Глава 6. "Старые враги и старые друзья".
1 февраля 2017 г., 20:35
И вообще, когда я начинаю думать, это добром не заканчивается. Лучше уж будем действовать, а там — по обстоятельствам…
Модус операнди членов экипажа "Нормандии".
Стоит один раз косякнуть – сразу все норовят попрекнуть в этом. И то, что лично моей вины в том, что я такой обаяшка, и поэтому Преторианец (как EDI поименовала далеко прыгающего Коллекционерского танка в своей базе) обратил особое внимание на меня нет, попробуй теперь всем докажи обратное. Даже Гэбби приколола за завтраком – мол, всегда знала, что я люблю партнеров побольше, ну или типа того, не помню, с утра голова сильно болела. А про мою добровольную роль приманки, обеспечивающую нам ликвидацию этой твари без потерь, все подзабыли – кроме дока Чаквас. Она несколько раз попрекнула мне за излишний риск, пригрозив поработать над усилением моего инстинкта самосохранения. А что делать – не я такой, жизнь такая, что приходится рисковать шкурой, чтобы выжить (как бы абсурдно это ни звучало), и другим дать тот же шанс. Сейчас мы на всех парах неслись на Цитадель – после операции Шепард отправил «Нормандию» на базу, пополнив на «Минитмене» запасы и сдав им полученные данные и образцы (те, которые не были нужны Мордину). На столичной же станции командиру предстояло вновь повстречаться с Андерсоном, решить несколько мелких проблем, а затем отправиться на Иллиум, сразу за двумя потенциальными рекрутами. Первая – бодрая азарийская старушенция, а иначе более чем тысячелетнюю* даму не назовешь. Родилась она, когда европейцы вовсю развлекались Крестовыми походами, а Ричард Львиное Сердце куковал в плену у сарацинов (ну или около того). Будет весьма интересно поболтать с нею. Второй кандидат – наемный убийца дреллской национальности с уникальным кодексом чести, весьма религиозный и смертельно больной (а вот последней информации в досье не было, но это было вполне вероятно – синдром Кепраля среди дреллов, вывезенных с Раханы, был явлением достаточно частым). Однако привычный уже форс-мажор сорвал все планы. *Согласно Кодексу Самара родилась в 1000-1100 годах н. э. - Шепард, в чем дело? – поинтересовался я у босса, созвавшего меня и остальных граждан из группы высадки (ну, кроме моих головорезов, понятно) в брифинг-комнату. – Цитадель опять атакуют? - Нет, не в этот раз, - покачал головой Шепард. – От Призрака поступила срочная наводка – в Хестроме, это на Дальнем Ободе, находится разведывательная группа Мигрирующего Флота. Группой командует Тали. - Туда мы и направляемся, - понятливо кивнул головой Гаррус. - Верно, - вступила в брифинг Миранда. – Аналитики считают, что кварианцев вот-вот обнаружат, если уже этого не сделали. Нашей первоочередной задачей является эвакуация Тали’Зоры. - Но, если будет возможность, вытащим оттуда и остальных членов группы, - вновь перехватил нить Шепард. – В десантной группе пойдут я, Гаррус, Джейкоб, Заид, Грант, Дубровский и Джек. Как она, - а вот это уже ко мне. – притерлась к группе? - Настолько, насколько только может притереться маньяк-социопат за одну неделю, - пожал я плечами. - Эй, я тут вообще-то, - недовольно произнесла Джек. - Но даже так она значительно усиливает потенциал группы, - продолжил я. – В общем, еще пара высадок и месяцок тренировок, и сделаем из нее заправского штурмового биотика, способного работать в команде. - А меня об этом спросили? – пробурчала Зеро. - А ты сама подписалась, - усмехнулся Гаррус. - Заканчиваем, - положил руку на стол Шепард. – Информация о планете у вас. Готовность – два часа. Свободны. Пропустив остальных, я пристроился к выходящему последним Шепарду. - Собираем потихоньку старую банду, а, босс? Отлично. - Всю не соберем, но ты прав – если Тали согласится нам помочь, можно будет вздохнуть посвободнее. - Главное – не пускать ее к ядру EDI, а не то проявит свои луддистские наклонности. - Я могу заблокировать доступ к моему ядру для мисс Тали’Зоры, - прокомментировала ИИ. - Не стоит, - покачал головой босс. – Тогда она точно сочтет, что ты намереваешься захватить корабль и определенно предпримет действия по твоему травматическому демонтажу. - Ладно, я к своим, EDI, будь так добра, созови мою группу в ангар. И Джек не забудь. - Сделано, лейтенант.***
