Сними свою маску

Раньше я даже подумать не могла, что когда-нибудь жизнь устроит для меня череду сложных испытаний. Кажется, вот он конец всем страданиям, как судьба тут же меняет все твои планы. И все снова переворачивается вверх дном, принося хаос. Еще пару дней назад я думала, что моя жизнь начинает налаживаться, как на плечи снова навалились груды проблем. А теперь еще и это… Глядя на двух человек, которые соизволили обратить на меня внимание, с трудом пытаюсь остановить приступ тошноты. Мой отец судорожно застегивает рубашку, в то время как Стелла, напротив, совсем никуда не спешит. Она медленно тянется за своей блузкой, которую она, видимо, уже успела откинуть в сторону. - Крис, милый, ты бы научил свою дочь стучаться, - лепечет Стелла, взглянув на меня, как на мусор. Дрянь. Паршивая овца. Ненавижу. - Стелла, не сейчас, - рычит отец и тут же бросает в мою сторону стыдливый взгляд. - Как ты…как ты мог. – Мой голос пропитан неприязнью, брезгливостью, отвращением. Сердце стучит невыносимо быстро, а каждый удар отдается нестерпимой душевной болью. Мыслей нет – есть только ненависть, злость и горькая обида. Они пожирают во мне все уважение, всю любовь, все хорошее, что у меня было к отцу. Было. И больше никогда не будет. - Смотри, что мне подарил твой отец, - снова вмешивается Стелла, демонстрируя на своем пальчике кольцо с большим драгоценным камнем. – Скоро у меня соберется целая коллекция. - Стелла, тебе лучше помолчать, - говорит ей отец немного угрожающе. Он отходит от нее, делая небольшую дистанцию, но разве это уже имеет какое-то значение? Я увидела все, чтобы мое сердце разбилось на мелкие кусочки, по которым сейчас топчется Стелла. - Я не хочу молчать, - фыркает она. - Пусть знает, что мы вместе. Уже год. Может, еще расскажем ей, как ты устроил меня сюда, милый? Как ты купил мне квартиру. Балуешь подарками. Все время просишь меня присматривать за своей глупой дочуркой, от которой только одни проблемы. А и еще, - победно улыбается Стелла, слезая со стола и опуская край юбки, - как ты сбегаешь ко мне от своей ненаглядной женушки, которая тебя слишком раздражает. - Заткнись, - слышу свой собственный голос. Мне хочется кричать, орать, что есть силы, только бы эта дрянь уже замолкла. Слезы просятся наружу, но я не доставлю этой стерве такого удовольствия. Она не увидит моих слез. Ни единой капли. - Твоя мамочка слишком слепа, чтобы хоть что-нибудь заметить. Впрочем, ты тоже недалеко от нее ушла. - Я сказала, заткнись! Сжав кулаки, делаю несколько шагов в сторону Стеллы. Меня душит обида за маму. Словно я чувствую сейчас всю ее боль. Будь я на ее месте, я бы просто не выдержала. Тяжелое дыхание ничуть не успокаивает. Я хочу стереть с лица этой ведьмы довольную улыбку, чтобы она больше никогда и никого ей не раздражала. - Жаклин, успокойся, - предостерегает отец, но мой убийственный взгляд заставляет его замолкнуть. От «Жаклин» меня всю передергивает. Стелла специально меня так называла. Она все знала. Все это время она просто издевалась надо мной. Ненавижу! - Верно, Жаклин. Я бы на твоем месте не спорила бы со мной. - Еще слово и я… - И что? – усмехается Стелла, скрестив руки на груди. – Что ты мне сделаешь? Помашешь пальчиком? А? Не смеши меня! Стелла делает шаг в мою сторону. Она хитро улыбается, чувствуя свою уверенность. Смакуя вкус своей триумфальной победы. Надо мной. Подлая дрянь! Как же я от нее устала! - Ну? Чего молчишь? – хихикает Стелла, но совершенно внезапно моя рука тянется вперед, хватая за волосы эту змею. – Ай! - Как же я тебя ненавижу! – шиплю я прямо ей в лицо, пока Стелла визжит на весь кабинет. - Убери от меня свою ненормальную дочь! – пищит она, и отец тут же подается вперед. - Не