Ожившая легенда

Как только дверь за ночными гостями затворилась, Агни чуть выглянула за дверь, около которой все это время стояла, затаив дыхание. Девочка знала, что может получить нагоняй от Фалион за то, что не спит и за то, что подслушивает такие опасные разговоры – Агни никогда не злилась на чародея, взявшую ее на воспитание, поскольку знала, что Фалион просто хочет уберечь ее от колдовских опасностей. Сколько всяких удивительных вещей она знала! Агни удивлялась – неужели один человек может все это запомнить? Она, Агни, точно не сможет. Правда, девочка и не хотела верить Бенору, который говорил, что Фалион никакой не человек, а попросту дочь какого-нибудь талморского мага, польстившегося на смазливую данмерскую торговку. Потому что у человека такого цвета кожи не бывает. И скул таких тоже не бывает. Вначале эта мысль очень огорчала Агни, но когда девочка не выдержала и рассказала о своих переживаниях Лами (разговаривать напрямую с Фалион Агни постеснялась), Лами рассмеялась и ответила, что Бенору просто отказала одна смазливая данмерская торговка. И что Фалион – это наверняка личный маг какого-нибудь сиродильского аристократического рода. В слова самой Фалион никто не верил, предпочитая подыгрывать этой неопасной, хотя и эксцентричной истории. Никто, кроме Агни – и то с недавних пор. И дело даже не в том, что Фалион доказала ей очередным чудом свое происхождение – Агни и сама не могла сказать, когда и после чего она поняла, что Фалион не выдумывает. Вот и сейчас, вместо того, чтобы начертить на двери защитные руны, Фалион впала в какую-то задумчивость, закуталась в свою удивительную шаль, которую она сделала из пряжи с помощью двух палочек, без ткацкого станка, без челнока – никто во всем Морфале о таком не слышал – и села к огню очага. - Выходи уже, раз не спишь, - через некоторое время молчания позвала она. - Ты не сердишься? – на всякий случай спросила Агни – она всегда расстраивалась, если огорчала Фалион. - Нет, такой грохот и мертвого поднимет, - зевнула Фалион. – Выбрали самый час собаки. - Почему собаки? – удивилась Агни. - У нас есть такая поговорка «Час между волком и собакой» - первые уже спят, вторые еще не проснулись, - ответила Фалион. – И отличить их в это время – очень сложно. - А они точно не оборотни? – испугалась Агни. - Точно. Это же надо было так напиться, чтобы начать призраков видеть, - Фалион поежилась – Агни знала, что когда цветут ядовитые колокольчики, то чародея разбирает какая-то волшебная болезнь. «Она называла ее «аллелгия», - вспомнила девочка, и тут же с неудовольствием подумала, - «а ведь точно мерское слово, даже скорее талморское». - А если там правда были вампиры? – Агни все стояла наверху, не решаясь спуститься по лестнице. - Не было там вампиров. Вампиров в принципе не бывает, - Фалион закашлялась. - А ведь огни на болотах… - Агни часто слышала об пугающих огнях от Йоргена. - Мильоны вас, нас тьмы и тьмы и тьмы, попробуйте, сразитесь с нами, - Фалион быстро и дробно сказала эти непонятные слова и как-то грустно рассмеялась. – Да, скифы, да, азиаты мы, с раскосыми и жадными очами. Огни я и сама видела – да вот боюсь, что это не вампиры, а бандиты. Нам от этого не легче. Иди спи, я тоже подремлю. Агни кивнула и шмыгнула в свою комнату. Но заснуть она так и не смогла – эти скифы все не шли из ее головы. «Интересно, кто это? Ну, если глаза раскосые – значит, какие-то альтмеры. Жадные – значит данмеры. Но они себя этими «азиатами» не называют… И как это – «тьмы». Наверное, из темноты. О!» - тут в голове девочки яркой вспышкой мелькнула мысль, которая заставила ее вздрогнуть. – «Это двемеры! Точно – это двемеры вернулись, и теперь бродят по болотам в сопровождении своих оживших железных слуг». Агни почувствовала, как холодеет даже под козьей шкурой поверх одеяла. Но Фалион точно знает, что с ними делать – иначе бы она не была так спокойна. Утро выдалось туманным и сонным. Хотя солнце и поднялось над горизонтом, но густая дымка прочно скрывала дневное светило в своей белесой паутине. Мох на стенах Зала высокой луны чуть серебрился инеем, а вот трава и кусты уже поблескивали росой. Асльфур стоял на пороге, наслаждаясь спокойствием и величием окружающего его мира. Вокруг возвышались горы, покрытые лесами и увенчанные шапками вечных снегов. Леса кишели зверями, а снега давали свою воду многочисленным рыбным скайримским рекам, впадающим в море Призраков, за которым находился край мира. И так – всегда, что сейчас, что тысячу