***
На рабочем столе Марты лежало пособие по эзотерике. Просто лежало, читать его было невозможно – сие произведение было написано слогом, тяжелым как рельс. Однако при появлении в дверях хрупкой фигурки Арины Федотовой книга мгновенно была раскрыта, а Аристархова погрузилась во вдумчивое созерцание иллюстрации, изображающей чакры и слои ауры. Любовь Федотовой ко всему запредельно-мистическому была подмечена Мартой уже давно. Не укрылось от её внимания и то, что весь коллектив относится к её увлечению с долей изрядного раздражения. Безошибочным чутьем охотницы Марта поняла лучший способ сойтись с Ариной. Накануне в книжном магазине она долго ходила вдоль полок со специальной литературой, полистала несколько книг. От сборников заговоров и магических ритуалов её слегка замутило: тут же представила себе зелья из пауков и лягушек и мерзких бородавчатых ведьм, бормочущих над ними заклинания. Подумав немного, решила выбрать заумное произведение китайского специалиста по биоэнергетике: пожалуй, многое из написанного там могло бы быть интересно, если бы автор использовал чуть более понятный язык. Зачем ей понадобилась эта капризная, экзальтированная, истеричная кукла? Марта сама не могла ответить толком на свой вопрос. Вообще следующей её целью была Зухра Ахметзянова, но для того, чтобы подступиться к этой роскошной, надменной красавице, пришлось бы приложить немало усилий, хитрости и денег, чего Аристарховой на данный момент совершенно не хотелось. Мимо проскользнула Стамбровская: её горько-тяжелый взгляд на миг остановился на Марте. Как и всегда при виде неё Аристархова вздрогнула, но постаралась не опускать своего взора. Всякий раз ей казалось, что сейчас Милана скажет какую-нибудь гадость, и за последние недели она окончательно укрепилась в мысли, что именно эта девушка ненавидит её больше всех остальных. И почему-то это задевало, сквозило по душе острым холодком ноября. – Здравствуй, – через силу пробормотала Марта. – Ты что-то хотела? Стамбровская быстро отвела взгляд. – Здравствуй. Нет, все в порядке, – неестественно холодным тоном ответила она, и, отвернувшись, стремительно зашагала прочь, точно опасаясь разговора с Мартой. "Женщина-понедельник", – со злобой подумала Аристархова. Такое прозвище она мысленно дала Милане уже давно, невольно отвечая взаимностью на её неприкрытую враждебность. "Ну её, даже общаться с ней не стоит. Лучше вообще вычеркнуть из плана. Тихий омут… Лучше бы прямо говорила, как Зоя, за что меня ненавидит" Тем не менее Милана сумела испортить ей настроение. Погрузившись в неприятные мысли, Марта даже не заметила подошедшей Федотовой и вздрогнула, услышав её звонкий восторженный голос. – Ты тоже это читаешь? Как же здорово, это мой любимый автор! Аристархова обернулась: Арина стояла около её стола, в экстазе созерцая пособие по биоэнергетике. – Надо же, никогда бы не подумала, что ты тоже любишь это читать! А у тебя есть книга про чакры?.. – Нет… Вот, хочу приобрести… может быть. – О, вот это издание! – восторженно бормотала Арина, с благоговением перелистывая страницы книги. – Вот это иллюстрации! Слушай, а где ты её купила? Марта назвала магазин, но Федотова точно пропустила её ответ мимо ушей, продолжая счастливо тараторить: – О, как здорово найти единомышленницу! Все надо мной смеются, никто не понимает, что энергетика и магия существуют! – Да, да, конечно, – уныло отозвалась Марта, морщась от внезапно нахлынувшей головной боли. – А ты смотришь передачу про колдунов, ну, в восемь часов каждый вечер показывают? Там ещё такой мужик в зелёной рясе был… – Да, что-то такое припоминаю. – Ну как же ты его не запомнила! Это ведь единственный представитель инопланетной расы на Земле! – Да? А я думала, что инопланетян среди нас значительно больше. – Марта даже стеснялась рассмеяться, настолько пронзительно и исступленно пылали глаза Федотовой. – Кто это сказал? – тут же вскинулась та. – Другой колдун, не помню только, когда смотрела передачу с ним. – Аристархова невольно начинала говорить на языке собеседницы. – Если вспомнишь, скажи! Я знаю всех экстрасенсов, выступающих по телевизору, наверно, и этого знаю! А какой он был? Такой старенький, патлатый, в пестром костюме, который всё время с картами Таро сидит? – Ой, я не помню, не могу сказать точно. – Ну как уж ты можешь это забыть! – возмущенно всплеснула руками Арина и даже зарделась от негодования. – Ну… – Марта не ожидала столь бурной реакции, и внезапно