Упыри да вурдалаки.

Свершившаяся месть не была поводом лениться ни для кого. Уже через пару дней все обитатели дома на Гриммо собрались в тренировочном зале. Здесь, в отличие от остального дома, нормальная температура держалась без всяких громоздких каминов, а значит, в лишней неудобной одежде не было необходимости – только что-то практичное и немаркое. Тем не менее, Поттер примеру окружающих следовать не собирался – мантия закрывала почти всё тело, под ней ещё находилась и обычная одежда, а конечности дополнительно скрывались под бинтами, наматывание которых каждое утро уже успело стать для юноши чем-то вроде ритуала, помогающего переключиться из сонного состояния в рабочее. Последний из Блэков, напротив, был одет предельно легко – хлопковые штаны и, похоже, раздобытая из неведомых закромов футболка с символикой какой-то маггловской музыкальной группы. Мужчина насвистывал какой-то мотивчик и вообще, пребывал в довольно благостном настроении после произошедшего в Хэллоуин. Вытащенный откуда-то из закромов кинжал только подчёркивал этот настрой, на удивление плавно и отточено будто порхая между пальцами бывшего узника. Элис тоже предпочла более маггловский стиль в одежде – штаны и футболка. Волосы Кукла собрала в хвост на пару резинок – для надёжности. Она держала палочку уверенно и спокойно, вполне логично не ожидая от тренировки испытаний на выживание. Тем не менее, и излишней расслабленности в ней не чувствовалось – девушка пребывала в некоем состоянии отрешённости, отчего черты её лица выглядели чуть заострившимися, словно небрежный набросок, призванный отразить именно эту её особенность. Бэлла предпочла платье, пусть и сделанное предельно практичным и не стесняющим движений, без украшений. В Ведьме Поттер чувствовал некую неуверенность – вероятно, память этого Инструмента сейчас не могла подсказать правильного поведения и настроя, и это накладывало свой отпечаток. Это стоило учесть в будущем. - Ну, начнём? – улыбнулся Сириус, кивнув крестнику. – Я уже видел, как ты действуешь, Гарри, но хотел бы посмотреть, чему ты ещё успел научиться. Покажешь? - Конечно, - пожал плечами юноша, выходя вперёд. – Хотя в магии я не многого достиг… - А у меня вообще чужая палочка, - хмыкнул Блэк, вытаскивая магический инструмент из кармана штанов. – Так что не волнуйся, крестник, это точно будет безопасно. - Да я и не волнуюсь, - протянул Поттер, вытаскивая одну из игл и зажимая её в правой руке. – Но тебе лучше быть осторожней. - Ха, учту! – оскалился мужчина и метнулся вперёд и вбок, не давая прицелиться в себя ни палочкой, которая так и не покинула рукав мантии Кукловода, ни иглой, уже было поднятой для броска. Блэк сократил расстояние почти мгновенно, но тут же качнулся назад, ухитрившись разминуться с едва не вбитой ему в глаз той самой иглой в дюйме, не больше. - Ох… так и убить можно, - Сириус уклонился и ножом отбил брошенную вслед иглу, кажется, без малейшего усилия. - Не думал, что тебя этим можно пронять. – Поттер демонстрировал невозмутимость, беря по четыре иглы в каждую руку. – Ими вообще очень трудно убить, знаешь ли. - И зачем ты тогда их используешь? – поинтересовался Блэк, очерчивая палочкой в правой руке щит. - Яды, - коротко ответил Гарри, чуть разрывая дистанцию и начиная обходить крёстного по дуге. - Или по уязвимым местам. - Слизеринские приёмчики? – прищурился тот, начиная забрасывать Поттера простыми, скорее даже шуточными заклинаниями, вроде щекотки или приклеивания ног. - Не одобряешь? – Кукловод двигался быстро, но плавно, меняя траекторию и стараясь не сбить себе дыхание. - Ну почему сразу «не одобряю»? – хрипло пролаял Блэк, изображая смех. – Если помогает – пользуйся. - Спасибо за разрешение. – В эти три слова юноша влил целое ведро сарказма, но с темпа и шага не сбился. – И что теперь? - Ну, допустим, Люмос Максима, - бросил Сириус, прикрывая глаза и поднимая палочку повыше. Тренировочный зал затопило светом, и Поттер отреагировать на это не успел. Удар по восприятию пришёлся чувствительный – в глазах зарябило от пойманных бликов, но на первый же шаг оппонента в сторону от отреагировал без малейшей задержки, коротким взмахом запуская сразу две иглы. - Серьёзно? – Мужчина увернулся достаточно легко, но сделал лишний шаг. – Как? - Я тебя отлично чувствую, Сириус. – Гарри закрыл глаза и, не обращая внимания на мельтешение цветных пятен под веками, доверился более надёжному инструменту. – Нитями. Каждое твоё движение их смещает. Этого достаточно. - То есть ты даже в темноте так можешь? – Судя по голосу, Блэк был доволен. - Разумеется. – Поттер продолжил закидывать крёстного семидюймовыми иглами, от которых тот был вынужден уворачиваться. – Они мне, если можно так сказать, естественней, чем дыхание. - Странная формулировка, - Сириус рванул вперёд, вновь берясь за нож. Кукловод тоже специально шагнул вперёд, предпочитая ближний бой, благо зрение уже почти пришло в норму. Тут уже было не до разговоров. Тем не менее, и долгой эта стычка не стала. Нож Блэка бессильно проскользнул по укреплённой рунами ткани и оказался сбит в сторону, следом Нити дёрнули колени бывшего узника вперёд, и мужчина начал падать. Тем не менее, встречать его ударом Гарри не стал – шагнул вперёд и направо, уходя из-под следующего потенциального удара ножом, а затем, обозначая удар, аккуратно хлопнул деревянной ладонью по затылку оппонента. Блэк приземлился на руки, ухитрившись не потерять ни нож, ни палочку, кувыркнулся вперёд и поднялся, только после этого до конца ощутив прикосновение к затылку. - Хм… Это как? – Искреннее недоумение изрядно повеселило Кукловода. – Я же твои руки в этот момент видел. - Не все, крёстный, не все, - Гарри развёл всеми тремя парами рук и, наконец, проморгался окончательно. – Я даже сплю иногда с ними. - А, точно, - мужчина спрятал нож и с негромким шлепком приложил освободившуюся руку к своему лицу. – Знал ведь, что что-то забыл! - Я просто не спешу каждый раз их демонстрировать, - руки вернулись под мантию и повисли вдоль тела, успешно скрываясь за складками ткани. – Что скажешь? - Эффективно, не поспоришь, - Блэк почесал затылок. – Ладно, посмотрим, на что твои союзницы способны. - Я проверю их сам, если ты не против, - Гарри на миг зажмурился. – Элис, начнём. Кукла не стала тратить время на разговоры – первое же Оглушающее было отправлено мгновенно. При этом заклинание девушка кричать не собиралась – скорее едва слышно прошептала, не выпуская Кукловода из поля зрения ни на секунду и не собираясь стоять на месте. Гарри подобного ждал, поэтому мгновенно перекатился, опираясь на деревянные руки. Девушка колдовала быстро и, вместе с тем, плавно, вычерчивая палочкой нужные жесты идеально-точно. Это состояние было знакомо и её создателю, но прибегать к нему он не любил – каждый раз эмоции приходилось воскрешать в себе со всё большим трудом. У Куклы это получалось естественно, просто в силу природы. Заклинания тоже давались ей лучше, в силу прилежного обучения как предыдущей владелицы тела, так и самой Элис. Поттер же не мог разорваться между классической магией и своими способностями, что с ней конфликтовали. Как маг он был намного слабей, по собственным размышлениям, объёмами сил уступая даже четверокурснику. В общем, только на собственные, не изученные до конца способности, Гарри и мог полагаться. Даже телу доверять до конца не получалось – оно было слабо, уязвимо. Оно не слушалось, страдало от боли и болезней, не могло работать без отдыха и сна… Бесполезный, если честно, придаток, только усугубляющий искорёженный разум. Тем не менее, здесь и сейчас, Кукловод был эффективен. Даже попытка Элис бить на опережение не увенчалась успехом – юноша был достаточно подвижен и внимателен, чтобы на это попасться. Поттер начал с каждым уклонением сокращать дистанцию – деревянные конечности были намного сильней и прочней человеческих, а значит именно на малой дистанции они обеспечивали лучшее преимущество. Элис не совершала ошибок, с каждым его шагом отходя чуть назад и в сторону, чтобы не оказаться припёртой к стене. Гарри рисковал, так как с каждым его шагом вперёд время атаки уменьшалось. Оставалось положиться на чутьё и Нити, которые недовольно отдёргивались от девушки, когда та стряхивала с кончика своей палочки новое заклинание. Последний рывок юноша совместил с броском игл, и Кукла просто не успела. Её удар ногой, направленный точно в пах, был сбит коленом, а затем Поттер просто рванул вперёд и сбил девушку с ног, надёжно перехватив деревянным конечностями её руки и ноги. - Хорошо, - выдохнул он, едва Элис коротким кивком обозначила собственное поражение. Юноша быстро поднялся, помог подняться и Кукле, которая, кажется, оценила собственное состояние, на миг прикрыв глаза, признала его приемлемым и сразу отступила к стене, для наблюдения за следующим поединком. Но Гарри не спешил, восстанавливая чуть сбившееся дыхание – все перекаты и уклонения всё-таки тратили силы, а последний рывок и падение вышли не идеально. Тем не менее, минуты на отдых оказалось достаточно. - Бэлла, - коротко бросил он, разворачиваясь к следующей испытуемой. – Вперёд. Не убивать. - Поняла, - тихо выдохнула женщина, берясь за палочку и, без лишних слов, вываливая на Поттера целый ворох заклинаний. Отметив, что та не испытывает никаких проблем с выполнением чётко поставленного приказа, он рванул в сторону. Кукловод буквально стелился над полом, используя все восемь доступных ему конечностей, вытаскивая себя Нитями из особо сложных ситуаций. Бэлла, тем не менее, колдовала настолько быстро и сильно, что перехватить инициативу просто не было возможности. Оглушающее, ещё одно, пара каких-то неизвестных заклинаний, видимо, ударного действия, Взрывное, резкая вспышка Люмоса… За всем этим чувствовалась выучка, вбитая в тело настолько, что пережила даже психологическую ломку. Даже сейчас у Поттера в прямом бою шансов не было. С другой стороны, и сам бой ему был не особо нужен. Перекатившись в очередной раз, Гарри вытряхнул из сумки Дуба. Марионетка тут же приняла на себя очередной удар, от которого Нити в ней недовольно зазвенели. Ещё секунда, и Кукловод начал забрасывать Ведьму иглами, даже не особо целясь. Бэлла отбивалась в том же темпе – быстро и методично, ещё и успевая контратаковать, но Гарри просто добавил и других кукол, отчего на поле боя начался хаос. Под контролем одного разума все Творения юноши двигались упорядочено, то прикрывая его от более безопасных атак, то расступаясь в стороны и давая очередному заклинанию угодить в стену или пол, защита на которых, видимо, была реализована через на миг проявляющиеся руны. Сам Кукловод прятался среди изделий из дерева и металла, то меняясь местами с Дубом, то прикрываясь Мечом. Шаг за шагом, следуя собственной стратегии, Поттер одержал победу – Ведьма, кажется, просто не уследила за таким количеством целей. Конечно, не будь это просто тренировкой, у него были бы большие проблемы, вроде заклятий, бьющих по площади, или уничтожающих попавшую под удар цель полностью, но эти недочёты ему были известны. В