смей приближаться! – угрожаю я ему. – Только попробуй меня тронуть. - Не делай глупостей, Жаклин! - Глупостей? – изумляюсь я. Глупостей. Да, как он смеет! – Думаешь, я тебя послушаю? Схватив Стеллу еще сильнее за волосы, с наслаждением наблюдаю, как эта мерзавка просит отца помочь ей. - Крис! Что ты стоишь? – Она тянет руку к моим волосам, но я со всей силы наступаю ей на ногу, и Стелла снова корчится от боли. Так тебе и надо! - Жаклин, отпусти ее сейчас же! – кричит Кристофер Грант. Отпустить? Я готова убить эту ведьму, а он просит ее отпустить! Черта с два! - И не подумаю! – возражаю я. Мой голос переходит на крик. Ох, как я зла. Ярость ослепляет меня, затуманивая разум ненавистью к этим двум людям. Гнев рвется наружу, и я не собираюсь его больше сдерживать. Все. Хватит. Я больше не собираюсь терпеть эту выскочку. - Чертова психичка, отпусти меня! – Стелла чуть ли не рыдает, замахиваясь руками в попытках как-то меня ударить. Как же хорошо, что в Хьюстоне я хоть немного посещала уроки самообороны! - Жаклин, прошу тебя! - Плевать я хотела на твои просьбы! – выпаливаю я. – Я столько месяцев терпела эту дрянь, но я не намерена больше унижаться и выслушивать оскорбления этой мерзавки, которую ты даже не пытаешься остановить! - Слушай… - Нет, это ты меня послушай, - шиплю я, излучая ярость. – Ты… ты просто ничтожество! Как ты вообще посмел меня о чем-то просить, когда разбрасываешься деньгами направо и налево, тем более на эту потаскуху! - Заткнись, - шипит Стелла. - Это ты закрой свой рот! – кричу я, что есть силы. – Строила из себя большую начальницу, а сама палец о палец не ударила, чтобы сделать хоть что-то стоящее! Я больше не буду молчать. С меня довольно всего этого фарса, черт возьми! Пусть все руководство узнает, какой ты «ценный» работник. Я распишу им все в таких ярких красках, что, надеюсь, уже завтра утром тебя вышвырнут отсюда пинком под зад! Оттолкнув Стеллу в сторону, слышу, как она начинает громко смеяться, глядя на меня, как на последнее ничтожество. - И это все, на что ты способна? – хохочет она, снова подходя ко мне. Ох, кажется, она мало получила. – Думала, вырвешь мне клок волос, и я тут же убегу? Ты ошибаешься, Жаклин. К твоему сведению, я не потеряю свою работу, потому что Кристофер отлично знает владельца этой компании. А Крис сделает все ради любимой женщины. И я говорю не о твоей надоедливой мамаше. Да, милый? Глядя поочередно на Стеллу и своего отца, только сейчас начинаю видеть настоящее лицо человека, который столько лет жил со мной бок о бок. Растил меня. Человек, которому я доверяла, немного, но у меня было к нему доверие! Как же быстро можно разочароваться в людях. Один поступок – и тебя уже вовсю питает ненависть. Она съедает изнутри, требуя мести. Но я не опущусь так низко. Я сделаю все по-другому. Я поступлю так, как этого заслуживает отец. - Мой отец банкрот, - громко заявляю я, пригвождая Стеллу взглядом. – Состояние его банковского счета сейчас полностью зависит от меня. Я не буду вдаваться в подробности, - продолжаю я обманчивым тоном, - но твое жалкое тявканье меня мало заботит, Стелла. И ты мне ответишь за все, что ты сделала. А за то, что ты оскорбила мою мать, я раздавлю тебя как букашку. Хлоп, - пугаю я ее, замахнувшись на нее рукой, но она замирает прямо перед ее лицом. Эта дрянь боится. И правильно. – И тебя уже нет. - Банкрот? И ты мне ничего не сказал, Крис? Стелла удивленно оглядывается на моего отца, который как последний трус отводит взгляд в сторону. Я всем сердцем желаю, чтобы он посмотрел на меня, чтобы он увидел, как мне больно. Но самое страшное – он даже не пытается что-то сказать. Ему просто все равно. Он ни разу не вступился за меня, спокойно