***
Он смотрел вокруг себя, и все, что видел, нескончаемые пески, горячие безжизненные пески от горизонта и до горизонта. Он не знал, как оказался здесь. Или не помнил… или не понимал… Он тряхнул головой. Разве это уже имело значение? В его голове крутилось столько мыслей, столько картинок, что он не мог сосредоточиться ни на одной из них. Все это сумасшествие из его мозгов рвалось наружу, очевидно лишь одним известным способом — проломив черепную коробку изнутри. Его голова так сильно болела, что казалось это вот-вот случиться. До изнеможения хотелось пить… и есть…, но пить больше. Слизав с потрескавшихся губ сочащуюся кровь, он двинулся вперед. Сколько времени прошло с тех пор, когда он сам владел своим телом? Он не знал. Теперь он был лишь гостем в свой голове и приходил в сознание только, когда потребности организма брали вверх. Но и это уже больше не имело значения. От него всю жизнь требовали играть по чужим правилам, а теперь он и вовсе превратился в марионетку.. их марионетку… Запнувшись, он скатился с бархана и, угодив лицом в грязный мутный ручеек, принялся жадно пить спасительную влагу. Голову вновь стали заполнять навязчивые мысли. Хотя нет — приказы. Он должен! Она приказывает, он выполняет!***
Кларк опять трясли и били по щекам. Да что же это такое? Открыть глаза не было сил, ей не хотелось расставаться с этой липкой, уютной темнотой, где можно просто бездействовать… Но кто-то настойчиво тормошил, призывая открыть глаза. Издав глухой стон, Кларк разлепила смерзшиеся веки и, прищурившись, уставилась на Онтари. — Хвала Богам. — Испуганно прошептала девушка. Согнувшись от крупной дрожи, Кларк закашлялась; из-за сильного спазма мышц желудок в одно мгновение вытолкнул остатки не переваренного завтрака и воды. На самом деле она не чувствовала ни рук, ни ног, даже свое тело в целом блондинка воспринимала как что-то совсем чужое. И все же она отчетливо понимала, ее трясет в ознобе. — Вставай, нам надо добраться до лошади. — Очень осторожно Вторая закинула ее руку себе на плечо и помогла подняться. Кларк не успела сделать и шага, окоченевшие ноги подкосились и девушки завалились обратно на камни. — Н-н-не мо-о-г-гу. — Можешь! — Онтари покрепче обхватила ее за талию и приподняла. — Давай, нужно только добраться до берега. Это не далеко. Сжимая зубы, чтобы не стучали так громко, Кларк встала на ноги и неимоверным усилием заставила себя сделать шаг. Ее ноги вновь погрузились в холодные воды реки, но она этого почти не чувствовала, чему была несказанно рада. — Хорошо, молодец. — Никогда прежде блондинка не слышала столько заботы в голосе Второй. Даже находясь в полуобморочном состоянии, она повернула голову и в полном отупении сложила губы в букву «о», выказывая свое удивление. Онтари раздражено фыркнула. С восприятием реальности у Кларк было совсем плохо. Она не помнила, как оказалась на суше, но ее руки были в песке и кто-то набросил ей на плече меховую накидку. Только вокруг все равно было холодно, а ее, похоже, сковавшее льдом тело, противно обтягивала мокрая одежда. Так что накидка не помогала. В следующий раз, когда девушка вновь пришла в себя, ей казалось, что она зависла, замерла, замерзла, а окружающий мир на огромной скорости несется вокруг нее. Ее замутило, и она закрыла глаза, сосредотачиваясь на едва различимом кусочке тепла, прижимающемся к ее спине. А потом темнота вновь поглотила ее, словно бы она опять оказалась в космосе… только в ее темноте не было ничего: ни звезд, ни планет, ни станции, ни света, ни тепла… лишь холод, пробирающийся в самые потаенные уголки ее души и с которым она отчаянно боролась… — В омывальню ее! Быстрее! — Жесткий, приказной тон, в очередной раз вырвал из объятий черной пустоты. Она почувствовала, как падает в пропасть, но ее подхватывают сильные, горячие руки и куда-то несут. PoV Кларк В себя я более-менее пришла в теплом шатре омывальни. Кто-то умудрился очень быстро стащить с меня мокрую одежду и растереть кожу, после чего Онтари помогла