***
Картман сидел на диване в доме Маршей, пялился в телевизор, в то время, как Стэн сидел рядом и копался в своём телефоне. — Что делаешь? — не поворачивая головы на своего друга и не отрывая глаз от экрана, спросил Эрик. Стэн на пару секунд перевёл на него взгляд. — Джимми спрашивает, где мы. Говорит, что зайдёт, — тем же спокойным тоном, каким и спросил Картман, отвечает брюнет, почти не показывая того презрения, что сейчас не мог не испытывать. — Понятно. Вроде бы ничего такого, Джимми просто присоединится к ним. Картману насрать, Стэну — компания. Да и дополнительная помощь в оформлении подвала. Но Уолмер имел конкретную цель: разведка. Не то, что бы было так интересно, просто надо было выручать Марша. Мало ли, на что способен Картман. Парни тем временем перебрались домой к Эрику. А когда пришёл Джимми, ребята разбирали вещи из тележки. Картман всем своим видом показывал, что ему нет дела до инвалида, а Стэнли было просто не до него. Атмосфера была не самая дружеская, иногда можно было заметить, как Стэн косится на Картмана, а сам Эрик ухмыляется по этому поводу. Джимми не мог не обращать внимания на такие детали. — Какой, боже, ностальгический подвал, — отметил Марш. Джимми не воспринял эти слова никак и решил, что они сказаны в пустоту или чтобы разрядить обстановку. С одной стороны так оно и было, однако. — Не хватает только столика для чаепитий и плюшевых друзей. Где они, Картман? Уолмер был немного в недоумении. Только недавно Стэн с трясущимися руками просил не рассказывать о случившемся, пресмыкался перед жиртрестом, а сейчас подкалывает его, будто ничего не было. В действительности же, брюнет прощупывал почву. Стэн пытался выяснить, насколько сильно и в чём именно ограничена его свобода в рабстве у Эрика. Подколы — только начало. — Зачем, собственно, когда теперь у меня есть ты? — контраргумент со стороны Картмана. Молча терпеть такое отношение Эрик, конечно бы, не стал, да и на ответы не был скуп. — И было бы неплохо, если бы ты ещё нам с Джимми чай налил, раз напомнил. — Да, конечно, уже побежал, — устало проговорил брюнет, вообще не собираясь делать что-либо. По большей части, Стэн вёл себя так резко, потому что присутствие калеки несколько меняло ситуацию в лучшую сторону. Да, всё же Уолмер, который находился здесь, почти целиком менял атмосферу из двух людей, которые недолюбливают друг друга в компанию, которая просто собралась посиделки ради. Причём, Картман довольно давно не был на подобных. Ему не приходилось долго задерживаться в диалогах с кем-то и даже если он не признавал этого, Эрик был одинок. Это не было каким-то особым сценарием и было вполне логично. Если человек осознанно творит что-то, что далеко выходит за грань морали, от него отворачиваются, практически, все, кто узнаёт об этом. Немногое количество людей может найти оправдание чужим поступкам, чаще всего такие люди это кто-то, правда, близкий. Но даже они не всегда могут закрывать глаза на подобное, рано или поздно, у любого бы кончилось терпение. Как оно и кончилось у Кеннета МакКормика. Эрик слишком задумался на эту тему, поэтому молчал некоторое время после слов Марша. — Картман? — он вроде как отчётливо слышал, как его позвали, но его разум с какой-то высокой скоростью стал охвачен спектром негативных эмоций. Это было похоже на погружение в какой-то кошмар наяву. Слова Стэна тут были не при чём, конечно же, но Картман думал о том, что если бы он мог, то прямо сейчас заставил бы уйти и его, и Уолмера, забыв даже о выигранном споре. Из-за всего происходящего в его голове на данный момент, шатену казалось, что этот момент будет длиться вечность. Но такое происходило не впервые, Картман хорошо был знаком с подобными припадками, подсознательно он знал, что сейчас это пройдёт, как проходило и прежде, но ощущения говорили другое. — Просто сделай этот чёртов чай, — возвращаясь словно из другой реальности, понуро и с плохо наигранной злобой проговорил парень. Марш посчитал, что сейчас ему ответил совершенно другой человек. Джимми тоже почувствовал, что что-то не то. И пока Стэн поднимался наверх, чтоб таки сделать чай, инвалид наблюдал за дальнейшими действиями Картмана. Однако тот не выдавал ничего такого, из-за чего можно было бы волноваться. — Что-то не то? — шатен повернул голову на него и приподнял бровь. Должно быть, показалось. Матери Эрика, Лиэн, в доме не было. Может быть, на работе сейчас или в гостях у соседей, Стэнли Марш не имел понятия, так как жизнь Картмана — последнее, что его интересовало долгое время до этого. Она не интересовала никого в принципе, кроме той же Лиэн Картман. И даже сейчас он не горел желанием знать, что в происходит в жизни, а тем более в голове этого невыносимого куска дерьма. Тем не менее, сейчас он должен плясать под его дудку, как бы ему это не нравилось, заодно