Сними свою маску

!ГЛАВА НЕ ВЫЧИТАНА!ЕСТЬ ОШИБКИ! Пытаясь придумать какую-нибудь легенду, стараюсь сохранить невозмутимое спокойствие. Джаред смотрит нас обоих с непониманием и какой-то задумчивостью. Я бы сама была удивлена, увидев нас с Алексом вместе. Некоторое время назад я бы и на пушечный выстрел к нему не подошла, не то что сидеть за одним столиком в ресторане. - Эм, Джаред, какой сюрприз, - растерянно говорю я, снова взглянув на Алекса. К моему удивлению он быстро поднимается со стула и подходит к нам, приветливо улыбнувшись. - Привет, Джаред, - холодно произносит Алекс. - Как вы оба здесь… - А, ты об этом, - перебивает его Алекс. – Я встретил Джеки на улице и решил пригласить ее на обед. Надеюсь, ты не против? Все-таки она – ТВОЯ невеста. Слово «невеста» звучит из его уст с неподдельной неприязнью и злостью. Ладно тебе, Алекс. Я и так поняла, что ты против этого брака. Только вот твое мнение мне абсолютно безразлично. - Да, нет, - отвечает Джаред слегка задумчиво. – У меня здесь назначена деловая встреча, и я увидел вас двоих. Вы меня здорово удивили, ребята. Наши взгляды с Джаредом встречаются, и на какое-то мгновение мне почему-то становится стыдно. Наглая ложь снова начинает появляться в моей жизни. И снова из-за Алекса! Так нельзя, Джеки! Но что сказать Джареду? - Наверное, мне пора, - встреваю в разговор, находясь в самом эпицентре напряжения. Кажется, каждая частичка тела ощущает жар с обеих сторон. Я словно нахожусь между двух огней, и от одного из них мне определенно стоит держаться подальше. - Жаль, что я не смогу тебя подвезти, - говорит Джаред, а я краем глаза замечаю, как Алекс цокает. Придурок! – Алекс, может быть, подбросишь Джеки до работы? Его вопрос убивает меня прямо на месте. Нет, Джаред! Ты не знаешь, что говоришь! Вижу, как Алекс расплывается в довольной улыбке. Давай, радуйся своему недолгому триумфу. - Конечно, - охотно соглашается парень. В его глазах так ярко сияет пламя победы, но кто сказал, что Джеки Грант решила ему уступить? Черта с два! – С удовольствием помогу своему несносному братцу. Полагаю, твоя невеста не будет возражать? Натянув милую улыбку, стараюсь излучать чувство радости, хотя в душе все не так миролюбиво. - Если Джаред сам об этом просит, то я согласна. На секунду на лице Алекса вспыхивает удивление. Что? Не думал, что я так легко соглашусь? Ты ведь еще не знаешь, что я задумала. - Что же. Тогда, не будем тебя задерживать, братец. Обещаю, что доставлю Джеки на работу в целости и сохранности, - нетерпеливо говорит Алекс, подойдя ко мне чуть ближе. Почувствовав, как его рука внезапно коснулась спины, всеми силами стараюсь не показать ни единой эмоции, словно я совсем ничего не почувствовала, но я черт возьми все равно чувствую это! Чувствую этот ураган эмоций, который зарождается где-то глубоко внутри! Так не должно быть! Не должно! - Джеки, не забудь, что завтра у нас фотосессия для одного журнала. Я позвоню тебе чуть позже и сообщу о деталях, - говорит Джаред как-то сухо. В его голосе чувствуется некий официоз и строгость. Впрочем, он делает все правильно, соблюдая между нами дистанцию. Правда, в подобных ситуациях было бы неплохо, если бы он снова стал милым Джаредом, который постоянно смущает меня своей ненавязчивой улыбкой. - Буду ждать твоего звонка, - любезно отвечаю я, глядя только на него. И намеренно игнорирую пронзительный взгляд Алекса. Он прекрасно обойдется без моего внимания. Вновь ощутив, как Алекс слегка подталкивает меня вперед, намекая, что нам пора бы уже уходить, едва сдерживаюсь, что не замахнуться