Импульс к жизни

      — Если бы я знал, что ты приведёшь к нам девушку, я бы не стал возвращаться так рано!       Внезапно незнакомый мужской голос прервал сон Леи, и девушка испуганно вскочила, ударившись в процессе коленом о ножку столика. Где-то в комнате раздались сонные крики Наруто и цокающие шаги. Кто-то открыл дверь на балкон, и помещение наполнил прохладный утренний воздух. Леи протёрла сонные глаза и возмущённо осмотрела комнату. Она, видимо, уснула рядом со столиком, из-за чего девушке ломило поясницу. Леи перевела свой взгляд на сонного Наруто. Мальчик потягивался сидя на одеяле. На нём была пижама светло-серого цвета и чёрный ночной колпак. Головной убор Наруто имел белый помпон, чёрный нос, два глазика и два белых зуба, чем очень напоминал какого-то зверька. Леи осмотрела комнату и заметила стоящего у окна мужчину. Скорее всего, это и был Легендарный Саннин по имени Джирайя.       Его длинные белые волосы торчали в разные стороны. Они были стянуты резинкой и заканчивались где-то за спиной мужчины. Его руки были скрещены на груди, а в чёрных глазах мерцали искорки умиления. На мужчине была красная жилетка поверх зелёного кимоно и штанов. Из-под кимоно виднелась сетчатая майка. Мужчина был обут в красные деревянные сандалии, а на лбу был протектор необычной формы с иероглифом «Масло». У него было волевое лицо с ярко выделенными скулами и двумя красными линиями на щеках.       — Простите, — сказала Леи, поднимаясь на ноги. — Это не то, что вы подумали.       — Да ещё и такую красивую девушку! — продолжил Джирайя, игнорируя слова Леи.       — Может, хватит извращать всё подряд? — отозвался Наруто. — Я предложил ей остаться у нас на ночь, подумаешь!       — Ты начинаешь схватывать все мои уроки, я впечатлён! — улыбнулся Джирайя. — Я знал, что тебе тут понравится.       — Пожалуй, я пойду, — вполголоса сказала Леи и осмотрелась в поиске своих вещей.       — Эро-сеннин, смотри, что ты наделал! — возмутился мальчик, подпрыгивая с кровати.       — Успокойся, Наруто, — сказал Джирайя и обратился к Леи. — Тебе необязательно уходить, позавтракай с нами.       — Спасибо, но мне пора выдвигаться, — ответила девушка, натягивая чёрные сапоги.       — Если не секрет, куда направляешься?       — В Страну Молний, в Кумогакуре.       — Хм. Что же такая миловидная девушка, как ты, забыла в Деревне Скрытой в Облаках? — спросил он.       — Я хочу поступить в Академию, учиться и добиться чего-нибудь в этой жизни, — спокойно ответила Леи.       — Интересно, — промолвил Джирайя, пока его глаза пробегались по деталям гардероба блондинки.       Леи достала свой плащ и накинула его на плечи. Материал все ещё был влажным, и по спине девушки пробежали мурашки. Она закинула портфель на левое плечо и взглянула на мальчика. Наруто разгневано косился на своего наставника. На нём всё ещё был ночной колпак и пижама. Девушка ухмыльнулась.       — Спасибо, Наруто, — сказала она, смотря в голубые глаза мальчика.       — Да ладно, — ответил блондин, сверкая улыбкой. — Удачи тебе с тренировками, даттебайо!       — И тебе. Надеюсь, ты спасёшь своего друга, — ответила Леи и слегка склонила голову перед Саннином.       — Подожди, — внезапно отозвался Джирайя.       Он подошёл к чайному столику и поднял кусок чистой бумаги. Джирайя достал ручку из внутреннего кармана своей красной жилетки и что-то начертил на листочке. Потом он сложил бумажку и протянул её Леи. Девушка немножко растерялась, но подошла поближе и взяла бумажный квадратик.       — Система обучения в Стране Молний отличается от системы Конохи. — сказал он. — Чтобы тебя не приняли за врага, советую показать эту записку у главных врат Кумогакуре. Скажешь, что ищешь человека по имени Фуруи.       Леи любопытно взглянула на записку и спрятала её в карман своего плаща. Чёрные глаза Джираи с интересом изучали девушку, будто он хотел ещё что-то сказать. Мужчина улыбнулся и притянул к себе сонного Наруто. Блондин не ожидал такого жеста со стороны Саннина и, чтобы не упасть, ухватился за кимоно наставника.       — Спасибо, — поблагодарила Леи и поспешно вышла из комнаты мотеля.       В коридоре эхом отбивался голос недовольного Наруто. Леи ухмыльнулась и вышла на улицу. Солнце уже поднялось достаточно высоко, и девушка поспешила к границе посёлка. Через некоторое время пар от горячих источников развеялся, и Леи могла спокойно продолжить свой путь в Страну Молний.       