А что, если всё было немного по другому?

В этот раз прошло без происшествий. Странная троица спокойно затарилась в ближайших магазинах. Нет, ну как спокойно.. В первом магазине, куда они направились за мантией и приличествующей одеждой, продавец, увидев Гарри, с некой высокомерностью сказал, что на мальчика одежды по размеру нет. Гарри и в самом деле был несколько худощав. Даже несмотря на усиленную кормёжку тёти Петуньи, Гарри своё телосложение не менял и менять не собирался. Из-за ускоренного метаболизма мальчишеское тело перерабатывало всё, что только попадало внутрь, с максимальной скоростью. Доведя продавца до предынфарктного состояния Гарри таки нашёл себе мантию по размеру. Правда, её пришлось несколько ушить в талии и чуть укоротить рукава. Да и в общем о мантии составлялось впечатление, что она больше предназначена для девочки, чем для мальчика. Но, не суть важно, главное, что они её таки нашли. С остальной одеждой проблем не возникло. Слегка бледный продавец с нервным тиком под правым глазом шустро принёс всё, что только требовалось по списку, он был бы рад принести и ещё что-нибудь, лишь бы странные покупатели убрались отсюда. А вот дальше возникла проблема. Настоящая катастрофа! Гарри никак не мог понять и запомнить систему денежного исчисления. Пока они неторопливо шли от банка и до магазина, анимаг пытался обучить этому Гарри, всё таки это он будет здесь жить после обучения в Хогвартсе (мысль что Гарри хотел бы остаться в "нормальном", магловском мире ему даже в голову не приходила.) Ни Гарри, ни мистер Дурсль так и не смогли запомнить все эти сикли и тому подобные, поэтому за покупки расплачивался их проводник. Затем пришла очередь канцтоваров. О! Это был самый настоящий рай для Гарри! Его приводили просто в детский восторг все эти перья, блокноты, карандаши, странной формы тетради и свитки разложенные ровными рядами. Набрав целую гору того, что может понадобиться в обучении, они направились к прилавку. Несколько неуважительно выпучив глаза, молодой человек, восседавший за прилавком, наблюдал как три человека, ничего не видя из-за охапок канцтоваров, боком пробираются к нему. Это было то ещё зрелище.. Расплатившись за покупки, они сгрузили всё в тележку и отправились дальше. Уже на закате, когда магазины ещё и не думали закрываться, а покупатели, привлечённые вкусными запахами доносящимися из дверей только что открывшихся кафе, начинали сновать более шустро, Гарри и компания, смертельно уставшие, добрались до последнего в списке магазина. Магазина палочек Олливандера. Старое обшарпанное двухэтажное здание, штукатурка которого давно уже приобрела нехарактерный серый цвет, сиротливо притулилось на мощёной улочке. Старая вывеска со стёртыми золотистыми буквами гласила: "Лавка волшебных палочек Олливандера". Однако, прочитать, что было начертано на вывеске изначально, не представлялось возможности, настолько были стёрты буквы. За пыльным стеклом витрины на старой выцветшей фиолетовой подушечке одиноко лежала палочка. -Думаете нам сюда? - явно сомневаясь спросил Гарри. -Да, это знаменитая лавка Олливандера. Прошу. Тихо звякнул колокольчик, оповещая хозяина о прибытии нового покупателя. Слегка взъерошенного вида старик оторвался от заполнения каких то бумаг. -А, Гарри Поттер! -Откуда.. -Постой! Шустро приблизившись, мастер волшебных палочек приказал Гарри вытянуть правую руку вперёд и измерил расстояние от кисти до плечевой кости, затем от локтя до плеча. Все манипуляции старик Олливандер проводил очень чётко, измеряя расстояние как заправский портной. Закончив измерения окружностью головы, Олливандер подошёл к прилавку и, записав измерения в потрёпанный блокнот, проговорил: -Я же ещё твоим родителям палочки подбирал, Гарри! Как сейчас помню твою маму.. Эх, смешная девчоночка была. Добрая, милая. А твой отец! Проказник ещё тот! -Вы знали моих родителей? - потрясённо выдохнул Гарри, - расскажите! -Извини Гарри, но, может быть, в другой раз? Приблизившись, тот заново измерил расстояние от локтя до запястья и, удовлетворённо хмыкнув, шмыгнул в закуток. Все стены были битком набиты маленькими ящичками разного размера. Нет, форма была одна и та же - прямоугольная, но вот длина и ширина существенно отличались. С громким