на него с кулаками. Ох, как же он заслужил парочки хуков справа! - Джаред просто сама простота, - ухмыляется Алекс, когда мы оба выходим из ресторана. - И не говори. Не то, что его придурок-брат. – Слышу лишь, как он тяжело вздыхает, но ничего не говорит в ответ. Алекс останавливается возле машины, которая внешне напоминает автомобиль Джареда. Хм, они предпочитают один стиль? Водитель открывает пассажирскую дверь, но Алекс подает мне руку, глядя с ожиданием. - Что? – в недоумении спрашиваю я. - Садись. Или ты передумала возвращаться на работу? - Ты действительно решил, что я с тобой поеду? Не думала, что ты настолько наивен, Алекс, - фыркаю я. – Мы разыграли весь этот спектакль только для Джареда. Больше можешь не притворяться, изображая из себя мистера Я-готов-помочь-всему-миру. Не хочу, чтобы из-за тебя я оказалась безработной. Алекс уже открывает рот, чтобы осыпать на меня свой ответ, но я совершенно бесцеремонно разворачиваюсь и ухожу в противоположную сторону. Я его предупреждала. Остановившись на светофоре, у меня возникает желание обернуться назад, но я тут же подавляю в себе этот мимолетный порыв. К черту все это. Стелла просто рвет и мечет, когда я не спеша возвращаюсь на свое рабочее место, опоздав на каких-то пятнадцать минут. Кажется, моя ненависть к ней никогда не угаснет. - Сегодня ты останешься на два часа позже! А заодно сверишь эти данные, - рявкает она, швырнув на мой стол папку с документами. Я бы с радостью швырнула ее обратно в лицо этой гадюки, но мое воспитание все-таки слегка сдерживает меня. Ничего, придет время, и я обязательно возьму реванш. - Я опоздала всего на пару минут, мисс Паркер. Я и так работала сверхурочно почти всю прошлую неделю. - Еще слово и ты будешь так же работать и всю эту неделю, Жаклин! – ворчит она, едва не заплевав своим ядом весь мой стол. Стерва! Стерва! Стерва! – Чтобы все было выполнено к завтрашнему утру! Не дав мне съязвить в ответ, Стелла снова уползает в свой кабинет. Господи, и как она только прошла собеседование? И было ли оно вообще? Отгородив себя от внешнего мира, откладываю свои дела и начинаю заниматься заданием Стеллы. Надеюсь, я не проведу в офисе всю ночь. Ближе к шести вечера мне звонит Джаред, чтобы сообщить о завтрашней фотосессии. Обменявшись всего лишь парой реплик, наш разговор заканчивается слишком быстро, и я тут же снова окунаюсь с головой в работу. Когда я, наконец, оказываюсь дома, не верю своему счастью, что сегодняшний день подошел к концу. Встреча с Алексом, а потом и неловкое столкновение с Джаредом, глупая начальница и ее выматывающие задания забрали у меня все силы. И как только моя голова касается мягкой подушки, отгоняя прочь все тревоги прошедшего дня, на душе становится невероятно спокойно, и легкую дрему тут же сменяет глубокий и крепкий сон. Несмотря на вчерашний день полный волнения, утро четверга кажется гораздо оптимистичнее. К моему удивлению, у меня превосходное настроение, и это несомненно радует. Выбрав наряд на сегодня весьма яркий наряд, учитывая, что Стелла заставляет всех носить все в темных тонах (хотя сама щеголяет в весьма откровенных платьях), быстро надеваю атласное алое платье и строгий черный пиджак, а также дополняю свой образ парой черных туфель на высоком каблуке. Может быть, Стелла пригрозит мне увольнением, как только я зайду в офис? К счастью, главная мигера нашей компании бродит где-то вдали от офиса к тому времени, как я прихожу на работу, но мой яркий образ все равно не ускользает от внимания коллег, и я уже снова начинаю собирать комплименты в свой