лет назад, и через тысячу лет - тоже. В такие утра Асльфур особенно ясно чувствовал свое будущее – когда-нибудь война дойдет и до Морфала, как бы не стремилась этого избежать его жена. И он наконец-то возьмет в руки оружие, чтобы потом отправиться в Совнгард и там вечно пировать, не зная хлопот. Кстати о хлопотах – Асльфур опустил глаза с вершин гор на морфальское озерцо и увидел, как по деревянному настилу спешно идет худощавая угловатая фигура в темном одеянии и черном капюшоне. Муж ярла вдруг подумал, что хорошо, что маги после (ну или чуть-чуть перед ней) смерти попадают чаще всего куда-нибудь в Обливион и приносят кучу неудобств уже даэдра. Эта мысль его рассмешила, но он смог сдержаться от накатившего веселья и пожелал Фалион здоровья. -Спасибо. Прошу прощения, но мне срочно нужно к ярлу, - Фалион быстро проговорила и развернулась к двери, явно намереваясь зайти в Зал Высокой луны. -Идгрод спит еще, куда?! – Асльфур грубовато окрикнул Фалион, как в первый раз поражаясь бесцеремонности чародея. – Жди, когда проснется. Скайрим тебе не Сиродил. Фалион подслеповато уставилась на него своими круглыми серо-зелеными глазами, в которых плескалось с трудом сдерживаемое возмущение, отчего в какой-то момент отчетливо напомнила Асльфуру вытащенную из своего дупла днем стрекозиную совушку. -Ладно, - Асльфура так позабавило это неожиданное сравнение, что он подумал выслушать Фалион. – Чего тебе? Чародей обреченно вздохнула. -Ко мне сегодня то ли ночью, то ли утром ломился Тоннир и еще два каких-то тела, несли чушь про вампиров, - Фалион сделала шаг назад. – Два тела вроде как расправились с Лаллетой и зачем-то ее сожгли… Дальше Асльфур слушать не стал. Он резко открыл дверь и пошел будить жену, на ходу ругаясь на Фалион, что надо было сразу идти к нему, а не спать полдня. Фалион еще раз обреченно вздохнула. В ее памяти всплыла и никак не хотела исчезать сакраментальная цитата из «Кин-дза-дзы» про Землю и Африку. -Общество, в котором нет цветовой дифференциации штанов, лишено цели, - наставительно сказала Фалион курице, разгребающей выкинутые накануне из Зала высокой луны остатки еды. – В этом плане Скайрим – очень цельное место. Тут шикарная иерархия штанов – серые, серые, серые и, для разнообразия, на самом верху – серые! Но разного оттенка. Господи, сорта дерьма. Угораздило же меня. Хоть бы какой пепелац найти… Тут Фалион услышала тихие шаги перед собой и подняла глаза с головы курицы на дорогу. На дороге стоял второй из двух полуизвестных известных ей ночных визитеров, тот, который в странных доспехах. -Добрый день, - учтиво поздоровалась чародей, чувствуя некоторую тревогу – фигура, облепленная какими-то желтоватыми бугристыми пластинами, выглядела жутковато, а крохотные стекляшки линз создавали ощущение, что это был не человек, а какой-то причудливый робот в духе дизель-панка. Спутник Тоннира внимательно посмотрел на курицу, пнул ее и, только удостоверившись в том, что курица вполне себе по-куриному выразила свой протест, поздоровался в ответ. -Пока мне не очень удалось решить вопрос о проникновении в дом Алвы, - Фалион постаралась игнорировать странное поведение этого парня и не думать о том, как она сама выглядела с его точки зрения. – Думаю, мы успеем выпить кружечку чего-нибудь согревающего прежде, чем Ингрод соберется выслушать вашу безумную историю. Парень еще раз с долей скепсиса оглядел курицу. -Тогда в «Верески», - это было скорее не предложение, а утверждение. Честно говоря, Телдрин предпочел бы идти не перед, а за чародеем. Потому что: во-первых – он как никто знал, что чародеи, маги и колдуны могут преподнести самые разные, но неизменно неприятные сюрпризы, во-вторых – ему показалось, что курица отвечает этой девице. Собаку, разговаривающую человеческим голосом, он уже видел. -Ты странный, - раздался сзади через пару шагов. – Пинать курицу – это что, какая-то примета? -Обычно курицы не разговаривают, но в твоем случае я предпочел проверить, - Телдрин все же решил пропустить чародея вперед. -Ночью ты показался мне… достойным доверия, - Фалион постаралась найти максимально корректный синоним слова «вменяемый». -Данмеры недобрый народ. Не стоит нам доверять, - Телдрин снисходительно относился к тем, кто рассчитывал на доверие и не без гордости считал себя искушенным в вопросах предательства, обмана и невыполнения обязательств. -Так ты данмер? – этот вопрос прозвучал с долей заинтересованного удивления. -Да, самый настоящий данмер из Блэклайта, - Телдрин