слушая, как эта проклятая змея поливает нас с мамой грязью. Меня мучает только один вопрос: знает ли обо всем мама? Сердце вновь сжимается только от одной мысли об этом. Вспоминая ее печальный взгляд, пустоту, поселившуюся в глазах, я понимаю, что она прекрасно все знает. Хочется горько заплакать. Но не здесь. Не сейчас. - Что? Уже пропал интерес? – ехидничаю я, сделав шаг в сторону Стеллы. - Знаешь, Джаред был прав, - высокомерно говорит она, глядя на меня свысока. – Ваша семейка – полное дерьмо. Что твоя никчемная мамаша, что ты – жалкая и никому не нужная выскочка. Сама не замечаю, как рука громко шлепается по лицу Стеллы. Звук пощечины оглушает кабинет, молниеносно сменяясь тишиной. - Катись отсюда, - шиплю я, сквозь сжатые зубы. – Убирайся, пока я не расцарапала твое лицо, дрянь. И если ты снова появишься на моем пути, клянусь, я убью тебя. Стелла щурит глаза, прожигая меня пронзительным стервозным взглядом. Отец молчит, стоя в стороне. Трус! Чертов трус! - Ну и к черту вас! – восклицает она. – И тебя тоже, Крис! Только зря потратила на тебя время! – Стелла быстро оборачивается в его сторону и громко хмыкнув, быстро направляется к двери. – Вы еще услышите обо мне! Стелла Паркер никогда не проигрывает! Услышав, как громко хлопает дверь, на секунду прикрываю глаза, стараясь хотя бы немного восстановить душевное равновесие. Меня всю трясет от стресса, но сквозь туман гнева до меня вновь долетают мысли о ребенке. Господи, еще и ребенок. - Я позабочусь о том, чтобы Стелла здесь больше не работала. – Тишину нарушает спокойный голос отца, который, наконец, решил выйти из тени. - Мне не нужны твои подачки. Мне от тебя вообще ничего не нужно, - шепчу я, тяжела дыша. - Ты уже взрослая, Жаклин. Ты должна понимать, что есть вещи, которые не все могут принять. Я не собираюсь разводиться с Софией, но я не люблю твою мать. Уже очень давно. Она меня не больше не интересует, поэтому я… - Хватит, - перебиваю я его, чувствуя, как мне становится тошно от его слов, которые так сильно давят на меня. – Замолчи. - Когда-нибудь ты поймешь меня, - продолжает отец. – Понимаю, тебе нужно время, чтобы все осознать… - Нет! Не хочу ничего понимать. Это подло, мерзко. Как…как ты вообще смеешь говорить мне такое? – говорю я, ощущая, как глаза наполняются слезами. Нет, нет, нет! – Ты всегда хотел видеть меня образцовой дочерью, которую не будет стыдно показать вашему обществу. Но посмотри на себя! Посмотри, как низко ты пал перед собственными принципами. - Не тебя меня судить. - Ты прав, но я единственный человек, который не станет закрывать глаза на твою подлость. Ты не ценишь то, что у тебя есть. Тебе плевать, что я схожу с ума в этом чертовом браке, чтобы спасти твой бизнес. Тебе нет никакого дела до мамы, которая несмотря на все дерьмо, что ты ей сделал, как-то терпит тебя. Ты – эгоист. Самый настоящий эгоист! Неужели, ты этого не понимаешь? Неужели, ты не видишь, как больно от этого мне? Отец смотрит на меня задумчиво, возможно, размышляя над моими словами, а возможно, просто смеясь в душе над своей глупой дочерью. В его глазах пусто. Слишком пусто. Ни чувств. Ни эмоций. Он бессердечен, абсолютно безразличен ко всем, кроме себя. - Тебя всегда волновали только деньги. Всегда. Ты покупал побрякушки Стелле, но ни разу не позвонил мне после свадьбы, чтобы просто спросить, как я. Тебе просто плевать на меня! И знаешь, с этого момента я буду отвечать тебе тем же. - Тебе нужно успокоиться, Жаклин. Сейчас за тебя говорят эмоции. - Завтра утром я подаю на развод. И плевать я хотела на твой бизнес, твои чертовы деньги и репутацию в обществе. Заметив панику в его глазах, понимаю, что попала в точку. Вот оно! Я сумела его задеть. Конечно, речь