Между ангелом и демоном...

      Замок Франкенштейна встретил Дракулу звенящей тишиной и запущенностью. Лишь лунный свет проникал сквозь пыльные окна, озаряя сиянием старого серебра огромные помещения построенного по моде тех лет, в мрачном готическом стиле, сооружения. Это место и раньше особо не пользовалось популярностью, но теперь народ его и вовсе сторонился, предпочитая обходить десятой дорогой, даже через кладбище. Над древним строением ныне витали жуткие суеверия, а крестьянские предания и байки наделили их всеми ужасами, на какие только способна людская фантазия. В деревне считали, что замок стал прибежищем для духов умерших, да одинокого ворона, который по ночам заводил свою заунывную песню смерти. Каждый, кто проходил мимо, вздрагивал и крестился, когда видел эту заброшенность.       Хотя сегодня мало что напоминало о тех леденящих душу событиях, которые произошли здесь чуть более года назад. Лишь полуразрушенная лаборатория, в которой впервые увидело свет чудовище Франкенштейна, и разбросанные части динамо-машины, сплошь покрытые копотью и паутиной, с помощью которой Виктор и оживил свое творение. Вместо бурлящей вовсю работы, ныне по многочисленным комнатам свободно гулял ветер, заставляющий кровь стыть в жилах своим унылым завыванием. Не удивительно, что замок так быстро оброс всевозможными слухами среди местного населения.       Но вампира, стоящего перед исполинских размеров камином и рассматривающего огромный фамильный герб рода Франкенштейн, мало волновала вся эта чертовщина. Более того, подобная репутация замка, стены которого медленно осыпались, играла ему на руку, отгоняя даже воров, всегда готовых поживиться за чужой счет. Влад окинул внимательным взглядом помещение и, убедившись, что замок вполне подойдет для временного пребывания, вылетел в широко распахнутое окно навстречу мириадам звезд, хаотично рассыпанным по темной небесной глади.       Он вдруг осознал, что раньше просто не замечал всей красоты ночи, но сейчас, побывав в Аду, Дракула просто наслаждался свободой полета и тишиной, которые способна подарить только такая ночь, как эта. Ночь, когда луна бросает сквозь черные тучи лишь слабый отблеск света, порой появляясь во всем великолепии из-за своей завесы, и лишь на миг открывая перед властелином тьмы всю красоту величественных Карпат, заснеженные хребты которых уходили, казалось, в самое небо.       Сделав большой круг над деревней, Дракула заметил мчащихся во весь опор своих норовистых скакунов, чьи угольно-черные гривы развивались на ветру, ноздри раздувались от быстрого бега, а глаза горели даже в полной темноте, придавая благородным животным поистине демонический вид. Они буквально летели по ухабистым горным тропам но, казалось, совершенно этого не замечали. Их копыта практически не касались земли, создавая тем самым полную иллюзию полета. За ними неслись два огромных груженных экипажа, которые чудом еще не развалились, постоянно подпрыгивая на кочках и едва не переворачиваясь на каждом повороте. Спустившись и присев на козлы рядом с Сандалфом, Владислав направил коней к разводному мосту, а затем к огромным подвалам старого замка. — Нужно как можно скорее разгрузить багаж, — бросил Влад, спрыгивая на землю. — Как прикажете, хозяин, — кивнул Белиал, открывая дверцу черной, как сама Преисподняя, кареты и вытаскивая оттуда огромный деревянный сундук, сплошь покрытый замысловатой резьбой и охранными рунами. — Его поднимите в восточную башню, остальное можно пока оставить в подземельях, — скомандовал Дракула и скрылся в замке. *******       Тихая, почти безлунная ночь, укрывшая легким туманом высокие сосны, над которыми будто горная вершина, возвышался замок Бран, терзала бессонницей Анну уже не первый час, не давая девушке хоть немного расслабиться и отвлечься от мрачных мыслей. И если для Дракулы это время суток было родной стихией, когда вампир ощущал прилив сил и энергии, то для несчастной девушки оно стало сущим наказанием. Анна никак не могла осознать всего, что произошло минувшим днем. Голова раскалывалась от пульсирующей боли, перед глазами плыли разноцветные пятна. К тому же принцесса с каждой минутой все сильнее ощущала голод. Точнее, это чувство ее просто поглощало, она не могла уже и думать ни о чем другом. Все, что ее сейчас волновало — это как утолить свою непреодолимую жажду, буквально сводившую ее с ума. Но и это еще было не все, Анна вдруг почувствовала довольно ощутимую боль во всем теле и, взглянув на свои руки, едва не закричала. Ее кожа стала высыхать, медленно, но верно превращая принцессу в подобие мумии. — Это еще что такое? — чуть не плача с трудом выдавила Анна.       