Сними свою маску

- Ты точно ничего не забыла? – говорит мама, судорожно оглядывая меня с ног до головы. - Мама, ты опять за свое? – Кажется, за последние пару минут она задала этот вопрос уже трижды, хотя, чему я удивляюсь? - Ты же знаешь, что я за тебя волнуюсь! – возмущенно говорит мама, поправляя свою миниатюрную шляпку. Она всегда так делает, когда я начинаю выводить ее из себя. Мысленно успокаиваю себя тем, что до моего рейса осталось чуть меньше часа. - Да-да, - бурчу я недовольным голосом. – Я помню. - Ох, Жаклин, иногда с тобой бывает так трудно! Мама тяжело вздыхает, а я еще сильнее сжимаю ручку чемодана. О, нет! Ненавижу, когда она называет меня полным именем. Никогда терпеть его не могла, но зато для мамы это прекрасный способ позлить меня еще больше. - Знаю, тебе и папе не особо повезло с такой дочкой, как я. Спасительный голос сообщает о посадке на мой рейс. Наконец-то! Мне кажется, я уже чувствую этот волшебный вкус свободы на ближайшие пару месяцев. Никакой Жаклин, никаких нравоучений и упреков, никаких дурацких правил и контроля. Боже! От этих мыслей хочется бежать еще быстрее к трапу самолета! - Мне пора. Объявили мой рейс, - говорю я более оживленно. - Как только прилетишь, сразу же позвони! – строго говорит мама. Каждый раз, когда она провожает меня на самолет, ее речь не особо отличается от предыдущей: «Будь осторожней! Особенно с парнями!», «Учись хорошо», «Не ходи по клубам», «Не гуляй», «Не ходи на вечеринки»! Эх! Этот список можно продолжать до бесконечности! - Хорошо, мам. Мне, правда, пора. Пока-пока. Ноги сами несут меня в сторону нужного гейта, но я все-таки останавливаюсь и несколько раз машу маме с широкой улыбкой на лице, пытаясь изобразить радость, хотя все совсем не так. Только, когда самолет стремительно разгоняется по взлетной полосе, плавно отталкиваясь от земли, я, наконец-таки, могу нормально расслабиться в удобном кресле. Впереди меня ждут полтора часа самого скучного полета, но я рада, что каникулы подошли к концу, а вместе с ними и чрезмерная родительская опека. Серьезно, в свои двадцать лет я чувствую себя горьким ребенком, особенно, когда мама начинает читать мне многочасовые лекции о моем поведении в высшем обществе. Вряд ли бы она тратила на это время, если бы не папин бизнес. Как бы мне ни было горько это признать, но мои родители всегда стараются во всем увидеть выгоду. Для себя. Блестящая репутация их единственной дочери тоже входит в этот список. Я столько раз задумывалась, какой была бы моя жизнь, если бы мир моей семьи не крутился только вокруг денег, признания и власти? С самого детства во мне видели какую-то ценную вещь, которая в будущем обязательно должна принести выгоду. А я всегда мечтала быть просто любимой дочкой любящих родителей. Наша семья обосновалась в Вашингтоне еще до моего рождения. Мой отец, Кристофер Грант – известный бизнесмен, владелец нескольких компаний в Америке и Европе. Ему уже почти пятьдесят, но с каждым днем его планы становятся еще масштабнее. Сколько себя помню, папа всегда пытался научить меня своему главному принципу нашей непростой жизни – сильный человек должен выстоять все, даже когда ситуация кажется абсолютно безвыходной. Если ты слаб, тебе нет места в окружении моего отца. Иногда я задумываюсь, может быть, в нем нет места и мне? Моя мама, София Грант – верная жена своего мужа, его вечная поддержка и опора. Во всем. Всегда. Если внешне мы с ней слишком похожи, то наше восприятие мира словно параллельные прямые – никогда не пересекутся. На протяжении многих лет мама усиленно пыталась превратить меня в изысканную леди Жаклин, но в итоге, получилась все с точностью наоборот. Всю свою жизнь я хотела быть обычной, не желая выставлять напоказ богатство своей семьи. Не скрою, у меня всегда было все самое лучшее: огромный дом, куча прислуги, которая готова сделать за тебя практически все, путешествия, приемы и банкеты в высшем обществе. Многие могут мне позавидовать, только мне никогда это не было нужно. И если бы не