~0~
— Я умею летать на метле. Я неплохо летаю на метле, — скромно улыбнулся Гарри. — Не преуменьшай, — закатил глаз Грюм, — я видел — ты отлично летаешь. — Но метлу нельзя с собой брать. — Да, но палочку-то можно! — ухмыльнулся Грюм. — Призывающее заклинание? — нахмурился Поттер, косясь на непонятный сундук, в котором кто-то что-то кричал или издавал — было немного не понятно. — Призывающее заклинание, — повторил за чемпионом Крауч-младший, уже представляя, как отблагодарит его Тёмный Лорд. Стук в окно прервал его зловещие мысли. Спустя пару секунд Гарри впустил в комнату сову, которая сразу же приземлилась рядом с ним. — Кажется, это для тебя, Поттер, — кивнул на птицу охотник за чёрными магами. Не долго думая, парень распечатал письмо. «Гарри Поттеру от Минервы МакГонагалл…»~0~
С грустным вздохом Гарри Поттер покинул классную комнату Аластора Грюма и направился в кабинет Минервы. В письме она оповестила его о том, что у них должна будет состояться серьёзная беседа. …и я даже не представляю, по какому поводу она будет… Великий чемпион шёл по безлюдному коридору, в котором из стеклянных окон просачивались первые солнечные лучи, и думал о том, какой из косяков стал профессору МакГонагалл известен. Может, Снейп стуканул? Хотя нет, он на это не пойдет — слишком гордый, чтобы признаться в том, что к нему приставал истинный гриффиндорец… Когда-то истиный… Так, а что насчёт моих ночных похождений? Грюму нет смысла рассказывать о нашей встрече профессору. Может, это как-то связано с моей успеваемостью?.. МЕРЛИНОВЫ ДРАКЛЫ, Я ЖЕ ПРОПУСТИЛ ВЧЕРАШНИЕ ЗАНЯТИЯ!!! Тяжело вздохнув, осознавая всё свое никчёмное существование, Гарри постучал в кабинет своего декана и открыл дверь. — Мистер Поттер, — отозвалась МакГонагалл, сидя на своем кресле. Под глазами были небольшие круги — женщина не выспалась. — Профессор МакГонагалл, — вежливо кивнул Гарри в ответ. — Вы хотели меня видеть? Удивившись непривычной любезности ученика, который прежде отделался бы обычным кивком и опущенными стыдливыми глазами, Минерва настороженно оглядела его с ног до головы. Наткнувшись взглядом на приятные черты лица молодого юноши, она указала на стул, который находился напротив её стола. — Присаживайтесь. Гарри аккуратно присел на краешек деревянного стула и, зажав руки коленями, с немым вопросом уставился на женщину. — Мистер Поттер, вчера на ужине мне сказали, что Вы пропустили все занятия. Я была в замешательстве и не знала, что ответить моим коллегам. Так или иначе, Вас не было на уроках, и я бы хотела узнать почему. — У меня были проблемы со здоровьем, профессор, — тут же нашёлся Поттер. — Поэтому я посчитал нужным пойти в медпункт. Таких речей от мальчика-который-выжил профессор МакГонагалл была не готова услышать — уж очень они были заученные и идеальные; невольно Минерва вспомнила своего давнего возлюбленного (да и не только её, в Тома Реддла были влюблены практически все девочки, начиная с третьего курса и заканчивая седьмым). Обходительный и вежливый, он сумел проникнуть в сердца всех учителей, всех учеников, прослыв скромным рыцарем, жадно тянущимся к знаниям. Его все любили именно из-за этого дружелюбного характера, даже несмотря на то, что тот был слизеринцем, он всегда мог найти подход к кому угодно. И эта красота завораживала и пугала одновременно. Сейчас МакГонагалл смотрела на своего ученика, в душе невольно вздрагивая. Поттер с каждым годом становится всё более и более похожим на Него. Но в последний год эта схожесть стала всё больше и больше появляться в зёленых глазах мальчишки, в его чёрных лохматых волосах (которые у Реддла всегда находились в идеальном состоянии), но это не главное. Характер Гарри и его поведение... В