Radioactive

Форд стоял на вершине холма перед просторной поляной с футбольное поле и бурно жестикулировал руками, иногда выкрикивая короткие фразы. Диппер приблизился к нему. От бега сердце бешено колотилось в груди паренька, тщетно пытающегося выровнять дыхание. — И тебе добрый день, — не глядя на него, поздоровался ученый. — Смотри! Какие работяги! Что ни скажу, мигом делают! — Форд рассмеялся. — Неужели я для тебя такой авторитет? Вновь тяжело вздохнув, Диппер перевел взгляд туда же, куда уставился дядя. Толпы клонов в синих кепках сновали кто куда, наверняка выполняя только что полученные поручения. Одни исчезали в палатках, другие выскакивали оттуда и устремлялись помогать третьим, копошащимся в отдалении. «Да тут целый палаточный городок!» — в восхищении подумал Диппер. Он и предположить не мог, что здесь будет настолько масштабная работа! Только по собственным воспоминаниям парень догадался, что небольшое возвышение посреди поляны некогда было одним из самых больших холмов Гравити Фолз, на котором величественно возвышался особняк Нортвестов. — Это всё, что осталось? — изумленно спросил Диппер. — Да. — Очередной клон, неся что-то в руках, повернулся к Форду, и тот парой жестов дал новые указания. — Они трудятся с рассвета. Уже проделали большую работу. А ведь буквально вчера они только вышли из печати! — Оба Пайнса рассмеялись. Да, всего лишь вчера ночью, почти сразу после падения метеорита, пара «мудрецов» городка задумалась над происшествием, и Форд, вкратце объяснив пришедшую ему в голову идею, попросил Диппера лечь на копир. — Кстати, — с поощряющей улыбкой ученый повернулся к племяннику, — отличной была мысль на каждого надеть кепку с порядковым номером. Я со своими двумя как-то до этого не додумался (мысли были не тем заняты): путал их постоянно и давал не те указания, что следовало бы. — У тебя было два клона? Диппер вспомнил свою «армию» по приглашению Венди на танец, и легкий румянец залил его щеки. Как наивно было полагать, что обстоятельства, прописанные планом, могут решить всё! Мир слишком изменчив и непредсказуем, чтобы предугадать наилучший момент для поступка, на который просто не хватило смелости… Из размышлений его вывел погрустневший голос дяди: — Да, были когда-то, — он вздохнул. — Во время постройки портала я сильно уставал физически, и сознание не воспринимало всего того, о чем говорил мне Билл — я засыпал без снов. Тогда он посоветовал сконструировать копир, чтобы клоны работали за меня с Фиддлфордом, а я получил пару дней на отдых. Один ходил на вылазки в космический корабль с целью раздобыть материалы для строительства этого чёртового орудия хаоса, а другой конструировал это с МакГаккетом. И тот даже ничего не заподозрил!.. — Дядя Форд! — перебили ученого голоса слева от него. Форд повернулся к ним и поприветствовал пришедших: — Здравствуйте, Третий и Четвертый! — он поочередно пожал им руки, и ребята, дружно ответив «Добрый день», перевели взгляд на Диппера, который стоял, раскрыв рот. Он рассматривал подошедших ребят, как чудо, и не мог поверить глазам. Эти двое не были похожи на остальных клонов, что суетились среди палаток. Их лица, загорелые и радостные, уж точно отличались от того, хмурого и серьезного, что юноша привык видеть в зеркале. Более того, на них не было униформы, которую Диппер выдал каждому новому клону — зато один был одет в футболку с тройкой на ней, другой — с четверкой. И теперь в его голове метались мысли, понемногу проясняющие происходящее, только вот вывод никак не формулировался. Или же парень просто опасался о нем думать. — А мы знаем, о чем ты думаешь, — с издевкой произнес Третий. — Ты боишься, что мы — те самые, — поддержал его Четвертый. — Куда ты дел остальных — не очень-то важно, а вот что ты так и не созрел для танца с Венди, было очень обидно узнать. — Да, но мы на тебя зла не держим, — продолжил за него Третий. — Мэйбл поведала, что