Я смотрела в глаза дьяволу. И я отдала ему свою душу.

      Утро выдалось воистину тяжелым. Все пошло кувырком с того момента, как Реджина проснулась от пропущенного телефонного звонка. Взглянув на часы, она вскочила с кровати, чертыхнувшись. На часах было десять утра, а в девять в мэрии должно было начаться собрание по поводу облагораживания Сторибрука, проводимое Мадам Миллс. Она, быстро натянув платье и чуть-чуть подкрасив глаза, выбежала из дома прямиком к своей машине. Автомобиль как на зло не хотел заводиться, приводя женщину в бешенство.       — Давай же, заводись, чертова колымага,-она со всей силы ударила по рулю, что заставило сигналку издать громкий звук. Реджина снова, наверное, в сотый раз, попыталась завести машину, но та, издав последний «вздох», окончательно отказала в работе.        Все жители, ожидающие приход главы города, бурно щебетались между собой. Кто-то обсуждал нововведения в школе, где учились их дети, кто-то хвастался тем, что приготовил безумно вкусный пирог по новому рецепту, который им рассказала Миссис Лукас. Короче говоря, темы были абсолютно разнообразные.        Времени доходило одиннадцать утра, когда Реджина, немного растрепанная и раскрасневшаяся от очень быстрой ходьбы, влетела в главный зал собраний. Пройдя в центр зала, она села за стол и постучала ручкой по столу, чтобы все замолчали. Переведя дух, мэр начала повествовать свое сообщение.       — В конце октября все жители должны будут выйти на уборку территории парка,- все присутствующие, иногда шепотом переговариваясь между собой, слушали Мэра, иногда делая небольшие пометки в своих записных книжках.       — После того, как все будет приведено в порядок, вы все должны будете посадить по березе, которые вам позже будут выданы, вдоль аллеи. Так, - она заглянула в свои пометки,- далее мне нужно выделить пять ответственных человек за то, чтобы...- внезапно двери зала открылись и на пороге появилась Эмма Свон в черном элегантном платье, сия неожиданность заставила на минуту замолчать Реджину.       — Извините, опоздала,- с наигранным сожалением она покачала головой,- я слышала, что здесь должны быть все жители, а я, как бывший Шериф этого города, не могла пропустить данное мероприятие,- она прошла до середины помещения и остановилась посреди сидячих рядов. Здесь оставался лишь один свободный стул, будто бы предназначенный специально для Темной. Решив выделиться, Эмма вытащила стул из ряда и поставила его прямо посередине, оказавшись напротив Мэра. Свон пыталась всем своим видом показать, что главная тут она: блондинка села, закинув ногу на ногу и сложив руки на груди. Реджина, ошарашенная таким раскладом событий, потеряла нить мысли, из-за чего начала судорожно копаться во всех своих бумагах в поисках нужной информации.       — А что, собрание окончено? Я опоздала? – ловя на себе взгляды людей, она самоуверенно произнесла.       Реджина, не обращая на происходящее никакого внимания, продолжила как ни в чем не бывало.       — Так вот, мне нужны пять ответственных за то, чтобы подготовить все инструменты для уборки,- она посмотрела на зал в ожидании того, что хоть кто-то самостоятельно откликнется на это задание, взяв работу на себя, но заместо этого лишь поймала на себе сосредоточенный взгляд Свон, которая наблюдала за Миллс почти что не моргая. Быстро переведя взгляд в другую сторону от блондинки, сидящей напротив, она продолжила,- в общем, к концу недели мне нужен будет список людей, отвечающих за данное организационное мероприятие. Всю оставшуюся информацию, касающуюся грядущих дел, вы можете узнать из объявлений на стенде, находящемся при выходе из Мэрии. Всем спасибо за присутствие, все могут быть свободны, - Реджина встала из-за стола, собирая бумаги в папку. Осмотрев комнату, она заметила на фоне покидающих Эмму, все также сидящую в середине помещения. Брюнетка начала трясущимися от волнения руками запихивать документы в сумку, но, как назло, резинка, являющаяся закрывашкой папки, лопнула и все листы разлетелись по полу; они попали под письменный стол, откуда их было тяжеловато достать, под стул. Чуть присев, она подняла лежащие на виду бумаги; её сердце на пару секунд остановилось, потому что, разогнувшись, она увидела в 20 сантиметрах от себя лицо Темной – девушка пристально смотрела в омут злато-карих глаз брюнетки, что заставило ту на некоторое время буквально оцепенеть.       — Прошу прощения, мисс Свон, но у меня сейчас нет ни одной свободной минуты, чтобы заниматься демагогией, - забрав сумку, Реджина направилась к выходу из зала собраний. Краем глаза женщина заметила, как Эмма растворилась в фиолетовом облаке, исчезнув, переместившись из помещения. Удивившись тому, что Темная даже ничего не сказала против, Миллс достала ключ, но, как только она вставила его в замочную скважину, кто-то приблизился сзади и прижал ее вплотную к двери. Ей не составило ни малейшего труда, чтобы догадаться, кто это был.       — Ты действительно решила, что я пришла сюда только для того, чтобы послушать какую-то дребедень про парки и зоны отдыха?-прошептала Эмма над ухом брюнетки.       — Отпусти меня, чёрт возьми! – она резко дернула плечом, но Темная была непоколебима.       — Ты, видимо, спутала что-то. Ты разговариваешь со мной, а не со своим Робином. Я не буду потакать твоим желаниям, как это делает он,-Свон говорила все тише и тише,-ой, дорогая, а что это пульс такой частый, - она почти не осязаемо спустила руку к запястью брюнетки, пальцами измеряя колебания стенок артерий,- страшно?-она провела кончиком носа по шее Королевы, а потом так же аккуратно, но уверенно, лизнула мочку её уха.       — Так...-голос Реджины сорвался, но, откашлявшись, она продолжила,-так, пора прекращать этот балаган,-мэр взмахнула рукой и исчезла. Эмма, опираясь одной рукой на дверь, осталась стоять в одиночестве. Она заметила оставленный в замке ключ и, ехидно усмехнувшись, забрала его и покинула здание. На улице было ветрено, в воздухе кружили желтые кленовые листья, Свон, запахнув черный тонкий плащ, направилась вниз по пустой аллее.

***

      Над Сторибруком сгущалась вечерняя мгла, Реджина сидела на кухне полностью подавленная. Сегодня Генри решил остаться у бабушки, поэтому женщина могла позволить себе расслабиться (если можно было это сделать при данном состоянии). Она уже в который раз наливала себе красное полусухое в бокал, и уже в который раз она пыталась понять, что же сегодня произошло между ней и Эммой. Если Темная пыталась задеть чувства Реджины, причинить ей боль, то у нее это вышло; ей даже и делать почти ничего не пришлось, только и нужно было быть самой собой – Свон.       Спустя пару часов Миллс вряд ли уже что-либо понимала – она была настолько пьяна, что даже не знала, сколько сейчас времени. Не задумываясь о своих действиях и их грядущих последствиях, она взяла телефон и написала смс, в котором говорилось следующее: «Приезжай. Ты мне нужна.» Черт знает, что повернулось у нее в мозгу, чтобы она совершила столь отчаянный шаг, но это всё же произошло: Реджина нажала на кнопку «отправить», и спустя секунду сообщение уже было доставлено Эмме.