Восставший из пепла

      У Рэя сжалось всё внутри, сколько лет он не слышал этого имени? Воспоминания нахлынули на него волной страха, ужаса и боли. Как он мог узнать во мне принца? Возможно пламя действительно показывает ему истину. Иначе и быть не могло, сейчас в нём невозможно было узнать представителя благородных кровей — некогда принца. Блики костра освещали его лицо, а зеркальная поверхность отполированного меча отражала его. Рэй заглянул и увидел мрачного, осунувшегося мужчину лет на десять старше своего возраста. Левая сторона лица изуродована огромным шрамом, с той же стороны на черепе виднелся большой гладкий рубец, некогда длинные серебристые волосы стали жёсткими и редкими. Он вынужден был красить их в синий цвет, чтобы глаза тоже отдавали синевой.       Мужчина резким движением выбросил меч и, обхватив руками голову, сильно сжал череп. Ты не должен думать об этом. Принц умер. Ты — не он! Ты просто разбойник, тень, призрак прошлого. Усилием воли он отогнал от себя все мысли и воспоминания, как делал много раз до этого. Он никому не расскажет, это не его тайна. Рэй был твёрдо убеждён, что Торос не станет никому раскрывать его секрет, но необъяснимая тревога не давала ему сомкнуть глаз этой ночью.       Первые лучи восходящего солнца разогнали туман и ночную прохладу, день обещал быть тёплым и безоблачным. Рэй твёрдо знал, куда именно сегодня направится. Чтобы избежать лишних вопросов, мужчина тихо накинул плащ и ушёл. Часовые ничего не спросили и не стали его останавливать. Он уже не впервые вот так уходил, но всегда возвращался спустя несколько дней.       Путь был недалёким, убедившись, что за ним никто не следит, Рэй направился в своё укрытие. Там его точно не потревожат.       Небольшой городок был давно покинут и заброшен, он всегда тяготел к таким местам. Рэй зашёл в один покинутый дом и, отковыряв пару досок от пола, достал пыльный свёрток. Он легонько развернул его, и солнце игриво засверкало на струнах серебряной арфы. Пару лет назад, он наткнулся на неё у одного торговца, и немедленно пожелал выкупить. Теперь он прятал её здесь — подальше от чужих глаз. Так он всегда поступал с дорогими ему вещами — прятал их ото всех.       Ноги быстро подняли его по винтовой лестнице в одну из полуразрушенных башен. Рэй сел, скрестив ноги, а его длинные пальцы пробежали по тонким струнам. Когда-то давно, неверное, в прошлой жизни, он так же сбегал в разрушенный пожаром Летний замок и подолгу сидел так, слагая грустные песни. Мелодия лилась, лаская слух, которому за годы скитаний был более привычен звук истошных стонов и криков. Мужчина тихонько запел: «В моей душе одна печаль, С тоской смотрю в ночную даль. Не разорвать порочный круг, Куда бежать от этих мук?»*       Голос предательски дрогнул, Рэй поморщился. От прежнего нежного с металлическими нотками голоса не осталось почти ничего, ведь его нынешний голос больше напоминал грубый рык. Он продолжил играть, но уже молча. Это успокаивало воина, приводило путанные мысли в порядок. Зачем он только выжил, ради чего? Неужели, чтобы теперь скитаться, скрываясь под ложной личиной? Надо было тогда умереть, перестать бороться за свою пустую жизнь. У меня отняли всё, оставив только привкус пепла во рту.       Но он почему-то продолжает своё жалкое существование — человек без души, без будущего, лишь с огромным грузом прошлого. Это его бремя; крест, который он будет и дальше нести, расплачиваясь за свои ошибки.       Так он просидел не один день, охотясь, и целые дни напролёт, посвящая арфе и думам. Жрец указывал на какую-то роль, отведённую ему Красным Богом, но Рэй так устал от всего этого. Слишком много он повидал и вытерпел, слишком долго жил, слишком многое потерял. Он не должен был выжить и тем не менее сейчас дышит, может и не напрасно? Возможно, для него уготовано ещё что-то кроме скитаний и бессмысленного существования.       