моя любимая бабуля, Клара Грант, меня бы точно сослали в какой-нибудь престижный университет, дабы в очередной раз доказать всем, что семейство Грант всегда добивается успеха. После долгих споров о моем успешном будущем, родители нехотя согласились на мое обучение в Бостонском университете. И сейчас я снова направляюсь туда. Это мой предпоследний год, и мне даже немного грустно, что студенческие годы так быстро пролетают мимо меня. Приземлившись в аэропорту Логана, забираю свой багаж и не спеша направляюсь к выходу, но внезапно останавливаюсь, услышав знакомую мелодию телефона. Глядя на экран, с досадой поджимаю губы. Я должна была это ожидать. - Я прилетела двадцать минут назад, - говорю я монотонным голосом. - Но до сих пор не позвонила. – Мама как всегда в своем репертуаре. Наверное, она ожидала моего звонка, когда наш самолет еще парил над Вашингтоном. - Я собиралась это сделать, как только поймаю такси. - Жаклин, почему ты всегда все делаешь мне назло? – строго говорит мама. О нет, это начинается снова. Еще одна лекция на тему «Почему Жаклин Грант вечно все делает не так». - Мама, не начинай. – С тоской смотрю на проходящих мимо меня людей, мечтая хотя бы на секунду оказаться на их месте. - Ты же знаешь, что я жду твоего звонка. - Ладно, извини, что сразу не позвонила, - недовольно говорю я. Чем быстрее я извинюсь, тем скорее закончится этот бессмысленный разговор. – Мне нужно идти, мам. Я позвоню позже. - Надеюсь, ты не забыла… - Я все помню, - перебиваю я ее. – Я буду паинькой. - Хорошо, Жаклин. Мы поговорим с тобой вечером. Будь осторожна. Отключаю звонок и поспешно кладу телефон обратно в карман. Поправив рюкзак, снова крепко хватаю ручку чемодана, параллельно делая несколько шагов вперед, но кто-то резко толкает меня в сторону, и я едва успеваю удержаться на ногах. Черт! - Эй, осторожнее, - доносится до меня чей-то мягкий голос, и я сразу же приподнимаю голову, встречаясь взглядом со своим случайным знакомым: высокий брюнет с самыми добрыми глазами на свете. Он медленно идет вперед, слегка обернувшись в мою сторону. Несколько секунд растягиваются в целую вечность, а все происходящее напоминает кадры старого кинофильма. Его темные как ночь глаза все еще смотрят на меня с какой-то теплотой, хотя, помнится из-за моей рассеяности я едва не сбила его с ног. Этот парень мог бы сказать несколько «добрых» слов в мой адрес, но он продолжает улыбаться самой восхитительной улыбкой на свете. Только сейчас ощущаю, как сильно наливаются румянцем мои щеки. Боже, Джеки, что с тобой? Через пару минут до меня, наконец, доходит, что я все еще стою посреди зала прилета. Таинственный незнакомец уже давно исчез, а я также глупо улыбаюсь, глядя куда-то вдаль. Уверена, что выгляжу сейчас по-дурацки, но чары того парня до сих пор творят магию. Идиотка, правда? Примерно через час такси останавливается напротив места, уже успевшего стать мне таким родным. Несмотря на то, что я прожила всю свою жизнь в роскоши, здесь я чувствую себя гораздо уютнее. Наверное, это мой настоящий дом. Поднимаюсь на четвертый этаж и уверенно открываю дверь, вдыхая знакомый запах. Да, наконец-то я снова здесь. - Эй, кто-нибудь дома? – кричу я, но мой слух не улавливает ни единого шороха. Хм, видимо, никого нет. Отбросив в сторону тяжелый рюкзак, устало падаю на мягкий белый диванчик. Просто фантастика! - Посмотрите, кто приехал! – слышу я знакомый голос. – Леди Жаклин, ты снова с нами? Недовольно выглядываю из-за спинки дивана и встречаю хитрый взгляд своей лучшей подруги. Лили Фостер – самый сумасшедший, несносный, вредный, но чертовски родной мне человек. Знаю, я ничуть не лучше, но именно поэтому судьба свела нас в нужное время в нужном месте. Мы познакомились еще на подготовительных курсах, и с тех пор наши дороги жизни движутся в одном направлении. Лили мне как сестра, которой у меня никогда не было. Мы не виделись с ней все лето, поэтому сейчас от мисс Фостер вряд ли дождешься хвалебных слов в свой адрес. Держу пари, она заготовила