Запретная грань

Возможность прогуляться ещё раз выдалась нескоро. Срок пребывания Элизы в этой деревне уже перевалил за неделю, а никаких изменений не предвиделось. Даже Рида общалась с ней редко. Лишь тогда, когда приходила одна, а не с другими служанками. Но разговоры были такими короткими и пустыми, что Элиза даже не помнила их содержания. Рида была очень занята всё время и заглядывала меньше, чем на десять минут. Элиза думала, почему бы просто не пригласить Хэйла сюда, но Рида объяснила ей, что рядом с Элизой не может быть никакой другой мужчина, кроме Адриана. А ведь тут едва ли кто чужой подойдёт к ней, ведь она – человек и, кажется, ни капельки для них не привлекательна как женщина со своей белой кожей и медовыми волосами. — Средневековье какое-то, — сказала тогда Элиза. И она действительно так думала. Она всё время читала книгу. Текст становился всё более лёгким с каждым новым рассказом, а к концу на полях начали появляться заметки, написанные мелким ровным почерком, аккуратным, будто бы даже женским. Но нельзя быть в этом уверенной, ведь Элиза не имела понятия, кто мог их оставить, но вчитывалась в них. История этого народа была интересной и увлекательной, но довольно короткой. Правители жили долгие сотни лет, племена объединялись и разделялись в зависимости от того, сколько было жителей. Чаще их поддерживалось примерно стандартное количество. И сейчас это племя единственное в их стране. В книге говорилось, как племена переживали человеческие войны, как подвергались опасности жители, и какие новые законы издавались, чтобы обеспечить безопасность для народа. И вот такие небольшие деревни, каждая со своей историей, раскиданы по всему Земному шару. Особенности внешности жителей деревни связаны с особенностями внешности и людей. Они тоже разделены на расы. И иногда, дабы разнообразить свои гены, они обмениваются жителями. Эта информация была очень полезна. А также интересна, но Элиза понимала, что ей многого не хватает, ещё многое ей предстоит узнать, и всё это было очень любопытным. А одна книжка не могла этого любопытства удовлетворить. Тут всё утаивалось, будто и писалось для сторонних глаз. Для чужих, как она. Минуло полторы недели с её первого появления здесь. Уже стёрлись из памяти все подробности того, что она пережила. Жизнь превратилась в сухую и скучную пустоту. Все мысли занимала лишь тоска по дому, думы о том, что бы она могла сейчас делать. Наверное, она ходила бы в школу, а мистер Браун привлекал бы всеобщее внимание, и только она могла бы слушать его так внимательно, как только возможно, ведь её мечтой было покинуть деревню и уехать к матери в город, учиться в колледже, и освоиться там, в городе, где ничто не было таким привычным. Жизнь была бы яркой, она занималась бы настоящей работой и больше никогда не прикасалась бы к коровьему вымени на заре, не слышала бы отовсюду запах навоза или сена. Что ж… деревню она покинула, но это было совсем не тем, чего она ожидала бы. И впервые она понимала, как сильно хочет вернуться домой, на старый диван, в объятия бабушки, которая часто смотрела телевизор и смеялась над вечерними ток-шоу. Уныние. Погода, кажется, чувствовала её настроение. Приходила настоящая осень. Солнце появлялось редко и совсем ненадолго. Но всё остальное время дни были противные, холодные. Рида пришла в один из последних тёплых дней. На небе не было ни тучки, но воздух уже не был таким тёплым как обычно. И пусть во дворце было тепло, в теле всё же ощущалась какая-то дрожь. А поутру было так тяжело вставать с кровати на холодный пол, покидать уютное тепло одеял и подушек. Рида налила девушке чай, и та, сев на кресло, к удивлению, обнаружила, что это обычный вкусный чай, немного подслащённый. Это