адрес. Заметив, как наша начальница высокомерно дефилирует в свой кабинет спустя час после начала рабочего дня, мысленно осыпаю парочкой нелестных выражений. Надеюсь, от этого мое утро станет еще лучше. Как только стрелка часов стремительно приближается к одиннадцати утра, собираю всю волю в кулак, и в боем настроении иду в кабинет к Мисс Мигере. - Мисс Паркер? – говорю я, заходя в кабинет. Мои глаза тут же встречаются с ее высокомерным взглядом, которым она сейчас оглядывает мой внешний вид. Честное слово, такое ощущение, что на мне картофельный мешок! – Я хотела бы у вас отпроситься на вторую половину дня. - По какому поводу? - У меня назначена встреча по личному вопросу, и я не могу ее проигнорировать. Стелла презрительно хихикает и устало откидывается в кресле. Бедняжка! Наверное, так заработалась! - Личные дела должны решаться после работы, Жаклин. Мой ответ «нет». Можешь возвращаться к работе. Крепко сжав кулаки, делаю глубокий вдох, стараясь лишний раз не злить себя из-за этой дамочки. - Вы не поняли, мисс Паркер, - настойчиво говорю я. – У меня… - Жаклин, не трать свое рабочее время на пустые слова. Уверена, все можно решить после работы. А если нет, то совет на будущее – не стоит строить личные планы, если у тебя куча работы. Такими темпами ты так никогда ничего не добьешься. Ты свободна, Жаклин. И кстати, - снова вякает Стелла, ткнув пальцем в какую-то папку, - это должно быть выполнено к концу рабочего дня. - Как скажете, мисс Паркер. - И впредь выбирайте наряды, - брезгливо произносит Стелла, - менее вульгарные. Ваш сегодняшний образ показывает далеко не с лучшей стороны. Резко схватив папку, которую готова разорвать на мелкие кусочки, быстро вылетаю из кабинета, чтобы не наделать глупостей. Ох, как же мне хочется схватить за волосы эту змею и хорошенько оттаскать ее по всему офису! Думаю, никто не был бы против. Проклиная все на свете, продолжаю свою работу. От былого настроения не осталось и следа, и все, что мне сейчас хочется, это просто сбежать с работы. Сквозь поток мыслей, не сразу понимаю, что где-то рядом звонит мой телефон. - Алло? - Джеки, где ты? Я уже жду тебя внизу. – Вот черт! Кратко взглянув на часы, сержусь еще больше. Уже почти час! - Джаред, прости, но меня не отпускает начальство. Мы можем перенести фотосессию на другой день? - Не отпускает начальство? – удивленно переспрашивает Джаред. – Подожди, я сейчас к тебе поднимусь. - Не нужно, Джаред, - но в ответ не слышу ничего, кроме тишины. Нервно поглядывая в сторону выхода, в конце концов, успокаиваю себя тем, что мне не о чем беспокоиться. Правда, я понятия не имею, что задумал мой фиктивный жених. Увидев знакомый силуэт, сразу же расплываюсь в улыбке и быстро вскакиваю со стула. - Здравствуй, - знакомая мягкость в его голосе напоминает мне о нашей первой встрече. Остановив свой взгляд на моем платье, в глазах Джареда тут же проносится маленький огонек. Ох, этот парень меня здорово смущает. – Чудесно выглядишь, Джеки. - Привет. - Значит, тебя не отпускает твой начальник, - произносит он с легкой улыбкой. – Где я могу его найти? - Ее, - поправляю его слова, - вон за той дверью. Она – само зло, Джаред. У нас нет шансов. - Это мы еще посмотрим, - усмехается он и тут же разворачивается, направляясь в сторону кабинета главной ведьмы. Кажется, уже прошло около пятнадцати минут, а Джаред все еще не вышел из ее кабинета. Не слышно ни криков, ни смеха – совсем ничего. О чем вообще можно так долго разговаривать с этой ненормальной? К счастью, услышав мои мольбы, дверь наконец-таки распахивается, и Джаред