Она с ужасом понимала, что нужно что-то делать и причем срочно. Но что она могла? Она ничего не знала о том, что с ней случилось и о том, как с этим бороться. Спрашивать Ван Хельсинга девушка не хотела, только не после всего, что между ними сегодня произошло. Прийти к нему посреди ночи – нет, это было выше ее сил. Ее до жути пугало то влечение, которое они испытывали друг к другу и которое не могли объяснить и контролировать. Вспомнив последний разговор с Гэбриэлом, девушка снова залилась краской. Оставалось только одно. — Карл! — негромко в пустоту произнесла принцесса, впрочем, не очень рассчитывая получить ответ. — Что такое? Ты звала меня? — услышала она несколько минут спустя. Она с трудом сдерживала слезы, хотя уже сомневалась, что они у нее остались. Казалось, что влага вообще покинула ее тело, высушивая его, словно беспощадное солнце землю. — Что со мной?       Карл, просочившись сквозь стену, подплыл ближе к сидящей на кровати девушке и внимательно посмотрел на нее. Увиденное повергло призрака в шок. Черные волосы принцессы разметались по подушкам, мертвенная бледность ее лица сливалась с белизной ночной сорочки, глаза ввалились, и вокруг них залегли темные круги. Лицо осунулось, и на нем еще сильнее выступили скулы. Одним словом Карл видел перед собой живой труп. Он с трудом сдерживался, чтобы не взвыть от бессилия и боли. Немного отстранившись от кровати, он застыл перед распахнутым окном. В это время луна выглянула из-за туч и ее неяркий свет пробрался в комнату Анны, освещая все вокруг своим неярким светом. Карл при этом замерцал, точно опал с разноцветными вкраплениями. Анна невольно залюбовалась игрой света, не в силах отвести взгляд от бывшего монаха. — Ты двое суток не принимала пищу, — медленно сказал призрак, разрушая своими словами мистическую атмосферу. — Думаю, все дело в этом. Тебе нужно найти то, что ты сможешь есть. — И как я должна, по-твоему, это сделать? Буду бегать по деревне и кусать всех подряд, пока не найду того, кем смогу поживиться? — в отчаянии бросила принцесса. — Я не знаю, — очень тихо ответил Карл, что-то обдумывая. — В книге, которую я читал перед смертью, было очень мало информации о проклятых. Говорилось лишь, что они стоят на самой верхушке иерархии всей нежити и являются, как бы, надсмотрщиками над ними. Но что все это значит я еще не разобрался до конца. В этом должна крыться какая-то подсказка, но я пока… — Может, мне тогда нужна кровь этих тварей? — медленно проговорила девушка, смотря на призрака, который слегка раскачивался от дуновений ветра, проникающего в раскрытое окно. — Возможно, — кивнул призрак. — Но вот вопрос: где ее взять, чтобы попробовать? — А Дракула зачем? — Ты серьезно? — удивленно воскликнул Карл. — Как ты себе это представляешь? Ты просто заявишься к этому чудовищу и скажешь, что хочешь попробовать его кровь? — Понимаю, что звучит это не очень, но… — Но, — перебил девушку призрак, — в лучшем случае он просто тебя прогонит. О том, что он может запросто тебя убить ты не подумала? — Подумала, — кивнула Анна. — Но ты же сам сказал, что проклятые являются главными, значит, я могу иметь власть и над ним. — Не все так просто, как кажется на первый взгляд, — печально вставил мужчина. — Что касается Дракулы, то тут все вообще очень запутано. Он, по сути, хоть и является вампиром, но он же сын самого Дьявола. — Я не понимаю, о чем ты. — О том, что сущности у вас с ним одинаковые. Вы оба перерожденные вампиры, не обращенные. Только вот творцы у вас разные. — Господи! Но этот чертов вампир спокойно пьет людскую кровь, — выдохнула Анна. — Так что же мне делать? — Нам нужна его помощь, это однозначно, — вынес свой вердикт Карл. — Ну это легче сказать, чем сделать, — мрачно