больше не та горькая противная жижа. Девушка, выпив залпом половину кружки, взглянула на женщину. — Время пить отвар пришло к концу, слава богам. — Рида уселась на кровать Элизы, которую только что заправила. Этим действием она дала понять, что, наконец, никуда не спешит. — Мучение собирать для него травы. — Почему? — Элиза поджала ноги под себя. — Нужны свежие травы. Их сок нужен, а сухие не подходят. — Рида устало вздохнула. — Поэтому приходилось собирать их либо утром, либо поздно вечером. А сейчас с холодами все травы завяли. И найти ещё живые было проблематично. Приходилось уходить далеко в лес, в густоту деревьев, куда не проникал холодный ветер. Девушка понимающе кивнула. Она никогда не собирала трав для лекарств, у них всегда были подходящие лекарства и врач, но что такое сбор ягод, грибов и орехов она понимала прекрасно. Частенько ей приходилось вставать рано, до птиц. Птицы любили клевать все ягоды, а другие жители деревни могли опередить её и собрать много грибов и драгоценные орехи. — Ты дочитала? — Рида мотнула подбородком на книгу, что лежала на кофейном столике у кресла. Закладка была почти что в самом конце. — Почти, — кивнула Эли. — Осталось несколько страниц. Сейчас я читаю о короле Кадмусе. Кажется, он был дедушкой Адриана. — Его имя было странно произносить спустя несколько дней. И вновь вспыхнуло странное волнение от воспоминаний о нём, которые до этого, казалось, улетучились. — Да. Дед. Это было так давно. Все его современники уже умерли, сменилось не одно поколение. Хороший был король, все так говорили. Его первой и любимой супругой была одна из вас, людей. Умерла, так и не подарив ему детей. Убили в одну из воин случайно. Потом женился на принцессе соседнего племени. Племена объединились, родился наш король. — Династический брак? — Нет. Всё взаимно. Правда, говорят, у короля Кадмуса была такая дикая тоска по первой жене, что второй он уделял времени совсем немного. И потому сын у них был всего один. Хотя по правилам нужно хотя бы двое мальчиков, двое наследников, как сейчас. Мать Адриана и Спиро тоже была одной из наших. Молодая служанка. Так понравилась королю, что он тут же женился. Она была наполовину человеком, и это было заметно. Её кожа была такой гладкой, чешуйки на руках были почти прозрачными. Я никогда такого не видела. — Давно она умерла? — Вскоре после рождения Спиро. Он её даже не помнит. А я видела её портрет в спальне короля. Он не разделял её любви к людям. — До него браки людей и… вас были разрешены? — Да. И очень часты. Но после того, как его жена была убита людьми, всё это было запрещено. Король сказал, что нас достаточно, чтобы плодиться без помощи людей, тем более, он боялся, что спустя время мы утратим свою индивидуальность и наши особенности. Спиро вырос таким же. — Да, Хэйл говорил об этом. — Королевой может стать любая. Даже я могла бы. — Рида мечтательно закатила глаза. — Но выходить замуж второй раз за одного из нас запрещено. — Так ты уже была замужем? — Да. Тридцать пять лет назад. — Рида вдруг погрустнела. — И что же случилось? — Когда-то и на меня заглядывался принц. Принц другого племени. Но меня быстро выдали замуж за другого. Он был ужасным человеком, но довольно богатым. Он бил меня. И из-за того, что он не хотел детей, периоды зачатия мне приходилось переживать в одиночку. Мой запах распространялся по улицам далеко вокруг дома. За дверями стояли толпы мужчин, привлечённых этим запахом. Они желали меня и боролись за самку. Как животные. И это было… ужасно. Принц Адриан в один из таких периодов был гостем в нашем племени. Спиро был ещё юным и неопытным, тогда он не сдержал своего порыва и погнался к моему дому, влез в спор. Его чуть не избил мой муж, но