Вопреки всему.

Лорэйн сидела на кухне, подперев рукой щеку, и тоскливо помешивая ложкой горячий чай. Напротив неё сидел Фрэнк. Молчание угнетающе висело в воздухе. Наконец раздался её мелодичный голос: - Нет...я все-таки так скучаю по ней. Она даже не звонит нам. - Наверное, у неё нет времени. - Думаю, одну минуту в день найти можно. Фрэнк устало потер виски, а Лорэйн все продолжала: - Может, мы поедем к ней? Навестим? Эта мысль немного приободрила его. Не только из-за Хелен. В Сан-Франциско скоро состоится очень важный матч. Конечно же, по футболу. Но дочь он хотел увидеть не меньше. - Отличная идея. - Так. Ну тогда мы решили. Надо ей позвонить. Соскочив со стула, Лорэйн радостно схватила телефон. Гудок...гудок...еще один. И тут, Фрэнка посетила еще одна мысль, и он забрал у неё телефон, отключившись. - А давай-ка, мы ей сделаем сюрприз. - Но...Вдруг мы приедем не вовремя? Или она будет занята? - Чем она может быть занята?... Я слегка не доверяю этому Джексону. - Почему же? - она уставилась на него, с немой усмешкой во взгляде: "Ты что..чокнутый?" - Не знаю. Интуиция. - Пфф... - Ну вот и посмотрим. - Когда едем? - А давай прямо завтра. - Договорились. *** - Твой ход. - Шах и мат. Хелен сбила черного короля и победно улыбнулась. - Неет. Как?! - А ты думал я не умею играть? - Меня еще никто не обыгрывал. - он сверкнул удивленными карими глазами. - Все когда-нибудь случается впервые. - Так ты посмотришь кто тебе звонил? - Ах, да. - Хелен потянулась к своему айфону с треснутым экраном. - Ты где его так умудрилась разбить? - Ему уже 5 лет. В детстве слишком много по деревьям лазила. Вот он и вывалился. - Хелен засмеялась. - Ох, мне мама звонила. - Перезвони.. - Это и собираюсь сделать. Она набрала номер и, собирая шахматы, ожидала ответа. - Не отвечает... - Интересно...что она хотела? - Наверное просто спросить как я. - Что-то мне подсказывает, что причина была более важной. - Тогда она мне перезвонит. Он явно нервничал, сам не зная от чего. От внутреннего негодования и дурного предчувствия. - Ну чего ты.. - Хелен пододвинулась к нему. - Ты у меня уже целый месяц. Может они узнали? Догадались? - Нет...Майкл. Они бы уже позвонили раз 100, с перерывами между звонками не более одной минуты. Не волнуйся. Да и этот месяц с тобой, лучший в моей жизни. -она поцеловала его верхнюю губу, что несколько удивило Майкла. Он улыбнулся краешками губ и вопросительно посмотрел на Хелен. - Что? Это слишком, да? - Н...нет. Я вот просто думаю...тебе не противно? - он засмеялся. - Что? Почему это мне должно быть противно? - Мне почти 60...тебе должно казаться омерзительным целовать такого старика. - Что ты...не глупи. Может ты и прав. По отношению к другому, может было бы неприятно. К кому угодно, но не к тебе. *** Фрэнк припарковал красный джип возле огромного университета. Белокаменные колонны возвышались, держа на себе крышу, уходящую в голубое небо. Учащиеся бегали по двору, из здания то и дело выбегала толпа людей, а другие наоборот залетали внутрь. Это было утро. Занятия еще не начались. Чуть поодаль красовалось длинное здание в три этажа. Белый кирпич, позолоченные перила балконов, переливающиеся в лучах осеннего солнца - общежитие. Лорэйн и Фрэнк направились к нему. Войдя в здание, они прошли по коридору, ни чуть не отличавшемуся великолепием от внешней отделки общежития, и поднялись по крутой лестнице. Конечно же, как и в любом современном многоэтажном здании, здесь был лифт, но у Лорэйн была слишком развита клаустрофобия, то есть, боязнь замкнутого пространства. Да и после того случая, когда она застряла в лифте без света на весь день, она поклялась себе, что больше и нога её не ступит в эту чертову табакерку. Встретив охранника, Фрэнк спросил у него, где проживает некая Хелен Уайлдер, но тот лишь пожал плечами. Странно. Тут его внезапно осенило воспоминание. Она упоминала 27-ую комнату, говоря об общежитии этого университета. По её словам, именно в ней, вместе со Стивеном они будут жить на время обучения. Пройдя в левое крыло, они постучали в комнату, зная, что их соня наверняка еще даже не собиралась идти на пару. Но не дождавшись ответа, вошли сами. Вместо своей дочери и Стивена, они увидели "шайку" парней. Один раскидался на диване, другой на полу, вместе с бутылками от пепси-колы и чипсами. Фрэнк пренебрежительно потрепал одного из них за плечо. Тот отмахнулся рукой и проревел: - Дай поспать. - Простите, молодой человек, где проживает Хелен Уайлдер? - Явно не у нас. Вообще такой не знаю. Даже не повернувшись, он вновь засопел. Проделав обратный путь, через разбросанные вещи, Фрэнк вышел прочь из этого свинарника, вытянув за собой Лорэйн, и зло сказал: - Я же говорил...