Враг моего врага

С начала операции под кодовым названием "Перехват посоха" (придумывать что-нибудь позаковыристее всем оказалось категорически лень, а посему остановились на этом) прошло 8 часов 36 минут, и вопреки маниакальным опасениям командного состава "Лиги Добра и Света", на полном серьезе полагавших, что нападение старой карги и ее летучей бригады может произойти буквально с минуты на минуту, первая ночевка выдалась без каких-либо чрезвычайных инцидентов... нууу или почти... Явившись в назначенное время к крыльцу дома Олсенов, пятерка заклинательниц стихий обнаружила, что главный "регент Земли" и экс-тиран Меридиана по каким-то неведомым причинам еще не вышли на улицу (хотя давно бы уже пора) в силу чего, заподозрившие неладное, подруги решили без приглашения вторгнуться на сею частную территорию, застав внутри весьма любопытную картину, и дело тут было отнюдь не в извечном бардаке, царившем в комнате Мэтта ("творческий безпорядок" согласно его интерпретации): лежа лицом к стене, а следовательно спиной к вошедшим, Фобос безмятежно дрых на кровати гитариста, который сам (что за?!) зависал на потолке, словно его приковали туда незримыми кандалами, неспособный пошевелить ни единым мускулом. Завидев остолбеневших на пороге его жилища Стражниц парень облегченно выдохнул - таки дождался избавления. Правда, когда он открыл рот, пытаясь что-то сказать к вошедшим, то не смог проронить ни звука, как если бы фантастическим образом онемел, впрочем, при должном умении, шевеление его можно было расшифровать как – “Наконец-то вы пришли! Будьте так добры, помогите спуститься! У меня уже все конечности затекли!” - Ваууу - нараспев произнесла Ирма, приподняв брови - оказывается утверждение, что "спать на потолке - неудобно" возникло отнюдь не на пустом месте! А причиной данного эксэсса стала диаметральная противоположность во взглядах на вопрос "кто где спит": Мэтт (на свою беду) замыслил устроить венценосную особу прямо на полу, расстелив для него старый матрас, однако Фобоса такое решение категорически не устроило, в следствии чего тот, особо не церемонясь, занял лучшее спальное место, кое имелось в наличии - кровать Олсена (не королевские покои, но все лучше, нежели твердый холодный пол в тюремной камере). Неразумная попытка юноши "указать постояльцу кто тут хозяин" закончилась для того довольно плачевно - колдун быстро отправил его ночевать "наверх", заодно лишив голоса, обрекая болтаться там до утра под издевательские комментарии, улюлюкание и подколы Шегона. Осознав в чем дело и прийдя в себя, Вилл вне себя от возмущения рванула к спящему меридианцу, с разбегу вдарив ножкой по кровати, что заставило его тут же открыть глаза. Крайне недовольный таким пробуждением, Эсканор медленно перегруппировался в "позу лотоса", поочередно одарив каждую Стражницу хмурым взором заспанных глаз, остановившись на перекошенном от ярости личике Вэндом. - Надо думать, у тебя был веский повод нарушить мой покой в такую рань, в противном случае пеняй на себя - практически прошипел Князь Тьмы - чего надо? - А НУ ВЕРНУЛ МОЕГО ПАРНЯ НА ЗЕМЛЮ!!! - сорвавшись на ор, потребовала Вэндом, в чьих глазах и по волосам забегали молнии гнева - СЕЙЧАС ЖЕ!!! Первой мыслью, посетившей разъяренного ее приказным (чертовски несоответствующим его статусу) тоном мага, было трудно контролируемое желание поразить "нахальную девчонку" хорошим сгустком темной энергии, дабы впредь держала язык за зубами - на пару секунд в ладони его правой руки даже сверкнула сапфировая искра, но параллельно зазвучавший голос разума настойчиво твердил о том, что при нынешних обстоятельствах такой шаг будет крайне опрометчив, а то и вовсе пагубен, поэтому, хоть и через усилие над собой, Фобос таки обуздал свой буйный нрав. - Ладно, не визжи - буркнул колдун, вскинув длань к верху - забирай! Небрежное движение пальцев и сила удерживавшая Олсена исчезла, отдав юношу во власть законов гравитации: никто и моргнуть не успел, как