зашла о его драгоценных деньгах. - Что? – хмуриться он. – Ты не сделаешь этого! - Еще как сделаю! - Ты же не хочешь пустить по миру нашу семью? – говорит он с упреком. - Нашу семью? – восклицаю я. Что это он вспомнил, что у него есть семья! – Или только тебя? А? За меня не беспокойся, я прекрасно смогу справиться без твоих подачек. И если нужно, помогу маме. Кому угодно. Но не тебе. - Жаклин, я – твой отец, - предостерегающе говорит Кристофер Грант. – И ты обещала мне, что выполнишь свои условия. Я не могу расторгнуть сделку! - Зато это могу сделать я! Что-то ты слишком поздно вспомнил о том, что у тебя есть дочь. Ты ничего не знаешь о моей жизни. Мы не семья, а просто ее иллюзия, которую ты так хочешь видеть. – Сделав шаг в его сторону, с презрением смотрю ему в глаза. Неужели, он думает, что я с ним шучу? - Теперь, мне нет дела до твоей чертовой сделки. Пусть все катится к чертям, и ты туда же! В глазах отца проносится ярость. Он тяжело дышит, кулаки плотно сжаты. Невысказанные упреки так и рвутся наружу. Хочется сказать ему гораздо больше, громче, но я почему-то молчу. - Хочешь пойти против меня? – говорит отец тихо, но с угрозой. – Я бы не стал этого делать. - Пошел вон, - тихо шиплю я, с трудом сдерживая раздражение. Отец крепко хватает меня за локоть, метая молнии. Ему меня не испугать. - Ты не посмеешь нарушить сделку, - рычит он, излучая злость. – Ты сделаешь все, как я тебе сказал. - Нет! – вырываю руку. – Теперь, ты сам будешь решать свои проблемы. Не хочу иметь с тобой ничего общего. Тебя для меня больше не существует! - Ты еще пожалеешь о своих словах, - бросает отец. - Убирайся отсюда, - выдыхаю я, чувствуя, как силы покидают меня. – Не хочу тебя видеть. Не прощу тебе этого никогда! Слышишь? Никогда! Ничего не сказав, он быстро проходит мимо меня, вновь оглушительно хлопнув дверью, заставляя меня вздрогнуть. Былая уверенность в себе вмиг испаряется, забирая с собой всю энергию, которая питала меня еще минуту назад. От отчаяния я просто падаю на пол. Из глаз начинают быстро течь слезы. Сердце болит от предательства. Из глубины души вырывается всхлип, который влечет за собой настоящий эмоциональный взрыв. Все горит адским пламенем. Я чувствую себя такой уязвимой, слабой. Хочу просто стать невидимкой, чтобы никто не смог меня найти. Сквозь пелену слез, медленно оглядываю кабинет Стеллы. Хочется сжечь все до тла. Стереть из памяти весь этот вечер. Забыть все, как страшный сон. Меня все еще не отпускает волна шока, которая накрыла меня с головой, как только я вошла в кабинет. Честно говоря, я догадывалась, что у него кто-то есть, но я даже предположить не могла, что это будет Стелла. Впрочем, судя по всему, она была далеко не первой. Как давно это началось? Мысли снова возвращают меня к маме, и на душе становится еще мрачнее. Трясущимися руками тянусь за своей сумкой, чтобы достать телефон. Отыскав среди контактов «Мама», еще долго не решаюсь нажать кнопку вызова. Смогу ли я ей все рассказать? В памяти всплывают непрошеные воспоминания нашего недавнего разговора. Ее слова об отце до сих поражают меня. Как она может улыбаться ему, видеть каждый день, просыпаться в одной постели, жить столько лет, зная, что ты совершенно безразлична ему. Это выше моего понимания. Так и не найдя в себе сил позвонить, складываю телефон обратно в сумку. Обхватив голову руками, стараюсь дышать ровно, чтобы немного успокоиться. Как же больно осознавать, что твоя семья теперь напоминает жалкие руины. Возможно, в этом есть и моя вина, но слишком поздно жалеть о том, чего уже не вернешь. Сидя на холодном полу, устало смотрю в сторону окна. Так темно, прямо как в моей душе. Сама не знаю почему, но я ощущаю непонятную мне