Семь кругов Гриффиндора

      Это были чужие мысли. Чужие движения. Драко не мог ничего сделать — ему оставалось только безучастно наблюдать. Наверное, ему стоило бы паниковать, но сердце билось ровно, онемевшие от холода руки не дрожали, а дыхание было ровным. Огромная змея проползла в шаге от него, но он не видел её голову, — только лоснящийся чешуйчатый хвост. А дальше всё было, словно сон наяву. «Пойдём». И Малфой пошёл. Прочь из туалета для девочек, мимо Большого зала, прямиком во двор. Весь Хогвартс разом спешил на школьный стадион, поэтому вяло плетущийся Драко не вызвал ни у кого вопросов. Мимо поля для квиддича, прямиком к домику лесничего — даже если мальчишка не хотел идти туда, ему пришлось. Драко оставалось не более десяти шагов до домика, когда дверь резко распахнулась и на пороге появился Хагрид, школьный лесничий. Что-то приговаривая себе под нос, он торопливо зашагал в сторону стадиона, лишь чудом не заметив Малфоя, — щуплого юного волшебника скрыла огромная куча дров. «Нам нужно избавиться от них». Великан отошёл от своего жилища не далее, чем на двадцать метров, — Драко не стал ждать. Уже через мгновение он был у огромной сетчатой клетки, установленной во дворе. Внутри сидело не менее дюжины подросших цыплят, которые тут же подняли шум, — наверняка подумали, что мальчишка пришёл их покормить Малфой открыл клетку и опустил в неё руку. Маленькие острые клювики тут же ткнулись в его ладонь. Следующие несколько минут были, пожалуй, самыми ужасными в жизни Малфоя. Особенно отвратительным был звук. Хрупкие шейки ломались с такой же лёгкостью, как подсушенный хлеб за завтраком. Драко хотелось кричать от ужаса, но все это было где-то глубоко внутри, снаружи — лишь холодное безразличие. Когда дело было сделано, во дворе стало тише. Внутри же Драко бушевал целый ураган эмоций — от отвращения до чистого, первобытного страха. Будь его тело ему подвластно, он тотчас бы закричал во всё горло. Но вместо этого мальчишка лишь прикрыл клетку и направился прочь со двора лесничего, обратно в школу. На пути ему встречались студенты, но никому из них не было до Малфоя никакого дела. У самого входа в замок он столкнулся с профессором МакГонагалл — она так торопилась, что совсем не заметила Драко и едва не сбила его с ног. Следом за ней торопливо перебирал ногами профессор Флитвик. Заметив Малфоя, он на мгновение остановился и даже что-то у него спросил, но мальчишка не услышал ни слова. В его голове чужой голос монотонно повторял лишь одно: «Нужно вернуть василиска». Оставив профессора Флитвика без ответа и в полном недоумении, Драко направился в замок. «Нужно вернуть василиска обратно в Тайную комнату, Драко». На пути в туалет для девочек Малфой провёл рукой по стене. Послышалось шипение: протяжное и пугающе похожее на слова. Стена под холодной ладонью мальчишки завибрировала в ответ. Уже у входа Драко услышал за спиной знакомый шелест чешуи и хотел обернуться, но кто-то невидимый заставил его застыть на месте. Шуршание приближалось. Снова шипение, на этот раз чисто змеиное. Драко против своей воли опустил голову и видел дальше лишь огромные движущиеся тени на стене с одной стороны и лоснящееся чешуйчатое тело с другой. Шипение вдруг прекратилось, а вот шелест стал нарастать. Тень, до этого размеренно плывущая по стене, вдруг рванула вперёд. Под ногами у Малфоя мелькнул кончик чешуйчатого хвоста, а в следующую секунду он же взметнулся в воздух и хлёстким ударом откинул мальчишку назад. Короткий приглушённый вскрик, и недолгий полёт окончился встречей со стеной. Драко впечатался в неё со всего маху, и перед глазами тут же потемнело.

