На грани безумия

Девять ниндзя, одетых в традиционную одежду Акацки, уже ждали Наруто. Рядом с ними стояли Пейн и Конан. Хм, кажется это клон? Или клон был в палате? Впрочем, это не важно, зато ясно, куда девался Пейн. - Лидер уже всё вам рассказал, - кое-кто из нукенинов кивнул, большинство остались неподвижны. Узумаки сразу определил взглядом самых проблемных ребят и тех, с кем можно будет договориться и работать по обоюдному согласию и взаимовыгоде. – В общих чертах я знаю о вас, но хотелось бы как минимум узнать ваши имена, откуда вы и хотя бы общую специализацию как шиноби. - Разве твои шпионы так слабы, что ничего тебе не сообщили? – недовольно спросил мужчина, с виду самый старший из нукенинов с протектором Водопада. - Они не зря едят свой хлеб, - Узумаки знал, что такие люди как этот, понимают только язык силы и власти. – Хотелось убедиться в достоверности имеющейся информации. - Где Итачи-сан? – спросил парень похожий на акулу с большим мечом за спиной. - Он здесь, в больнице, - вдруг Наруто вспомнил, что подобной печати у Итачи нет, а затем он осознал, что тот ни за что не предаст его. Пока Саске здесь, в Узушио, рядом с ним, Итачи ни за что не доставит брату проблем и не посмеет предать его столь хрупкое пока доверие. – Начнём? Вы будете называть себя, я же в это время буду ставить свою печать. Первым к Наруто шагнул парень в маске и протянул руку. - Я – Тоби, родился и вырос в стране Огня, я… эм, как бы лучше сказать, я просто очень талантливый шиноби, - нукенин косил под идиота, и Наруто принял это как должное, понимая, что у того на это явно есть причины. Получить ответы можно либо от него, либо от Итачи, ведь именно этот Тоби пришёл к Наруто вместе с Итачи, и он тоже является Учихой. Скорее всего, Нагато тоже знает правду, но это только предположение. Нужно время и информация, чтобы понять, что к чему. - Сасори, Сунагакуре, мастер-кукловод, - о нём Наруто был наслышан от Орочимару и уже одно то, что саннин считал его сильным противником и тот долгое время был его напарником, говорит о многом. Если к нему найти подход, то он станет преданным союзником. - Дейдара, Ивагакуре, взрывник, - вздорный, явно конфликтный парень, от него много шуму, не зря его специализацией является взрыв. Однако, если его заинтересовать чем-то, то он тоже может стать надёжным партнёром. - Хошигаки Кисаме, Киригакуре, член семи мечников Тумана, кендзюцу, - одно уже то, что он один из семи мечников Тумана, говорило о многом, особенно тот факт, что он ещё из первого состава, единственный выживший из всех. Теперь у Наруто в Узушио уже два мечника Тумана, не стоит забывать Забузу. Кроме того, напарник Саске, Суйгецу, младший брат Хозуки Мангецу, члена семи мечников, который подчинил все семь мечей. Он мечтал попасть в эту организацию, но взяли его брата. После смерти брата хотел забрать его меч, но тот достался кому-то из преданных мизукаге людей, поэтому он нашёл Нуибари, Длинный меч, также принадлежащий к Семи мечам Киригакуре, как и его брат, Суйгецу мог его использовать. Теперь в Узушио три легендарных меча. Однако если с теми двумя можно договориться, то Кисаме явно просто и добровольно сотрудничать вряд ли будет, даже Курама внутри настороженно рычал. - Какузу, Такигакуре, универсальный боец, - опасен, чертовски опасен, силён, большой запас чакры, вместе с Акацки пока ему это надо, может в любой момент уйти, предать, если это будет выгодно ему. - Хидан, Югакуре, жрец Джашина, - Дейдара засмеялся за спиной Наруто, кажется, эта фраза имела для Акацки какой-то особый смысл. От Орочимару он узнал, что пока Хидану позволяют убивать и проводить церемонии для своего Бога он будет предан, а боец он сильный и выносливый, практически бессмертный, значит, убить его невозможно фактически. Любопытный экземпляр. - Зетсу, шпион, - этот парень вообще ощущался странно, словно не совсем человек, а его система чакры словно состояла из двух разных частей. Скрытный, себе на уме, и, кажется, даже Пейну он совсем не предан, просто сотрудничает. У Наруто появилась уверенность, что этот шиноби доставит ему проблем. Наруто понимал, что давая возможность Акацки жить в Узушио, он