - и, мне кажется, тебе нужно высказаться. - Интересно, почему именно тебе? - Потому что сейчас я единственный, кого это интересует. Мисаки пристально вглядывалась в его лицо и, вздохнув, через какое-то время спросила: - Что тебе хочется узнать? - Все. - выдохнул Усуи, присаживаясь и подпирая подбородок рукой. - Все - понятие растяжимое. - тихо сказала Мисаки, почти шепотом, решаясь присесть рядом. - Тогда...откуда у тебя навыки владения мечом? Насколько я знаю, женщины не могут этого изучать. - Меня...меня все равно обучили, у меня с детства любовь к мечам. Это не объяснить в двух словах. Просто...когда я чувствую в руке холодный металл...Накатывают потрясающие чувства. Усуи лишь отстраненно хмыкнул, уставившись вдаль. - Кажется, я тебя не понимаю. - произнес он отчетливо. - Почему? - с расширенными от изумления глазами вопрошала она. - Мне никогда не нравились тренировки, я часто сбегал с них. Мисаки повернула голову в его сторону, встретившись с ним глазами. - Я сбегала с уроков бальных танцев. - неожиданно для самой себя выпалила она и тут же обозлилась на свою дурацкую болтливость. Усуи откинулся на спину и позволил себе засмеяться, закрыв лицо ладонями. - Теперь понятно, почему ты так танцуешь. - Ни секунды не смешно! - разозлилась Мисаки, со смущением и ненавистью уставившись на свои колени. - Прости, но просто мне вспомнился тот вечер. - Я терпеть не могу танцевать! - наливалась она краской, - Всю жизнь ненавидела, ненавижу и буду ненавидеть! Будущей правительнице, я считаю, ни к чему знание вальса и мазурки! - С таким же подходом можно утверждать и про другие занятия... - спорил граф. - А вот и нет! - не согласилась Мисаки, чуть ли не подпрыгивая на месте, - Нельзя равнять искусство боя с тем же искусством танца! Ровно как и со знаниями истории, иностранных языков, этикета, науки и литературы! Все это важно, - она уже чуть задыхалась, слишком быстро выпаливала новые и новые фразы, - королеве это пригодится в дальнейшем, а уроки вальса станут, в конечном счете, ненужными и пустыми... Она умолкла, вспомнив о своей матери, и с грустью опустила взгляд. Минако всегда только и сидела на троне, подобно прекрасному изваянию талантливого скульптора. Но одно дело, когда скульптура выглядит живой, а совсем другое, когда живая молодая женщина не отличима от холодного твердого камня. Еще никогда Мисаки не видела, чтобы ее мама танцевала - никогда. Возможно, это было из-за слабого здоровья королевы, а возможно она и сама не желала - неизвестно. - А знаешь, - вдруг произнес рыжий пират в этой образовавшейся тишине, - когда я танцевал с тобой, то и не скажешь, что ты такая отвратительная партнерша. - Хах, решил польстить мне? Выходит отвратительно. - угрюмо констатировала принцесса, приложив ладонь к своей шее. - Я не лгу, - серьезно посмотрел он на Мисаки, - ты не так ужасна, как думаешь. - Ну-ну. - протянула Мисаки, не веря ни одному слову, - А теперь можно мне спросить, раз уж ты начал, то меня тоже кое-что интересует. - И что же тебя заинтриговало? - с любопытством в голосе поинтересовался он, хотя в его глазах плясали чертики. - Хм, ты ответишь мне, откуда в твоей комнате книга "Ромео и Джульетта"? Ты ведь ее украл и поставил для красоты, я угадала? - с ноткой иронии добавила она, когда он только собирался ответить. - Какого же ты прекрасного мнения обо мне, я поражен, честно! - пустив смешок, проговорил пират, - Но вынужден разочаровать - я действительно читаю Шекспира, и не только его, - он кивком указал на ту самую полку, - там полно рукописей других небезызвестных писателей. - Так ты правда... - начала было Мисаки, но тут же закрыла рот, прикусив нижнюю губу. - Правда люблю книги? - докончил за нее фразу Усуи, - Да. Мисаки вдруг поднялась - Усуи непонимающе смотрел на ее гордо выпрямленную спину - и, не смотря на его лицо, уставившись в стену, спросила: - Усуи, зачем ты похитил меня? Для какой цели? - Я же говорил, кажется. - изогнул бровь пират. - Да, но ты говорил...только малую часть своего плана, но что ты преследуешь на самом деле? И для чего нужно было рисковать, похищая меня? Его взгляд был устремлен на ее стан - она говорила спокойно, словно читала. Ровно, безмятежно, и в ее голосе он не мог различить никаких чувств. Кроме одного, пожалуй - почти неуловимая печаль. Повисло неприятное молчание - был слышен только шум волн из открытого окна. Пират неожиданно коснулся пальцами ее руки - сжал ладонь. Она, к его удивлению, не оттолкнула, правда обернулась с легким удивлением в глазах. Усуи потянул ее за руку к себе так, что через минуту она стояла в нескольких дюймах, нависая над ним, смотря сверху вниз на выражение его лица и чувствуя крайнюю неловкость. По коже пробежала теплая волна. - Уж прости, но я не скажу этого тебе пока. - Ясно. - ее голос немного дрожал - она уже надеялась, что он вот отпустит ее. - Но будь уверена, что когда-нибудь ты узнаешь, почему. И я сам не знаю, что на меня нашло, но я хочу этого. - А ты всегда делаешь все, что хочешь. - произнесла она вслух его же слова. - Именно. Он отпустил ее руку также неожиданно, как и схватил. Мисаки, стоявшая столбом, совершенно смутившаяся и растерянная, вдруг заявила: - Ты должен знать, я все равно одолею тебя и вернусь на Родину. - Жду не дождусь того дня, леди Аюдзава. - широко улыбнулся граф, и Мисаки в который раз мысленно заметила, что, улыбаясь, он становится очень красивым. - Я тоже. - кивнула Мисаки с достоинством. Солнце, еще высоко стоявшее в небе, ласково разбрасывало пучки света в каюте - несколько карт, лежавших на столе взмыли вверх и закружились по комнате, но в тот момент, как ни странно, ни один из них на это не обратил внимания. Корабль стремительно плыл вперед, покидая хоть и отвратительный порт, где царило беззаконие и хаос, но в то же время они оставляли то место, которое так неожиданно дало им шанс узнать что-то новое друг о друге. И Мисаки не жалела об этом.