Добро пожаловать в новый мир

      Совершенно спящая на ходу, Джувон брела по рыхлой тропинке, стараясь не споткнуться об очередной камешек. Кольцо, может быть, не до конца просканировало биополе, поэтому её отшвырнуло куда-то не в ту сторону. Всё же она корила себя за то, что упорно отказывалась спать: выглядела словно утка-подранок, перевалившаяся с ноги на ногу. Утром Ёнсо на неё не напала. Да и как она могла это сделать, когда к моменту пробуждения Джувон её просто не было? Может быть, она зря боялась своей агрессивной соседки по комнате? Зная, что Хёнмин всегда прикроет, Джувон заметно успокоилась. Покровительством тоже злоупотреблять не стоит, решила она.       Джувон укуталась в безразмерную ветровку, которую дала ей Хёнмин из гардероба парней, потому что у девушек не было лишней сезонной одежды. Как-никак, а Хёнмин не проигнорировала Джувон, даже если та ни разу не заикнулась про сменную одежду. Тем более сейчас на дворе не лето, а весьма холодная, пронизывающая осень. Для Джувон подцепить грипп или какую-нибудь болячку, любящую холод, — раз плюнуть. Не грех лишний раз сказать Хёнмин спасибо за чуткость и сочувствие. Джувон мало видела таких отзывчивых и одновременно жёстких к другим людей. Наверное, старшая не просто так себя вела по отношению к тому же Джину.       Прокашлявшись в кулак, она помахала возникшему на горизонте Намджуну. Он давно её поджидал, чтобы провести с ней тренировку. Джувон ночью размышляла, какое же испытание выпадет на сей раз; уж наверняка опять какие-нибудь черти и домовые с китайскими единорогами. Она вспомнила слова Тэхёна про какие-то мелкие дела в департаменте, приготовленные для неё, и снова вздохнула с заметным облегчением. Ей бы снова не хотелось встретиться с ужасами, описанными в детских книжках с пёстрыми монстрами. Жаль, на тех страницах только поверхностная правда. Да и правдой это язык не повернётся назвать.       Она спускалась по крутому низенькому склону, стараясь на скатиться кубарём из-за неосторожности, но учтивый Намджун подбежал к ней и протянул руку. Джувон с большой неохотой приняла помощь и, тяжело кряхтя, наступила на плоскую землю, сдувая длинную чёлку, слипшуюся от моментально пробившего пота.       — Спасибо, — тихо поблагодарила она и с уважением сделала полупоклон. Намджун даже с каким-то внезапным изумлением посмотрел на неё и проделал то же самое в ответ. Мало кто из её ровесников отвечал на вежливость вежливостью. — Добрый день.       — Здравствуй! — лучезарно произнёс он и растянул одутловатые губы в улыбке. По сравнению с ночным настроением молодой человек выглядел более-менее свежим и бодрым. — Как провела первую ночь на новом месте? Думаю, спала без задних ног.       — Очень хорошо, — постаралась не обидеть Намджуна она и быстро перевела тему: — Ну, так что, какие планы на сегодня? Надеюсь, мне не надо кого-то принести в жертву или оседлать дракона?       Он озадаченно почесал затылок, зажмуриваясь. Намджун крепко держал за лямку потрёпанный временем рюкзак, чем-то похожий на туристический. Горизонтальные морщины располосовали высокий лоб. Приоткрыв один глаз, юноша покосился на Джувон. Та лишь вздёрнула бровь и шутливо спросила:       — Ты чего вдруг так? Я ж пошутила!       Он теперь улыбнулся ещё таинственнее, подбоченился, воодушевлённо вздыхая, и повернулся назад, к берегу реки, будто приехал сюда насладиться островной природой.       — А сегодня у нас с тобой водная тема!       — В смысле? Волшебных пираний ловить?       — Если ты считаешь озлобленных на живых утопленниц пираньями, то ты попала в яблочко, — со смешком отчеканил он, смотря на неё через плечо. Потом он подманил её жестом, будто бы вообще никакой опасности не ожидается — чего Джувон сильно хотела в действительности, — молодцевато присвистнув.       — Ч-чего?.. Каких-таких утопленниц?.. Ха-хах, ты шутишь, да?       — Нет, с чего бы мне шутить? На месте разберёмся.       От последней фразы нервный тик сразило нижнее веко Джувон. Уголки губ задёргались в нервной улыбке, а саму Джувон душила нарастающая истерика. Только этого не хватало для полного счастья.       