***

      — У-у-у! Страшные завывания привели Малфоя в чувство. Открывая глаза, он отчаянно надеялся, что случившееся было лишь сном или на крайний случай иллюзией. Но, осмотревшись, мальчишка с ужасом осознал, что всё это было на самом деле. Он по-прежнему был в туалете для девочек. За окном уже стемнело, а на стенах зажглись свечи в канделябрах. Удивительно, как его никто ещё здесь не нашёл… — У-у-у-у!.. Снова этот протяжный вой. Драко медленно поднялся с пола и первым делом осмотрел свои руки. Они были покрыты пухом и засохшими пятнами крови. Тошнотворная волна немедленно сдавила горло: мальчишка вспомнил хрупкие шейки и хруст, с которым они ломались. Покачиваясь и хватаясь за стены, Малфой добрался до раковин и вцепился в одну из них, чтобы не упасть. Вой тут же прекратился. — Кто тут? — поинтересовался кто-то с явным недовольством в голосе. Малфой, тяжело дышавший до этого, затаил дыхание. Повернув голову, он вскрикнул, отступил назад и, не удержавшись на ногах, упал на пол. Над ним зависло привидение девочки лет четырнадцати, в больших круглых очках. — Что ты здесь забыл? Это туалет для девочек! — не скрывая раздражения, крикнула она. Драко оцепенел от ужаса и не нашёлся, что ей ответить. — Убирайся отсюда! — взвыло тем временем привидение, приблизившись вплотную к лицу мальчишки. Путаясь в собственной мантии, Малфой торопливо поднялся на ноги и изо всех сил поковылял прочь из туалета, стараясь не оглядываться. За спиной снова послышался протяжный вой. Замок был удивительно тих и пуст. В коридорах не было ни единой души. Драко понял, что что-то не так, только когда был уже на полпути к башне Гриффиндора. Портреты на стенах перешёптывались между собой и косились на мальчика, как на диковинную зверушку. Даже портрет Полной Дамы в ответ на пароль сперва испуганно посмотрел на мальчишку и лишь спустя пару мгновений открыл проход. В отличие от коридоров, гостиная гриффиндорцев была полна жизни: студенты толпились вокруг профессора МакГонагалл, а она выглядела растерянной и напуганной. — Что происходит? — Мысль, которая пронеслась в голове Драко, невольно обрела звук. Сразу несколько студентов обернулись к нему. — Ты что, не слышишь? Школу закрывают! — полушёпотом ответила ему рыжеволосая первокурсница. — Закрывают? Почему? — Драко ещё не до конца пришёл в себя и, кажется, даже не особо прислушивался к тому, что ему говорят. — Из-за девочки из Когтеврана! — ответила уже студентка постарше. — Её убило чудовище из Тайной комнаты! Что-то оборвалось внутри Драко. Он немедленно почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки. — Гермионе Грейнджер повезло! Чудовище наверняка приходило за ней, — присоединился к беседе Дин Томас. — Бедняжка Пенелопа, и она ведь полукровка… Малфой сделал шаг назад, затем ещё один. Сейчас ему больше всего на свете хотелось только одного. Чтобы всё это было просто сном. Кажется, на мгновение Драко забыл, как дышать. В голове, наконец-то свободной от чужих мыслей, крутилось только одно. Убийца. Он убийца. Убийца! Ужас накрыл мальчишку с головой. Первое, что пришло ему в голову, — бежать. Сейчас же и немедленно. Однако прежде чем переступить порог гриффиндорской гостиной, он совершил непоправимую ошибку. Бросив единственный взгляд на лестницу, ведущую к спальням, он встретился глазами с Гарри Поттером. Он всё знает! В ту же секунду Малфой вылетел за портрет и помчался по лестнице вниз. Мысли о побеге подгоняли его вперёд вплоть до запертых ворот. И лишь убедившись, что из замка ему не выйти, мальчишка наконец остановился, чтобы перевести дух. Это конец. Его не просто выгонят из школы. Его наверняка упекут в Азкабан. Что скажет отец?.. Что он его опозорил? Он точно скажет, что Драко ему больше не сын! Когда паника в голове Малфоя достигла пика, его вдруг осенило. Нужно всё рассказать Дамблдору. Ну конечно! В конце концов, Драко ведь никого не убивал собственноручно. Многие называют Дамблдора самым великим волшебником современности. Он наверняка знает, как поступить. Но стоило этой идее зародиться в голове Малфоя, как в подсознание вновь ворвались чужие мысли. «Ты сделал достаточно, Драко. Теперь мой черёд». Мальчишка не успел ступить и шагу, как в который раз провалился в кромешную тьму.

***

      Сознание вернулось к Малфою неожиданно. Открыв глаза, он даже не удивился серому каменному своду над собой — последние месяцы с ним и не такое случалось… А вот что действительно удивило Драко, так это ощущение невероятной лёгкости. Будто до этого он тащил за собой огромный валун и наконец избавился от него. И мысли в голове были незатуманенными, чистыми и понятными. Это были его мысли. Давно забытое, но приятное чувство. Малфой вдруг осознал, что лежит на полу, — ему было холодно и жёстко. Но долго лежать ему не пришлось: совсем рядом раздалось короткое раздражённое шипение, и мальчишка тут же сел, вспомнив про огромную змею и её блестящую чешую. Но, обернувшись, с удивлением обнаружил за собой только Поттера. Растрёпанный, с порванной мантией и разбитыми очками, Гарри Поттер сидел всё на том же полу в метре от него и держался за плечо. Сквозь прижатые к рукаву пальцы сочилась кровь. — Поттер… — сухо прошелестел Драко, с ужасом глядя на его рану. — Это…. Всё в порядке, — Гарри с трудом выговаривал слова и тяжело дышал, как после затяжного боя. Взгляд Малфоя упал на дневник возле его ног. Разодранный в клочья, облитый чернилами… Он выглядел ничуть не лучше самого Поттера. Глаза Драко немедленно наполнились слезами. — Это всё моя вина, я выпустил эту проклятую змею, которая убила девчонку из Когтеврана, — на выдохе проговорил Малфой, пытаясь подавить нарастающую истерику. — Это. Не. Твоя. Вина. Драко… — отрывисто произнёс Поттер, сжимая руку сильнее. Его лицо становилось бледнее с каждой секундой, Малфой видел это даже сквозь жгущую пелену слёз. — Ты ранен, тебе нужна помощь, — шмыгнув носом, заметил мальчишка. Поттер мотнул головой. — Тебе нужно выбираться отсюда… — Слова давались Гарри с большим трудом. — Иди по тоннелю, там встретишь Рона, и вы вместе разберётесь, как преодолеть завал из камней… Малфой огляделся — вокруг них было сырое, холодное подземелье. А прямо за спиной у Поттера… — Ты убил змею? — в ужасе прошептал Драко, во все глаза уставившись на огромную пасть с целой россыпью белоснежных клыков. Гарри едва нашёл силы, чтобы кивнуть. Где-то над головами мальчишек вдруг раздался пронзительный крик — под самым потолком к ним летел огромный феникс. Приземлившись между мальчишками, он немедленно ткнул Гарри клювом в пальцы, сжимающие плечо. Мальчик послушно убрал их, и в следующую секунду птица склонила голову над раной. — Слёзы феникса… — заворожённо проговорил Малфой, наблюдая, как птица плакала над раной и та испарялась на глазах. — Спасибо, Фоукс, — с улыбкой произнёс Поттер, погладив птицу по голове. — Пойдём, Драко. Он подобрал дневник, вернее, то, что от него осталось, зажал его под мышкой и поднялся на ноги. Драко немедленно вскочил следом. Ему нужно попасть к Дамблдору как можно скорее.