Следующих два дня Леи провела, скитаясь снежными равнинами и замороженными лесами. Леи хорошенько замёрзла, но маленькие посёлки на территории Деревни Скрытой в Морозе были редкостью. Она удивлялась тому, что её конечности всё ещё полностью подчинялись командам мозга. Единственным источником тепла остался её потрёпанный плащ. Девушка запаслась едой и уже несколько раз останавливалась передохнуть. Эта страна казалась бесконечным замороженным полем, где изредка пробегали зайцы и другие мелкие животные. Руки блондинки замёрзли, а кожа на пухлых губах потрескалась. Пряди светлых волос покрылись хрустящим инеем, в то время, как нос, уши и щёки девушки покрылись румянцем. Леи уже не могла дождаться того момента, когда растает снег, а на горизонте покажутся зелёные деревья или каменные скалы.       Маршрут последнего дня путешествия девушки пролегал сквозь территорию Страны Молний, от границы и до ближайших врат Кумогакуре. Леи посчитала, что она успеет добраться в скрытую деревню до захода солнца. Девушка пыталась соблюдать определённый темп, чтобы добраться до Деревни и не тратить оставшиеся деньги на ночлег в прилегающем городке. Чем дальше она продвигалась, тем выше становились горы. Леи казалось, что она бродит по заброшенному ущелью, где странным образом вымерла вся живность. Тропинка поднималась вверх, и вскоре девушка почувствовала, как изменилось давление воздуха. Леи казалось, что её голову сжимали железные тиски, а глаза пересохли из-за сухого воздуха. Вскоре дорога покрылась туманом, и девушка несколько раз останавливалась, чтобы убедиться, что не сошла с тропинки. Она вспомнила слова Тао о том, что Кумогакуре охраняли облака. Чем выше поднималась Леи, тем гуще становился белый туман. Девушка не знала, каким образом ей удалось выбраться из туманного лабиринта. Она протёрла уставшие глаза и осмотрела скалистую местность. Впереди, скрываясь во мгле, были огромные железные ворота.       Массивные двери держались на металлических завесах, прикреплённых к высоким колоннам. Сверху над дверью была прямоугольная балка, к которой крепилась металлическая панель с символом Деревни Скрытой в Облаках. Леи собрала все свои силы и уверенно направилась к воротам. Прозрачная мгла развеялась, и девушка определила, где стояла будка пропуска. Она засунула руку в карман и сжала бумажку, которую ей дал Легендарный Саннин Джирайя. Железные ворота были приоткрыты, и рядом с огромной колонной стоял молодой шиноби Облака. На нём была серая униформа и белая жилетка. Кожа парня была цвета шоколадного молока, а из-под банданы торчали бледно-жёлтые волосы. Он заметил Леи и слегка насторожился.       — Стой! — скомандовал парень.       — У меня есть, эм-м, пропуск, — достав записку из кармана, сказала Леи.       Парень поманил её рукой, и блондинка послушно подошла к нему. Он был намного выше Леи, с широкими мускулистыми плечами и мужественным лицом. Тёмные глаза любопытно взглянули на сложенную бумажку. Он взял записку и развернул её, внимательно изучая содержимое. Несколько раз парень отрывал свой взгляд от записки и мельком осматривал Леи.       — Я ищу человека по имени Фуруи, — сказала девушка, надеясь, что это немного прояснит ситуацию.       — Фуруи, да? — ухмыльнулся парень. — Хорошо, напиши своё имя вон в том списке. Держи.       Леи забрала записку и, следуя указанию парня, написала свои имя и фамилию в списке посетителей. Он подождал, пока девушка закончит, и машинально подписался под датой и временем визита. Девушка ожидала, что ей укажут куда идти, но парень отложил все бумаги и принял свою исходную позицию.       — Извините, — после минутной тишины сказала Леи. — Не подскажите, где я могу найти этого Фуруи?       — Хм-м, — отозвался парень. — Обычно он в главной Академии или в своём любимом ресторанчике на площади.       — Спасибо, — нахмурив брови, ответила Леи.       — Просто иди в центр города, и там тебе подскажут, — отмахнулся парень, фокусируя своё внимание на дороге.       Девушка поняла, что разговор окончен, и медленно пошла в сторону города. Леи всё ждала, что парень передумает и отправит её обратно в туманный лабиринт. Но чем ближе она подходила к городу, тем меньше волновалась о том, что её выгонят. Девушка шла уже около десяти минут, и была очень удивлена тем, что впереди не было никаких намёков на здания или живность. Только прозрачный туман и голые скалы. Возможно, Кумогакуре был скрыт от глаз каким-то барьером. Леи подняла голову и еле удержалась от удивлённого визга.       