16 лет предсмертной жизни

Кагуя-химэ

Многие говорят, что чудес на свете не бывает. Но по мне, так всё зависит от того, что именно считать чудесами. Судя по мифам, люди, например, уверены в том, что магии не существует, хотя для нас она самое обычное дело. Я даже не могу сказать, что же является для нас чудом, но могу быть уверена, что одно из них видела совсем недавно. Воистину, осенняя пора — самое мистическое время. Не помню, кто это сказал, но для меня это такая же непреложная истина, как и то, что растения просыпаются весной. В конце осени установилась на редкость хорошая погода: было тепло и сухо, природа будто нарочно давала нам возможность провести последние деньки на улице и не менять летнюю одежду на зимнюю. Проводились турниры по игре в мяч, разные соревнования на загадки, стихи, даже песни. Все обитатели замка радостно проводили время на улице, подобно детям. В эти самые приятные деньки ко мне заглянул мой друг сердца, тот, кто посвятил свой досуг людям и их быту. Дело было днём, рядом находились Зойсайт и Тонагу, так что мы не могли выказывать чувств, но хотя бы поговорили. Этот разговор и стал началом того чуда, о котором я просто не могу не упомянуть в дневнике. Более того, когда чудо закончилось и мы вернулись во дворец, муж помогал мне вспомнить всё, как было, чтобы не упустить ни одну деталь, так что могу уверить вас, случайные читатели, что история настолько правдивая, насколько её запомнили мы — два демона. Итак, сперва мой милый друг говорил что-то о переводах человеческих книг, что было для меня не слишком занимательно, а потом произнёс: — Между прочим, недавно случилось невероятное: недалеко от столицы нашли гору. — Ну и что же в этом удивительного? — спросила я. — Наша страна горная. — Нет, вы не поняли, — заверил он меня. — Это не простая гора. — И что же в ней такого волшебного? Может, она золотая? — рассмеялась я. — Она висит в воздухе. — Как это? — переспросила я. — Такого не может быть. Да и вы говорите, что она находится рядом со столицей. Её бы заметили. — Позвольте мне объяснить, — продолжил он. — После последнего землетрясения обвалилась часть горы, под этой горой оказалась другая, поменьше. И вот она висит в воздухе! Нет, не подумайте, что она где-то в небе, она отрывается от земли только на неполную ладонь. Но это не всё: если посмотреть на неё сверху, можно понять, что она очертаниями похожа на замок. Я сверил очертания с человеческими книжками и могу утверждать: она похожа на нечто, называемое «готическим собором». — То есть вы хотите сказать, что эта гора — некое окаменелое творение рук человеческих? — вмешался Зойсайт. — Я не могу этого утверждать, потому что так быстро ничто не каменеет, — ответил мой друг. — Я не знаю, что это, но подумал, что Матери Страны будет интересно посмотреть на подобное. — Во всяком случае, мне точно будет интересно, — Зойсайт встал. — Разумеется, чтобы выйти из дворца, придётся пару дней готовиться, но я думаю, что улажу все формальности. Супруга, вы поедете? — Не то чтобы меня это очень завлекло, — произнесла я, — но я буду рада вас сопровождать. Зойсайт вышел вместе с моим другом. Я так и осталась сидеть, недоумевая, зачем нам ехать смотреть на какую-то там волшебную гору? Но, с другой стороны, это недалеко от города, никакой опасности, наверное, нет, хотя в стране и неспокойно. Я решила покориться собственной карме и ждать решения отца, без него мы всё равно никуда не поедем.

