Долгий путь

Глава 46 ~O~ Безнадежность ~O~ Когда Северус пришел на завтрак, Поттер был целиком и полностью поглощен книгой, которая лежала возле его тарелки. Он покинул Большой зал с Филиусом, видимо, отправился преподавать полеты. За обедом Гарри увлеченно разговаривал с Грейнджер. Северус с удовольствием поболтал с Лонгботтомом, который пересел на ее место. Тот был одаренным гербологом и оказал огромную помощь в работе над зельем для сквибов. В зелье использовалось растение, которое было под угрозой исчезновения из-за невероятных сложностей его разведения. Лонгботтом разработал способы ухода за ним и сумел вырастить его в количествах, достаточных, чтобы удовлетворить сотни нуждающихся. Теперь оно росло на аккуратных пятиугольных участках в специально приспособленной теплице, в которой имитировали семнадцатичасовой световой день. Северус не мог понять, почему Лонгботтом ни разу не припомнил, даже не намекнул на то, как Северус относился к нему в школьные годы. Он превратил его детство в ад, но Лонгботтом никогда не упоминал этого. Они с Джорджем Уизли несколько раз гостили у Северуса в Амстердаме. Джордж и Петер с удовольствием летали вместе. Северус наткнулся на Поттера перед ужином, конечно же, по чистой случайности (если не считать того, что он стоял в коридоре ровно четырнадцать минут, прислушиваясь к шагам Гарри. Его невозможно было ни с кем спутать: никто старше восемнадцати лет не прыгал через три последние ступеньки каждого лестничного пролета). Разговор получился строго деловым. Гарри собирался зайти на следующий день на полчаса, чтобы обсудить бюджет (Северус отлично знал, что денег на квиддич выделялось до безобразия мало). Начало было положено. За ужином на Гермиону Грейнджер напала болтливость: она предвкушала вечер в компании Поттера и детей. Северуса отчасти успокоило знание о том, как Гарри собирался провести вечер. Ведь в подземелья на чай его ждать явно не стоило. Северус был безнадежен. День выдался полным хлопот. Привычно сосредоточившись на делах, Северус успел очень многое: встретился с влиятельными людьми, обсудил важные проблемы, разрешил множество непростых задач, добился заметного прогресса сразу на нескольких фронтах. Вот только — какая разница? Увидеть Поттера читающим или болтающим за общим столом, переговорить с ним пару минут — вот что стало самым ярким событием дня Снейпа. Он был безнадежен. Снейп провел вечер в своем кресле с книгой и чаем, время от времени бросая взгляды на пустующее кресло напротив. Он был абсолютно безнадежен. Он лег спать раньше обычного (Скорее уснешь, скорее наступит завтра). Он НЕ нюхал кресло в попытках уловить запах Поттера. Он НЕ рассматривал промокашку, ища отпечатки написанных Поттером слов. Но он думал об этом. Безнадежен. Утром Северус посетил вместе с Грейнджер семью еще одного магглорожденного волшебника. Все прошло гладко. Родители одиннадцатилетнего проказника с огромным облегчением приняли известия о том, что странным талантам их буйного сына есть объяснение. Они показались Северусу приятными и интересными людьми. Мать ребенка давала уроки музыки, отец занимался разведением охотничьих собак. Их красивая дружелюбная гончая прониклась симпатией к Снейпу и лежала у его ног все время, пока они беседовали. Ему даже захотелось завести собаку. (Интересно, Поттер любит собак?) Северус готов был побиться об заклад, что их сын Хэмиш попадет в Слизерин. К примеру, он неплохо играл на фортепиано, а среди волшебников именно слизеринцы обладали музыкальными талантами. Денежная помощь этой семье не требовалась: похоже, что разведение гончих приносило хороший доход. Позже Северусу предстояло дать последний урок зелий классу Арабеллы. Он собирался предложить им сварить одно из трех зелий: антипохмельное, защищающее растения от вредителей или увлажняющий бальзам. С минуту Снейп развлекался, пытаясь угадать, кто что выберет. А вдруг Арабелла захочет сварить антипохмельное? Он усмехнулся: эта милая старушка баловала себя рюмочкой шерри после ужина лишь по особым случаям. Обед он пропустил, чтобы выкроить в своем битком набитом расписании полчаса. Он специально назначил встречу с Гарри на конец рабочего дня в надежде, что потом они смогут вместе отправиться в Большой зал на ужин. Он был в самом деле безнадежен. Без пятнадцати пять Северус наконец позволил себе задуматься о предстоящей встрече. День прошел продуктивно. Реорганизация Хогвартса продвигалась полным ходом, и год обещал получиться успешным. Северус заварил чай. Он терпеть не мог пропускать трапезы и теперь умирал от голода. Возможно, хотя бы чай поможет продержаться до ужина. Вот только не