выходит из кабинета. - Я все уладил, - довольно говорит он. – Идем. Не будем заставлять людей ждать. Схватив на ходу сумочку, параллельно строю в голове сотни предположений, что же Джаред такого сказал Стелле. Может быть, он ей угрожал? Нет, это явно не в его стиле. Заплатил? Глупая мысль. А что если между ними вспыхнула искорка? О, нет. Почему-то эта мысль ужасно неприятна. Даже думать об этом не хочу. Зайдя в огромную фотостудию, сразу же теряюсь среди кучи людей, которые ведут меня к визажисту. Все происходит в такой суматохе, что я не сразу успеваю сообразить, куда пропал Джаред. - Готово, - говорит одна из девушек. – Следуйте за мной, мисс Грант. Выйдя на огромную площадку, освещенную яркими лампами, сразу же замечаю Джареда. Фотограф и его помощники начинают показывать нам разные ракурсы, но все это благополучно пролетает мимо моих ушей. Джаред кладет руку на мою талию, прижимая меня к себе слишком близко. Почувствовав, как забилось мое сердце, хочу посмотреть на Джареда, но внезапная вспышка фотокамеры меня тут же ослепляет. Через пару кадров ко мне вновь возвращается зрение, и натянув широкую улыбку, я начинаю играть роль невесты Джареда Томпсона. Фотограф советует Джареду прислониться к моей щеке, обнять за талию, поцеловать. Кажется, эта фотосессия становится для меня пыткой. Его казалось бы невинные и ничего не значащие прикосновения вызывают легкую дрожь, а пронзительный взгляд и вовсе заставляет меня забыть о реальности. - Попробуйте стать друг к другу лицом, - снова говорит фотограф, и мы терпеливо выполняем его указания. – Теперь, прислонитесь друг к другу лбами и попробуйте создать иллюзию предстоящего поцелуя. Ваши губы должны находиться практически в миллиметре друг от друга. Словно мистер Томпсон сейчас вас поцелует. Поняли? - Да, - отвечает Джаред, наклонившись к моим губам. Вся эта близость чертовски нервирует. Мне неловко, некомфортно. Я хочу убежать. Прямо сейчас. Чувствуя его дыхание на своих губах, мое воображение уже само додумывает продолжение, а я с ужасом отгоняю свои заблудшие мысли. Что с тобой, Джеки? - Мистер Томпсон, постарайтесь поймать взгляд вашей невесты, а вы, мисс Грант, наоборот слегка прикройте глаза. Пока фотограф делает миллион снимков, все внутри меня сгорает от дикого напряжения. И кому нужна эта дурацкая фотосессия? - Отлично. Мы закончили. Услышав спасительные слова, резко отстраняюсь от Джареда и тут же делаю шаг назад, стараясь немного дистанцироваться от него. Меня пугает собственная реакция на этого парня. - Джеки, нам нужно еще дать небольшое интервью для статьи, - говорит Джаред, когда я уже собираюсь покинуть площадку. – Не уходи. - Конечно, - рассеяно бормочу я. Все время придерживаясь уже выученной наизусть легенды, мы с Джаредом вместе отвечаем на вопросы журналиста. Парочка из нас немного заводит меня в тупик, но моему будущему мужу удается как-то выйти из неловкой ситуации. Когда весь этот кошмар заканчивается, я устало выхожу на улицу, вдыхая долгожданный запах свободы. - Устала? – интересуется Джаред, выходя следом за мной. - Очень. Не думала, что все это так выматывает. - Что-то мне подсказывает, что нам предстоит проделать такое еще не один раз. Сделав жалостливое лицо, замечаю, как Джаред пытается скрыть улыбку. А он забавный. - Поехали, я отвезу тебя домой. Не став ему возражать, сажусь в машину и чувствую, как ноги тают от блаженства после нескольких часов не совсем удобных туфель. По дороге домой Джаред расспрашивает меня о прошедшей неделе, не слова не сказав об Алекса. И почему я снова о нем