последнее время мальчик стал очень походить на того Тома Реддла, которого она раньше знала. И это очень пугало. Кашлянув, Минерва неосознанно кивнула мальчишке, соглашаясь с ним. — Мадам Помфри упоминала о том, что Вы были в Больничном крыле, но после обеда. Что же задержало Вас до этого? — Вы меня раскусили, профессор, — грустно вздохнул Гарри. — В последнее время я не очень рад находиться в обществе своего факультета, и это меня немного настораживает. Я бы хотел заново пройти распределение, чтобы быть уверенным в том, что это лишь некое помутнение в чувствах. Мне не хотелось бы после стольких лет прослыть Рейми Пейн. Профессор МакГонагалл с недоумением смотрела на своего ученика. Её очень удивила эта просьба, но ещё больше её удивило то, что Гарри Поттеру известно такое имя, как «Рейми Пейн». Единичный случай в Хогвартсе — ученицу перевели из одного факультета в другой. Но это было настолько абсурдно и беспредельно, что сей факт не стали придавать огласке. А потому то, что Поттер об этом знал, было само собой подозрительно. — Откуда Вам известно о ней? — нахмурившись, спросила МакГонагалл. — Профессор Дамблдор рассказывал мне о ней по секрету на втором курсе. Он как-то позвал меня к себе в кабинет и, пока его не было, я спросил у Распределяющей Шляпы, на тот ли факультет она определила меня. Тогда это казалось таким важным… — Гарри предался воспоминаниям. — Это терзало изнутри. Я знал парселтанг, не должен ли я тогда быть на факультете того, кто тоже его знал? Это тогда было у меня в мыслях, я думал, что Гриффиндор слишком хорош для меня. Но, знаете, прошло два года, а я всё ещё чувствую себя не в своей тарелке. Однако теперь меня волнует немного другой вопрос: «не слишком ли Я хорош для Гриффиндора?» — Мистер Поттер… — Минерва была возмущена до предела откровением своего ученика, а тот, в свою очередь, продолжал. — Поэтому я хочу перевестись на другой факультет. И это не просьба, профессор, — остановил мальчик-который-выжил высказывание пока ещё своего декана. — Я должна буду поговорить об этом с директором Дамблдором, — через некоторое время молчания произнесла Минерва. — Само собой, — кивнул Гарри, поднимаясь с места. — Я могу идти? — Ступайте, Поттер, — обречённо выдохнула МакГонагалл. И, уже смотря в спину уходящего ученика, невольно вздрогнула. Как он на него похож…~0~
«Вчера утром министр магии, Корнелиус Фадж, попросил меня прибыть в Министерство, после чего, угрожая, пытался заставить меня написать опровержение моей предыдущей статьи. Это лишний раз доказывает реальность существования допроса…» Раздражённо вздохнув, Фадж кинул утренний выпуск Ежедневного Пророка в камин. Какого Мерлина эта Скитер себе позволяет?! Позорит Министерство как только может и думает, что будет безнаказанно продолжать распускать сплетни? Я покажу ей, что может сделать Министерство с теми, кто подвергает его власть под сомнение… С каждой секундой Корнелиус раздражался всё больше и больше. Наконец, решив, как будет действовать, он нацарапал на маленьком листочке послание и, с помощью магии свернув пергамент в самолетик, отправил его летать по Министерству Магии…~0~
После незамысловатого разговора с профессором МакГонагалл, Гарри легким шагом прогуливался по берегу Чёрного озера. Настроение было просто прекрасным; он готов был станцевать тверк на учительском столе в Большом зале, лишь бы снова увидеть это растерянное выражение лица. Интересно, что бы сказала профессор МакГонагалл, когда увидела мой трясущийся искатель приключений? От своих мыслей Гарри загадочно улыбнулся и весело попрыгал дальше, краем глаза замечая, что за ним поглядывает очень странная особа из Когтеврана. Почему странная? Потому что она была босиком! Решив