***
Вереница из поверхностных неясных сновидений сквозила перед закрытыми глазами, и сквозь неё пробивалась тяжелая головная боль. Стиснув зубы, Марта напрягла все свои силы, чтобы сбросить с себя дремоту. Поначалу она даже не могла сообразить, где находится. Память являла ей отрывочные мутные видения – не то сон, не то явь. Марта медленно перевела взгляд с огромного окна во всю стену, на котором колыхался ламбрекен, на вторую половину кровати. И сразу вспомнила, что произошло вчера вечером. Непривычный стыд вдруг охватил её, точно она изменила кому-то. Кому – Венской? Зухра спокойно просматривала на телефоне какие-то фотографии. – А, ты проснулась, – не сразу проговорила она, поднимая глаза от экрана. Сейчас в её взгляде уже не сверкала томная страсть, но и неприязни не было тоже – лишь уверенное спокойное любопытство. – Да. – Подобные ситуации были для Марты делом настолько привычным, что она даже удивлялась себе – откуда эта девическая скованность? Печальное, тонкое лицо Венской вновь мелькнуло перед внутренним взором и Марта чуть вздрогнула, точно по коже прошёлся осенний ветер. – Что думаешь о вчерашнем? – так же спокойно спросила Ахметзянова. – М-м… знаешь, это было неожиданно. – Но ведь ты искушена в подобном. Это очевидно. – Ну и что? Всё равно… Послушай, а почему тебе захотелось этого? Ты ведь специально поехала со мной, да? – Ты похожа на меня, – задумчиво проговорила Зухра. – Ты похожа на меня больше, чем кто-либо ещё. Не то что бы я вынашивала это желание давно, но не скрою – оно у меня было. Появилось спонтанно, до этого просто думала, что ты отличаешься от других, но не могла понять – чем. А потом поняла… Твоя чувственность – вот что роднит тебя со мной. Я всегда знала, что могу вызвать страсть даже будучи полностью закрытой. И ты из той же породы. Даже когда ты затянута в строгий деловой костюм – в твоём взгляде, в улыбке, в жестах сквозит что-то, заставляющее кровь бурлить от желания. Это невозможно ни подделать, ни изобразить – я знаю это по себе. Разве ты сама не чувствуешь свою силу – почти первобытную? Её не осознаешь разумом – её ощущаешь, как зверь. – И ты, значит, поэтому решила переспать со мной? – И поэтому тоже. Ты взгляни на коллектив. Холодные рыбины. Как с ними спать? С ними общаться-то неохота. На уме только сплетни. Разве что Милана привлекательна, признаю, но к ней и на бешеной козе не подъедешь. Венская вот ещё – живая лишь духом в бренном теле. – Не говори о ней так, – тут же вздрогнула Марта. – Хочешь переспать с ней? Думаю, у тебя этого не получится. Ты взгляни на неё – она не здесь живёт, а в каких-то заоблачных высях. – Почему сразу переспать? – вспыхнула Аристархова и тут же поняла, что фактически проговорилась о тех чувствах, что теснили ей грудь, но названия ещё не имели. Впрочем, Ахметзяновой это явно было безразлично. – Делай как хочешь, – равнодушно передернула плечами Зухра. – Но по мне – так лучше со Стамбровской, если только получится до неё добраться. И вообще, я не о том начала говорить. Ты как будто живой огонек среди этих вялых и квелых особ. И я увидела в тебе себя. Во всяком случае, в одной сфере точно. Вот и решила проверить. Мои предположения подтвердились. Ты в постели круче всех, с кем я когда-либо спала. – И… что теперь? – Марта понимала, что её вопрос звучит не совсем уместно, но он вырвался помимо её воли. – Тебе понравилось? – вопросом на вопрос ответила Зухра. – Хотя… можно и не спрашивать, я видела. – Ну… да, понравилось. Очень даже. – В общем, Марта… если ты не против, конечно, я предлагаю тебе встречаться. Просто ради секса, без обязательств и отношений, можешь не опасаться. Просто доставлять друг другу удовольствие. Ты совершенно потрясающая, такого я не испытывала ни разу ни с женщиной, ни с мужчиной. Ни в чём не ограничиваю, встречайся и спи с кем угодно, единственное – обе будем проверяться время от времени. Марта слушала её, чувствуя, как по телу разливается жар. В первую секунду в груди вспыхнул протест, но события ночи обожгли её точно наяву. Всё вспомнилось ей в мельчайших деталях, а ярче всего – острое, сильное наслаждение, накрывающее волной. Она тоже не испытывала подобного уже очень давно. Конечно, сейчас не было слёз любви и наивных признаний – лишь чистая песнь тел. Но любви искать бесполезно, от этой же сделки вреда не будет никому, к тому же она в любой момент может прервать эти отношения. Венская снова печально глянула на неё из глубин сознания, но сейчас голос тела был сильнее. – Да, Зухра, хорошо, – чуть помедлив, ответила Марта. – Я согласна на твои условия.***