он с воплем полетел вниз, рухнув прямиком на Корнелию с Хай Лин и образовав кучу-малу. Вообще, по чести говоря, такой исход в планы чародея не входил – как-то непреднамеренно вышло, и тем не менее, определенно пришлось ему по-нраву (троих одним махом - хорошее начало дня), чего нельзя сказать о тех, кто обзавелся ушибами. - Чтобы больше никаких выходок - снова наехала на принца главная Стражница - тут тебе не Меридиан, а мы не твои рабы, так что держи при себе свои замашки, иначе будешь иметь дело со мной, ясно?! - Оооо, прям дрожу от страха - язвительно усмехнулся Князь Тьмы - смотри, играя с огнем, можно очень больно обжечься! - Справлюсь как-нибудь без советов от "некоторых" - огрызнулась чародейка. - Эм, народ - робко вмешалась Хай Лин, указав на часы - не хочу прерывать вашу милую беседу, но мы уже опаздываем! - Блиииин - мученически закатила глаза Лэйр - Никербокер нас теперь с потрохами съест и не подавиться! - И все из-за этого гада - с ходу выявила виновника Корнелия, не постеснявшись для наглядности ткнув пальцем - БЫСТРО ВСТАВАЙ И СОБИРАЙСЯ!!! - И куда это, интересно? - вопросительно изогнул бровь колдун. - В школу - взялась просветить пришельца Тарани - образовательное учреждение, куда ходят все земляне от 7 до 17 лет! Мы ж вчера тебе вроде все объяснили, или это ты тоже "пропустил мимо ушей"? - Видимо так - безразлично сказал Фобос - вот только на кой черт я обязан идти в эту вашу... школу? - Потому что это людное место, куда Нерисса вряд ли сунется, к тому же там ты постоянно будешь у нас на виду - пояснила Вилл, уже откровенно выходя из себя - короче - ты отправляешься с нами и это не обсуждается, если, конечно, не хочешь вернуться в камеру! - Пфффф... - уныло выдохнул меридианский принц, проведя рукой по серебристым волосам - там хотя бы никто не действовал на нервы... *** Для неизбалованной знаменательными событиями школы Шеффилда появление необычного "новенького" с длинными серебристыми волосами и аристократическими чертами лица стало настоящей сенсацией, главным образом в среде, падких на симпатичных парней, старшеклассниц, к слову проникшихся адской ненавистью к пятерке девчонок, всюду сопровождавших его, словно персональная охрана, на корню пресекая любые попытки "подкатить и завести знакомство", впрочем и сам "иностранец" не проявлял ни малейшего желания общаться с кем бы то ни было, не то что заводить знакомства с местными представительницами прекрасного пола, делая исключения только в случаях крайней необходимости, таких как ответы на вопросы вышестоящих инстанций (то есть учителей, коих на манер ученической массы довольно скоро начал называть преподами), а в остальное время держась подчеркнуто отстраненно от прочих обитателей учебного заведения, на которых либо взирал свысока, либо предпочитал (в основном) вообще не замечать, как каких-то мелких паразитов, шнырявших по углам его дворца на Меридиане. Как и многие "жертвы обязательного начального образования" до него, меридианский принц быстро пришел к заключению, что учеба - почти во всех отношениях дело рутинное и навивающее тоску, а значит в его представлении - совершенно безсмысленая трата времени, ибо система земного (в данном случае британского) образования явно не содержала в себе ничего, хотя бы мало-мальски, интересовавшего чародея (ни тебе практики по черной магии, ни алхимии, ни ратного дела, ни трактатов по редким видам чудовищ), но в силу отсутствия иного выбора, приходилось, набравшись терпения, высиживать урок за уроком, покуда очередной звонок, раздавшись в полуденный час, не объявил о начале большой 25-минутной перемены, иными словами обеденного перерыва, и тут инопланетному гостю предстояло столкнуться с еще одним тяжелым испытанием земного Мира - едой в школьной столовке (ААААА!!!), куда в общем потоке изголодавшейся (к тому же тотально заколебавшейся) школоты прибыла вся компашка в составе всей "ВЕДЬМЫ", Мэтта, Калеба и естественно Фобоса. Чуть ли не с боем