Враг моего врага

Последующие трое суток для меридианского командования и войска прошли в условиях кропотливых приготовлений к судьбоносному раунду: после весьма продолжительного периода утомительного наступления воинам предоставили столь необходимую им передышку, попутно проводя инструктаж на предмет, отведенной тому или иному подразделению, а то и солдату, роли в грядущих событиях (включавший разъяснительную лекцию о важности оных в целях поднятия боевого духа и формирования чувства священного долга), из тыла полным ходом подтягивали отставшие обозы с боеприпасами и артиллерию, потрепанные части доукомплектовывали и приводили в порядок вплоть до восстановления 100 % боеспособности, что в количественном, что качественном аспекте. Как только все принятые меры принесли ожидаемый (и что главное - плодотворный) результат, исходя из чего высшее руководство могло со всей уверенностью утверждать, что готовность армии (вернее ДВУХ отдельных армий) находиться на должной высоте и дальнейшее промедление будет лишь снижать шансы на успех, на рассвете четвертого дня союзные силы организованно выдвинулись на южную окраину Великой Равнины, при этом по прежнему придерживаясь своих индивидуальных позиций (или, как сами их окрестили - зон ответственности): вояки Фобоса заняли левое крыло, а повстанцы и прочие сторонники Элион взяли на себя правое, развернув свои боевые порядки лицом к, высившейся особняком на ее противоположном стороне, подобно огромному гранитно-земляному пьедесталу, увенчанному до боли знакомым замком и, обрамлявшей его аркой, возвышенности, с чертовски символическим наименованием "Королевская". Точно как и предполагалось (а до кучи, нашло свое доподлинное подтверждение в донесениях обеих разведок), дорогу к столичному району и фамильному дворцу правящей династии им уже преграждала, раскинувшаяся едва ли не по всему, доступному взору пространству (без понятия, каким образом вообще здесь уместившаяся), черная масса, которой, казалось, не было конца и края. Что ни говори, а сие зрелище определенно не внушало оптимизма и надежд на лучшее... - Как их много... - сглотнув, подступивший к горлу, ком, произнесла Элион, тревожно обозревая несметные орды нежити - ...просто тьма-тьмущая. - А ты никак полагала, что освобождение Королевства эдакое плевое дельце? - язвительно осведомился стоявший рядом Фобос, чьей поразительной в данной ситуации выдержке можно было только позавидовать - нет, дорогая сестрица, мы подошли к самой кульминации, и тут, чтоб добиться победы потребуется максимум усилий, да милость Богов была б далеко не лишней, надеюсь они давеча в хорошем настроении! - мрачно усмехнулся он под конец. - Да разве какие-либо усилия могут помочь против "такого"? - воскликнула младшая Эсканор, повернувшись к брату - что если в конце концов все окажется безсмысленно и мы... проиграем? - прозвучало леденящее кровь опасение. - Как по мне, так именно в такие моменты и проходит проверку твоя состоятельность в качестве лидера - философски заметил меридианский принц, неотрывно изучая простиравшуюся впереди ораву - и то, какой ответ ты дашь на подобный вызов судьбы: станешь ли бороться ни смотря ни на что или опустишь руки, расписавшись в собственном безсилии - вот что определяет достоин ли ты носить титул монарха, а вместе с ним и бремя верховной власти! - заключил маг, и прежде чем родственница приоткрыла рот, перевел взгляд на главнокомандующего - наши войска уже построены для встречи врага? - Так точно, Государь - кивнул Рейтар - построены и готовы исполнить свой долг до конца! - заверил господина рыцарь. - Прекрасно! - молвил колдун, заложив руки за спину и вновь обратившись к Элион - что ж, теперь остается уповать на то, что твои подруги не ударят в грязь лицом, а то боюсь, этот "конец" окажется для нас до жути плачевным! Пожалуй, впервые за все время нашего злосчастного знакомства я искренне хочу, чтоб они уцелели! - Ты обо всех или о ком то конкретном? - как бы между прочим и с явным намеком полюбопытствовала юная Королева, впрочем, колдун предпочел претвориться, что ничего не слышал. В ту же минуту по единодушному распоряжению Князя Тьмы и Светочи Меридиана были поданы