Двойное дно.

      «…       Надеюсь, этот краткий пересказ десяти месяцев моего пребывания во Флоренции, пришелся вам по душе и умерил любопытство. Если же Вы остались недовольным, то приношу свои искренние извинения.       Когда получите это письмо, я, вероятнее всего, уже несколько дней буду пребывать в Балтиморе. К сожалению, не смогу незамедлительно навестить Вас после приезда, так как считаю, что мне следует подготовиться для встречи. Советую и Вам быть готовым.

До скорой встречи. Эмили Браун»

      Ганнибал аккуратно сложил листки вновь прочитанного письма в конверт.       С момента получения весточки от Эмили Браун прошло пять дней, а женщина так и не появилась перед ним. Ожидание утомляло и порой заставляло усомниться в своей осведомленности касательно ее персоны. Однако, пару дней назад, на встречи с Джеком Кроуфордом он как-то вскользь упомянул Браун в изначально не сложившемся разговоре, и незамедлительная реакция агента ФБР заставила его удостовериться в возвращении женщины домой.       Открыв ящик своего рабочего стола, он достал черную папку, в которой находились распечатки найденных им статей в интернете о серии убийств во Флоренции. Ганнибал старался держать Эмили в поле зрения, хотя это было весьма трудной задачей. В этой папке он собрал информацию о девяти жертвах, две из которых не были местными полисменами рассмотрены как звенья цепочки серийного убийства. Этот незначительный факт подтверждал его мысли о большем количестве отнятых жизней. И ему с нетерпением хотелось разузнать историю каждой из этих жертв, что Эмили не сочла нужным написать в письме. Наверно, по этой причине, его любопытство не было удовлетворено, а извинения по этому случаю он готов принять лишь в устной форме.       Положив в папку письмо, он вновь спрятал ее в ящик стола.       Стрелки на часах указывали на половину девятого вечера. Сегодня Лектер достаточно задержался на рабочем месте, следовало поспешить домой. Убедившись, что все записи наблюдений и заметки о пациентах были сделаны, он с чистой совестью встал из-за стола, взял пальто и направился к выходу.       Несколько дней назад.       - Мне ведь не зачем говорить вам о безопасности? – Поинтересовался доктор Чилтон у неожиданного посетителя клиники. – Вы продолжили работать в нашей сфере, доктор Браун?       - Нет, я предпочла преподавательскую деятельность.       - Жаль.       Эмили не стала отвечать на это «жаль», что было произнесено с налетом сарказма. Она послушно следовала за мужчиной.       Доктор Фредерик Чилтон был хорошим специалистом в своем деле. Эмили знала о нем по слухам. Она читала несколько его небольших работ по теме расстройства личности на эмоциональном фоне. В большинстве своем Чилтон преподносил уже всем известную информацию только «под другим соусом», но мелькали действительно интересные предположения, дающие почву для размышлений. Это была их первая встреча, и психиатр не вызывал отрицательного впечатления даже не взирая на мелкие колкости.       Они прошли несколько коридоров, поднялись по лестнице на этаж выше и прошли в западное крыло здания. Там у входа их встречали дежурный санитар и охранник. Завидев приближение главного руководителя этого учреждения, охранник подорвался со своего места, отложив журнал, и поспешил открыть дверь. Психиатр поблагодарил охранника, имени которого он не знал и узнавать никогда не собирался, первым вошел в ту часть здания, где держали пациентов-заключенных. Эмили остановилась у самого порога.       - Какие-то проблемы, мисс Браун? – Оборачиваясь, интересуется Фредерик.       - Доктор Чилтон, - делая скромную паузу, начинает Браун, - я бы хотела пообщаться с Уиллом Грэмом наедине.       - Исключено! – Тут же возразил мужчина.       - Понимаю, но все же вынуждена настаивать на этой просьбе.       