***
— Где ты был? Мы же вместе должны были к завтраку спуститься, — насупился Малфой, едва увидев своего товарища. — Были дела, — односложный ответ, и новая порция свежего, румяного стейка покоится на тарелке Занзаса. Тридцатое октября, утро накануне Хэллоуина, не смогло порадовать Поттера ничем, кроме нескольких кусков прожаренного мяса, хотя обилие всевозможных блюд из тыквы, так радостно принятых юными волшебниками, изрядно убивали всякий аппетит. Зал, все еще не оскверненный, по сути своей, бесполезной праздничной мишурой, зачастую разрушающей психику и без того перевозбужденных подростков, был наполнен веселым гомоном учеников, напрочь забывших о сегодняшних занятиях. Особо радостным оскалом могли похвастаться рыжеволосые близнецы-гриффиндорцы, что периодически тянулись к необычайно полной сумке, явно заполненной не учебниками. За что Занзас был в какой-то мере благодарен своим, так сказать, товарищам по факультету, так это за напускную важность и, сопровождаемую ею, молчаливость. Единственный факультет, что умел, хоть и весьма криво, но скрывать свой интерес к его персоне, в отличие от других излишне любопытных учеников, едва не выпрыгивающих из собственных штанов и юбок, дабы разглядеть уже давно несуществующий шрам в форме молнии. Именно благодаря атмосфере за столом, и довольно услужливое прикрытие старшекурсников-квиддичистов помогало Занзасу весьма спокойно закончить трапезу. Но вот спокойно покинуть помещение юноше помешал звон разбившейся посуды. А точнее, что было главным фактором, учитывая довольно большую неуклюжесть большинства детей, наступившая после сего маленького действия тишина за столом Гриффиндора. Занзас с неким злорадством смотрел на осколки посуды на полу. — Вновь эти гриффиндорцы, — недовольно прошипел Малфой, отодвигая пустую тарелку вслед за другом и выискивая причину сего маленького действия, заметив малейшую искроку интереса на лице товарища. — Тот полный мальчишка — Невилл Лонгботом. Неуклюжий и трусливый до жути, небось опять привидения испугался. — Все же не золото, — удовлетворенно хмыкнул Поттер, разглядывая исчезающие осколки «золотой» тарелки. Приятно осознавать, что даже волшебный мир не смог обмануть его пафосным лоском, на самом деле скрывающим обычную пустышку. — Ты о чем? — поинтересовался Драко, обернувшись в направлении взгляда Занзаса, только застал он уже пустое место, так заботливо прибранное домовиками. Потому по ошибке принял за предмет интереса мистера Поттера растерянного полноватого юношу, Невила Лангботома, и весьма недружелюбно настроенного Рональда Уизли. Те что-то бурно обсуждали, абсолютно не беспокоясь о внимании окружающих. Рыжеволосый, в порыве дискуссии, да будет известно ему данное слово, своими широкими жестами едва не выколол сидящему подле него первокурснику глаз, опрокинул парочку графинов и, о чудо, умудрялся в процессе запихивать в себя все больше и больше еды. Владелец самой известной в Хогвартсе жабы-путешественницы — Трэвора, чуть ли не вжался в неширокую скамью от напора своего товарища, неспособный вставить и слова. Но юного гриффиндорца все же ждало спасение. Один неосторожный взгляд младшего Уизли в сторону Занзаса и вся спесь с мальчишки в мгновение ока исчезла, заставив неловко заткнуться на полуслове. — Странные они в последнее время. Небось, что-то замышляют, — прищурился Малфой, окинув взглядом вмиг напрягшихся гриффиндорцев. — Они упомянули третий этаж, — то ли предположил, то ли констатировал факт Занзас. — Лезть на верную смерть? Даже для них это слишком опрометчиво, — усомнился Малфой, тем не мене кидая осторожный взгляд на пустующее место директора. — Смерть в учебном заведении с массой несовершеннолетних? Мусор, не разочаровывай меня, — Малфой обиженно насупился. — С этой историей явно что-то не так. Полоумный директор явно что-то задумал. — И в это что-то явно влезет этот жалкий дуэт, — понятливо кивнул Драко, оживившись. Занзас промолчал, не подтверждая и не опровергая сказанное его «товарищем».***