узнавая всё новые детали о Картмане, которые никому не были нужны. Хорошо, что это я, а не Кайл здесь сейчас. Наверное. Марш вздыхает, думая о том, что, похоже, всё-таки придётся запомнить, где и что лежит в шкафу у Картманов. Но чая там не было. Брюнета напрягла мысль о том, что по приказу Картмана, ему в итоге придётся ещё и в магазин сходить. По этой причине, он не задумываясь, вышел из дома и направился в Walmart. Торговый центр. У каждого человека есть какая-то причина находиться здесь. Среди всех этих бесконечных потоков людей можно заметить тех, кто пришёл докупить продуктов, как, к примеру, Стэн. Есть семьи с маленькими шумными детьми, которые чуть ли не сбивают с ног одиноких пенсионеров или таких же офисных рабочих; парочки, которые умудряются ссориться прямо на публике; рабочие, закупающиеся дополнительными товарами для каких-либо дел; заебавшиеся сотрудники самого Walmart и, конечно же, просто люди, которым некуда пойти в вечер пятницы. Не исключено то, что найдутся и те, кто захочет использовать всю эту шумиху, чтоб спрятаться от своих проблем или замаскировать их. Марш заметил Крейга, который стоял у шкафчиков и, кажется, кого-то ждал. Предположительно, Кенни. — Хэй, чел, — Такер не особенно горел желанием встретить тут кого-либо из своих одноклассников, но это случилось. Паникуя первые пару секунд, Крейг тут же возвращает своё хладнокровие, то ли намеренно, то ли потому что Стэн вряд ли представляет из себя что-то, что может выбить брюнета из колеи. Заметить такое было сложно, если не знать Крейга достаточно близко. — Кенни ждёшь? — Не твоё дело, Марш, — всем своим видом Крейг показывал, что не в настроении обмениваться приветствиями и клишированными вежливыми фразами. В принципе, это всегда было не для него. Но тут и тон, и атмосфера отличались от тех, которые были в компании Кенни. А Стэн был не из тех, кто стал бы в таком копаться. — Как скажешь, — пожав плечами, брюнет направился в глубь полок, чтоб найти то, за чем пришёл. Как только Стэн исчез из обзора, Такер расслабился. Точнее, наоборот напрягся. Вот уж, чья жизнь стала напоминать кошмар с каких-то пор. Даже у него было то, что никогда не даёт ему покоя. Подростки Южного парка вообще делились на тех, кто совсем ничего и ни о чём не подозревает, посему таких всё устраивает, как Баттерс; на тех, кого волнуют вещи, которые на самом деле пустяки, как Стэн; и совсем эмоционально растраченных людей. Как Картман. Крейг относился к третьим, в отличие от Кенни, который не мог определиться между первыми и вторыми. К чему вообще весь этот разбор? Просто к тому, что Крейг, блять, ненавидел происходящее целиком. Ему хотелось прямо сейчас догнать Марша, рассказать ему всё, что на самом деле тревожит его. Спросить, как поступить, попросить помощи, в конце концов. Он сходил с ума. Он устал. Но стоит взглянуть правде в глаза, Такер никогда не разрушит стен своего шаблона, никогда не рискнёт тем, что у него сейчас есть. Никогда не покажет, что даже у него могут быть какие-то проблемы. Поэтому прямо сейчас он ждёт звонка от человека, который его шантажирует, и вскоре будет выполнять предъявляемые ему требования, чтобы избежать ещё больших проблем.***
— Сыну Уолмеров, кажется, никогда не надоест составлять эти вирусные сводки, — Шейла передаёт свежий выпуск «Супер-школьных новостей» своему мужу. — Как и нам никогда не надоест их читать, — смеётся Джеральд. — Письмо Кайлу. Шейле было любопытно, кто мог писать её сыну. И даже не по мылу. Но лезть в личное, всё же, было не в её правилах. Да, она привыкла контролировать своих сыновей, но таки вполне доверяла им. Но вот это одинокое «Для Кайла» несколько вызывало у неё тревогу. Но долго сидеть над этим ей не пришлось, парень уже вернулся с прогулки с Твиком. — Бубочка, тебе тут письмо кто-то написал, — женщина улыбнулась и передала сыну конверт. Брофловски отреагировал как-то скептично. Выше уже неоднократно упоминалось, что никто не пишет письма, никто не занимается этой хернёй, на дворе двадцать первый век. С неохотой Брофловски взял конверт у женщины, поднялся в свою комнату и кинул сомнительную бумажку на стол со своими остальными бумагами. Сел за стол, рассчитывая на то, что сейчас будет делать уроки, но. — Кайл, дорогой, к тебе Венди, — Брофловски вздохнул, стал убирать лишнее со стола в нижнюю полку, куда почти никогда не заглядывает. Игровые журналы, которые обещал не покупать, билеты в кино, на которое он так и не успел позвать Тестабургер из-за своей занятости уроками. И игровыми журналами. На скорях кинул в полку и конверт. У всех были косяки в отношениях, если, соответственно, были и сами отношения.***
Тем временем счастливый Баттерс решил заделаться почтальоном и начал составлять список тех, чьи письма успешно доставил. Первым в списке был ничего не подозревающий Стэнли Марш.