Король и принц Адриан заступились за него. Тогда-то всё и выяснилось обо мне и моём муже. Все сказали, что такое бывает каждый раз, что я так живу. Без каких-либо отваров, просто мучаюсь одна в доме. А мой муж не испытывает желания или влечения. Не хочет ко мне притрагиваться. Это было на каком-то психологическом уровне из-за его неприязни к детям. Адриан забрал меня сюда по разрешению Короля, который пожалел меня, надеялся на то, что меня ждёт вдали от дома более счастливое будущее. И вот так я и живу. — И всё равно одна? — Запрещено только выходить замуж, — улыбнулась Рида. — И лекарства я пью. Как ты думаешь, как иначе живут ещё совсем юные девушки, которые еще учатся, или молодые вдовы? Рида потёрла свои колени. — Брак в таком случае разрешён только с человеком. С одним из вас. И если бы позволялось, я бы вышла замуж за… — За Хэйла! — догадалась девушка. — Скорее всего. Мы с ним довольно близко дружим, но пожениться не можем. Но я надеюсь, что со сменой власти всё изменится. А ты… — Рида ткнула в Элизу пальцем. — У тебя есть ещё шанс стать принцессой. Девушка вновь смутилась. Опять её и Адриана почему-то принимают за пару. А ведь его она ни капельки не знала. И тем более, принц едва ли ей интересуется. Прошло полторы недели, а она о нём ничего не слышала. А он ведь, наверное, не знает, что с ней происходит. Хотя он занимает её мысли очень часто. Элиза поняла, что все считают их любовниками, но между ними почти ничего не было. Всего один раз, и на этом точка. А если бы не Рида, Элиза даже имени принца не знала бы. — Полнейшее средневековье, — буркнула Элиза, опуская голову. — Женщины принадлежат мужчинам, будто вещи. — А у вас не так? — Нет. Абсолютно не так. Всё совсем иначе. — Элиза вспомнила, какой была жизнь в их деревне. Там, конечно, тоже было мало цивилизации. Мужчина и женщина венчались в церкви и жили друг с другом до старости. Измены и интриги тут же раскрывались и осуждались, но о внешнем мире Эли была наслышана. — У нас женщины и мужчины равны в правах. Женщины могут быть самостоятельными, они могут не выходить замуж никогда, а если и выйдут, то за того, кого любят искренне. Но любовь… она приходит и уходит. Пары создаются и до свадьбы. А браки рушатся так же легко, как и создаются. Иметь детей вовсе необязательно, хотя на этом, можно сказать, настаивает общество. А ещё существуют и такие люди, которых привлекает свой пол. — Элиза скривилась и пожала плечами. — Ну, мальчик с мальчиком, девочка с девочкой. Ты понимаешь? Рида выпучила глаза и охнула. — Вас людей трудно понять. Ваши потребности может удовлетворить любой. У нас же всё по законам природы. Такова наша животная суть. Женщин на физическом уровне влечёт только к мужчинам. А мужчин – к женщинам. Элиза кивнула. Она и сама уже это понимала. Тут всё иначе. Всё отличается от внешнего мира, они другие. Рида встала с кровати и начала собирать остатки завтрака. Элиза и не заметила, как опустошила тарелку. Казалось, она даже не притрагивалась к ней. Во рту не было вкуса еды. — Почему ты так рано проснулась? — спросила Рида, переводя тему. Их странный разговор будто бы и не существовал никогда. — Шум. — Элиза мотнула головой на окошко. — Снаружи. Рида кивнула, подняв поднос. — Завтра праздник во дворце. Мы провожаем лето и встречаем настоящую осень. — Женщина задумалась. — Думаю, сегодня все так будут заняты во дворце праздником, что ты сможешь выйти ненадолго в сад. — Правда? — Эли подскочила с места. — Я смогу погулять? — Да. Но немного. Я тоже буду занята, а потому не смогу сопровождать тебя. Двадцать минут, не больше. Думаю, за это время тебя не хватятся. — По-моему, меня никогда никто не хватится, если я выйду. — Элиза нахмурилась. — Это тебе так