заняв один из самых просторных столов и раздобыв съестного, конкретнее - густую смесь каких-то трубочек с оранжевой подливой, к которой Князь Тьмы после краткого ознакомления с запахом блюда, даже не притронулся, утомленная группа приступила к приему пищи. - Ну что, "Ваше злодейшиство"? - стремясь оживить обстановку повисшей молчанки, задорно поинтересовалась у колдуна Ирма - каковы впечатления о первом учебном дне? Тот, откинувшись на стуле и храня каменное лицо, как будто ничего и не слышал, вернее не хотел: ни слышать ни тем более говорить, однако оставлять его в покое девчонки определенно не собирались: - Ауууу? - следующей окликнула Хай Лин, помахав ладонью - тебе вообще-то задали вопрос или говорить разучился? - Сидеть с вами за одним столом - уже невыносимо - все же изрек Эсканор так и сочившим ядом и враждебностью голосом - но уж избавьте от необходимости вам исповедоваться! - Да пожалуйста! - сказала Вилл, состроив суровую мину – не больно то и надо! - И чье же общество тебе предпочтительней? – все же спросила неугомонная Лэйр - никак твоих чудищ? - Они хотя бы мне не гадят, во всяком случае намерено! - ответил темный маг - и никогда не кусают руку, которая их кормит - добавил он, недобро покосившись на Калеба. - Забыл упомянуть, что своими объедками - сердито процедил повстанец, поняв на что намекает бывший властитель Меридиана - ни одно уважающее себя существо не станет довольствовать такой "кормежкой"! Отчетливо чувствуя накал в воздухе между заклятыми врагами, доселе благоразумно остававшаяся в стороне от резких разговоров Кук, решила, что как раз неплохо было бы и вмешаться: - Так, брейк! Отношения будите выяснять, когда разберемся с нашим общим делом - осадила она меридианцев - и кстати о кормешке - на вашем месте я бы налегла на еду, нам скоро на урок! - Спасибо - брезгливо отмахнулся Эсканор – по-мне лучше достойная смерть в бою, чем отравление земными помоями. - ЭЙ! Я, между прочим, за этим 15 минут стояла в очереди - возмутилась Корнелия, хлопнув ладонью по доске стола - ЕШЬ, КОМУ ГОВОРЯТ!! - Ах, вот как - краем рта улыбнулся темный принц, взяв в руку тарелку с "блюдом дня" - тогда уступаю - угощайся! С этими слова он совершил то, отчего все буквально офигели - запустил своим обедом точно (для дюжей точности задав направление магией) в блондинку, заляпав пахучей смесью ее лицо, волосы, затем медленно потекшей вниз на плечи. Истошно взвигнув, Хейл подскочила на ноги, пытаясь стереть с себя вязкую сырную жижу, а ее, опомнившийся в тот же миг, парень уже собирался броситься на зарвавшегося недруга, что бы наверняка и сделал, не ухвати его по обе стороны Вилл и Тарани, а Ирма с Хай Лин не догадались увести Фобоса от греха подальше. Только когда в столовой не осталось и духу Князя Тьмы, подруги отпустили разбушевавшегося шатена, и рыжеволосая, вооружившись салфетками, поспешила на выручку неистово сквернословившей на все помещение блондинке. - Еще чуть-чуть и будешь защищать его от МЕНЯ!!! - заявила ей злая, как черт Стражница земли. Вилл оставалось только тяжело вздохнуть - что тут поделать, вне зависимости от желания, придется до поры до времени закрывать глаза на выходки зловредного пришельца, точнее пока он не сделает то, что от него требуется, а она в свою очередь не найдет способ не выполнять взятые на себя обязательства... *** До конца учебного дня оставалось промаяться еще 2 урока (к радости иль к досаде зависит от индивидуальной точки зрения), но и на этом мучения не заканчивались: едва только отгремел последний звонок, как девчонки и Мэтт (во избежание провокации конфликтов, Калеба благоразумно порешили дать отгул, чтоб остыл) дружно потащили Фобоса (чего тот, понятно дело не хотел, но был вынужден подчиниться) на школьные соревнования смотреть второй заплыв на 200 метров вольным стилем, а попутно болеть за подругу, раньше остальных сбежавшую с занятий, чтобы подготовиться к выступлению за честь Шеффилда, да и не только... учитывая