Про ревность

Оллария, осень, 399 г. К.С. - Говорите, Повелитель Волн. Мы вас слушаем, - Ракан перешел на церемонно-формальное обращение, и звучало это несколько нелепо, особенно в сочетании с непонятным зверем на гербах. - Ваше Величество, - Валентин выступил вперед и вежливо поклонился в знак уважения. Серый бархат казался почти серебристым в тусклом свете, льющемся от оконных проемов. Хотелось скривиться и отвернуться, но Арно заставил себя смотреть и слушать. – Полагаю, наиболее разумным решением в сложившейся ситуации будет оставить виконта Сэ в заложниках, - продолжил тем временем Валентин бесцветным тоном, как будто речь шла о будничных, незначительных делах. Ракан тряхнул своими кудрями и заинтересованно подался вперед, Ричард нахмурился, неодобрительно косясь на Валентина и явно обдумывая возражения. Но вслух ничего не произнес – видимо, не решившись прерывать того, кому позволили говорить первым. - Насколько вам известно, старшие братья виконта Сэ – граф Савиньяк и граф Лэкдеми, в данный момент являются маршалами Северной и Южной армии, - Валентин неторопливо заправил за ухо выбившуюся прядь. Арно отметил, что каштановые волосы ровно подстрижены и совсем не похожи на тот спутавшийся беспорядок, что был у Валентина на голове по возвращении из Багерлее. «И когда только он успел побывать у цирюльника. А, главное, нашел, чем заняться в первую очередь», - Арно чуть слышно хмыкнул. – «Тоже мне, Повелитель Волн». - Да, это нам прекрасно известно. Так же, как и то, что, судя по имеющимся сведениям, они оба вряд ли согласятся добровольно перейти на сторону законной власти, - подтвердил Ракан снисходительным кивком головы. - Именно поэтому и стоит использовать виконта Сэ в качестве заложника, - продолжил развивать свою мысль Валентин. Он даже ни разу не взглянул в сторону Арно, зато запросто позволял себе решать сейчас его судьбу. Арно с трудом поборол желание сказать что-нибудь едкое или еще лучше воспользоваться шпагой. Впрочем, от этого шага его удерживало не столько благоразумие, сколько то, что шпагу практически сразу отняли. – Если маршалы решат двинуться со своими армиями на столицу, вы будете располагать тем, что позволит вести определенного рода переговоры, - Валентин замолчал, и Арно с бессильной яростью осознал, что тот предал его уже дважды. «Если Лионель или Эмиль решат… Нет, невозможно. Не станут они рисковать всем ради всего лишь младшего брата. Или станут?» - Арно сам не мог решить, какой ответ ему нравится меньше, но, как ни поверни, выходило паршиво. - Им сейчас не до этого, - легкомысленно отмахнулся Ракан. – На границах неспокойно, и это задержит их. Причем надолго. - Все верно, - легко согласился Валентин. – Но, как вы понимаете, ситуация в Кадане и Фельпе может измениться в любой момент. Правильнее всего было бы обезопасить себя со всех возможных сторон. Во всяком случае, именно о таком пишет Павсаний, - весомо добавил Валентин. «Какой еще, к кошкам, Павсаний?» - Арно попытался вспомнить все прочитанные ими обоими книги, но автора с этим именем среди них точно не значилось. Это было, по меньшей мере, странно, и Арно насторожился еще больше. - Что ж, в ваших словах есть смысл, Повелитель Волн, - согласился Ракан, думая при этом явно о чем-то своем. Он старательно расправил несуществующую складку на белоснежных штанах, прошелся пальцами по кружеву рукавов и в итоге решил. – В таком случае, похоже, стоит сделать выбор в пользу Багерлее, а не Занхи. - Мне кажется, разумнее было бы оставить виконта Сэ в особняке. Под охраной, разумеется, - Валентин упорно избегал смотреть в его сторону, как Арно ни пытался поймать чужой взгляд. – Дело в том, что тюремщики Багерлее, по моему опыту, склонны иногда нарушать отданные приказы и превышать свои полномочия, - он говорил об этом жестко и отстраненно одновременно, и Арно невольно задумался над тем, а все ли ему известно о пребывании Валентина в Багерлее. – А виконт Сэ понадобится вам для ведения переговоров в… - он замялся, подбирая подходящее слово, - в надлежащем состоянии. - Ваше Величество, - пылко начал Ричард, так и не дождавшись предложения высказаться. – Я… я согласен с Повелителем Волн, - титул окутывала почти осязаемая неприязнь. Странно, в Лаик Арно ничего подобного не замечал, скорее, наоборот. – Ар… то есть, виконт Сэ, он… я его давно знаю, - сбивчиво продолжил Ричард, но Ракан жестом остановил его. - Достаточно. Я понял вашу точку зрения, и, если уж она совпадает у Повелителя Волн и Повелителя Скал, то признаю ее правоту. Отправляйтесь обратно в особняк, - принялся распоряжаться он. – Смена охраны каждые шесть часов. Прогулки по городу исключительно в сопровождении и не чаще раза в четыре дня. Считайте это особой милостью, - снисходительно добавил он и, потеряв к разговору всякий интерес, переключил свое внимание на остальных. «Вот и думай теперь, то ли Придд спас тебя от Багерлее или чего похуже, то ли связал руки обеим армиям, оставшимся верными Талигу», - присмотревшись, Арно понял, что не обошлось без предательства – черно-белые мундиры говорили сами за себя. Оборачиваться на Валентина, выходя из зала под охраной, он не счел нужным. *** Солдаты, любезно приставленные к нему Раканом, методично обыскивали спальню в поисках тайного выхода уже, кажется, раз в четвертый. - Кем, по-вашему, нужно быть, чтобы устроить