_______ ¹Тауэрский мост — мост, с которого хотела спрыгнуть Лаванда, его иногда называют Лондонским (прим. автора). И то и другое названия считаются верными.
***
Резные стрелки на циферблате старинных напольных часов близились к десяти. А в малой гостиной Малфой-мэнора, как и обычно, царила уютная атмосфера. Поленья потрескивали, пожираемые пламенем в жерле камина. Любимая собака, разморенная теплом и поглаживанием хозяина за палевым ухом, посапывала, устроившись у подножия кожаного кресла. А сам Драко допивал остатки дорогого коньяка, три бутылки которого Блейз прихватил с собой из Италии. «Раз уж вы с Грейнджер не приехали на Сицилию, то Сицилия приехала к вам!» — с такими словами Забини, загоревший и отдохнувший, торжественно шагнул из камина в малую гостиную. Всё так, будто не случилось ничего особенного! И Блейз изо всех сил старался делать вид, словно не заметил, каким холодом веет сквозь напускную иллюзию уюта, созданную сострадательными домовиками. Старался, но даже его артистизма не хватало. Должно быть, ему, как и Малфою, до боли недоставало Гермионы. В прежние времена, Забини так же заявлялся сюда (с Джинни или без), и они все вместе обсуждали последние события в волшебном мире или какие-то наредкость идиотские и явно высосанные из пальца бредни, опубликованные Блейзом в колонке «Звёздные сплетни». Так происходило из года в год. Менялся состав, менялись должности… И иногда меркли улыбки. Неизменно было одно: голос Гермионы, её дыхание. Рядом с ним. С Малфоем. — Давай стакан, я плесну ещё коньяка! — добродушно улыбнулся Забини. Мерлин!.. Драко никогда не поверил, если б не видел своими глазами, как Блейз, беззвучно, но тяжело вздохнув, остановил взгляд на колдографии Гермионы, холодно взиравшей поверх веера из игральных карт через стол на партнёра по покеру. Колдо было сделано во время их, Малфоя с Гермионой, медового месяца. И Забини, вне сомнений, помнил об этом. Так же, как и об их грядущей годовщине. И, скорее всего, отчаянно не мог решить, как вести себя с лучшим другом, ввиду сложившихся обстоятельств. Ведь жалость для слабаков, так? — А недавно, буквально на днях, знаешь, что Джин учудила? — протянув бокал Малфою, как ни в чём ни бывало продолжил Блейз рассказ о своей «немножко беременной» (как он обычно выражался) супруге. — Попросила у меня питахайю! На мой вполне резонный вопрос, где мне искать эту болотную хрень, Джинни ответила: «Плевать! Но чтобы вечером питахайя была. Хоть роди!». — А что это за?... Как там оно называется? — поморщившись, уточнил Драко. И Забини зашёлся смехом. Немного похожим на истерический припадок. Собака, вздрогнув от неожиданности, тревожно зарычала, и Малфой вновь успокаивающе потрепал её за ухом, укоризненно прошипев: — Хватит ржать! Знаешь же, что Блонди тебя терпеть не может! — А я вообще не слишком популярен среди блондинок, — заискивающе подмигнув, хмыкнул Блейз. — Ну и чёрт с ними! Я-то рыженьких люблю. Так и передай своей суке, — он сделал жест бокалом, будто только что произнёс тост. — Не слушай его, малышка, — на полном серьёзе обратился Малфой к собаке, в поиске защиты, как показалось, глядевшую на него. — Он и нашу Гермиону не слишком любил первое время… — Ага, чья бы рычала!.. — едко буркнул Забини. — Так вот, о питахайе. Я, значит, сломя голову, понёсся в маггловский супермаркет. Ну там ведь должно быть вообще всё, что душе угодно — подумал я, и спросил у консультантов, где, мол, у вас тут Паттайя… — Ну, Блейз!..