насколько личным для нее стал вопрос победы! Совсем не мудрено, что больше всего на свете Вилл сейчас жаждала утереть нос сопернице, чего бы то ей не стоило! Выстрелом из пистолета судья дает сигнал к старту, открывая начало состязания: спортсменки плавно (кто в большей кто в меньшей степени) вошли в воду, начиная набирать скорость. Вот уже три четверти дистанции позади, за последним разворотом выход на финишную прямую, Вэндом гребет что есть мочи, стараясь вырваться в лидеры, но тщетно - сколь бы запредельные усилия она не прилагала, Андерсон все равно идет на пол корпуса впереди и вот-вот коснется бортика... НУ УЖ НЕТ - НЕ В ЭТОТ РАЗ! - Квинтэссенция! - выпалила Стражница, обратив свои мысли к, разделяющему дорожки, натяжному тросу. Повинуясь команде чародейки, витая проволока порвалась и подобно цепкой щупальце обвила ногу Мэнди, тормознув ее достаточно, чтоб Вилл успела прийти первой под гром аплодисментов и оваций болельщиков на трибунах. Однако, что-то явно не так: цель, вроде как, достигнута, ты победила, надо радоваться, ликовать, а на душе так паршиво, даже похуже чем от поражения. Тут то до нее вдруг дошла горькая правда - своим успехом она обязана исключительно своему магическому преимуществу, коему соперница ничего не могла противопоставить, иными словами жульничеству, из-за чего, принимая восторженные поздравления от подруг и парня, она мечтала только об одном - провалиться сквозь землю! Ну вот сея, пытке подобная, церемония подошла к концу, и, мрачная как туча, Вэндом заковыляла в направлении душевой, по пути поймав на себе внимательный взгляд холодных изумрудных глаз. - Чего уставился? - грубо бросила она в сторону, как обычно стоявшего поодаль от всех, Фобоса, который лишь весело ухмыльнулся. - В этом ваша главная проблема - произнес Эсканор, словно рассуждая вслух - в вас так сильны противоречия, порой доходящие до умопомрачения, потому то зачастую вы никак не можете добиться своего! Но позволь облегчить твою совесть - в конце концов, все твои душевные стенания померкнут перед плодами одержанной победы, ибо она останется при тебе, а они со временем утихнут! - Не понимаю о чем ты - соврала Хранительница Сердца, не имея ни малейшей охоты вести дискуссию на данную тему и прибавив шагу вскоре скрылась за дверью раздевалки. Каково же было недоумение и разочарование, уже настроившейся на "тусу", команды, когда вместо "победительницы" им пришла смс, в которой рыжеволосая предводительница сообщала о каких-то "не терпящих отлагательств, сверхважных делах" и выражала сожаление, что не может к ним присоединиться. Поскольку без виновницы торжества теряло всякий смысл и само торжество, удрученным таким "сюрпризом" друзьям не оставалось ничего другого кроме, как расходиться по домам. Солнце постепенно клонилось к закату к тому моменту, как маршрут вывел группу в составе Ирмы, Тарани, Корнелии, Хай Лин, Мэтта и Фобоса на окраину городского парка, где уже не было ни одной живой души. - Ах, не верится, что Вилл не хочет праздновать победу - таки решилась высказать свое мнение Хай Лин, видать в надежде, что хоть кто-то сумеет объяснить в чем собственно дело. - Да, странно - согласилась Хейл - кто откажется быть в центре внима... - внезапно осеклась она на полуслове и встала, как вкопанная. Примеру блондинки тотчас последовали и остальные, ибо и впрямь было из-за чего - прямо по курсу, будто специально их поджидая, в нескольких метрах над асфальтом на миниатюрных крылышках парили, преградив дорогу, четверо девушек, облаченных в одежды последнего (и безсменно-единственного) писка кандракарской моды, в которых никому не составило труда признать омоложенных Кадму, Галинор, Ян Лин во главе с воскресшей Кэсседи, в открытую озвучившую цель их прибытия: - Уничтожьте Фобоса и всех, кто станет мешать! - монотонно слово в слово процитировала волю Нериссы ее заместительница (мадам, вы просто сама безспалевность во плоти...). - Всех? - переспросил подавшийся