потайной ход на третьем этаже? – не выдержал Арно. – И вы уже убедились, что от окон до земли слишком высоко, а никаких деревьев поблизости не растет. Тем более, что у ворот все равно тоже стоит охрана. - Приказ Его Величества, - с непрошибаемым упорством отозвался назначенный главным капрал. Арно закатил глаза и прислонился к стене, не обращая внимания на моментально вскинувшихся солдат. Хотелось обосноваться уже, наконец, в своей комнате, раз ему позволено только это, и хотя бы поесть. Голод напоминал о себе легким головокружением, и Арно с удивлением понял, что забыл поужинать перед сном. Вернее, предпочел не тратить время и поскорее завалиться спать. А дальше стало не до еды. - Мы закончили. Можете устраиваться, - отрапортовал капрал, неодобрительно поглядывая на черно-алую отделку. Арно с ним мысленно согласился – и впрямь чересчур ярко, но фамильные цвета обязывают. - Замечательно. Всего каких-то пару часов потратили, - недовольно буркнул он, скидывая сапоги и ложась на кровать. – И даже не надейтесь, можете охранять, сколько влезет, но кормить и тем более угощать вином я вас не собираюсь, - мстительно пообещал он, не особо вслушиваясь в высказывания солдат по поводу его гостеприимства. Арно закинул руки под подушку и бездумно уставился в потолок. Нужно было что-то придумать, принять какое-то решение, но в голову не приходило ровным счетом ничего стоящего. С Приддом тоже все оказалось непонятно, и это не добавляло настроения. Можно ли теперь хоть кому-то доверять? Судя по происходящему, Фердинанд Оллар и те, кто не приняли сторону Ракана, оказались в Багерлее, и помощи ждать неоткуда. «Ну, во всяком случае, в сложившейся ситуации есть один неоспоримый плюс – в этой королевской охране мне служить явно не придется», - Арно усмехнулся, переворачиваясь на бок и думая о том, что иногда желания сбываются весьма странным способом и в самое неподходящее время. *** - Как с тобой здесь обращаются? – Ричард, заявившийся на следующий день, нерешительно мялся на пороге комнаты. - Заходи уже, - буркнул Арно, наградив свою охрану презрительным взглядом и захлопывая дверь. – Вот тоже мне, усердные исполнители, - сказал он достаточно громко для того, чтобы солдаты его услышали. - Поскольку я теперь являюсь цивильным комендантом Раканы, то должен проверить, надлежащим ли образом тебя здесь содержат, - заявил Ричард, сразу надувшись от гордости и придав тону официальности. - Комендантом чего? – опешил Арно, услышав незнакомое название. - Раканы, бывшей Олларии, - Ричард с важностью поправил черный камзол с золотистой отделкой и объяснил вдохновенно, - Альдо, то есть Его Величество, решил в первую очередь переименовать столицу. - Несомненно, очень нужное дело, просто крайне необходимое, - пробормотал Арно и указал на ближайшее кресло. – Садись, чего стоишь. Как видишь, со мной все в порядке. Ричард на всякий случай огляделся, зачем-то проверил кровать, подошел к окну, а затем, видимо, сочтя свои обязанности цивильного коменданта здесь выполненными, устроился в кресле. - Арно, послушай, - начал он неуверенно. – Я знаю, что говорят про твоих братьев, но все же подумал… Может, стоит попытаться им написать? – с надеждой поинтересовался он. – Мне довелось общаться с ними обоими, и я считаю, что они должны понять. Глядя на чужой неподдельный энтузиазм, Арно лишь покачал головой. - Дик, ты должен понимать это лучше, чем кто-либо другой, - медленно начал он, старательно подбирая слова. Арно никогда не удавались проникновенные речи, но сейчас стоило попробовать донести смысл происходящего до Ричарда. – И Лионель, и Эмиль, они… - Арно неопределенно помахал рукой и продолжил, - Они никогда не пойдут на такое. И знаешь, почему? Ричард отрицательно покачал головой и нетерпеливо поерзал в кресле в ожидании дальнейшего рассказа. - Подумай и ответь сам себе – а ты бы перешел на сторону тех, кто, так или иначе, виновен в смерти твоего отца? Карл Борн был одним из тех, кто поддерживал все эти идеи о возвращении Талигойи, - Арно замолчал, задумавшись о своем. Вспомнились разговоры с Лионелем – ему до сих пор тяжело давалась эта тема. Арно никак не мог понять, желает Лионель мести за случившееся или просто сожалеет о чем-то несбывшемся. Но одно Арно знал наверняка – его старшие братья никогда, ни при каких обстоятельствах, не пойдут против Талига. В том числе и по этой причине. - Я… понимаю, - после долгой паузы произнес Ричард и неожиданно не начал спорить, рассказывая о чужом величии и будущих свершениях. – Я бы такого точно не сделал, - уверенно заявил он, поднимаясь. - Ну, вот видишь. Как я и говорил изначально – писать им бесполезно. Надеюсь, ты осознаешь, почему, - разговор был окончен, но Арно после него почему-то ощущал себя значительно хуже, чем до. *** - Ну, кого еще принесло? – недовольно поинтересовался Арно, услышав стук в дверь. Похоже, сегодня все сговорились и решили замучить его визитами. Потому что если это не посетитель, а что-то в очередной раз понадобилось его страже, он выскажет им все, что об этом думает. Не дождавшись ответа, он нехотя поднялся и, положив ладонь на массивную дверную ручку, толкнул створки вперед. Те поддались, медленно растворяясь, и Арно увидел того, кого ждал больше всего и одновременно не ждал совсем. Валентин в своем сером бархате смотрел холодно и отстранено, и Арно не выдержал.