фактически впускает врагов в свой дом, но лучше держать их ближе: если они предадут его или попытаются убить, то он сам уничтожит их, благо, сил ему хватит, так что в их интересах быть верными и честными. - Теперь все идите за мной. Барьер пропустил Акацки и они шли за ним до отведённого им дома. В нём было несколько этажей и множество свободных комнат. Кто-то из нукенинов, Дейдара, кажется, радостно зашептал Сасори-но-Данна, что наконец-то они будут жить в нормальном доме, а не в каменном нечто, похожем на мавзолей, продуваемом всем ветрами, а то на ремонт у Какузу денег нет. Наруто не смог подавить улыбку, занятные ребята. Все собрались в большой комнате. - Команда моих людей уже отправилась на поиски Шестихвостого, Пятихвостого и Четырёххвостого я уже привёл, Девятихвостый и Однохвостый здесь, Трёххвостый у вас. Значит, нужно заняться поимкой Двуххвостого, Семихвостого и Восьмихвостого. Что скажете? Есть предложения? - За Двуххвостым охотимся мы, - Хидан обозначил жестом себя и Какузу. – Мы примерно знаем, где он, думаю, это не займёт много времени. Да и Семихвостый на нас. - Хм, как-то многовато на вас двоих, - заметил Узумаки. – Восьмихвостым займусь я, у вас реально силы не хватит. А вот Семихвостый… - Джинчурики умеет использовать силу биджу, - взял слово Пейн. – Она быстра, вынослива, имеет хорошую регенерацию и умеет летать. Нужен кто-то способный вести бой в воздухе. Думаю, лучше всего для этой миссии подойдут Дейдара и Сасори, Кисаме, отправишься с ними, для страховки. Это один из тройки сильнейших биджу, - все трое согласно кивнули. - Я знаю, что вы привыкли убивать, но сейчас джинчурики нужны мне живыми и определённо здоровыми, в этом у вас должна быть личная заинтересованность. Ваш Лидер должен был сказать вам, что некоторые из вас станут новыми джинчурики, так что в ваших интересах оставить джинчурики живыми и не особо злить и так недовольных демонов. - Ты знаешь, где находятся джинчурики, нужные нам? – спросил Пейн. Наруто в ответ покачал головой. – Двуххвостый и Восьмихвостый в Облаке, Семихвостый в Водопаде, а Шестихвостого в последний раз видели в стране Реки, хотя он из Тумана. Ещё вопросы? – все покачали головами, Наруто ничего не сказал. – Тогда все могут расходиться по миссиям. Зетсу, ты отправляешься в Аме, следи, что там происходит, и регулярно докладывай. Тоби… Оставайся пока здесь. Вскоре все Акацки разошлись в разные стороны. Наруто, направился в сторону дома, мысленно разговаривая с Курамой. Тот сообщил, что передал Шукаку слова Пейна, но они и так уже вышли на его след. Узумаки нервничал, не имея возможности поговорить с Гаарой, а ведь биджу имели такую возможность, если оба были настроены на общую ментальную волну. Курама как-то пытался объяснить детали, но это было малопонятно простому шиноби, суть сводилась к тому, что это из-за того, что все биджу созданы из одного, Джуби, и они, по сути, части одной головоломки. Однако не все биджу это могут, играет роль и то, позволяет ли джинчурики демону это делать или полностью подавляет его силу. «Ты видел кольца?» – спросил Курама. – «Почувствовал запечатанную в них чакру?» «Да, думаю это своего рода передатчики, что позволяют им общаться на любом расстоянии. А если создать что-то похожее? Только не вещь, её можно снять или потерять, а…» «Печать», - закончил за него Лис. – «Поройся в архивах и в старых свитках. У тебя есть время, можешь попросить помочь Орочимару, у него осталось кольцо, ты сам видел, может он поможет». Разговор с саннином действительно помог: тот объяснил ему принцип работы колец, также он поделился информацией о клане Яманака, которые обладают навыком мысленного общения на любом расстоянии. Наруто в свою очередь поделился мыслями Курамы и о его предположении, о способностях биджу к мыслеречи. Шиноби настолько увлеклись задумкой, что просто не замечали времени. Они перерывали свитки, книги, перечитали уйму записей и нашли то, что может послужить прототипом. Орочимару придумал несколько вариантов печатей и Наруто все испытывал на своих теневых клонах. Связь работала, но стоило клону оказаться слишком далеко (больше 10 километров) и связь прерывалась. Тогда, видя