Итак, что известно о Хестроме и конкретно месте действия? Очень жаркая планета. Средняя температура на поверхности – сорок четыре по Цельсию. Но там, где будем шустрить мы, только наступило утро, так что, учитывая этот факт плюс климатический пояс, можно рассчитывать на не выше тридцати пяти градусов. Продолжительность суток – восемнадцать с половиной стандартных часов, так что операцию нужно закончить в кратчайшие сроки (что и обозначил командир в высланной всем членам группы информации), пока солнце не вошло в зенит и не исчезла возможность прятаться в тени. На открытом солнце мы долго не продержимся. Хм, что еще? Ах, да, конечно, старые знакомые – геты. Надо будет проверить модули оружия – стрелять будем сплошняком дезинтегрирующими, так что электрический заряд должен держаться стабильно. По снаряжению. Броня от «Хане-Кедар» (так-то по факту средняя – ноги сзади не прикрыты почти полностью, да и в передней проекции достаточно уязвимых мест, зато щиты одни из лучших на данный момент), любимая «К-82» и «Гадюка». Также стоит прихватить «Каина» - на тот случай, если геты действительно приведут «Колосса», да и против обычных их шаготанков или групп платформ пригодится. *Меня всегда угнетал внешний вид «Каина» - поэтому я решил «выбросить» его куда подальше, а вместо него стырил модель другого оружия из другой вселенной. Кто догадается, что это и откуда – молодец (да и не трудно это), посему вот оно: https://vk.com/optika20?w=wall327315915_273%2Fall , . Ствол, как обычно для оружия МЕ, расположен в верхней половине, заряжается по схеме булл-пап, удерживать длительное время для выстрела не требуется. Вроде ничего не упустил. Идем малой группой, противодействие гетам при помощи EDI будет затруднено вследствие бешеной активности солнца, так что, пока не найдем Тали, придется справляться по старинке – винтовками и ругательствами. С другой стороны, сдается мне, солнечное излучение и гетам будет мешать достаточно сильно. Моя неудержимая пятерка тем временем уже торчала в ангаре. На сегодня их выход не планировался – семи рыл и так многовато для эвакуации такого типа – здесь лучше всего играет не количество стволов, а быстрота и незаметность. Так что на всякий случай они будут дежурить на «Нормандии», в готовности погрузиться в челнок и вылететь на подмогу, если что-то пойдет не так. *** На Хестроме и вправду было жарковато. Известно, что солнце этой системы слишком рано решило стать красным гигантом, именно это в свое время и заинтересовало кварианцев. Так вот, не знаю, что будет с этой планетой, когда Долен своего добьется, но находиться даже лишнюю минуту здесь я не хотел. На площадке, где мы высадились, было чисто. Откуда-то спереди доносились звуки ленивой перестрелки – похоже, кварианцев геты зажали и теперь неспешно добивали. Мы двинулись на звук драки. Воздух был пригоден для дыхания, усиленный иммунитет должен был уберечь от неизвестных болезней, бактерий и всякого такого (ну и плюс проверка у Чаквас после высадки на незнакомую планету). Вокруг, если не считать звуков стрельбы, тишина. Жутковато, конечно, было идти по брошенному триста лет назад минигородку ученых, но не так продирало, как на Горизонте. Долго мы спокойно не прошли – ближайший путь преградили закрытые ворота. Дав отмашку, Шепард послал меня и Джейкоба проверить сторожку рядом с воротами – там как раз что-то светилось. Внутри обнаружился один мертвый кварианец, один в хлам расстрелянный гет-разрушитель, и запитанный от внешнего аккумулятора терминал управления воротами. Едва мы вошли внутрь, включилась последняя, прощальная запись кварианца, он просил найти Тали’Зору, мол, ее данные и она сама имеют высший приоритет. Насчет второго не могу не согласиться. Штатный переводчик сработал точно, выведя на дисплей шлема перевод содержимого экрана терминала (переведенные слова «размещались» над оригиналом), так что отпереть ворота труда не составило. А дальше – площадь, наполовину заставленная бетонными (или из чего тут кварианцы здания строили) блоками и всяким другим крупным хламом. И арьергард гетов, конечно. Первым выстрелил Гаррус. Причем по моей цели, читер. В общем, четыре гета полегли за пару секунд. - Не так уж и сложно, - хмыкнула Джек. – И чё вы нас этими синтами пугали? - Это только начало, малыш, - хрипло отозвался