Непредвиденные последствия

— Не беспокойся, — прошипела она Райану. — Сейчас он подойдет. Если вы ребята хотите чего-нибудь, — она кивнула на стол, — то не стесняйтесь.       Сама она гордо прошествовала в спальню, поплотнее закрыв за собой дверь. Сейчас, ей было все равно, что подумают мальчики, разговор с Каслом не должен был достичь их длинных ушей.  — Эй, — он встревожено поднялся с кровати. — Я понимаю, что сейчас у нас есть компания, но я думал, что останусь тут, если мы хотим сохранить в тайне мое чудесное спасение. — Да? Извини, но это больше не тайна. — Почему, нет? — у него был настолько невинный вид, что Кейт ужасно хотелось его стукнуть. Слегка. Так, чтобы синяк на его теле хотя бы немного соответствовал оставленному сюрпризу. — Потому что, Касл, — она наклонила голову и продемонстрировала ему шею. То место, так поразившее Эспозито. — Ой, — он рассматривал ее шею с громадным интересом, — как неудобно, — она схватилась здоровой рукой за его рубашку, и наградила весьма угрожающим взглядом. — Ты знаешь, — вкрадчиво начал он, — я абсолютно уверен, что ты в состоянии пнуть мою задницу и одной рукой, привязанной к спине, или даже в бандаже, и я заранее на это согласен. При условии, что ты еще раз позволишь мне проделать подобное.       Кейт прикусила губу. Было трудно отказаться от такой заманчивой идеи. На секунду она даже позволила себе фантазию о том, как бы это было — романтичный обед, совместно проведенные выходные, новое посвящение на книге? Но полностью снимать его с крючка не спешила. Она выпустила из рук ткань рубашки, попутно разгладив ее на груди, и ответила расчетливо тихим, хриплым голосом: — Знаешь, Касл, когда все это закончится, тебя ждет справедливое возмездие. Долг платежом красен. — От вас детектив, я меньшего и не жду, — он подарил ей особую улыбку Ричарда Касла, которая раньше всегда ее раздражала. Но только не сегодня. — Отлично. Тогда, будь добр, помоги мне снять блузку, — она неловко попробовала расстегнуть пуговицы левой рукой. Касл послушно протянул к ней руки, и тут же остановился, до конца осознав смысл ее слов. — Что? Прямо сейчас? А разве ребята не ждут нас на кухне? — В чем дело, Касл? — не удержалась она. — Потерял дар речи? — Не особенно. Просто немного неожиданно. — Это не то, о чем ты подумал. Закрой рот и постарайся не задеть руку.       Она вытащила бумажник из бандажа, и надежно засунув его в задний карман джинсов Касла, закрыла глаза, отдавшись ощущению его рук, бережно расстегивающих пуговицы на ее блузке. Он явно не торопился, и если у него было намерение окончательно свести ее с ума, то он как никогда был близок к его выполнению. Почувствовав его руки на своих обнаженных плечах, Кейт задрожала. И надо сказать, вовсе не потому что замерзла. Он аккуратно стянул с нее блузку, невзначай коснувшись ее бедра, и Кейт решительно открыла глаза. Касл моментально отвел взгляд от ее груди, и начал с увлечением рассматривать стенку за ее спиной. — Это генетически предрасположено, правильно? — она с таким же интересом смотрела на его лицо. — Мужчины не могут не разглядывать женскую грудь? — Не могу отвечать за всех мужчин, детектив, — он вежливо кашлянул -, но я точно не могу не смотреть на твою.       Она постаралась сдержать смех так и норовящий выскочить наружу, и холодно улыбнулась. Он еще не был прощен. Слишком рано. Кейт достала из шкафа красную водолазку, с достаточно длинным воротником, чтобы скрыть все то, что так позабавило мальчиков. Касл одобрительно хмыкнул, помогая ей одеться. — Готов выйти из тени? — Всегда. Не люблю находиться в тени.       На кухне Райан с Эспозито с аппетитом уничтожали рогалики, запивая их кофе. Увидев Касла живым и невредимым, они радостно заулыбались, и после обязательного ритуала обмена приветствиями, все вернулись к завтраку. — Ты бы видел Беккет в отделе, — возбужденно рассказывал Райан, с полным ртом рогаликов. — Ей полностью удалось нас одурачить, но когда я сейчас вспоминаю ее заявление, то понимаю, что она так и не назвала тебя мертвым. — Мысль о моей смерти преследовала меня первые несколько минут, — Касл улыбнулся, пододвинув к себе тарелку. — А что, с сыром больше нет? — Ты опоздал, приятель, — Эспозито быстро засунул в рот остаток рогалика. — Так я и знал, — Касл слегка надулся, но