сигналы, гулко прогремевшие пением военных труб из носорожьих рогов над стройными шеренгами их бойцов, возвещая всем и каждому о начале сражения - россыпи пестрых знамен с красовавшимися на них государственными и военными гербами Королевства синхронно взметнулись ввысь, развиваясь от порывов утреннего ветра, солдаты взяли оружие на изготовку, плотно сомкнув ряды. Однако, несмотря на это, меридианцы в атаку не пошли, благоразумно уступив сею честь противнику, и хотя расклад при котором они наносили удар первыми представлялся командованию Проклятого Легиона (в лице всего одного существа) самым что ни на есть наилучшим и предпочтительным вариантом развития событий, позволявшим куда быстрее расправиться с порядком осточертевшими аборигенами, ясно видя нежелание последних действовать в русле его пожеланий, владыка нежити принял решение отбросить куда подальше тактические премудрости, в общем то справедливо рассудив, что численное превосходство (на сей раз уж точно) все компенсирует, и приказал наступать чуть ли не всеми имевшимися в наличии силами, даже не тратя время на, традиционно открывшую любую битву, перестрелку, а также проводить разведку боем для выявления слабых мест в боевом построение меридиаских армий. Необозримые полчища падших легионеров повсеместно пришли в движение, покатившись в направлении оборонявшихся и безпощадно обрушившись на них одной огромной клинообразной волной, под чудовищным напором которой передовая линия их фаланги подалась назад, однако, подпертая второй и третей, не только сумела устоять, но впоследствии даже оттеснить настырных скелетонов на отдельных участках. Страшная сеча одновременно закипела по протяжении всей равнины, и в этот же момент над полем боя вовсю загрохотала меридианская артиллерия - пушки и метательные орудия (а что - от старья тоже польза немалая) непрерывно поливали колоны неприятеля, стараясь своим интенсивным огнем (до перегрева стволов и седьмого пота канониров) ослабить его натиск, чего отчасти удалось добиться, но лишь отчасти... Град из разрывных и зажигательный ядер порой выкашивал подчистую целые цепи, буквально перемалывая нежить, однако та ни на секунду не давая союзникам перевести дух, все хладнокровно и безостановочно продолжала наседать отовсюду массированным потоком, преследуя двойную цель: произвести широкий охват с обоих сторон с последующим окружением, параллельно нанося мощный лобовой удар, метя в самый центр расположения меридианских отрядов, стремясь посредством глубокого прорыва, рассечь их войска надвое, дабы в дальнейшем разгромить по частям, и если попытки взять противника в клещи раз за разом терпели неудачу в силу умелого противодействия, находившейся на флангах, кавалерии, и того обстоятельства, что левое крыло меридианского воинства утыкалось в Кайтимово озеро, а правое было трудно обойти из-за гряды низких холмов, превращенных в отменную позицию для стрелков, то в случае со второй задачей, у них таки наметился многообещающий успех... Сосредоточенный на острие наступления, отборный кулак, вобравший в себя конницу скелетов-кентавров и группировка особого назначения из капралов (что владеют боевой магией) ко всеобщему ужасу протаранил фронт точь-в-точь на стыке княжеских и королевских полков, где по небезызвестным причинам имел место явный недостаток сплоченности между разнородными отрядами. Элитные силы Проклятого Легиона стремительно смяли передний заслон меридианцев и принялись развивать свой прорыв, решительно прокладывая себе путь вглубь их строя. Стоит ли говорить, что в таких условиях положение союзных войск начало приобретать поистине критический оборот, все более усугублявшегося с каждой минутой, глядя на что, объединенное командование в составе обоих Эсканоров и их доверенных лиц срочно направило на опасный участок стратегический резерв: гвардейский корпус, к которому заодно прикрепили (чему гвардейцы не больно обрадовались, но их мнения спрашивать не стали) дружину самых закаленных в драках (а также грабежах, разбоях и прочих лихих делишках) ветеранов восстания. Возглавил "пожарную команду" лично генерал Рейтар, категорически отказавшийся доверить своих ребят, кому бы то ни было кроме