***
Похоже, Лес издевался над незваной гостьей. Разбойница долго шла вперёд, пытаясь выбраться к окраине, но тщетно — она вернулась к озеру возле дома чародея. — Да что за ерунда тут творится! — выбившись из сил, Колючка опустилась на траву. И почувствовала на себе чей-то взгляд. Между лопаток пробежал холодок. Только не оглядываться! Не сметь оглядываться! Колючка медленно-медленно повернула голову в бок. И застыла от страха — под аркой густых ветвей боярышника лежал громадный волк. Тот самый… из её кошмаров. Глаза зверя ярко светились в сумраке листвы. Девушка птичкой вспорхнула на высокое крыльцо и, рванув за ручку, вдруг вспомнила, что дверь зачарована. Матерь божья, ещё миг, и зверь вцепится ей в шею!… …Очнулась Колючка от того, что сидит на полу, прислонившись спиной к холодной стене. Встала, прижалась ухом к двери. Ей послышалось учащенное дыхание зверя, топот тяжёлых волчьих лап по крыльцу. Чертыхнувшись, девушка добрела до кухни и схватила с каменной полки первую попавшуюся под руку бутылку. Зубами откупорив пробку, отхлебнула терпкий напиток. Приятное тепло тут же разлилось по всему телу. Разбойница любовно обняла стеклянный сосуд и направилась в хозяйскую спальню. Всего несколько глотков, и Колючка, счастливо улыбаясь, улеглась на широкое ложе.***
Проснулась девушка от того, что её осторожно раздевали. — О да! Возьми меня! — Колючка потянулась к хозяину, но маг приложил палец к губам. — Спи, солнце… — Зараза ты! Трахни меня сейчас же! — девушка с силой дёрнула за хозяйский плащ, уронив чародея рядом с собой на постель. Эльф резко оттолкнул её. — Ах так! Ненавижу! Сначала приручил, а теперь я тебе не нужна? — прорычала гостья. — Ты пьяна. — Гад! — Колючка попыталась удрать в коридор. — Все мужики - гады! — Вредная злючка! — хозяин успел поймать беглянку, стал стягивать с нее одежду и тут вдруг девушка, ловко вывернувшись из его рук, как дикая кошка вцепилась в волосы эльфа. Губы хозяина и гостьи соприкоснулись. Не прекращая поцелуя, чародей содрал с неё блузку, обнажил груди. Колючка протяжно застонала, сильнее вонзая ногти в густую шевелюру… — Ещё, ещё… — звёзды вспыхнули и разлетелись миллиардами осколков. Огненный вихрь захватил деву и эльфа в тугой клубок, тесно прижав друг к другу. Колючка откинула голову назад, внезапно ощущая, как её рыжие волосы удлинились, превратились в струи огненного дождя, а руки вдруг стали красными крыльями. Эльф прошептал её имя: — Габриэль… — Нет! — дева резко оттолкнула его. — Ненавижу! Сверкающие перья из огненных крыльев веером разлетелись по всей комнате. Крылья сломались, вновь превратившись в руки. Эльф не дал закончить превращение, спеленав девушку липкой паутиной. Насильно раздвинул её плотно стиснутые зубы. — Нет! Не надо! Я не хочу! — Колючка, словно обезумев, пыталась вырваться — её пальцы сжимались и разжимались в бессильной ярости, а перья продолжали свой огненный танец, кружась в воздухе над хозяйским ложем. — Ах… — девушка блаженно закрыла глаза, проваливаясь в беззвёздную черноту бездны.***
Тяжело дыша, хозяин проверил на прочность нити кокона и начертил на лбу разбойницы заклинание долгого сна. Его всё ещё трясло от увиденного. Габриэль. Огненная. Теперь он знал истинное имя девы. Пошатываясь от усталости, эльф забрал из спальни пустую бутылку, запечатал дверь в комнату заклинанием и… превратился в волка. Выскочив из дома, принюхался. Из горла вырвался голодный вой. Зверь метнулся меж тёмных стволов. Напав на свежий след, вскоре настиг лань. Одним мощным прыжком прыгнул на спину, повалил. Пасть наполнилась горячей кровью. Жизнь покинула жертву, насыщая силой чародея. Насытившись, оборотень уснул рядом с белевшими в траве костями… Не успел он проспать и пары часов, как глаза чародея широко раскрылись - он мгновенно вернулся в эльфийский облик и прошептал: — Лилит, девочка моя, ты зовёшь меня…