перед собой печать и понимая суть техники, Узумаки предложил взять за основу не печати и техники, позволяющие поддерживать ментальную связь, а техники, способные преодолевать расстояния и уже на эту основу наложить другую способность. Тут пригодилась техника Летающего бога грома и печати техники. Дело сдвинулось с мёртвой точки. И снова расчёты, эксперименты. Спустя трое суток и четыре бессонных ночи печать была готова. При её нанесении на тело в неё вкладывалось определённое количество чакры, а для поддержания количества чакры они использовали элемент техники Тсунаде, позволяющий накапливать в печати излишки чакры. Первый, на ком была поставлена эта печать, стал сам Наруто, вторым, соответственно Орочимару, подобной чести удостоились Саске, Неджи, Тсунаде и Сай. Узумаки решил не рисковать и избрал ограниченный круг людей, кто мог связаться с ним мысленно. После долгих колебаний, Наруто поставил печать и Нагато. Он хотел как можно скорее поставить печать Гааре и решил сделать это при первой же возможности. На полпути домой, когда Наруто снова думал о Гааре, переживая, что создал печать только сейчас, не додумавшись до этого раньше, его терзания прервал Курама. «Я и не подозревал, что это настолько важно для тебя», - тяжело вздохнул Курама. – «Вы люди такие непонятливые и непредсказуемые. Что ж ты сразу не сказал, что затеял всё это ради того, чтобы общаться с Гаарой?» «Это бы что-то изменило? – устало вздохнул Наруто. «Естественно. В общем, мы, биджу, предпочитаем об этом не трепаться, я не думаю, что хотя бы один из ныне живущих джинчурики знает об этом, да вообще когда-либо живущих был осведомлён. Ты в курсе, что я и Шукаку можем общаться друг с другом на любом расстоянии, так? Но…» «Но мы с Гаарой не можем, а вы при желании можете общаться с другими хвостатыми», - медленно, словно нехотя начал соображать, что к чему Наруто. – «Этому есть объяснение? Я помню, ты говорил что-то про общую ментальную волну из-за того, что раньше были одним целым». «Да, верно. Так как мы все, по сути, когда-то были одним целым, то некоторые способности у нас идентичные и неподвластны обычным ниндзя. Им нельзя научить, даже толком объяснить. Ими могут пользоваться только биджу и, с нашего позволения, наши джинчурики. Это своего рода высокий психологический уровень биджу, именно благодаря ему мы можем общаться, но только если оба этого хотим. И как следствие, если мы оба хотим этого, и этого хочешь ты и Гаара, то вы можете общаться благодаря нам. Такая связь и способ общения не требуют сложения ручных печатей, обычных печатей или техник – достаточно одного нашего желания». «Но почему никто?..» - начал было Наруто и умолк на полуслове. «Ты и сам уже всё понял. Ни один джинчурики не принял нас полностью, не доверял нам настолько, чтобы мы поверили ему и открылись. Но тебе я верю, а ты доверяешь мне и эти слова – не пустой звук. Мы с тобой вместе много лет и не уверен, существует ли в мире ещё один джинчурики, который настолько раскрылся перед демоном и полностью принял его. Вам, людям, не понять все те чувства, что испытывают хвостатые. Но ты стараешься и у тебя получается. Пока ты не будешь меняться, и будешь относиться ко мне так же, как сейчас, я буду доверять тебе и помогать. Как ты там когда-то сказал? У нас одна судьба на двоих». «Курама…» - Узумаки почувствовал, как внутри Лис едва ли не заурчал. Только одно звучание его собственного имени столько значит для демона. Как же неправы люди считая их бездушными монстрами... «А теперь намотал соплю на кулак и хватить ныть. Я вообще к чему это? Блондинка, попробуй связаться со своим безбровиком напрямую, как сейчас со мной», - не мог перестать зубоскалить Лис. Сосредоточившись, Наруто постарался сделать так, как говорил Курама. «Гаара?», - позвал он, впрочем, слабо надеясь на ответ. «Наруто?» - в голосе Сабаку но было слышно неподдельное изумление. – «Как ты?..» «Это всё благодаря Кураме и Шукаку. Из-за их связи биджу мы можем общаться. Как ты?» «Удивительно… - Наруто даже мысленно слышал, как поражённо выдохнул Гаара. – Всё в порядке. Мы идём за… Сайкеном, - Сабаку но по примеру Наруто начал называть демонов по