её охватило замешательство. Отступать она не хотела, а разговор нужно было поддерживать. – Ну, такой молодой… в костюме фиолетовом… лицо незапоминающееся, всё время сидит на табуретке с хрустальным шаром в руках. – Такого я не знаю! – оскорбленно воскликнула Арина, и на глаза её навернулись слёзы. – А нет, знаю! – торжествующе прокричала она, чуть подумав. – Это тот, который в том году хомяка при помощи заклинаний нашел, да? Только у него не было фиолетового костюма, и он красивый! – Вот видишь, как мне далеко до тебя в этой области знаний, – тонко улыбнулась Марта. – Может быть… просветишь? Умом, она, конечно, понимала, что не стоит заходить слишком далеко в общении с этой странной фанатичкой, но мятежная душа требовала победы, новых ощущений, страсти, пусть и мимолетной. – Конечно! – радостно закричала Арина. – Разумеется, только ты должна правильно настроиться для этого… Ты умеешь чистить свою ауру? Нет? Так, сейчас я тебя научу!.. Спустя полчаса Марта уже начала жалеть о своём замысле, хоть и не решалась признаваться себе в этом. Федотова, придя в полный восторг от новой для себя роли духовной наставницы, всеми силами пыталась внушить ученице все сакральные знания, почерпанные из разнообразных телевизионных передач и пособий по эзотерике. Видя, что во взгляде той начинает сквозить тоска, Арина спешила её ободрить: – Ничего, понимание этого не сразу приходит! Но после того, как нерадивая ученица начала открыто зевать, Арина взорвалась: – Ну как ты можешь этого не понимать! Ой, какие все бестолочи всё-таки… Ты телевизор бы хоть смотрела! Все целители говорят, что скипидар – лучшее лекарство! Марта уронила отяжелевшую голову на руки. Слушать коллегу становилось невыносимо – уже больше часа она рассказывала обо всех передачах, посвященных нетрадиционной медицине. Спасла её, как ни странно, Стамбровская. Марта не сразу заметила, что живое воплощение понедельника стоит у неё за спиной, и вздрогнула, услышав привычно напряженный и холодный голос: – Арина, тебя звала Тамара. Федотова, начавшая было рассказывать о целебных свойствах самогона, оборвала свою речь на полуслове, недовольно поджала губы. – Ты, что, не видишь, что мы разговариваем? – Прекрасно вижу, – ровно ответила Милана. – Но я думаю, что вы сможете завершить увлекательную беседу позже. А сейчас тебя ждёт Тамара. – Минуточку! – вдруг взвизгнула Федотова. – Так Тамара же не работает сегодня! – Я её видела пять минут назад, не думаю, чтобы она ушла. Всё, пошли, – непреклонно произнесла Стамбровская, утаскивая за собой духовную наставницу Марты. Аристархова выдохнула, точно сбросив с плеч тяжелый груз и не удержалась от того, чтобы не послать Милане, на миг остановившейся в дверях, благодарную улыбку. "Хоть она и ненавидит меня, сейчас её появление действительно было очень кстати…" Глаза Стамбровской расширились, губы чуть дрогнули, точно она хотела что-то сказать. Но спустя секунду она отвернулась и торопливо зашагала прочь следом за истерически бормочущей что-то Ариной.***
Инесса закрыла глаза, погружаясь в океан звуков, шелестящими волнами омывающих её сознание. "Ни о чём не думать, расслабиться" – твердила она себе, качаясь на ласковых волнах очередной мелодии. Томной, нежной печалью сияли переливы саксофонной композиции, вселяя в душу щемящую тоску по чему-то далекому и недостижимому. Но никогда это ощущение не охватывало её полностью, заставляя по-настоящему сожалеть о чём-то в своей жизни. Призрачные эмоции вполне заменяли реальные чувства – ровно настолько, насколько было необходимо. Ни боли, ни страсти, ни сильных переживаний. Чистый и прохладно-светлый мир. Это было всегда и это было прекрасно. Инесса не представляла себе другой жизни и никогда не могла понять поддавшихся бушующему урагану боли и волнений, яростно и отчаянно борющихся друг с другом и с обстоятельствами. Со скрытым удивлением она наблюдала за окружающими… например, за коллегами. Эти сплетни, эти пустые, бесполезные конфликты – всё это было настолько бессмысленно и только отнимало душевные силы. Порой Инессе казалось, что она созерцает театрализованное представление. Слишком много ненужных эмоций, с недоумением думала она. Мало того – похоже, окружающие ждут того же и от неё. Поначалу коллеги постоянно возмущались её нежеланием участвовать в сплетнях и обсуждениях чужой личной жизни. Венская никогда и ни с кем не боролась. Но играть по их правилам ей тоже не хотелось. И она придумала выход, надев