вперед Мэтт, в мгновение ока преобразившись в крылатого демона в золотой маске - а значит и МЕНЯ?! Как водиться, лучшая защита - это нападение, поэтому, Олсен не стал смирено ожидать пока те нанесут удар первыми: стремительно взмыв в воздух, он с ходу атаковал прежнюю Стражницу воды своим убойный взглядом, прежде чем та что-либо предприняла, в результате чего зеленый луч сбил, застанную врасплох, Кэсседи, отправившуюся кувыркаться в свободном падение до земли, крайне болезненного столкновения с которой она чудом избежала, успев затормозить в последний момент. - В УКРЫТИЕ!!! - скомандовал "регент" спутникам, отвлекшись на долю секунды, что тут же вышло ему боком... Эффект внезапности, обеспечивший его начальный успех, быстро исчерпал себя, и спохватившиеся неприятели незамедлительно перешли в контрнаступление, взявшись за Мэтта всерьез, в первую очередь Ян Лин, наславшая на парня настоящий ураган и, отшвырнув в аккурат на ту самую детскую площадку, где, собственно, рассчитывали спрятаться его кампаньены. Надо заметить, что в отличии от Кэсседи, благополучным его приземление нельзя было назвать даже с большой натяжкой - мало того, что на бешенной скорости долбанулся о твердый грунт, так в придачу проехался по нему спиной добрый десяток шагов, но и на этом беды Олсена отнюдь не прекратились - манипулируя при помощи телекинеза цепями качелей возле которых он очутился (ну или докатился), Кадма в считанные секунды повязала его по рукам, ногам и крыльям (и про хвост не позабыв). - Превратить меня в придаток своего недалеко ума тебе было недостаточно, решил до кучи и репутацию мою угробить - со смесью злобы и обреченности констатировал из его сознания голос Шегона. - Только тебя тут еще не хватало - пробурчал Мэтт, силясь разорвать крепкие путы - сгинь! - Дал бы мне координировать действия - предложил темный ангел - я с ними ловчее управлюсь! - Не дождешься - грубо отмахнулся брюнет - сам справлюсь! - Слушай, идиот! - зарычал демон - я не собираюсь подыхать во второй раз (теперь уже безвозвратно) из-за твоей слабости! ДАЙ МНЕ КОНТРОЛЬ НАД ТЕЛОМ!!! - ИДИ К ЧЕРТУ! - проорал Олсен. На их обоюдную удачу, добивать горе-защитника зомбированные Стражницы не стали, оставив дальше барахтаться в песке и перейдя к "главному блюду". Разбрасываясь направо – налево сгустками ревущего пламени (по принципу - пали во все стороны, авось и попадешь), Галинор открыла массированный огонь по юным чародейкам, вынужденным призвать на помощь всю свою увертливость и ловкость, дабы не поджариться под испепеляющим шквалом набиравшей все новые обороты бомбардировки. Конечно, отсутствие источника магии, не позволяло летать и использовать магические навыки в полную силу, но ведь не лишило их вовсе, благодаря чему все еще осталась возможность к сопротивлению: выставив руки перед собой, Тарани создала огненный щит, за которым укрылись ее соратницы, и только тут, переведя дух, заметившие одну "маленькую" проблему... - Девочки, а где Фобос? - испуганно вопросила Хай Лин, вызвав у остальных аналогичный испуг. - Его что нет?! - ахнула Корнелия, озираясь вокруг - и куда только этот несносный колдун запропастился? - Да тут я, рядом - донеслось до них со стороны, стоявших позади них скамеек на противоположном конце площадки. Все, за исключением, отражавшей вражеский натиск, Кук, синхронно обернулись назад, обнаружив таки свою "пропажу" - Фобос, удобно расположившись на деревянном сидении с изогнутой спинкой, заинтересованно наблюдал за происходящим, как если бы то был увлекательный просмотр остросюжетного экшена в кинотеатре, и пусть пребывание в непосредственной близости к эпицентру схватки представляло реальную угрозу его жизни (за коей в общем то сюда и явились крылатые налетчицы) Князь Тьмы рассудил, что просто непростительный грех пропустить такое зрелище, как "Стражницы против Стражниц", хотя наверное правильнее будет - "старперы лупят молодняк". - Не хочешь вмешаться? - как бы "между