Одержимость без чувства меры

      — Пошевеливайся, Сосновое Деревце, я не могу ждать весь день. Твои движения столь медлительны, что я уже заскучал! Тебе шестнадцать или сто шестнадцать?       Билл восседал на высокой стопке книг и поигрывал перочинным ножиком, то подкидывая его, то вертя между пальцами. Его поза выглядела расслабленной, а движения непринуждёнными, однако цепкий взгляд золотых глаз сквозил холодом и злобой. Он следил за каждым движением юноши, не давая ему возможности что-либо предпринять, каждый раз пресекая любую попытку на корню. Сайфер уже три года охотился за разрывом и потому не собирался упускать такую прекрасную возможность его заполучить. Обстоятельства складывались как нельзя лучше: отсутствие старших Пайнсов и усталость младших, оставалось лишь слегка направить горожан, а уж в манипуляции разумом Биллу не было равных.       — Я и так делаю всё возможное, – раздражённо пробурчал Диппер, по очереди отпирая и обыскивая каждый отсек трофейного шкафа. Он знал, что разрыв должен быть где-то здесь, Форд редко изменял своим привычкам и предпочитал хранить все вещи в одном месте. Однако, вопреки ожиданиям, контейнера, так похожего на шар с искусственным снегом, не было ни в одной из ячеек хранилища. С одной стороны, юношу это радовало, ведь добровольно отдать разрыв значило собственноручно уничтожить вселенную, а с другой – знатно нервировало. Коснись подобная ситуация только его, и Диппер бы противостоял Биллу до конца, даже если бы ради этого пришлось распрощаться с жизнью. Но сейчас во всё это была впутана Мэйбл, и он просто не мог оставить её на растерзание злобному треугольнику, не простил бы себе этого. Так что приходилось искать треклятый разрыв, который как сквозь землю провалился!       — Я не знаю, где он, Билл! Здесь его точно нет! – парень развёл руками и с мольбой посмотрел на демона. – Прошу тебя, отпусти Мэйбл, она ни в чём не виновата.       — Как же так? – разочарованно покачал головой Сайфер. – Врёшь мне и даже не краснеешь. Я думал, мы с тобой сможем всё уладить мирным путём. Ну, знаешь, как старые добрые друзья.       — Мы не друзья! – выкрикнул Диппер и тут же пожалел о своей несдержанности, потому что глаза его сестры налились алым.       — Не забывай, с кем разговариваешь, человек! – голос мгновенно преобразился, приобретая металлическое звучание. – Я – могущественный демон, я – повелитель разума, я тот, в чьей власти весь город! Требую к себе капельку уважения.       Парень прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не высказать Сайферу всё, что думает о нём и его маниакальной одержимости манипулированием чужим сознанием. Но как же всё внутри зудело от сдерживаемой ярости! Руки непроизвольно сжались в кулаки, да с такой силой, что короткие обгрызенные ногти впились в кожу на ладонях. Боль его немного отрезвила, позволяя вновь взять себя в руки.       — Сперва отпусти Мэйбл, а после мы потолкуем с тобой об уважении.       — Вот сдалась тебе эта девчонка, а? У тебя есть я, единственный и неповторимый! Почему же ты так яростно желаешь заполучить её обратно?       — Потому что мы семья, Билл! Тебе этого не понять.       — Ой ли! – желтоглазый расплылся в ехидной усмешке. – Никогда не поверю, что дело только в семейных узах. Вы, людишки, настолько порочны, что заботитесь о других лишь с выгодой для себя. Ты уверен, Сосенка, что дело не в этом? И Сайфер, слегка отклонившись назад и разведя ноги, приподнял юбку девушки, открывая на всеобщее обозрение фиолетовые трусы в ромашку. Тонкие пальцы скользнули по промежности, а на губах заиграла ещё более издевательская ухмылка.       — Уверен, – твёрдым голосом ответил Пайнс, глядя демону в глаза. Он почему-то не сомневался, что стоило ему отвернуться или позволить просочиться в голос дрожи, и он проиграет. К тому же, юноша никогда не думал о сестре в таком ключе. Вернее как, думал, но кроме отвращения и чувства неправильности ничего не испытывал, всё-таки они близнецы, как можно! Вот Форд – другое дело. Пусть он тоже член семьи, но Диппер его воспринимал скорее как чужого человека, поэтому это нормально. По крайней мере, он себя убеждал в том, что это нормально.       Билл долго и внимательно вглядывался в лицо юноши, пытаясь там найти крупицу сомнения, а потом внезапно громко и заливисто расхохотался.       — Ну и рассмешил ты меня, малой. Близнецы Пайнс, и не хотят друг друга? Эка невидаль! – Сайфер стёр с глаза выступившую слезинку и продолжил уже более серьёзно. – Ладно, допустим, я поверил тебе, но это не отменяет того, что Падающая Звёздочка всё ещё тебе дорога. Так что как на счёт разрыва?       — Да нет его здесь, я же сказал! Наверное, прадядя Форд перепрятал, а раз так, мне его не найти.       — Как жаль, как жаль, – в притворном огорчении всплеснул руками Билл. – Ну, ничего не поделаешь, нет разрыва, нет сестрёнки.       И демон, перехватив нож поудобнее, прочертил тонкую линию по шее девушки. Порез был пробным, неглубоким, поэтому кровь выступила на краях ранки только через несколько секунд. Диппер буквально прирос к полу, не в силах сдвинуться с места, лишь неотрывно следил за движениями ножика в руках своего злейшего врага.       — Давай так, – предложил Сайфер, стирая кровь с шеи, а затем облизывая перепачканные пальцы, – я дам тебе ещё один шанс, но в этот раз ограничу во времени. Чем дольше ты будешь тянуть, тем больше увечий появится на этом прекрасном теле, поэтому поторопись. А чтобы тебя стимулировать, я, пожалуй, дам тебе фору, начав с чего попроще – с волос Звёздочки, к примеру! Они мне никогда не нравились, люблю шевелюру покороче.       И Билл, сжав в кулаке косу, одним лёгким движением срезал её. Длинные каштановые локоны посыпались на пол, оставляя после себя некрасивое рваное каре.       — Шевелись, Сосенка, а не то дальше будет намного интереснее, – сказал Сайфер, увлечённо подравнивая слишком длинные пряди, а затем будто бы невзначай поднося нож к самому глазу.       Это стало тем самым толчком, которого юноше не хватало, он, больше ни секунды не медля, сорвался с места и начал судорожно обыскивать каждый уголок подвала, раскидывая всё, что попадалось под руку. Так аккуратно расставленные на полках книги летели прочь, за ними последовали все чертежи и формулы, до этого разложенные на столе. Диппер проверял каждую полку, каждый ящик, прощупывал стены в поисках потайных рычагов, даже заглянул в вентиляцию, но разрыва нигде не нашёл, попадался один ненужный хлам, который сейчас не имел никакого значения.       — Интересно, интересно, – внезапно задумчиво протянул Билл, заставив Пайнса замереть и обернуться. В руках демон держал ту самую книгу, которую Диппер изучал до этого. – Рунная магия. И откуда у шестёрочника такая ценная вещица? Сайфер пролистал ещё несколько страниц и вдруг замер, ошарашено вглядываясь в текст. Его замешательство длилось с полминуты, показавшейся парню вечностью, а затем он резко захлопнул книгу и с небывалой серьёзностью произнёс:       — А знаешь что? Я передумал. Вернусь за разрывом в следующий раз, а пока… Сожги все эти книги, и тогда я отпущу девчонку.       — О чём ты говоришь, Билл? Эти книги – бесценный источник знаний!       — Что тебе дороже, малой: родная сестра или эта ветошь? А то смотри, я могу повторить наш прошлый опыт. Было весело, не правда ли?       — Хорошо, я сожгу их, – сквозь плотно стиснутые зубы выдавил из себя юноша. Было видно, что это решение далось ему нелегко.       — Вот и умница. Но торопись, времени мало, – сразу после этих слов демон закатал рукав свитера и провёл ножом на предплечье несколько длинных линий, сложившихся в итоге в поле для игры в крестики-нолики. Порезы обильно закровоточили, но ему словно было всё равно, безумная игра с самим собой занимала его куда больше лёгкой боли временной физической оболочки.       Диппер спешно отвернулся, чтобы не видеть как на и так покрытом белёсыми шрамами теле его сестры появляется ещё несколько ранений, готовых в будущем пополнить своеобразную коллекцию. Он принялся собирать разбросанные книги и складывать их в одну кучу неподалёку от Билла, стараясь при этом незаметно задвигать некоторые из них под стол, какие именно ему удастся спасти, он посмотрит позже. Было безумно жалко расставаться с ценными фолиантами, но Сайфер прав – ни одна книга не стоит жизни Мэйбл.       — Сам справишься или помочь? – с досадой процедил юноша, когда все книги покоились неаккуратной стопкой возле ног его сестры.       — Окажи честь, – демон мерзко осклабился и сделал приглашающий жест рукой, на что Диппер только окинул его прожигающим взглядом из-под бровей и достал спички. Быстрое движение руки, и огонь уже колышется на кончике, поглотив под собой головку и медленно перекидываясь на черенок. Почему-то парень был уверен, что даже этого хватит, чтобы пламя спалило книги дотла, сам процесс – не более чем формальность, необходимая Биллу лишь для развлечения, он в любом случае позаботится о том, чтобы пламя занялось и уничтожило, возможно, одну из немногих подсказок о слабостях всемогущего демона-треугольника.       — Подавись! – и спичка покинула пальцы юноши. Как и ожидалось, огонь вспыхнул моментально, с треском поглощая исписанные страницы. Диппер стоял и безмолвно смотрел на это, хотя всё его существо призывало отвернуться, чтобы не видеть, как древние труды исчезают навсегда, превращаясь в пепел.       — Что ж, сделка есть сделка, – вновь заговорил Билл, когда последний рыжий отсвет огня потух в озёрах зрачков его глаз. – Жизнь на знания, неплохой обмен, ты так не считаешь?       — Верни Мэйбл, – прошипел Диппер, сдерживаясь из последних сил, чтобы не броситься на Билла и не вцепиться ему в глотку, вряд ли бы это помогло вытряхнуть его из тела сестры, но терпение уже было на пределе.       — Воу, воу, полегче, Сосенка! Не волнуйся ты так, отдам я тебе девчонку, вот только перед этим, послушай, что я тебе скажу – со Звёздочкой теперь нужно быть аккуратней вдвойне, если не втройне, её психика немного… у-ху, – демон сделал круговое движение пальцем у виска, а затем звеняще громко расхохотался. – Увидимся в твоих ночных кошмарах, дитя!       Золото глаз Мэйбл начало тускнеть, из взгляда ушёл тот безумный блеск, который не угасал в течение последних нескольких часов, а радужка вновь приобрела свой нормальный шоколадный оттенок. Ноги девушки подогнулись, и она наверняка бы упала, если бы не Диппер, успевший её подхватить и, опустившись на пол, аккуратно уложить себе на колени. Все её мышцы были напряжены, а меж бровей пролегла длинная глубокая морщинка. Юноша мягко провёл по спутанным волосам сестры, пропахшим едким дымом от импровизированного костра. Глаза предательски защипало. Столько времени и сил было потрачено на сбор и изучение этих книг и всё впустую. Нет, он не винил девушку ни в чём, против Сайфера трудно устоять, тем более в последнее время его методы ужесточились, и оставалось только догадываться, что пришлось пережить Мэйбл.       — Как же так получилось? – едва слышно прошептал Диппер, лишь крепче прижимая к себе сестру. Всё своё внимание он сконцентрировал на том, чтобы позорно не расплакаться, поэтому пропустил момент, когда веки девушки дрогнули, и она приоткрыла глаза. Вывели Пайнса из этого состояния цепкие пальцы, сомкнувшиеся на шее.       — М-мэйбл…       Сдавленный хрип – единственное, на что хватило дыхания, прежде чем горло запылало огнём. Юноша попытался скинуть сестру с себя или хотя бы разжать её пальцы, но тщетно – охваченная безумием, она была в разы сильнее него. Её глаза пылали неконтролируемой яростью и желанием убивать. Парень хотел сказать ещё что-то вроде: "Остановись! Посмотри, это же я – твой брат!", – но сил уже не осталось. Это было даже смешно: пожертвовать всем, чтобы потом так глупо умереть. Успокаивало только то, что это Мэйбл, не Билл в её теле, а его родная сестра. Диппер опустил руки. Пусть. Пусть будет, что будет, он не станет вредить Мэйбл. Юноша мог поклясться, что чувствует ледяные объятия смерти, и уже был готов принять свою судьбу, как вдруг всё прекратилось. Исчезли руки, перекрывавшие доступ к кислороду, исчезло присутствие "старухи с косой", лишь голоса, доносящиеся как сквозь толстый слой воды, не хотели исчезать. Они звали его по имени, кто-то тряс за плечи, хлопал по щекам, но Дипперу не хотелось ничего чувствовать, его поглощало сладкое забвение.       — Мальчик мой, ну же, приди в себя, – знакомый голос раздался прямо над ухом, – пожалуйста, вернись к нам, Диппер.       "Прадядя Форд", – мысль, проскользнувшая на периферии сознания, отпечаталась в подкорке. Нет, сейчас нельзя сдаваться, он должен, во что бы то ни стало, открыть глаза, увидеть своего возлюбленного, который не бросает его даже на пороге смерти. Пусть даже это будет галлюцинация, порождённая сознанием, он должен увидеть Форда, должен…       Юноша медленно открыл глаза, пытаясь сосредоточить расфокусированный взгляд на фигурах перед ним. Впрочем, сделать этого ему не дали, тут же заключив в крепкие объятия и дрожащим голосом нашёптывая на ухо успокаивающие слова. Диппер не до конца понимал, что происходит: куда делась Мэйбл, что здесь делает Форд и почему сердце так неимоверно быстро колотится в груди? Он не понимал и не хотел понимать, сейчас его больше волновали большие горячие руки, обвившиеся вокруг торса, и этот чудесный запах, исходящий от кожи и волос Стэнфорда… Парень подался вперёд, утыкаясь носом в плечо дяди и вдыхая ни с чем несравнимый аромат корицы и ветоши. Хотя сейчас к нему добавился ещё один запах, который Диппер не смог распознать, да, откровенно говоря, и не хотел. Подняв трясущиеся руки, он крепко сжал свитер на спине Форда и крепче зарылся лицом в тёплую ткань. В конце концов, после пережитого он может позволить себе маленькую слабость, не правда ли?       — Стэнли, я позабочусь о нём, унеси отсюда Мэйбл, – раздался над ухом тихий, но твёрдый голос.       — Уверен?       — Более чем.       Послышались удаляющиеся шаги, шум поднимающегося лифта, а затем всё стихло, только размеренное дыхание нарушало покой подвала. Юноша почувствовал, как широкая и такая знакомая ладонь опускается ему на голову и начинает мягко поглаживать по волосам, успокаивая. В памяти возникли картины первой ночи нападения, тогда Форд так же выступал в роли защитника, каменной стены, за которой можно укрыться от всех бед.       