~0~
Оба парня в ступоре смотрели на стройную блондинку, сидящую у Гарри на коленях. Выглядела она сама по себе лет на двадцать, не больше, а в этой ночной сорочке вообще казалась восемнадцатилетней девушкой в расцвете своих сил. Короче говоря, паренькам оставалось молча подбирать свои челюсти с пола. — Только попробуй меня выбросить, — зло нахмурилась Рита, одной рукой обвивая Поттера за шею. — Я же не знал, что это ты. — И кто это с тобой? Я думала, что ты придешь один… Гарри тяжело вздохнул, обвивая талию журналистки (ничего пошлого, он просто не хотел, чтобы она упала, спалив всю операцию дотла). — Это Алек, ему можно полностью доверять, — уверенно произнёс он, а отошедший от потрясения Шейкер уже вовсю пытался закадрить неизвестную красотку. — Да, мне можно доверять любые сокровенные тайны… — соблазняюще прошептал Алек, зарабатывая скептические взгляды. — Свои «чары» применяй на прыщавых подростках, а меня этим не возьмёшь, — подняла Скитер бровь в знак превосходства над бедным дурмстрангцем. — А почему ты в ночнушке? — всё-таки решил озвучить Поттер интересующий парней вопрос. Вместо ответа Рита кивнула головой в сторону окна, мимо которого по улице сейчас проходил человек в чёрном плаще. — Они напали на меня вчера вечером, как только я приготовилась ко сну. Пришлось в бегах трансгрессировать из собственной квартиры, — возмущалась Скитер. — Они отследили, что я в Хогсмиде, поэтому их здесь тьма тьмущая. После второй статьи Фадж начал на меня охоту. Глава мракоборческого центра отнекивается, говоря, что его люди ищут того, кто мог кинуть имя Гарри в кубок, а на самом деле… Дальше она не договорила, ибо к их столу направлялись двое из тех, кто сейчас участвовал в поисках журналистки, сидящей у Поттера на коленях. — А почему они не ищут твоего «жука»? — спросил Поттер очень тихо, Рита сначала даже подумала, что ей показалось. — Регистрации нет, — прошептала она ему на ухо, а потом внимательно посмотрев в голубые глаза блондина, начала слегка светиться. — Уходите отсюда, — это было последнее, что они услышали перед тем, как Рита превратилась в жука и, пока у Шейкера не началась паническая атака, прошмыгнула в карман магловских джинс. Кивком указав на двери, Гарри начал медленно подниматься, но, отойдя на метр от переговаривающихся мракоборцев, затормозил. Блондин врезался ему в затылок и чуть не начал ворчать, однако вовремя вспомнил, где он находится, и вместе с Гарри прислушался к разговору мракоборцев. — …Этот Фадж с ума сошёл, — говорил один. — Начинать охоту на Скитер… Да если с её головы хоть волос упадёт, моего отца повесят все обитатели магического мира. — Если твой отец глава Мракоборческого центра, то он и сам в праве принимать решения. В его распоряжении армия обученных боевых магов, как-никак, — хмыкнул второй. — Ты думаешь, отец послушает меня? — грустно усмехнулся первый. — В любом случае, эту журналистку мы не найдём. Лучше уж было бы Аврорату на самом деле заниматься тем, чем он прикрывается… — Искать противников Поттера? — скривился второй. — Да ты хоть сейчас можешь сажать в Азкабан половину аристократских родов. Первый цокнул. — Доказательств нет… — Ладно, потом продолжим бессмысленную трату времени. Ривейс!.. — Подозвав какого-то нового работничка к себе, аврор откинулся на стуле, не замечая, как два парнишки ретируются из заведения. Уже прокладывая путь до Хогвартса, парни вспоминали услышанное. — Ты знаешь, кто это был? — Нет, — пожал плечами парень. — Но одно я знаю точно — это сын главы Мракоборческого центра. И он не доволен на данный момент своей работой, — применил дедукцию Алек, направляясь в сторону Чёрного озера. — Ладно, я пойду. Иначе Каркаров меня убьёт. Кстати, — Алек тормознул. — Куда ты денешь эту блондинку? — Места есть, поверь, — хмыкнул Гарри, направляясь в сторону Хогвартса.~0~