подумала? - Кстати, мы должны приехать на прием вместе. Все-таки для всех мы пара. - Конечно. Раз так нужно, - выдыхаю я, задумчиво глядя в окно. - До свадьбы осталось две недели, - продолжает Джаред. – Волнуешься? - Нет, - усмехаюсь я. – Это все не по-настоящему, поэтому я просто должна заставить всех поверить, что безумно в тебя влюблена. Обычная игра на публику. - Да, верно, - сухо отвечает парень. Заметив, как быстро исчезла улыбка Джареда, понимаю, что сказала что-то не то. Хотя, стойте! Я же ведь говорила ему, что между нами невозможны другие отношения, кроме деловых. Я предупреждала его, и он должен это помнить. Оставшаяся часть пусть проходит в мрачном молчании, да и я не стремлюсь поддержать беседу. От атмосферы, которая царила на площадке еще час назад, остались лишь крошечные угольки. - Я заеду за тобой в субботу около семи. Если будут новости, мой секретарь свяжется с тобой, - строго сообщает Джаред. Куда снова подевался тот милый парень? - До субботы, - кратко говорю я, выходя из машины. - Пока. Посвятив весь следующий день работе, которой за время моего отсутствия только прибавилось, посвящаю свой пятничный вечер небольшому шоппингу. За всеми делами я совсем забыла, что мне нужно купить платье. Зайдя в парочку солидных бутиков, наконец, нахожу что-то подходящее. Бабуля прилетает ко мне ранним субботним утром, сразу же следом за Тиной и Лили. На протяжении всего дня с нами работают нанятые визажисты, поэтому времени на посторонние дела совсем нет. - Как же я рада, что вы здесь, - вздыхаю я, пока парень позади меня пытается сделать из меня красавицу. Присутствие подруг и бабули придает мне новые силы, и честно говоря, с ними гораздо спокойнее. Словно они – мой щит от всех неприятностей. - Джеки, ты просто красотка, - восклицает Лили, когда я выхожу из комнаты. Надеюсь, красное платье не будет смотреться слишком вычурно. По крайней мере, здесь достаточно ткани, чтобы скрыть все свои недостатки. Бабуля и подруги уезжают первыми, а я остаюсь одна, ожидая приезда Джареда. По сценарию мы должны явиться на прием с небольшим опозданием. Заметив, как к дому подъехала знакомая машина, не спеша спускаюсь вниз, стараясь не скатиться кубарем вниз по лестнице из-за узкого платья. С облегчением вздыхаю, когда я выхожу на улицу целой и невредимой. Джаред уже стоит возле машины, и как только наши взгляды встречаются, я тут же натягиваю на лицо счастливую улыбку. Мало ли папарацци бродят где-то поблизости. - Тебя не узнать, - немного рассеянно говорит Джаред, помогая мне сесть а машину. – Ты будешь настоящим украшением этого вечера, Джеки. Наверное, мои щеки сейчас одного цвета с помадой, которая подобрана в тон к платью. - Спасибо, - скромно отвечаю я, не взглянув на своего спутника. Как только водитель останавливает машину напротив дома Томпсонов, в душе зарождается легкое волнение. А вдруг что-то пойдет не так? Нет, не нужно об этом думать. - Ну, игра началась, - вздыхает Джаред, открывая дверь машины. Протянув ему руку, аккуратно выхожу на улицу и сразу же щурюсь из вспышки камеры. Черт, я так скоро ослепну! Джаред притягивает меня к себе и с превосходством смотрит на окружающих нас людей. Мы проходим внутрь дома и сразу же оказываемся в самом центре внимания. Куча незнакомых мне людей, настороженные, презрительные, задумчивые взгляды. Все напоминает мне о старых временах, когда я сопровождала маму на подобные мероприятия. Только сегодня я – объект сплетен и пересуд. Пытаясь отыскать в толпе бабушку или одну из своих любимых подруг, мой взгляд как назло замирает на НЕМ. Алекс