*Tiamat – The Return Of The Son Of Nothing
Европейское небо ночными чернилами и тёмными тяжелыми тучами скрыло звезды от человеческих глаз. Стрелка часов приближалась к десяти часам вечера. Еще каких-то два часа - и до годовщины гибели Габриэля останутся всего одни сутки.
Патологоанатом весь вечер отгонял от себя эти мрачные мысли, погружаясь в состояние покоя и расслабленности.
Сухопарый мужчина, прикрыв глаза, наслаждался мелодиями индийских мантр, наполняющими его номер, и совсем не сразу понял, что в дверь кто-то стучит.
Когда же он наконец это осознал, к навязчивому стуку присоединился уже и нервно возбужденный голос.
Морт поспешил впустить племянника.
- Дядя, - музыкант ввалился в номер, едва открылись двери. – Мне нужно с тобой поговорить. Я хочу узнать как можно больше об отце. И вашей юности.
Джулиан, старательно пряча улыбку, замкнул двери и кивнул племяннику на кресла у камина. Мужчина налил виски и протянул один из стаканов басисту.
- Итак, - Ник принял напиток и впился взглядом в дядю. – Я готов!
- Да, ты готов, - медленно начал Джулиан. – Начнём издалека. Ты знаешь, почему у нас разные фамилии?
- Ты сменил свою на более звучную и красноречивую.
- Не только я. Новак – не настоящая фамилия. Так звали любимого преподавателя твоего отца в институте, этнического чеха.
- И что он преподавал? – Невольно поинтересовался Ник.
- Старославянский. Твой отец писал у него дипломную работу.
- Вы ведь учились в Европе, да?
- Мы и жили в Европе. В США переехал только ваш отец. Мы же оставались всегда в Старом свете.
- Мы?
- Ваш отец никогда не говорил вам о том, что у вас два дяди?
Ник опешил.
Рассеянно запустив пальцы в копну своих непослушных волос, басист смотрел сквозь Морта.
Что могло произойти между мужчинами такого, из-за чего их отец просто вычеркнул родного брата из жизни? И почему Джулиан никогда не говорил им о том, что у них есть еще дядя? Неужели второй брат отца никогда не видел племянников?
А знал ли он вообще об их существовании?
- Он жив? – Кое-как собрался с мыслями Люцифер.
- Увы, - поджал и без того тонкие губы и отрицательно качнул головой Джулиан. – Но я уверен, ты с ним виделся.
- Но я никогда не слышал…
- О том, что у вас есть еще один дядя? Как будто неведение исключает возможность встречи.
- Кто он? Кем был?
Глаза Ника Новака загорелись знакомым Морту огнём – так обычно выглядел мужчина во власти своей музы.
- Ты ведь знаком с Ложей Алого Дракона?*
Люцифер кивнул. Когда-то, лет одиннадцать назад, он познакомился с одним из выдающихся шведских симфо-металлистов, который входил в Ложу и даже приглашал Ника.
- Имя Каин тебе о чем-нибудь говорит?
Басист задумался.
У членов ордена были свои то ли прозвища, то ли ранги посвящения. Знал он двух Самаэлей, трёх Лилит, но вот Каин у них точно был один.
Мужчина неопределённого возраста скандинавской внешности с серыми, будто стальными кудрями и холодными голубыми глазами и небольшой бородой выглядел посуровее, чем некоторые викинги.
Помнится, Ник даже планировал пригласить его для записи какой-нибудь действительно годной песни – мягкий, обволакивающий голос мужчины просто покорил басиста.
Однако Ник покинул Скандинавию, и мечта записать что-нибудь с Каином так и осталась мечтой. Нет, хоть лидер Ложи и был затворником, он согласился поработать с "Эрешкигаль". Прошёл год. Ещё один. Люцифер всё корпел над мини метал-оперой, где главную партию он мечтал отдать именно Каину.
На четвертый год Кристофер - тот самый швед-металлист - встретившись на Wacken Open Air с Ником, сообщил ему неприятнейшую новость: Каин исчез.
Поиски остались безрезультатными.
Опера незаконченной.
Люц сознательно не возвращался к работе над ней с того памятного дня на фестивале в Германии.