маску тихой меланхоличности. Хрупкая печаль почему-то воспринималась окружающими лучше, чем полное отсутствие сильных эмоций. Инесса не могла сказать о себе, что совершенно ничего не может чувствовать – просто то, что пронимало остальных до глубины души, касалось её лишь слабым, еле заметным прикосновением, то, что для остальных сверкало полуденным зноем, для неё слабо мерцало через туманное стекло. Так было всегда. Но в последнее время такое привычное душевное состояние всё чаще и чаще вздрагивало под уколами неведомой тревоги – не такой сильной, чтобы захватить её полностью, но гораздо более болезненной, чем обычные сиюминутные ощущения. Инесса прибавила громкость в плеере. Сквозь водопад переливающихся аккордов она слышала, как тихо скрипит ручка её двери, открываясь, но не спешила подниматься. Сестра, кому же ещё. Она не открывала глаз – от окружающего мира её отделяло целое море нежных, холодно-кристальных звуков, сверкающих весенней капелью. – Инесса, – донеслось сквозь этот перезвон. – Тебе пришло сообщение. – Хорошо, Анна, спасибо. Холодные пальцы сестры протянули ей телефон. Пробежавшись глазами по сообщению, Инесса чуть подняла брови. Нет, тут точно ошиблись, ей никогда не пришло бы подобное послание. Скрытый номер, странные, дышащие потаённой угрозой слова… Ни имён, ни обращений, ни прямых оскорблений – лишь совершенно неясные полунамеки… "Видимо, жена писала любовнице мужа… Ну, или муж любовнику жены", – решила Инесса. Стерев странное сообщение, она снова немного увеличила громкость звука в плеере и с головой погрузилась в сияющее солнечными аккордами море.***
– Ты просто обязана записаться на эти курсы! – надрывисто звенел в трубке голос Арины. – Завтра пойдёшь вместе со мной и запишешься! Марта уже несколько тысяч раз пожалела о том, что вообще связалась с этой Федотовой: весь вечер субботы и всё сегодняшнее утро она изводила её навязчивыми звонками и посланиями. Необыкновенно воспрянув духом от того, что нашла единомышленницу, Арина теперь уже не могла оставить её в покое: ведь столько знаний нужно было передать, о стольких вещах рассказать!.. Если сначала она несла вполне безобидную чушь о наиболее экзотических средствах народной медицины, то теперь перешла на описание неких курсов, где, по её словам, учили гипнозу и медитации. Арина утверждала, что каждый здравомыслящий человек просто обязан записаться туда. Марту, конечно, смутила стартовая цена, необходимая для приобщения к сакральным знаниям, но всё её попытки возразить были пресечены самым агрессивным образом. – Все так считают, потому что ничего не понимают! Марта привыкла побеждать. Но сейчас, обреченно сбрасывая очередной звонок Арины, она думала, что сейчас лучше отступить. Ей никогда не пробиться сквозь эту стену дикого фанатизма. Другой вопрос – как теперь отвязаться от неё? Федотова, видимо, устав звонить, прислала сообщение. "Они работают и в воскресенье! Я сейчас за тобой заеду!" Марта ощутила, как оледенели её пальцы. Дура, вот дура. Зачем ей это понадобилось? Ещё вот сект всяких не хватало для полного счастья. "Я никуда не поеду, я болею!" – отправила она в ответ. Никуда идти, Марта, разумеется, не собиралась. "Они тебя вылечат!" "Очередная жульническая конторка. Если я иногда читаю такие книги, это вовсе не значит, что я должна отдавать свои деньги каким-то мошенникам! Я не увлекаюсь этим так же, как ты!" – не выдержала наконец Марта. Федотова долго молчала, видимо, обдумывала и переваривала прочитанное. Потом позвонила. Аристархова взяла трубку с отвращением, готовясь разрешить всё окончательно. – Ты зря называешь их жуликами! – обиженно зазвенел голос Арины. – Вообще-то в одной передаче говорили про них, что они обладают телекинезом и левитацией! Разве по телевизору скажут неправду? – Чушь какая-то, – буркнула Марта. – Знаешь, мне расхотелось вступать туда… Одна моя подруга вот так вступила и за весь курс затратила больше миллиона. – Ну… знания требуют денег, – согласилась Арина. – Зато ты сможешь… – Нет. Нет. Не смогу. Прости, Арина, я плохо себя чувствую. Это не для меня. Это доступно лишь для избранных. – В тебе же есть потенциал… – начала Федотова, но Марта, не слушая её больше, сбросила звонок. "Дура, какая же я дура!" – с горькой усмешкой подумала она, глядя в потолок. Вступать в совершенно ненужные связи. Ухлестывать за кем попало, когда сердце томится по одной лишь девушке – и ничем не выражать своих чувств. Дура. Конечно, дура.