Заид. – Никогда не оценивай врага по первым трупам. - Мы в свое время повоевали с гетами, - кивнул Гаррус. – Серьезный противник. И чем их больше, тем хуже. Ага. Знаменитое общее сознание гетов, или как там это у них называется. В принципе все логично – чем больше платформ, тем шире и избыточнее сенсорная сеть, к которой имеют доступ все геты в реальном времени. Зараза. Вот за это я с гетами драться и не люблю. Разговаривая мы не забывали продвигаться – и, едва прошли две трети площади, в здании спереди открылась углубленная в строение дверь и оттуда вышли еще шесть обычных платформ. Однако Джек среагировала первой – те только-только прицелились и открыли огонь (как и мы на полсекунды позже, потому как держали оружие наготове), как наш биотический монстр подвесила над ними мощную сингулярность. Ну а мы уже перестреляли потерявшихся в невесомости синтетиков за несколько секунд. За проходом, откуда вышли геты, обнаружился сквозной проход сквозь здание – и тут стрельба слышалась уже четко, стреляли прямо тут. Мы прибавили ходу, но опоздали. На наших глазах двое обычных гетов добили парой очередей последнего кварианца и повернулись к нам. Недостаточно быстро, правда, чтобы хотя бы успеть в нас прицелиться. Рядом мигал оптическим камуфляжем дымящийся гет-охотник, как окрестили эту модель тактические ВИ Альянса. - ОП-один, это Кэл’Ригар, вы меня слышите? Геты сбросили десант на ОП-два. Тали’Зора в безопасности, но нам нужно подкрепление. Мы укрылись здесь. Можете выслать помощь? ОП-один, ответьте, это Кэл’Ригар, прием! Кварианцам хватило ума организовать опорные пункты в ключевых точках городка, но не думаю, что их больше трех. Да и, как видно, боевая ценность этих постов не так уж и высока. - Говорит капитан Шепард с «Нормандии», - произнес босс прямо в наручный микрофон убитого кварианца. – Мы можем вам помочь? Кварианец среагировал быстро – передал Шепарду защищенную частоту и кратко описал ситуацию. Босс только собрался отдать нам команду ударить в тыл гетам, атакующим ОП-два, когда Ригар предупредил о подлетающем десантном корабле гетов. Тот, правда, на этот раз никого не сбросил, выдав залп из бортового вооружения по закрепившимся у очередного прохода кварианцам второй опорной группы. Древняя конструкция не выдержала и обвалилась, полностью перекрыв нам путь. Искать обход времени не было, так что… - Джейкоб, Глеб, расчистите проход, мы прикроем, - скомандовал Шепард, занимая позицию повыше. Мы с Тэйлором кинулись к завалу, оценивая, куда лучше воткнуть несколько брусков взрывчатки таким образом, чтобы окончательно развалить проход и раздолбать завал, но так, чтобы получилось пройти. Джейкоб первым проработал схему закладки зарядов и выдал мне пару указаний – видимо, сказался курс инженерной спецподготовки, который он в свое время прошел (меня таким сложностям не учили, я умею только разрушать взрывчаткой, зато умею это делать отлично), и мы принялись минировать обломки под аккомпанемент жаркой перестрелки за спинами. В принципе, ничего сложного – закопать брусок направленной взрывчатки (коей у нас было по две штуки) красной стороной куда надо, предварительно вдавив в податливую массу детонатор. Затем по краям вкопать по бруску взрывчатки обычной, и я отвлекаюсь на стрельбу по активно движущимся и сопротивляющимся мишеням, пока Тэйлор быстро набрасывает на инструментроне схему подрыва, указывая каждому детонатору нужное время срабатывания. Еще минута, и он громко командует пригнуться – через пять секунд слышится гулкий и продолжительный взрыв, баррикада разлетается в стороны (один крупный кусок сносит левый манипулятор слишком уж обнаглевшему гету, через секунду его корежит мощной деформацией от Джек). Мы залетаем в проход, затем Джейкоб рушит державшиеся остатки стен и потолка биотикой. Пройдя недлинный коридор, мы через дверь входим в помещение, где принял последний бой остаток десантной группы кварианцев. Навстречу ползет верхняя половина гета, голову которой тут же давит ногой Заид. - Бедные ублюдки, - комментирует старый наемник, - у них не было и шанса против этих синтетиков. - Кое-какой шанс был, - возражает Грант, осматривая тела. – Они перебили всех гетов, что напали на них. - Тали здесь нет, - киваю я на терминал связи, из которого как раз слышится голос