На работу они поехали вместе. Несмотря на значительное опоздание, никто не сделал им ни выговора, ни даже замечания – Натальи, похоже, сегодня снова не было на месте. Зухра сразу же скользнула к себе, и Марта пошла по коридору одна. Из своего кабинета с любопытством выглянула Зоя, поздоровалась, перекинулась парой слов. Тёмной понурой тенью скользнула мимо женщина-понедельник Стамбровская: на сей раз она даже не подняла извечно игольчато-больного взгляда, а слова приветствия, слетевшие с её губ, напоминали скорее шелест листьев – до того тихо они были произнесены. "Да, Зухра слегка загнула, – мысленно хмыкнула Марта, глядя вслед удаляющейся Милане. – Фантазия сильно разыгралась. Разве возможно подступиться к ней? Она даже отшивать не будет, просто взглянет так, что желание подходить не только к ней, но и ко всем остальным отобьётся напрочь…" Стамбровская, точно прочтя её мысли, действительно остановилась, но ждать её взгляда Марта не стала и поспешно отвернулась. "Я не альпинист, чтобы покорять неприступные горы" В это время её руки робко и нежно коснулись. Марта обернулась – перед ней стояла Венская. – Привет, – солнечной капелью зазвенел её голос. – Я очень рада тебя видеть. Прости меня, пожалуйста, за вчерашнее. Я совсем не хотела тебя обидеть. Хрустальной волной нахлынула радость, а следом за нею – смутное чувство вины. Предательница, вдруг с досадой и болью подумала о себе Марта. – Что ты, – пробормотала она. – Я совсем не сержусь. – Рада этому. – Инесса мягко улыбнулась, её ясный взгляд сиял солнечным теплом. Позади резко и громко хлопнула дверь – Марта бегло глянула в ту сторону, но увидеть успела лишь край тёмного платья Стамбровской, забежавшей в свой кабинет. Но значения это не имело. Обида минувшего вечера исчезла: Аристархова словно растворилась в тепле светлых глаз и нежной приветливой улыбки. – Я хотела тебе предложить… – произнесла Инесса чуть смущенно. – Приходи ко мне в гости. Когда захочешь, можно и сегодня. Буду очень рада тебя видеть. Горячая пульсирующая радость вспыхнула мгновенно, искрой пролетев по всему телу. Она сама – сама предложила! Сама пригласила… – Конечно, – завороженно проговорила Марта. – Да, конечно… Спасибо большое… "Неужели она всё-таки…" Марта не могла даже додумать эту мысль до конца – до того захватило её сверкающее солнечное счастье. – Может быть… сегодня после работы? – застенчиво предложила Инесса. – Да, с радостью, с огромной радостью. – Тогда я сейчас позвоню Анне, попрошу приготовить что-нибудь особенное. – Анне? – слегка вздрогнув, переспросила Марта. – Да, сестре. Я живу с сестрой. Знала бы ты, как здорово она готовит! – Понятно, – несколько успокоилась Аристархова. – А знала бы ты, какая она мастерица! У неё просто золотые руки! И у нас дома так уютно!.. Поначалу Марта слегка растерялась: она рассчитывала на встречу наедине с Инессой, на задушевные разговоры обо всём на свете и бесконечные чаепития. Поразмыслив, она постаралась себя убедить, что Венская своим приглашением даёт ей понять свою симпатию: ведь посторонних не знакомят с родственниками. Но неведомая сестра всё равно словно бы вставала между ними – даже сейчас, даже незримо.***
– Здравствуйте, рада вас видеть. Марта глядела на сестру Инессы и не могла ни отождествить её, ни разорвать её связь с тем образом, что уже создала в своём сознании. Она думала, что Инесса похожа на свою сестру, но не представляла – насколько, она рисовала в мыслях девушку, полную тихой задумчивости и некой отрешенности, но не представляла, насколько сильно выражены эти черты. С нежного, необыкновенно изящной лепки лица на Марту глядели глаза точно такие же, как у Инессы, но в их тихой осенней прохладе было ещё больше отстраненной застылости. Ещё тише звучал высокий голос, ещё более хрупкая фигура угадывалась под домашним махровым халатом. – Пожалуйста, проходите. Трудно было угадать, что думает Анна на самом деле: серая мгла в холодном взгляде скрывала все чувства. Марта очень старалась произвести положительное впечатление: она сразу почувствовала, как близки сёстры между собой. – Садитесь за стол. – Это вы слепили? – спросила Марта, глядя на жёлтого