заключила девушка. — Я что-то очень сомневаюсь, что он кинется мне помогать, — добавила она и облизала пересохшие губы. — Согласен, он отказался сегодня с нами разговаривать. — Вы его видели? Он здесь? — Да, он был на кладбище, когда Гэбриэл хоронил меня и того вора. — Слушай, а почему ты остался здесь? — немного невпопад спросила Анна, снова любуясь потусторонним сиянием призрачного тела Карла, которое в серебристо-белом свете луны переливалось, словно бриллиант на солнце. — В каком смысле? — не понял тот, выныривая из своих размышлений. — Ну, меня прокляли, а ты же вроде бы… просто умер. — Начнем с того, что меня убили, — совершенно спокойно проговорил Карл. — А это всегда создает особый прецедент, потому что жизнь прерывается внезапно и остаются незавершенные дела. — Ясно, а ты видел что-то по ту сторону? — поинтересовалась девушка. — Нет, — отрицательно качнув головой, ответил призрак. — Ничего. Только свет, а потом меня просто выбросило обратно. — Жаль, я вот встретила своих родных там, — смахнув одну единственную слезинку, которая быстро скатилась по сухой коже щеки, сказала принцесса. — У тебя, наверное, ведь тоже есть близкие? — Нет, во всяком случае я ничего о них не знаю. Я вырос в приюте Ватикана, где и прожил всю жизнь. Разговор как-то сам собой оборвался и в комнате повисло молчание. — Тебе нужно немного отдохнуть, — нарушая тишину, сказал Карл. — Скоро уже рассвет, а ты слишком слаба.       Попрощавшись, призрак покинул покои девушки уже привычным для него способом, а Анна повалилась на кровать. Полностью абстрагировавшись от всего, девушка попыталась провалиться в сон, но Морфей был неумолим, упорно не желая дарить Анне свои объятия. Провалявшись несколько часов к ряду, она не выдержала и решила спуститься вниз. *******       В это время Карл спешил в замок Франкенштейна, рассудив, что именно там и обосновался граф. О чем он будет говорить с вампиром, бывший монах совершенно не представлял. Он знал лишь то, что Анну нужно было срочно спасать, пока та не пересекла воды Стикса и не осталась на другом берегу навеки. — Что-нибудь придумаю, — бормотал он, подлетая к погруженному в вязкий, непроглядный мрак, замку.       Облетев старый особняк вокруг и пытаясь понять, где искать Дракулу, Карл заметил двух человек впопыхах разгружающих огромные черные экипажи. Они таскали какие-то ящики и о чем-то тихо переговаривались между собой. Как ни старался он, но так и не смог разобрать ни слова. Возможно, потому, что говорили вампиры на незнакомом ему языке. Оставив бесполезные попытки вникнуть в их разговор, Карл направился дальше. Поднявшись еще немного вверх, призрак стал заглядывать в окна, в надежде все-таки отыскать Дракулу. — И что ты здесь забыл? — прозвучало у него за спиной. Резко развернувшись, Карл уперся взглядом в надменное лицо властителя тьмы, на котором маской застыло сардоническое выражение. Дракула стоял на подоконнике позади него, прислонившись спиной к оконной раме со крещенными на груди руками. — Как я уже говорил, я хотел бы с вами поговорить, — то, что бывший монах был мертв, в какой-то степени придавало ему силы, он уже не боялся вампира так, как раньше. — У нас проблема: Анна умирает. — А мне какое до этого дело?       Вот тут Карл растерялся, он пытался найти слова, с помощью которых хотел достучаться до Влада, но раз за разом терпел полное фиаско. Мысли толкались в его голове, натыкаясь одна на другую, но никак не желали помогать своему хозяину. Призрак отчаянно соображал, чем может заинтересовать графа, но ни один довод не казался ему веским. Он видел, что терпение вампира заканчивается и сейчас тот попросту вышвырнет его, если так можно выразиться по отношению к бестелесной субстанции, которой был Карл, но все равно никак не мог подобрать нужные слова. — Почему ты думаешь, что я могу тебе чем-то помочь? — властный голос проник в разум призрака, вырывая того из мрачных дум. — Я не в силах этого объяснить, но я уверен, что именно вы знаете, что делать, — пробормотал Карл, мысленно давая себе подзатыльник за подобный лепет. И снова между ними повисла тишина. Карл с замиранием сердца ждал решения Влада, а тот явно что-то лихорадочно обдумывал. — Ладно, — кивнул Дракула целую вечность спустя.       