шорохом по полкам прокатилась стремянка на колёсиках. Закрепляемая прямо на полку, она не вынуждала своего хозяина каждый раз при случае что-либо достать, мучиться с её установкой. Спрыгнув с третьей ступеньки, он одним слитным движением оказался прямо у прилавка. Осторожно, как величайшую ценность, положил на гладкое дерево коробочку. Откинув верх крышку, он вынул палочку чёрного дерева, с изумительным узором по всей поверхности от рукояти и до самого кончика острия. Сплетаясь множеством линий, он вырисовывал лиственный узор, выделявшийся на палочке более тёмным окрасом. Приняв от старика палочку, мальчик недоумённо уставился на хозяина лавки. Тот даже слегка нервно воскликнул: -Взмахните же палочкой, Поттер! Будто очнувшись, Гарри взмахнул рукой, в которой была зажата палочка. Лёгкий удар тока, яркая вспышка молнии и вся комната погрузилась во тьму. Тут же старец вытащил канделябр с четырьмя свечами и, вынув из своего одеяния палочку, произнёс что-то неразборчиво и ткнул остриём прямо на свечи. Повинуясь магу, фитильки послушно вспыхнули. Немного подкопчённый старик задумчиво затушил свой ус и направился в свой закуток что-то при этом бормоча. Гарри очень осторожно, стараясь не трясти палочку лишний раз положил её на стол. -Нашёл! Вслед за этим радостным воплем послышался оглушительный грохот, как будто с полок разом грохнулись книг этак двести. Из закутка выползло удушливое облако пыли и, поминутно чихая, из него выполз давешний старикашка. Потрясая оголёнными руками по локоть и вычихивая из себя всю пыль, он на вытянутых руках нёс весьма зловещего вида коробочку обёрнутую на несколько раз лохмотьями. Поставив её на стол, старик прочихал: -Её я хра.. Пчхи! Харанил даже не надеясь что ко.. Аааапчииххи!! Когда-нибудь найдётся её хозяин! Откашлявшись и отчихавшись, эксцентричный маг развязал верёвочку, на которой держалась тряпочка. Освободив коробочку от обёртки, он открыл крышку и осторожно вынул палочку. Тёмно вишнёвое дерево, на котором тонкая ажурная вязь странным образом заканчивалась на середине палочки, отправляя к кончику только два усика. Переплетаясь, те обвивали палочку, оставляя свободным лишь самый кончик. Приняв в руки палочку, Гарри уже более осторожно махнул ею. Порыв ветра поднял в воздух всю незаконченную документацию и, не собираясь на этом останавливаться, ринулся в окно. -О нет! Конечно же нет! Но это было ближе.. Что-то ещё буркнув, он мотнул головой, расставил всё по своим местам одним лишь взмахом палочки и ушёл опять. -Думаешь... Закончить Гарри не дали, воскликнув что-то наподобие: "Эврика!" в комнату ворвался Олливандер. -А вот это точно подойдёт! Наспех развернув коробку от бумаги, он вынул палочку и, сдув с неё пыль, всучив её Гарри. Затем он напряжённо уставился на мальчика, ожидая результата. Гарри не хотел расстраивать странного, но весьма забавного старика. Ни на что конкретно не надеясь, он взмахнул палочкой, ожидая чего угодно, но никак не того, что весь беспорядок, который они тут учинили (свет и сажа на лице хозяина лавки) вдруг сам собой пропадёт. Точнее всё, что было раскидано, отправится по своим местам, свет включится, бумаги аккуратной стопочкой отправятся на своё законное место, чернильница-непроливайка и перо осторожно стукнув о гладкое дерево окажутся на столе. Платок, вынырнув из кармана старика целеустремлённо направится к пятну сажи на лице своего хозяина. Тот, с весьма счастливой улыбкой, милостиво позволил себя отмыть. Удовлетворённый своей работой, платок скользнул обратно во внутренний карман. -Вот это твоя палочка! Упаковав палочку как требуется и приняв оплату, старик прошептал: -Гарри, взгляни на меня. Не так как обычно, иначе. Дядя Вернон и Стэн уже вышли за дверь и ждали только его одного. Гарри хотел что-то пошутить насчёт того, что он не слепой и вырвавшись убежать отсюда. Но серьёзный за долгое время взгляд эксцентричного старика не дал ему ослушаться. Сменив "оболочку" глаз Гарри потрясённо выдохнул. У старика была двойная дата! Он два раза умер и два раза родился!!! Но как такое может быть!? Понимающе улыбнувшись ошарашенному виду мальчика, старик сказал: -У тебя точно такая же. Ты Видящий и я Видящий. Я умер десять лет назад. Клиническая смерть. Но в тот же