именам, хотя сначала пришлось запомнить их, а они все не самые обычные. – За нами хвост и меня не покидает плохое предчувствие, но пока что всё хорошо. А ты как? Наруто? Эй, Наруто? Курама, что с ним?» - теперь в голосе Сабаку но было слышно беспокойство. «Этот идиот несколько суток не спал, работая над новой техникой и полностью измотал себя, он просто грохнулся в обморок. Сейчас возьму его тело под контроль и дотащу его домой, пусть отоспится и восстановит силы. Он вообще собирался мчаться тебе на подмогу». «Он не меняется, всегда беспокоится о других». «Только о тех, кто ему дорог, судьба остальных его не беспокоит от слова совсем, - уточнил Курама. «Всё равно. Курама, Шукаку, спасибо за эту способность, - поблагодарил демонов Гаара. Те поражённо молчали, затем что-то неразборчиво проворчали в ответ. Но Гаара, в отличие от Наруто, сразу понял, в чём дело: слова благодарности демоны в жизни слышали ещё меньше, чем их джинчурики и кто знает, когда это было в последний раз. Едва заметно улыбнувшись, Гаара перервал связь и продолжил путь. На сердце стало немного спокойнее. Всё же, Узумаки обладал удивительной способностью влипать в неприятности на ровном месте. Проснулся Наруто глубокой ночью уже у себя в доме. «Мне пришлось временно взять твоё тело под свой контроль. Ты упал в обморок от истощения: ты, идиот, не спал четыре ночи, не ел всё это время, так ещё и почти не пил, а вот чакру израсходовал по полной. Ты проспал почти сутки, я не стал тебя будить, а то толку от тебя не много было. А теперь можешь привести себя в порядок, позавтракать, хватать своего Учиху и идти за Гьюки». Узумаки даже не огрызался и не протестовал, понимая, что реально вёл себя неразумно. Приняв душ, он позавтракал и направился в больницу. Саске, скорее всего, пропадал у брата. Мысль связаться с ним мысленно не пришла в ещё сонную голову Узумаки. Как он и предполагал, Саске дремал у кровати брата. Наруто присел рядом на стул, и посмотрел на лицо Итачи. Кожа стала почти нормального цвета, хотя оставалась бледной, исчезли мешки под глазами, и, присмотревшись, Наруто убедился, что чакра внутри тела Итачи функционирует нормально. - Наруто? – негромко позвал Саске, проснувшись от звука чужого дыхания и едва слышных шагов. – Ты снова с нами? Как самочувствие? - Нормально, благодаря Кураме, он дал мне отдохнуть и восстановиться. Как Итачи? Без изменений? - Да, он всё ещё не приходит в себя, но Тсунаде-сан сказала, что это нормально. - Хм? – послышался голос, едва громче шороха ветра. Оба парня оглянулись на Итачи, а Саске поспешил включить лампу, стоящую рядом с кроватью. Итачи лежал, не двигаясь на спине, лишь открыл глаза, которые казались серыми. В следующее мгновение в глазах старшего Учихи загорелся шаринган. - Слушай, а он точно стал джинчурики? – вполголоса спросил Саске у Наруто, пристально глядя на брата. Оба сидели на стульях рядом с кроватью Итачи и пристально вглядывались в лицо нукенина. – Я не чувствую в нём чужой чакры. - Я чувствую. И да, уверен, он джинчурики, вон, видишь, глаза красные. - Дурак, что ли? Они у него и так красные, это же шаринган, придурок, он что, голубой по-твоему? - Не знаю, голубой или нет, я не проверял его ориентацию, - не упустил случая поддеть друга Узумаки. – Но смотри, ха, его глаза голубеют. «Это потому, что у Кокуо голубые глаза, а вокруг голубого красный круг. Так что, он голубой», - заржал Курама, едва не подвывая от смеха. Наруто передал Саске слова Кьюби и сам рассмеялся, даже Учиха не смог удержаться от улыбки. - Далась вам моя ориентация, я же о вашей ничего не говорю, - послышалось слабое, произнесённое хриплым голосом. - Итачи! – в один голос зарычали Саске и Наруто, затем Узумаки резко повернулся к Учихе-младшему и вперился в него взглядом, поняв, на что намекает Итачи в отношении своего отото, ведь о его отношениях с Гаарой известно, значит… Значит, Саске?.. - Добе, - Саске видимо что-то прочитал в глазах друга, потому что едва подавил в себе желание начать медленно пятиться назад. - Отото, не трогай Наруто. - С тобой я потом поговорю, - Саске перевёл взгляд с друга на брата. – А вот ты… Почему ты не сказал мне что ты болен и