– отчаянно сдерживая смех, укоризненно протянул Малфой. — Ну что ты за неуч!.. Дальше своей Сицилии ничего не знаешь! Я же рассказывал, как мы с Гермионой ездили в Таиланд на Международную конференцию по товарообороту ингредиентов для заживляющих Зелий… Рядом с Бангкоком, как раз и есть Паттайя! И, кстати, это не совсем тот курорт, куда можно ездить с женой на сносях… Да и вообще — с женой. И лучше туда не соваться в принципе, особенно ночью. Ты что, забыл? — Ага, — виновато улыбнулся Забини, конечно же, не чувствуя себя виноватым даже на каплю. — Так вот, поэтому меня и отправили за угол, в турфирму... Девчонки там обрадовались, путёвки нам с Джин оформили! Летим, значит, через неделю… — мрачно продолжил он. А Драко покачал головой. Бедная Джинни! Каким бы замечательным другом Блейз не был, однако он неизменно творит какую-то чудовищную хрень. Особенно усердно, когда нервничает. Где это видано, заставить беременную жену лететь на маггловском самолёте почти двенадцать часов? Сам вот он сегодня днём даже в лифт маггловский испугался зайти! А от воспоминания о перелёте в Соединённые Штаты, Таиланд и Японию, наверное, не отойдёт никогда. Как бы Гермиона не утверждала, что самолёт — самый безопасный вид транспорта, — Малфой, наверняка, никогда не сможет до конца доверять всяким хитроумным маггловским штукам! — Прихожу я домой, довольный, как дебил… Потрясая путёвками этими сраными. А Джин так смотрит… Ну, прям сожрёт сейчас! Криков было!.. — вздохнув, Забини задорно усмехнулся и поучительно продолжил: — Но зато теперь я знаю, что питахайя — это фрукт такой. Она в журнале каком-то фотографию увидела этой экзотической фигни. И захотела… Блейз выдержал театральную паузу, и мрачно добавил: — И ещё… Теперь я знаю, что горящие путевки в Таиланд сдать обратно нельзя… — Да уж, умеешь ты влипать в истории! — саркастично резюмировал Драко, мысленно подсчитав примерную сумму, выброшенную другом в пустоту. Господи… Только у Забини такое возможно! — А Гермиона? Помнишь, как мы с тобой сначала доставали черимойю¹ посредством не совсем легальных «каналов» отца Пэнс, а потом перед самыми родами Гермиона заявила, что ей просто необходим Кубинский ром и сигары? — Слава всем богам, тебе удалось её отговорить, — со знанием дела, изрёк Блейз. — И сохрани Моргана ваших эльфов, за то, что не берут взяток. В виде детских пинеток… — хмыкнул он, глубокомысленно глядя в бушующее пламя в камине. — Кстати, о пинетках! — встрепенулся Забини. — Как там моя крестница? Думал, успею до того, как конфеточка² уснёт… — Хулиганит плюшка, — вновь глотнув коньяка, резюмировал Драко. — Энди — просто какое-то стихийное бедствие! Не будь она блондинкой, то я мог бы выразить сомнение, что она и впрямь моя дочь. Безобразница страшная! — он усмехнулся и продолжил: — Сначала она щипала Рега за щеку, потом врезала мне по переносице, а недавно, вечером, совсем развеселилась и ползала под ногами у Нарциссы. Мама с Регом на руках чуть не упала на одного из домовых эльфов… — Ну… Мне кажется, или она в Грейнджер? — философски поинтересовался Забини. — Хотя, конечно, ты тоже был порядочным засранцем в детстве… Но, кажется, Энди уже осознала свою миссию! Унижать всех, кто гордо носит фамилию Малфой… А ведь она даже ещё говорить не научилась, — сделал «страшные глаза» Блейз. — Моя девочка! — с гордостью заключил он. — Поаккуратнее, Забини, — хмыкнул Малфой. — Я попрошу Поттера, и он посадит тебя в Азкабан. В воспитательных целях. Думаю, месяца тебе будет достаточно. — Ой, да напугал ежа голым задом! — огрызнулся тот. — Лучше расскажи, что там Поттер наковырял, пока меня не было. Не выяснил ещё, кто на Грейнджер напал? Тяжело вздохнув, Драко прикрыл глаза. Это чёртово расследование тянется слишком долго! Понятно, что за один день такое дело не раскрыть! Однако сволочь, напавшую на супругу, он готов был разорвать голыми руками! Если конечно когда-то эта самая сволочь найдётся… За то, что этот неизвестный гад отнял у него! — Нет, — хмуро отозвался Малфой. — О преступнике известно только, что тот курит маггловские сигареты… Да и всё, пожалуй. Поверь, меня самого это страшно бесит, однако, возможно, завтрашний допрос Гринграсс хоть что-нибудь прояснит. — В голове не укладывается, что Астория могла так похабно вести себя! — возмущённо перебил Забини. — Конечно, давным-давно она что-то там питала к тебе… Наверное. Но сейчас-то?.. — он растерянно развёл руками. — И зачем ей понадобилось возвращаться? Ведь жила спокойно с родителями в Лионе, закончила учебу в Шармбатоне. И, кажется, даже подцепила там себе какого-то французишку… Живи себе и здравствуй! — Да