Из рода волков./Wolfblood.

- Вот черт! - прошипела сквозь зубы. Мозоли на руках снова лопнули и на ладонях появилась кровь. Стараясь не обращать внимания на то как саднило свежие раны, я откинула с лица мокрые от пота волосы и подхватила два ведра с водой. Боль всего на мгновение пронзила руки и тут же затихла. Возможно я просто отстранилась от нее. На время конечно. Я знала, что уже этим вечером, перед сном. Когда я окажусь один на один со своими ранами и лоханью с горячей водой я буду не просто шипеть от боли, я буду рычать, как загнанный в угол раненый зверь. Но это будет вечером. Сейчас же, не обращая внимания на тупую ноющую боль в натруженных плечах я посмотрела прямо перед собой и стиснув зубы пошла вперед, игнорируя косые взгляды, направленные на меня. Жалостливые, а в большинстве укоризненные и от этого еще более унизительные они казалось еще чуть-чуть и прожгут дыру у меня на спине. В наш край не так давно пришла весна и все вокруг словно проснулось от глубочайшего сна. Все, но только не я. Каждый день ярко синело небо, грели теплые лучи солнца ласковые ветерки дули с юга или запада. Воздух был свежий и влажный, утоптанная земля блестела росой. Люди радовались пришедшему теплу. Все кроме меня. Я будто заледенела изнутри. Разум понимал, что это произошло вот, совсем недавно, что вот этими руками я в последний раз обнимала уже мертвого отца, что вот в этом лесу отец когда-то учил меня узнавать по оставленным следам где спрятался зверь, что именно он научил меня всему что я умею сейчас. Отец научил меня охотиться. И чтобы кто не говорил я любила его. Разум понимал. Но душа заледенела. Образ отца потускнел и подернулся проседью пепла... Поставив ведра на крыльце дома, я посмотрела через плечо на дерево, растущее в двадцати метрах от меня. На оголенных ветках только-только начали появляться первые листочки. Они перешептывались между собой. И в этом шелесте я слышала голос своего детства. "-Леа! - взволнованный и немного раздраженный крик женщины разнеся по округи. В руках она держала таз с чистым бельем. - Леа! В это самое время я притаилась на толстой ветке в тени листвы дерева. Свесив ноги вниз, смешно раскачивала ими в воздухе, спиной опираясь о шершавый ствол дерева и в беззаботной детской еще маленькой душе зарождался веселый звонкий смех. Я сидела не слишком высоко, чтобы если что, упав не сломать себе пару костей, но достаточно чтобы мать не могла увидеть. Меня забавляла эта странная игра. А стоило всего-то утащить с кухни пару яблок. Просто знала, что женщина не будет слишком ругать ее за очередную проделку, лишь пожурит для вида, да и только. Здесь наверху, в кроне дерева чувствовалось спокойствие. Легкий шелест листьев успокаивал и все проблемы уходили на второй план. Даже в таком юном в возрасте у меня были проблемы. Мне очень сильно не нравилось, что ласковое прозвище, которое дал отец, теперь превратилось в обидную обзывку. А во всем виновата эта злобная Астрид. Это она, услышав, как отец зовет меня, разболтала всем вокруг. Теперь все вокруг ее дразнили. Волчонок. Волчонок. Волчонок. - Леа, где ты? - тем временем продолжала звать свою дочь Хельга. - Ну где же ты? - Волчонок, не хорошо так делать! - раздался откуда-то снизу голос. Я слегка вздрогнув опустила глаза вниз. Там у самых корней дерева стоял отец и хмурил свои кустистые брови. Рукава были по локоть закатаны, а в расстегнутую рубаху виднелась широченная грудь. Черная, с проседью, не слишком аккуратно подстриженная борода, колыхалась в такт его словам. Сколько себя помнила именно он всегда находил меня где бы я не пряталась. Поджала губы и достаточно ловко спустилась вниз, оказавшийся прямо перед отцом, который смотрел теперь сверху вниз. - Пап, но как ты меня всегда находишь? - обиженно насупившись пролепетала. - Неужели я так плохо прячусь? - Запомни, волчонок. - присел перед передо мной на колени мужчина чтобы наши лица были на одном уровне. - Даже самые хорошие маскировщики, оставляют следы. - и большая мозолистая петерня потрепала меня по волосам. А потом слегка притянув к себе отец поцеловал меня в висок. - Пап, научи меня. - Немного подумав серьезно кивнула я. Мне. вдруг ужасно захотелось узнать, как это находит кого-то по следам. Эта идея показалась очень заманчивой. - Оставлять следы? - засмеялся мужчина, смотря на мое маленькое серьезное личико. Карие глаза внимательно не отрываясь смотрели на него. - Нет. - тряхнула гривой темных волос. - Находить их. " Я фыркнула себе под нос и помотав головой из стороны в сторону словно прогоняя наваждение, зашла в дом. Схватив лук и колчан со стрелами что весели на стене хлопнув дверью направилась в лес. Опустившись на колени, я внимательно вгляделась в хвойный ковер под ногами. Следы на нем явственно свидетельствовали о том, что олень прошел тут совсем недавно - не более получаса тому назад, да к тому же хромая на левую переднюю ногу. Легкая добыча. Надежда принести сегодня что-то покрупнее зайца