миллион шуток, которые развеселят кого угодно, только не меня. - Я тоже рада тебя видеть, - гордо заявляю я, поднимаясь с дивана. Не проходит и секунды, как Лили заключает меня в медвежьи объятья, крепко сдавливая грудную клетку. – Эй, я только что приехала, а ты уже решила от меня избавиться? - Ладно тебе, Джеки! Я просто соскучилась. Мне столько всего нужно тебе рассказать! - А Тина уже… - Мы приехали еще неделю назад, - перебивает меня Лили. Тина Вуд – наша верная рыжеволосая соседка, с которой никогда не соскучишься. Она перевелась в наш университет в начале второго курса, но мы сразу с ней поладили. На тот момент, нам с Лили как раз нужна была соседка, и Тина прекрасно подошла на эту роль. С тех пор наше трио всегда держится вместе, что бы ни случилось. – Что, мамочка решила отпустить тебя только в самый последний день? - Ты просто плохо знаешь мою маму. Она достанет кого угодно, лишь бы все было, как она захочет. Все лето они с папой таскали меня по разным приемам, поэтому у меня не было путей к отступлению. Лили усмехается, медленно качая головой. Ей трудно понять мои сложные взаимоотношения с родителями. В ее семье царит полная гармония, а у нас ее нет и никогда не было, хотя для всех мы – идеальная семья. - Бедная Джеки, - говорит Лили с грустью поджав губы. – Мы с Тиной приведем тебя в чувства. Кстати, надеюсь, ты не забыла о нашей традиции? Или после великосветских приемов для вас это уже неинтересно, леди Жаклин? Ну, уж нет! Я помнила об этом все лето и ни за что не пропущу нашу ежегодную вылазку в клуб перед началом учебного года. - Шутишь? Я только этого и жду! Вы уже выбрали место? - В этом году твоя очередь, - говорит Лили с хитрой улыбкой. Ее яркие карие глаза излучают уже знакомый мне азарт. О, да. В этом году я хочу оторваться по полной. У нашей троицы есть одна маленькая традиция. Перед началом учебного года одна из нас должна выбрать на карте города то место, в котором нам предстоит отметить начало нового семестра. Правда, это нужно делать закрытыми глазами. В прошлом году Лили выбрала какой-то ужасный бар на окраине города, больше похожий на дыру. Мы сбежали оттуда примерно через полчаса после нашего фееричного появления. Надеюсь, мне повезет гораздо больше. – Мы с Тиной уже все подготовили. Тебе осталось только сделать выбор, Джеки. - Кстати, о Тине. Где она? - Она пошла по магазинам. Скоро вернется. - Отлично. У меня как раз будет время зарегистрироваться на курсы и немного вздремнуть. - Только не проспи, иначе тебе не поздоровиться!- угрожающе говорит моя подруга, но кого она пытается напугать? - Не паникуй, Лили. Я буду как огурчик. Приняв душ и отправив заявки на курсы, которые я собираюсь посещать в этом семестре, не спеша начинаю готовиться к нашей ночной вылазке. Под легкую ритмичную музыку разбираю свой чемодан, попутно выбирая наряд для сегодняшнего вечера. Увидев несколько костюмов, недовольно цокаю. Мама уже успела покопаться и в моем чемодане. Просто замечательно! Надев ярко красное платье из шифона, накидываю наверх светло-коричневую кожаную куртку. Слегка подкручиваю локоны и обильно крашу тушью длинные ресницы, чтобы сделать глаза немного выразительнее. Последний штрих – светло-коричневые туфли на высоком каблуке. Кажется, я готова к безудержному веселью, несмотря на то что завтра утром у нас уже начинаются занятия. Наверное, поэтому мама старалась удержать меня в Вашингтоне всю последнюю неделю. Думаю, она догадывается, что я не всегда следую ее правилам. - Эй, Джеки, ты скоро? – спрашивает Тина, постучав в дверь. - Уже иду, - кричу я довольно громко. – Еще минутку. Взяв сумочку, выхожу из своей комнаты, уверенно дефилируя на высоких каблуках. Тина и Лили тут же подсвистывают, но сразу же начинают громко хохотать. Я так и знала, что они выкинут что-то подобное. - Очень смешно! – недовольно бурчу я. - Извини, Джеки. Ты же знаешь, мы не часто видим тебя…эм…такой, - виновато говорит Лили, встряхивая руками свои длинные русые волосы. - Ладно, хватит болтать, - добавляет