умираешь? Почему играл в героя? - Саске, давай потом? Он едва пришёл в себя, пусть восстановится, а мы… В следующий момент Наруто услышал глухой голос Гаары в голове, словно тот говорил через силу, и едва мог выдавить из себя хотя бы звук. «Наруто, помоги мне. На нас напали, Анбу из Суны и казекаге со старейшиной. Мы проиграли бой и я боюсь, что нас…» - Сабаку но умолк, не успев договорить и Наруто позвал его, но не получил ответа. Паника захлестнула его, тревожно забилось сердце. Он снова и снова натыкался на глухую стену. «Нужна помощь… мы не справляемся…. Гаара боится… Оружие… Суна…» - до Узумаки долетели обрывочные мысли Шукаку и после этого связь исчезла. Даже Курама сообщил, что не может достучаться до Шукаку. Теперь оба были встревожены. Ни Гаара, ни Шукаку никогда прежде не просили помощи, а это значит, что им грозит не просто опасность, а смертельная опасность и они всерьёз опасаются не просто за свою жизнь, а за что-то большее. И им нужна не просто помощь, а подмога, тот, кто сможет одолеть их противника. И Наруто будет именно этим человеком. - Что? – Саске с тревогой посмотрел на друга. Он заметил, как Наруто побледнел и замер недвижимо. - Гаара, он в опасности, нужно поторопиться. - Я с тобой, - Учиха положил руку на плечо друга и тот сразу же переместился. Наруто оказался в своём доме, посреди кабинета. Он тут же начал рыться на полках, где лежали свитки с запечатанным внутри оружием - от безобидных кунаев до мощнейших, почти легендарных, артефактов, перешедших ему от предков. - Почему ты всё-таки пошёл со мной? – перебирая свитки, спросил Наруто, он не мог не спросить. – Итачи же… - Итачи пока слаб, и мало на что способен, так что толку от меня там совсем нет, а тебе нужна помощь. Кроме того, я уверен, что он даст мне щелбан, когда я вернусь, а если бы я не пошёл, то получил бы Сусаноо в придачу с Аматерасу и Тсукиёми на десерт, а он в этом виртуоз, уж поверь мне. В общем, как ты говорил, в этот момент приоритеты такие. Кроме того, я даже не могу представить, что случилось с Гаарой такого, что он не смог выбраться из передряги. Он же джинчурики, да и шиноби сильный, кто мог помешать ему? - Не знаю, но я намерен это выяснить, - глаза Наруто блеснули красным, в ответ в глазах Учихи появился шаринган – врагам стоит поостеречься. Вооружившись до самых зубов, Наруто использовал Хирайшин, ориентируясь на печать своей техники, что по настоянию самого Гаары, Наруто поставил на его тыкву, с которой Сабаку но был неразлучен. Мгновение и комната опустела, оставив после двух шиноби лишь лёгкое колебание воздуха.

***

Гаара решил сразу же отправиться на поиски Шестихвостого, не собираясь тратить время. Сейчас у него нет миссий, а Наруто справится с остальным и без него, да и не нуждается Узумаки в его постоянной заботе и надсмотре. Понимая, что сейчас не время геройствовать и зря рисковать, он направился на поиски брата и сестры и коротко сообщил, куда идёт и зачем. Те почти сразу согласились пойти вместе с ним. Уже тот факт, что он сам пришёл к ним и попросил пойти с ним, много значил для Канкуро и Темари, ведь по-настоящему семьёй они только-только начали становиться, едва научились осознавать эту связь. Зная, что джинчурики Шестихвостого из Тумана, бывшие песчаники решили начать именно из страны Воды, но затем Темари вспомнила, что почти сразу после ухода Гаары из Суны казекаге решил вернуть его, но направил шпионов на поиски других джинчурики, вдруг получится кого-то заполучить. Ближе всех были джинчурики из Конохи и Ивы, также ходили слухи, что в стране Реки, что граничит с Конохой и Суной был замечен джинчурики, и он был нукенином, а единственным носителем демона, объявленным вне закона, был не кто иной, как Утаката. Троица решила быть предельно осторожной, ведь отправиться в страну Реки, значит подойти близко к границе страны Ветра. Они двигались быстро и постоянно были начеку. В каждой деревне собирали слухи, несколько песчаных клонов Гаары были отправлены в разные стороны в поисках джинчурики. Однако даже такие меры предосторожности не оправдали себя и на их след напали наёмники, по крайней мере, это не Анбу. Несколько суток они убегали