вечер, под писк странной техники и шорох аппарата искусственного дыхания, я родился заново. И после этого могу видеть то, чего не могут другие. Гарри, не стоит рассказывать об этом каждому, кто тебе покажется хоть мало-мальски значимой персоной. Я открылся тебе лишь для того, что бы ты мог отличать других таких же как ты от простых людей. Прошу тебя, не выдавай ни меня, ни себя. Хорошо? Вопросительно посмотрев в глаза мальчика враз ставшем серьёзным взглядом, он дождался утвердительного кивка и, улыбнувшись, отпустил юного мага. Слегка потрясённый Гарри вышел на улицу. Стэн и дядя Вернон о чём-то ощутимо шушукались. Подняв бровь, Гарри скрестил руки на груди и посмотрел на о чём-то переговаривающихся взрослых. Вдруг дядя Вернон как-то придушенно хмыкнул, выпучил глаза, что-то прошептал и, свернувшись пополам, начал что-то там у себя искать. Гарри тут же кинулся на помощь родственнику, вдруг у него аппендицит вскрылся, или пупок развязался? Какие только глупости не приходили в голову Гарри, пока он пытался разогнуть дядю из позы неудачника-вратаря. Стэн стоял рядом и ржал. Не просто смеялся, такой гогот и смехом назвать-то нельзя. Так смеяться мог только очень счастливый конь или же не очень умный человек, услышавший смешную шутку. Дядя Вернон всё-таки сумел разогнуться из неудобной позы, на его глазах блестели выступившие слёзы, а он сам сотрясался в приступах неудержимого смеха, всё так же пытаясь выловить что-то у себя в рубашке. Отойдя на шаг от двух смеющихся мужчин, Гарри обозревал открывшуюся картину, дожидаясь, когда хотя бы один из них успокоится и можно будет задать вопрос. Выловив что-то у себя под одеждой, дядя Вернон придушенно всхлипнул и выудил маленькое, извивающееся вокруг держащей его руки, существо. При ближайшем рассмотрении этим существом оказался хорёк. Самый обычный, серенький с белым пятном по спинке хорёк. Он извивался, стараясь выбраться из сжимающей его руки, однако при этом даже не помышляя пустить в ход зубки и острые коготки. Отобрав у дяди животинку, Гарри с улыбкой спросил: -Откуда это? -В письме чёрным по белому было написано что тебе разрешается взять с собой домашнего любимца. К сожалению о старом и дряхлом Джеке, к которому ты так привязался, и речи быть не может, но компаньон же тебе нужен? Вот и.. Дядя Вернон отодвинулся и кивнул в сторону передвижной лавки с животными. В клетках содержались всевозможные создания, о некоторых из которых вы могли бы прочесть только в зоологическом учебнике. Чего только стоило редчайшее существо - мармозетка, самая маленькая обезьянка в мире. А совы? Полярная сова, сипуха, ушастый филин, любители пернатой живности слюной бы истекли! Любителям хладнокровных здесь тоже понравится, змеи, ящерицы и другие чешуйчатые. Юркнув Гарри в рукав, хорёк устроился на сгибе локтя и обвил (по крайней мере попытался обвить) хвостом руку. -Я хотел принести его домой и завтра отдать тебе в качестве подарка! - оправдывался дядя Вернон, кинув хмурый взгляд в сторону притаившегося хвостатого врага, - но этот.. пакостник! Он так скрёбся своими лапками и щекотал хвостом, что.. Стоило только вспомнить как дядя Вернон с остервенением отплясывал на мостовой, как Гарри пробило на хохот. А дядя Вернон стоял с возмущенно-красной мордой и, нахмурив брови, бормотал про себя какие-то неясные ругательства на счёт хорьков и юных мальчишек. *** Попрощавшись со своим провожатым, Гарри и дядя Вернон шли нагружённые покупками домой. Послезавтра уже отбытие, и им нужно было попасть домой, как можно быстрее, чтобы выспаться. Гарри вытащил из своей поклажи шкатулку (если можно её так назвать) с палочкой. -Гарри, уронишь. -Я аккуратно, - беспечно ответил мальчик. Высвободив палочку от заточения, мальчик разглядывал как бликует дерево от света фонарей, наслаждался гладкостью рукоятки и красивой вязью узора, игрался взмахивая палочкой в наименее нагружённой руке. -Проклятый Форд, вот если бы он свернул не туда, был бы цел и невредим. И нам не пришлось бы тащить всю эту гору пакетов на себе! -Ох, дядя.. Там за рулём сидел мужчина, опаздывающий к рожающей жене, неужели это не повод для его прощения? -Да простил я уже, простил.. Хотя машину он мне починит! - всё так же бурчал мистер Дурсль. Гарри и его дядя