Фредерик нахмурился, идея с аудиенцией ему не нравилось. Не потому, что это было опасно и невозможно, а скорее из-за его любопытства и ревностного отношения к любой информации по делу Грэма.       - Дайте мне всего десять минут…       - Извините, но я не могу этого позволить. Уилл Грэм не стабилен, может случиться всякое. Мы пойдем туда вместе, чтобы я, как его лечащий врач, мог внимательно следить за всем происходящим. –       Продолжал возражать психиатр, подчеркивая свое важное место, занимаемое в стенах этого здания.       - Уважаемый Фредерик Чилтон, - Эмили отодвинула всю любезность и радушие в сторону, - вы наверняка уже позаботились о подслушивающих устройствах по всей клинике. Можете слушать, возражать не стану, но в помещении должны быть только я и Уилл. Прошу в последний раз, не откажите. Иначе я уйду, и в итоге все самое интересное вы узнаете последним.       Чилтон продолжал хмуриться и сверлить женщину негодующим взглядом, но вновь отказывать он не спешил. Эмили еле сдерживала улыбку, наблюдая за тем, как его неприязнь к ней борется с любопытством.       - Хорошо, - наконец, согласился Фредерик, - пять минут и охранник идет с вами.       - Десять минут, и охранник остается за дверью.       Лицо психиатра покраснело от злости. Любопытство брало верх, и он был вынужден согласиться на ее условия.       - Отлично, ни минутой больше. – С раздражением бросил Чилтон, а затем обратился к охраннику: - Проводи мисс Браун, а после останься за дверью.       Женщина с легкой улыбкой на губах последовала за охранником, оставляя негодующего мужчину с дежурным санитаром.       Идти пришлось долго. Пройдя мимо обычных палат, они вышли к еще одной лестнице, по которой спустились вниз на два этажа. Охранник, которого, как успела узнать женщина, звали Эдди, отворил очередную дверь, и Эмили оказалась в месте, где держали «особых» больных. Оказавшись около нужной двери, Эдди остановился и обратился к Браун.       - Не переступайте белой линии. Если что, зовите, буду за дверью.       Эмили в согласии кивнула головой. Повернулась к двери и глубоко вдохнула, когда та перед ней открылась, вся ее собранность и невозмутимость испарились в тот же миг. Ей стало страшно. Она боялась того, что ожидала увидеть.       Помедлив всего несколько секунд, Эмили шагнула в комнату, которая была поделена на две зоны: заключенного и посетителя. За металлическими прутьями, на кровати облокотившись о стену, сидел Уилл Грэм. Глаза его были закрыты. Возможно, он так глубоко ушел в свои размышления, что не заметил появления гостя, а может, счел стук ее каблуков довольно знакомым и принадлежащим Алане, поэтому не посчитал нужным сразу отреагировать.       Внутри Браун все трепетало от волнения. Она хотела заговорить, будоража его сознание своим появлением, но слова застревали в горле. Оказавшись в центре комнаты, ей удалось лишь произнести:       - Уилл…       Ее голос в этой гулкой тишине ему показался громом среди ясного неба, который вмиг вернул его в реальность. Уилл распахнул глаза. Почти целую минуту они смотрели друг на друга, не моргая, боясь, что это может оказаться сном. Когда Грэм осознал реальность события, подорвался с места.       Эмили не могла сдержать эмоций. Слезы предательски наворачивались на глазах. Он виделся ей измученным, обессиленным, несчастным. Она хотела броситься к нему, крепко обнять и больше не отпускать, неустанно шепча, что теперь все будет хорошо. Но будет ли это «хорошо»?       - Давно не виделись. – Дрожащим голосом, произнесла Браун. – Прости, что так поздно.       - Эмили… - Все еще не веря своим глазам, произнес Уилл.       Он протянул к ней руку. Женщина незамедлительно схватилась за нее. В этот момент взгляд Уилла стал более живым. Все реально, она не была творением его сознания и воображения.       - Это, правда, ты здесь.       - Да. – Переступая ограничивающую белую черту, Эмили тянется к его исхудавшему лицу. Сердце сжимается от боли, а в душе нарастает злость на саму себя. – Прости. Меня не было в трудную минуту.       - Нет, нет. – Он закачал головой. - Все правильно. Я сам виноват, что поверил ему.       - Я ведь предупреждала…       - Знаю.       Грэм смахнул скатывающуюся по ее щеке слезу. Провел ладонью по рыжим волосам. Как бы им хотелось остановить время, чтобы в полной мере успеть насытиться этим моментом. Но им были дарованы лишь десять минут.       - Немедленно вернитесь за линию! – Воскликнул охранник Эдди, заскочивший в комнату.       Женщина послушно отстранилась от Грэма, сделав несколько шагов назад.       - Спокойно, Эдди, я больше не заступлю. – Подняв руки, словно находясь под прицелом пистолета, проговорила Браун.       Охранник что-то недовольно пробурчал, вышел из комнаты, но дверь закрывать не стал.       Эмили вновь обратила взгляд на Уилла. Он слегка улыбался. Но эта улыбка совершенно не вязалась с его измученным взглядом. Она больше не могла позволить терять время зря. Пора начинать действовать.       - Мы должны вытащить тебя. – Собравшись, начала Эмили.       - Ты не должна вмешиваться. Ганнибал опасен. Позволь мне самому во всем разобраться.       - Самому? – Эмили отвернулась и тяжело вздохнула. – Прости, я уже не смогу остаться в стороне.       - О, Эмили…       - Что насчет Джека? Он доверяет ему? – Уилл не отвечал, подтверждая тем самым ее слова. – Вот ведь… С каждым годом он только глупеет. Стоит посоветовать ему уйти на пенсию.       - На меня у Ганнибала есть определенные планы, и разгадать их я смогу, только прибывая здесь…       - Пока ты прибываешь здесь, тебе могут приговорить к смертной казни. – Перебила женщина.       - Он этого не допустит, - уверенно произнес Уилл, - я нужен ему живым… пока. И ты ему нужна, раз он потрудился вернуть тебя.       Эмили промолчала. «Он знает» - только пронеслось в ее голове, - «знает, что я не собиралась возвращаться». От этого на душе становилось только тяжелее, а ненависть к себе возрастала с каждой секундой. Можно ли Эмили назвать совестливой? Боюсь, любой ответ окажется неверным.       - Прошу, держись от него подальше. – Умоляюще произнес Грэм.       - Нет, Уилл, - Эмили покачала головой, - я это так просто не оставлю. Знаешь, у нас с ним свои счеты.       - Эмс? Эмили! – Кричал он ей вслед, а когда женщина пропала из поля зрения, ему оставалось лишь произнести: - Будь осторожна.       Браун вышла к пункту досмотра, у самого выхода из клиники, где ее настиг доктор Чилтон. Он шагал уверенно, тяжело, с нескрываемым раздражением посмотрел на нее, остановившись в паре метров. Но говорить что-либо мистер Чилтон не спешил.       - Ну же, Фредерик, - начала Эмили, застегивая пальто, - выразите свое недовольство, не стоит все держать в себе.       - Вы меня обманули, - сдерживая свой гнев, сквозь зубы, процедил мужчина, - ничего интересного и ценного я так и не услышал.       Женщина в удивление изогнула бровь.       - Жаль… что вы не находите ценности в состоявшемся разговоре. Это говорит о том, что вы либо глупы, либо невнимательны.       - И что же я упускаю?       - Один маленький нюанс. Я знаю, кто повинен во всем случившемся, а так же то, что Уилл Грэм невиновен.       - Вы надо мною смеетесь?! – Тут же вспылил Чилтон. – Стоило догадаться, что вы будете на его стороне.       - Если не я, то кто? Вы? Джек Кроуфорд или Алана Блум? А может Ганнибал Лектер? – Она сделала паузу, затем посмотрела на часы. – Мне уже пора. Если вас не затруднит, оставьте мой визит в секрете. – Эмили развернулась и направилась к выходу, напоследок сказав: - Помогите мне, Фредерик, и получите билет в первый ряд на устроенный мной спектакль.       