ты насовершал еще больше подвигов, чем можно было ожидать! — К тому же, ты не забывал заботиться о сестренке, за что тебе огромное «спасибо». — Мы-то знаем, как ты ее ценишь и любишь. — Только вспоминаешь об этом реже, чем надо, — подвел итог Четвертый. Диппер чувствовал, что скоро у него вскипит мозг — он еще и слова не произнес, как ему уже выложили на блюдечке всё, что о нем думают! — Вы репетировали что ли? — только и нашелся он, что сказать. — Сотни раз! — вместе ответили ребята. Диппер даже не удивился, когда услышал взрыв где-то в палаточном городке. — Я разберусь, — быстро сказал Форд и устремился к месту происшествия. — Я уж думал, это у меня, — хотел было пошутить Диппер, но осекся и тяжело вздохнул, поднимая взгляд на клонов. Силясь успокоить сбившееся с ритма сердце и стараясь не выдать дрожь в голосе, он попытался завязать разговор. — Как… как вы выжили? — Оо, — протянул Третий. Он явно обрадовался, что именно эта тема интересна их оригиналу. — Я ждал этого вопроса! Пойдем-ка в сторону Форда — люблю во время долгих историй пройтись. — К тому же, мы можем понадобиться дяде. — Третий встал в одной стороны от Диппера, Четвертый — с другой, и дружным строем с одной ноги троица направилась к Форду. — Итак, выполнив свою часть плана, мы оказались в лесу. Мы оставили велосипед Робби под вековым дубом и принялись ждать, — начал рассказ Третий. — Чего ждать? — не понял Диппер. — Сигнала, что всё прошло успешно, — ответил Четвертый. — Тем временем наступила глубокая ночь, а сигнала всё не было. — И мы решили пойти в сторону Хижины. — Каково же было наше удивление, когда мы увидели у Тайрона колу! — Весьма глупый поступок. — Как с его стороны, так и с твоей. — Он же клон! Какая глупая, по сути, смерть. — Но сделать мы ничего не могли, — Четвертый печально вздохнул. Клоны так органично дополняли слова друг друга, будто давно привыкли так общаться с людьми. Будто не были отдельными личностями — Третьим и Четвертым — нет. Они представляли из себя единый слаженный механизм. Диппер бы улыбнулся тому, как они выглядят со стороны, но другая мысль всё ещё тревожила его: Форд был рад их видеть больше, чем любого другого клона. «Значит ли это, что они часто виделись?» — Не отвлекайся, — Третий толкнул Диппера локтем. — Обо всём по порядку. — А то ушел от темы и даже не слушает! — как обычно поддержал собрата Четвертый. — Ты хотел узнать, как мы выжили, так знай же: нам для этого пришлось изрядно потрудиться! — Да, и тебе тяжело даже представить, насколько! Ну да ладно, не будем давить на жалость, — Третий подмигнул Четвертому. — Не будем, — Четвертый ответил тем же действием. — Итак, прежде всего мы задумались над двумя главными проблемами: укрытие и еда. — Если с первым всё понятно, ведь существам вроде нас надо было где-то прятаться от людей и плохой погоды, и мы довольно быстро нашли подходящее место, то со вторым пришлось изрядно потрудиться! — Спрятались мы в старой колокольне, если уж на то пошло и мы так подробно стали обо всём говорить. — От слов Третьего Диппер поднял бровь: «Да уж, подробней не бывает!», на что Четвертый слегка ткнул его локтем. — Там мы предались долгим рассуждениям. — Чуть ли не с философским смыслом. — Что же мы такое? Физиологически, мы те же люди, разве что с некоторыми изменениями в теле. — В связи с острой непереносимостью воды. — Поскольку созданы мы из бумаги и краски, в пищу следовало употреблять что-то близкое к этому. — Здравая мысль, не правда ли? — Четвертый поинтересовался у Диппера, думает ли он так же, на что получил утвердительный кивок. — Бумагу делают из древесной целлюлозы, значит различные углеводы от глюкозы до крахмала вполне съедобны для любого клона. — Так мы рассуждали. Какова же была наша радость, когда всё подтвердилось на практике! — Мда, правда для этого пришлось есть сырой картофель, но он оказался вполне ничего. — Между прочим, он несколько вкусней