Как ни крути, а эта чертова девчонка ему нужна. Выругавшись про себя, Влад четко осознал, что ему придется наступить на свою гордость и прийти на помощь той, которая всеми фибрами своей души его ненавидит и желает смерти. Правда, желание это было, чего уж скрывать, абсолютно взаимным. Но пока подобную роскошь вампир не мог себе позволить, посему скрипя сердцем, он вернулся на мгновение в комнату и бросил в карман камзола небольшую склянку с алой жидкостью, после чего вылетел в распахнутое окно вслед за призраком. *******       Спустившись в каминный зал, Анна застала там Ван Хельсинга, сидящего в кресле с какой-то книгой в руках. Мужчина, почувствовав, что на него кто-то пристально смотрит, резко обернулся и едва не выпустил древний фолиант. — Анна, — ошарашенно произнес он. — Как ты? — Думаю, вопросы излишни, — ответила она, садясь в кресло напротив. — Ты и сам все видишь.       Гэбриэл не мог поверить своим глазам. Еще недавно Анна была энергичной цветущей девушкой, полной сил и энергии, сейчас же перед ним сидел, казалось, покойник с неподвижным восковым лицом, но живыми глазами, сиявшими от какого-то странного возбуждения. Он не мог отвести от нее свои карие очи, а его сердце и душа были готовы разорваться от боли, только от одного взгляда на трансильванскую принцессу. — Карл говорит это от того, что я не могу ничего съесть. В смысле… — Я понял. Тебе нужна кровь, — сказал охотник, все еще не веря собственным глазам и проклиная про себя всех на свете за подобную несправедливость. — По поводу того, что было вчера, — он замолчал, ясно ощутив то самое неконтролируемое влечение, которое уже испытал ранее. Удивленно подняв взор, он уставился в ярко-изумрудные глаза девушки, единственное, что осталось в ней неизменным. — Гэбриэл, — буквально прохрипела девушка, не сводя пристального взгляда с голубой венки на шее своего собеседника. Ее взор стал понемногу меняться, приобретая золотистый оттенок.       Казалось, что Анна больше не видела ничего вокруг, для нее весь мир сузился до одной заветной жилки, пульсирующей в нескольких дюймах от нее. Скорость кровотока сводила с ума, напрочь лишая несчастную девушку всех других чувств, кроме неутолимой жажды. В данный момент ее не волновало абсолютно ничего, только алая кровь с бешеной скоростью несущаяся по телу охотника. Не понимая, что она делает, Анна невольно гипнотизировала мужчину, словно удав кролика. Она медленно поднялась и подошла к нему. Сопротивляться Гэбриэл даже если бы и хотел, уже не мог. Он был полностью во власти прекрасной принцессы, которая сулила ему райское наслаждение. Глаза Анны уже вовсю полыхали золотом, которое, казалось, даже поглощало в себя медные блики огня, бушевавшего в разожженном камине.       Девушка села на колени охотника и с наслаждением припала к его полураскрытым от удивления губам. Он хотел что-то сказать, но слова так и повисли в воздухе, оставшись лишь мыслями. Гэбриэл крепко обнял принцессу, наслаждаясь ее ласками и отвечая на них со всей страстью, на которую был только способен. Девушка, тем временем, начала спускаться к шее и ключице, покрывая каждый миллиметр кожи своего любовника жадными и горячими поцелуями. Затем проложила дорожку к его груди, расстегнув несколько верхних пуговиц на его рубашке. После чего снова вернулась к заветной голубой жилке и, поцеловав ее, резко вонзила клыки в шею охотника, с диким восторгом упиваясь такой желанной и живительной кровью. Она буквально чувствовала, как та растекается уже по ее венам и артериям, утоляя, наконец-то, терзающий Анну все это время непреодолимый голод. — Смотрю, я здесь лишний, — удивленно приподняв брови, заметил Владислав, войдя в комнату следом за Карлом. Его голос просто-таки сочился ядом. — Твоя подопечная разобралась явно без нас со своей проблемой. — Анна! — призрак как мог вклинился между девушкой и Ван Хельсингом, пытаясь прервать этот кровавый поцелуй. — Анна! Отпусти его! Ты убьешь Гэбриэла! — бывший монах уже кричал, заметив, что глаза охотника закатились, а кожа стала бледной, словно мел.       