- Да, я знал Каина, - сглотнув подступивший ком, хрипло ответил дяде Ник. - Как он... что случилось?
- Банальность, имя которой Судьба рода.
- Я не понимаю.
Джулиан осушил стакан и неспешно наполнил его вновь.
За окном начал срываться мелкий снег.
- У тебя есть два брата. У твоего отца было два брата. У нашего отца так же было два брата. У нашего деда было два брата. До старости доживал лишь один мужчина каждого поколения, - тихий, надломленный голос Морта заставил кожу Ника покрыться мурашками. - Несчастный случай, суицид, война - судьба всегда находила орудие действия. Но не это делает наш род особенным.
Тяжело вздохнув, Морт поднялся из глубокого кресла и, облокотившись о лепнину камина, уставился на племянника.
- Годсоны. Древний, обеспеченный, мрачный и полный скелетов в шкафах род. Амбиции, тщеславие, девиации - всё это Годсоны...
После нескольких минут тишины Джулиан продолжил, глядя в огонь:
- Одним из основателей университета, который окончили твой отец, я и Каин, был наш далёкий предок. Первый и единственный, у кого из всех Годсонов была дочь. Помимо неё, были у него два сына. До зрелого возраста дожила и, следовательно, оставила потомков лишь дочь. Дед говорил, Ребекка** пленила сердца своих братьев, но понесла от старшего. Оба брата погибли в один год. В один день... У Ребекки родилась тройня... Мои прапрадеды тоже были тройняшками - редкая неудача в нашем роде! С поколения детей единственной девушки Годсон смерть неотступно ходила за всеми её потомками. Каину и твоему отцу нравилась версия о проклятии не то самой Ребекки, не то её отца, не то и вовсе ослеплённых запретной любовью братьев, но я всегда утверждал и продолжаю это делать: беда в наследственности. У нашего рода просто дурная наследственность.
Ник слушал, затаив дыхание. На какой-то момент он вдруг подумал, что история его рода могла стать восхитительной метал-оперой... театральной постановкой... даже романом! Однако реальность быстро вернула его с творческих небес на землю - если отбросить весь этот налёт мистики и пафоса, ситуация-то для тех времён самая что ни на есть обычная.
- Так что же не так с нашей семьей?
- Всё так, мой мальчик, - с тоской вздохнул Джулиан. - Всё так. Просто у всех нас разбиты жизни... Из поколения в поколение рождались трое сыновей, из поколения в поколение доживал до преклонных лет лишь один... Из поколения в поколение брат любил брата, а третий страдал либо от недоступной для него любви, либо от тяжелой неизлечимой болезни... Из поколения в поколение оставался лишь один разбитый, одинокий, поверженный судьбой старик в окружении таких родных призраков прошлого.
Люцифер с изумлением увидел, что глаза дяди подёрнуты пеленой слёз.
Стоявший перед Ником сломленный старик точно знал, о каких призраках он говорит.
Новак осторожно взял тонкие ледяные пальцы дяди в свои ладони и шёпотом произнёс:
- Кого ты любил... как я - Михаила?
Джулиан посмотрел в глаза музыканту:
- Ты уже и сам догадался.
Ник кивнул:
- Отца.
Патологоанатом судорожно вздохнул и опустился обратно в кресло. Ник протянул ему стакан с виски и сел прямо на пол возле кресла, внимательно всматриваясь в морщинистое лицо дяди.
- Я любил твоего отца. Ни ваша мать, ни какая-либо другая женщина в мире не любила вашего отца так, как я. Но он был слишком правильным. Как Михаил. Он был братцем Аим*** в классической сказке рода Годсон.
- Аим?
- Так звали старшего сына Ребекки. Его любил братец Амадиу****, доживший до старости и воспитавший троих сыновей Аима.
- А как звали третьего брата?
- Джоердэйн*****. Погибшего в юности от лихорадки звали Джоердэйн.
Ник внезапно осознал, что его самого трясёт будто в лихорадке.