остановились на стыке двух дорог. Первая вела прямо в тупик, но от неё шла узкая тропка проходящая через дебри кустов и выводящая прямо к улице, на которой был расположен дом Дурслей - кратчайший путь. Вторая - широкая улица, освещённая фонарями, на которой много жилых домов - более длинный путь, т. к. нужно было обходить парк. Переглянувшись с дядей Верноном Гарри спросил: -Который час? -Одиннадцатый.. - тоскливо ответил мистер Дурсль. Петунья ненавидела, когда он задерживался. Не сговариваясь, они двинулись к тупику. Пригнув головы от железного штырька, торчащего из ограды, они ступили на твёрдую, утоптанную дорожку. -Гарри давай ты впереди. Иначе я тут ничего не вижу. Гарри хотел пробурчать что-то насчёт того, что у него очки, а не прибор ночного видения, но взглянув на нагружённого поклажей, как вьючный осёл, дядю Вернона, он промолчал. Вздохнув, Гарри шагнул в темноту. Аккуратно обходя все камешки и корешки, мальчик докладывал о них Вернону, но несмотря на предупреждения, мистер Дурсль регулярно запинался о них с громким: "Ой!" Заслышав очередной ойк, мальчик закатил глаза к небу и обернулся с возгласом: -Дядя Вернон да здесь уже немного оста... Гарри перебил угрожающий рык. Пять тёмных силуэтов приближались из-за кустов, один из них находился всего в метре от дяди Вернона. Угрожающе рыча, они смыкались в попытке окружить чужаков, посмевших вторгнуться на их территорию. -Р-раньше их здесь не б-было! Дядя Вернон заикался от волнения и был очень бледен. Так бледен, что его белый цвет ярко выделялся на чёрном фоне. -А вы часто были здесь ночью? Гарри не хотел хамить, наоборот, он бы хотел его успокоить и поддержать, но он был сам настолько напуган, что это вырвалось само по себе. Хорёк, до этого крепко дрыхнущий в рукаве внезапно проснулся и пулей выбравшись из под одежды, взобрался на плечо к своему новообретённому хозяину и, выгнув спину, громко зашипел. Своим шипением малыш хотел сообщить, что кто-кто, а он то точно сумеет защитить хозяина! И в обиду не даст! Вцепившись всеми когтями разом в крепкую ткань, он очень воинственно распушил хвост. Поморщившись от резкой боли в плече Гарри вдруг вспомнил о палочке. Его буквально осенило, если он смог проделать такое в лавке, то сможет и сейчас! Торопливо выудив палочку из рукава рубашки (другого, не того, где храпел хорёк) он направил её на приближающуюся стаю. Со страху рука у него дрожала и нормально прицелится он не мог, да и вспомнить что собственно нужно делать у него тоже не получалось. Вдруг хорёк на его плече зашипел отчаянней и, вонзив когти поглубже, приготовился к прыжку. Один из псов почуяв угрозу, бросился на Гарри. Вовремя обернувшись, Гарри застал пса уже в прыжке и на одних только рефлексах впитанных с молоком матери, вскинул руку с палочкой и выпустил нечто ярко светящееся. С ужасающим треском оно вцепилось в пса, и тот с истошным визгом, поджав хвост, умчался в темноту. Зависнув в метре от земли, клубок ярко белых искр, чем-то смахивающий на шаровую молнию, протрещав, кинулся на замерших в испуге псов. Те с истошным визгом кинулись врассыпную, увлёкшись погоней за одним из псов, заклинание быстро скрылось из виду. -Ого... Дядя Вернон потрясённо взглянул на Гарри. Тот стоял с самой счастливой улыбкой на свете. Подхватив разбросанные пакеты-упаковки, Гарри и его дядя двинулись домой. Там их встречала весьма встревоженная тётя Петунья и Дадли, который набил себе полный рот шоколадного печенья, от волнения он всегда хотел есть. Тревожить тётю Петунью своим рассказом об собаках Гарри и Вернон не стали, а, спокойно поужинав, отправились спать. Завтра будет весьма суматошный день. Засыпал Гарри с чудесным тревожащим чувством в груди. Хорёк, которого он по прежнему не знал как назвать, свернувшись тёплым клубком, спал у него на груди. Палочка, с которой он теперь отказывался расставаться, лежала тут же на тумбочке, и, почти засыпая, Гарри протянул руку и самыми кончиками пальцев коснулся деревянной поверхности палочки. Та удивительным образом ответила на прикосновение теплом, а может это всего лишь привиделось полусонному мальчику. Уже на грани сна и яви Гарри вдруг вспомнил старую фразу, истинного источника которой он уже не помнил: "Палочка-выручалочка, помоги!"