прочим", поинтересовалась у мага Ирма. - И потерять последние силы? - хмыкнул тот, скрестив руки на груди - вроде как, ВЫ должны защищать меня, а не наоборот! - Учти, модник - пропыхтела, с огромным трудом сдерживавшая сыплющиеся на ее барьер огненные шары мулатка - без Вилл мы не преобразимся... - Вот именно - раздраженно вторила ей блондинка - и что от нас требуется? Быть живыми щитами? - Знаешь - с насмешкой протянул Эсканор – я не возражаю! Прекрасно сознавая, что защитный экран Тарани будет пробит с минуты на минуту и надеяться на него гиблое дело, Ирма решила импровизировать с имевшимися в наличии подручными средствами, а именно с, находившимся вблизи, небольшим фонтанчиком, спокойно журчащая вода в котором по приказу шатенки выстрелила вверх мощным потоком, основательно остудив пыл Галинор, и выведя ее из схватки на какое-то время. Пользуясь прекращением бомбежки, активизировалась и Хай Лин, под покровом невидимой оболочки подобравшись к "бабушке" и повалив ее на землю, дабы воспрепятствовать ветреной атаке, а заодно разразившись умилительными мольбами по вразумлению околдованной родственницы (ну ты же "Стражница, сила Добра и.т.д..."). Между тем, снова дала знать о себе Кадма, вызвав в отдельно взятой точке под ногами Тарани и Корнелии подземный толчок по 12-балльной шквале, в следствии чего мулатку и блондинку подбросило в воздух прямо до лавки, где сидел Фобос, начинавший серьезно безпокоиться относительно такого развития событий. Перед глазами меридианца вырисовывалось следующая, не внушавшая оптимизма, картина: "главный телохранитель", он же, по сути, единственная полноценная (какая-никакая) боевая единица, обезврежен, и хотя почти освободился, на выручку все равно не успеет, с этими дурехами и того хуже - раскидали и вот-вот растопчут, и как бы забавно сие не выглядело с точки зрения колдуна и как бы он не желал их краха, ирония заключалась в том, что следом за ними неизбежно наступит его черед, а это уже представлялось категорически непривлекательной перспективой. Оставался единственный выход - брать ситуацию в свои руки, для чего требовалось одна необходимая деталь... Поднявшись со скамьи, он приблизился к рухнувшим рядом с ним Стражницам огня и земли. - Уж не взыщите, но мне нужна подзарядка - заявил Князь Тьмы, после чего, откинув церемонии, крепко вцепился длинными тощими пальцами им в плечи. То, что они ощутили в тот момент с трудом поддавалось описанию: все тело, словно разбил паралич так, что невозможно было пошевелиться, но самое жуткое - это нахлынувшее на них чувство слабости, возрастающее с каждым мгновением, стремительно переходя во всеобъемлющую немощность, внутри все холодело, как если бы их тепло неэкономно выкачивали через какую-то трубку, свет в глазах померк, а мир поплыл, сознание начало постепенно проваливаться в пугающую темноту, за которой, казалось, наступит конец... но конец не наступил - кошмарная хватка отпустила их, позволил продохнуть. Обессилевшие, но тем не менее живые чародейки, морщась и сводимые судорогой от последствий перенесенной операции переливания энергии, опять повалились на землю, зато Фобос сейчас, напротив, чувствовал себя поистине превосходно, практически невесомо легко, и впервые за последние пол года магической голодовки мог вздохнуть полной грудью (воооот теперь порядок, можно тряхнуть стариной). Широко расправив плечи, колдун поднял взор в направлении на горизонта, откуда, выжимая максимум из крыльев несся, хорошо знакомый по Замбалийской кампании (хотя, если не изменяет память их там было трое, а не четверо, впрочем не суть), отряд врагов, намериваясь наконец исполнить свою миссию, обрушившись на него всеми силами, однако их ждал большой облом, ибо потенциальная жертва сыграла на опережение, испустив навстречу нападавшим внушительную волну ослепительного света, которая не только поглотила все атаки, но буквально смела их, подобно цунами, отбросив далеко назад. Встав с земли, противницы хотели