Мужчина смотрел вслед удаляющейся фигуре. Их знакомство оставило у него весьма неприятные впечатления. Он бы хотел быть единственным врачом, у которого получится «контролировать» Уилла Грэма под предлогом помощи. Однако Фредерик уже давно понял, что ему не сравниться с Ганнибалом Лектером, который является предметом одержимости мистера Грэма. А сегодня ему стало ясно, что ближе всех к его “драгоценному” пациенту эта женщина. Чилтон на мгновение задумался, стоит ли вообще лезть в это сражение за Уилла Грэма. Амбиции и самоуверенность говорили – стоит, - отголоски здравого смысла твердили – отступи.       Через пару дней в клинику наведался Джек Кроуфорд и, словно чувствуя неладное, поинтересовался о посетителях за последние несколько дней. Фредерик Чилтон не был удивлен, предполагая, что агенту ФБР уже было известно о прибытие мисс Браун в город, однако выдавать информацию о ее посещении все же не стал.       Когда Джек спросил о посетителях, психиатр ответил, что никого постороннего и неизвестного ему не было. Эти слова немного усмирили волнение, преследовавшее его уже около недели. К Уиллу он проходить не стал. Ему не хотелось на него смотреть из-за чувства вины, что сидело где-то глубоко в нем и причиняло неудобства. Порой Джек, ложась спать, задумывался о случившемся, вновь проигрывал прошедшие события, и на какое-то мгновение в его голову закрадывалась мысль, что возможно он не прав. Но разобраться, что для него, начальника поведенческого отдела ФБР, страшнее, ошибиться в друге или не распознать истинны, он еще не мог.       Вернувшись в отдел и оказавшись в своем кабинете, Джек позволил себе немного расслабиться. Закрыв жалюзи, заварив кофе, он сидел отвернувшись от стола, уставившись на стену на которой висела незамысловатая картина с простеньким пейзажем, изображавшим восходящее солнце из-за полосы морской ряби. Эта картина не вызывала у него ни приятных, ни негативных эмоций. Ему было все равно что на ней, главное что она помогала ему хотя бы на время закрыться от окружающего мира. Джек просто смотрел, и не было в его голове ни единой мысли.       Кофе уже остыл и остался не выпитым, когда в кабинет вошел один из подчиненных, предварительно постучав несколько раз, но так и не дождавшись ответа. Джек неохотно повернулся к вошедшему и поинтересовался, что тому надо. Молодой мужчина, около тридцати лет, не спешил с ответом. По глазам было видно, что новость, которую он принес, начальнику вряд ли понравится.       Кроуфорд нахмурился.       - У тебя работы мало? Может подкинуть еще бумажек? – Поинтересовался агент ФБР.       - Нет, сэр.       - Тогда говори быстрей, не тяни.       - К вам пришли и требуют немедленной встречи.       - Если это кто-то из посторонних, пусть катиться туда откуда пришел! У нас, что проходной двор? Почему вы пускаете всякого встречного?! – Вскакивая со своего места, разгневано проговорил Кроуфорд.       - Но сэр… Это мисс Браун.       Джек оцепенел. Его переживания за несколько прошедших дней не были пустыми. Эмили вернулась, хотя, почему-то, после их прощания, он был уверен, что такого никогда не случится. Может, это были лишь его желания, принятые им за действительность?       Мужчина обошел стол, и поспешил к двери, чтобы своими глазами убедится, что все это реально, а не чья-то злая шутка. Хотя на последнее он все же надеялся. Оказавшись за пределами своего кабинета, он обвел взглядом большую комнату наполненную шумом работающих агентов его отдела. В деловитой, утонченной, одетой с иголочки женщине, он не сразу узнал бывшую заключенную Эмили Браун. Она так сильно изменилась или он просто забыл?       - Здравствуй, Джек. – Произнесла женщина, чуть улыбнувшись ему.       Мужчина лишь кивнул в ответ.       