Не став дожидаться окончания спектакля, Дракула резко развернулся и покинул замок. Выйдя на улицу, вампир тут же взмыл в небо, в ту же секунду теряясь в белесом мареве, полностью укутавшем темное небо и заснеженные верхушки гор. Солнце сегодня так и не озарило своим светом этот мистический край, полностью отдав его во власть тумана и тяжелых снежных туч. Монотонное мелькание темных силуэтов деревьев внизу на фоне еще более темной гряды Карпатских гор успокаивало. А холодный воздух слегка остудил разгоряченный гневом разум властителя ночи.       То, что Анна самостоятельно нашла выход из сложившейся ситуации, путало князю все карты. Она должна была оказаться в полной его власти, иначе его план грозил так и остаться планом. А подобный расклад совершенно не устраивал вампира. Конечно, как и всегда, у него были запасные варианты, но они требовали немало времени, а тут все было ясно и просто, но… — Ничего, подождем, — резко оборвав поток собственных мыслей, негромко проговорил вампир, обращаясь к невидимому собеседнику. — Ее совесть не позволит использовать охотника, и она сама прибежит за помощью, — усмехнувшись, Влад приземлился возле небольшой деревеньки у самой кромки черного леса, высмотрев в тумане парочку крестьян, неосмотрительно вышедших на узкую тропинку между старыми соснами. Анна, наконец-то, оторвалась от вожделенной влаги и с ужасом уставилась на деяние рук своих. Осознание накрыло ее с головой пару минут спустя. Девушка стала мысленно проваливаться в огромную, казалось, совершенно бездонную пропасть, разверзшуюся у нее под ногами. — Господи! Что я натворила? — с трудом сдерживая слезы, проговорила она. — Гэбриэл, прости меня. Как ты? — Нормально, — выдохнул охотник, пытаясь встать. — Ничего страшного, я все понимаю. На большее его не хватило, Ван Хельсинг просто отключился. Сидя по-прежнему в кресле, мужчина заснул крепким сном, пытаясь восстановить силы, потому как Анна явно несколько перестаралась с дегустацией. Девушка на негнущихся ногах отошла от Гэбриэла, продолжая беззвучно плакать. Тело ее одеревенело и совершенно не желало слушать свою хозяйку, но ее кожа снова приобрела нормальный оттенок, круги под глаза исчезли, многочисленные морщины разгладились, вроде бы их никогда и не было. — Ты понимаешь, что сейчас произошло? — подплыв почти вплотную, спросил Карл. — Я чуть не убила Гэбриэла, — выдавила она наконец. — Что же я за монстр такой? Ради капли крови я готова причинить вред даже другу. — Анна, не стоит так убиваться, — успокаивающе проговорил Карл. — Я понимаю, что звучит это жутко, но отныне ты… — Чудовище, — кивнула девушка, упав на диван и закрывая руками лицо. — Нет, просто сейчас ты еще слаба и не можешь себя контролировать. Уверен, что со временем ты научишься владеть собой и все будет нормально. — Но сколько людей я убью, пока все встанет на свои места? — Анна на мгновение замолчала. — Подожди, получается, что я могу пить кровь Ван Хельсинга?! — Да, ты можешь пить кровь тех, кто не совсем принадлежит к миру живых, так сказать, — подтвердил догадку принцессы бывший послушник. — Это твое предназначение. Ну, что-то типа этого. Как я уже говорил, проклятые стоят на самой вершине иерархии всей нежити, и только они могут пить кровь себе подобных, контролируя тем самым численность того или иного вида. — То есть они могут убить любого? — повторила свой вопрос, который уже задавала Карлу, Анна. — В принципе, да, — кивнул Карл, поглядывая на охотника, который что-то зашептал во сне. — А откуда ты все это знаешь? — удивилась Анна. — Еще ночью ты не был так уверен в этом. — Эти сведения подтвердил и Дракула, — потупив взор, ответил призрак. — Я был у него, попросил помощи и он… — Так это был он? Дракула приходил сюда, чтобы мне помочь? — почти выкрикнула Анна, не веря в то, что слышала. — С чего бы это ему понадобилось мне помогать? — Не знаю, правда. Сначала он не хотел, а потом почему-то передумал, — развел руками Карл. — В любом случае, нам без него не обойтись. — Ну это мы еще посмотрим, — сверкнув изумрудными глазами, Анна встала и решительно направилась к выходу. — Если я, и правда, могу убить любого то, думаю, настал черед этого чертова вампира оплатить свои счета. *******       Проигнорировав все слова Карла, Анна, убедившись, что с Гэбриэлом все в порядке, отправилась в замок Франкенштейна. Ощутив прилив сил после нескольких дней ужасной слабости, она не хотела больше прятаться. Сейчас в ее разуме пульсировала одна единственная мысль. Мысль о мести тому, кто стал причиной всех ее бед. — Наконец-то я могу поквитаться с тобой за все то зло, которое ты причинил семье! — буквально ворвавшись в древнее строение, произнесла девушка, пытаясь в лабиринте комнат и коридоров отыскать логово вампира.       