кажется. — Рида улыбнулась и вышла за дверь. К вечеру шум усилился. Теперь он был внутри дворца, а не снаружи. Казалось, шла нехилая подготовка. Видимо, праздник был для них очень важен. Как только стемнело, Рида тихонечко пробралась к Элизе в комнату и принесла ей пальто, колготки и кожаные короткие сапоги. — Почему бы не надеть брюки? — спросила Эли, напяливая сапоги на ноги. Они пришлись как раз по размеру. И в который раз девушка удивилась тому, как подходит ей вся одежда, которую Рида ей приносила. — Женщинам… — И этого нельзя? — удивилась девушка. Потом закатила глаза и цыкнула. Она ждала этого весь день. Уже предвкушала, как вдохнёт полной грудью запах цветов и травы. Рида пожала плечами, затем подошла к двери и осторожно проверила, нет ли никого в коридоре. — Я выведу тебя через заднюю дверь. В большом зале идёт подготовка, так что нас точно заметят. Там много людей. Но к ночи все они уйдут, — зашептала она и поманила Элизу к себе. Они крались по коридорам, и Эли подумала, что их шагов ни капельки не слышно за всем этим шумом. По лестнице они спустились на первый этаж. Но в прошлый раз они завернули к большому залу и вышли через главный выход, а сейчас пошли по коридору вдоль таких же дверей, как и на её этаже. Только тут пахло едой. Видимо, недалеко кухня, и готовятся угощения на праздник. А дверь была совсем неприметной. Наверное, ею пользуются служащие, чтобы выйти из дворца к себе домой. Едва ли они все тут живут. Во дворце живут только особенные люди. И пленники, как она. Цветами больше не пахло. Воздух был холодным и влажным. Повсюду был туман, хотя днём было ясно, светило солнце. Туман был такой густой, что за забором уже ничего не было видно. И хотя Элиза была тут впервые, она представляла, что там где-то стоят домики, окна которых горят. И там бродят люди. Окна её комнаты выходили совсем на другую часть деревни. — Не уходи далеко. Я вернусь через двадцать минут. Не шуми, не привлекай внимание, — наставляла Рида. Она дрожала от холодного воздуха. Кончики её ушей покраснели, а изо рта шёл пар. — Хорошо, — кивнула Элиза и поняла, что в таком тумане её никто не заметит, хотя прямо над ней горел фонарь. Она стояла на открытой площадке с коротко подстриженным газоном. Тут стояли три скамьи, у каждой из которых находилась клумба с какими-то цветами, которые уже погибли. За пределами этой площадки и был остальной сад, и он шёл далеко в обе стороны и скрывался в тумане. Холодный воздух наполнял лёгкие Элизы, тело начинало мёрзнуть, хотя девушка и была одета в тёплую одежду. Она не знала, чем занять себя. Книги она не взяла. И было уже слишком темно, чтобы гулять по саду. Девушка села на скамью и подняла глаза на дворец. Горело всего одно окно на четвёртом этаже, и Эли задумалась, кто бы мог там жить. Наверное, кто-то важный. И, наверное, из этого окна открывался прекрасный вид на сад. Тут было так пусто. Интересно, заметил бы её кто-нибудь в таком тумане и в такой темноте, если бы она вышла за ворота и попыталась сбежать? Стоят ли в такой холод стражники у ворот? Или они тоже заняты делами во дворце? И будет ли ещё когда-нибудь такой же день, такой же шанс, только уверенности в себе будет больше? Эли опустила голову. Всё это маловероятно. Да и куда она убежит без Лэсли? Братик. Где же он? — О, это ты? — услышала она голос. Женский. Прошло уже двадцать минут, и Рида вернулась за ней? Но нет. Когда Элиза подняла голову, она увидела совсем не Риду. В тумане, совсем близко к кругу света стояла другая женщина. Она почти сливалась с кустами из-за тёмного платья, но у женщины была довольно светлая кожа. Женщина сделала несколько шагов к Эли, и девушка разглядела её получше, хотя всё ещё было желание прищуриться, чтобы