себя, да и чего от греха таить только и искавшего удобного предлога, что самому ринуться в битву "ВО СЛАВУ ОТЕЧЕСТВА!!!". - Храбрые воины, защитники Меридиана! - воззвал он к своим людям - когда-то перед ликом всемогущих Богов вы давали священную клятву не пожалеть жизней за свой Мир! ВОТ И НАСТАЛ ЧАС ИСПОЛНИТЬ ЕЕ!!! - провозгласил рыцарь Мщения, обнажив клинок. Стальной звон произведенный синхронным ударом оружия об широкие пластины щитов, ознаменовал утвердительный ответ, после чего, уже давно жаждущая показать чего она стоит в деле, гвардия, выставив перед собой пробивные пики, с азартом и энтузиазмом бронированной стенкой устремилась на встречу зарвавшемуся неприятелю, с первого же налета... опрокинув его боевой порядок (по принципу клин клином вышибают) и отбросили нежить прочь, благодаря чему остатки разбитых меридианских частей получили возможность перегруппироваться и усилить собой контрудар спец контингента. Таким образом фронт вскоре удалось более-менее стабилизировать, однако его центральная позиция все еще походила на гнущуюся дугу, и ситуация на данном отрезке, где на протяжении нескольких сот метров, по сути решался исход сражения, оставалась крайне напряженной и непредсказуемой... Ожесточенная рубка, изничтожавшая в своем горниле десятки и сотни лучших бойцов с обеих сторон продолжалась и в самой ее гуще орудовал мечом Рейтар, при этом как-то умудряясь раздавать приказы направо-налево своим солдатам. Клинок рыцаря как раз рассек очередного костлявого легионера, как вдруг он краем уха уловил чье-то приближение позади себя. Воин резко развернулся назад, занося оружие для выпада и на миг замер - напротив него совершенно в аналогичной стойке застыл Джулиан, судя по всему бившийся рядом и в пылу боя тоже ошибочно принявший бывшего приятеля за "одного из дохлых ублюдков". Пару мгновений "заклятые друзья" с некой долей удивления разглядывали друг друга, после чего, вспомнив где собственно находятся (ау!! тут вообще-то битва вовсю кипит, если вы не в курсе!), а так же заметив, что их со всех сторон обложили скелеты-пехотинцы, они, повинуясь давным-давно выработанному в годы совместной службы, но от того отнюдь не умершему, рефлексу, одновременно прокричали: - СПИНА К СПИНЕ! - сорвалось с уст, занявших круговую оборону меридианцев. Совсем как много лет назад их мечи закрутились в идеальной синхронности, то парируя сыпавшие на них удары жутких тварей, то нанося их сами, разрубая костяные тела вдоль или поперек. Казалось, прошлое, словно бы, ожило, вернув те времена, когда еще не было ничего, что одним роковым днем развело до того неразлучных друзей по разным непримиримым лагерям, круто переиначив все, что выглядело незыблемым и нерушимым. Эти мысли сами собой проносились в сознании в тон, вырисовывавшим смертоносные контуры, лезвиям, и тут произошло нечто, целиком и полностью приковавшее к себе не только их внимание, но вероятно и всех в радиусе десятков километров, да и могло ли быть по другому, если над головами (хотя правильнее будет черепушками в железных касках) наступавшей нежити ни с того ни с сего в ослепительном свечении за считанные секунды выросли две исполинские фигуры: человекоподобный змей и, возвышавшийся на, будто четырех тонких колонах, длиннющих лапах, мохнатый паук. Очевидно, Седрик посчитал, что настал самый подходящий момент им с Мирандой повлиять на ход сражения, в силу чего, не став дожидаться, пока сойдет шок от их появления, парочка сверх-оборотней принялась за дело, грозно надвигаясь на меридианских солдат с обоих флангов! *** Совсем иначе все это выглядело с высоты, что господствовала как над окрестностями столицы, так и всей прилегающей территории в радиусе сотен верст, размещавшейся в той точке, по периметру которой, собственно, и разворачивалась крупномасштабная бойня, причем совершенно не обязательно было подниматься на главную башню цитадели для обретения идеального обзора происходящего внизу - любой склон того сотворенного естественным путем смотровой вышки, вполне годился в качестве отменного наблюдательного пункта и как раз на одном из таких с комфортом устроился Сэджейнус Смертоносный, дабы самолично следить за захватывающей