найдя на тарелке выпечку с кунжутом, откусил большой кусок и блаженно зажмурился. — Ну и ладно. Этот еще лучше. — Если вы не возражаете, то нам надо вернуться к делу, — Беккет достала коробку латексных перчаток, и, надев пару, потянулась к первому пакету с почтой. — Кстати, Кевин, ты должен Эспо двадцатку. Касл был в моей спальне. — Это я уже понял, — проворчал Райан, отдавая деньги. — Полагаю, капитан в курсе? — О том, что он жив — да. О том, что вы двое обнаружили его сегодняшним утром — нет, — Кейт отложила стопку писем и очень внимательно взглянула на детектива Райана. — И мне бы хотелось сохранить последнюю вещь в тайне. По крайней мере, пока. — Нам еще дорога собственная жизнь, Беккет, — ухмыльнулся Эспозито, переглянувшись с Кевином, и серьезно добавил: — Мы понимаем, и сделаем так, как ты хочешь. — Спасибо, — она облегченно перевела дух. Последняя вещь, которая ей была нужна на данный момент, так это объяснять капитану природу отношений, которые она и сама пока толком не понимала. — Спасибо, — тихо произнес Касл, и Кейт с удивлением поняла, что его благодарность искренна.       Он быстро встал, чтобы убрать со стола, пока мальчики потрошили мешок с письмами. Кейт вздохнула в очередной раз — похоже, им обоим удалось миновать неловкость момента. Хотя бы на какое-то время. — Вот хорошее письмо! — Райан бегло проглядел содержание очередного конверта. — Глэдис Эверетт из Суффолка пишет, что ты ее любимый автор, потому что похож на ее внука. — Всегда приятно знать, за что тебя любят люди, — буркнул Касл. — Привет, горячий парень! — Эспозито ехидно протянул ему фотографию красотки в бикини. — Триша из Майями ждет тебя с нетерпением на безлюдном пляже, и обещает взять с собой текилу. — Ну-ка дай взглянуть, — встрепенулся Касл, Кейт многозначительно кашлянула. — Брось в мусор. Ничего интересного для нас.       Она тщательно скрыла улыбку и потянулась за следующим письмом — для дела в нем не было ничего стоящего, но слова молодой женщины из Лос-Анджелеса, потерявшей брата в уличной перестрелке, и нашедшей успокоение в книгах, написанных им, ее любимым автором… такие слова она сама могла бы написать несколько лет назад. Если бы могла на это решиться. Она отложила письмо в сторону, сказав себе, что когда-нибудь покажет это письмо ему.       Прошло около часа, постепенно шутки стихли, мешок был практически разобран, но ничего стоящего они так и не нашли, если не считать груды хлама и стопки фотографий для личной коллекции Эспозито. Кейт украдкой зевнула, пробежав глазами очередной восторженный опус, когда Касл вполголоса выругался, и, вскочив со стула, бросился в спальню. Мальчики, переглянувшись, кинулись за ним.       Она осторожно подняла брошенный Каслом лист бумаги, и, унимая неожиданную дрожь в пальцах, развернула письмо целиком. Посредине листа были нарисованы две кровати с надписями — «Касл» и «Беккет» с выразительным словом «БУМ!» в конце листа. Для тех, кто не понял. — Кейт! — из ее спальни донесся крик Касла. — Я нашел коробку из-под обуви под твоей кроватью! Она сделала глубокий вдох, и быстро поднявшись со стула, начала собираться. Игры закончились. Они могли взлететь на воздух в любую секунду. — Райан! — она быстро запихнула в сумку значок, проверила пистолет, и небрежно добавив туда же кошелек до общей кучи, повторила: — Райан! — Ребята с топотом вывалились из ее спальни. — Немедленно возьми Касла и выведи его по задней лестнице. Удостоверьтесь, что вас никто не увидит. Позвони Лэйни и узнай у нее адрес конспиративной квартиры, отвези его туда, и ради Бога, сделай так, чтобы он там остался. Эспо, ты со мной. Нам нужно проследить за эвакуацией здания и вызвать команду саперов. — Она достала телефон, и стремительно прошла в прихожую, набирая номер на ходу. — Кейт, — Касл поймал ее за руку, — пожалуйста, будь осторожна! — он не сводил с нее умоляющих глаз, и Кейт не выдержала — на несколько драгоценных секунд ее хваленый самоконтроль отступил на второй план. Она резко выдернула руку и, обняв его за шею, крепко поцеловала. Теперь на второй план отступили и все остальные. — Пожалуйста, Касл, — капюшон, очки, и слушай Райана. Я приду, как только смогу, — она взъерошила его волосы и оттолкнула от себя, к слегка обалдевшему от всех этих событий Кевину.