плевать на её жизнь! — всполошился Драко. — И плевать, что она пыталась творить со мной… — он нахмурился и уточнил: — Ты нигде не публиковал информацию о причине попадания Гермионы в Мунго? — Уволь! — вскинув руки, выдохнул Блейз. — Мне, знаешь ли, башка всё ещё дорога, как память… — задумчиво проговорил он. Кажется, в его репортёрской голове мысли метались одна скорее другой. Вне сомнений, Забини слишком заскучал в отпуске без интриг и всяческих сплетен! Поэтому и вернулся раньше, а совсем не из-за «внезапно начавшихся тренировок Холихедских Гарпий», в составе которых Джин предстоит отыграть всего один сезон до декрета. И даже не виновен «здоровенный и опасный на вид огнекраб», которого они с Джинни якобы заметили на побережье… Ещё бы! Разве Блейз способен усидеть на месте, когда в родной Британии творится такая жуткая неразбериха? Наверное, Забини мысленно потирал руки, в надежде нехило подзаработать на этой истории. Но гораздо больше он кайфовал от чувства общности к событиям! Ведь ещё во времена Хогвартса, Блейз до сумасшествия обожал сочинять всякие чудовищные истории. Которые затем, посредством его же острого языка, совсем не обремененного костями, разлетались по школе в виде слухов и сплетен. И, признаться, выбор профессии, сделанный лучшим другом, не удивил никого. По крайней мере, неуёмная энергия Забини пущена теперь в относительно полезное русло. — А ты слышал о гибели Лаванды Браун? — пробормотал Малфой. — Ну, а как же? — самодовольно улыбнулся Блейз. Да уж, и впрямь, вопрос наиглупейший! — Парвати написала мне об этом, — пожал плечами Забини. — Жалко её, конечно. Одноклассница как-никак! — Всех жалко, — поморщившись, вздохнул Драко. — Вот только сегодня мы с Поттером обыскивали её квартиру! Синие глаза Блейза азартно заискрились. А Малфой на секунду представил, каково другу держать большую часть всей ошеломляющей информации в себе… Наверное, почти невыносимо! Ведь даже специальный репортёр Пророка обязан соблюдать определённую цензуру. По крайней мере, в уголовных делах. — В общем, — вздохнул Драко. — У Лаванды оказались подробные сведения о перемещениях. Моих и Гермионы. По стране и за границей. — Ну ни хера ж себе! — присвистнул Блейз, и вновь задумался. — Только вот причём здесь Грейнджер?.. Ладно ты. Тебя пол-Британии терпеть не может… Но она-то чём провинилась? Мерлин… Да Забини иногда знал даже больше авроров и Министра Магии вместе взятых! Но, очевидно, этот случай — исключение. — Ну, вообще говоря, она — Малфой, — буркнул Драко и продолжил: — Не знаю, зачем Браун понадобилось вести слежку за нами… Так же, как и понятия не имею, как ей удалось достать секретные документы моего отдела! Однако, как я понял, официальная позиция Аврората и Министра — ублюдок, что напал на мою жену и неизвестный убийца Лаванды — один и тот же человек. И в самом деле, судя по фотографиям, преступления действительно похожи… — И очевидно, — воинственно блеснув глазами, подхватил Забини. — Лаванда и Гермиона каким-то образом связаны друг с другом! Следили за Грейнджер, — важно кивнул он и продолжил: — Не стану утверждать, что следила Лаванда, однако яснее ясного, что ты в этом деле — всё равно, что бесплатное приложение к журналу Придира! Блейз отхлебнул коньяка. И Малфой был готов поклясться, что слышит скрип репортёрских мозгов лучшего друга! — Не могу взять в толк… Что между ними общего? Было… Есть? — риторически вопросил Забини. — Ну, кроме Гриффиндорской гостиной, разумеется. — В этом и проблема. Я тоже понятия не имею! — вздохнул Драко. — А Г.А.В.Н.