Regretting Diamonds and Jewels

      Диппер рысью шел через чащу леса, сравнивая местность вокруг с описанием в книге, и тихо бормотал себе под нос.       — Похоже, это здесь… — он посмотрел вперед, закрыл книгу и положил ее под мышку. Он оглядел арку, вырезанную в скале, увитую мхом, грибами и мелкими цветами. Солнечные лучи падали на нее сквозь кроны деревьев, освещая ее и придавая весьма красивый вид. Диппер почти захотел жить здесь.       Он подошел ближе, осмотрел скалу и прошел под ней. Местность вокруг захватывала дух — ему никогда не приходилось видеть ничего подобного. Его внимание привлек чей-то голос.       — Эй! Тебе что нужно? — Диппер помотал головой, но никого не увидел. — Вниз глянь!       Молодой кентавр опустил взгляд и увидел маленького человечка с коричневой бородой и в высокой красной треугольной шапке. Он радостно вскрикнул — это был именно тот, кого он искал.       — Не может быть, настоящий гном! Я его нашел! — гном странно на него глянул, отчего у Диппера мурашки пошли по хребту. Что-то с этим мелким созданием было не так.       — Да, его звать Джеффом! — громко заявил гном, после чего протяжно свистнул, оглядывая Диппера с ног до головы. — Никогда таких, как ты, не видел. Ты что такое?       — Кентавр, — нетерпеливо ответил Диппер. Затем он заметил, что из кустов появилась парочка других гномов, а потом еще и еще. Он чувствовал, как у него шерсть на загривке встает дыбом; инстинкт подсказывал, что ему пора сматываться. — Знаешь, меня… Сестра ждет. Был рад знакомству, Джефф!       Гном рассмеялся и расплылся в широкой улыбке.       — Что, уже уходишь? А мы тут только обедать собрались. Что, не останешься?       Это явно было намеком, и Диппер не хотел знать, на что. Он развернулся и поскакал прочь от всевозрастающей армии маленьких человечков, крепко прижимая книгу к груди. Он перепрыгивал через корни деревьев и бежал так быстро, что все вокруг размывалось перед глазами. Кентавр слышал, как гномы кричал ему вслед, но не рискнул обернуться или остановиться.       Он почти добежал до дома, когда понял, что больше не слышит их голосов у себя за спиной. Он перешел на шаг и начал глубоко дышать — казалось, его бег длился часами. Когда он почувствовал себя лучше, он потрусил домой, желая просто лечь и уснуть.       — Знал ведь, что с ними что-то не так, злобные твари, — пробормотал он себе под нос, сжимая в руках книгу. Кентавр оглянулся, чтобы убедиться, что они за ним не следуют. Не очень-то хотелось, чтобы его съели гномы.       Диппер еще раз обернулся и, не видя, куда идет, врезался в кого-то и упал с ним на землю. Они оба громко вскрикнули, ударившись головами о землю, и скатились с холма. У его подножия оба прокряхтели; Диппер сел на заднюю пару ног и потер болевшую макушку.       — Простите, я вас не заме… тил…       Кентавр взглянул на незнакомца и потерял дар речи. Его глаза расширились от удивления и страха, когда он увидел перед собой человека, высокого, с копной светло-желтых волос. На нем была надета жилетка на замке, сделанная словно из золотых кирпичей, черные брюки и кирзачи. На земле рядом с ним валялась высокая черная шляпа — видимо, он ее носил. Особенно странной казалась прическа — вся угловатая, словно бы его волосы состояли из многих острых треугольников. Челка скрывала за собой один из ярко-голубых глаз.       Диппер пискнул от страха, когда понял, что до человека дошло, что он — не человек. Мужчина открыл рот и, не отрывая взгляда от молодого кентавра, голосом, полным изумления, произнес:       — Не может быть…       Кентавр резко вскочил и подхватил свою книгу с земли — она выпала, когда он упал. Он был готов бежать, как вдруг человек схватил его за руку.       — Погоди! — Диппер попытался вырваться, но у чужака была сильная хватка. У него волосы встали дыбом, его страх людей лишь подстегивал желание поскорее сбежать. — Ты что такое?       Диппер оглянулся на человека, думая, отвечать ему или нет. Большая часть его разума истошно орала, что нужно бежать, другая же говорила остаться. Несмотря на страх, люди все же были ему любопытны. Интерес пересилил, и он выдавил:       — Я к-кентавр, — его голос был тих, но он был уверен, что чужак все услышал: лицо человека просветлело. Он отпустил его, но Диппер не смог пошевелиться, и человек с любопытством оглядел его. Возможно, ему было столько интересно, сколько и кентавру, который боялся сознаться в этом. Человек улыбнулся и протянул ему руку, чем сильно озадачил Диппера.       — Меня зовут Билл, Билл Сайфер! А тебя?       Диппер посмотрел на его руку и сделал то, что видел всего пару раз, как люди делали. Он точно не знал, что это, но догадывался, что это какой-то вид приветствия. Люди такие странные. Он взял руку Билла и тот ее сильно пожал.       — Я Диппер.       Билл добродушно улыбнулся, заставляя кентавра немного довериться ему.       — Странное имя. Никогда прежде не встречал никого по имени Диппер.       Кентавр улыбнулся, избегая встречаться с человеком глазами. Вроде бы он был весьма мил; неужели такой, как он, может быть плохим?       — Ну, это мое прозвище. У меня на лбу родимое пятно, — Диппер отодвинул челку со лба и показал Биллу свое родимое пятно в виде ковша. Оно всегда его смущало, потому что все смеялись над ним — особенно в этом преуспел Робби, зомби.       — Занятное родимое пятно. Мне всегда нравилось это созвездие, — Билл беззлобно хмыкнул. Кентавр вновь улыбнулся и внезапно задался вопросом, что человек делал в самой чаще леса.       — Так, эм, что ты тут делаешь? — спросил Диппер. Улыбка исчезла с лица Билла, заставляя кентавра пожалеть о своем вопросе. Ему нравилось, когда человек улыбался.       — Я тут кое с кем поругался и решил прогуляться, чтобы успокоиться. Думаю, я заплутал, — Билл погрустнел и огляделся. Кентавр, не подумав, выпалил:       — Я могу тебя вывести! — Диппер хотел врезать себе за эти слова. Хотя ухмылка, возникшая на лице Билла и заставившая кентавра смутиться и нервно сглотнуть, казалась весьма доброй.       — Было бы здорово! Спасибо!       Кентавр вывел человека на лесную тропу, ведущую в город. По дороге они смеялись и без умолку болтали и, когда уже показались дома, Дипперу показалось, что ему хотелось, чтобы их путь был чуть длиннее. Билл обернулся к нему перед уходом.       — Может… Увидимся еще как-нибудь?       Щеки Диппера порозовели, и он улыбнулся человеку.       — По утрам я обычно хожу к озеру. Если захочешь когда-нибудь встретиться, это было бы… Круто…       Сайфер улыбнулся и кивнул. Он пообещал вернуться завтрашним утром, попрощался и скрылся из виду. Диппер помахал ему вслед и поспешил вернуться домой, думая о своем новом друге. Он понимал, что ему полагается бояться людей, а не заводить себе среди них приятелей. Но Диппер не мог избавиться от мысли, что его друг отличался от других людей и что ему можно было доверять.       Он мог доверять Биллу.