Это, чёрт возьми, магия!

«”Я чувствую холодную руку Смерти и приближение конца. Я видела человеческих Богов и всё, чего они боятся…А я не боюсь ничего.”» Эти слова эхом пронеслись по моей черепной коробке. «Грёбанная ты ж ведьма. Теперь её голос меня вечно будет преследовать?» В висках начался шаманский призыв дождя, а отметина напротив сердца снова отозвалась жгучими ощущениями, пытаясь вернуть себе контроль надо мной. Стиснув зубы, я упал на колени и стал часто и глубоко дышать. Терять самообладания уже спустя пару минут после того, как я его вернул, мне вовсе не хотелось. Изо рта начал валить пар, тело явно перенапрягалось и уже было на пределе своих возможностей. Я вообще удивлялся, как мне до сих пор удавалось не откинуться. Последнее заклинание на устранение огня, в теории, должно было меня прикончить. Но теория остаётся теорией ровно до того момента, пока её не пробуют на практике. Терять мне особо было нечего, вечно царствовать в огненном королевстве без подданных и сидеть на самодельном троне, который я выплавил из остатков этой проклятущей башни, мне не шибко хотелось. «Мне повезло, если подумать. Заклинание, которое на меня наложила та девка, дало слабину именно благодаря тому, что мне на пару секунд вдруг стало скучно. Иногда от безделья бывает толк. Так…спокойно. Контролируй свои желания! Десять, девять, восемь, семь…» Жжение стало спадать, напряжение уменьшаться. Окончательно успокоившись я вправил несколько позвонков в шее и в спине. Ощущалось, что я просидел здесь довольно долго. Но, сколько бы я ни силился, предположить хотя бы примерное количество прошедшего времени мне не удавалось. «Что ж. Будем решать проблемы по мере поступления. Хороший план? Вообще отличный план! Итак, с чего бы начать? Лёгкая прогулка пойдёт мне на пользу.» Я не спеша встал и ещё раз осмотрелся. Мой самодельный трон был выплавлен, буквально, из половины Эйфелевой башни, вторая половина осталась нетронутой и служила постаментом, что позволяло как следует рассмотреть всю округу вплоть до границы некогда бывшей огненной стены. Зрелище было то ещё. Выжженная земля, полуразрушенные здания, часть из которых парила над землёй совершенно неведомым мне способом, некоторые вверх ногами. Картину добавляла огромное чёрное облако над этим местом, и из неё уже начали падать маленькие крупинки пепла. Ветра не было. Мёртвый город. И убил его я. Как-то. «И как же, во имя всего проклятого, я это сделал? Давай рассудим здраво и последовательно. Что последнее я помню?» Вопрос был весьма интересным. В голове ещё был сумбур. «Я помню белоснежную девку, которая меня околдовала, потом я что-то долго и упорно искал. Потом, я точно уверен, пришёл сюда и устроил Ад. Мда, не слишком детально, но объяснимо. Всегда хотел сжечь Париж, правда не совсем таким образом. Хорошо, теперь бы мне отсюда спуститься.» Площадка с троном, который больше смахивал на большой вдавленный металлический пуфик, была почти квадратной и довольно широкой. Идеально гладкой поверхность не назовёшь, да и чего можно ожидать, когда плавишь металл фактически вручную. Я сделал пару шагов, затем меня резко остановило болезненное ощущение в спине и потянуло назад. Руки тут же дёрнулись к болезненным местам, и нащупали…трубки. Четыре толстых трубки шли от поясницы куда-то назад. Я стал медленно поворачиваться. - Нет. Нет. Нет. Нет. Этого не может быть. Нет. Нет. Твою мать! Позади меня лежало четыре потухших огромных кристалла. Каждый был метра три в длину и полтора в ширину. Идеальные и иссушённые до основания, я не ощущал даже малой доли магии. Но это были не те кристаллы, которые мы изготавливали, эти были оригинальными из Эквестрии, на наших были серийные номера. - Какого хрена?! Неужели после Эквестрии мозгов не прибавилось? Чёрт бы тебя подрал! И…и я ору сам на себя. Супер. Но орал я не зря. В здравом уме я бы ни за что