древесной коры, — Третий сморщился. Диппер не удержался от короткого смешка, на что Четвертый немного нахмурил брови: — Чего ни сделаешь, чтобы не голодать. Дипперу стало совестно за свой смех: «Да, тяжело пришлось моим клонам». Третий хмыкнул и продолжил рассказ: — Чернила в копире содержат различные углеводородные соединения. Таким образом, мы в легкую можем пить и нефть! — Только это невкусно, — поморщился Четвертый, на что Диппер ответил: — Я не удивлен. — Бензин лучше, независимо от качества. — Откуда вы брали бензин? — задал вопрос юноша — его не на шутку заинтересовал рацион питания клонов. Те, сморщив носы, отвернулись, а потом Четвертый всё же ответил: — На свалке, где когда-то обосновался МакГаккет, было несколько машин. Сначала мы опустошили баки, потом нашли несколько канистр в багажниках. Иногда наведывались к Баду, брали, сколько необходимо, и оставляли ему соответствующую банкноту где-нибудь на видном месте. — Он так ничего и не заметил! Ни разу, — радостно поведал Третий, — но был безумно рад, когда находил деньги. — А откуда они у вас были? — не унимался Диппер. — Ты и представить себе не можешь, что люди забывают в карманах выбрасываемых вещей! — Третий улыбнулся. — Мы такое находили! — Четвертый расхохотался. — Ну, это так, к слову. Так, петляя между палатками, ребята подошли к очереди из клонов. — Что на обед? — поинтересовался Третий у одного из них, на что тот ответил: — Опилки в клею и трехзвездочный бензин. — Отлично, — Третий повернулся к Дипперу. — Подождешь нас? — Да, конечно, — Диппер стал оглядываться в поисках места, где отдохнуть, и пошел в сторону приглянувшегося стула. С момента, как он покинул Хижину, юноша ни разу не присел; и теперь, даря недолгий отдых всему телу от пят до ушей, был рад возможности в относительном спокойствии осмыслить всё услышанное. Одна лишь новость, что, хоть Диппер в какой-то степени и предал своих клонов, они не держали на него зла, несла некое облегчение и спокойствие парню. Никаких порицаний и упреков в своем поступке против них он не услышал — за исключением их приветственного монолога. Они нисколько не презирали юношу — в их речи и поступках ясно читалось всё то же уважение, как и в день создания, — хотя бы в том, как они интересовались, поступил ли их оригинал так же, будь он на их месте. Не без гордости за себя и них двоих, Диппер отметил, что его клоны способны с той же рациональностью, что и он сам, рассуждать в экстремальных или близких к тому ситуациях. Черт возьми, да они даже нашли, что пригодно им в пищу! Не говоря уже о том, что им удавалось оставаться незамеченными вплоть до Странногедона точно! Как было дальше — лучше спросить у самих Третьего и Четвертого, чем мучиться догадками. — После Странногедона зажилось лучше, — неожиданно заговорил Третий. Диппер даже и не заметил, как тот пришел и сел на стул рядом. «Ты что, мысли читаешь?» — хотел было спросить парень, как тут же получил ответ: — Да, в некотором роде. Прям как Тайрон умел. Стоит лишь посмотреть на тебя, как сразу вижу твои мысли, — Третий перевел взгляд на стаканчик в своих руках и сделал глоток. — Надо к Форду идти. — И впрямь, — к ним подошел Четвертый. — Если его нет здесь, когда у всех клонов объявлен обеденный перерыв, значит он все еще занят чем-то серьезным. — Уже нет. Форд приблизился к собравшимся: — Я со всем разобрался. Один из экспериментов не удался, что привело к взрыву. — Много наших пострадало? — обеспокоенно спросил Четвертый. — Пятеро, — грустно ответил Форд. — Одиннадцатый, двадцать пятый, тридцатый, сорок второй и сорок седьмой. Повисло молчание, и ученый поспешил сменить тему, спросив Третьего и Четвертого: — Ну что, у вас состоялся разговор по душам? А то я бы хотел забрать Диппера — работа нашлась. — Ну… — Мы поговорили. — Не всё, правда, рассказали, что хотели… — Ну и отлично! — Форд взял Диппера за руку и увел за собой. — Всё потом. Пойдем!