крайнем случае, куклами можно было и пожертвовать, к тому же, сейчас не учитывалось наличие Элис, гораздо более эффективной в бою против других магов. - Закончили, - тяжело выдохнул Гарри, держа одну из игл напротив глаза Бэллы, которую в этот момент сзади подпирал Дуб. – Молодец. Кивнув, юноша спрятал оружие, собрал остальные иглы и вернул марионеток в сумки. - Теперь давайте без меня, ладно? - попросил он перерыв. Убедившись, что все желающие его услышали, он сел в ближайшем углу зала, закутался в мантию с головой и принялся за разбор прошедших боёв. С Блэком, в принципе, всё было понятно – чужая палочка, потерянная форма и полузабытые навыки. Если бы крёстный не шёл в ближний бой, у него были бы все шансы. К Элис вопросов даже не возникало – в силе она уступала, но вот магией оперировала умело. Бэлла же… Отдельный разговор. Женщина была эффективна и опасна. Широкий арсенал, целые цепочки из заклинаний, идущих одним потоком, а из явных слабостей – только чуть более медленное прицеливание. А вот на короткой дистанции Ведьма тоже не была слаба – именно за этим и наблюдал сейчас Поттер. Элис прилежно перенимала от его подчинённой даже не навык обращения с ножами – это было, пожалуй, можно даже назвать стилем. Быстрые атаки, в первую очередь, как сделал вывод юноша, направленные на то, чтобы покалечить как можно большее количество противников. И снова – эффективность, пусть и смазанная тем, что навыки самой Бэллы всё же пострадали от слома. А Сириус тренировался с манекеном, используя и нож, и палочку одновременно. Смотрелось это… странно, но на ближней дистанции мужчина явно чувствовал себя достаточно уверенно. Разумеется, называться профессионалом Кукловод не мог, чтобы судить так явно, но выводы он делал только для себя, так что в этом не было ничего страшного. - Сириус, - позвал Гарри крёстного. – Не поможешь? - Что сделать? – ни на миг не задумался тот, прерывая свою тренировку. - Как будет время – помоги Элис освоить аппарацию, ладно? – Поттер медленно поднялся с пола, отряхнул мантию и вздохнул. – С моим Скачком я, сам знаешь, так и не разобрался. Дистанция – смех один. Хотя бы повреждения к минимуму свёл… - Хочешь с её помощью поднять свою мобильность, - мгновенно всё понял Блэк. – Не проблема. Если у неё таких же проблем не будет – научится. - Да не должно. – Юноша пожал плечами. – Когда время будет? - Да можно и сейчас, - хмыкнул Сириус. – Мне она мешать не будет. А ты пока мою бывшую кузину займи делом. - Я бы хотел оставить и её на тебя. – Гарри покачал головой, коротким жестом отправляя Бэллу к крёстному. – Хотел немного поработать и подумать… - Дело твоё, - не стал настаивать Блэк. – Ты сегодня себя показал. Дольше сидеть в зале Кукловод не стал – выбрался из подвала, а затем и вовсе прошёл по коридору и распахнул входную дверь. Волна холодного воздуха мгновенно ворвалась в пропахший затхлостью дом, мягко толкнув в грудь. Холодок попытался забраться под мантию, не преуспел и, будто разочарованно, бросил в лицо немного снежной крошки. Поттер не шевелился – в этот раз прохлада и свежесть были какими-то особенными. Мир вокруг жил своей жизнью, всё шло своим чередом. Люди жили, смеялись и грустили, болели и выздоравливали. Но итог всегда был один. Пустота. Неожиданно Поттер вспомнил, как заставлял собственное тело продолжать жить, как Нити, такие же уязвимые, как оголённые нервы, вытащили его, не дав исчезнуть навсегда. Приятный ветерок ноябрьского утра в Лондоне вдруг начал отдавать запахом тлена и старого заросшего кладбища. Это, разумеется, были лишь игры разума. Разума, который раз за разом оказывался всё ближе к фатальному слому. Кукловоду стало слишком