нашей кварианки, пытающейся дозваться до базового лагеря, в котором мы, по-видимому, и находимся. - Тали, это Шепард, - сняв шлем, босс подошел к терминалу. – Прости, кроме нас здесь живых больше нет. - Мы знали, что задание опасно… Черт! – вряд ли, конечно, Тали помянула нашего старого доброго земного демона, тут уж спасибо автопереводчику. – Но что ты делаешь в самом логове гетов, Шепард? - Кое-кто сообщил о том, что ты находишься здесь. Я подумал, что подмога не помешает. - Спасибо за помощь. Я очень рада тебя здесь видеть. Кэл’Ригар и оставшиеся в живых десантники довели меня до обсерватории. Тебе нужно выйти и миновать бывший док челноков. Все нужные данные у меня, но снаружи слишком много гетов. Шепард не стал задавать лишних вопросов – не та ситуация, время на вес золота и даже больше. Отключившись, он приказал нам проломить «вырубленную» дверь – мы с Джеем снова воспользовались взрывчаткой, на этот раз объемом поменьше, заминировав стены по бокам от прохода. Дверь, правда, не выпала, но тут помог Грант – с раздраженным рёвом кроган, убрав «Грааль» за спину, разогнался и протаранил дверь, вынеся ее наружу. За нею обнаружился S-образный коридор, который вывел нас на еще одну небольшую площадь, с трех сторон окруженную зданиями. Слева снова сверкнули лучи Долена. А еще прямо перед нами в режим оптической маскировки ушли пара небольших беспилотников – несколько очередей не дали никакого результата. - Готовьтесь, - произнес Шепард. – Сейчас они подтянут силы и атакуют. Первыми появились дроны, такие же, как те первые разведчики – мы тут же кинулись по укрытиям, так как кусались эти гады больно. Только Грант остался на открытом месте, усилил щит и со смехом принялся награждать летучих гостей очередями из своего «Призрака». Долго восьмерка беспилотников не пролетала. Мы перебили почти всех за пару минут, двоих взломал Джейкоб, после чего они самоликвидировались. Но свое дело они сделали – задержали нас и дали гетам время перегруппироваться. Впереди обзор закрывали пара здоровенных бетонных (или из чего тут кварианцы все строили) колонн. Шепард отправил нас с Гаррусом на эстакаду, которую оные колонны поддерживали. Едва мы взошли наверх и укрылись за парапетом и ящиками от реально жгучих солнечных лучей, спереди с разных направлений вышли десяток разномастных гетов и, самое противное, двое Праймов. - Босс, два Прайма и куча гетов по курсу. - Никакого тяжелого оружия, - послышался ответ Шепарда в динамиках шлема. – Эстакада слишком старая и изношенная, ударной волной ее обрушит на нас. Ну вот, и нафига я тогда «Каина» брал? - Гаррус, Глеб, как только мы откроем огонь, сосредоточьтесь на правом Прайме. После него – огонь по усмотрению. Подтвердив получение приказа, мы с турианцем (засев друг от друга метрах в десяти) затаились. Как я уже говорил, излучение Долена было слишком сильным для магнитосферы Хестрома, и серьезно мешало работе сенсоров гетов (нашим, правда, тоже, но у нас и свои глаза имелись), так что нас синты не засекли. А затем, когда снизу послышалась стрельба, и несколько гетов взмыли в воздух, притягиваемые миниатюрной искусственной черной дырой, привстали, и обрушили на Прайма всю свою огневую мощь. Звучит, конечно, эффектно, но два ствола обычно мало что могут… если это не крупнокалиберная снайперская винтовка в паре с ручным пулеметом. Я отвлек Прайма на себя длинной очередью в верхнюю часть корпуса, под шею, сильно сбив ему щит. Так что когда Гаррус выстрелил в ту же зону из «Кризе», синтетик не просто пошатнулся, но и сделал подшаг назад. Правда, с первого раза мы его не упокоили, и он размолотил место, где я скрывался, длинной очередью (причем мне показалось, что у его винтовки два активных ствола), правда, меня там уже не было. Затем Гаррус исправился, разнеся ему голову вместе с основным сенсорным блоком, и тут же добавил еще один выстрел в корпус, ниже предыдущего. Этого Прайм уже не выдержал, и упал наземь. На всякий случай я выдал в него длиннющую очередь, до перегрева термозаряда. Раскаленный докрасна цилиндрик после щелчка системы перезарядки вылетел вправо, весело поскакав по эстакаде, механизм подачи тут же вставил в теплоприемник следующий поглотитель. В запасе осталось еще два, после их расходования придется тратить десяток секунд