не стал бы вкачивать в себя такое огромное количество магической энергии. Его хватило бы на несколько лет непрерывного использования. Эта мысль тут же навела меня на другую мысль. «Получается, я смог освободиться ещё и благодаря тому, что магия кончилась, и я тут уже не один год, а то и несколько. Плоооохо! Я уже начал думать, что скука может спасти мир.» Я стал судорожно рассматривать свои лапы и любую часть, до которой доходил взгляд. Ничего необычного я не заметил. Шерсть на руках и ногах стала более густой, а чешуя на торсе более заметной. Клыки были на месте и оставались такими же, какими я их помнил. Хвост и маленькие рожки тоже были на своих местах. Вроде ничего необычного. Оставив попытки себя рассмотреть, я начал вытаскивать из себя трубки. Как и следовало ожидать, на конце были здоровенные иглы, которые выходили с явной неохотой и болью. Я думаю, мой крик, когда я вынимал нижние две иглы, услышали даже мёртвые. Из этого я выявил, что был определённо не в здравом уме, когда вытворял всё, что я тут вытворял. Они будто были воткнуты в костный мозг. Зато минуты через две всё прекратилось. Заживление шло быстро и ещё через пару минут я уже спускался с башни. Достигнув земли, я остановился и ещё раз осмотрелся. «”Такое впечатление, что кое-кто упустил кое-какую важную деталь.” Не понял. “Подожди, подожди. Сейчас дойдёт.” Что за..? “Озарение через три, два, один…”.» Я ооочень глубоко вдохнул и направил одну руку к макушке, вторую в основание позвоночника. Через пару секунд во второй я держал перед собой тонкий чёрный кожаный хлыст с мягкой шёрсткой на конце такого же цвета. Другая же рука поймала пару костяных отростков, выходящих из черепа. «У меня есть рога и хвост. “Бинго!”» Я прикусил губу и тяжело глотнул. Хвост едва шевельнулся у меня в руке. Чтобы окончательно убедиться, я слегка провёл когтем по нему вдоль, было щекотно. «Обернись вокруг ноги.» Хвост резво выполнил полученную команду и через секунду обвил левую ногу как питон. Начиная с этого момента мне стало очень трудно воспринимать реальность как что-то действительно существенное, и я не мог придумать, как именно мне стоит отнестись к подобному повороту в жизни. Поэтому я решил сосредоточить своё внимание на чём угодно, кроме, чёрт их раздери, хвоста и рогов! Объект интереса я нашёл быстро. Недалеко от башни было высушенная река, чьё название я благополучно забыл, на берегу которой красовался довольно примечательный кусок камня. Примечательным в нём было то, что формы он был очень неправильной. В нём не было архитектурного замысла, насколько я мог судить, или практического применения. Подойдя ближе, я увидел, что это был полупрозрачный кристалл странного красноватого оттенка, покрытый толстым слоем пыли и пепла. Размер был не большой, в высоту он был не выше моего роста и имел пирамидальную форму. Других похожих я вокруг не замечал, так что решил уделить ему внимание и стал протирать его ладонью. Внутри точно что-то было, и через пару минут кропотливого труда я наконец увидел содержимое. Был готов честно признать, что за последние 10 минут моя собственная жизнь решила поглумиться надо мной за все совершённые ошибки и, не дожидаясь моей спокойной смерти, устроила мне персональное психологическое Чистилище. Уткнувшись лбом в гладкую поверхность кристалла, я закрыл глаза и всеми фибрами своей души пожелал, чтобы это всё оказалось если не сном, то, хотя бы, галлюцинацией, вызванной обилием в моём организме частиц магии или прочих веществ. «О да. Сейчас я открою глаза и окажусь в одном из подсобных помещений моего уютного летающего замка. А Девид, найдя меня там, снова сурово покачает головой и прочитает мне очередную лекцию о вреде экспериментирования с магией, и потом мы пойдём и выпьем чего-нибудь очень вредного, но вкусного. Да, вот сейчас, вот сейчас!» Глаза открылись. «”Ооооооблоомиииииись. Бу-га-га.”» Сжатый