страшно, слишком неуютно. Мир вокруг поплыл, обнажая острые грани, а уши наполнил стук сердца. Или это были щелчки неведомого Механизма? Поттер не знал. Цепляясь руками за дверной проём, он покачнулся, разрываясь между тремя движениями сразу. Хотелось выскочить на улицу, рвануть обратно в дом или просто упасть, где стоял, и закричать, срывая горло в попытке хоть как-то выразить раскалывающий разум диссонанс. Щелчок, ещё один, и ещё, и ещё… Тишина. Словно лишняя деталь встала на место. Эмоции, все и целиком, будто перемололо в пыль и развеяло по ветру. Поттер разжал пальцы, бегло оценил оставшиеся на дверном косяке изломы, а затем шагнул назад, возвращаясь в дом. Простенькое Репаро восстановило разодранные волокна древесины, но вот правую руку так починить не удавалось. Та, как повелось, собрала на себя все неприятности – кожа просто лопнула, в ладони оказались острые щепки, а сухожилия, кажется, окончательно пришли в негодность – пальцы согнулись только от воздействия Нитей. Боли не было. Это могло бы вызывать интерес, но о подобном Гарри уже знал. Повернув руку так, чтобы кровь не заливала пол, он направился в комнату за аптечкой. Небрежными Скачками юноша проскочил лестницы, добрался до комнаты и, миновав аккуратно застеленный матрас перед дверью, зашёл внутрь. Обстановка, как и следовало ожидать, была точно такой же, как и когда Кукловод отправлялся на тренировку, но творческий беспорядок, перманентно царящий вокруг рабочего места, теперь казался чем-то чуждым. Усилием воли проигнорировав его, Гарри добрался до аптечки, достал пинцет и принялся за извлечение заноз. Кровь лилась на заблаговременно подстеленную клеёнку, туда же отправлялась и лишняя древесина из ран. - Мастер? – Элис вернулась довольно скоро. – Вы ранены? - Полагаю, да. – Кукловод склонил голову к плечу, изучающе глядя на повреждения собственного тела. Собственные мысли об уязвимости опять всплыли в голове. - Нужна помощь? – Кукла чувствовала его настроение и, сейчас это бросалось в глаза, стояла так, чтобы не считаться угрозой. Открытая поза, отсутствие предметов в руках, предельно нейтральный тон… Это, и в самом деле, было необходимо, пожалуй. Поттер не мог утверждать, что кто-то другой на месте Элис мгновенно не был бы записан в жертвы. О, пожалуй, Гарри полностью прочувствовал ущербность своего разума. Пустота. Она грызла его из-за пелены бессознательного, намертво осев в каждой клетке тела. Всё было… так бессмысленно. - Не уверен, - наконец, смог сформулировать мысль юноша, поднимая взгляд на собеседницу. – Но ты можешь попробовать. Девушка не стала сомневаться – плавно подошла и, опустившись рядом, прямо на пол, перехватила лечение из точных деревянных рук в свои, живые и тёплые. Поттер закрыл глаза. Острые углы мира скрылись из виду, и стало чуть легче. С каждым новым прикосновением Элис Гарри словно втягивало обратно в тело, возвращая полноту восприятия. Проступила боль, ощущение чуть затёкших ног, приятная тяжесть одежды, чуть царапающий кожу край палочки на правом предплечье. Шаг за шагом приступ сходил на нет, и сейчас чуть затхлый воздух, заполненный запахами старого дома, уже не путал мысли. - Спасибо, - выдохнул Гарри, не открывая глаз, стоило Кукле закончить с перевязкой. – Можешь ещё немного помочь? - Разумеется, - кажется, улыбнулась девушка. - Тогда… побудь со мной немного, хорошо? – Поттер медленно, почти ползком, добрался до кровати, с помощью всех шести рук кое-как забрался на неё, а затем свернулся в клубок. Это неправильное состояние выпило все силы, так что, едва Элис оказалась рядом, и её тепло добралось до него, Кукловод просто отключился, без единой связной мысли. Полегчало ему довольно