увидеть незнакомку. Кажется, где-то она её уже видела. Но не могла вспомнить – где. Тут она мало кого повстречала, но лицо этой женщины всплывало в памяти. Женщина была очень красивой. Волосы её были такими же чёрными как и у всех и очень длинными, ниже талии. Они свисали по обеим сторонам от её лица и прикрывали грудь и плечи. На голове девушки было какое-то странное украшение, вплетённое в волосы, оно переливалось на свету, грани драгоценных камней блестели всеми цветами радуги. Женщина была очень высокой, довольно худой и очень изящной. Длинные юбки платья струились по её ногам, иногда обволакивая их, отчего вырисовывался чёткий силуэт её тела. Наверное, незнакомка всегда знала, как надо преподнести себя, чтобы обратить на себя внимание. — И каково тебе? — спросила высоким холодным голосом незнакомка. Она подходила всё ближе, медленно, покачивая округлыми бёдрами. — Каково мне – что? — спросила Элиза, сглатывая. Она не знала, как говорить с этой женщиной. Та обращалась к ней довольно пренебрежительно. В ближайшем окне зажёгся свет. Лучи света упали на незнакомку, и та была уже так близко, что Эли могла разглядеть цвет её глаз. Он был ядовито-зелёным, неприятным, диким. — Спать с наследником трона, конечно! — воскликнула женщина, сжимая кулаки. Эли видела, как та дрожит. Но отчего? От холода или какого-то непонятного гнева? — Наследник? — Элиза и пальцем не тронула Спиро. — Адриан! Старший сын короля! Ты что, идиотка? — Женщина подошла уже так близко, что слышалось её быстрое шумное дыхание. Она стояла всего в нескольких сантиметрах. И если бы Элиза попыталась встать, то не смогла бы, потому она просто вжалась в спинку скамьи и свела ноги до сильного напряжения. Теперь незнакомка смотрела на девушку сверху вниз. — Я извела многих твоих предшественниц. И если ты надеешься стать королевой, то не вздумай даже мечтать об этом. Ни я, ни Спиро, ни король этого не допустим. Король не сможет смириться с тем, что его сын женится на людской потаскушке. — Фритс! — Это странное слово прогремело над ними как гром. Незнакомка тут же робко отступила от Элизы и сжалась вся, низко кланяясь кому-то, кто стоял в темноте у кустарников. Тут на свет вышел человек в чёрном кафтане с вышитым на нём золотыми нитями цветами. Эли сжалась, узнавая в этом человеке Адриана. Он строго смотрел на склонившуюся перед ним женщину, руки его были заведены за спину. Весь принц излучал могущество и силу. — Ваше высочество, — пролепетала незнакомка, приветствуя принца. — Тебя искал Спиро, Фритс. — Ага, это её имя. Голос Адриана стал более спокойным, теперь Элиза узнавала его. Какой же он был красивый. Мелодичный, низкий. Фритс покивала и, отворачиваясь от принца, мельком глянула на Элизу. Ядовитый взгляд. Женщина выпрямилась и пошагала туда, откуда появилась несколько минут назад и скрылась в темноте. Элиза проводила её взглядом, и когда Фритс совсем исчезла, почувствовала напряжение оттого, что находилась с Адрианом наедине. Она практически кожей ощущала, как он смотрит на неё, и потому перевела на принца взгляд. Смотреть на него было трудно. Особенно не догадываясь, о чём он думает. Взгляд его был строгим, будто он хотел испепелить её на месте. Но Адриан явно не был удивлён её присутствию здесь. Хотя он был очень красив. Статен, строен, высок. И хоть весь его облик был в полном порядке, волосы всё равно торчали в разные стороны. — Что ты здесь делаешь? — спросил он сурово, и Элиза поёжилась. — Г-гуляю, — запнулась она и встала на дрожащих ногах. Сердце бухало в груди от страха и неожиданности такой вот встречи. — Сегодня небезопасно гулять одной. Возвращайся к себе. — Адриан развернулся и пошагал куда-то прочь, а Эли как вкопанная стояла на одном месте