Тина, переведя на меня взгляд своих ярких голубых глаз. – Тебе пора определиться с местом, Джеки. Надеюсь, ты не облажаешься, как это сделала Лили в прошлом году. - Эй, я не виновата, что в Бостоне есть такие гадюшники! - оправдывается Лили. - Ой, хватит уже, - встреваю я в их нелепый спор. – Я готова. Где карта? Тина разворачивает карту города и подает мне карандаш. Закрыв глаза, несколько секунд рисую карандашом невидимые круги, пытаясь сделать свой выбор. Только не прошлогодний бар, только не он! Повторяю это про себя несколько раз и резко ударяю кончиком карандаша черт знает куда. - Блэк Роуз? А это что-то новенькое! Говорят, там очень круто, – удивленно шепчет Тина. – И не так далеко от нашего дома. Молодец, Джеки. Открываю глаза и с победной улыбкой смотрю на своих несносных подруг. Слава богу, я не промахнулась. - Ну? Идем навстречу приключениям? – говорю я довольным голосом. Тина и Лили хитро переглядываются, также как и я расплываясь в широкой улыбке. Я чувствую, что сегодняшний вечер будет каким-то оссобенным, не похожий на предыдущие года. И моя интуиция подсказывает мне, что я еще не скоро смогу его забыть. Отличная музыка, шампанское и любимые подруги – беспроигрышная комбинация для идеального вечера. Мое хорошее настроение только поднимает планку, а от дурацких шуток Тины оно и вовсе доходит до предела. - Я так рада, что мы снова вместе. Знаете, мне даже не хочется, чтобы этот год пролетел так быстро, как и предыдущий, - с грустью говорит Лили. Еще чуть-чуть, и кажется, она заплачет. - Ладно тебе, Лили. – Тина небрежно толкает ее в сторону, но тут же начинает улыбаться. – Хватит разводить сырость. Мы пришли сюда повеселиться, а не горевать о прожитых годах. Все, пошлите танцевать. Может быть, удача уже повернется к нам лицом, и парочка парней посмотрит в нашу сторону. Тина хватает Лили за руку и силой тащит ее на танцпол, а я тихонько смеюсь. С ними не соскучишься. Облокотившись о барную стойку, медленно оглядываю просторный зал, который сейчас полностью заполнен людьми. На секунду вспоминаю наставления мамы, но за пару часов я уже успела нарушить парочку ее строгих предписаний. Хм, ей не стоит об этом знать. - Не думал, что встречу тебя именно здесь, - слышу я голос, который кажется мне знакомым. Резко поворачиваю голову и едва не давлюсь шампанским. О, боже! Это же тот самый парень из аэропорта! Он тоже облокачивается о барную стойку, снова освещая все вокруг своей неотразимой улыбкой. - Бывают же совпадения! – тихо говорю я. Надеюсь, музыка не заглушила мои слова. Брюнет довольно хмыкает, и, кажется, меня здорово привлекает его счастливая улыбка. В голове начинают беспорядочно метаться сотни мыслей, а действие шампанского только усугубляет всю ситуацию. - Я Алекс, - говорит парень, протягивая мне руку, но я лишь удивленно выгибаю бровь. Оу, кто-то решил познакомиться? Это плохая идея. Я не очень-то дружелюбна, парень. - Отличное имя, - отвечаю я, снова делая маленький глоток шампанского. Парень становится ко мне чуть ближе, вторгаясь в мое личное пространство, но я почему-то не спешу его оттолкнуть. Джеки, ты пошла не по той дорожке. - Знаешь, обычно люди говорят свое имя в ответ. Это так, совет на будущее. – Он говорит это довольно серьезно, но через секунду его губы снова кривятся в улыбке. Сколько можно улыбаться? – Открой свой секрет, прекрасная незнакомка. Как же тебя зовут? - Разве, это имеет значение? – Представляю его лицо, когда он узнает о «чудесном» имени Жаклин. - Я хочу знать, кто чуть не убил меня своим огромным рюкзаком в аэропорту. Надеюсь, это веская причина? – Брюнет вскидывает брови, пристально вглядываясь в меня своими темными глазами, в которых быстро мелькают яркие огни клуба. Не смотри на меня так. - Возможно. – Неуверенно пожимаю плечами и тяжело вздыхаю, но подождав пару секунд, все-таки сдаюсь. – Джеки, меня зовут Джеки. - Отличное имя, - повторяет он мои слова, а я слегка смущаюсь. Представляю, как нелепо выглядит наш разговор со стороны. – И что