Поттер очнулся в среду. Ну как очнулся? Дело в том, что после благополучной доставки ещё одного незарегистрированного анимага в Хогвартс (с последующим обучением пользованию Выручай-комнаты), Гарри закрылся в своей новой комнате, никого кроме Добби не пропуская. Он всё обдумывал, что от него нужно Краучу младшему. Через пять часов бездумного смотрения в зеркало (надо же когда-то и на себя-красавчика любоваться), Гарри пришёл к выводу, что Лорд Волдеморт хочет, чтобы он стал единственным чемпионом. «Он хочет, чтобы я выиграл… Но какой ему в этом толк?..» Далее последовали мысли о его мотивах, вспомнилось кладбище, снившееся по ночам. «Тот парень, что поклонялся Волдеморту… Возможно, он и есть Крауч младший. Но тогда…» Гарри шокированно открыл глаза и посмотрел на Добби, который принёс завтрак. «Я нужен», — отчётливо пронеслось в голове, и, не удосужив поднос с аппетитными явствами даже взглядом, Гарри вылетел из убежища номер четыре, стремительно направляясь туда, где у него появился бы собеседник, а именно — в Выручай-комнату. Пройдя мимо стены три раза, упорно вспоминая очертания квартиры Риты, он зашёл внутрь. Рассказав журналистке в домашнем халате о том, что он себе надумал, и услышав шокированные возгласы на тему Крауча-младшего в Хогвартсе, Гарри начал думать над вопросом «что делать?». Так и прошли остальные два дня. — …И как ты собираешься всё это провернуть? — спросила, наконец, Рита. Она смотрела на пергамент с готовым планом действий и уже не была на все сто процентов уверена в том, что у мальчика-который-оказывается-умеет-думать всё получится. Неуверенность навевал ещё и тот факт, что при провале их в лучшем случае пожизненно заперли бы в Азкабане, без права на обжалование приговора. — Ты, главное, не переживай, Рит, — уверенно произнёс Гарри. — У меня есть свои люди. Плюс армия рейвенкловцев. — Ты же не собираешься... — скептически начала Рита, но парень её перебил. — Нет, конечно! Я просто недавно приметил одну… Короче, я думаю, что у меня всё получится. — Ну как знаешь, — пожала плечами Скитер. — Учти, на кон поставлена твоя репутация. — Я знаю. После этой фразы Гарри поднялся с пола и покинул Выручай-комнату, направляясь в сторону башни теперь уже своего факультета.~0~
— Чжоу! — Поттер, ты прогулял три дня! — бушевал Ренли (староста Рейвенкло), не обращая внимания на то, что новый ученик его факультета вырывается из стальной хватки. — Я больше так не буду, — тихо пропищал Гарри, понимая, что его за шкирку держит какой-то неизвестный парень. — Да что ты говоришь? — делано удивился шатен, поднимая брови. — К твоему сведению, у нас из-за тебя отобрали семьдесят баллов за всё это время. А знаешь кто? Снейп, будь он неладен! Отпустив Поттера, парень начал ходить по гостинной факультета. — Он никогда не повышал на нас голос и не придирался по пустякам. И да, мы никогда не прогуливаем уроки. Мы не гриффиндорцы и, тем более, не слизеринцы. Стоять! Поттер замер возле двери в крыло девочек, не смея менять позу. Он был в шоке — парень каким-то волшебным образом почувствовал, как Гарри уходит от разговора (в прямом смысле), хотя стоял в это время к нему спиной. — Семьдесят баллов, — повторил