нельзя было ему доверять. Вот где её искать? Лорэйн озадаченно переминала пальцы, смотря в пол. Не дождавшись удовлетворительного решения, он резким движением вытащил из кармана её пальто телефон, и нервно тыкая в экран, так что каждый раз Nokia норовил упасть, вбил номер Хелен. Буквально через первые два гудка, она, как ни в чем не бывало, спокойно поздоровалась с отцом. - Здравствуй, пап. - Где ты?! Он старался сдержать гнев. - Я...я...что случилось? - ГДЕ ТЫ, Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ? - В..универси... - Нет тебя в университете. -он прервал её. -... Внутри Хелен всё оборвалось. Майкл был прав. Её голос задрожал, а по телу, казалось, прошли судороги. - Я...всё хорошо. - Где ты? Я спрашиваю последний раз. - У...Стивена. - Врешь. ГДЕ ТЫ, ПРИДАЕШЬСЯ ЛЮБОВНЫМ УТЕХАМ С ЭТИМ ПЕДОФИЛОМ?! -Фрэнк не смог сдержать весь накал чувств. Он не терпел, когда ему нагло врали. - Ч...что? - Вот сейчас, на этих словах, разрушился весь мир. Как он мог? Как он мог сказать о нем так? Это просто убило её. Вонзило кол в сердце, при этом, она чувствовала, как разрывается каждая клетка. Собрав волю в кулак, она все же выдавила из себя, сгорая от злости и разочарования: - Я у него. Еле сдержавшись от того, чтобы не бросить в стену и без того треснутый телефон, она со всей силы ударила в подушку, и упав в неё лицом безмолвно закричала. Да...так бывает... она кричала, не издавая при этом ни звука. В этот момент вошел Майкл. Взглянув на него, она наконец смогла заплакать. - Хелен...что случилось? Он подбежал к ней, и стал вытирать слезы. - Ты...ты был прав. - Что? На счет чего? - Отец...они узнали. - И...ты сказала, что ты у меня? - Да. - Боже, я больше не смогу смотреть им в глаза. Возвращайся назад. Тогда меня не будет грызть совесть до конца моих дней. Хотя...это ничего не изменит. Будет. - Нет. Я не смогу без тебя. Телефонный звонок вновь прервал их "беседу". - Алло.. - Хелен все еще пыталась унять дрожь в голосе. На этот раз звонила Лорэйн. - Если у тебя осталось еще хоть немного совести, приезжай домой. Поговорим. Только без НЕГО. - Ладно. Он пододвинулся ближе: - Ну...что? - Они хотят поговорить. - Мне поехать с тобой? - Нет. Она сказала без тебя. *** Войдя в дом, она чувствовала себя чужой и вот-вот ожидала нападения. В коридоре никого не оказалось, царила тишина, будто все вымерли. Пройдя на кухню, она увидела их. Как судьи, готовые к вынесению приговора, они сидели за столом, прожигая ледяным взглядом. Фрэнк крутил в руке брелок, в качестве успокоительного средства. Приказным тоном, словно надзиратель, он сказал: - Сядь. Она не смела ослушаться, или даже сказать что-либо. Сев напротив родителей, она ожидала "казни", готовая к обороне. Спустя десять минут молчания, на неё осыпался град упреков. Они перебивали друг друга, и не слышали ничего вокруг: - Как ты могла? - Ты знаешь, я ненавижу враньё! - Я не думала, что ОН способен на такое! - Можно ведь было сказать правду. - Неужели, тебе какой-то ...- он решил вновь не оскорблять его, несмотря на бурю эмоций. - дороже, чем собственные родители и отношения с ними? - Кто он такой вообще? - Что тебе светит с ним? Ему осталось недолго с его здоровьем! - На что ты надеешься?! - Мы еще внуков хотим. Молча выслушав всё, что они...нет, не сказали, прокричали, Хелен наконец решилась на всё ответить: - В чем вы меня обвиняете? Вы говорите так, будто я убила человека. Да, я солгала. Но ради вашего же блага. Вам было бы спокойнее думать, что я учусь в университете, а я учусь, хоть и заочное, чем волноваться, что мне прострелят голову из-за того, что я помешала кому-то в свершении их плана относительно ЛЕГЕНДЫ, или из-за того, что стала ему самым близким человеком. А что он...вы думаете, в этой ситуации виноват лишь он? Нет. Я в большей степени. Кто он такой? Он-человек, которого я люблю. Что мне с ним светит? Счастье. Я всю жизнь мечтала о нем, так почему я должна отказываться от свершения мечты? А ты...отец, просто убил меня своими словами. Я , конечно, все понимаю, но...- Фрэнк вновь перебил ее, сорвав с шеи тот самый кулон: - А это что? Одна из тех цацок, на которые ты купилась? - он отбросил его в стену, но тот не разбился, будучи настоящим...не подделкой. - Он меня не покупал. Да и как это возможно? Я люблю его, ЛЮБЛЮ чуть ли не с первого класса. Мне не нужны эти безделушки, но он настоял. - Хелен подняла с пола украшение. - Но этот мне дорог, это - его подарок. - Ты действительно думаешь, что он тебя любит? Ха-ха-ха. Не глупи. Зачем ты ему? - А зачем он мне? Не немереная больше терпеть это, Хелен ушла прочь. Если они решили, что она бросит его- глубоко ошиблись.