сценой, перечеркнувшего обширнейшую площадь у подножия Королевской Возвышенности, битвы, а так же телепатически управлять своими многочисленными рабами через, связывавший их в единое целое, коллективный разум, таким образом силой мысли двигая подразделения легионеров, как гроссмейстер двигает по доске шахматные фигуры. В этой красочной картине, кою неотрывно и с пристальнейшем интересом созерцал древний некромант, противоборствующие армии издалека казались двумя огромными расплывчатыми пятнами, а быть может морями: то, что было значительно больше и мрачнее, упорно пыталось вобрать в себя второе, в чем, правда, никак не могло достичь желанной цели, однако, невзирая на данное, во всех отношениях малоприятное обстоятельство, владыка проклятых был более чем доволен тем, что наблюдал, ибо прекрасно осознавал - вопрос стоит вовсе не о "быть или не быть", а лишь о "рано или поздно"! Сколь бы храбро, умело, стойко, самоотверженно, героически (и так далее и тому подобное) не бились эти живые глупцы, не в их силах спорить с неизбежным, а значит их судьба (незавидная по всем параметрам) предрешена - так или иначе по истечение нескольких часов сопротивление наконец-то будет подавлено и этот Мир, как и изначально планировалось, станет перевалочной базой Легиона для его дальнейшей, далеко идущей экспансии, а его непокорные жители - отличным пополнением проклятого воинства для ее осуществления. Хотя повелитель нежити давно утратил способность что-либо чувствовать, по крайней мере на уровне воспоминаний сии думы пробуждали у него некое подобие наслаждения, подобно тому, как инвалид периодически испытывает фантомную боль на месте утраченных частей тела. Из сладостных грез Сэджейнуса вырвала внезапно сверкнувшая рядом молния, как гром с небес поразившая одного из его телохранителей, превратив двухметрового скелетона в груду обугленных костей. Довольно быстро смекнув (не даром наделили хоть каким то интеллектом), откуда пришла нежданная напасть, прочие капралы из отряда телохранителей дружно запустили в небо залп бледных сфер, на что незамедлительно получили в отместку горсть огненных шаров, выведших из строя еще половину личной гвардии некроманта, впрочем и тем, кто уцелел от этой бомбежки повезло не многим больше - в следующее мгновение часть их в прямом смысле смыло в пропасть бурным потоком сточных вод, других - подхватил миниатюрный смерч и, прокрутив через свою воздушную воронку, сбросил с обрыва, словно мусор. Наспех обведя взором то, что считанные секунды назад было его персональной охраной, Сэдэжейнус поднял глаза-огоньки вверх, желая выявить виновников сего инцидента. Ими оказались пятеро девушек, плавно спускавшихся на полупрозрачных крылышках со стороны солнца, чьи слепящие лучи, видимо, послужили им отменным прикрытием, позволившим внезапно атаковать. - Хм... так-так... - задумчиво пробормотала Тарани, изучив последнего оставшегося перед ними представителя семейства неупокоенных мертвяков самым что ни на есть внимательным взглядом - думаю, тот самый. - С чего ты взяла? - полюбопытствовала у подруги Хай Лин. - Венец на башке, прежде не встречавшийся нам внешний вид, в котором куда больше, чем у других прослеживаются человеческие черты... - принялась перечислять мулатка особые приметы, загиная пальцы. - Но от того не менее уродливый - не удержалась от персонального замечания Корнелия, поморщив нос от отвращения. - ...а так же - не отвлекаясь на посторонние комментарии, продолжила Стражница огня - он торчит здесь на безопасном расстоянии от заварушки, определенно, чтоб не подставляться, к тому же под присмотром наряда секьюрити! По-моему тут, как говориться, все на лицо! - Логично - согласилась с железными доводами Вилл - ладно, тогда берем его! - Быть моооожеет вы все жеее соизвоооолииите предстааавитьсяяя? - подал свой скрипучий голос Сэджейнус, чьи искры в глазницах приняли темно-оранжевый оттенок, как бы намекая на недовольство - дабы мояяя любооознааательность болееее не мешааала мне разорвааать ваас в клочки! - Да пожалуйста! Мы Стражницы Завесы! - задорно прокричала вперед всех воздушная чародейка - вот только, боюсь с "разорвать в клочки" у тебя, дохлячок, ничегошеньки