Возвышаясь над каменной долиной, внизу которой стояла Леи, был город. Эта местность напоминала девушке рот акулы, где вместо заострённых зубов из земли росли ряды каменных скал. Каждая скала была окольцована деревянными зданиями жёлто-синего цвета. Широкие стеклянные окна отбивали лучи заходящего солнца, пока мимо них не спеша проплывали белые тучи. На крыше каждого здания были железные перила, и девушка заметила, что жители спокойно ходили по плоской поверхности, словно это были обычные улицы. Некоторые здания соединяли подвесные мосты. Леи осмотрела низину и заметила деревянную лестницу, которая вела вверх на одну из крыш. Она подбежала к лестнице и стала подниматься вверх.       Через некоторое время Леи вышла на плоскую крышу дома. Она оказалась посреди толпы жителей Кумогакуре. Они беззаботно разговаривали, проходя мимо девушки, словно она была призраком. На улице стемнело, и на каждой крыше загорелись фонари. Леи решила, что лучше всего отыскать этого Фуруи и расспросить об Академии или наставниках. Она знала, что ей могут отказать в просьбе стать шиноби Облака. Леи всю дорогу придумывала историю своего прошлого, чтобы стереть любые связи с Конохой. Девушка решила, что рассказывать о детстве в Стране Огня и обучению у Данзо будет совершенно неуместно и очень подозрительно. Самой подходящей историей было заявить, что она сирота и жила на одном из прилегающих к Стране Молний островах. Возможно, у них нет правил о приёме в Академию необученных провинциалов.       Проталкиваясь сквозь толпу, Леи пошла вдоль железных перил здания. Она заметила группу молодых шиноби. Они носили такую же униформу, как тот охранник у ворот. Девушка поспешила к ним.       — Простите, — отважилась спросить Леи. — Не подскажите, где я могу найти человека по имени Фуруи?       — Фуруи-сенсея? — переспросил один из парней. — Он сейчас в Академии. Это на той стороне моста.       Парень указал на подвесной мост, который вёл прямо к зданию Академии. Поблагодарив их, Леи направилась туда. Девушка уверенно ступала на деревянные доски слегка качающегося моста, придерживаясь рукой за толстую верёвку. Примерно на середине моста девушка прошла сквозь белое облако. Леи поморщила нос, вытирая лицо, на которое будто распылили бутылку холодной воды. Она ускорила шаг, пытаясь больше не попадать в пушистые облака. Здание Академии ничем не отличалось от остальных. Единственным индикатором была вывеска над входом. Леи приоткрыла дверь и вошла внутрь.       Она оказалась в просторном помещении с рядами тренажёров и странных конструкций. В центре, сидя в позе лотоса, медитировал мужчина. Он был одет в длинную рясу, которая напоминала Леи одежду монахов. В некоторых местах светлую кожу мужчины покрывали шрамы. Чисто выбритая голова светилась, словно её натёрли маслом. Мужчина медленно открыл глаза. Они были тепло-карими, как у Тао.       — Я могу вам помочь? — спросил он. Его голос эхом отбился от стен помещения.       — Я ищу человека по имени Фуруи, — ответила Леи, подходя ближе к лысому мужчине.       — Должно быть, это я, — ответил он спокойным, нейтральным голосом. — Так чем могу помочь?       — О, эм-м, — замешкалась Леи, а потом уверенно ответила. — Я хочу учиться в Академии Кумогакуре.       — Неужели? — слегка поднял чёрную бровь Фуруи. — С чего ты взяла, что ты достойна быть названной куноичи Деревни Скрытой в Облаках?       — Я хочу научиться контролировать свои способности, — ответила Леи. — Мне кажется, что именно эта великая деревня поможет мне стать первоклассным шиноби. И, если мне придётся отплачивать за свою мечту службой Райкаге, значит, это того стоило.       Девушка притихла, смотря в карие глаза Фуруи. Эта маленькая речь напомнила ей о детских мечтах Тао. Мальчик мечтал посетить Страну Скрытую в Облаках и стать великолепным шиноби. Леи решила, что амбициозные детские мечты были подходящей причиной поступления в Академию. Фуруи еле заметно ухмыльнулся. Девушка удивилась. Он позволял себе улыбаться, совершенно не скрывая своих эмоций.       — Надеюсь, ты уведомлена о том, что стандартные методы Академий других стран здесь не соблюдают. Ты должна быть очень выносливой, усердно работать над собой каждый день и, что немаловажно, владеть техниками молнии, — спокойно промолвил Фуруи. — Я готов тренировать любого, кто соответствует этим нормам.       — Думаю, у вас появился новый студент в Академии, — ухмыльнулась Леи.