от них, водили за нос, заметая следы, но их снова и снова находили. Выбора не было, поэтому Гаара отправил брата с сестрой вперёд, а сам устроил засаду. Когда группа наёмников достигла её, он применил Песчаную гробницу, обездвижив всех, поймав в песчаный плен, а следом за ней Похороны песчаного водопада, от чего песок раздавил своих жертв на части. Не оглядываясь, Гаара ушёл с места не начавшегося боя. Он догнал брата с сестрой, и они продолжили путь. Шукаку вскоре сообщил, что чувствует чакру Сайкена, это точно Шестихвостый, и они немного сменили направление. По пути Гаара расспрашивал биджу о том, какой характер у Сайкена и как с ним лучше общаться, на что Шукаку посоветовал ориентироваться по ситуации и сначала договориться с его джинчурики, а биджу он берёт на себя, мол, после Курамы ему никто не страшен. Неожиданно Гаара почувствовал мысленный зов Наруто. Было похоже на то, как его звал Шукаку и он интуитивно ответил. Сказать, что он был слегка удивлён, значит сильно преуменьшить. А когда узнал причину… Каким же глупым он был, каким идиотом, раз не понимал столь простых истин. Демону, точнее уже давно просто Шукаку, нужно было не многим больше, чем ему самому: понимание, признание, доверие. Он ненавидел и презирал Шукаку за то же, за что люди ненавидели и презирали его самого – за то, кто он есть. Он сам поступал с демоном так, как поступали с ним и ещё удивлялся, почему тот к нему так относится. Какой же он дурак… Гаара скомандовал привал, а сам отправился в сторону, где, он предполагал, находился ручей. На самом деле он просто хотел побыть в одиночестве. «Прости меня, Шукаку. Я был таким идиотом, и так много не понимал, а всё было ясно, словно белый день». «Мы оба виноваты», - вздохнул Шукаку. В его голосе была слышна горечь. Он не ожидал, что их с Курамой поступок изменит столь многое в отношениях с джинчурики. – «Я думал, мне будет проще, если я буду контролировать тебя, если я смогу жить, как захочу. Я пытался навязать тебе свою волю и заменить самого дорогого человека в мире – мать. Но… ты простил меня и принял, несмотря на всё то плохое, что я принёс тебе». «Знаешь, как говорил Наруто, видимо, это наша судьба, одна судьба на двоих. Как и в случае с Курамой, ты единственный, кто был рядом со мной всегда, ещё тогда, когда я был беспомощным младенцем, ты уже был рядом со мной. Мы наделали немало ошибок, но думаю, мы сможем переступить через это. Не скажу, что будет просто, но я хочу сделать это. Мы оба были безумны в своей ненависти и жажде убийства, мы сходили с ума, желая почувствовать чужую кровь на своих руках, мы были истинными демонами в человеческом обличии. Мы заслужили, чтобы нас называли монстрами. Оба. Но теперь мы изменились, мы столь же безумны, но у нас появился якорь. У нас появился шанс стать теми, кем мы хотим и можем быть, а не теми, кем нас считали и называли. Имеем ли мы право упустить этот шанс, Шукаку?» «Гаара…» - Шукаку был потрясён. Его джинчурики был прав, прав во всём. Скольких ошибок можно было бы избежать, если бы они просто поговорили. Сколько времени они потеряли зря. Чего он ожидал от мальчишки, которого все ненавидели и боялись? Но ведь он не дитя, ему много сотен лет, он – воплощение силы, он выше людей, а оказался не лучше их. Не видел дальше собственного носа. – «Мы справимся с этим, Гаара. Вместе. Мы стали одним целым ещё до твоего рождения и только когда один из нас умрёт, второй сможет получить свободу, хотя тоже погибнет. Я не могу исправить свои ошибки и поступки, мы можем лишь попытаться жить с ними дальше». «Мы сделаем это, Шукаку. Вместе». За сутки, что троица шла по следу Шестихвостого, Гаара и Шукаку наверно разговаривали больше, чем за все прошедшие годы. Сабаку но был полностью поглощён разговором и незаметно для себя ослабил бдительность, позволил себе отвлечься. За что и поплатился. Нападение Анбу из Суны застало всех троих врасплох. Темари тут же достала веер, Канкуро марионетки, вокруг Гаары тут же взвился в воздух песок. Дюжина шиноби с традиционной одеждой Анбу Песка застыли напротив них во всеоружии, готовые сражаться с ними, готовые погибнуть в бою с ними. Лица как всегда были скрыты