Подумав, что Влад мог отправиться отдыхать, хотя последний луч медного солнца, показавшегося из-за туч всего на несколько коротких мгновений, уже исчез за отрогами Карпат, она решила воспользоваться представившейся ей возможностью и застать своего врага врасплох. Обшарив практически весь замок, хотя в некоторые комнаты она так и не смогла попасть, и не найдя Влада, Анна вернулась в спальню на втором этаже, которую, как она поняла, как раз и занимал вампир. Девушка села в кресло перед камином и приготовилась ждать, предварительно положив на колени меч. Услышав приглушенный звук за окном, принцесса встала со своего места и приоткрыла тяжелые рамы. Никого, только лунный свет, разогнавший белый морок, по-хозяйски разлился по комнате. Девушка уже было собралась уйти из покоев вампира, как заметила кружащиеся в причудливом танце пылинки. Сначала они лениво вальсировали в луче потустороннего сияния, но с каждым мгновением их пляс становился все быстрее, а движения замысловатей. Затем они стали соединяться друг с другом, образовывая какую-то фигуру. От этого бешеного мельтешения у Анны закружилась голова, и она прикрыла глаза. Когда она снова их открыла, перед ней в луче света стоял Дракула. — Что привело тебя сюда, да еще и с мечом в руке? — скучающим тоном поинтересовался он, проходя вглубь комнаты и усаживаясь в кресло, в котором до этого сидела Анна. — А ты не догадываешься? — вспылила девушка. — Я пришла тебя убить! — В самом деле? — брови в наигранном удивлении поползли вверх. — И что же я сделал? — Издеваешься? — девушка вплотную подошла к сидящему вампиру и приставила меч к его груди, готовая в любую секунду пронзить каменное сердце монстра. — Ты и, правда, еще не поняла, что не можешь меня… — Теперь я такая же нежить, как и ты, — перебив вампира, проговорила девушка. — Более того, я… — Ты проклята, — выплюнул Влад, также перебив свою собеседницу. В его черных глазах вспыхнул опасный огонь. — Но это не дает тебе ровным счетом ничего, кроме головной боли, как ты уже могла убедиться. На меня вся эта чепуха не распространяется. — Правда? Ты так уверен в своей неуязвимости или просто не веришь, что я способна на убийство? — и с этими словами Анна вонзила меч в грудь Дракулы, проткнув его насквозь.       На какое-то время все вокруг замерло. Даже время, казалось, остановило свой бег, перестав отсчитывать песчинки их вечных жизней. Влад очень медленно поднял бледную руку и вытащил острое лезвие из своего давно остывшего сердца. Затем просто отбросил оружие, как какой-то мусор. После чего встал и сделал пару шагов к застывшей в немом изумлении Анне. — Ты, как дитя малое, которое не верит на слово, а норовит все попробовать на личном опыте, — в его холодном, словно мрамор в склепе, голосе звучал неприкрытый сарказм, от которого девушка просто не знала, куда себя деть. — Надеюсь ты выяснила все, что хотела? Теперь можешь оставить меня в покое, — он повернулся и, подойдя к массивной дубовой двери, рывком открыл ее и указал взглядом на коридор.       Слегка опешив от подобной наглости вампира, Анна продолжала неподвижно стоять посреди комнаты. Ее мысли лихорадочно метались в сознании, не давая сосредоточиться и выудить нужные ей думы. Она не могла поверить, что Влад оказался, и правда, совершенно неуязвим перед нею. Хотя… Ее глаза в один миг приобрели золотистый оттенок, а взгляд томность, и она поманила вампира к себе. Черные омуты Дракулы на долю секунды заволокло дымкой, отчего они стали темно-серыми, как грозовое небо, и он послушно направился в объятия принцессы.       