Вóлертен, поварачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Три пропущенных дня… Парень медленно подходил, вызывая у Гарри (к его удивлению) панику. — Я заработаю их обратно, — выдал Гарри первое, что пришло на ум. Ренли остановился, продолжая внимательно смотреть в зелёные глаза. — Я… я постараюсь больше не пропускать, — выдал Гарри ещё одно ужасное обещание. Ренли быстро подошел к Поттеру и прищурил глаза. — Да уж постарайся, — выдохнул он, и его лицо приняло обычный вид. — Зачем ты искал Чжоу? — А… ээ… да так, — мило улыбнулся Поттер и поспешил ретироваться, но его намерениям не суждено было сбыться — голова очень сильно заболела. Вскрикнув от резкой боли, Гарри упал на пол. — Ту, кого ты ищешь, зовут Полумна Лавгуд, — сказал Ренли сразу после того, как боль в голове прошла. — Она сейчас на границе Запретного леса кормит фестралов. Поэтому поспеши. После этих слов Вóлертен пошёл в сторону крыла мальчиков. И только перед дверью развернулся к ошарашенному чемпиону Турнира. — Надеюсь, ты действительно отработаешь все баллы.~0~
Около пяти минут, показавшимися Гарри целой вечностью, он смотрел на закрывшуюся за парнем дверь. «Это что было, драклову мать?!» Гарри отчетливо помнил описание ощущений при применении легилименции (он всё же пытался разобраться в этих снах, которые его преследовали; как позже оказалось, это было что-то вроде видений). Однако, при всём уважении к автору той книги, где он это вычитал, у Гарри язык не поворачивался назвать это «лёгким щекотанием»… «Ладно, потом с этим разберусь. Сейчас нужно найти ту девушку. Как там её?.. Полумна Лавгуд?..» Поднявшись с пола, Гарри быстрым шагом направился в сторону Запретного леса, даже не замечая шатена, уже около двух минут его разглядывающего…~0~
— Да где же она? — психовал Гарри, обшаривая границы Запретного леса. Через пару минут его взору предстала та самая блондинка, которая с первого взгляда заинтересовала его. Набрав в грудь побольше воздуха, он беззаботным шагом направился к ней. — Привет, Полумна. Остановившись в шаге от девушки, Гарри завёл руки за спину. Он никогда не слышал о фестралах (и не читал), поэтому, когда тот странный тип сказал ему о том, что Полумна Лавгуд их кормит, а далее не увидев никого рядом с девушкой, решил, что шатен пошутил. Но вот мясо, исчезающее в воздухе прямо из рук Лавгуд заставило его убедиться в обратном. «Я просто их не вижу…» — Здравствуй, Гарри Поттер, — спокойно произнесла блондинка, доставая из сумки яблоко. «Она босиком…» — Ты знаешь, что я твой новый однокурсник? — спросил Гарри, доставая их кармана перекус, приготовленный Добби. — Конечно, — всё также спокойно реагировала она, заставляя яблоко исчезать в воздухе. — Об этом все знают. Многим не понравилось то, что ты перевёлся. Особенно гриффиндорцам. Ты же был их ловцом. «Об этом я как-то не подумал… Ладно, на досуге исправлю это дело». — Почему ты босиком? — Кто-то украл мои кеды, — пожала плечами девушка. — Скорее всего, это мозгошмыги. — Кто-о? — скривился Гарри. Это было похоже на бред. — Мозгошмыги — невидимые существа. Они забираются в голову через уши и разжижают мозг. — Надеюсь, мой мозг они обойдут стороной, — усмехнулся Поттер, протягивая Полумне второе яблоко. Девушка взяла фрукт, но Гарри не спешил отпускать его, внимательно смотря в стальные глаза сумасшедшей девицы. — Ты что-то хотел, Гарри Поттер? — весело спросила девушка, переведя взгляд с яблока на Гарри. — Не думаю, что ты искал меня просто чтобы сказать, что мы теперь однокурсники. — Есть одно заклинание, — сказал Гарри, отпуская яблоко и засовывая руку в карман джинс. — Оно запретное, как и этот плод. Посмотрев на яблоко в своих руках, девушка снова повернулась к Поттеру. — Но мне очень нужно ему научиться. Ты подходишь на роль ассистента больше всех. Полуна сново мечтательно взглянула на яблоко в своих руках. — И что же это за заклинание? Гарри, усмехнувшись, достал палочку из остролинга и направил её на рейвенкловку. — Империо…~0~