Нет, Эмили Браун совершенно не изменилась. Это все внешний лоск, вводящий заблуждение. Он понял это, как только та улыбнулась. Эта улыбка, идущая в разрез с ее взглядом, в котором читаются все ее истинные мысли и чувства.       - Проходи, - обратился Джек к женщине.       Эмили прошла в кабинет, который, как она для себя отметила, совершенно не изменился с ее последнего момента пребывания здесь. И эта дурацкая картина с изображением моря, которая никаким образом не вписывалась в данный интерьер, висела на том же месте, хотя ей давно пора отправится на мусорку. Садиться Браун не стала, так как не собиралась задерживаться здесь надолго. Джек прошел за свой стол, сел и, хмурясь, смерил женщину взглядом исподлобья.       Минутное молчание прервал Кроуфорд.       - Когда ты вернулась?       - Я знала, что мы друг друга недолюбливаем, но ты мог последовать моему примеру и хоть немного изобразить радушие. – С нотками обиды в голосе, отозвалась женщина и все же присела напротив Джека.       - Извини, времена непростые… - Вздохнул он.       - Да, я по большей части в курсе как тут у вас дела обстоят. – Укоризненно произнесла Эмили, давая понять, что разговор намечается весьма не из приятных.       - Так ты давно вернулась? – Снова повторил свой вопрос агент ФБР.       - Дня четыре назад.       Джек закивал головой. А Эмили отметила для себя, что с Чилтоном она прогадала, предполагая, что тот все же расскажет о ее появлении в клинике. Однако ума это ему не прибавляло.       - Уже виделась с Уиллом?       - Да. Думаю, ты знаешь, о чем сейчас пойдет речь.       Плечи его напряглись, пальцы в тот же миг застучали по столу. Он стиснул зубы, и отвел взгляд. Конечно, Джек знал, о чем, а точнее о ком, пойдет речь. Поборов недовольство, мужчина вновь повернулся к Браун с усталостью и грустью в глазах.       - Не смотри на меня так, Джек. – Начала женщина. – Не я причина твоей головной боли.       - Тут не чего обсуждать! – Перебил Кроуфорд. – Все указывает на Уилла, у нас масса улик. Я сейчас ничего не могу сделать, и ты это знаешь!       Браун усмехнулась, внутри начинало закипать раздражение.       - Дело не в том, что ты можешь сделать, а в том, что ты ничего не сделал, чтобы предотвратить такой поворот событий.       - Хочешь сказать, что это я во всем виноват? Уилл уже давно был не стабилен.       - Но он никогда не был опасен.       Джек замолчал, сжал кулаки.       - Слушай, я знаю, что в случившемся есть и моя вина. – Произнес мужчина. – Не стоило его втягивать в эту работу. Я всю оставшуюся жизнь буду сожалеть о том, что во время не заметил изменений в нем.       - Ты бы никогда не заметил, даже если бы хотел. – Нахмурившись, ответила она.       - Что хочешь этим сказать?       - Твоя вера в Ганнибала ослепила тебя настолько…       - Нет, не продолжай! Не хочу этого слушать! – Вновь перебил он ее. Вскочил со своего кресла, вышел из-за стола и стал ходить по комнате. – Я знал, что ты несмотря ни на что будешь на стороне       Уилла, но обвинять во всем Лектера… Ты же знаешь его не хуже меня.       - Я знаю его намного лучше тебя! – Воскликнула Эмили, ударяя ладонью по столу. – И меня поражает, как ты, Джек Кроуфорд, мог довериться ему.       - Все не так!       - А как?! Скажи, он же до сих пор работает на тебя… ловит психопатов за место Уилла! Я права?!       - Да, он нам помогает, Ганнибал хороший специалист и…       - Замечательная замена Грэму.       - Довольно, Эмили! Хватит! – Сорвался Джек, закричал, и тут же опомнившись, попытался взять себя в руки. – Зачем ты пришла? Если истязать меня, то уволь! У меня и без тебя полно забот.       - Откажись от его помощи, Джек.       - Что? – Не расслышав, переспросил он.       - Отстрани Ганнибала от дел ФБР, - вставая с места, проговорила Браун, - если понадобиться помощь, позови меня... тебе не откажу. Только, пожалуйста, держи его подальше от дел, от Уилла, от себя.       