вспыхнула с новой силой. Ох, нечасто же фортуна меня так баловала. Тихо поднявшись с колен, я, издавая, как можно меньше шума двинулась вперед. Хвоя на земле давала мне самые главные преимущества для охоты - бесшумность, а отсюда и неожиданность. На мне были старая кожаная куртка и штаны, а на ногах охотничьи ботинки из мягкой кожи, приятно облегающие ступни и голени. За плечами лук и полный колчан стрел с белым оперением, на поясе висел охотничий нож с костяной рукояткой. Я увидела его издалека. Совсем еще молодой, на голове едва заметны маленькие рожки. Он ничего не подозревая ел зеленый мох, неловко поставив левую поврежденную ногу. Листва, здесь в лесу, перешептывалась гораздо громче, чем возле моего дома. Мне чудился голос отца. Знакомый с самого детства, такой родной и казалось теплый, он дарил ощущение безопасности. "- Поставь ноги на ширине плечи." Я замерла на месте, внимательно смотря на раненое животное и мысленно, в последний раз, прося у него прощения за то, что собираюсь сделать. "Глубоко вдохни." Воздух, проникнув через мои приоткрытые губы, наполнил легкие. Я затаила дыхание и приготовилась. "Теперь сосредоточиться на своей цели. Только на ней, отбрось все остальное в сторону." Мне казалось, что отец стоит позади меня. Немного поодаль, чтобы не мешать мне, но в тоже время близко, чтобы мне были хорошо слышны его слова. Перед собой я видела лишь цель. Мне казалось она находиться не в более метре от меня. В какой-то момент мне почудилось, что я слышу стук сердца оленя и его тяжелое дыхание. "- Оттяни тетиву к правому уху." Отведя руку назад, я почувствовала, как оперение стрелы больно царапнуло кожу щеки. "На полу выдохе, как только почувствуешь, что готова стреляй. Не раньше. Только когда будешь готова Леа. " Позади раздался хруст ветки, заставивший меня резко обернуться, и злобно прошипеть сквозь зубы. Там никого не было, хотя возможно это был какой-то маленький зверек. Чертыхнувшись я развернулась назад, но момент уже был упущен. Олень сорвался с места напуганный этим внезапным звуком, а я от досады, даже понимая, что это бесполезно выпустила ему вслед стрелу, которая пролетев несколько метров воткнулась в ствол дерева. Бездумно побродив по лесу и совершенно случайно подстрелив пару зайцев, я проклиная все на свете, двинулась домой. Охотничья тропа вилась в густых зарослях. Будучи протоптанной дикими животными, тропа часто петляла и уходила в сторону, но все же была самым коротким путем к селению. Тихо отворив дверь, я вошла в дом. Аккуратно повесив лук и колчан со стрелами на крючок у двери, я кинула тушки животных тут же и пройдя дальше села за стол. В последнее время комната казалась совершенно необжитой, словно здесь давно никто не жил. В какой-то степени именно так оно все и было. Я приходила сюда лишь на ночлег и поесть, все остальное время я проводила в лесу. Иногда охотилась, но чаще всего просто сидела на дереве и слушала шелест листвы, да как в кустах копошатся мелкие звери. Многие жители деревни не понимали моей любви к лесу, хотя что тут таить, я и сама иногда не понимала, почему меня к нему так тянет. Наверное, там я чувствовала себя менее одинокой. Все еще живой. Я понимала, что в селении мне не место, но куда пойти не знала. Да и кому я нужна? Я не могла уйти, но еще сильнее я не могла остаться. Поставив локти на стол, я в задумчивости уронила голову на руки. Решение далось мне с трудом, но теперь я не собиралась отступать. *** Я прислонилась лбом к дереву, посаженному отцом в день моего рождения. Глаза ужасно жгло, в горле стоял ком - дышать стало невыносимо... Перед глазами все поплыло и через некоторое время до моего воспаленного мозга наконец то дошло, что я плачу. Впервые после смерти отца. Впервые за два года. Именно это время и выбрал Гейл, чтобы появится рядом. -Леа? Ты что? Плачешь? - парень опешил. Он быстро подошел ко мне и утешая, заправил за ухо темные пряди выбившиеся из косы, а потом коснулся пальцами моего подбородка приподнимая так чтобы я смотрела ему в глаза. - Что-то случилось? Я отрицательно покачала головой и грустно улыбнулась. - Тогда почему ты... - юноша не договорил, его взгляд скользнул по луку и колчану со стрелами у меня за спиной, а потом опустился к дорожной сумке у моих ног. В его глазах мелькнуло понимание и тут же их затопила грусть. - Ты уходишь. Но почему Леа? - Я здесь чужая. - мой голос оказался хриплым, как после тяжелой болезни. - Да к тому же всегда хотела поведать мир... Я не договорила, но Гейл понял меня. Парень хотел что-то сказать, это было заметно по его задумчивому и напряженному лицу, но затем оно разгладилось и ничего не сказав он обнял меня. Крепко. Сильно. На миг мне показалось что я услышала хруст собственных костей. Медленно его руки разжались, и я сделала шаг назад. Потом еще один и еще. Развернувшись я быстро пошла прочь. Парень не двинулся вслед за мной, он так и остался стоять там, протягивая руки к тому месту где еще совсем недавно стояла я.