— Ну как? — Вот сейчас было действительно мощно. Вытаскивая из рюкзака украденную из кабинета Дамблдора Распределяющую Шляпу, сказала блондинка. Когда Гарри впервые применил на ней это заклинание, она совершенно ничего не почувствовала (вернее почувствовала, но на какое-то жалкое мгновение). «Что это было, Гарри Поттер? — спросила она тогда. — Я почувствовала какое-то помутнение разума. С чего бы это?.. Наверное, твое «запретное заклинание» помогает мозгошмыгам беспрепятственно проникать в мозг». Поттер опустил палочку, оценивающе осматривая Лавгуд. По его уверенному виду было понятно — он знал, что ничего не выйдет. «Мозгошмыги здесь не причём, — отмахнулся он. — Заклинание помогает контролировать разум и, соответственно, тело человека, подвергшемуся ему. Тебе почти невозможно ничего внушить, поэтому я и выбрал тебя. Ну так… Что скажешь?» Полуна посмотрела на яблоко, всё ещё находящееся у неё в руках. «Я помогу тебе, Гарри Поттер…» — Действует как очень сильный гипноз. Думаю, у тебя уже достаточно опыта владения этим «запретным плодом». — Ты думала о чём-нибудь, когда забирала Шляпу? — обеспокоенно спросил Гарри у рейвенкловки, потянув её за лодыжку вниз. Присев рядом с мальчиком-который-выжил, блондинка растерянно взглянула на шляпу в своих руках. Если внимательно присмотреться можно было увидеть вокруг неё переплетающиеся чёрные нити с тёмно-синим едва заметным мерцанием. То были чары Льюверса, запечатывающие жизненную силу магических предметов (даже не спрашивайте, откуда Полумне о них известно). — Я ни о чём таком и не думала… Просто инстинктивно хотела забрать эту шляпу. Как будто это было жизненно необходимо для меня. — А в семнадцатый раз были какие-либо мысли? — Нет. Да и вообще… Ты спрашивал о мыслях после восьмого раза, и уже тогда я сказала, что меня охватила лёгкость от этого «яблока». Полумна не называла заклинание подчинения «Империус», ей почему-то понравилась метафора Гарри. Поэтому от неё можно было услышать что угодно: «яблоко», «запретное заклинание», «запретный плод». Но «Империус» — никогда. Хотя для Гарри это было даже удобнее. — Ладно, какая гарантия того, что Альбус не заметит пропажи в течение учебного года? — Ммм… Процентов шестьдесят пять, — мечтательно протянула Полумна и легла на траву, поднимая руки и подкидывая украденный предмет. — Я подменила шляпу, но Дамблдор сможет попытаться заговорить с ней, я думаю. Особенно после того, как ты перевёлся… Очередной раз поймав подброшенную шляпу, девушка перевернулась на живот и отдала её Гарри. — В любом случае она у нас, — весело пролепетала она и поднялась с земли, подавая однокурснику руку. — Теперь Гарри Поттер может выполнить то, что он задумал. Улыбнувшись новоиспёченной подруге, мальчик-который-выжил позволил Полумне помочь ему подняться и, поцеловав девушку в щёку, направился в сторону корабля дурмстрангцев, предварительно завернув Распределяющую Шляпу в Мантию невидимости. Ну, а через пару минут он уже стоял в каюте своего белобрысого друга. — Алек, у меня есть для вас дело…