глиняного утёнка, сидящего на подоконнике. – Какая прелесть! В туманном взгляде наконец-то промелькнула вспышка. – Да, я. Большое спасибо, очень рада, что вам нравится. Готовила Анна и впрямь великолепно, но Марта стеснялась налегать на еду. Хоть сёстры и не глядели на неё в упор, но ей чудилось, что каждое её неловкое движение фиксируется. Анна не выказывала ни агрессии, ни даже простой недоброжелательности, но уловить выражение её глаз Марта не могла, как ни старалась. Больше же всего её поразило то, что и Инесса в присутствии сестры вдруг изменилась: её прозрачно-светлый взгляд тоже подернулся дымкой задумчивости. – Пойдем, – тихим, мечтательным тоном пригласила она Марту после трапезы и торжественно, точно по музею, повела по квартире. Дом сестёр был подобием их самих. Даже не в убранстве, не в мелких деталях, придающих уют – в самой атмосфере его сквозил флёр мечтательной отрешенности, чего-то почти неземного, совершенно отличающегося от обычной бытовой жизни. Марту не покидало ощущение, что она попала не в обычную квартиру, но в некий заповедник, тайную обитель, доступную лишь посвященным. – Знаешь, я сразу поняла, что ты – другая, не такая, как они все, – вдруг сказала Инесса. –Я давно хотела показать тебе свой дом… Мы близкие, родственные души. Мне сразу стало это ясно. Марта вздрогнула: почти то же самое говорила ей Зухра. Почти то же самое. Но насколько иначе. – Я тоже это поняла, – сказала она охрипшим голосом. Руки Инессы, державшие сшитого из плюша зайчонка со смешными розовыми бантиками на ушах, чуть дрогнули. Она подняла на Марту светлые и бездонные, точно горные озера, глаза, шевельнула губами, намереваясь что-то сказать. Но в это время звякнул телефон Венской – пришло уведомление о новом сообщении. – Опять этот злопыхатель, наверное, – со сдержанным недовольством проговорила Инесса. – Злопыхатель? Тебе что, угрожают? – тут же вскинулась Марта. – Он и есть, – сказала Инесса, просматривая сообщение. – Вот, взгляни. И номер… впрочем, на этот раз номер не скрыт. Но я его всё равно не знаю. Марта взглянула в экран. "Видимо, ты не понимаешь по-хорошему. Ясно. Хочешь, чтобы всё было по-плохому?" – Уже не в первый раз пишет, – сказала Инесса. – Ладно, сейчас хоть номер забыл скрыть. Надо его заблокировать. Мне вообще кажется, что это ошиблись номером. Раньше так вообще по странице угроз писал, да ещё с оскорблениями, сегодняшнее сообщение – верх лаконичности. Бешенство ударило в голову Марты, заставив её стиснуть зубы от злости. Кому, кому могла помешать эта светлая, чистая девушка? Какой сволочи могло прийти в голову её изводить? – Стой, не удаляй сообщение! – потребовала она. – Я позвоню этому уроду и скажу всё, что думаю о нём! – Тратить силы на какого-то дурачка? – безразлично пожала плечами Инесса. – Конечно, мне неприятно, но не надо так переживать… – Никто не имеет права тебя оскорблять! – взвизгнула Марта, и в ответ жалобно звякнули стекляшки на люстре. – Никто! Дай номер. – Пожалуйста. Но ты зря так нервничаешь. Зачем тратить себя вообще непонятно на кого? Наверное, ему просто скучно и он так развлекается. – Пусть развлекается в другом месте, – прошипела Марта, набирая номер на своём телефоне. Инесса вздохнула. – Скоро ты поймешь, что нельзя опустошать себя, нервничая из-за… – начала она снова, но Марта уже держала телефон у уха. Длинные гудки прекратились – трубку взяли, но в ней стояло глухое молчание. Аристархова не стала дожидаться, пока таинственный злодей ответит, и заговорила сама, ощущая, как в каждом её слове звенит сталь. – Здравствуйте, уважаемый, – процедила она с беспощадной вежливостью. – Можете молчать дальше, меня ваши объяснения абсолютно не интересуют. Просто извольте перестать изводить мою подругу своими угрозами. Подло и глупо слать анонимные оскорбления, знаете ли. Если это не прекратится, мы вынуждены будем обратиться в полицию. Я надеюсь, что вы всё поняли. И она бросила трубку, не дожидаясь ответа. – Марта, спасибо тебе, конечно… Но правда, не надо из-за каких-то… – Оставлять это просто так не надо, – нервно ответила Марта. – Заблокируй эту сволочь. Никто не имеет права оскорблять тебя. – Заблокировала… Не переживай, всё хорошо. Всё будет хорошо. И ради мягкого тепла пальцев, ласково и бережно коснувшихся её ладони, Марта готова была на куда более серьёзные стачки, нежели простой разговор по телефону.