Э.? — помолчав минуту, просиял Блейз и, уловив недоумение в глазах друга, рассудил: — Ну, Грейнджер же ещё с четвёртого курса Хогвартса занималась правами домовиков и неоднократно высказывалась по этому поводу публично. Может быть такое, что она ненароком наступила кому-то на мозоль, и… — Да ну, бред! — остановил Малфой абсурдный поток мысли. — Все её усилия ограничились только тем, что мы теперь платим эльфам жалование, одеваем их в детские вещи и будем выплачивать пособие по старости… Лаванда точно к этому не причастна, — пожал он плечами. — Да и единственное, что я когда-либо слышал о ней, так это то, как Гермиона уже после нашей помолвки зачем-то отправилась проведать Лаванду. И, видимо, их встреча оказалась не слишком приятной: Гермиона вернулась в слезах и сказала только, что Браун захлопнула дверь прямо перед её носом, не пустив даже на порог. — А почему я об этом не слышал? — обиженно нахмурился Забини и, задумчиво потерев кудрявый затылок, протянул: — А может, Поттер что-то вспомнит? Он же — лучший друг… И всё такое! Драко хотел было возразить, что Гарри знает не больше, чем они. Однако Забини уже ринулся к камину и, бросив горсть летучего пороха в плясавшее пламя, тут же затрещавщее изумрудными искрами, сунул голову в самое жерло и гаркнул: — Лондон, Площадь Гриммо 12. Регулус! — Блейз, — подойдя к нему, раздражённо прошипел Малфой. — Уже одиннадцать! Они спят, наверное. Ты в своём… Блин! Уме?! — Да, плевать! — хмыкнул Забини, плюхнувшись на засыпанный пеплом пол. — Если и впрямь вырубились, то я им не помешаю. Прошло пару минут. И изумрудное пламя рассыпалось. Вместо него в жерле показалась Пэнси, уютно кутавшаяся в домашний халат и сидевшая на пушистом коврике перед камином в гостиной особняка Блэков. — Здорово, Пэнс! — обрадовался Блейз, укоризненно покосившись на друга, когда тот опустился на пол, рядом с ним. — Как вечер? — Ничего. Только-только вернулась домой, — сообщила она, устало зевнув. — Как ты, Драко? — Живу, — криво улыбнувшись, сдержанно отозвался Малфой. — Слушай, а можешь позвать Поттера? — Да, конечно! Я немножко знаю о ваших сегодняшних приключениях, — натянуто улыбнулась Пэнси и поднялась на ноги. Послышалась вереница скрипящих шагов, а Забини, нетерпеливо ёрзая на заднице, молча, однако внимательно вглядывался в гостиную по ту сторону камина. — Гарри! — воскликнула Пэнс. Поттер, как нарочно молчал. Засранец! — Не обращайте внимания, в последнее время он немного устаёт на работе, — хихикнула она и громко повторила: — Гарри Поттер, подъём!!! — Ну что? — раздался ленивый голос того со второго этажа. — Драко с Блейзом хотят с тобой поговорить! Она поднялась на несколько ступенек. Но когда Поттер, покряхтев, будто и впрямь разгружал вагоны без помощи волшебства, пробормотал: — Блин… А можешь послать их к чёрту? Пэнси опасно нахмурилась и, возмущённо фыркнув, пробежала оставшиеся ступеньки. Видимо, с целью объяснить своему муженьку, почему не станет грубить лучшим друзьям. И уже через пару минут, чета Поттеров оказались перед камином. — С приездом, Забини, — морщась, буркнул растрёпанный как никогда раньше Гарри. — Что у вас там стряслось? — Да ничего, — мастерски изобразив «ангела во плоти», издевательски пропел Блейз. — Соскучились просто. Давно не наблюдали твой прекрасный лик! Пэнси прыснула, а Поттер помрачнел ещё больше. — Особенно Драко по тебе исстрадался, — ядовито усмехнулся Забини, а потом уже серьёзнее добавил: — Приходите-ка лучше к нам, у нас тут сигары, коньяк и… Малфоевская сучка. Пэнси с Гарри недоуменно переглянулись. Однако Поттер, признаться, взбодрился в ту же секунду, прошив Драко уничтожающим взглядом. А Блейз заговорщицки подмигнул обоим. — Возражения не принимаются! Пароль: Г.А.В.Н.Э._______ ¹Черимойя — фрукт, который иногда называют сахарным яблоком. По вкусу напоминает одновременно и дыню, и манго, и личи, и дуриан. Растет черимойя в Северных Андах, в Южной Америке, достать этот фрукт и правда тяжело. ²Конфеточка — Блейз называет так свою крестницу, Андромеду Нарциссу Малфой. На английском звучит Andy-candy (Энди-кэнди), что кажется Забини прикольным. Драко ответил: «Хулиганит плюшка», — видимо, потому что «плюшка» (булочка, bun) — домашнее прозвище пухлощёкой дочки (прим. автора).
.***
«…И, готова поклясться, что этот Незнакомец, которого я вижу во снах, — сегодня мой муж. Почему-то я уверена в этом даже больше, чем в нашей победе над Волдемортом! Кроме этого, готова поставить всё, что у меня есть на то, что Незнакомец каким-то образом связан с семейством Блэк!