Повинуясь какому-то внутреннему порыву, парень приподнял голову и коснулся губами шеи мужчины. Рука на его макушке дёрнулась и замерла, а мышцы груди чуть напряглись, было понятно, что для Стэнфорда такое поведение племянника стало сюрпризом. Но Диппер на этом не остановился. Только сильнее стиснув грубоватую ткань, чтобы хоть как-то унять дрожь в руках, он скользнул губами выше, к скуле, при этом упёршись носом в ухо. Форд судорожно выдохнул, не зная, как реагировать на подобные действия. Стоило оттолкнуть мальчишку и прочитать нотацию на тему того, что неправильно испытывать такие чувства к члену семьи, однако вспоминая произошедшее парой часов ранее, учёный просто не мог заставить себя сказать эти слова, они комом вставали поперёк горла. Тем временем Диппер, пользуясь замешательством Стэнфорда, пошёл ва-банк. Слегка изменив положение и приподнявшись, он прильнул к губам Форда в отчаянном, почти целомудренном поцелуе. Юноша зажмурился так сильно, как только мог, кровь шумела в ушах, а сердце отбивало безумный ритм, он боялся за последствия своего поступка, боялся разомкнуть веки и увидеть в этих родных и любимых глазах ненависть или отвращение. Боялся узнать, что о нём подумают.       — Диппер, – руки легли ему на плечи и мягко, но твёрдо отстранили, – я понимаю твоё состояние. Ты многое пережил и дьявол знает, что Билл сотворил с вами двумя, поэтому я не виню тебя за подобную реакцию, ты почувствовал себя в безопасности и расслабился. Но не стоит так делать, мой мальчик. Пожалуйста, возьми себя в руки.       Эти слова больно ударили по Дипперу, он плотно, почти до скрипа, стиснул зубы, стараясь не дать пролиться уже навернувшимся на глаза слезам. А чего он, собственно, ожидал? Понимания? Того, что Форд сию же секунду начнёт ему отвечать? Что забудет об их родстве? Нет, это глупо. Не стоило даже надеяться на иной исход. Его дядя ещё нормально на это отреагировал, не накричал, не ударил, просто сказал, что так делать не хорошо. Юноша нервно засмеялся и закрыл лицо ладонями, ему стало безумно стыдно за свои действия, но время назад уже не повернуть.       — Прости, прадядя Форд, я… я сам не знаю, что на меня нашло. Я н-не хотел, – и он всхлипнул, не в силах больше сдерживать застилавшую глаза влагу. Слёзы покатились по щекам, стоило ему только моргнуть. – Просто столько всего сразу… Билл… Мэйбл… прости-и-и…       Диппер зарыдал в голос, выплёскивая накопившееся напряжение. Его измученный организм отказывался сопротивляться, в конце концов, он был всего лишь шестнадцатилетним мальчишкой с истощённой нервной системой.       — Ну, ну, тише, – Стэнфорд сам подался вперёд и обнял племянника, успокаивающе поглаживая его по спине, – я тебя не виню. Это ты прости, что мы со Стэнли так надолго оставили вас одних. Если б мы только знали, что всё так обернётся, если б мы только знали…       На следующие несколько минут воцарилось молчание, которое прерывали разве что периодические приглушённые всхлипы. Несмотря на холод рук, который Диппер ощущал через тонкую рубашку, ему было до странности тепло, присутствие Форда действовало на него успокаивающе. Он бы мог так просидеть довольно долго, только вот мужчина не обладал подобной юношеской выносливостью и минут через десять всё же разомкнул свои объятия и с кряхтением поднялся на ноги. У него болело всё, что только можно и нельзя, а всё из-за брата, который сейчас был занят Мэйбл и уже наверняка забыл о своей недавней выходке. Близнецам ещё предстоит об этом поговорить, но позже, сейчас у Стэнфорда были важные новости, которыми ему не терпелось поделиться.       — Диппер, послушай, – начал учёный, приняв свой самый представительный вид, ему было важно донести до племянника всю серьёзность ситуации, хотя тот, наверняка, и сам её прекрасно понимал, – сегодня мы нашли кое-что и для выяснения подробностей мне потребуется твоя помощь. Только ты сможешь с этим справиться.       