же тебя привело в Бостон, прекрасная Джеки? - Тебе не кажется, что ты слишком любопытен? - Нет, - отвечает он совершенно спокойно. Вот, черт! - Ты мне интересна, поэтому я хотел бы узнать о тебе немного больше. - А если мне не интересен ты? – говорю я довольно дерзко. Знаю, что пытаюсь обмануть саму себя, но тогда, это была бы не Джеки Грант. Не знаю, почему, но этот Алекс меня чем-то привлекает, и мне хочется узнать его получше. Держу пари, все дело в его дурацкой улыбке. Если бы он так не улыбался в свои тридцать два зуба, я бы точно его послала, но неизвестная мне Джеки все еще болтает с этим парнем. Поразительно! - А ты в этом уверена? – С каждым словом он наклоняется ко мне чуть ближе, и, в конце концов, наши губы находятся на опасно близком расстоянии. Отойди от него, Грант! Сейчас же! – Скажи мне правду, Джеки. Разве, я тебе совсем не интересен? В горле моментально становится сухо, а весь воздух куда-то резко испаряется, и мне кажется, что я сейчас задохнусь. Наверное, я выпила слишком много. В голове, словно назойливый будильник, сразу же начинают звенеть мамины бесконечные советы. Впервые в жизни я готова к ним прислушаться, но, к сожалению, моим разумом сейчас управляет не рассудительная Джеки, а бутылочка игристого шампанского. - Возможно… - Возможно что? – продолжает Алекс мои слова. Его глаза томятся в ожидании моего ответа, но я действительно не знаю, что ему сказать. - Не молчи, Джеки. Он стоит слишком близко, и я совсем не понимаю, куда заведут меня собственные мысли. Каша, которая начинает наполнять мою обезумевшую голову, не предвещает ничего хорошего. Давай, Джеки. Нам нужен план, как незаметно улизнуть от этого парня. - Возможно, ты и интересен мне, но если только капельку. Знаешь, совсем чуть-чуть. – Браво, Грант! Ничего лучше ты и придумать не могла! Глядя на довольную улыбку своего нового случайного знакомого, я все больше начинаю понимать, что крупно влипла. Разумеется, по собственной же глупости. - Я так и знал, - уверенно говорит он, как будто с самого начала предугадывал, чем закончится эта нелепая беседа. – Итак, Джеки. Начнем сначала? Расскажи мне о себе. О, нет. Ну, и что вы мне прикажете ему рассказать? Я – самая обычная студентка? Правда, моя семья ужасно богата, и если моя мама узнает, что я распиваю шампанское в компании парня, которого совсем не знаю, то уже можно смело собирать вещи на рейс Бостон – Вашингтон. Отличная история! Думаю, он бы по достоинству ее оценил, но мне лучше держать рот на замке. - Прости, мне, наверное, нужно идти, - тихо говорю я, отходя от барной стойки, но он крепко хватает меня за руку, и от этого внезапного прикосновения происходит что-то….странное. - Подожди. – Его голос внезапно останавливает меня или мной по-прежнему управляет шампанское? – Давай, я провожу тебя домой. Как ты на это смотришь? - Не стоит, - говорю я, нервно оглядывая зал в поисках своих подруг. Где их, черт возьми, носит? - Джеки, пожалуйста, - настойчиво говорит Алекс. – Обещаю, я тебя не обижу. Снова взглянув в его выразительные глаза, слышу, как мои губы сами шепчут ему что-то в знак согласия. Господи, Джеки, что с тобой такое? Слава богу, наша квартира находится всего в квартале отсюда, поэтому наша прогулка не займет много времени. Оно и к лучшему. Хотя, Тина и Лили убьют меня за мой внезапный побег, но они сами виноваты, что оставили меня здесь совсем одну. Выйдя из клуба, накидываю кожаную куртку и с опаской смотрю на Алекса. Он улыбается. Снова. Этой завораживающей улыбкой, которая полностью меня обезоруживает. - Где ты живешь? – спрашивает он после пары минут нервного молчания. - Здесь, совсем недалеко. - Отвожу взгляд в сторону, лишь бы не смотреть на этого Алекса. Куда угодно, только не на него. - Ты все еще меня боишься? – От его слов я едва не прыскаю со смеху. Боюсь? Он это серьезно? - Я тебя не боюсь, - гордо заявляю я. – Просто, ты слишком любопытен и высокомерен. Это как-то настораживает. А еще твоя дурацкая улыбка… - И что же с ней не так? – любопытно