легкость, несмотря на всю сумятицу чувств, которая выворачивает душу наизнанку. Теперь, я свободна. Больше не нужны излишние притворства. Больше не нужно носить маску любящей жены. Подумав о свободе, я вновь вспоминаю о ребенке. Опустив голову, аккуратно кладу руку на живот, пытаясь что-нибудь почувствовать, хотя, прекрасно знаю, что сейчас это невозможно. Это так странно, осознавать, что внутри тебя живет маленькая жизнь. За эти несколько часов у меня совсем не было времени подумать, как мне быть дальше, а после разговора с отцом, я и вовсе не знаю, какой будет моя жизнь. Выйдя из кабинета Стеллы, медленно подхожу к своему рабочему столу, глядя на него с легкой грустью. На глаза снова наворачиваются слезы, словно я нахожусь здесь в последний раз. А может, так и есть? Теперь, этот офис, каждая его деталь будет напоминать мне о том, что сегодня произошло. Я знаю, что это надолго останется в моей памяти, но я бы все отдала, чтобы забыть обо всем. Сев за стол, включаю компьютер, и открыв электронную почту, начинаю быстро, но уверенно печатать письмо. Я обещала Стелле, что расскажу о ней все. И я сделаю это. Пришло время выполнять данное обещание. Выйдя из здания, вдыхаю полной грудью холодный воздух. Чувствую себя такой разбитой, сломанной. Понятия не имею, который час, но сегодня время для меня остановилось, и я пока не хочу видеть его очередной круговорот. В лицо дует морозный ветер, осушая новый поток слез, который скатывается по щекам. Уже пора бы возвращаться домой, но за все эти месяцы, дом Томпсонов так и не стал местом, в которое мне бы хотелось возвращаться снова и снова. Побродив по городу, в конце концов, ловлю такси и сказав адрес, просто откидываюсь на сиденье, не желая ни о чем думать. Правда, мысли о предстоящем разводе уже маячат в голове, а вместе с ними, я снова думаю об Алексе. У нас будет ребенок. Крошечный комочек, который еще не знает, каким жестоким может быть этот мир. Но Алекс уезжает. Как он воспримет эту новость? А вдруг, он будет совсем не рад? Таксист останавливает машину рядом с огромным домом, на время прерывая заблудшие мысли. Зайдя в холл, снимаю пальто и быстро смотрюсь в зеркало. Мое отражение пугает меня. Джеки, ты ли это? Заплаканные глаза, потерянный взгляд и пустота в душе. Уже направляясь к лестнице, но в какой-то момент до меня долетают приглушенные голоса. Понятия не имею, что вынуждает меня резко повернуть в сторону узкого коридора, где располагается кабинет Алана. Голоса становятся все громче и яснее. Мне не составляет особого труда их узнать. Алан, Джаред и Алекс. Они что-то живо обсуждают, но как только я улавливаю в их разговоре свое имя, тут же замираю на месте, внимательно прислушиваясь к каждому слову. - Зачем вам она? – спрашивает Алекс. – Я пытаюсь это понять с тех пор, как вы все это затеяли. Я ни за что не поверю, что ты, папа, так просто решил кому-то помочь огромной суммой денег, да еще и впустив в дом чужого тебе человека. - Откуда вдруг такой интерес, братишка? Тоже хочешь поучаствовать? – ехидничает Джаред. О чем он говорит? - Заткнись, я не с тобой сейчас разговариваю! - Алекс, угомонись, - успокаивает его Алан. – Ты же знаешь, что я всегда все продумываю на несколько шагов вперед. В этом мы с Кристофером похожи. Раз уж ты так жаждешь узнать, для чего я все это устроил, то так и быть. Я расскажу. - Только при условии, что Джеки ничего не узнает, - встревает Джаред. По телу пробегает дрожь, когда мое имя вновь всплывает в их разговоре. У меня возникает мысль уйти, сбежать в свою комнату, но развода уже не миновать, поэтому что бы он не сказал, я уже не изменю своего решения. - Давай, говори, - слышу я настороженный голос Алекса. - Это была идея