на заполнение «магазина»*. Ну или вставить один и тут же использовать, так тоже можно. *Термозаряды в МЕ интересная вещь. С одной стороны, когда они лежат на земле в качестве подбираемого боеприпаса, они здоровые. А как в роликах идет перезарядка, например, пистолета, то они маленькие и компактные. Так что я предполагаю, что сами по себе термозаряды имеют достаточно небольшие размеры, что позволяет их пихать по несколько штук в автоматы, и тем самым нагло плюю в лицо игровой механике. Пока мы с Гаррусом разбирались со своим Праймом, остальная группа разделалась с пехотой гетов, и сейчас успешно долбила коллегу нашей жертвы с нескольких сторон. На наших глазах с него окончательно слетел щит, после чего Джек наградила гада Деформацией. Лишнее, на мой взгляд – он и так от пяти стволов разлетелся за несколько секунд, биотику можно было и приберечь. Наша стрелковая пара спустилась с эстакады как раз когда остальные подошли к закрытому проходу. Спереди слышалась перестрелка – одна винтовка «Защитник», которой пользовались члены кварианской группы, несколько гетских импульсных винтовок, и что-то большое и достаточно убойное. Боюсь, что Колосс с его импульсной пушкой. Одно радует – при ужасающей бронепробиваемости, фугасный эффект у нее небольшой. Через дверь мы попали в очередной КПП, вышли, спустились вниз и попали на третью уже открытую площадку, где обнаружился кварианец, укрывающийся за сильно побитой эстакадой, масса дырок и разрушений в окружающих строениях, несколько ведущих огонь с разных направлений гетов. Кварианец представился как тот самый Кэл’Ригар, кратко доложил ситуацию, пожаловался на гетов, простреливших костюм, и перешел к самоубийственному героическому плану по отвлечению Колосса. - Незачем рисковать, - отрезал Шепард. – У нас достаточно огневой мощи, и имеется свое тяжелое оружие. Мы разберемся с Колоссом сами, следите, чтобы никто не подошел к нам с тыла. - Как прикажете, - в голосе кварианца слышалось недовольство, но поза его говорила об испытываемом облегчении. Хотя последнее возможно из-за самого факта подхода подкреплений. - Глеб, передай «Каин» Гранту. Грант, не высовывайся, пока мы не снимем щиты с Колосса, или хотя бы не снизим их до примерно двадцати пяти процентов. Затем нужен будет один точный выстрел. - Вот поэтому я тебя и держусь, Шепард, - радостно ухмыльнулся снявший к тому времени шлем кроган. – Большие враги и большие пушки. Абыдно, да. Сам хотел из «Каина» выпалить по гетскому большому шаготанку, но босс выбрал на роль стрелка самого защищенного и живучего. Да и решил не рисковать, и предварительно сбить щиты цели, хотя мощности двадцатипятиграммовой пули М920 хватало для уничтожения Колосса с запасом. Мы по трое разошлись влево и вправо. Я, Гаррус и Джек двинулись к эстакаде, так же проходившей справа, Шепард, Джейкоб и Заид – ближе к обрыву на левой стороне площади (тут, похоже, раньше тоже была посадочная площадка для челноков). Дальнейшее можно было бы описать несколькими словами – привычная горячая перестрелка. Кроме «Колосса» здесь было около семи обычных платформ, вот только Охотники внесли свежую струю позитива и почти довели нас до, как говорили полтора века назад, откладывания кирпичей в промышленных масштабах. Сначала двигавшийся впереди Гаррус, неожиданно стартанул назад, чуть не снеся меня и упав где-то сзади (хорошо хоть с эстакады не слетел). Потом Джек принялась поливать что-то по курсу длинными очередями. Я сначала решил, что Вакариан отхватил в грудь попадание из пушки Колосса, или что-то типа того, а затем заметил вспышки поглощения пуль щитом впереди, где никого не было. Упав на колено, я вскинул К-82 и вжал спуск, целясь туда, где пули, посверкивая, исчезали. Через секунды три (пришлось перевести прицел вправо, невидимка двигался), маскировка спала, и обнаружился гет-охотник, правда, безоружный. Не знаю, где он потерял импульсную винтовку, но мы с Джек разобрали его за еще несколько секунд. Изрешеченные остатки гета упали с эстакады, а сзади меня хлопнул по плечу подошедший Гаррус. - Давай теперь ты спереди, я стреляю лучше, чем дерусь врукопашную. Кивнув, я встал и, повернув винтовку в сторону укрытия Колосса около двери в обсерваторию, связался с Шепардом. - Босс, осторожней, тут невидимки шастают. - Как