***

Уже через пару дней мы прибыли на место нахождения загадочной горы. Она была довольно большой, но меньше, чем та гора, которую я раньше видела на этом месте. Вокруг неё толклось огромное количество демонов, которые занимались, видимо, наукой, то есть пытались понять, что же это за чудо света. Действительно, гора была размером примерно в пять демонических ростов и состояла из серо-коричневого камня, как и все остальные горы. Только странно — на ней совсем нет деревьев и травы. Муж поднял меня на высоту птичьего полёта, и я увидела, что она похожа на человеческое здание, как оно представлено на картинках, но узнать его было очень трудно: очертания смутные, никаких окон и дверей нет и в помине. Мы облетели его по кругу, но ничего примечательного не заметили. — Похоже на кокон, — прошептал Зойсайт, — но точно ничего сказать нельзя. Он опустил меня на землю и подошёл к крестьянам, которые что-то осматривали на стене. Из их разговора я поняла, что от горы не исходит обычная природная энергия, что несколько пугает демонов. Более того, камень, из которого состоит гора, пытались уже ломать и тараном, и магически, но ничего не получается. Мой муж, слушая всё это, только качал головой и смотрел на какие-то надписи. Я подошла ближе, и каково же было моё удивление, когда я узнала английские буквы! Absque omni exceptione аccidit in puncto, quod non speratur in anno Ad aeternam rei memoriam аd augusta per angusta Ad cogitandum et agendum homo natus est Ad notanda аd pernicem solet agi sinceritas — Английский! — прошептала я. — Это не английский, — ответил Зойсайт. — Это язык, который в моё время на земле знал каждый образованный человек. Но в том, что написано, нет смысла. — Не английский? — расстроилась я. — А что тут написано? — Если дословно, — муж вгляделся в текст: — «Без всякого сомнения, за один миг случается то, на что не надеешься годами. На вечную память о деле к высокому через трудное для мысли и действия рожден человек. Следует заметить, искренность часто приводит к несчастью». Я же говорю, здесь нет смысла, просто соединены несколько предложений в одно, только и всего. Но я не понимаю… Он отошёл от крестьян, я последовала за ним. — Чего вы не понимаете? — спросила я. — Что это такое, — ответил он. Тут нас догнал мой новый друг. — Пойдёмте, там ещё надписи, — он указал Зойсайту на противоположную стену, я последовала за ними. На ней и правда оказались другие слова: Ad restim res rediit A limine — Тоже бессмыслица, — сказал Зойсайт. — Первое — «Хоть в петлю полезай», второе «С порога». — Может, внутрь всё же можно попасть? — спросила я. — Может, — ответил Зойсайт, — но я… Он не успел договорить. Земля содрогнулась. Я не успела понять, что происходит. Зойсайт подхватил меня на руки и взлетел в воздух. С высоты птичьего полёта я видела, как земля вспучивается и проваливается, поглощая демонов. Большинство, правда, умело летать, но внизу остались те, кто летать не умел, то есть моя свита. Я с ужасом смотрела, как мой милый друг проваливается в одну из щелей. — Спасти его, что ли? — прошептал Зойсайт. — Ладно, держитесь. Я не сразу поняла, что он хочет сделать. Зойсайт резко спикировал вниз, всё так же прижимая меня к себе. Мы оказались в трещине, которая была какой-то уж слишком широкой. Песок и камни проваливались всё глубже вниз. — Мы здесь погибнем! — закричала я. Муж не ответил. Я проследила за его взглядом и поняла, куда он смотрит: трещина расширялась с огромной скоростью, превращаясь в широченную яму, внизу которой проглядывало какое-то подобие коридора. Не знаю, о чём подумал Зойсайт, но он устремился туда. Самого полета, как и коридора, я не помню, это после муж рассказал, что мы летели по нему, пока не оказались на твёрдом мраморном полу. Не могу подтвердить, было такое или нет, потому что я была слишком напугана. — Отпустите, вы меня задушите, — эти слова вывели меня из полуобморока. Я перевела взгляд и поняла, что прямо передо мной лицо Зойсайта, а я настолько сильно обхватила его шею, что и правда могла случайно убить дорогого мужа. — Простите, — я отцепила руки. Он аккуратно уложил меня наземь. Холодный пол несколько привёл в чувство мою истерзанную душу, но я всё ещё ощущала страшную дрожь во всём теле и безумный страх. Зойсайт взял мои руки в свои и начал растирать, произнося какие-то слова успокоения. Я была не в силах слушать и просто отдалась его теплу. Оно было таким приятным, что я едва не провалилась в сон. Муж поднял меня на ноги через пару минут. Как ни странно, я не упала. — Где мы? Неужели внутри этого человеческого дворца? — спросила я. Муж лишь кивнул. Я огляделась: вокруг нас всё было сделано из разноцветного мрамора. Огромный зал, на потолке которого висело что-то светящееся, так что мы могли превосходно видеть. Зал был полностью