и пялилась на его спину, пока он, не услышав её шагов, не обернулся к ней снова. — Я что-то непонятно сказал? — Я… я не знаю, как пройти, — проговорила девушка, потоптавшись на месте. Из головы уже вылетел весь путь до комнаты. Тем более, одной ей идти было очень страшно. Вдруг она попалась бы кому на глаза. В тот же миг доложили бы Спиро или ещё кому. Кто что может подумать о ней, если она одна? Принц вздохнул и поджал губы. Руки его расслабились и повисли вдоль тела. Он даже улыбнулся и мотнул головой, говоря тем самым идти за ним. Эли тут же засеменила рядом, хоть это и было трудно. Ноги у принца были длинные, а шаг широкий. Приходилось не идти, а прыгать или бежать за ним, но при этом Элиза боялась даже звук издать. Вдруг его это раздражило бы. Они шли вдоль дворцовой стены, но прошли мимо выхода, а завернули совсем рядом в небольшой тёмный проход. Эли увидела только очертания четырёх ступеней и комнатку с тусклым светом. Какой-то странный подвал. — Ваше высочество, — начала Элиза, желающая удовлетворить своё любопытство. — Называй меня Адриан. — Адриан. — Девушка вздохнула. — Куда мы идём? — К тебе. — Принц юркнул в ещё один тёмный проход. Но света там не было совсем, и Эли замерла на пороге. — Чего же ты стоишь? — Там темно, — пожала девушка плечами. Она никак не могла разглядеть принца в этой тьме. Где он, как далеко от неё? Но тут его лицо появилось совсем рядом с ней, и мужчина, подняв бровь, спросил: — И что? — Люди не видят в темноте. — Девушка вновь заглянула за его плечо. Совсем ничего не видно. — Вы не знали? — Нет. — Адриан протянул ей руку. — Людей мне запрещено изучать. Девушка взглянула на его руку и задумалась над его словами. Нехотя она вложила свою ладонь в его пальцы и ощутила, какие они обжигающе горячие. Наверное, он ни капельки не замёрз на улице. Спиной Адриан пошагал в темноту, глядя на Элизу, на то, как она робко вступает в проход за ним. Её тоже окутала тьма, но Адриан шёл уверенно, и иногда поддерживал девушку за талию. Интересно, думал ли он о чём-нибудь в этот момент? Вспоминал ли ту ночь? Чувствовал ли виноватым себя за то, что совершил? Или ему совсем неважно, что она тогда ощущала? Спросить Эли боялась. Вдруг это покажется дерзостью. Её положение и так очень шаткое. И она совершенно не знала принца. Его характер. Что ему нравится, справедлив ли он в своих суждениях. Добр или зол? Рида и Ирвин хорошо о нём отзывались, но вдруг Рида знала его только как принца, но была отстранена. А Хэйл был просто уважаем из-за своей помощи, а другие люди Адриана просто раздражали? Но сейчас принц был отстранённым и холодным. Даже не улыбался. Он был суров и серьёзен. Наконец, показался свет. Эли заметила, что они прошли три лестницы по этому пути. Кажется, проход был в стенах. Были слышны чужие голоса. Секундой позже они стояли на её этаже. Элиза узнала те портреты, мимо которых уже проходила. Она оглянулась на проход. Надо же, он был совсем не заметен со стороны. И если бы Эли прошла мимо него несколько раз, то не смогла бы его увидеть. Магия какая-то. Интересно, а Рида знает об этом проходе? Адриан повернулся в ту сторону, где была её дверь, но вдруг послышался голос: — Братец! Элиза узнала этот голос. Спиро. Адриан заслонил её собой и толкнул к двери. — Иди в комнату, — быстро сказал он. — Он не должен тебя видеть. Девушка тут же помчалась к себе. Благо, она помнила, где находится её комната, и быстро вбежала внутрь. Тут же села на кровать и перевела дыхание. С Адрианом ей было спокойно. Но Спиро… Что бы он сделал, если бы увидел её? Начал бы издеваться? Насколько он жесток? Тут дверь в комнату распахнулась, и девушка ахнула. Но это всего лишь Рида была. Она тоже выдохнула с облегчением и приложила