Кристофера, но она сразу пришлась мне по душе. - Идея? Он же ведь банкрот. Я думал, это ты ему предложил такие условия. Алан громко смеется, но тут же замолкает. - Банкрот? – Голос Алана полон задора. – Он никогда им не был. Его банковские счета в полном порядке. Даже лучше, чем мои. Просто старине Гранту захотелось получить гораздо больше, чем у него есть. Он предложил мне сделку. Я вложусь в его бизнес, чтобы он смог потом внести определенную сумму денег в один весьма прибыльный проект. Все просто. Клянусь, мое сердце сейчас готово вырваться из груди и уже в сотый раз за вечер разбиться на миллионы кусочков. Дрожь пробирает каждую частичку тела, а нестерпимая боль пронизывает душу. Он обманул меня! Мой родной отец! Он солгал мне! Снова! - Я согласился на эту затею, - продолжает Алан. - Совсем скоро мы сорвем большой куш, и я уже предвкушаю, как мы с вами будем расширять наши владения. - Расскажи ему самую интересную часть, папа, - добавляет Джаред. - Но я заключил эту сделку не только ради денег. - Есть что-то еще? – спрашивает Алекс слишком тихо. В его голосе чувствуется нервозность, опасность. - Джаред, - внезапно говорит он. – Я не хочу, чтобы в наш дом пришел посторонний человек. Ты прекрасно знаешь, что я терпеть не мог всех девиц, которых он к нам приводил. По ним сразу видно, что их интересуют только наши деньги. Поэтому я решил этот вопрос кардинально. - Кардинально? - Я предложил Кристоферу поженить наших детей. Он был в восторге. Кристофер сам хотел найти для своей дочери кого-нибудь из нашего круга, а тут все так совпало. Все сложилось просто идеально – огромная прибыль от проекта и брак наших детей. Деньги всегда остаются в семье. - Всегда? – непонимающе говорит Алекс. – Вы заключили сделку на год. - Никакого года нет, - хмыкает Алан. – Кристофер придумал это для Жаклин, чтобы она точно согласилась. Наша сделка не ограничена времен, Алекс. Грант даже не рассказал об этом своей жене. Она, как и Жаклин, ничего не знает. - И что вы собираетесь ей сказать, если она подаст на развод через пару месяцев? Как вы объясните ей все? - Я уже который месяц пытаюсь вдолбить Джареду, чтобы он ухаживал за своей женой. Он уже чуть все не испортил, загуляв со своей бывшей, но мне удалось это вовремя остановить. - Ты хочешь… - Я хочу, чтобы Жаклин сама не захотела разводиться. Чтобы у нее проснулись чувства к Джареду. Главное, чтобы он опять ничего не испортил. Верно, сынок? - Да, папа, - поддакивает Джаред. Прислонившись к стене, смотрю в одну точку широко распахнутыми глазами. С трудом понимаю, что происходит вокруг. Что вообще происходит внутри меня? Слова Алана проникают куда-то глубоко, в самое сердце. Они словно яд, отравляют, губят все живое во мне. И господи, как же мне больно от этого! Мой отец просто растоптал меня, унизил, продал как ненужную вещь. Он обманул меня, заставив согласиться на всю эту затею. Он придумал за меня мою дальнейшую жизнь, не спросив меня. Любил ли он когда-нибудь меня? Или с самого рождения он уже знал, что в будущем я стану ключиком к настоящей сокровищнице? Как же ловко он обвел меня вокруг пальца! Впрочем, Алан Томпсон тоже не далеко ушел. И Джаред… Теперь, я начинаю понимать, почему его поведение всегда настораживало меня. Почему мне было трудно понять его. Все стало на свои места, но лучше просто умереть, чем знать всю правду. На ватных ногах открываю дверь в кабинет чуть больше, но никто из той троицы этого не замечает. Только сейчас я вижу, как гордо улыбается Алан, как презрительно смотрит Джаред на Алекса. А Алекс…также шокирован всем, как и я. Внезапно Алан переводит взгляд на дверь, прямо на меня. Самодовольная улыбка тут же сходит с его лица, сменяясь паникой. Алекс