Эмили развернулась, направилась к выходу. У самой двери начальник поведенческого отдела окликнул ее.       - Эмили, зачем ты вернулась? Что не дает тебе покоя?       Она не спешила отвечать. Джек еще не был готов принять правду, этот приветственный разговор продемонстрировал это.       - До встречи, Джек, - с раздосадованной улыбкой, открывая дверь, произнесла женщина, - еще увидимся.       Покинув кабинет, Эмили уверенной походкой с высоко поднятой головой поспешила покинуть здание, около которого ее ожидало такси. Садясь в машину, женщина краем глаза заметила высокую фигуру мужчины, показавшуюся ей очень знакомой, но не придала этому никакого значения. Лишь когда такси тронулось с места, она, поддавшись любопытству, обернулась, легкая ухмылка скользнула на ее губах, знакомым оказался доктор Лектер.       Ганнибал поднимался по порожкам здания ФБР, когда в его поле зрение попало рыжее пятно. Обернулся он не сразу, лишь пройдя еще пару ступенек, остановился. Желтое такси уже поспешно удалялось, сворачивая на главную улицу. Хорошо разглядеть женщину, севшую в машину, Ганнибал не успел, лишь рыжие волосы, что выделялись в городской серости. «Эмили Браун», - тут же зазвучало в его голове, но в последнее время она стала мерещиться ему слишком часто. И пускай Ганнибал с нетерпением ждал их встречи, которая ознаменует начало их противостояния, но его небольшая одержимость этим мгновением начинала утомлять.       Оказавшись на нужном этаже и поздоровавшись со знакомыми ему сотрудниками поведенческого отдела, Лектер постучал в дверь кабинета Кроуфорда, не дождавшись ответа, прошел. Джек просматривал бумажки, изучая материалы нового дела, но были видно, что думал он о чем-то отдаленном и никак не связанным с делом.       - Доктор Лектер, - с удивлением произнес мужчина, - что-то случилось?       - Нет, ехал из клиники от Уилла и решил навестить вас, Джек. – Присаживаясь напротив, проговорил психиатр.       Джек немного напрягся, снова обсуждать Уилла Грэма ему сегодня больше не хотелось, но высказать свой протест по этому поводу он не мог. Эмили сидела на том же самом месте, где и Ганнибал несколькими минутами ранее, и Кроуфорд терялся в догадках, столкнулись ли эти двое в коридорах или нет. Он решил пока повременить с новостью о возвращении Браун и их недавнем разговоре, считая, что если Лектер уже обо всем знает, то сам заговорит об этом первым.       - Вы тоже недавно были в клинике? – Продолжил разговор Ганнибал.       - Да, я разговаривал с доктором Чилтоном о состоянии Грэма, но лично к нему не наведывался.       - Джек, не стоит избегать встречи с ним, напротив тебе стоит увидеть его и поговорить. Это поможет Уиллу… и тебе.       - Прошу, оставьте эти лечебные речи для кого-то другого. – Как можно спокойнее и равнодушнее ответил Джек, стараясь не обидеть психиатра, показывая свое недовольство. – Если они мне понадобятся, непременно обращусь к вам.       - И я обязательно помогу.       Они улыбнулись друг другу, немного неестественно, но почти искреннее. Ганнибалу стало ясно, что в этот раз нормального разговора не получится. Он перевел взгляд на папки, лежащие перед Джеком, увидел несколько фотографий.       - Новая серия убийств?       - Да, - кивнул агент, и собрал выбившиеся фотографии и листы с описаниями места преступления обратно в папку. - Уже две жертвы, не прошло и недели. - Мужчина тяжело вздохнул.       - Если потребуется мое мнение…       - Мы о нем спросим… если потребуется. - Перебил Кроуфорд.       Слова Эмили все еще звучали в его голове. Ему не хотелось признавать свою беспомощность и правоту этой женщины, но вечно отрицать и игнорировать это он тоже не мог.       - Раньше у вас был более богатый выбор в помощниках-консультантах, - продолжил Лектер, - была Алана, которая иногда подключалась к расследованиям, был Уилл Грэм, теперь, к сожалению, неспособный кому-либо помочь, в том числе и себе. А еще была Эмили Браун, оказавшаяся убийцей, затем невинно-осужденной, посчитавшая, что побег на другой континент лучший из возможных вариантов.       Джек почувствовал стыд. Он не был беспомощен! Он может справится в одиночку! Но для этого потребуется чуть больше времени. К тому же, Джек прибегал к помощи со стороны только в крайних случаях. Хотя стоило признать, что за последний год помощью Грэма тот злоупотребил.       - Извините, если мои слова задели вас, - поднимаясь, произнес Ганнибал, - я не желал никого оскорбить.       - Все в порядке, доктор Лектер. - Следом поднялся агент, и протянул руку для прощания. - Вы все правильно сказали. Однако без помощи, когда та потребуется, мы не останемся. Ведь, кто-то уходит, кто-то остается, а некоторые возвращаются. До свидания.       Мужчины пожали друг другу руки. Ганнибал улыбнувшись уголками рта. Покидал он здание ФБР, с полной уверенностью в том, что Эмили Браун благополучно добралась и уже успела навестить и Грэма, и агента Кроуфорда.       Других встреч на сегодня, кроме как с пациентами, у Ганнибала не предвиделось.       Этим вечером он вновь, как и несколько дней подряд, потерял счет времени, за перечитыванием письма от Эмили Браун и размышлениями о событиях ближайших месяцев. Посмотрев на часы, Лектер убедился, что следует поспешить домой. Наведя порядок на своем рабочем столе: спрятал бумаги с записями о пациентах; убедился, что все предметы находятся на своих местах; выключил настольную лампу. Встав из-за стола, взял пальто, еще раз оглядел помещение и с чистой совестью направился к выходу.       Открыв дверь, Ганнибал замер. Перед ним стояла женщина, внешний вид которой заставлял отнести ее к разряду профессоров академий. Строгое белое платье с черными вставками по бокам, темно-зеленое пальто в руках, черные туфли на невысоком каблуке, прямые рыжие волосы собраны на затылке в хвост, минимум украшений и макияжа. Внешне эта женщина была мало похожа на ту Эмили Браун, которую он видел несколько месяцев назад.       Когда дверь открылась, Эмили не сразу повернулась к Ганнибалу, давая ему возможность быстро оценить ее новый образ строгой и деловой женщины. Но и тянуть с приветствием было ни к чему.       - Вечер добрый, доктор Лектер, - произнесла Браун, наконец, обращая на него свой взор, на губах играла легкая улыбка.       Ганнибал смотрел в ее голубые глаза, в которых он видел лукавство, хитрость, каплю надменности и радость. Он сдержал улыбку.       - Уже и не надеялся вас увидеть. – Холодно произнес мужчина и, отойдя в сторону, жестом руки пригласил Эмили пройти в кабинет.       Женщина изогнула бровь, находя эту фразу абсурдной. Но решив промолчать, она прошла в комнату. Осмотрев помещение, Эмили обнаружила, что здесь ни вещи, ни люди захаживающие сюда ни капли не изменились. Повесив пальто на спинку кожаного кресла, она прошлась по комнате, касаясь различных предметов, будь то мебель, статуэтки или книги. Каких либо особенных воспоминаний с этим местом не было, но приятное чувство ностальгии она все же сумела почувствовать.       Лектер терпеливо ждал, наблюдая, как женщина размеренными шагами обходит его кабинет, касается тех же предметов, что когда-то привлекли ее внимание, вспоминая их разговоры на не нравившихся ей тогда сеансах.       Эмили вновь рассмотрела все, как тогда, при первом появлении здесь. Она вновь для себя отметила, что у Ганнибала пунктик по поводу чистоты и аккуратности. Подойдя к рабочему столу, который, как ей думалось, был стерилен, провела ладонью по гладкому отполированному дереву. Наткнувшись на стаканчик с идеально заточенными карандашами, женщина качнула его пальцем, но опрокидывать не стала.       - Простите, что пришла в столь поздний час, - начала Браун, - хотела пораньше, но никак не получалось.       - Не страшно, - все так же равнодушно ответил Лектер, вешая свое пальто.       - Надолго не задержу, я зашла лишь поздороваться.       Ганнибал молчал, стоя в метре от нее, в ожидании дальнейших действий гостьи.       - Мне столько всего хочется вам рассказать. Кстати, у меня небольшой подарочек из Флоренции, который было невероятно трудно провести… бутылочка Batard Montrachet.       - Напрашиваетесь на ужин?       - Может быть…       - Последний раз, когда мы пили вино в моем доме, - переходя на «ты», начал мужчина, - я получил дозу снотворного и оказался твоим пленником.       - Ну, - Эмили пожала плечами, - тот раз был моей маленькой местью за чай на «особых» травах.       - А сейчас за что мстить собираешься? Или за кого…?       Вопрос в лоб, Ганнибалу не терпелось начать их «приветствие», Эмили знала об этом. Она чуть прищурила глаза, смерила холодным взглядом. Говорить с ним об Уилле, именно сейчас, по ее мнению, было рано. Однако, стоило ожидать именно такого развития события.       Женщина вновь перевела взгляд на стаканчик с карандашами, подумав всего секунду она толкнула его пальцем и тот опрокинулся. Карандаши рассыпались по столу. Как же ей нравилось привносить немного хаоса в созданный им мир.       - Я не собираюсь ни за кого мстить. – Ответила Эмили, отворачиваясь от Ганнибала. – Хочу лишь помочь открыть всем глаза, чтобы они, наконец, увидели, кто кем является на самом деле.       - Разве это не безрассудно?       Хватило пару шагов, чтобы сократить расстояния между ними до минимума. Его руки легли на ее плечи, и Ганнибал почувствовал, как она в тот же миг напрягла спину.       - Предлагая такую помощь, разве ты сама не рискуешь открыть свое истинное лицо?       Он развернул ее к себе. Эмили была насторожена, мышцы напряжены, внимание сконцентрировано на нем, его движениях и словах. В глазах не было ни капли страха, лишь непоколебимая решимость. Руки Ганнибала все так же покоились на ее плечах. Большими пальцами он коснулся ее открытых ключиц.       - А кто раскроет мой секрет? Ты, Ганнибал? – Эмили подалась чуть вперед, заглядывая мужчине в глаза. – Все, кто знают правду, кроме тебя, уже мертвы. И даже если ты расскажешь… как много людей поверят твоим словам?       - Мне достаточно убедить лишь одного...       - Он тебе не поверит.       - Ты в этом так уверена? – Ганнибал ухмыльнулся. – Уилла достаточно подтолкнуть, дать почву для размышлений, и он сам придет к правильному ответу. Не недооценивай меня, это обижает.       Руки Ганнибала обхватили тонкую шею женщины. Эмили почувствовала, как его пальцы стали сдавливать гортань, не сильно, она могла дышать, пусть и с небольшим трудом. Таким образом, он показывал свое превосходство, считая, что так она быстрее примет поражение. Однако Ганнибал забыл о ее упрямстве. Если бы Эмили не решила покончить со всем и пойти до самого конца, ее бы сейчас здесь не было.       - Ты вернулась. Не побоялась ко мне прийти. Неужели, не думала, что я могу тебя убить?       - Нет… - глухо выдавила женщина. – Не убьешь.       - В самом деле?       Ганнибал сильнее сжал пальцы, и у Эмили перехватило дыхание.       - Не сейчас… рано… не время.       Он смотрел в ее глаза, взгляд которых был по-прежнему бесстрашен. Затем он почувствовал что-то в области живота. Посмотрев вниз, Лектер обнаружил остро заточенный карандаш, удерживаемый Эмили, который в мгновение может проткнуть его плоть и, возможно, задеть печень.       Вновь улыбнувшись, Ганнибал ослабил хватку и отступил на шаг. Эмили закашлялась.       - Думаю, на этом приветственную часть можно считать закрытой. – Восстановив дыхание и выпрямившись, подвела итог встречи Браун.