под масками, но Гаара не один год служил, сражался и выполнял миссии с ними бок о бок, поэтому он узнал некоторых из них. Напротив него застыли трое шиноби, два из них владели стихией воды, третий молнией, что заведомо мощнее его песка, кроме того, у них наверняка есть тактика, и он не ошибся: все трое сразу атаковали его. Техники райтона пытались пробить его абсолютную защиту, но она пока ещё держалась, сказывались постоянные тренировки с Учихой, Хьюгой и Наруто, которые владели мощнейшими техниками ниндзюцу и тайдзюцу. Ниндзя, владеющие стихией воды, атаковали Гаару водяными волнами и шарами, и его песок привычно взвился в воздух, защищая своего хозяина. И это была его ошибка: песок окутал его плотным слоем, но вода намочила песчинки, и они потяжелели и почти не повиновались ему. Песок, словно грязь, начал стекать вниз с Гаары и появившийся Анбу сковал его тело металлическими цепями, не давая ему шевельнуть руками, даже пальцем. Он замер, быстро начиная просчитывать ситуацию и выходы из неё. Краем глаза заметил Темари, что атаковала противника ветряным лезвием. Оттолкнувшись ногами, он подпрыгнул в воздух и подставился под технику сестры: ветряные лезвия разрезали его цепи и он приземлился на ноги. Темари, поняв, в чём проблема, создала небольшой вихрь и направила его в сторону брата. Вокруг джинчурики тут же взвился в воздух песок, потоки и порывы ветра сушили его, убирая из него лишнюю влагу и следующую атаку Анбу Гаара отбил столь привычным ему песком. Сабаку но видел, что преимущество в силе на их стороне: Темари и Канкуро по уровню не ниже ранга джонин, а он, как джинчурики, вровень с каге, а может даже сильнее их, ведь не зря говорят, что с носителем демона может сражаться только такой же носитель. Медленно, но уверенно они теснили Анбу и, казалось, победа почти у них в кармане, когда всё рухнуло. Гаара направил на троих Анбу свою технику – Поток песчаного водопада, небольшой, но достаточно мощный против троих шиноби, - но атака не достигла цели: когда песчаная волна уже почти накрыла Анбу, её остановила другая песчаная волна. Гаара сразу узнал технику и песок: тяжёлая золотая пыль смешанная с песком – Сакин, особая способность четвёртого казекаге, его отца – Расы. Гаара быстро создал Парящую пустыню – песчаную платформу, на которой мог летать и взмыл в воздух. Шукаку внутри предостерегающе зарычал. - Как и ожидалось, - казекаге стоял, скрестив руки, и недовольно смотрел на Гаару. Тот не совсем понял смысл этой фразы, но это было неважно, он понял, что Анбу, словно ищейки, следовали за ним, следили, а затем намеренно начали сражение, давая казекаге время добраться сюда. Рядом с казекаге появилась куноичи, в которой Сабаку но с удивлением узнал старейшину Суны, которая уже многие годы не покидала пределы какурезато – Чиё, мастера-кукловода, одного из искуснейших шиноби в этой сфере, сильнее её только Сасори, её же внук. Гаара понял, что шансы на победу теперь значительно уменьшились, но он не может сдаться, он должен найти выход. – Удивлён, что ты ушёл из деревни, да ещё и их забрал, - казекаге почти равнодушно кивнул на Канкуро и Темари, как будто они не были его родными детьми. – Наша деревня осталась без оружия. - Оружие? Я, мы, для тебя всего лишь оружие? Этого следовало ожидать, я думал, что хотя бы Темари и Канкуро что-то для тебя значат, но теперь вижу, что это не так. Мне никогда не понять тебя, твои мотивы. Цель не оправдывает средства. - Разве? А мне казалось, что оправдывает. Ты – идеальное оружие с Ичиби внутри, благодаря вам Суна была равной по силе с другими деревнями, теперь мы остались без хвостатого, и я намерен это исправить. - Мы считаем иначе, «хвостатый», как ты выразился, против этого, да и меня такие перспективы не радуют. Мне нравится там, где я и кто я есть, и я не намерен это менять, а чего хочешь ты, мне плевать. Я больше не твой Анбу, не твой цепной пёс и безотказное оружие. Ты ошибся в выбранных тобою методах и средствах, относись ты ко мне иначе, и я убил бы любого, кто бросил бы косой взгляд в твою сторону, но ты выбрал другой путь. Теперь и ты, и Коноха лишилась своего главного преимущества, самого весомого