увидеть эту чудачку поближе, Гарри зашагал в её сторону. — Эй, Поттер! — окликнул его знакомый голос. Обернувшись, Гарри наткнулся взглядом на надвигающегося Виктора Крама. Внимательно оглядев парня, Гарри перевёл взгляд на место, где до этого стояла та странная девушка, однако там уже никого не было. Расстроенная мордашка снова повернулась в сторону Крама. — Да, Витя? Ты что-то хотел? — Я подумал о твоем предложении — сотрудничать в Турнире. Так вот, я был бы не против. — Серьёзно? — от радости у Гарри глаза полезли на лоб. Если согласился один, то и с другими следует попытать счастье… — Ну да. Ты неплохой человек. К тому же, — здесь Виктор хмыкнул, — мои друзья очень хорошо о тебе отзываются. Прям обожают! — Да-а-а? — улыбнулся Поттер самодовольной улыбкой. — Только не зазнайся, — состроил гримасу дурмстранговец, а потом уже серьёзно продолжил: — И ещё, хоть это и не имеет отношения к Турниру, ты очень помог мне с Герм… — Кстати! — воскликнул черноволосый. — Как там у вас с Мио? А то она мне ничего не рассказывает. — Да так, ничего особ… — Колись давай, — Гарри по-дружески толкнул Крама плечом. Обречённо вздохнув, Крам медленно пошёл вдоль берега моря, начиная свой рассказ…~0~
После обеда в Большом зале Гарри намеревался найти Седрика, переманив на свою сторону. Сейчас он чувствовал себя немного Чжоу Чанг. Так вот, какого это. Искать людей, которые тебе нужны… По всей школе! Гарри уже почти отчаялся, но потом увидел во внутреннем дворе сборище хаффлпаффцев, среди которых был и тот, чьего общества сейчас яростно требовало гаррино сердце. Если бы он был на квиддичном поле, я бы его убил… Быстро оказавшись во внутреннем дворе (он бежал что есть сил, чтобы не потерять Диггори), Гарри отдышался и направился в сторону компании. — Хэй, Седрик! Можно тебя на пару слов? — Ээм… Да, конечно. Парень, лежащий на лавочке, начал подниматься, в то время как остальные его «друзья» смотрели на прибывшего как-то… враждебно. Сделав вид, что не обращает на это внимания, Гарри внимательно смотрел на хаффлпаффца. — Идём? — сдвинув брови, спросил Диггори, смотря на парня. Тот, наконец, очнулся. — Д-да, идём. Под самодовольные смешки подростков в чёрно-жёлтых мантиях, оба чемпиона отошли к краю внутреннего двора. Гарри оглянулся. — Так о чём ты хотел… — Первое испытание — драконы, — перебил говорившего мальчик-который-выжил. — Прости, что? — не понял Седрик. — Прощаю. Я сказал, что драконы — это первое испытание. — Ч-что? Гарри закатил глаза. — Неужели ты опять прослушал? — Нет-нет. То есть… Драконы? Ты уверен? — Да, — уверенно кивнул Гарри. — Крам с француженкой уже в курсе. — Спасибо, что предупредил. Теперь главное — это дать ему почувствовать, что он мне обязан… — Ерунда, можешь не благодарить, — отмахнулся Поттер, в душе ликуя. — Любой на моем месте поступил бы также. Далее Гарри развернулся, собираясь уйти, но ладонь, которая легла на правое плечо, его остановила. — И, Гарри, извини за них, — Седрик указал кивком в сторону однокурсников. — Да, пустяки, — Поттер с безразличием пожал плечами. — Я привык. И, повернувшись на сто восемьдесят градусов, продолжил путь. Боже, я прекрасен! Чувство долга плюс чувство жалости… Он точно поможет мне в следующем туре…~0~