мне добраться до огромного чана. Выстукивая зубами громкую дробь, я поднялась по каменным ступенькам и залезла в теплую воду. Издав довольный стон, я с головой погрузилась в нее, ощущая, как медленно тело окутывает тепло. Вынырнув, я смыла остатки краски с лица и взглянула на Вторую: — Онтари? — Т-ты согр-релас-сь, ВанХэ-э-да? — спросила она меня, пытаясь справиться с дрожью своего тела. — Почти. — С наслаждением выдохнула я, чувствуя, как сковавший меня холод постепенно отступает. — Почему ты еще стоишь там? — Я-я п-потом. — Что за ерунда! Снимай одежду и лезь сюда. — Сейчас Д-дита принесет с-сухую од-дежду, я переоденусь, и все будет в по-орядке. Мне было без разницы, по какой причине она не решалась лезть в чан с теплой водой. Но я знала, что это было глупо. Она могла заболеть! Я осторожно придвинулась вперед, уперев в нее свой взгляд: — Онтари, мне плевать на все причины, какие у тебя есть или на то, какие законы ты нарушишь, забравшись сюда, но у тебя губы уже синие! Так что живо сняла одежду и забралась в чан! — Я стукнула кулаком по воде, поднимая столп брызг. В каре-зеленых глазах девушки мелькнули искорки веселья и она принялась стягивать с себя одежду. У нее было прекрасное стройное, подтянутое тело и белоснежная кожа. Огромная татуировка с левого предплечья плавно перетекала на упругую маленькую грудь, пересекала абсолютно плоский живот и по накаченному бедру спускалась к правой голени. Кроме этого я успел заметить не совсем зарубцевавшиеся и потому слегка красноватые места ранений. Но все это делало девушку еще более впечатляющей. Только глядя на нее я не испытывала и толики тех чувств, что рождали во мне мимолетные воспоминания о Лексе и ее бархатисто-золотистой коже, ее тепле и о том, как горели ее глаза, когда я прижималась к ней в нашу последнюю ночь. Эти и другие подобные картинки, вспыхивая в моем мозгу, заставляли болезненно сжиматься сердце, наполняя низ живота приятной истомой. Удостоверившись, что Онтари действительно собирается залезть в воду, я откинулась назад и положила голову на край чана, довольно закрывая глаза. — Оххх… — тихо выдохнула Вторая и я улыбнулась. — ВанХэда, там, на бревне, я увлеклась… — Забудь. Это я не удержала равновесие... Она ничего мне не ответила, да и не нужно было. Мы просто наслаждались теплом. — Онтари? — позвала я, не открывая глаз, спустя несколько минут приятной тишины. — Ммм? — Почему ты обращаешься ко мне только ВанХэда? — Так приказала королева Ния. Ты должна почувствовать всю силу этого звания. Осознать свою значимость в нашем мире. ВанХэда, пришедшая со звезд и добровольно ставшая одной из нас, ты почти легенда, прям как город Света. — Беспечно хмыкнула девушка. В шатер вошла Дита с подносом, подав нам чаши с горячим чаем на травах, она тут же вышла. Сделав несколько глотков ароматного напитка, я улыбнулась, ощущая как тепло, разливается внутри тела и смешивается с теплом, идущим от воды. Я посмотрела на Онтари млеющую в чане напротив меня. Она мне нравилась. Большую часть времени девушка носила хмурое выражение лица, всем своим видом показывая, что она — Вторая королевы Нии, но, не смотря на это, я вполне легко находила с ней общий язык. Мы могли бы стать друзьями… — Я польщена отношением землян ко мне, но я надеюсь, вы помните, что я еще и человек. — Улыбнувшись, заметила я, и брызнула водой на Онтари. — Эй! — Что, невозмутимая Вторая боится брызг? — невинно улыбаясь спросила я. — Предупреждаю, я ведь не посмотрю, что ты ВанХэда. — Сверкнув глазами, пригрозила Онтари. Я со всей силы ударила по воде. Ответом мне было водное цунами в пределах нашего чана. Мы брызгались и смеялись от всей души, разливая воду по всему шатру. Притихли только, когда Дита зашла внутрь с сухой одеждой. Хмуро оглядев нас и бардак, что мы устроили, она поспешно вышла. Переглянувшись, мы громко расхохотались, вернувшись к нашей детской забаве. Приятно было хотя бы на несколько минут забыть обо всем на свете и просто от души насладиться моментом.