добела кулак тут же влетел в поверхность кристалла с негромким отзвуком фарфора. - Какого чёрта ты тут делаешь? – Закричал я и ещё раз по нему врезал. – Какого. Чёрта. Ты. Тут. Делаешь? – На этот раз удары шли после каждого слова. Так повторилось ещё пару раз. Я не ожидал услышать ответ, и вообще не знал какого чёрта я делаю, но иного выхода накопившемуся раздражению не нашлось. На костяшках уже содрался не один слой кожи и на кристалле уже оставались кровавые следы, а я начал кричать какую-то бессмыслицу. В конце концов я размахнулся так, что после такого удара проиграет либо кристалл, либо кулак. Я ставил на второе. Но последний вдруг на секунду вспыхнул привычным алым пламенем и со всей дури столкнулся с, казалось бы, нерушимой преградой. Пламя с кулака слетело на кристалл и волной прошлось по нему. Ещё секунду спустя тот моментально исчез, превратившись в красноватую дымку. -…что-то, что ты делаешь – это не смешно, не забавно, и даже НЕ хорошо. Неужели ты считаешь это весёлым – создавать жутких огненных монстров и вредить другим? Я так не думаю. Это не повод так улыбаться, и это…Ой, привет, Ал. А что произошло? Почему вокруг всё стало таким чёрным? И у тебя теперь появился такой милый хвост, и… Моя психика этого уже не выдерживала. Схватив новоиспечённую собеседницу за шею и пододвинув к себе, я зажал её рот пальцами, и посмотрел на неё как можно более грозно. Эффекта это особо не дало, но пальцы своё дело сделали. - Итак. Сейчас я задам вопрос. Будь любезна, ответить максимально коротко и доходчиво. Поняла? Она кивнула, и я разжал пальцы. - Хорошо. Что ты тут делаешь? - Те ребята, которые нас встретили после той странной вспышки, сказали, что знают тебя, но у тебя неприятности и тебе надо помочь. Вот я и прибежала, как только узнала. - Ладно, я даже не хочу знать, как именно ты меня нашла. И вообще, я не об этом. Какого чёрта ты делаешь здесь? – Я указал пальцами в землю. – В смысле, не здесь, а здесь, не в Эквестрии. - Нууу, похоже, что тот портал, который ты забрал из Эквестрии, попал в руки к другим людям, которые смогли его включить и… - Я снова перекрыл поток её слов пальцами. - Стоп, я понял. Теперь мне всё стало намного яснее. «Значит, люди Объединения смогли починить и использовать портал после того, как спёрли МОЙ корабль. А потом ещё и натравили на меня какую-то непонятную ведьму, погрузившую меня в безумный транс странными песнями. Я из них кошачьи консервы сделаю.» - Милые шипы у тебя на спине. – Донеслось сзади. Каким–то образом моя собеседница умудрилась высвободиться из пальцев и взгромоздиться мне на плечи. Бесшумно и так, что я не почувствовал. В очередной раз я поразился таким врождённым навыкам профессионального убийцы. - Не паясничай, Диана, у нас нет на это времени. Давай выбираться из этого места. И вообще, про какие шипы ты… - Мою речь прервал короткий свист и резкая боль в левой ноге чуть ниже колена. Не упал я только благодаря хвосту, обвитому вокруг неё. Это была пуля, ощущения ни с чем не спутаешь. Ждать следующего выстрела я не хотел, так что ринулся к останкам сгоревшего автобуса, лежавшим неподалёку. - Ал, что случилось? Почему ты побежал сюда? – Диана, оставаясь на моей спине уже готовилась засыпать меня вопросами. - Это называется «снайпер», чтобы ты знала. И послали его с одной целью – отправить меня в мир…эм…да, в место после жизни. И он оказался здесь уж больно быстро. Сколько мы вообще здесь пробыли? - Четыре года один месяц три дня и одиннадцать часов. Секунда молчания. - Не знаю, как ты это делаешь, и знать не хочу. Сейчас нам нужно поскорее отсюда выбираться. Я слегка приподнялся и выглянул через окно автобуса в сторону, откуда по моим расчётам прилетела пуля. Кстати о ней, нога ещё болит, так что пришлось под натужить хвост и перекрыть рану. Бинта у меня с собой не оказалось, а из одежды