быстро – точнее, Гарри в какой-то момент просто вытряхнул все ненужные размышления, щедрым жестом смёл их в уголок собственного сознания и оставил там до лучших времён. «Похвальное стремление убежать от проблем.» «Опять ты, - констатировал юноша, не спеша открывать глаза, кутаясь в такую уютную мантию. – Я уже тешил себя надеждой, что ты сдох окончательно.» «Не дождёшься, - Тёмный Лорд был непривычно доволен чем-то. – Я ещё тебя переживу.» «Сомнительно, - выразил скепсис одной мыслью Кукловод. – Ты только что усилил мою мотивацию, в случае чего, утащить тебя с собой в могилу.» «И что? – Волдеморт, кажется, улыбался своей полузмеиной мордой где-то в глубинах сознания. – Мои крестражи этого не допустят.» «Повторишь это в тот самый момент, когда будешь подыхать первым», - не остался в долгу Поттер, задвигая собеседника подальше и всё-таки открывая глаза. Элис, как и просил её юноша, была рядом, пусть и не вплотную – сидела в ближайшем кресле, коротая время до пробуждения своего создателя за какой-то книгой. - Я снова здесь и соображаю, - уведомил свою спутницу Гарри, неторопливо выбираясь из слоёв укрывающей его ткани. – Что там с аппарацией? - Тяжело, - признала девушка, откладывая книгу и вставая из кресла. – Пойдём? Стоит перекусить… - Чая попью, разве что, - вздохнул юноша, не чувствуя особого аппетита, даже при том, что день уже близился к концу. – Не голоден. - Как хочешь, - пожала плечами Элис. – Какие планы? - Прогуляться хотел немного ночью. – Поттер неторопливо потянулся. – Надеюсь, там не слишком холодно. - Мне пойти с тобой? – Кукла правильно поступила, даже не попытавшись переубедить собеседника – озвученное желание было иррациональным, но предельно сильным. Скорее всего, Поттеру просто осточертело сидеть на одном месте. Предыдущие годы были наполнены учёбой, вынужденным или самостоятельным влезанием в различные неприятности, стычками и другой, вроде бы, бесполезной суетой. Но сейчас всё пережитое, кроме, разумеется, самых неприятных моментов, казалось Гарри чем-то довольно забавным. Сейчас такого не хватало. Схватка с Хвостом – не в счёт. Там была чужая месть, да и лишний риск, в виде пролетевшей недалеко Авады тоже был. Нет. Кукловод, признаться, немного тосковал по атмосфере Хогвартса, в коридорах которого всё население замка растворилось бы, даже будь их втрое, вчетверо больше. Пусть школа так и не стала для Поттера местом, что он мог бы назвать «домом», но сейчас, через призму некоторой ностальгии, казалось, что там было весьма неплохо. - Две пытки – ждать и догонять, - бросил юноша, наверно, и сам не зная, к чему. Слова повисли в тёплой тишине комнаты, а затем с тихим шорохом попрятались в тёмные уголки. Элис на это только кивнула. - Пойдём, - она мягко взяла Кукловода за левую, живую руку, делясь своим теплом и ведя за собой. Юноша спорить не стал – проследовал за девушкой из комнаты, затем вниз по лестнице – до самой кухни. Там уже обнаружились и остальные обитатели дома. Блэк сосредоточенно грыз копчёную курицу, Бэлла похрустывала каким-то салатом – в общем, картина была почти идиллической. - А вот и я, - коротко обозначил своё возвращение в общий темп жизни юноша. – Как успехи? - О,Гарри! – искренне обрадовался Блэк, и занятый рот мужчине ничуть не мешал. – Всё в порядке? – заботливо спросил он, чуть наклонившись вперёд. -Как обычно. – Гарри волнообразно провёл одной из деревянных рук перед собой, так и не отпуская Элис. – Так что там с успехами? - Они есть, - коротко ухмыльнулся бывший узник. – В общем, освоение твоей Элис аппарации надолго не затянется – задатки у неё хорошие. У Бэллы она много чего переняла, так что в будущем балластом не станет. - Очевидно, что