Томпсон стоит где-то вдали, но я вижу его. И он, черт возьми, тоже смотрит на меня. Заметив, как он обнимает Стефани, где-то в глубине души начинает ныть старая рана. В какой-то момент я ловлю себя на мысли, что завидую ей. Она с нежностью целует его в щеку, смотрит на него со страстью в глазах. Невидимая связь между ними слепит мне глаза. Это невыносимо. И почему от этого так больно? Отвожу взгляд в сторону, чтобы не мучать себя дурацкими размышлениями. Сегодня мой вечер, и я не должна сама его испортить. Все поднимают тост в честь нашей помолвки, а в это время Джаред достает из кармана бархатную коробочку. Кольцо. Как же без него. - Я подумал, тебе понравится, - шепчет он, одевая прекрасное ювелирное изделие на палец. Блеск бриллиантов переливается с сотнями огней этого дома. Это завораживает, околдовывает. - Как красиво, - улыбаюсь я. – Спасибо. Знаю, что все это наигранно, но мне на самом деле приятно. Джаред наклоняется к моим губам, и на секунду меня оковывает страх. Последний раз я целовалась на одной из студенческих вечеринок, когда я здорово перебрала с коктейлями. Слава богу, я этого не помню. Я уже готова соединиться в поцелуе, но Джаред касается губами моей щеки, оставляя на ней самый нежный поцелуй в мире. Господи. Все лицо горит адским пламенем! Смущенно отведя взгляд в сторону, все еще продолжаю улыбаться, словно нахожу на седьмом небе от счастья. Нас начинают поздравлять приглашенные гости, и когда к нам подходят мои родители, я с трудом себя сдерживаю, чтобы не наговорить лишнего. - Поздравляем вас, - говорит отец. Мама смотрит на нас с умилением, и кажется, я начинаю понимать, откуда у меня способности к актерскому мастерству. – Мы очень рады, что Жаклин теперь станет частью такой чудесной семьи. - Благодарю, мистер Грант, - вежливо отвечает Джаред. Ох, я бы на его месте ответила совсем не так. После еще десятка поздравительных речей, голова начинает закипать от усталости. Никогда не любила эти приемы, а сейчас я просто их ненавижу. - Поздравляю, Джаред! Теперь, газеты станут писать о тебе гораздо меньше. – К нам подходит какая-то парочка, с которой Джаред особо любезен. Кто они? - Ладно тебе, Адам. Быть женатым не так уж и плохо. Согласись. – Они оба смеются, а я тем временем переглядываюсь со спутницей этого Адама. Она просто роскошна, но в ней есть нечто простое. То, что выделяет ее среди всей этой серой массы. Как будто мы с ней понимаем друг друг на каком-то подсознательном уровне. И мне это нравится. – Кстати, Джеки, познакомься. Это мой партнер, Адам Эддингтон со своей супругой Эвелин. - Приятно познакомиться, Джеки, - улыбается Эддингтон. – Ты чего притихла, малышка? Адам переводит взгляд на свою жену, и ее глаза тут же загораются, словно сотни гирлянд. - Я просто задумалась, Адам, - мурлычет девушка, мило улыбаясь своему мужу. - Как поживает красавица Изабель? – интересуется Джаред. Это еще кто? - Она растет не по дням, а по часам. Ужасно смешная, впрочем, в этом вся моя дочь. Никогда не думал, что дети – это так прекрасно. Да, Эви? - Разумеется, милый. Глядя на них стороны, я невольно ловлю на себя мысли, что ужасно им завидую. По-доброму, конечно. То, как он обнимает ее, смотрит ей в глаза. С такой нежностью, любовью. Он боготворит ее, а она готова раствориться в нем без остатка. Она тает под его властным взглядом, который сосредоточен только на ней. Она – вся его жизнь. Он – ее судьба, ее счастье. Мне кажется, я чувствую их любовь. Такую чистую. Непорочную. Прекрасную. Волшебную. Любовь, о которой я когда-то так мечтала. А ведь именно ее у меня