спрашивает он. - Она меня ужасно раздражает. Алекс громко смеется, слегка качая головой. - Значит, вот какого ты обо мне мнения! Знаешь, теперь, ты стала мне еще интересней. Давай, Джеки. Открой мне свои секреты. Не знаю, то ли это просто совпадение, то ли удача сегодня на моей стороне (хотя, кого я обманываю?), но, к счастью, мы оказываемся прямо у моего дома. - Кажется, мои тайны останутся со мной, потому что уже пришли, - говорю я, с улыбкой посмотрев на Алекса. Он быстро оглядывает невысокую многоэтажку и затем, снова переводит взгляд на меня. - Я хочу увидеть тебя снова, - говорит он бархатным голосом, который хочется слушать еще больше. - Ты приглашаешь меня на свидание? - Можно сказать и так, - неуверенно говорит он. Я прилетела в Бостон всего пару часов назад, а уже договариваюсь с незнакомым мне парнем о свидании? Джеки, нам нужно притормозить. Просто скажи ему «нет». - Да, почему бы и нет. – Умница, Джеки. Ты снова все испортила! - Тогда, увидимся завтра? Скажем, в восемь вечера? – Алекс слегка выгибает бровь, глядя на меня хитрым взглядом. Мне бы хотелось знать, о чем он думает. - Да. - Алекс делает в мою сторону еще один шаг, снова оглядывая меня продигающим насквозь взглядом. Я чувствую себя ужасно неловно. Мне не комфортно, неловко. Он протягивает руку, но я быстро пячусь назад. - До свидания, Алекс. - До свидания, прекрасная незнакомка. Медленно поднимаюсь по лестнице, чувствуя, как губы расплываются в довольной улыбке. Боже, только не сейчас. - Джеки? – снова окликает он меня, и я сразу же оборачиваюсь. - Да? - Надеюсь, завтра ты откроешь мне все свои тайны? Мы оба улыбаемся друг другу, в то время как теплый августовский ветерок окутывает нас какой-то неведомой силой. - Возможно, Алекс. До встречи. Зайдя в квартиру, еще несколько минут стою возле двери, словно застывшая статуя. В голове никак не укладывается, что я только что сделала. Это так странно, так непонятно, так интригующе и в то же время немного пугающе, но я должна признать, что где-то в глубине души, я рада, что согласилась на эту встречу. Глупо обманывать саму себя. Я хочу увидеть его снова. Снова взглянуть в его бездонные глаза, снова почувствовать касание его руки, снова увидеть его улыбку, снова услышать его голос… По дороге в университет ранним утром, Тина и Лили осыпают меня бесконечными вопросами о прошлой ночи. Кажется, они уже знают всю историю от начала до конца, но им и этого мало. - Пока мы с тобой танцевали с каким-то болванами, наша Джеки подцепила какого-то красавчика. - Тина загадочно переглядывается с Лили, а я лишь недовольно вздыхаю. Это когда-нибудь закончится? - Вы его даже не видели! – возмущенно говорю я. - Ну, судя по тому, с каким воодушевлением ты о нем рассказывала, то он определенно не из команды прыщавых ботаников, подружка. К счастью, а может, и к сожалению, но вся наша троица записалась на курсы макроэкономики еще в прошлом семестре. Признаюсь честно, я не особо хотела браться за этот предмет, но одна лекция моих родителей расставила все на свои места. Усаживаясь на предпоследний ряд огромной аудитории, стараюсь не слушать болтовню своих подруг о вчерашнем вечере. Мои мысли постоянно возвращают меня к Алексу, с которым сегодня у меня запланировано свидание. Свидание. Свидание. Свидание. Господи, неужели я на это согласилась? Погружаясь еще больше в свои мысли, не сразу слышу, как кто-то хлопает дверью, и по аудитории проносится эхо чьих-то тяжелых шагов. С первых рядов начинает медленно идти волна перешептываний, но мне нет до них никакого дела. Тина и Лили толкают меня в бок, но я никак не реагирую на их дурацкие шутки. Открываю тетрадь, готовясь сделать важные пометки, как вдруг происходит то, что я никак не могла ожидать. До моих ушей, наконец, долетает до боли знакомый голос, от которого я пускала слюни весь вечер, и я резко распахиваю глаза. О, нет! - Доброе утро, уважаемые студенты. Меня зовут Алекс Ричардс, и я буду вашим новым преподавателем по макроэкономике в этом учебном году…