аргумента и мощнейшего оружия. «Гаара!», - пока Сабаку но разговаривал с отцом, он, поглощённый эмоциями, не заметил, как его начала окутывать золотая пыль и слабый, почти невидимый глазу туман – техника охранника-Анбу казекаге. Крик Шукаку опоздал и Гаара не успел полностью спрятаться внутри Песчаного кокона, его задело песчаным лезвием казекаге – ещё не весь песок повиновался Гааре, а Раса знал его слабые и сильные места. Порыв ветра и песок Гаары снова в воздухе, образуя песчаную завесу – Темари попыталась спрятать их от врагов, зная, что брат найдёт их, он ведь тоже сенсор и им ничего с Канкуро не грозит. Сабаку но на платформе двинулся в сторону Темари, но не пролетел и пары метров, как песчаная рука сдёрнула его на землю и он упал, лишь взмывший в воздух песок смягчил падение с высоты. В следующий момент песчаная волна казекаге ударилась о несущуюся навстречу песчаную волну джинчурики. Они были почти равны по силам, почти, если бы не Шукаку, который не жалея сил, пропитывал песок Гаары своей чакрой, усиливая её и как мог, помогал своему носителю. Они впервые сражались как одно целое. Отец и сын обменивались техниками песка, атакуя друг друга с расстояния, не приближаясь, зная, что это опасно. Понимая, что ему нужна тактика или стратегия, Гаара создал песчаный кокон из песка из тыквы и начал усиленно думать. Рядом с песчаным шаром повис песчаный глаз – техника третьего глаза, единственное, что подчерпнул у отца Гаара. Раса усмехнулся на это – Гаара иногда был слишком предсказуем. Для него. С помощью третьего глаза Сабаку но видел, что Канкуро и Темари как могут, сражаются со старухой Чиё, но заметно ей проигрывают, ведь на её стороне опыт и сила, она сражалась не на одной войне и её умения обширнее, чем их обоих вместе взятые. Нужно что-то придумать. Неожиданно горло сдавило, словно кто-то душил его и Гаара вдруг вспомнил тот странный туман. Сместив взгляд, он увидел, что один из охранников отца держит печать, а сам казекаге самодовольно улыбается. На песчаный шар снова обрушился поток воды, и песок упал – Гаара не мог пошевелиться, видимо, это был паралитический газ. Когда его абсолютная защита пала, казекаге подошёл к нему и сложил серию печатей. На кончиках пальцев правой руки казекаге зажглась фиолетовая чакра и Сабаку но с тревогой узнал в ней Печать пяти элементов. Он попытался вырваться, но безуспешно. Раса подошёл к нему и дёрнул ворот футболки, и поставил на плечо Гаары печать. Это фуиндзюцу нарушало поток чакры в теле своего оппонента, и это была одна из немногих техник, способная, удержать силу не просто джинчурики, а силу биджу. Он читал о ней в свитках, которые когда-то дал Наруто Орочимару, да и видел, как Тсунаде использовала её однажды, поэтому сразу узнал. Плечо тут же зажгло, боль пронзила всё его тело, а Шукаку внутри недовольно зарычал. Гаара услышал крик Темари и, обернувшись, увидел, как в плечо сестры вонзился чужой кунай, а Канкуро был прижат к земле своей собственной марионеткой, управление над которой перехватила Чиё. Старейшина подошла к Темари и приложила ладонь к её лбу. Свечение медицинской чакры и куноичи потеряла сознание. Та же участь постигла Канкуро и теперь Чиё шла к нему. Гаара смог пошевелиться и попытался управлять песком, поднять в воздух абсолютную защиту – мощнейшую в мире защитную технику, даже по словам биджу, но лишь несколько песчинок оказались в воздухе – чакра не повиновалась ему. Шукаку внутри него зло рычал, но тоже не мог ничего поделать. Гаара понимал, что абсолютно ничего не может сделать, что он совершенно беспомощен и шансов на чудесное спасение нет и в помине. И впервые в своей жизни он сделал то, что никогда не позволял себе прежде – обратился за помощью. «Наруто…» Он не успел договорить, сказать всё, что хотел, лишь попросил помочь, как мир качнулся и померк: Гаара потерял сознание, Шукаку тоже оказался заперт внутри джинчурики и не мог ничего поделать и ни с кем связаться. Он из последних сил, выжав остатки собственной чакры, попытался докричаться мысленно до Курамы, наступил на горло собственной гордости и тоже попросил о помощи. У них на двоих была одна надежда на спасение – Наруто.