пустым. Колонны, стоящие в два ряда, обрамляли проход, упирающийся с обеих сторон в стену. — Какая красота, — прошептала я, — но она меня пугает. — Пойдёмте, — муж указал на дверь в конце зала, которую я не заметила. — Надо поискать выход. Тот, по которому мы пришли, возможно, функционирует, а возможно, и завален, но в любом случае идти по тому проходу, по которому пришли, неинтересно, вы не находите? — Муж мой, — я вцепилась в его кисть, — я бы не хотела оставаться здесь, но, если это важно вам, покоряюсь, только, пожалуйста, давайте не будем расходиться. — Возьмите меня за руку и идёмте. Зойсайт целенаправленно двинулся к двери. Я оглядывалась по сторонам, боясь, что сейчас откуда-нибудь вырвется злое чудище, но ничего не происходило. Мы дошли до двери, открыли её и… попали в сад! Деревья, кусты росли под стеклянным куполом. Я потрогала траву, и она оказалась настоящей, но такой не бывает у нас. — Эти растения с земли, — прошептал Зойсайт в благоговении. — Ёлки, ольха, берёза — они не существуют в подземном мире. Он подошёл к ближайшему дереву и обнял его, что-то тихо шепча. Я могла только предположить, что он произносил стихотворение. — Мой дом, — услышала я его слова. Я подошла к соседнему дереву странной породы, какого никогда не видела под землёй, и вдруг услышала шаги. Я подбежала к мужу, схватилась за него и решила ни в коем случае не отпускать. Он тоже услышал грохот и наложил на нас заклятие невидимости. Нечто приближалось к нам огромными шагами. Когда оно вышло из-за кустов, я не смогла сдержать крика, потому что оно было не живое! Руки, ноги, подобие головы, приставленные к телу. Но тело было не настоящее. И оно при этом двигалось. Существо нас услышало и подошло ближе. Видеть оно нас не могло, но протянуло свою огромную руку и попыталось схватить. Зойсайт сделал пару шагов назад и снял заклинание невидимости. Он обратился к чудовищу на нашем языке, но оно никак не среагировало, только продолжило размахивать рукой, стараясь нас нащупать. Зойсайт подошёл ближе, давая возможность себя потрогать. Я стояла ни жива ни мертва, поэтому не могла ничего делать, только смотреть, как чудовище ощупывает моего мужа. Тот не сопротивлялся. Потом страшная махина выше демонического роста раза в полтора добралась и до меня. Я почувствовала холод. Я не могла сосредоточиться ни на чём, даже на молитве. Чудовище не пыталось на нас напасть, только трогало, а потом развернулось и пошло прочь. Зойсайт двинулся за ним, у меня выбора не оставалось. Мы шли между бело-чёрными деревьями за монстром, который, казалось, вёл нас куда-то. Вдруг он резко остановился, отошёл на два шага с дороги и указал на пространство перед собой. Я посмотрела туда и увидела несколько каменных плит, разложенных на земле. Мы подошли к ним. Там были написаны какие-то слова, кажется, на том же языке, на каком надписи на внешней стенах. Монстр замер позади нас. Зойсайт повернулся к нему и попытался что-то объяснить жестами; тот не реагировал — похоже, у него не было глаз. Я не знала, что думать и делать, как вдруг прямо из тела монстра показалась ещё одна рука. Да, прямо из груди! Она схватила меня за волосы, но всего на несколько секунд, так что я и вскрикнуть не успела. Потом эта же рука дотронулась до камня, перед которым мы стояли, и голос, доносящийся из монстра, но не изо рта, а из груди или живота, заговорил на моём языке: — 498-й год от Рождества Христова, 27 июня. В этот день покоящийся здесь пал от руки лунных предателей. Война Земли и Луны неизбежна. Мы, его дети и внуки, клянёмся, что отстоим наш замок и наши земли и не позволим воинам в матросках проникнуть на нашу территорию. Монстр отнял руку и подошёл к следующему камню. Мы последовали за ним. — 499-й год от Рождества Христова, 4 августа. В этот день покоящийся здесь пал от руки Сейлор Уран, но уничтожил Сейлор Плутон и Сейлор Меркури. Лунная династия узнала о существовании нашей тайной лаборатории роботов. Теперь на мирную землю нашу двинутся полчища Лунных монстров, которых по недосмотру называют людьми. Существа, обладающие всеми пороками, в том числе и алчностью, хотят захватить наши коллекции. Мы, потомки возлежащего здесь, клянёмся защищать наш мир до последней капли крови. Следующий камень. — 507-й год от Рождества Христова, 17 августа. В этот день покоящийся здесь уничтожил Сейлор Воинов нового поколения, но они уже рождаются заново. Проклятые Лунные монстры, которых по недосмотру называют людьми, не могут противостоять нашим роботам. Лунные города горят, но алчущие наживы продолжают искать секретную лабораторию. Наши изобретения никогда не будут использованы для военных целей, а уж тем более для разжигания межгалактических войн. Следующий камень. — 507-й год от Рождества Христова, 30 декабря. В этот день покоящийся здесь прорвал кольцо обороны