49,993

— Шепард-коммандер, расшифровка завершена. — Что же, думаю, это всё ещё может быть полезно. Шепард оглядел остатки синтетиков. Металлические части были разбросаны по всей комнате, некоторые из них были больше, чем его голографическая рука. Как только синтетики увидели пришельцев, спрятавшихся за консолью, они проигнорировали предупреждение и начали стрелять. Итог был жесток и быстр. — Вы здесь собрали достаточно огневой мощи. — Это здание было построено с целью защитить Шепарда-коммандера и записи Доктора ТʼСони от нежелательных посягательств. — Да? Как тогда здесь оказались эти двое? — Они не были нежелательны. Шепард думал продолжить ментальный разговор, но отказался от этой идеи. У него есть два напуганных пришельца, с которыми нужно разобраться, и захламлённая комната, которую следует прибрать. — Итак, — сказал он, поворачивая свою проекцию лицом к двум пришельцам. Они подпрыгнули от удивления, когда услышали, что он говорит на их собственном языке. Голос имел странную скачущую частоту, множество щёлкающих звуков и неловких пауз. По сравнению с людскими языками, по крайней мере. Впрочем, для Шепарда это не представляло проблемы. — Теперь вы меня понимаете. — Да! —сказал парень. — Это было быстро! ИИ, пожалуйста, назови себя и объясни, для чего предназначено это здание. Проекция Шепарда подняла бровь, удивив этим пришельцев, и скрестила руки. — Ты первый. — Что? — сказал пришелец удивлённо. — ИИ, проведи диагностику программ поведения, — сказала женщина. Теперь была её очередь удивиться реакции Шепарда. Он обернулся к ней и потряс головой. — Давай сейчас кое-что проясним. Я не знаю, с какими ИИ ты привыкла работать, но ко мне это не относится. — На секунду он замолчал. — Меня зовут Джон Шепард, Коммандер, —он был удивлён тем, что это слово есть и в языке пришельцев. — Силы специального назначения Альянса Систем. N7. — Он остановился, чтобы изобразить подобие улыбки. — А теперь, надеюсь, вы окажете мне ту же любезность. Пришельцы смотрели на него несколько секунд, потом друг на друга и снова на него. Женщине, похоже, не понравился такой поворот событий, однако мужчина был разговорчивее. — Как интересно! Я — Дхоʼклии. Исследователь. Её… — Дхо! — перебила его она. — Её зовут Лиу. — Приятно познакомиться, — сказал Шепард, кивнув. — Этот ИИ издевается над нами! — запротестовала Лиу. — Сомнительно, — ответил Дхоʼклии, жестом руки отметая прочь её жалобы. — Простите мою спутницу — у неё, эм… проблемы с подобными ИИ. — Не сомневаюсь, — ответил Шепард, пальцем указывая за его спину на оставшееся после скоротечной перестрелки. — Так что происходит? Я только что превратил кучу синтетиков в груду металлолома, и мне хотелось бы знать зачем. — Эм, — Дхоʼклии замялся, когда Лиу, издав странный рык, развернулась и оставила их, дымясь от злости. — Я предпочёл бы сначала узнать о тебе больше. Это… Это место, по нашим оценкам, старее, чем все наши расы. Я даже не знаю… Эм, хорошо, что ты такое. Шепард думал, что сказать, в течение секунды или двух, на что Дхоʼклии, похоже, не обратил внимание. — Ему 49993 года. — Года? — Да, это… — 21487 циклов по меркам этой расы, — подсказал Легион. — Это было в языковых файлах? — Да. — 21487 циклов, — закончил Шепард. Эти слова оказали немедленный эффект на Дхоʼклии. Его глаза широко раскрылись, рот приоткрылся, придавая ему глупый вид. — Это невероятно … У меня возникло столько вопросов! — У меня тоже, — прервал его Шепард. — Эти штуки. — Ах, да, — Дхоʼклии, похоже, растерял свой энтузиазм, когда вспомнил об атаке. — Эти … это был разведывательный отряд Мёрчей. Они, эм, охотились на нас. — И вы привели их сюда? Почему? — Нет, мы не ожидали встретить их здесь. — Ты сказал, что они охотились на вас. — Охотились на нас, — сказал пришелец, делая широкий жест руками. — Всех нас. На все разумные формы жизни. — Чудесно, — пробормотал Шепард. — Снова вольный ИИ. Кто… — Шепард-коммандер, — перебил его Легион. Шепард поднял руку и коснулся ей своего левого уха. Для того, чтобы слышать Легиона, в этом не было необходимости, но он повторял этот жест так много раз, что он вошёл в привычку. — Легион? — Мы уловили передачу, предназначенную, скорее всего, для уничтоженных Мёрчей. — Можешь сделать вид, что всё хорошо, и заглушить её? — Это затребует всю нашу вычислительную мощь. — Сделай это. Как много времени ты можешь выиграть для нас? — Неизвестно. — Что это было? — спросил Дхоʼклии, когда Шепард опустил руку. — Входящее послание для Мёрчей, — ответил Шепард, указывая на них пальцем. — Мы должны выбираться отсюда. — Мы? — У меня есть информация, которую тебе нужно знать, Дхоʼклии. Тебе, всем вам. Вся галактика должна знать это. — Он посмотрел на застывшее в одной позе изображение Лиары. Затем на какую-то странную конструкцию рядом с ней. Без увеличения было сложно понять, что это такое, но, на взгляд Шепарда, это было похоже на космическую станцию. Дхоʼклии смотрел на Шепарда, затем перевёл взгляд на голограмму Лиары. — Какая именно информация? — Я даже не уверен, поверишь