раз добиваем одного, - отозвался командир. Геты кончились минуты через две. Гвоздил во все стороны из бортового вооружения Колосс, но мы отвечали ему тем же, а вскоре мы сняли его щиты больше чем на три четверти, позволив Гранту произвести прицельный выстрел. Кроган влепил пулю в переднюю часть шаготанка, таким образом, чтобы ничем не зацепить дверь в обсерваторию и не сильно повредить окружающие структуры. - Секундочку. Я заблокировала дверь, чтобы геты не вошли, - послышался голос Тали, едва Шепард занес кулак, чтобы постучаться в дверь. Опустив руку, босс подождал пару секунд, затем створки распахнулись и мы вошли в обсерваторию. Внутри было несколько расстрелянных гетов и кварианка, ждущая (судя по прогресс-бару* - скачивания данных на внешний носитель) около терминала в дальнем углу помещения, ну и древние сервера по сторонам. - Спасибо, Шепард, - произнесла Тали, на пару шагов подойдя к нашей группе. – Если бы не ты, мне бы не удалось выбраться отсюда. Кошмарное задание, - девушка (если это понятие применимо к декстроаминокислотной инопланетянке) сцепила пальцы рук и повернулась чуть в сторону. – Я бы помогла тебе на той колонии, но не могла оставить это дело на кого-либо другого. - Рад тебя видеть, и рад, что смог помочь, - кивнул Шепард, сняв шлем. Остальные (кроме Заида и Джек) также показали лица. - Похоже, у нас входит в правило спасать кварианок во время выполнения смертельно опасных расследований, - ухмыльнулся повреждённой мордой Гаррус. - Гаррус! – опередила мой комментарий Тали. – Рада, что и ты здесь. - По крайней мере, мы постоянно спасаем одну отдельно взятую кварианку, - явил и я свою морду миру, и если Вакариану тут было комфортно, то я предпочитаю планеты с климатом похолоднее. - Дубровский, - делано-недовольно выдохнула Тали, глядя на мою расплывшуюся в улыбке рожу и широко распахнутые руки. Затем опять же делано-тяжело вздохнула и чуть приподняла руки – мол, давай уже. Я обнял кварианку, чуть приподнял над землей и покачал из стороны в сторону. Черт, как же я соскучился по этой старой банде. - И тебя я тоже рада видеть, - наконец кивнула Тали, едва я поставил ее откуда взял. - Похоже, ты тут закончила, - произнес Шепард, когда мы закончили с приветствиями. Дождавшись утвердительного ответа, босс продолжил: - Тогда, если у тебя нет других срочных заданий, у меня тут новый корабль, которому не помешает твой присмотр и уход. - И с питанием для нас в этот раз получше, - добавил Гаррус. – хотя и далеко не идеал. - Я передам эти данные по защищенному каналу, - кивнула Тали. – Затем пойду с вами. А если адмиралы заартачатся, то пусть идут к дьяволу. Здесь погиб весь мой отряд… - Может и не весь отряд, командир, - послышался позади голос Ригара. Расступившись, мы узрели необычную картину – кварианца нес подмышкой довольно шагающий Грант, размахивая в другой руке моим «Каином». - Ригар, ты жив! – радостно поприветствовала Тали товарища, которого наш кроган аккуратно сгрузил на пол. - Как ты и рассказывала, твой бывший капитан действительно хорош. У гетов не было и шанса. - Вы ранены. Мы можем оказать вам помощь на борту «Нормандии» и помочь добраться до Мигрирующего флота. - Геты не повредили наш корвет, - отрицательно помотал головой Ригар. – Я подлечусь на борту, если смогу удачно покинуть эту планету. - Сможешь, - чуть наклонил голову Шепард. – Мы прикроем твой отлет. Не беспокойся, если встретим гетов, они даже не поймут, кто их сбил. - Это меня устроит, спасибо, - поблагодарив и попрощавшись с Тали, Ригар заковылял в сторону. Мы же еще несколько минут провели на площади в ожидании челнока, отбили атаку шести гетов (безо всяких тяжелых платформ на этот раз) и отправились домой.***