позволил себе самую чуточку приврать для внушительности, потому что не верил, что кто-то, проживи в Скайриме даже год, мог не слышать и не видеть данмеров – уж тут-то его сородичей было более чем достаточно. -Как переводится (тут чародей взяла паузу) Блейклайт? -Черносвет, - Телдрину стало интересно – кто вообще это такая? – но он решил попридержать свои вопросы, пока девушка и сама отлично справлялась с рассказом о себе. – Доводилось там бывать? -Нет, - мрачно ответила Фалион. – Но я понимаю, как переводится название. -Что в этом странного? – да, отдельно Телдрин гордился своим умением выглядеть дружелюбно и располагать к себе – ну, он считал, что по этой части он значительно опережает большинство прочих серокожих, не говоря о дубоголовых нордах. -Я говорила, что я несколько не отсюда. И не очень помню, как я сюда попала. Поэтому странно, что я понимаю язык. По логике, такого быть не должно, - пояснила чародей. – Но в Скайриме скандинавские названия. Блэклайт – откровенно английское слово. Ладно, я могу допустить, что по какому-то невероятному совпадению совершенно случайно в двух абсолютно несвязанных между собой местах независимо друг от друга возникли излишне похожие названия. Два схожих языка – это не совпадение. Телдрин про себя подумал, что все же не зря нанялся к этому Сигурду. Хоть этот норд практически ничем не отличался от предыдущего норда, на которого довелось работать данмеру, но все аэдра и даэдра довакину явно благоволили. Иначе как объяснить, что они все еще живы и более того – умудряются иметь золото в карманах. Кроме того – не важно, кто она такая – Нелот ему заплатит полновесными дрейками за пару историй, а лучше свитков с чем-нибудь этаким. Дело за малым – уболтать девицу на пару свитков. Тут Телдрин проблемы не видел – Морфал был на редкость мерзким местом, чтобы Фалион отказалась от хорошего собеседника. Ну или чего побольше. Правда, для этого придется пойти на некий риск – Телдрин чуть помедлил и снял шлем. -У меня есть парочка необычных вещиц от одного мага, они могут помочь, - несколько лет на побегушках у Нелота убедили Телдрина, что все маги примерно одинаковые. Это должно сработать. -Очередные камни с дыркой? – Фалион явно старалась не откровенно таращиться на него, проявляя благоразумную уважительность. – Кстати, чем все-таки данмеры отличаются от всех местных – ну кроме некоторых черт лица – я вот смотря на тебя, если честно и без обид – все еще не понимаю. Телдрина это задело и заодно подстегнуло чувство азарта. -Я на мелочи не размениваюсь, - он решил, что если играть, то играть по-крупному и вытащил из-под нагрудных пластин брони небольшой кулончик, который когда-то получил от все того же Нелота в качестве платы за доставку очередной двемерской гнутой железки. Нелот в своей неподражаемой безапеляционной манере утверждал, что этот кулончик – ритуальный двемерский ключ к легендарным пещерам, куда отправлялись души двемеров после смерти. Из чего Телдрин заключил, что Нелот хотел бы послать кого-то туда, но жалел денег и попросту переложил на наемника задачу поиска в должной степени безголовых авантюристов, готовых заплатить за кулон и историю про него хоть каких-то денег. Что же, вот и подвернулся повод. Кругляш из желтого металла тускло блеснул на солнце, лучи скользнули по скудному орнаменту и четко выделили загадочный символ в середине, похожий на расколотую землетрясением гору. Чародея, казалось, просто-напросто парализовало. -Где ты это взял? - Фалион судорожно схватила кулон и стала жадно рассматривать его, словно не веря в его реальность. -Получил от одного Телванни в благодарность за маленькую услугу, - уклончиво ответил Телдрин. -Выпивка за мой счет – этого достаточно за более подробную историю? – поджала губы чародей, понимая, что предложить большего она не может. -Вполне, - Телдрин про себя подумал, что ему это маг нравится уже тем, что уговаривает его, Серо, а не яростно набивает себе цену. В «Вересках» они застали только одну Джонну. -Сигурд сказал, что ушел на речку, - женщина ответила на немой вопрос Серо и после поздоровалась с Фалион. – Желаете чего? Как всегда – свежий эль и теплая еда. Оставив чародея договариваться о том и другом, Телдрин расположился за столом, противоположным к входу в комнату, которую он и его компаньон снимали. Замкам данмер не слишком доверял. -А теперь рассказывай, - на стол опустились две объемные кружки, затем тарелка с печеным картофелем и, наконец, тарелка с жареным лососем.