на самом деле никогда и не было. После пары недолгих разговоров, Джаред оставляет меня одну, а я решаю воспользоваться удобным моментом и тихонько сбежать в какой-нибудь укромный уголок этого огромного дома. Поднявшись на третий этаж, медленно прохожу по широкому коридору, и заметив в конце прохода выхода на просторный балкон, сразу же иду туда. Задний дворик дома украшен сотнями маленьких огней, навевая на меня нотки романтики. Здесь невообразимо красиво, волшебно. Возможно, это моя собственная иллюзия сказки. - Не знал, что ты такая хорошая актриса. – От внезапно раздавшегося голоса позади меня, едва не подпрыгиваю на месте от испуга. Что здесь забыл этот негодяй? - У меня был хороший учитель, - надменно отвечаю я, не повернувшись к нему лицом. Слыша приближающиеся шаги, стараюсь сохранить свое душевное спокойствие, но разве, я могу обманывать саму себя? Алекс проходит вперед и садится на край перила. Пытаюсь смотреть на него свысока, желая всем сердцем показать ему, что я его на дух не переношу. - Сейчас ты совсем не похожа на студентку, - говорит Алекс с легкой задумчивостью. – Ты выглядишь волшебно, Джеки. - Пытаешься проявить доброту? – фыркаю я. – Разочарую, но со мной этот номер не пройдет. - Почему ты такая…колючая? Тебе нравится со мной спорить? – На его лице появляется довольная улыбка, но я стараюсь не обращать на нее внимание. - Была бы моя воля, я бы больше тебя никогда не видела, но как я уже говорила, я здесь по делу. - Ненавидишь меня? – В его голосе чувствуется вызов, но легкая игривость делает весь разговор совсем другим. Зачем он это спрашивает, если сам прекрасно знает ответ на свой вопрос? - Ты даже себе не представляешь как, - произношу я с презрением, но Алекс лишь кратко улыбается. - Конечно, Джеки. Даже представить не могу. – Покачав головой, я недовольно отводу взгляд в сторону. Боже, я просто хотела побыть немного в одиночестве. Почему этот баран за мной везде ходит? – А здесь довольно высоко. Алекс смотрит вниз, но затем снова переводит взгляд на меня. - Что? – спрашиваю я. - Если бы я случайно опрокинулся вниз, ты бы меня спасла? – От его вопроса хочется засмеяться в голос. Сделав один шаг в его сторону, еще больше сокращаю между нами дистанцию. Медленно наклоняюсь к его лицу, глядя на него с вожделением. По телу проносятся знакомые импульсы, а кожу покалывается от нашей близости. Я чувствую связь. Между нами. Это так волнительно. Это напоминает о прошлом. О тех моментах, когда я была счастлива. Но этого больше нет. - Если бы это случилось, - шепчу я сладким голоском, практически около его губ, - я была бы первой, кто помог тебе упасть. Удерживая в себе порыв чувств, резко отстраняюсь назад и спешу скорее выйти с балкона, но слова Алекса снова меня останавливают: - Я знаю, какая ты на самом деле, Джеки. Не пытайся меня обмануть. - Ты ничего не знаешь, Алекс, - отвечаю я, слегка повернувшись. - Совсем ничего. Не желая больше здесь находиться, спешу выйти выйти в темный коридор, но сделав несколько шагов, чувствую резкий толчок. От неожиданности я вскрикиваю, только вряд ли кто-то сейчас это услышит. Кроме Алекса. Который крепко прижал меня своим телом к стене. Все тело предательски наслаждается этим моментом. - Отпусти меня, - шиплю я, пытаясь вырваться, но он еще сильнее стискивает запястья. - Я скучал по тебе, Джеки. Если бы ты только это знала, - шепчет он бархатным голосом, который так приятно ласкает слух. Теплое дыхание щекочет кожу, смешивая мои мысли в огромный ком. И как только наши взгляды встречаются, его губы резко накрывают мои…