и поспешил на помощь к своим войскам. Мы вынуждены создавать новых роботов, которых можно было бы пустить в битву против иноземных захватчиков, но нельзя допустить, чтобы противник мог исследовать наших роботов и воссоздать их. Наши исследования не для войны. Следующий камень. — 511-й год от Рождества Христова, 11 августа. В этот день покоящиеся здесь мужественно защищали лабораторию, до которой добрались лунные монстры, которых по недосмотру называют людьми. Серебряный Кристалл теперь у них в руках. Пока наши коллекции не разграблены полностью, пока наши роботы не стали добычей для военных, мы уничтожим лабораторию и отправим её под землю, чтобы лунные монстры никогда не могли воспользоваться нашими изобретениями. Чудовище больше никуда не вело нас, только смотрело на камни. — Муж мой, что это такое? — прошептала я. — Это забытая цивилизация, — ответил он, глядя внимательно на робота. — Эти люди, — он указал на могилы, — погибли почти за пятьсот лет до глобальной катастрофы на Земле. В моё время существовали белые пятна в истории, и вот это было одно из них: первая война между Луной и Землёй. Никто не мог ничего о ней сказать, документов почти не осталось. Считалось, что в то время земляне были добродетельными, но в результате войны перемешались с лунянами и стали таким, какими их все знали. А вот о лаборатории, о роботах я никогда не слышал. Видимо, существовал какой-то клан, который всем этим занимался, который продвинул науку того времени на несколько столетий вперёд, но не знаю. Пойдёмте. Зойсайт увлёк меня дальше в сад. Страшный робот следовал за нами. Зойсайт оглядывался по сторонам, будто искал что-то. Вдруг он резко свернул, увидев дверь в здание. Она легко открылась. Сад засиял так, что мне пришлось зажмуриться. В комнате лежало такое количество всего золотого, что глаза слепило. — А вот и сокровища, которые так хотели скрыть ныне покойные господа, — прошептал Зойсайт. — Какая красота, — вторила я. — Как много золота! — И Тёмному Королевству оно очень пригодится, — продолжил Зойсайт. — Вы что, хотите выкрасть отсюда всё это? — возмутилась я. — Ведь этому нет цены, этим сокровищам по меньшей мере тысяча триста лет! — Да, да, те, кто прятал их, надеялись, что их не используют на военные нужды, а в результате… Зойсайт дотронулся до какого-то золотого кубка. В этот момент мы услышали скрежет. Робот, сопровождавший нас всё это время, стал перевоплощаться. Вскоре на нас смотрел вооружённый монстр. Я чуть не закричала от ужаса. — Любезная супруга, отойдите, — Зойсайт указал на дверь. — Идите спокойно, он вас выпустит, он атакует только тех, кто пытается прикоснуться к его богатству, на это он запрограммирован. Не то чтобы я поняла большую часть слов супруга, но поспешила убежать подальше и спрятаться в саду. Монстр смотрел на Зойсайта, а Зойсайт смотрел на монстра, не предпринимая пока попыток напасть или захватить сокровища. Тут случилось невероятное: позади монстра появились Ландыш и Виноград! Одна из них обхватила его связкой корней или чем-то подобным. Он попытался разорвать их, в результате послышались хлопки и близстоящее дерево разлетелось в щепки. Я лежала на земле, наблюдая за тем, как Зойсайт одним резким движением заморозил и монстра, и пару окрестных деревьев. А я-то считала, что это невозможно, он ведь огненный демон. Юмы бросились к моему мужу. Он указал им на сокровища. Девушки, хватая то, что могли унести, появлялись и исчезали, а Зойсайт внимательно следил за монстром, порой подзамораживая его. Через несколько минут он остановил девушек одним взмахом руки и приказал мне подойти ближе. Я подчинилась, уже ничему не удивляясь. Бояться я уже не могла. Зойсайт, кажется, говорил что-то, но мне уже было всё равно. Как мы оказались в замке, я не помню.

***

На следующий день я пыталась вспомнить хоть что-то из того, что произошло. Получилось плохо. Я нашла мужа и узнала, не сон ли это был. — Нет, не сон, — ответил он. — Мы и правда разграбили вчера древнюю гробницу. — И что вы будете делать с таким количеством золота? — спросила я. — Передам своим хозяевам, — ответил он, — а уж они найдут применение. Хорошо, что я сумел вызвать своих подруг, иначе сражаться с монстром было бы очень тяжело. У него такое оружие, о котором я никогда даже не слышал. — Подождите, но как же мы оттуда вышли? И как ваши юмы могли туда телепортироваться? — не поняла я. — Вы просто никогда в жизни телепортацией не пользовались, вот и не знаете, что телепортироваться туда, не знаю куда, невозможно, но, если знаешь точно место, то спокойно. Блока на магию в лаборатории не было. Когда я вызвал своих подруг, то просто указал точные координаты. Но главное, — он посмотрел на меня очень внимательно: — никогда никому ни при каких обстоятельствах не говорите ничего о нашем приключении.