было повторить попытку, но в, едва только сотворившую в руках огненный ком, Галинор, без промедления ударил энергетический сгусток, столкнув блондинку с Кадмой и Ян Лин, чего оказалось вполне достаточно: - Он слишком силен, нам его не одолеть - констатировала Кэсседи, даже со своим зомбированным сознанием отдавая отчет, что "орешек им не по зубам" - отходим! Не солоно хлебавши, налетчики отступили через портал, впрочем и изрядно потрепанные Стражницы, опасаясь повторного нападения, решили здесь не задерживаться. Ирма и Хай Лин подхватили под руки все еще не оправившихся Корнелию и Тарани и поторопились покинуть открытую местность, кое-как доковыляв до ближайшего скопления жилых домов, по чьим закоулкам можно было незаметно пробраться в свой район. К счастью, преследовать их не стали и к сумеркам компания прибыла по назначению в целости и сохранность, а летавший на разведку, Мэтт догнал их спустя пол минуты. - Они исчезли - сообщил он обнадеживающие вести, вернувшись в свою обычную форму. - Никогда... так больше не делай - вялым голосом сказала Хейл, зло сощурившись на меридианского принца - я едва кони не двинула! - И все же ты жива, как и все мы, в чем явно нет вашей заслуги - стараясь сдерживать гнев, ответил Эсканор - кто-то должен был сделать что-то, дабы выправить положение, и Я это сделал! - Ну прям "герой". Небось ждешь от нас восхвалений и благодарность? - съязвила блондинка - А не это ли ты часом собирался сделать тогда с Элион, а? - С ней то как раз все было гораздо труднее - злорадно ухмыльнулся чародей с вызовом посмотрев в голубые глаза Корнелии - но трудности меня никогда не пугали! Кстати, в отличии от этой мелкой плаксы, никто не преподносил мне корону на блюдечке, я завоевал трон своими усилиями! Стражница земли так и норовила закатить грандиозный скандал, вероятно грозившего обернуться землетрясением, но телепатическое сообщение от огненной коллеги с настоятельной просьбой воздержаться от дальнейших разборок, заставило ее угомониться. На этом группа разделилась, направившись кто куда: Мэтт и Фобос - к дому Олсенов, девчонки - в противоположную сторону к своим жилищам. - СВОЛОЧЬ, МЕРЗАВЕЦ, ГАД, ПОДОНОК!! – все-таки дала волю своему негодованию Корнелия, когда объект ненависти скрылся из виду - ПРОСТО НЕВОЗМОЖНО НЕВЫНОСИМЫЙ ТИП!! - Нуууу - задумчиво протянула Ирма - если, не брать в рассчет все тобой перечисленное и прочие нелицеприятные моменты, из той передряги другого выхода не было! Так-то получается он и в правду нас спас. - Да свою шкуру он спасал, а не нас - пылко возразила Хейл, смерив шатенку укоризненным взглядом - и с каких это пор ты заделалась в злодейские адвокаты?! - Не знай я тебя, подумала бы, что ты втюрилась - хихикнула Хай Лин, вогнав шатенку в краску. - Вовсе нет... чего сразу втюрилась? – смущено воскликнула Лэйр - просто пытаюсь объективно смотреть на вещи, только и всего. - Ах да, как же мы запамятовали - ведь нашей Ирми парни абсолютно по боку, максимум иногда глазеет издалека - ехидно отметила блондинка, радуясь редкой возможности самой подколоть первую приколистку команды. - Довольно - вдруг воскликнула Тарани - что накинулись на человека? Каждый имеет право на свое мнение и не обязательно во всем совпадающее с твоим, Корнелия! Хейл открыла было рот, на автомате собираясь что-то возразить, но не нашла что - упрек мулатки подействовал, и "мисс совершенству всея Хиттерфилда" ничего на осталось кроме как стыдливо замолкнуть, а после извиняться за свои в высшей степени обидные колкости: - Слушай, прости пожалуйста… я и правда перегнула палку… - замялась Стражница земли – просто была так зла на этого козла, что меня аж трясло! – с ходу нашла она оправдание. - Я вообще человек злопамятный – насупилась шатенка и тут же расплылась в улыбке – вот только память короткая! Короче, заклинательница воды приняла извинения, и даже тепло обняла подругу в знак примирения, отчего Хай Лин просто не смогла скрыть умиления на лице.