не выйдет! Мощь драконов древнего Императора это тебе не в костяные солдатики играться! Очевидно, предназначение последней пантовой (даже через чур) реплики заключилось в том, чтобы обескуражить оппонента, внушить неуверенность в себе, а то и вовсе запугать (как правило очень хорошее стартовое условие для любой схватки), однако ни одного из таких эффектов добиться не удалось, напротив - уголки безгубого рта некроманта изогнулись в мерзкой ухмылке. - Имперааатор значит - тихо изрек он, словно о чем то вспоминая - знааавааал я эээтого старооого хрычааа! Все врееемя норовииил доказааать, что могууущееественнее меняяя, бахвааалясь своими дракооонами! Однаако он уже мноооого векоов гниееет в своей гробнииице, а яяя всеее еще хожууу по землее, как ни в чееем ни бывалооо! - насмешливо заявил владыка нежити. - "Как ни в чем ни бывало"? - переспросила Ирма скептически приподняв брови - чувак, ты в зеркало то давно смотрелся (веков так 10 назад не иначе)? - осведомилась шатенка, впрочем так и не получил сколь-либо внятного ответа. - Ну чтооо ж - осклабился воскреситель мертвых - коооль ко мне пожаааловалиии "наслееедники великииих драааконооов", приидееется и мне соотвееествовааать случааю... Прежде чем кто-либо из Стражниц сообразил что "ни живой-ни мертвый" имеет ввиду, тот неторопливо возвел руки вверх, при этом испустив неприятный, более того - режущий слух звук, что в тот же миг без преувеличения возымело последствия, которые никто не мог и вообразить: по земле пошла поначалу мелкая, но с каждой секундой усиливавшаяся, дрожь, вскоре после чего вблизи Сэнжейнуса образовалась, постепенно увеличивавшаяся в объеме трещина, откуда на свет выполз здоровенный скелет чудовищной, пресмыкающейся на четырех когтистых лапах, твари с длинным, оканчивавшимся плоским шипом, хвостом, широколобой, увенчанной рогами, головой и вытянутой, смахивавшей на рептилию, мордой. Еще у него из спины торчало пара перепончатых крыльев, правда вместо давно разложившейся кожи, что натягивалась промеж крючковатых пальцев клубились настоящие грозовые тучи, и как у всех, составлявших Легион, проклятых существ, вместо глазных яблок у него были бледные светлячки, в данный момент направленные (и наверняка не с добрыми намерениями) на команду, не на шутку ошарашенных таким поворотом, земных девчонок... - Это то что я подумала? - хаотично моргая, воскликнула Хай Лин, для верности протерев глаза кулаком - дракон?! - Во плоти - кивнула Ирма - ну или почти во плоти - сразу же поправила себя Стражница воды - если не считать того, что все называемое плотью у него полностью отсутствует! - Кто тебя, Хай Лин, за язык тянул? - вопросила Корнелия - ну а ты - тот час переключилась блондинка на водную коллегу - могла бы, на всякий случай (надо полагать на такой), поинтересоваться у своего парня, каких монстров или их останки он прячет под своим замком! - Уж извини за прямоту, Корни, но... - надрав воздуха в легкие произнесла Лэйр - ... ТЫ МЕНЯ УЖЕ ДОСТАЛА СО СВОИМИ ПОДКОЛКАМИ!!! - БЕРЕГИТЕСЬ!!! - вдруг прокричала Вэндом, указав пальцем вперед. Пока подруги самозабвенно придавались обсуждению новоявленной проблемы, их противник тем временем безпрепятственно взошел на призванное им чудище, и, расположившись у него на лбу между двух изогнутых рогов, велел ему "уничтожить врагов", и желательно, чтоб "смерть их была страшна и мучительна". Повинуясь приказу хозяина ожившая зверюга (или структура его, собранных в правильном порядке, костей - кому как нравиться) тотчас расправила откорректированные магией крылья и оторвавшись от земли, бросилась на указанную ей добычу. На свое счастье Стражницы успели удариться врассыпную до того, как мощные челюсти звучно (аж мороз по коже) щелкнули там, где они кучно зависали еще мгновение назад. - Ииитааак! Да начнеееется поединоооок! - торжественно провозгласил Сэнжейнус, чему вторил громовой рев из глотки его нового питомца. *** Обещая своей сообщнице (по совместительству любовнице, а в перспективе соправительнице) "поделиться силой" незаконно присвоенных Сердец, конечно же, подразумевал отнюдь не равноправное "50 на 50" (ибо, принимая во внимание ее сомнительный настрой последних дней и отчетливо