на мне были только обрывки штанов, выбирать особо не приходилось. Вскоре последовала целая очередь из выстрелов. Находиться долго здесь было нельзя. И появился какой-то шум с той же стороны. Пришлось знатно прищуриться, чтобы разглядеть вдалеке между домами клуб пыли, в котором я еле заметил, как минимум, два грузовика, из которых полезло несметное количество вооружённых людей. Мне это, естественно, не понравилось. Оторвав дверь от автобуса, что далось мне на удивление легко, я подхватил Диану и очень быстро, насколько позволяла раненная нога, потрусил к ближайшему висящему над землёй зданию, прикрываясь этой дверью как щитом. Вслед за мной земля то и дело отдавала звуками врезающихся пуль. Удивляться тому, что в воздухе парят многоэтажки, времени у меня не было, но в голову закралась секундная мысль об этом наравне с малой долей беспокойства. Хотя, побеспокоиться мне не дали. Едва мы оказались под зданием, нас тут же окружил небольшой отряд из пяти человек. Меня даже поражала такая быстрота реакции и подготовка. Их целью явно был я, а вид моей спутницы их нисколько не смущал. Эта ситуация всё больше выбешивала меня своим уровнем моего незнания о ней. Четверо были вооружены штурмовыми винтовками неизвестных мне моделей, но пятый вызывал у меня куда больше опасений. У него на руках были одеты очень странного вида перчатки, которые были буквально пронизаны светящимися синими…эм, я бы назвал это венами. От этих перчаток под рукав весьма странного белого плаща шли трубки, по одной на каждую, и тоже светились. Внезапно, прозвучал хлопок и громкий свист, после чего вокруг поднялось целое облако разноцветных кофети и бумажных лент. Тренированные бойцы такого не ожидали, что дало мне возможность под громкие возгласы «О, у нас ВЕЧЕРИНКА!» сбить дверью первых двух, отобрать у них оружие и прострелить ноги ещё двоим. Хоть я и долгое время не виделся с ней, привычка не реагировать на это у меня сформироваться успела. Я уже поворачивался к пятому, но тут на меня будто свалилась бетонная стена и прижала к полу. Двигаться было невозможно и меня намертво припечатало к оборванному фундаменту здания. Краем глаза я увидел, как тот мужик в белом плаще растопырив пальцы, на концах которых теперь горели синие огоньки, направил ладони в мою сторону, а всего меня покрыла синяя аура. «Магия? Какого хрена? Я тут магией заправляю. Вселенная, ты что? “Ой, кого-то обломали. Неприятность-то какая.”» Я даже сказать ничего не мог и, сколько бы я не напрягался, даже не пошевеливался. Колдун подошёл поближе. - Какая честь. Сам Аластор Мемф…гха… - внезапно он прервался, издав приглушённый болезненный кашель, и грохнулся прямо передо мной. Аура, державшая меня, исчезла. Я тут же схватил того за голову и свернул шею. Позади него стояла Диана, опуская задние копыта. Удар этому парню пришёлся знатный. - Никто не смеет обижать моих друзей. – Возгласила она, но потом тут же сникла. – Он ведь не сильно ушибся? - Нееет. Он в полном порядке, я его усыпил. – Сказал я, стягивая с трупа плащ. Трубки от перчаток шли к небольшой металлической пластине, державшейся в районе лопаток. В её центре красовался неглубокий разъём для, чего бы вы думали, маленького синего кристалла, вроде тех, что пытались воссоздать мы. - Вот ведь козлорогие уроды, сумели. Ладно, посмотрим, на что способны плоды трудов инженеров Объединения. За пределами здания стало шумно. Противников ещё было много, хоть теперь моё положение и было чуть более оптимистичным. Мне нужно было срочно придумать план побега из города. Я стал озираться по сторонам, а затем взглянул вверх. Здание всё так же парило метрах в двадцати над землёй, будто всегда так и было. Потом взгляд перешёл на устройство с кристаллом, а на лице отразилась улыбка. - Диана. - Можно просто Пинки Пай. – С улыбкой ответила пони. - Ладно-ладно. Скажи-ка, ты боишься щекоток?