Девушка, словно зачарованная, наблюдала за медленными величественными движениями Влада, который подобно голодному хищнику приближался к ней. Каждый шаг таил в себе угрозу, но в то же время обещал ей наслаждение. Она чувствовала это и была готова, казалось, на все, лишь бы приблизить момент удовольствия. Оказавшись в сильных руках вампира, Анна на миг подумала, что из охотника превратилась в добычу, которая по своей наивности сама пришла в свою же ловушку. Девушка ощущала себя куском воска, тающем в горниле пожара. Но стоило вампиру припасть к ее губам, как все эти мысли тут же улетучились из ее сознания, уступив место всепоглощающей страсти. Поцелуи и ласки Дракулы разительно отличались от тех, которые дарил ей Гэбриэл. Если с Ван Хельсингом девушка пребывала в райском саду наслаждений, то вампир вынимал из нее душу, практически выворачивая наизнанку.       Она даже не заметила, как одежда оказалась на полу подле кровати, а она на огромном ложе с черными шелковыми простынями и придавленная сверху мощным телом Дракулы. Его руки блуждали по ее телу, словно змеи, бесстыдно изучая все его изгибы и разжигая в нем неистовую страсть. Через некоторое время Анна снова ощутила ни с чем не сравнимую жажду. Девушка тут же решила взять инициативу в свои руки. Заставив Влада перекатиться на спину, она села на него сверху. Предвкушая такую желанную победу Анна склонилась над лицом вампира и стала покрывать его поцелуями, очень медленно спускаясь к шее. Слегка прикусив кожу над веной, девушка уже готова была вонзить клыки, как оказалась сброшенной на кровать. — А вот дальше продолжать не стоит, если хочешь сохранить свою жизнь, — отталкивая принцессу, процедил Дракула, глаза которого сейчас полыхали каким-то маниакальным гневом. — Я уже говорил, и теперь повторяю в последний раз: на меня это не действует! Я тебе не Ван Хельсинг. — И ты не мог меня раньше остановить? — тишину разрезал звук пощечины. Слова Влада подействовали на Анну, словно ушат ледяной воды. Казалось, что все это время она была в темной комнате и лишь сейчас там зажгли свечу, рассеивая кромешный мрак. Как же ей хотелось придушить этого самовлюбленного павлина. Разорвать на мелкие кусочки и испепелить их, а потом развеять его прах, чтобы он больше никогда не мог воскреснуть в этом мире. Но вместо этого, девушка быстро накинула на себя одежду, пряча изумрудные глаза от пристального взгляда черных агатов. — Мне было любопытно, насколько далеко ты готова зайти в этой игре, — спокойно проговорил Влад, полностью проигнорировав выпад девушки и продолжая медленно застегивать черную рубашку.       Анна никак не могла понять, что с ней происходит. Несмотря на все новоприобретенные навыки, принцесса по-прежнему была не в состоянии ничего противопоставить вампиру. Более того, она чувствовала себя глиной в руках умелого мастера, способного вылепить из нее все, что ему заблагорассудится. А пристальный взор вампира действовал на нее сродни морскому прибою: черные глаза то каким-то непостижимым образом притягивали ее, то таким же непонятным способом отталкивали. Мысли в сознании снова устроили полный кавардак, а примешивающееся к этому всему чувство стыда, лишь усугубляло и так далеко не радужное положение. Анна впервые воспользовалась своими новыми навыками осознанно, желая унизить вампира, отомстив тому хотя бы так за все, что он сделал, но в итоге оказалась посрамленной сама. Дракула просто поддался ей, развлечения ради. Он словно пробовал ее на вкус, оценивал, пытаясь решить для себя, чего она стоит и насколько ему интересна. От этого на душе скребли кошки и хотелось выть волком на всю Трансильванию. Пытаясь провести грозного властелина ночи, Анна сама оказалась обманутой, и эта мысль ее просто убивала. Но также она прекрасно понимала, что второй раз она сюда не заявится даже под страхом смерти, поэтому ей нужно было получить от вампира хоть крохи такой важной для нее информации. Сделав над собой титаническое усилие, принцесса села в кресло у камина и, пристально посмотрев в глаза Владу, произнесла: — Что ты знаешь о таких, как я? Карл говорил, ты можешь мне помочь. «Вот оно! Девчонка все-таки проглотила наживку!» — торжествующе произнес про себя Влад и в его глазах цвета безлунной ночи на один короткий миг полыхнуло рубиновое пламя победы. Но внешне вампир оставался спокоен, словно море в штиль.