Он буквально видел перед собой этих далёких предков. И узнавал в них себя и своих братьев. Он никогда не знал других родственников, кроме дяди и умершего в далёком детстве Ника дедушки, но сейчас будто все Годсоны мрачной процессией шли перед ним, безучастно глядя в пространство. Он знал каждого из них, потому что каждый Годсон это он, Гейби или Майки.
Ник с трудом подавил дрожь и повернул побледневшее лицо к дяде.
- До старости всегда доживает лишь Амадиу, да?
- Да, Ник. Джоердэйны, чередуя друг друга, гибнут то от болезни, то от любви, а Аимы... Аимы гибнут по самым разным причинам.
- Почему отец вычеркнул из жизни Каина?
- Тимоти, - грустный взгляд Джулиана вновь обратился к пламени. Медленно проведя рукой по лицу, старец повторил. - Тимоти. Так когда-то давно звали Каина... Ваш отец удивительно сочетал в себе романтизм и деспотичность. Тимоти вступился за меня - он считал верхом идиотизма отрекаться от брата только потому, что он любил другого брата не братской любовью...
- Он вступился за тебя, и отец отказался от вас двоих? - Понял Ник.
Джулиан кивнул.
Что ж, Майки не так сильно похож на отца, как думал Люцифер.
И хвала богам за это!
- Но почему Каин... Тимоти не появился в нашей жизни после гибели отца? Ты-то вернулся к нам!
- Младшенький слишком был склонен к мистицизму. Он знал историю рода, знал, что до старости ему не дожить и что мне так или иначе суждено стать вам ближайшим родственником. Да и за прошедшие годы ссоры он успел стать едва ли не отшельником.
Ник понятливо кивнул. Все Джоердэйны схожи в своей излишней убежденности в пресловутой судьбе и предначертанности жизни. Все они за это платят свою цену.
- Почему вы сменили фамилию?
- Её сменил твой отец. Я же взял себе псевдоним уже после его гибели. А Тимоти... у Каина, основателя магического ордена, не было ни имени, ни фамилии. Но Годсоны не умерли. Они живы как в памяти старых знакомых, так и в вас, мальчики. Какой-то суеверной частичкой своего естества я верил и надеялся, что с отречением от фамилии придёт и спасение от дамокловым мечом нависшим над нами проклятием.
Со смертью Габриэля я понял, что надежды мои были тщетны. Именно поэтому я прошу, я умоляю тебя вернуться к Михаилу. Ты не представляешь, как ты ему нужен.
- Но он не желает и слышать...
- Ты всё ещё его брат. Каких бы чувств ты к нему не испытывал. Вас осталось всего двое. И потом, - Джулиан посмотрел племянника прямо в глаза, - ты никогда не думал, почему за столько лет, прошедших с момента твоего признания, Михаил не только не завёл семьи, но и не пытался даже построить с кем-либо свои отношения?
Люцифер замер с открытым ртом, ошарашенный такой гениальной в своей простоте догадкой.
Даже если это всего лишь иллюзия, даже если это роковое стечение обстоятельств, Ник не простит себя, если не задаст вопрос Михаилу прямо.
Нику, а значит и группе "Эрешкигаль", нужно как можно скорее в Штаты.
***
Старинная церковь возвышалась над европейским городком как великан-людоед над худосочным подростком.
Отсюда, с крыши колокольной башни, весь мир открывался в причудливо-новом взгляде. Хотелось стать на самый край крыши и полететь птицей к горизонту.
- Ты пьян.
Ник медленно обернулся.
Позади него стоял мужчина в балахоне и бархатной маске.
- Кто ты?
Тишина.
- Ты пришёл спасти меня или погубить?
Снова тишина.
- КТО ТЫ? - Откинув непослушные пряди с лица, прокричал Ник.
- Прыгай, - безразличное пожимание плечами было ему ответом.
- Погубить?
- Прыгай.
- Зачем?
- Чтобы проснуться.
Фигура в балахоне столкнула Ника с крыши башни, и уже в полёте Новак успел подумать, что сейчас было бы неплохо обернуться птицей и полететь к Михаилу.
*Реально существующий шведский магический орден Dragon Rouge
**Ребекка – заманивающая в ловушку
***Аим - очень любимый
****Амадиу - любить бога
*****Джоердэйн - текущий вниз