Ничего не оставалось делать. Как только Джувон сделала шаг вперёд, Намджун уже пошёл к следующему крутому спуску. Всё равно беспокойное чувство ожидания чего-то плохого не отпускало её ни на секунду, а с каждым спуском будто подскакивала душа к горлу. «Да ну, ничего такого не будет. Мелкая дрожь».       После очередного спуска Джувон отряхнула измазанные влажной землёй штаны и шумно вздохнула. Они оказались недалеко от берега блёклого серого моря, которое отделяло монотонное инфрасерое небо по линии горизонта. Паутина разорванных облаков покрывала солнце, зависшее выцветшей шлюмкой. Сырой воздух ударял в нос, который наконец-таки перестал шмыгать, будто бы впрыснули пресловутые капли с йодированной водой. Ветер и высокая влажность давали ощущение сильного холода, отчего Джувон подняла воротник и взялась за обнажённую шею. Без шарфа вообще было худо. Она оглядывалась по сторонам в поиске какого-нибудь ключика, ведущего в будущее занятие. Никаких намёков она не обнаружила, кроме одиноко сидящего рыбака на раскладном стуле в окружении различных сетей и вёдер. Джувон некультурно уставилась на утеплённого мужчину, которому даже позавидовала.       Намджун внезапно дотронулся до её плеча, а та чуть ли не споткнулась об крупный валун, которых было сплошь и рядом. Она прошипела и обернулась. Пожав плечами, он принялся тут же просить прощения:       — Тс, я такой неаккуратный!.. Извини, я же местный монстр, сносящий всё и всех, — с неловкостью, нарисованной на лице, сказал он и снова плотно зажмурился. Он указал пальцем на того самого рыбака, которого Джувон заметила раньше, и добавил: — Следи за ним внимательно, а пока я сейчас тебе приготовлю нужные атрибуты…       — Ась? Зачем?       Как бы Намджун ни просил её не упускать из виду рыбака, она то и дело поглядывала на действия юноши. Он снял со спины крупный рюкзак и, попутно расстегивая, придерживал его на согнутой коленке. Затем Намджун накрыл землю серым полотном, похожим на состиранную бязь в спальне Джувон, и принялся раскладывать по порядку маленькие иголочки разных размеров. Последним предметом был сушёный пучок травы, похожей на полынь. В рюкзаке ещё что-то находилось, но Намджун больше ничего не достал и с тем самым застегнул «молнию» до конца.       — Засунь эти иголочки себе в карман. Только не наколись. Возьми этот пучок с собой обязательно.       — А что с этим делать? Мне этим заколоть утопленницу, а потом зажарить её для ттока*? — спросила она с недоверчивостью. Она приоткрыла рот, сузив глаза, и скривилась от указаний, словно съела целиком кислючий лимон. Внутренняя тревога не собиралась просто так сдаваться под уговорами Джувон. Если надо что-то сделать, а это будет плюсом в карму и выпавшим шансом к свободе, то Джувон волей-неволей готова на различные действия, касающиеся основного дела. — Вроде не внушает доверия, — нервно усмехнулась она, поднимая иголки, мигом собранные в кучку, и пучок жухлой травы.       — Так… Эй, мы договорись, что ты наблюдаешь за ним! Так вот… Она от тебя сразу отпрянет и в воду уплывёт, когда тебя увидит. Утопленницы ненавидят женщин, но стараются соблазнить мужчин: она его быстро — хвать! — а ты бежишь к ней. Душа рыбака превращается в ёндона. Такой у нас в библиотеке живёт, для наглядного примера.       Джувон поёжилась при упоминании того самого существа, от которого душа в пятки убежала, но тут же сглотнула ком в горле. Она перевела взгляд с рыбака на траву, зажатую крепко в пальцах, а потом снова на него.       — Значит, я беру этот букет и бросаю в неё? А если я не смогу попасть в глаза? Я не очень в этом хороша… А не легче ли его просто отогнать с места? Логичнее.       — Логичнее только для тебя. Нельзя, так-то сразу утопленница уплывёт. Нужно, чтобы она вообще сюда больше не приплывала к людям. В общем, либо ты попадаешь, либо он становится ёндоном. Это уже только от тебя зависит. — Намджун положил тяжеловесную руку ей на плечо и методично по нему похлопал. — Ты сможешь, я считаю. Отпугнуть же не значит убить. Кёнсук раньше их сжигала прямо в реке. Муданы — это такие странные люди…       Джувон издала нервный смешок, вспоминая трясучку в конечностях несчастной Кёнсук и дрожащие пальцы, вцепившие за чужую талию. Кто бы знал, что слабый с виду человек способен на вполне серьёзный — или не очень, Джувон в этом не особо разбиралась — магический ритуал. Намджун нагнулся над ухом и предупреждающе шепнул:       — Видишь круги в воде? Это не рыба и даже не поплавок дёргается. Сейчас побежишь. Так… За твоими успехами наблюдает Тэхён. Вечером он с тобой поговорит.       Глаза загорелись при этом имени, которое было некрасиво высечено в сознании. Пальцы Джувон сжимали пучок крепко-накрепко, будто бы боялись выронить важный атрибут. Свободной рукой девушка перебирала острые иголочки и чуть ли не укололась, засовывая их в карман. Она перенесла вес на выдвинутую ногу и приготовилась бежать.       — Для чего иглы? — еле слышно проговорила она в нос, немного повернув голову к Намджуну, чтобы лучше улавливать его речь.       — Любое железо отпугива… Беги!       И она рванула.       Задержав дыхание, она перепрыгивала через каждый крупный камень и почти что опасно накренилась. Не сдержавшись, она прокричала во все лёгкие:       — Уходите! Уходите, ачжошши! Уходите-е-е!       Пока она кричала, её голос дребезжал от бега, а сама Джувон еле-еле могла утихомирить боль в боку. Она остановилась, переводя дух глубокими вдохами.       Мужчина средних лет поднял голову и посмотрел на Джувон, стоящую от него в нескольких метрах.       — Ты чаво, дочк?       Джувон, судорожно трясясь в исступлении, совершенно забыла про наказание Намджуна и стукнула себе по лбу. Она сразу смикитила и устремилась к омывающемуся берегу. Возле недалеко заброшенного плавника показалась серо-бурая спина, блестящая под тонким пластом воды. Поняв, что времени остаётся всё меньше, Джувон вприпрыжку, размахивая руками, рванула к рыбаку.       Он непонимающе смотрел на Джувон, поправляя рыбацкую шляпу, но потом повернул голову к воде, услышав громкое бултыхание.       Он сосредоточенно застыл, словно зачарованный, наблюдая за выходящей из воды полуобнажённой девушки. Утяжелённые водой волосы острыми разорванными прядями лежали на плечах. Утопленница, загадочно и одновременно лукаво улыбаясь недвижимому мужчине, протянула к нему руки и поманила бледными пальцами, с которых упали в песок последние мёртвые чешуйки.       Мужчина бросил удочки и, с треском наступая на них, пошёл к ней навстречу, слегка ссутулившись.       — Иди сюда! — гаркнула Джувон, по пути сгибая колени, становясь на голову ниже. Всё равно напрягшись, она замахнулась и запустила в голову утопленницы полынь.       Утопленница же заметила кричащую Джувон и увернулась от кары. Тут же белое тело морской гостьи покрылось сизой чешуёй, а некогда более-менее здоровые волосы превратились в спутавшуюся седую мочалку с почерневшими водорослями. Она оскалила пожелтевшие кривые клыки, врезавшиеся в иссохшие губы, и издала протяжный рёв. Джувон не успела даже ахнуть, как утопленница мигом оказалась возле застывшего мужчины и быстро потащила того к воде, усиленно перебирая скривленными гусиными ногами.       Метнувшаяся Джувон залезла по пояс в воду, успела наброситься на спину рыбака, чуть его самого не погрузив в воду с головой, и вцепилась за пуховик. Всё равно утопленница тянула несопротивляющегося мужчину под воду, и он погружался следом, захлёбываясь. Джувон тянула его назад под подмышки, подталкивая его наверх. Она как можно глубже погружала ноги в илистое дно, закусывая до онемения губу. Морское отродье было неестественно сильнее. Подошвы больше не прикасались дна, и Джувон пришлось плыть самой.       Джувон отказывалась сдаваться, продрогнувшими руками ища иголки. Ноги в холоде постепенно немели и переставали шевелиться в воде, но девушка решительно пыталась вытянуть жертву назад на берег.       Либо она пойдёт вниз, либо спасётся.       Одна из иголок только-только вылезла из кармана, но Джувон схватила её ладонью и тут же укололась.       «В икру», — послышался лаконичный совет в голове. Это были не её мысли по спасению своей собственной жизни, потому что они прозвучали другим, до чёрта знакомым голосом.       Не теряя ни минуты, она плотно обхватила пальцами застрявшую в руке иглу, вытащила её и со всей дури воткнула в сведённую мышцу. Быстрым действием она тут же достала ещё один глубоко запрятанный очередной атрибут и вколола в пуховик.       Под водой послышался душераздирающий крик, скрипуче оборвавшийся где-то под несколькими метрами.       Мужчина сам пришёл в чувства после снятия чар. Он забил конечностями по воде, громко откашливаясь, наклонял голову назад, широко открывая рот. Перхание мешало дышать часто и поверхностно, поэтому рыбак старался вдыхать побольше воздуха ртом. Он всё пытался перевернуться на спину, но ему мешала Джувон, тянущая его к берегу.       В толще воды загорелось синим кольцо. Она, крепко жмурясь, представила дорогу, по которой шла на задание, и самого Намджуна. Гладь моря озарилась насыщенным электриком, стирая силуэты двоих.       Джувон свалилась на спасённого рыбака, случайно его стукнув обувью по бедру. Она вновь зашипела от непредвиденного удара и, сильно жмурясь, посмотрела на потухающее кольцо. Уже в который раз она забыла переместиться без ущерба для здоровья. Тут же до её ушей раздался разрывающий лёгкий кашель. Джувон мигом встрепенулась и села на колени перед рыбаком. Набрав полной грудью побольше воздуха, она наклонилась к мужчине, чтобы сделать искусственное дыхание, но её остановили:       — Кольцом по груди проведи, — добавил запыханный Намджун сиплым голосом, стирая рукавом парки прошибленный пот. Парень интенсивно заморгал, а его шея вытянулась вперёд, будто бы сам Намджун не желал подойти ближе. Он приподнял плечи и отвёл их чуть вперёд, прижимая согнутые в локтях руки к туловищу, поддавшемуся вперёд. Его колени подгибались, будто бы это сам Намджун жертвенно решился окунуться в море. — Хорошо, что ты сориентировалась, Господи!       «Меня сориентировали», — мысленно ответила Намджуну Джувон, насмешливо меняя простодушный тон к ироничному. Она с лёгким прищуром соизмеряла крайне опасливым взглядом сначала испуганного Намджуна, а затем уже несчастное кольцо. Девушка знала, что от этого дьявольского подарка так просто не избавиться и не отставить на второй план. Она положила ладонь на грудь рыбака, массируя солнечное сплетение и по кругу гладя всю грудную клетку. За её движением волочился тонкий шлейф синей магии.       Рыбак приподнял веки. К старческим морщинами добавились морщины удивления, исполосовавшие лоб от словно вылезших из орбит глаз. Брови опустились, а глубокие складочки собирались у приплюснутой переносицы.       — Ой, а чой-то я тут валяюся? — Он приподнялся на локте и, хлопая ресницами, как ошеломлённый чему-то новому ребёнок, приоткрыл рот с практически малым количеством зубов. — А всё-то тама! — Рыбак показал рукой на раскинутые на берегу снаряжения, будто бы немо просил Джувон объяснить произошедшее.       Девушка лишь только неловко улыбнулась мужчине и украдкой посмотрела на Намджуна, приподнимая плечи. Джувон сняла с себя мокрую ветровку, намекающе задёргала бровями, тряслась на холоде, стуча зубами. Она бы по правилу безопасности сняла мокрую одежду, остерегаясь воспаления по собственной вине, да вот только оставалась безоружной от реакции мужчины.       Намджун уловил намёк и присел на корточках возле рыбака, протягивая тому руку.       — Ох, знаете, ачжошши, как неприятно-то вышло! Мы, вот, шли с подругой, а вы уже тут валяетесь. Вам помочь привстать?       Но рыбак не спешил ему доверять просто так. Он прикоснулся подбородком к груди и стал нащупывать мокрый пуховик, слегка кряхтя и вылупив глаза.       — Я ж мокрый, сынок! Я шо ж, тонул?       Намджун снова принял спокойное, ровное выражение, а невозмутимость так и искрилась холодными искрами с его пассивной мимики. Он демонстративно дотронулся до рукава пуховика, провёл по нему покрытой пигментами ладонью, сжал ткань с синтепоном, как бы выжимая оттуда впитавшуюся воду, и продолжил:       — Ничего не понимаю. Вы-то полностью сухой.       