Юноша тут же оживился: шанс помочь Форду он бы не упустил никогда. Поэтому, утерев остатки слёз, он тоже поднялся с пола и, расправив плечи, со всей уверенностью заявил:       — Я всё сделаю! Скажи, что от меня требуется.       — Вот это настрой, мой мальчик! – Стэнфорд ободряюще улыбнулся своему протеже. – Помнишь тот завал, о котором я тебе рассказывал раньше? – Диппер утвердительно кивнул. – Сегодня мы обнаружили небольшой проход за одним из валунов. Он, наверное, меньше полуметра в высоту и довольно извилист, но уходит аккурат туда, куда мы уже давно пытаемся пробиться. Я пытался туда забраться, но, к сожалению, слишком широк в плечах, да и суставы уже не те.       — И тебе нужно, чтобы я пролез в этот проход и рассказал, что найду? – закончил за дядю мысль парень.       — Верно мыслишь.       — Я готов! Пошли скорее туда! – Диппер словно и забыл о произошедших недавно событиях, сейчас его целиком и полностью поглотил азарт приключений.       — Ну уж нет. Сперва ты хорошенько выспишься, а уж потом мы отправимся. Неизвестно, что нас ждёт по ту сторону, и я не хочу, чтобы ты потерял сознание в самый ответственный момент.       — Но…       — Никаких "но", живо в кровать! Я сейчас восстановлю барьер, дай мне минут десять. Как только проснёшься, обещаю, мы сразу отправимся на разведку. К тому же, мне и самому нужен отдых, эта ночь была не из лёгких. О подробностях поговорим завтра.       Юноша только тяжело вздохнул, спорить с Фордом было бессмысленно. Он только кивнул и поплёлся к дивану, подниматься на чердак не хотелось совершенно, особенно после того, что произошло между ними с Мэйбл. Диппер справедливо опасался, что девушка может предпринять ещё одну попытку убить его. Внизу было безопаснее. Подобрав с пола одеяло, которое он второпях выкинул из шкафа, пока искал разрыв, парень улёгся на жалобно скрипнувший диван и укрылся по нос.       — Вот и молодец, – Стэнфорд уже нажал кнопку лифта и ждал, когда массивная конструкция опустится на два этажа вниз. – А по поводу жителей не беспокойся, думаю, после этой ночи завтра днём они будут спать мёртвым сном.       И улыбнувшись на прощание, мужчина покинул подвал. Ему ещё предстояло разобраться, что произошло с Мэйбл. Когда они со Стэнли вернулись в хижину, та была в руинах: барьер разрушен, дверь сорвана с петель, окна выбиты. Виновники этого уже успели убраться, а это могло значить либо что Билл почувствовал приближение старших Пайнсов и поспешил отозвать своих марионеток, либо что он таки добился своего и дети в опасности. Оба брата, не сговариваясь, бросились в подвал и первое, что они там увидели, – Мэйбл, сидящую верхом на брате и повторяющую одну фразу: "Умри, чудовище". Её руки были плотно сомкнуты на шее обессилевшего Диппера, а в глазах плясало безумие. Стэн сориентировался первым, он одним прицельным ударом вырубил девчонку и оттащил её подальше. Вопреки ожиданиям, её зрачки не были вытянуты в вертикальную полоску, что могло значить только одно – Билл тут ни при чём, по крайней мере, уже ни при чём.       Словами не передать того страха, что испытал ученый, когда понял, что мальчишка не шевельнулся даже после того, как его сестра потеряла сознание. Он уже думал, что потерял члена семьи, однако всё обошлось, Диппер был жив. В шоке, но жив. А Мэйбл… сейчас она лежала в своей кровати, крепко привязанная к ней верёвками, Стэн постарался не сильно стягивать запястья, чтобы не ограничивать поступление крови, но связал их достаточно прочно, чтобы не дать освободиться. Это была самая наполненная событиями ночь на их памяти, и последствия не заставят себя ждать.