проявившееся несогласие с "генеральным курсом", мало ли что она могла вытворить, обретя сопоставимый с нагом потенциал, да и мужской шовинизм настоятельно требовал сохранения за собой некоторой монополии в сфере главенства, не допуская и мысли о серьезной конкуренции), отстегнув Миранде примерно 25% (от силы 30) своей мощи, впрочем и сей доли с лихвой хватило на то, чтоб многократно преумножить изначальные способности паучихи, особенно в плане боевых качеств, что в полной мере довелось испытать на себе меридианским военнослужащим и ополченцам: так например, традиционное оружие девочки-оборотня увеличилось в размере точно пропорционально своему производителю и теперь один плевок паутины мог замуровать в липкий кокон сразу несколько противников, напрочь лишая тех способности защищаться, да и вообще двигаться (в обстановке битвы - по сути верная смерть), а длинным передним конечностям ничего не стоило раскидать целый стоящий на пути батальон, чем паук-переросток на данный момент весьма активно занималась, изрядно усугубляя и без того непростую ситуацию союзных войск. Однако, если Миранда (и не она одна) прибывала в блаженной уверенности, что с полученным магическим "допингом" ей гарантирована полнейшая безнаказанность, то оооочень сильно заблуждалась, потому как по ходу своего, до поры шедшего словно по маслу, продвижения сквозь вражеские ряды, таки наткнулась на достойных соперников, помимо прочего имевших к ней претензии личного характера (ну держись предательница!!!), первым из которых был восьми метровый одноглазый великан с наростом на голове и стальной палицей вместо кисти левой руки. Решив, что убрать Гарголя с дороги также не составит большого труда (как ни крути, сейчас она все равно даже его больше, а значит сильнее), паучиха занесла правую лапу, с размаху обрушив на бывшего соратника, вот только вопреки всем ее расчетам тот, хоть и оказался смещен назад мощным толчком, оставив на земле глубокие следы-полосы от разномастных ног, все же устоял, и даже более того - поймал далеко вытянувшуюся конечность и крепко заблокировал, не давая высвободиться, что тут же создало насекомому-гиганту уйму неприятностей, ибо держаться лишь на трех опорах при такой высоте туловища над уровнем суши не особо то удобно. Пока же паукооборотень, что есть мочи, старалась вырвать назад застрявшую конечность , по сгорбленной спине, с не меньшим усердием удерживавшегося ее, монстра ловко взбежала (Принц Персии нервно курит в сторонке) фигура в широком буром плаще и остроконечной шляпе и, очутившись на грибоподобной макушке, не мешкая, перемахнул на паучью лапу, воспользовавшись ей в качестве моста. Достигнув мохнатого чудовища серией резких скачков, Охотник запрыгнул прямиком на него, еще в полете накинув на шею изумрудную цепь, словно поводья. С опозданием осознав, что ее (причем самым, что ни на есть наглым образом) заарканили, Миранда с неистовым остервенением принялась дергаться из стороны в сторону, теперь вдобавок еще пытаясь стряхнуть назойливого седока, который в свою очередь, упершись ногами ей в затылок, из-за всех сил тянул на себя сцепку железных звеньев, однако его одиночных усилий здесь определенно не доставало... - МНЕ ОДНОМУ С НЕЙ НЕ СОВЛАДАТЬ!!! - проорал вниз убийца, с трудом удерживаясь на спине взбесившегося акромантула - НУЖНА ПОДМОГА!!! - ГДЕ Я ТЕБЕ ЕЕ НАЙДУ?! МНЕ САМОМУ ТУДА НЕ ЗАЛЕЗТЬ! - прокричал в ответ, скакавший вокруг них, Фрост, озадаченно почесывая затылок в поисках решения, покуда на глаза северянину не попался, сражавшийся неподалеку в компании ближайших сподвижников, Калеба - не ахти что, конечно, но думаю сгодиться! - рассудил он, спрыгнув с Давилы. Вожак мятежников толком и понять не успел, что происходит в тот самый момент, когда бугай-зверолюд безо всяких объяснений взял его за шкирку и поволок в направлении громадного паука, которого по более чем уважительным причинам, большинство меридианских воинов предпочитало обходить за версту (а то и больше). - ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, УРОД?!! - выйдя из ступора, яро запротестовал шатен - А НУ ПУСТИЛ МЕНЯ БЫ... Э, ЧТО ЭТО ТЫ ЗАДУМАЛ?!! - испуганно воскликнул он, почувствовав, что