балласт тут – я. – Поттер только фыркнул, а девушка рядом кивнула мужчине, принимая похвалу к сведенью. - Не принижай себя, крестник, - Блэк был оптимистичен и сыт, что только добавляла контраста с едва заметной жалостью во взгляде. – На тренировке ты нас уделал. - На тренировке. – Поттер чуть сменил интонацию, повторяя чужие слова, а затем коротко объяснил произошедшее, как видел сам. – Не в бою. Ни одного площадного заклинания. В серьёзной стычке – и минуту не протяну. - С Пожирателями же справился, - пожал плечами Сириус. – Ещё и Беллатрису захватил. По-моему, впечатляющий результат. - Там было не поле боя, а свалка. – Кукловод помотал головой. - А настоящий бой у магов – это всегда свалка, - пожал плечами Блэк. – По себе знаю. - Как скажешь, - не стал спорить юноша, всё же, оставаясь при своём мнении. Поттер, наконец, смог отпустить руку своей Куклы и сел на ближайший стул, наблюдая краем глаза, как Элис тут же занялась чаем. – Опыта у тебя всяко больше. - А вот тут – не сказал бы. – Крёстный недовольно оскалился, на миг став очень похожим на собственную анимагическую форму. – Учитывая, как у тебя прошли все годы самостоятельной жизни и учёбы в Хогвартсе, ты уже на уровне полноценного мага. - Не с моими способностями, - проворчал Гарри, принимая от Элис кружку ароматного сладкого чая без молока и других добавок. - А я не про способности, - пожал плечами Блэк. – Тут, скорее, главное – вынесенный опыт и выдержка. - Особенности… психики. – Поттер указал деревянным пальцем себе на висок, делая глоток из кружки прямо посреди фразы. – Пока я более-менее стабилен. - А как у тебя выражается «нестабильность»? – Поинтересовался мужчина, откладывая обглоданную куриную ножку и внимательно глядя на собеседника. - Два варианта. – Благодаря трём парам рук Кукловод сопровождал свою речь жестами и почти не отвлекался от согревающего изнутри напитка. – В первом – буду просто и методично пытаться убить всех, кого записал в цели. Во втором – без понятия. Но именно в нём я доламывал Лестрейндж. Результат тебе известен. - Твою-то мать… - как-то потерянно протянул Блэк, отводя взгляд. – Гарри, что же произошло? Поттер долго подбирал слова, всё-таки решив рассказать хотя бы часть правды, но не зная, как её выразить. А, может быть, он просто желал спокойно допить чай? Он и сам не знал, в конце концов. - Это… приходит постепенно, - наконец, смог начать юноша, глядя в никуда, откровенно фальшиво улыбаясь. – Разные мысли просто перестают покидать твою голову. Они грызут тебя день и ночь, пьют силы. И ты начинаешь ломаться. Идёшь на уступки самому себе – только чтобы ощутить, что пожертвованного – недостаточно. Твои принципы, устремления… Всё становится бессмысленным. Как будто тебя вывернули наизнанку, и все твои лучшие мечты и худшие кошмары сбылись одновременно. Слова Кукловода растворялись в тишине кухни, будто отравляя воздух, а он всё не мог заткнуть себя – это рвалось из него, словно хлещущий фонтан давно прогнившей крови из вскрытого горла. Кровь оседала на стенах, выгрызая краску и древесину, словно кислота… - А дальше – хуже. – Поттер скривился, но взгляда так и не сфокусировал. – Даже если тебе повезёт, и подобного больше не случится – на твоём разуме навсегда останется шрам. Время стянет его, припрячет даже от тебя, но, стоит чему-то подобному повториться – и все старые раны откроются снова. Наконец, сфокусировал взгляд, Гарри взглянул на чуть побледневшего крёстного, отмечая, как пропадает нереальная кровь со стен и потолка, а затем, всё-таки, закрыл глаза, погружаясь в навязчивый ритм Механизма. - Проблема вся в том, Сириус… - хрипло выдохнул юноша, – что перерывов может и не быть.