— Это было странно… У Грюма в том ящике… Гарри вместе с Алеком сидели на берегу озера возле небольшого самодельного костра, опираясь спинами на большие бревна. — Ты хочешь проверить, что там? — блондин выжидательно посмотрел на парня. — У меня есть армия из Рейвенкловцев, но я ей не доверяю… — покачал головой Гарри, устало запрокидывая её и смотря на звёздное небо. — Мы можем проверить, если хочешь, — пожал плечами Шейкер. — Я обращусь к вам, если мне понадобится помощь, — тут же нашёлся Гарри, честно смотря в беспокойные голубые глаза. — Не сомневайтесь. Дальше они сидели молча — каждый думал о своём. Алек о том, что как-то необычайно быстро привязался к этому хогвартскому чертёнку, а Гарри… Гарри просто был рад, что его новое эго сумело найти себе друзей. — Тебе нужно больше спать, Поттер, — как бы невзначай отметил Алек. — У тебя огромные мешки под глазами. Это тебя не красит… — Да ну, а мне нравится, — черноволосый расплылся в самодовольной ухмылке. — Тебе может и да, а вот пара девчонок от тебя сегодня уже шарахнулась, — хмыкнул блондин. — Выгоняешь меня? — Да, тебе лучше пойти спать. Как и мне, собственно… Не хочу, чтобы особи прекрасного пола… — Они будут виснуть на тебя, даже если ты побреешься налысо, — закатил глаза чемпион Турнира и поднялся с места. Шейкер скривился. — Да не-е-е… Заржав, Поттер поплёлся в Выручай комнату. Уже ночью, сидя на своей кровати, парень смотрел на свой ежедневник. Летом Гарри купил его в том магазине, где в не так уж и давнем прошлом закупался Том Марволо Реддл. Именно по этой причине дневник-копию было практически не отличить от оригинала (разве что, второй был насквозь пробит клыком Василиска, да и дата изготовления слегка отличалась на каких-то пятьдесят лет…). Гарри почему-то хотелось завести своего бумажного друга, хотя до этого возможности не представлялось. Однако теперь он был готов настрочить первые строки. И вот, наконец, взяв в руки магловскую ручку, он открыл тетрадь. «Я решил перевестись на другой факультет. Пока не знаю на какой, но… время быть странным! Происходит что-то странное со мной, в школе… Среди всех них есть предатель, только вот я пока не могу понять, кто именно. Но я найду эту гадкую морду, обещаю…»~0~
Утро четверга встретило героя магического мира звоном магловского будильника. Быстро соскочив, парень со сверхчеловеческой скоростью собрался и покинул Выручай-комнату, решив прогуляться по утреннему Хогвартсу. В последнее время его очень привлекала тишина. Побродив по туманному Запретному лесу, Гарри добрался до поля для квиддича. Лабиринт из кустарников в высоту был уже около полутора метров. Держу пари — это последние испытание. Возможно, в этих зарослях спрячут Кубок Трёх Волшебников. Запустят внутрь уцелевших драконов и заставят нас сражаться до потери пульса… Около получаса всматриваясь в изгибы замысловатого кустарника, Поттер пытался запомнить все ходы, однако у него мало что получалось. Но, даже несмотря на неудачи, парень так увлёкся занятием, что не заметил, как в его личное пространство медленно, но верно ворвалось какое-то пернатое существо. Обратил он на него внимание только тогда, когда то коснулось его плеча. Вздрогнув от неожиданности, Гарри повернул голову, наткнувшись на обычную, ничем не примечательную сову. Повернув голову на бок, она вытянула вперед лапку с письмом и, избавившись от ноши, улетела в одной ей известном направлении. Парень тем временем распечатал письмо. По почерку сразу было понятно, что это послание от его любимой журналистки. «Гарри, нам нужно будет встретиться в Хогсмиде. После тех статей за мной охотится Министерство, но я знаю, как мне пробраться туда незамеченной. Помнишь ту книгу про драконов? Я буду здесь: …» Дальше следовали непонятные четырех-, пяти- и шестизначные числа. В каждой цифре было по две точки — в середине числа и в конце. Очень смахивало на шифр, но Гарри надеялся, что это не так. У него жутко болела голова от всего сырбора, что сейчас творился вокруг его персоны. Но с каждой секундой всматриваясь в цифры, парень обреченно понимал, что это именно то, чего он так не хотел видеть. Что ж… У меня три дня, чтобы разгадать ребус её величества журналистки…