начинает все быстрее вращаться по часовой стрелке. А дело было в том, что вычислив на скидку подходящую дальность дистанции, на которую способен швырнуть снаряд равный по весу человеческому подростку (чего я на своем веку только не швырял), Фрост остановившись на соответствующем расстоянии, начал раскручиваться на месте для получения необходимого ускорения, после 5 оборотов запустив вопившего во всю глотку юношу и в результате закинув его в аккурат по назначению, то есть на спину Миранды. - ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! - прорычал, явно не пребывавший в восторге, от такой "подмоги", Охотник, на что рыцарь-северянин лишь пожал плечами (мол, уж что было), а после, заметив, по привычке ошивавшегося рядом с повстанцем, Бланка послал по воздушной почте заодно и его (вот тебе еще сверху - сдачи не надо). - КАКОГО ДЬЯВОЛА ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯ...? - начал было возмущаться, подскочивший к наезднику, Олдерн, как вдруг умолк, обнаружив под носом здоровенный кулак. - А по ебалу? - поинтересовался Фрост, недвусмысленно веля тому заткнуться. А между тем, визжа, как резанный, паслинг кувырком пролетел до цели, врезавшись точь-в-точь в морду членистоногой громадины, в результате отбив ей нос, а в довесок еще и нюх, ибо зловонное амбрэ, неисправимый по части злостной нелюбви мыться, контрабандист как и прежде источал воистину убойный, что вконец довело Миранду до ручки: - ПРОЧЬ ОТ МЕНЯ МЕРЗКИЙ ВОНЮЧКА!!! - бесновалась она, мотая головой, но все равно тот никак не исчезал с горизонта. Пока же внимание паучихи невольно оказалось приковано к иному внешнему раздражителю, Охотник (скрепя зубами, и тем не менее) рассудил, что "даренному повстанцу в зубы (да и все остальное) не смотрят" и подкинул Калебу второй конец кистеня. К счастью (прежде всего для себя самого) вождь восстания быстро и без всяких слов смекнул, что от него требуется и, взявшись за магическую цепь, они совместно с ликвидатором навалились назад что было сил, в итоге таки добившись поставленной задачи - паукооборотень запрокинула голову и встала на дыбы! Тут то положение насекомого-переростка стало совсем шатким, чем сразу же воспользовались пара других монстров: Гарголь и, весьма кстати подоспевший на выручку, Песочник, нанесших мощный, скоординированный удар булавы-протеза и раздутого песчаного кулака по открывшемуся жвалу, словив который Миранда уже не смогла удержаться, начав стремительно переворачиваться на спину, что в свою очередь вынудило всех, находившихся на ней, "пассажиров" поспешно ретироваться кто куда (ВСЕМ ПОКИНУТЬ ПАУКА!!! КТО НЕ УСПЕЛ - ТОТ ЛЕПЕШКА), во избежание печальной участи быть погребенным (оно же расплющенным) под исполинской тушей. В целом все "наездники" благополучно и своевременно спрыгнули на землю, в том числе и перепуганный до смерти зеленый барахольщик, приземлившийся ни куда-нибудь, а прямиком на красноглазого рыцаря, благодаря чему избежал каких-либо ушибов. - Ты спасать Бланка!!! - ошалевшим от радости голосом заверещал паслинг, после чего чуть ли не полез обниматься к "спасителю" - Спасибо-спасобо-спасибо!!! - ОТ.ЦЕ.ПИ.CЬ! - с неприкрытой неприязнью отчеканил Охотник, одним движением руки сняв с себя пахучего бизнесмена (он и так смердит, как не знамо что, а при моем обонянии - это вообще нестерпимая жесть) и отбросив куда подальше - гребанные паслинги! Скормил бы тебя Шадоу, да боюсь даже он на такую падаль не позариться! - констатировал скелетоподобный убийца, заодно твердо решив, что больше он на таких тварях не ездок... Рухнув к верх тормашками, при этом раздавив собой целую когорту проклятых легионеров и подняв на десятки метров вокруг тучи песка и пыли, Миранда уже не пыталась подняться, чтобы продолжить сражаться, более того - оборотень определенно отправилась в нокаут, неоспоримым доказательством чего был тот фактор, что в спустя пару-тройку мгновений ее чудовищно разросшаяся паучья ипостась стала быстро уменьшаться, пока на месте, только что терроризировавшего меридианскую армию, мега-паука не появилась, лежавшая без сознания, девочка-подросток с темными как смоль волосами, для которой бой, судя по всему был окончен.