и Джаред тоже устремляют все внимание на меня. - Джеки, - выдыхает Алекс как-то болезненно. - Я просто…, - начинаю я, но эмоции так и рвутся наружу, - просто пришла сказать, что я подаю на развод. Я просто умоляю саму себя не разреветься прямо перед ними, но так чертовски хочется это сделать. Хочется выплеснуть наружу все свою боль, но станет ли мне легче? Понятия не имею… - Что? – переспрашивает Джаред, нервно взглянув на отца. - Я развожусь с тобой, - отвечаю я чуть уверенней. – Вы…вы просто подонки. Я как последняя дура велась на все это, а вы… Голос быстро переходит на шепот, растворяясь в диком напряжении кабинета. - Ты не можешь развезтись с ним, Жаклин, - вмешивается Алан. – Твой отец… - У меня больше нет отца, - все, что мне удается сказать. – Нет. Перед тем как убежать наверх, бросаю краткий взгляд на Алекса. Он смотрит на меня с сожалением и болью. Только, мне совсем от этого не легче. Наоборот, становится только больнее. Стараясь добежать до своей комнаты как можно скорее, слышу позади себя его голос. Он зовет меня, но я не могу. Не хочу сейчас никого видеть. Этот день убил меня. Всю. Без остатка. Чувствую себя тряпичной куклой, у которой совсем нет души. В сердце всадили еще один нож, и это окончательно меня разбило. Судорожно складывая вещи в чемодан, стараюсь не обращать внимания на стуки в дверь и громкие крики Алекса. Сложив чемодан, просто падаю на кровать, уткнувшись носом в подушку. Кажется, слез уже не осталось, как они снова появляются из ниоткуда. Я молча плачу, чтобы хоть как-то облегчить этот огромный душевный груз. Глупо, как же глупо я поступила. Я чуть не открыла душу Джареду, хотя, ему тоже было все равно. Все было прекрасно спланированным фарсом, в котором я была марионеткой. Меня дергали за невидимые ниточки и делали то, что нужно было моему отцу. И Алану. И Джареду. И Стелле. Не сразу замечаю, как стуки в дверь стихают, оставив место тишине – пугающей, болезненной и в данный момент какой-то родной. Подождав еще немного, вызываю такси. Пора завершить начатое. В последний раз окинув комнату поникшим взглядом, открываю дверь и выхожу в коридор. Слава богу, здесь никого нет. Тишина. Повсюду тишина. Спустившись вниз, словно в тумане иду вперед, Как можно скорее к выходу. Накидываю пальто и крепко схватившись за ручку чемодана, открываю дверь на улицу. Ноги сами ведут меня подальше от этого дома. В мыслях постоянно вертится Алекс. Я ушла, даже ничего ему не сказав. - Джеки, стой! – Голос Алекса мигом останавливает меня, когда я уже открываю дверцу такси на пустынной улице. Водитель складывает чемодан в багажник, но я не сажусь в машину. Тело не слушается. Оно словно замерло. Приросло к земле. Сердце бешено стучит в груди. Глаза полны слез. – Не делай этого! Не уезжай! Алекс подбегает ко мне, крепко ухватив за руку. Почувствовав его нежное прикосновение, готова расплакаться снова и снова, но надо держаться. Я смогу, у меня получится. - Они обманули меня, - мой невнятный писк едва ли напоминает мой голос. – Все. Они все меня обманули. - Милая моя, я…, - он пытается подобрать слова, чтобы хоть как-то меня успокоить, но сомневаюсь, что в такой ситуации можно хоть что-то добавить. – Мне так жаль. Я ничего не знал. Клянусь тебе, Джеки. Я ничего не знал. - Я в-верю тебе, - шепчу дрожащим голосом. – Удивительно, но сейчас я, правда, тебе верю. Он делает еще один шаг. И вот он снова близко. Снова очаровывает меня. Я чувствую все с удвоенной силой. И черт бы все побрал, но я понятия не имею, как мне с этим справиться. - Джеки, родная, - ласково шепчет он, коснувшись моего лица, глядя на меня с горечью. Слезы стекают по щекам, и я просто закрываю глаза, чтобы Алекс не видел моих глаз. Не