***

      — Вам не стоит винить себя во всех бедах, Драко. Этой ночью вы могли умереть. В кабинете директора было светло и просторно, но Малфою казалось, что стены медленно сжимаются. Словно весь замок хотел раздавить его, как маленькую, назойливую букашку. Прошло не более часа с тех пор, как феникс вытащил его, Поттера, Уизли и нового преподавателя по защите от Темных искусств из глубин хогвартских подземелий. И если для других кошмар закончился — для Драко всё только начиналось. Освободившись от чужого голоса в голове, мальчишка стал заложником собственных мыслей. Из-за него больничное крыло полно оцепеневших студентов, лишь чудом избежавших смерти. Из-за него погибла девочка из Когтеврана. — Вы были вынуждены исполнять приказы ужасного человека, — продолжал тем временем директор, словно прочитав мысли мальчика. — Это была очень тёмная магия. Далеко не каждый взрослый выдержит подобное испытание. — Теперь меня отправят в Азкабан? — Драко хотелось задать этот вопрос с самого начала их беседы, но не решался, боясь услышать ответ. Дамблдор, расхаживающий перед своим столом, остановился и с удивлением посмотрел на мальчишку. — Азкабан? Нет, что вы, мой мальчик, — директор усмехнулся и поправил очки. — Однако вам рекомендовано посещение больницы Святого Мунго. Дверь в кабинет резко распахнулась и с грохотом ударилась об стену. Отец Драко влетел внутрь так быстро, что взметнувшийся подол его мантии снёс на пол стоявшую у входа вазу. Та немедленно разбилась на сотни осколков. — О, а вот и мистер Малфой-старший! — Дамблдор нисколько не удивился посетителю. — Полагаю, вы хотели узнать, в порядке ли ваш сын, не так ли? Вопрос остановил полёт Люциуса Малфоя в шаге от Драко. — Разумеется, профессор, — натянуто улыбнулся он в ответ, даже не взглянув на сына. — Я прилетел сразу, как только узнал о случившемся. — Ваше беспокойство оправдано, Люциус, — кивнул ему директор. — Видите ли, Драко попал под воздействие очень сильной магии, и, боюсь, это не пройдёт для него бесследно… Дамблдор демонстративно поправил дневник, который всё это время лежал на директорском столе. — Мы приложим все усилия, чтобы… Избежать. Последствий. — процедил Малфой-старший сквозь зубы, игнорируя дневник. — Вместе с тем, я намереваюсь немедленно забрать Драко из Хогвартса. Так будет лучше для него. — Разумеется, — согласно кивнул Дамблдор. Люциус наконец повернулся к сыну и взглядом указал ему на дверь.

***

      Они молча шли по коридору — отец впереди, сын на несколько шагов позади. Редкие студенты, которые встречались им на пути, дырявили Драко любопытным взглядом. У мальчика было много вопросов. Почему отец не предупредил его? Почему не писал целый год? Откуда у него взялся дневник Тома Реддла и кто этот Реддл такой? А главное... Что будет дальше? — Отец… — несмело произнёс Драко, и Люциус тут же остановился. — Ты очень разочаровал меня, Драко, — не оборачиваясь, сказал Малфой-старший. — Ты даже не представляешь, какая… честь тебе выпала. — Честь?.. — растерянно повторил за ним мальчишка. Люциус круто повернулся на каблуках и ткнул в плечо Драко концом своей трости. — Больше никаких поблажек, — самым серьёзным тоном сказал он сыну. Драко увидел во взгляде отца что-то, чего ещё не видел никогда до этого. Страх. И этот страх был невероятно заразительным — у Малфоя-младшего моментально похолодели ладони. Он вдруг отчётливо понял, что это лето изменит всю его жизнь.