руку к сердцу. — Ты меня напугала. Слава богам леса, ты здесь. — Рида села на кровать рядом с девушкой. — Фритс пришла из сада, и Спиро собирался прогуляться. Я боялась, что они встретят там тебя, вот и поспешила. — Фритс я встретила. Но Адриан быстро увёл меня. Рида покачала головой. — Эта гадюка, Фритс, всё равно расскажет Спиро, что увидела тебя. Хотя… — Рида усмехнулась. — Она боится Адриана и, возможно, даже не заикнётся об этом. — Он прогнал её. — О, тем более. — Рида уже широко улыбалась. — Она не любит то, как он её унижает. Она всего лишь любовница Спиро. А Адриан принц. — Наследник, — кивнула Элиза. Она поджала губы и взглянула на Риду строго, давая ей понять, что всё знает. — Фритс сказала мне. И ещё предупредила, что ни она, ни Спиро, ни король не допустят того, чтобы я стала женой Адриана. — Девушка цыкнула и встала. — С чего они вообще взяли, что я могу ей стать. Одна ночь – ещё ничего не значит. Тем более, я пленница и явно не любовница. И уж точно не будущая королева. Девушка заходила по комнате. — Ну… знаешь, у Адриана было много любовниц, но каждая из них ему не подходила. Или эта змея, Фритс, и этот ненормальный Спиро изводили их. Травили, оскверняли, оговаривали, выдавали замуж. — Рида упала на кровать и раскинула руки. — Фритс – такая же ненормальная как Спиро. Ненавидит людей. Сначала она метила в Адриана. Хороша собой, чертовка. Но он не соблазнился ею, а Спиро легкомыслен и довольно глуп. Вот они и стараются очернить наследника перед королем. Тот при смерти. А наместником оставил Спиро вместо себя, а не Адриана. Но Король справедлив, он не оставит слабоумного сынишку Королём, но боится, что Адриан ещё до отцовской смерти изменит все порядки в деревне. Тем более, появилась ты. Все робеют при мысли о том, что стоит Королю покинуть этот мир, как Адриан женится на той единственной девушке, которая сейчас является его любовницей. — Но Спиро сам меня подложил к своему брату! — крикнула девушка, злая оттого, что вспомнила, каким это было для неё шоком – стать подарком мужчине. Дикость, варварство. — Он глупый. Не предвидел всего. Хотел поиздеваться над братом на людях, выставить его любителем людей. — Рида снова села. — Только Адриан не боится брата. Он всё равно станет Королём. Такие порядки. И ничто не сможет навредить его репутации, даже связь с человеком. Все уже давно забыли, что люди не так страшны, как Спиро их представляет. — Мне стоит чего-то бояться? — Нет. Никто не посмеет тебе навредить. Особенно Фритс. Больше нет. Ты особенный человек. Ты не такая как все, не простая любовница из деревни. Тебя так просто не извести. Похоже, ни Фритс, ни Спиро не нравились Риде. А её мнению Элиза привыкла доверять. Конечно, ей самой предстоит ещё познакомиться с этими людьми. Наверное. И она будет настороже. — Что ещё я должна знать? — тут же спросила Элиза. — Я отвечу на любой твой вопрос. Вряд ли есть смысл хоть что-то от тебя скрывать теперь. — Рида пожала плечами. — Почему он вообще был? Женщина вздохнула и, ссутулившись, опустила глаза. — Я надеялась… — начала она, — что смогу уберечь тебя от страданий плена. Что не подпущу к тебе принца, ведь он тебя обидел. Смогу найти твоего брата и как-нибудь вернуть тебя домой. Я помню, каким был Хэйл, когда я приехала сюда. Он не был жизнерадостным. Ему пришлось покинуть свою семью, детей, любимую женщину. Он так быстро старел тут, тогда как мы все оставались такими же молодыми. Он помогал нам из чувства долга и очень скучал по старой жизни, пока не привык к одиночеству. Я развеяла его страдания, была его компанией. Я не хотела тебе такой же участи, но теперь всё бессмысленно. Принц снова встретил тебя. Фритс тебя видела. Всё поменяется, не успеешь и заметить.