Молодой человек спрятал за спину потухающее кольцо, теперь уже пытаясь выдавить из себя добродушную улыбку. Ошарашенная Джувон принялась ощупывать свою одежду на теле и лежащую на коленях ветровку. Все вещи до единой были сухими. Она бы даже смачно выругалась от подобной забавы с волшебством, но тут же перестала дотрагиваться до себя при недоверчивом взгляде рыбака. Без излишних комментариев Джувон натянула на плечи полностью высушенную ветровку и загадочно усмехнулась Намджуну. «Господи, на что способны только эти кольца! С ума ведь так сойти можно. Нужно ещё о них расспросить у Намджуна-оппы».       Мужчина, будто не доверяя своим чувствам и словам Намджуна, посмотрел на Джувон с полным недоумением, оттянул пуховик и кивнул на грудь:       — Девочка! Я ж сухой?       — Вы что, ачжошши?! — Она приняла тактику Намджуна и добродушно начала объяснять: — Вы, наверное, упали, голова закружилась. Так ещё и спотели, вот и кажется, что вы полностью мокрый! Давайте вас отведём домой? Вы же недалеко живёте? — продолжала осыпать вопросами она, чтобы никаких других подозрений у мужчин не появилось.       — Да, всё ж ты права, дочка… — Рыбак снял шляпу и потрогал за облысевшую макушку. Убедившись, что это всё были пустые наваждения, он добавил: — Это ж ещё удочки, сети взять…       — А мы поможем. Пойдёмте с нами? Намджун-оппа и я понесём вместе ваши снаряжения. Ещё у вас вдруг ненароком закружится голова? Ой-ё!       Намджун засветился невероятным восторгом. Юноша задёргал руками, показывая большой палец вверх. Джувон посчитала, что она справилась с тренировкой пусть не на отлично, а всё же без фатальных проколов. Ей Намджун казался слишком критичным к подобным делам в департаменте, поэтому ему трудно понравиться. Может быть, не так всё плохо, задумалась она.       — Это просто так неожиданно! Ты, наверное, умеешь управляться в экстренных ситуациях самостоятельно? Просто ты практически без моей помощи всё сделала, — восторженно сказал Намджун, идя вместе с Джувон по узенькой тропинке, и заломил руки за затылок. На этом он не перестал хвалить ученицу на день: — Блин, я в хорошем смысле этого слова поражён. Жаль, конечно, что ты в неё полынью не попала, а то бы точно она сюда не сунулась. — Затем он ударил кулаком по раскрытой ладони. Джувон даже сбоку заметила, как Намджун немного маниакально ухмыльнулся и хитро прищурил глаза.       — Точно, жаль. Теперь мне надо учиться кидать лучше, прости, — засмеялась она. — по мне, я даже испугаться не успела; ринулась за ними, и всё тут. Слушай, а вот тот мужчина ничего не вспомнит?       Джувон бы вряд ли осмелилась спросить про голос, который дал ей ценное указание.       — Нет. Это всё кольцо подчищает воспоминания после всех заданий, связанных с гражданским населением. Например, твой брат, наверное, ничего не помнит. Подумал, что тебя отправили куда-то на месяц на стажировку или что-то типа того… Это уже по части Тэхёна.       «Может, Юнги звонил мне просто, чтобы спросить, как там я? До сих пор не могу понять, что с этими сообщениями было не так. Не услышала даже ни единого звонка, хотя звук вообще отключала».       После того, как мысль пришла в голову совсем неожиданно, Джувон полезла в карман проверять телефон. Теперь вообще возникла загадка века: инбокс был совершенно пуст, будто бы вообще тех странных пустых сообщений никогда не было. Джувон точно помнила: она ничего не удаляла. Убедившись, что смартфон работал исправно, она убрала его обратно в карман. «У меня уже есть важный вопрос к Тэхёну».       — Это как та штучка у людей в чёрном?       — Типа того, — кивнул он и снова сильно шмыгнул носом, стараясь побольше вдохнуть свежего осеннего воздуха.       — А это кольцо вообще может делать всё-всё на свете? Как ни гляну, всё на него полагаетесь.       — Ой, ну что ты, Джувон-а! Если бы за нас всё делали атрибуты, то все были бы либо богами, либо дьяволами. Второе более вероятно в человеческом мире. Помимо базового управления кольцом есть дополнительные действия. Это как скачанные приложения на девайс. Их, по-граждански изъясняясь, не так просто получить. Чем больше ты тренируешься и успешнее выполняешь задания, тем больше открываешь заклинания.       — Это как бонусы? Ох! — некультурно заглянула в лицо наставника Джувон, позабыв, как это иногда может быть неприятно собеседнику. — А каким образом?       — Ну-с, короче! — Намджун остановился и мигом развернулся к Джувон со сложенными руками. Он кивнул на соединённые ладони. Вдыхая побольше воздуха в лёгкие, он с гулом выдохнул, сипя заложенным носом. Со всей боевой готовностью он потёр ладони. — Все твои задания будут засчитываться после официального продления сделки. Ты пока, скажем так, нелегальный рабочий.       — Значит, если я не соглашусь быть официальным работником, меня отпустят и не станут принуждать, так? Поэтому Чонгук здесь три месяца?       — Да, — сухо подытожил и вновь жадно потёр ладони он, приготавливаясь рассказывать. — Спустя официального продления сделки твои дела будут контролироваться Учредительным советом. Твои боевые способности и магия — это что-то вроде зарплаты. Чем больше работаешь, тем выше категория. Соответственно, чем выше категория, тем больше у тебя способностей.       — Вот как. — Джувон озадаченно потёрла подбородок, искоса поглядывая на заинтересованное лицо Намджуна. Она вспомнила слова Тэхёна: она будет находить ответы везде, поэтому не возлагала никаких особых надежд на вечернюю встречу с главой департамента. Раз уж брать быка за рога, то только сейчас. — Выходит, вы все официальные работники? Других, как я, здесь нет?       — Да, мы все постоянные члены отряда. Такие, как ты, были здесь недавно. Они отказались продлевать сделку, а Тэхен как самый честный босс отпустил их домой. Договор есть договор. Тэхён никогда не врёт, я тебе как его заместитель говорю.       — А после продления можно немного поработать, а потом вернуться? — не унималась она.       — Постоянные члены отряда работают до самой смерти. Ты думаешь, нас в действительности так мало? Намного больше было.       Джувон бы прикрыла рот от форменного удивления, но только вылупила глаза на Намджуна и никак не прокомментировала внезапный ответ. Действительно, а что же она хотела, когда увидела здесь такие страсти, которые никому нельзя рассказывать — не поверят!       Поняв, что Джувон надо принять полученную информацию, наполненную полной неожиданностью, Намджун кивнул на тропинку. Они пошли дальше.       Когда они медленно шагали по пыльной дорожке, Джувон вытащила кулак из ветровки и уставилась на кольцо, сверкнувшее на заспанном солнце недобрым блеском. Ей до сих пор было дико воспринимать этот атрибут за что-то важное, главное в ближайший месяц пребывания в департаменте. Она порывалась задать ещё вопросы, но поняла, что таким образом навредит себе — хотя едва ли осознавала, каким образом, — ещё больше. До сих пор она прокручивала в голове тяжёлую борьбу в холодном море, этот разрывающий грудную клетку кашель и жажду выйти невредимой; может, выйти вообще из этого мира куда-то в более безопасное место.       — Кстати, а из-за чего ты сюда попала? — Намджун разрушил тишину отвлекающим маневром.       Джувон поспешно ответила, надеясь на маленькую подсказку, которая превратиться в цепочку, ведущую к свободе:       — Оппа заключил сделку, чтобы получить деньги и оплатить маме за операцию, а меня… э-э-э…       — Можешь не продолжать. — Он безоружно улыбнулся, невоспитанно засмеявшись, как последний весельчак, старающийся плохое обернуть хорошей стороной. На самом деле, у Джувон уже появился третий человек, которому она могла более-менее доверять. — Странно, почему он твоего оппу не взял к нам в отряд…       — Даже ты не знаешь?       — Чёрт знает, что у этого Тэхёна на уме. Иногда я ему благодарен за его зоркий взгляд. Может быть, у тебя такие качества, которые так не достают твоему брату, как ты считаешь?       — Честно, я вообще ничего не считаю. — Джувон обречённо закатила глаза и неаккуратно подтёрла замёрзший нос, задевая семптум, и досадно воскликнула: — Ащ… Я просто не хочу, чтобы Ким Тэхён вёл себя хуже клоуна. Мне нужно разговаривать с серьёзным, ответственным, говорящим без эпитетов главным в этом департаменте. И почему именно он? Ты и то кажешься подходящим на эту должность.       — Ох, знала бы ты, какой это неблагодарный, ужасный и вообще кошмарный труд!       — А разве не могут перевыбрать? Я бы за тебя или за Хёнмин вместе проголосовала и руками, и ногами, и даже головой.       — Джувон-а, ты не думай, что здесь всё так просто. Каждый из наших департаментов находится в одной огромной подсистеме могущественной системы. Для тебя сейчас кажется наш корейский филиал сложным, а тут целый мир! — Намджун поднял указательный палец вверх, чтобы Джувон обратила на его слова внимание и не игнорировала подобный важный факт, и громко прочистил горло. — Японцы и китайцы вообще умирают от работы. Кхем, много чего ты потом узнаешь.       Казалось, что Намджун не испытывал никаких эмоций: не сопереживал заметавшейся в душевном пожаре Джувон, не пытался защитить честь того же самого Ким Тэхёна, только воодушевлённо похвалил успехи ученицы, и всё. Джувон чуяла всеми фибрами души, что что-то внутри Намджуна точно барахлило. Его голос был словно говорящим диктором на радио, в котором всё равно имелись неясные для Джувон поломки.       — Намджун-оппа, а как ты сам сюда попал?       Он лишь только грустно улыбнулся, но и то его эмоция была настолько поддельной, что печальной не назовёшь. Намджун сильно ссутулился, будто кто-то потихоньку разбирал его хребет по позвонку; да не в его высоком росте было дело. Идя, он пустым взглядом посмотрел в упор на Джувон. Зрачки даже не бегали, изучая смутившееся женское лицо. Она поняла, насколько его глаза были мёртвыми, лишёнными живого человеческого блеска. Его взгляд не смел меркнуть даже в густой печали, навалившейся противным грязным плащом на и так поникшие плечи. Джувон предположила, что только что дёрнула самую глубокую струну в его души, которая своим звучанием заставляло сердце Намджуна сжиматься и перегонять кровь интенсивнее.       — Это очень долгая история.       — Расскажи. Я всё равно тебя забуду, как и всех членов отряда. Я не смогу унести её.       — А вдруг передумаешь? — Он старался нахально ухмыльнуться, да вот снова попытка оказалась ненужной. Губы тряслись, как во время судорожного плача. — Вот ближе к концу твоего срока я расскажу. Мы в этом плане с тобой похожи: за меня тоже всё решили и заключили сделку. Может быть, так оно было необходимо на самом деле, не знаю.       «Действительно, а почему я, а не Юнги? Два вопроса в один день не входит в закон. На то и есть правила, чтобы их нарушать».       — А почему ты остался? Ты бы мог после месяца тоже уйти.       — А потом я понял, что это просто было бы очень нелогично в моём положении. — На его губах вновь заиграла мягкая, успокаивающая, но блёклая улыбка. Но Джувон-то так или иначе чувствовала, чего ему стоило сымитировать безмятежность. — Лучше расскажи про свои ощущения здесь. Как тебе Ёнсо?       — Такое ощущение, что она только что дембельнулась. Я будто умерла после встречи с ней.       — А у меня было чувство, будто я второй раз умер. До сих пор чувствую себя ходячим мертвецом.       — Это почему же? — вздёрнула бровь она.       — Первый раз после Хосока, а второй раз уже после Ёнсо! — Намджун бравурно захохотал, прикрывая лицо. Он всё пытался сдерживаться, чтобы не осуждать коллег за черты характера, да вот всё же от излишнего усилия хрюкнул, тем самым заставив Джувон схватиться за живот от хохота. Смех Намджуна скорее походил на нервную истерику: то ли он так бурно веселился после шутки, то ли так надрывно плакал. Во всяком случае, его же шутка позабавила их обоих.       — Ох, просто жуть с этим Хосоком. Маньяк ещё тот, кстати. Тэхён был прав насчёт него.       — А пошли-ка к рыбакам ловить рыбу, а потом с Кёнсук гулять? Всё равно все заняты, а на свежий воздух ей выходить-то надо. Вечерком заскочишь к Тэхёну.       — А давай!