Праздник праздником, а занятия никто не отменял. На последнем из них, уроке по заклятиям, профессор Флитвик объявил, что, на его взгляд, они готовы приступить к тому, чтобы творить так званную «магию». Какой же восторг это вызвало у детей. С тех пор как профессор Флитвик заставил жабу Невилла несколько раз облететь класс, все едва ли не мочили свои штанишки от нетерпения овладеть этим искусством. Сам же Занзас это искусством мог назвать с натяжкой, все так же не видя в махании палочкой какого-либо смысла. Все же без этой тыкалки заклинания у него хотя бы как-то получались. Профессор Флитвик разбил всех учеников на пары. Полугоблин не стал рисковать и поставил в пару Занзасу Малфоя, прекрасно зная о его терпимости к этому отдельному слизеринцу. Остальные же для Варийца не имели никакого значения. — Не забудьте те движения кистью, которые мы с вами отрабатывали, — попискивал профессор. — Кисть вращается легко, и резко, и со свистом. Запомните — легко, и резко, и со свистом. И очень важно правильно произносить магические слова — не забывайте о волшебнике Баруффио. Он произнес «эс» вместо «эф» и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол. Про себя Поттер отметил, что именно неправильное произношение того заклинания в определенной ситуации может очень даже пригодиться. Проблем с заклятьем левитации у Малфоя не возникло, а вот Занзас, чисто из внутренних противоречий по поводу идиотизма, происходящего вокруг, застопорился. Но и то его перо поднялось над партой, в отличие от многих студентов соседствующего факультетов. — О, великолепно! — зааплодировал Флитвик. — 20 очков Слизерину за отличное исполнение! Великолепно, мистер Поттер, мистер Малфой! Больше ничего интересного, по мнению самого Занзаса, не происходило. Полугоблин снял несколько баллов за взорванные перья, накинул несколько за едва дрожащий пух и спокойно всех отпустил на празднование Хеллоуна. — Ты не идешь? — удивленно уточнил Драко, наблюдая за тем, как его товарищ поворачивает в противоположную сторону от Большого Зала. — Праздновать кончину моих родителей? Обойдусь, — махнул рукой и дальше продолжил свой путь, идя по зову собственной интуиции. Малфой несколько секунд постоял на месте и на детском лице явно отобразился тяжелый мыслительный процесс. Он вновь кинул взгляд на уходящего товарища и… Отправился на пир. Слов утешения у него не было, да и Занзасу они были не нужны. Сложно поверить, что этот парень действительно переживал из-за смерти родных, учитывая то, что от своего имени — «Гарри» — он избавился явно не один год тому назад.***
Тот, кто ищет — всегда найдет. Вот и Занзас нашел приключение на свою голову, или же жертву для своего оружия. Поттер принюхался и сморщил нос. В воздухе пахло смесью грязных носков и общественного туалета, в котором много лет никто не убирался. Вслед за запахом появился звук — низкий рев и шарканье гигантских подошв. Звук доносился явно с конца коридора, в который и завело Занзаса пятое чувство. Удобнее перехватив парные пистолеты в руках, юноша дожидался, пока «это» выйдет на освещенный луной отрезок коридора. Это было то, что нужно Занзасу: примерно четырех метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех. Тролль. Совершенно тупые, но опасно жестокие и агрессивные создания. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины. Но это вовсе не интересовало Занзаса, а вот шкура, устойчивая к заклинаниям, очень даже. Спешить Поттер не хотел, потому с интересом наблюдал за дальнейшими действиями существа. Определенной цели у создания, видимо, не было. Тролль остановился, застыл у дверного проема и, нагнувшись, заглянул внутрь. Зашевелил длинными ушами, кажется пытаясь принять какое-то решение. Процесс затянулся, потому что мозг у тролля, если судить по размерам головы, был крошечный. Однако в конце концов решение было принято и тролль, сгорбившись, пролез в комнату. И все бы ничего, если бы из этого помещения не раздался пронзительный девичий писк. — И чего она там забыла? — Занзас закатил глаза, пропуская энергию, называемую тут магией через пистолеты. — Мусор, а ты не охренел по женским туалетам лазить? — обратился он уже к троллю. Тот с весьма глупой физиономией развернулся к юноше и уже только замахнулся на Поттера, однако его задумка осталась не реализованной. Руны на парных пистолетах, с виду довольно крупных для рук одиннадцатетнего паренька, засветились ярким оранжевым пламенем, от чего казалась, что оружие в руках Поттера было объято огнем. Ещё секунда — и из дула пистолета вырвался мощный поток яркого пламени. Он буквально пригвоздил тролля к стене, заставляя беспомощно дергать конечностями в жуткой агонии. Длилось это недолго. Юная когтевранка, что уже на начале этого спектакля цветом кожи недалеко отошла от трупной бледности, и вовсе потеряла сознание, услышав крики ее недавнего потенциального убийцы. Тролль продержался немного дольше — болевой шок от потока адского пламени скосил и его, от чего тушка сгорала уже без звукового сопровождения. И лишь один Поттер невозмутимо рассматривал свое оружие посреди разрушенного женского туалета, где с одной стороны лежало безжизненное тело первокурсницы, а с другой — догорал ещё более вонючий тролль. — Чего так долго, мусор? — алые глаза мальчика с неприкрытым презрением осмотрели преподавательский состав.