Когда, наконец, он потерял счёт дням, то внезапно понял, что пора возвращаться. На следующее утро Рэй отправился назад к братьям, — незачем создавать лишние проблемы и расспросы, пропадая на слишком долгое время. Привлечённый шумом и суматохой, непривычными для этих мест, Рэй подошёл ближе.       — Что случилось? — спросил он первого попавшегося.       — Ребята поймали Клигана! — с восторгом в голосе ответил тот.       — Григора? Гору? — с недоверием переспросил Рэй.       — Нет, его брата — Пса. Как его там? — Мадж сморщился, пытаясь припомнить.       — Сандор.       — Точно! А впрочем, какая разница? Как по мне, то их обоих нужно повесить, и чем быстрее, тем лучше. Он — дезертир, позорно убежавший от своего хозяина — венценосного ублюдка Джоффри. Как только запахло жареным, Пёсик поджал хвост и дал дёру! — хохоча сказал Мадж.       Рэю было совсем не до смеха. Он лично знал Григора, некогда молодой принц сам посвятил его в рыцари. Очень опрометчивый поступок, ведь этот человек не знал жалости. Но Сандор — иное дело, он и сам пострадал от жестокости своего старшего брата, об этом свидетельствовало изуродованное огнём лицо.       Пёс был ранен, а в его глазах горел гнев и что-то совсем нечеловечное, — такой взгляд бывает только у дикого зверя, попавшего в западню. Лорд Берик говорил что-то о поединке, Рэй подошёл ближе и прислушался.       — Это самый честный суд, ибо судьбу человека вершит Бог. Рʼглор справедлив и никогда не накажет невиновного.       — Седьмое пекло! Оставь свои проповеди для кого-то другого. Дай мне этот чёртов клинок в руку, и я покажу тебе, что такое поединок, — со скрежетом крикнул Пёс.       — Да будет так.       — Победивший в этом поединке будет чист перед взором людей и Богов. Рʼглор, вложи силу в клинок праведника и покарай виновного, ибо ночь темна и полна ужасов! — провозгласил Торос.       — Ибо ночь темна и полна ужасов, — подхватили все вокруг.       Схватка началась. Оба были хорошими воинами, но стиль сражения был совершенно разным. Лорд Дондаррион бился как рыцарь, держа правильную стойку и постоянно маневрируя. Сандор Клиган дрался как наёмник, но такой свирепости Рэй не видел ни в ком из живущих. Сначала преимущество держал Пёс, но всё изменилось, когда клинок лорда-молнии загорелся красным пламенем. В хищных глазах Сандора вспыхнул ужас. Этот человек не боялся ничего, даже смерти, но огонь будил в нём животный страх. Пёс пятился, пытаясь отражать удары горящей стали, а лорд Берик всё наступал. Но в один момент, вложив всю свирепость и силу в свой бросок, Сандор нанёс смертельный удар противнику. Тот замертво упал наземь, выронив угасший меч. К нему тут же подбежал жрец, и несколько человек уволокли его безжизненное тело прочь. Братья были ошеломлены таким исходом боя, но в выборе Рʼглора никто не смел сомневаться — пленник был оправдан пред лицом людей и Богов.       — А я вам что говорил? Я чист и невиновен как сама Дева, — с улыбкой полной безумия сказал Пёс.       Рэй знал, что для Берика Дондарриона это совсем не конец. Он погибал уже множество раз, но каждый раз снова воскресал благодаря Торосу из Мира.       Воин собирался уже уходить, но тут увидел ЕЁ. Сердце перестало биться, тело, будто совсем окоченело, мужчина не мог даже пошевелиться. Не может быть. ЛИАННА. Все призраки прошлого вдруг ожили, тени давно минувших дней вновь предстали перед ним. Уже через мгновение он осознал, что это совсем не она. Девушка была гораздо моложе, черты её лица были строже чем у Лианны, а глаза смотрели совсем не нежно, а гневно и враждебно. Воин не мог пошевелиться ещё несколько минут, боясь потревожить видение. Он жадно всматривался в черты такого знакомого лица, старался впитать его в себя. Мужчина боялся, что если моргнёт, то она растает словно утренний туман на солнце. Но вдруг девочка обратила свой взор прямо на него, и на секунду их глаза встретились. Рэй невольно вздрогнул под её пылким взглядом, но отвести глаза не смог. Её серые бездонные глаза, словно две грозовые тучи, смотрели прямо и с вызовом.