ли… Шепард был прерван шипением и гремящим звуком, исходящим из другого конца хранилища. В то время, когда Дхоʼклии в тревоге обернулся, Шепард переключился на дальние камеры. Лиу, похоже, только что вылезла из открытого контейнера, содержимое которого теперь было разбросано по полу. Шепард узнал в контейнере одну из камер длительного хранения, разработанную саларианцами. Что-то вроде капсулы времени. Оружие, снаряжение и безошибочно узнаваемые чёрный, красный и белый цвета его брони. — Не забудь собрать всё это, — сказал Шепард. Он остановился на мгновение, смотря на свою голограмму. — Всё это ещё можно будет использовать. Лиу осмотрела оружие заинтересованным взглядом. Взгляд её упал на пистолет, привлекший её внимание размером. Она подняла его, повертела в руке, и, наконец, ухватила его и неуклюже прицелилась в случайное место. — Аккуратней! Он может быть за… Шепард увидел, как Лиу отпрыгивает, удивлённая тем, что пистолет выстрелил, и в тот же момент бросает его, выпуская несколько снарядов в никуда. Дхоʼклии спрятался за угол, Шепард присел — бессмысленно, как он понял — и с бацем всё потемнело в глазах. Последней вещью, которую выдал его мозг, было одно единственное слово. —&%$ть. … … Процесс загрузки завершён. — Шепард-коммандер. — Легион? Мы снова в сети? Я ничего не вижу… И не чувствую. — Подтверждаю. Перенаправляю запасы энергии. Все внешние системы отключены. — Все они? Что случилось? — Мы согласовываем это. С вероятностью в девяносто четыре с половиной процента они были намеренно отсоединены. — Это… Я не ожидал этого, повреждения не выглядят ужасно. Что с сигналом Мёрчей? — Невозможно получить. Шепард терпеливо ждал, когда Легион закончит работу с его системами, что давало ему время подумать. — Подумать. Смешно. — Шепард-коммандер? — Не обращай внимания. Странно думать о себе, как о ИИ. Просто скажи, если найдёшь способ вернуть нам подключение к сети. Сорок девять тысяч девятьсот девяносто три года. Неизвестные расы, неизвестные синтетики. А из записей Лиары выходит, что они проиграли Жнецам. И он не мог ничего вспомнить об этом. Последнее, что он помнит —подготовка к переходу через ретранслятор Омега-4. Его экипаж был похищен Коллекционерами, но Нормандия была готова ко всему. Или он он так думал. — Мы проиграли? Когда мы проиграли? Он волнуется о том, удалось ли ему спасти экипаж и остановить коллекционеров. То, что волновался о экипаже, который был мёртв почти 50000 лет, показалось ему чем-то идиотским. И всё же, он ничего не мог с этим поделать. — Легион, почему мои воспоминания обрываются на том дне, когда мы готовится пройти через Омегу-4? — Мы провели резервное копирование личности Шепарда-коммандера в этот день. — Знаешь, я не думаю, что Геты могут делать это. — Симуляция органической деятельности была создана гетами в попытке понять Создателей. Шепарду потребовалась минута, чтобы понять это. Ему казалось любопытным, как замкнулся круг: Кварианцы создали гетов, а затем геты попытались воссоздать кварианцев. — Были ли запланированы ещё копирования? — Да. — Значит, они не проводились после Омеги—4, — Шепард ждал ответа Легиона, но тот молчал.— Легион? — Неубедительно. — С чего бы? — Необходимость в дальнейших копированиях могла отпасть. Эта единица могла быть повреждена в бою. Недостаточно данных. — Или, может быть, я был среди тех, кто погиб. — Это вполне возможно. Это было возможно, но в тоже время бесполезно. Он перестал размышлять о себе, переключившись на Жнецов. Он всё ещё не чувствовал себя способным на что-то кроме войны. Его разум был полон военных знаний его собственной теперь исчезнувшей цивилизации. И того, почему они не смогли бы выиграть. Было бесчисленное множество возможных сценариев. Что ему действительно нужно было знать, это как Жнецы добрались до галактики. Он остановил Властелина и не дал ему воспользоваться Цитаделью, как ретранслятором, способным привести флот Жнецов. Предвестник. Это было тоже возможно. Он тоже был Жнецом. Совет проигнорировал все его предупреждения. Они видели чёртов корабль, он почти убил их, но они отвергли их, словно они были бредом. Им почти нравилось, что о Властелине больше не нужно думать. Слишком неудобно. Люди у власти редко хотят слышать плохие новости. — Как они ещё могли сделать это? Сверхсветовые путешествия? Это заняло бы годы. И как они пробудились? У него не было ответов. Не важно, как он устал, единственным, о чём он думал, был доступ к записям Лиары, которые были на другом терминале. Он даже не мог сказать, выглядит ли она на записях старше, чем во время их последней встречи; азари живут очень долго, им может исполниться несколько столетий, но они будут выглядеть так же. — Жили, — поправил он себя. Но было кое-что ещё. Она упоминала о чем-то, под названием «Горн». Он не мог рассказать о нём много из голограммы — только то, что Лиара считала его последней возможностью остановить Жнецов. Но ничего не вышло. Этого было недостаточно, по её словам. Значит он должен что-то делать. — Шепард-коммандер, мы снова в сети.