видел моего взгляда, в котором так много боли. И я не знаю, куда от нее деться. – Слышишь? Я люблю тебя. Я молю тебя, не оставляй меня. Открыв глаза, уговариваю саму себя найти еще немного сил, чтобы сказать то, чего так боюсь. - Алекс, послушай, - трясущимися руками касаюсь его холодных ладоней, - мы ведь оба понимаем, что у нас нет будущего. - Нет, Джеки. Это не так! - Это так! – через силу говорю я. – Твоя семья…т-твой отец и брат всегда будут рядом с тобой, а я просто не смогу так жить. Зная, что они где-то рядом. Они всегда будут стоять между нами, Алекс. Я никогда не прощу им того, что они сделали. Я никогда не прощу своего отца. Я больше не желаю знать о них. Они должны исчезнуть из моей жизни. Я думала, наша с тобой история чему-то научила меня, и я больше не попадусь на обман, но как видишь, я снова упала. И на этот раз это падение оказалось слишком болезненным. - Джеки, прости меня. Если бы ты только знала, как я сожалею о том, что тогда сделал, - выдыхает Алекс мучительным голосом. – Я идиот, знаю. - Я простила тебя, - шепчу я, глядя ему в глаза, чувствуя связь между нами. Господи, дай мне сил! – Я давно тебя простила. - Не беги от меня, Джеки, - Алекс наклоняется ближе. Его губы касаются моих, и мне бы стоило его остановить, но я не могу. Вкладываю в наш поцелуй всю боль, от которой меня сейчас разрывает на части. От которой хочется просто замертво упасть на холодную землю. - Ты – самое дорогое, что у меня есть. - Алекс, - нахожу в себе каплю сил, чтобы оттолкнуть его, но так и не могу совсем его отпустить. На глаза снова наворачиваются слезы, как только я начинаю думать о том, что собираюсь ему сказать. – Ты еще найдешь свое счастье. Оно у тебя обязательно будет. Большое человеческое счастье. Но не со мной. А с кем-то другим. - Нет, - возражает он. – Мне нужна только ты. - Мы оба будем счастливы, но наши дороги должны разойтись. Здесь и сейчас. Я люблю тебя, Алекс Томпсон. - Джеки… - Я полюбила тебя еще в Бостоне, но так и не решилась тебе это сказать. Я никогда тебя не забуду. И я очень хочу, чтобы ты действительно был счастлив. Ты обязательно встретишь девушку, которая увидит тебя настоящего, которая не будет гнаться за твоими деньгами, которая полюбит тебя – искренне. - Такой другой не будет, Джеки, - говорит Алекс, глядя на меня с отчаянием. - Будет, - говорю я, а сердце обливается кровью. Засунув руку в карман пальто, достаю уже знакомую вещицу. – Вот, возьми это. Когда-то ты подарил мне это. - Маска, - вздыхает Алекс, глядя на кулон. - Пусть она напоминает тебе обо мне. Не всегда, а лишь изредка, - улыбаюсь я. – И прошу тебя, Алекс. Будь собой и никогда не прячь свое истинное лицо. Именно его я и полюбила. Против воли, заключаю Алекса в крепкие объятья и крепко закрываю глаза, стараясь запомнить этот момент. Запечатлеть его в своей памяти. Алекс проводит руками по моей спине и случайно касается живота. Все внутри меня переворачивается, а сердце издает очередной невыносимо громкий и болезненный удар. Наш ребенок. Господи, я ему не рассказала. Я не смогу. Просто не смогу. Не знаю, сколько мы так стоим, но в какой-то момент я все-таки отстраняюсь, нехотя увеличиваю между нами дистанцию. - Я все равно найду тебя, Джеки. Где бы ты ни была, - говорит он с какой-то надеждой, но все мои надежды уже давно разбиты на мелкие осколки. - Нет, - качаю головой. – Не нужно. Просто будь счастлив. - Джеки… - Прощай, Алекс, - всхлипываю я, садясь в машину. Захлопнув дверь, прошу водителя поскорее уезжать. Я до безумия хочу оглянуться назад, чтобы еще раз посмотреть на него, разглядеть хотя бы далекий силуэт, но вместо этого, просто сворачиваюсь калачиком на заднем сидении такси и, наконец, даю волю слезам.