- В «Цербере» видели записи твоих работ, Тали’Зора, - поприветствовала кварианку на борту Миранда, - Твои инженерные навыки очень пригодятся нашей команде. - Я не знаю, кто ты такая, но «Цербер» угрожал безопасности Мигрирующего флота, этим все сказано, - более чем прохладно отреагировала Тали. - Это Миранда Лоусон, наш старпом, - пояснил я. Я тоже торчал в рубке связи, прислонившись к стене. – Несмотря на некоторое высокомерие, и отсутствие юмора, весьма ценный специалист. А вон тот парень, - я указал на Тэйлора, - Джейкоб, тоже церберовец, но нормальный парень. Да тут вообще почти весь экипаж из этой организации, учитывая, что они этот корабль и построили. - Заставлять любить «Цербер» я тебя не собираюсь, - чуть приподнял руку Шепард. – Просто прими тот факт, что мы работаем вместе. - Я полагала что ты, Шепард, здесь как тайный агент. И может даже планируешь уничтожить «Цербер». Если это так – одолжу тебе взрывчатку. Если нет – буду работать ради тебя. Не их. - Как и я, Тали, - тьфу, чуть сестренкой ее не назвал, по аналогии. Подошел поближе. – И Гаррус. Ну и еще несколько ребят. Но даже мне приходится мириться с тем, что без «Цербера» хрена мы остановим Коллекционеров. Тали кивнула. Осмотрела помещение. - Если что, я пойду взгляну на технический отсек. - Не забудь представиться EDI, нашей системе ИИ, - попытался войти в контакт Джейкоб. Тали взглянула на него как красный комиссар на врага народа. - Вот это ты зря, конечно, - укорил я Тэйлора, выскочив вслед за кварианкой. - Тали, главное – не делай поспешных решений, - затараторил я, идя рядом с подругой. - EDI не опасна, и окутана системами защиты сильнее, чем наше масс-ядро. - Ты же понимаешь всю опасность искусственного интеллекта! – резко развернулась ко мне Тали. - Да. Особенно после очередного боя с гетами, - кратко ответил я. - Вам нечего опасаться, мисс Тали’Зора, - мы как раз дошли до лифта, и рядом с ним всплыл говорящий шарик нашей ИИ. – Меня создали для помощи экипажу «Нормандии». В любом случае, даже если я захочу причинить кому-либо вред, то не смогу – я не имею контроля над системами корабля. - EDI уже оказала нам неоценимые услуги, - продолжил я. – Мы ей доверяем. Можешь не доверять ей, если хочешь – для этого у тебя есть мы. - Все лучше и лучше, - пробормотала Тали. - Ничего, сейчас повысим тебе настроение, - ухмыльнулся я, нажимая на кнопку техпалубы. - Кен, Гэбби, встречайте нового шефа, - поприветствовал я новостями нашу ведущую пару инженеров. Тали потрясенно выдохнула, глядя на ядро «Нормандии». - После первой «Нормандии» я думала, что совершеннее механизма не увижу, но теперь вижу, что ошиблась, - прокомментировала кварианка свое удивление. - Эта установка еще лучше, чем на прошлой версии фрегата, - первой в разговор вступила Габриэлла. – На выходе она дает прирост мощности на двенадцать процентов, и как видите, размещена вертикально, а не горизонтально,.. - Да, это позволяет избежать резонанса при резком повышении и снижении интенсивности воздействия, - тут была еще пара инженерный понятий, которые мне ничего не сказали. - Короче, вы тут обсудите ядро, двигательную установку и все такое, а я пошел, - меня заметил только Кен. Кивнул, буркнул: «Да-да, иди давай», и вступил в разговор. Ну и ладно. Я пойду поговорю с равными мне по интеллектуальному уровню. *** От Хестрома мы отправились на Цитадель, как и планировал Шепард. Пока корабль летел, все члены группы высадки прошли краткий медосмотр и разбрелись кто куда. Тали так и залипла на технической палубе и, кажется, даже не особо придавала внимания тому факту, что один из ее собеседников – ИИ. Ну, тем лучше. EDI я вполне доверяю даже без данных из воспоминаний моего бывшего альтер-эго. Ну а я отправился обедать. В «столовой» как раз собрались мои ребята, Мордин и Гаррус. Джек, не любившая большие толпы, ушла с едой в свою каморку, остальные были чем-то заняты. У меня, в принципе, тоже дела были – обиходить снаряжение и оружие, проанализировать новые данные по боям с гетами, составить запрос на еще два «Каина» в дополнение к двум имевшимся. Эта новинка, еще даже не появившаяся в ВКС Альянса, нам всем очень и очень понравилась, что не удивительно – мощность у нее была даже выше обычных крупнокалиберных станковых ускорителей за счет применения разрывных боеприпасов, но могла она стрелять и вольфрамовой болванкой. И самое главное – компактные размеры. Хотя отдача от несбалансированных полей эффекта массы тоже была чувствительная. Именно из-за высокой отдачи, кстати, а не из-за запредельного веса, мы не пользовались «Вдовой» - из всего экипажа стрелять без риска получить травму и вообще носиться с ней могли Шепард, я, Заид, Костя, Артурас и Джо Стилман, но последние два были штурмовиками, а не снайперами, Балабол – любителем больших калибров и ракет, Заид тоже больше штурмовки любит, боссу не до того, а