выходит ли это за рамки деловых отношений? Нет, конечно, нет. В это время дня он предложил бы чаю, например, Минерве, да и любому другому посетителю. Он чересчур себя накручивает. Нужно расслабиться. Впрочем, не слишком. Поттер явился вовремя. Было заметно, что он только что принял душ и побрился. Снейп мимолетно удивился, чем тот занимался, что ему пришлось мыться перед ужином. — Мы с Филчем наводили порядок в кладовой с квиддичным снаряжением, сортировали метлы, — пояснил Гарри. Снейп как-то заглядывал в кладовую Хуч. Филчу и Гарри досталась не самая чистая работенка, там даже чистящие чары не помогли бы. (И все же Гарри еще и побрился...) — Мы нашли пятьдесят семь метел, но только двадцать из них могут худо-бедно летать. Остальное снаряжение в очень плохом состоянии. Представляете, это еще то самое, что мы использовали, когда я учился, а ведь уже тогда оно разваливалось, и Гермионе приходилось его зачаровывать. Самой новой форме уже три года, и у нас только три набора мячей. — И вы просите об увеличении бюджета. — Да, причем значительном. — Я могу выделить вам определенную сумму, но если вам нужно больше, мне придется получить разрешение у Совета попечителей. Сколько вам нужно? Гарри вытащил несколько листов с подсчетами, что изрядно впечатлило Северуса. — Самый минимум — восемь тысяч семьсот галлеонов. — Он скривился. — «Самый минимум» — это ключевые слова. — Гарри взглянул на Северуса. — Все зависит от того, чего хочет школа. Мы можем пристойно играть за двенадцать тысяч и получить отличную экипировку за двадцать. Я могу потянуть за кое-какие ниточки, чтобы раздобыть скидку. Особенно, если разрешу использовать мое имя. Вы тоже можете получить выгодные предложения, если позволить использовать Хогвартс в рекламе, но вообще я не советую. Мое имя — ерунда, но Хогвартс… Не знаю. Как-то это неправильно, пусть даже королевская семья это делает. — Он пожал плечами. — А, может, это я такой непрактичный. Северус располагал всего пятью тысячами галлеонов на мелкие школьные нужды, так что им в любом случае предстояло обратиться к Совету. Значит, можно было запросить максимальную сумму. — Давайте попробуем получить все, что сможем. Подготовьте речь, проработайте ее как следует. Совет собирается в следующий вторник, и у вас будет шанс. Иначе я могу дать вам только пять тысяч, а этого не хватит. Гарри заколебался. — Я не уверен, какой подход выбрать. Я не хочу показаться… не знаю… — Мальчиком, Который Тратит? Гарри засмеялся. — Скорее Тренером, Который Потерял Связь с Реальностью. Или Вышедшим в Тираж Ловцом с Манией Величия. Снейп усмехнулся. — Вышедший в тираж, как же. Сегодня утром я заметил вас на квиддичном поле, когда прогуливался. Потрясающе. Ой-ой. Ну, по крайней мере, он не признался, что отказался от утренней пробежки и целый час сидел в тени дерева, восхищаясь трюками, которые выделывал Гарри. К облегчению Северуса, Гарри не ужаснулся, а смутился. — Я готовлюсь к учебному году и, наверное, слегка увлекся. — Думаю, как и все мы в какой-то мере. Каждый год — это испытание. И если мы не чувствуем волнения перед его началом, нам не стоит быть учителями. Конечно, сам Северус не собирался преподавать, но с приближением сентября все равно испытывал ту же потребность с головой окунуться в учебный процесс. Где уж тут выкраивать время на утренний моцион. — Я могу посмотреть на вашу речь до вторника, если пожелаете. Я знаком со многими членами Совета попечителей и смогу подсказать правильные слова. — В самом деле? Было бы здорово. У меня нет ни малейшего опыта в выпрашивании финансирования. — Гарри нахмурился: — Но у меня столько дел, уверен, что у вас не меньше. Вы даже не пришли сегодня на обед. Гермиона сказала, что вы работаете. Гарри спрашивал о нем? Нет, конечно, нет. Просто кто-то упомянул, наверное. — Вечером было бы удобнее, — согласился Снейп. — Мне бы подошло воскресенье. Я тогда бы смог доработать речь в понедельник. — Хорошо. Гарри взглянул на маггловские часы на запястье. Видимо, как и многие магглорожденные, он слишком к ним привык. Часы были довольно красивые и на загорелой руке смотрелись весьма сексуально (Боги!) — Время ужина. Вы хоть ужин не пропустите? — Я готов на жертвы, Поттер, но я не мазохист. Пойдемте? Вот так. Они коллеги, которые вместе трудятся на благо школы. Северус получил прогулку с Поттером в Большой зал и… встречу воскресным вечером. Причем Поттеру ничто не показалось странным, и он не тревожился за свою добродетель. Может быть, Северус неверно истолковал то, что случилось позавчера? По дороге на ужин ему пришлось прилагать усилия, чтобы сдержать нехарактерную пружинистость шага.