мне мало одного выстрела на термозаряд. Отбросив в сторону мысли об оружии, я с подносом уселся за стол. Остальные обедать уже заканчивали (док заодно проверила мои травмы после столкновения с Преторианцем, так что я подзадержался), и достаточно оживленно общались, разве что саларианец еще что-то ел и заодно копался в планшете. Один Тамм хмурился, будучи занятым молоком и шоколадным печеньем. - Чего грустишь, Артурас? – спросил я подчиненного, раскладывая столовые приборы и начиная, собственно, обед. - Ему сегодня пострелять не выпало, - хихикнула Жули. - Надеялся пересечься с гетами, - пожал плечами Тормоз. Из его личного дела я знал, что двое его друзей детства служили в гарнизоне на Иден Прайм, и оба погибли во время атаки Сарена и гетов. - Еще пересечешься, - ответил я. – Уверен, что это не последний бой с гетами в ходе этой операции. - Так-то их выбили практически изо всех точек, где они закрепились после вылазки, - возразил Артурас. – И из Скиллианского предела, и из систем Терминус. В кои-то веки мы пришли к ним домой, и то… - Ну если командир говорит, - пожала плечами Жули. - А что, у нас уже распланировано куда-то дальше, чем на три недели? – поинтересовался Судзуки. - Нет, это мне мой седалищный нерв говорит, - ответил я, прожевав зелень из салата. – Мы переберем еще кучу противников прежде чем нападем на след Коллекционеров и сбросим на них гуманитарную помощь мегатонн этак на пять. - Буду надеяться, - буркнул ни разу не воодушевленный такими зыбкими перспективами Тамм. - Ладно. Сменим тему. У кого какие мысли о новых членах команды? - Кроган – крут! – показал большой палец Джо. – Хоть и молодой. И эта биотичка, Джек. Я бы к ней подкатил как-нибудь между миссиями. - Даже не вздумай! – всполошился я. – Если хочешь самоубиться, то делай это после того, как взгреем Коллекционеров. - Да я так, - махнул рукой Стилман. – В области несбыточных мечтаний. - Нравятся зататуированные по самое не балуй чокнутые биотички? – хмыкнул Костя. - Да что бы ты в женщинах понимал? – воскликнул Джо. – Зато представь, какая она горячая! - Средняя температура тела объекта Джек превышена на два градуса, - поднял голову доктор Солус. – Вероятно, последствия контролируемых мутаций, исследования «Цербера». Не мешает проверить метаболизм, возможно бесплодие. Повышенный уровень агрессивности, не рекомендую предпринимать попытки спаривания. Чревато травмами. Не у Джек, - закончив краткий анализ, док снова принялся поедать… что бы он там не ел. По крайней мере, запах с его стороны доносился не противный. - Он всегда так? – спросил Джо. Получив утвердительный кивок, перешел на другого собеседника. – Гаррус, ну хоть ты поддержи. - Был я как-то давным-давно знаком с одной оч-чень горячей девицей, - принялся травить байки Вакариан. – Тогда еще служил в армии, до СБЦ. Про турианскую дисциплину ведь все знают? Так вот, даже нам порой нужно выпускать пар, мы это делаем на ринге. Конечно, без убийств и тяжелых травм, но переломы, вывихи дело частое, а уж мандибулы вправлять вообще почти каждый раз приходится. Так вот, была одна разведчица. Злая, как цепной варрен, а язык острее кроганского тесака. Так вот, мы с ней были на ножах, цапались по каждому поводу и без оного. И один раз собрались решить все наши проблемы поединком. Дрались долго – восемь раундов вничью. Оба были вымотаны, все в синяках и порезах – дрались с ножами. Так… интереснее, - мандибулы Гарруса раздвинулись в хищной улыбке. - Ну и чем все кончилось? – заинтересовалась Жули. - Девятый раунд мы провели у неё, - снова ухмыльнулся Вакариан. - А дальше? – снова Дюпон. - А дальше она осталась в армии, а я после увольнения отправился в СБЦ, - подытожил Гаррус. – Так что соглашусь с обоими – Джек может быть донельзя горячей дамой, но с той же вероятностью может и пришибить. - Ладно, мальчики и девочки, - я поднялся из-за стола. – Прохлаждайтесь тут пока, а у командира еще дела есть. Стоя в лифте, безуспешно пытался стереть с лица довольную ухмылку. Я дома. И даже если все пойдет к чертям, переживем.
Примечания:
Извиняюсь за задержку - Новый год и все такое.
А возможность загружать сразу отредактированные Word'овские документы - это зачет, да. Теперь бы еще дали бы возможность менять размер шрифта - и вообще я был бы счастлив.
