Я в мире Наруто?!

Раздавшийся вскрик Узумаки заставил меня резко прервать лечение Саске, а после фыркнуть. Вновь фигнёй страдают… Чоджи и Шикамару, видимо, окончательно заскучав, решили разбудить Наруто своими методами: сначала громким криком прямо в ухо, затем пинком, а после — и вовсе палкой, схваченной с земли. — Ой, берегись! Этот тип возможно ещё здесь! — спросонья начал тараторить джинчурики, вскакивая. — Придурок, ты всё проспал! — Заткнись, Нара, сам такой!.. Стоп! Сакура?.. Ого! Сакура-чан, Сакура-чан!.. Что с твоими волосами?! — подбежав к Харуно, затрепетал взволнованный мальчуган. — Это?.. — Харуно рассеяно обвела взглядом торчащие локоны, — А…я решила сменить причёску. Знаешь, всё-таки с длинными волосами тяжело сражаться, они ведь в конце-концов просто мешаются… — в звонком голосе слышалась нотка грусти, но Харуно не позволила себе раскиснуть, протягивая мне очередной рулон бинтов. — А вы, ребят, откуда взялись? — лис вновь перевёл внимание на команду ИноШикоЧо, — И что вообще происходит? — Долгая история. Потом расскажем… — ответила я за Акимичи и, увидев, что Ли пришёл в себя, поспешила к нему, оставив Учиху на попечительство признательной подруги, — Как ты себя чувствуешь? — Спасибо… — разрешив использовать на себе технику мистической руки, прошептал густобровик, а затем приподнял голову и с беспокойством спросил. — Чана, а что случилось, пока я был в отключке? Почему у меня уши целы? — Благодари её, — усмехнулась Такахаши, появляясь рядом с нами, — Придурок, а что бы мы делали, если ты погиб?! — Прости меня, пожалуйста, Тен! Я и правда сожалею! — глаза Ли распахнулись с искренностью, которой мог бы завидовать святой. Такахаши лишь простонала, качая головой — видимо, злилась, но простила. Я бросила взгляд на Неджи, стоявшего чуть поодаль. Он внимательно слушал, не вмешиваясь, и это почему-то придавало разговору вес. — …Вчера, незадолго после старта, мы встретились с одним человеком. Он нас чуть не угробил, оставив в сознании лишь Сакуру. Она же и перетащила нас под корни того дерева, где мы проспали до утра. А потом нас нашли эти ниндзя из Звука…— руки предательски дрогнули, но я всё же перерезала бинт на юношеском плече, — Если бы не Ли, мы бы и вправду проиграли, и это я даже не о свитке. — немного смутившись, я всё же продолжила, — …Знаю, что тебе хотелось бы услышать эти слова от Саске или же Сакуры, но всё же, спасибо, Ли. Ты и вправду самый сильный генин и очень благородный человек, которого я видела за всю свою жизнь. Ли застыл. На пару секунд. А потом — губы его задрожали, глаза округлились и крупные слёзы хлынули из них, как весенний дождь: — С…спасибо, Чана-чан! Я очень тронут и никогда не забуду твои слова! — Ты сейчас озеро тут разведёшь, — стараясь сделать голос более мягким, буркнул Неджи, — Однако, мы действительно благодарны тебе, что ты помогала не только своим во время боя. Услышав самые первые слова, обращённые юношей ко мне, я почувствовала, как щёки предательски припекло. Это… было неожиданно. Сдавленно что-то пробормотав, я поспешила вернуться к своей команде, а если быть точнее, к Саске. Тот, сидя себе в одиночестве, тихо поглядывал на Сакуру, которую Ино успела отвести в сторонку, чтобы подравнять новую причёску. — Эй… — мягко похлопав Саске по плечу, я опустилась рядом, с облегчением скользнув взглядом по спокойной поляне, где, наконец, не витало напряжение, — Ты как? — Жить буду… — сдавленно хмыкнул брюнет, а после, поймав моё настроение, тихо, почти незаметно рассмеялся вместе со мной. — Итак… — я заёрзала на месте, скрещивая руки на коленях, — …У нас переломы, травмированная психика и два свитка. Что будем делать дальше, капитан? Саске не ответил сразу. Он перевёл взгляд в сторону, туда, где Сакура вела себя так, будто ей не пришлось тащить бездыханные тела своих товарищей. Присела рядом с Тен-Тен, что-то рассказывала и даже… смеялась. — Она правда всё это время защищала нас?.. — спросил он, спокойно, без тени насмешки. Впервые за долгое время — без гордыни, просто чтобы понять. — Да. Перетащила нас подальше и всё продумала: ловушки, маскировка, повязки. Я едва заставила её поспать пару часов, когда сама пришла в себя. Она… — я замолчала, стараясь подобрать слово, — Знаешь, она была и вправду бесподобна. Саске приподнял брови — не в сарказме, а в удивлении. — Что? — фыркнула я, — Пока вы валялись без сознания, мы с Сакурой стали подругами. — С Сакурой?.. — он чуть прищурился, словно собирался сказать что-то ехидное, но вместо этого вздохнул с едва уловимым сожалением. — Мы и правда многое пропустили. Я молча смотрела на него, пока он не заметил мой пристальный взгляд: — Что? — Спасибо. — За что? — Сакура рассказала, что произошло, когда я была без сознания… Да и после, то, как ты защищал нас и заставил тех ребят уйти… Я правда благодарна, — столь честное и сердечное признание ненадолго очаровало Саске, поэтому я решилась на болезненный бросок, — Когда мы пройдём на третий этап, пожалуйста, пусть тебе помогут с этой печатью. — Я справлюсь. — Нет, Саске. Не в этот раз. — я покачала головой, мягко, но упрямо, — Я знаю, ты хочешь силы. Я знаю, ты хочешь достать Итачи… Но сила, что губит тебя изнутри, не стоит твоей души. Ты же не хочешь превратится в него? Я знала на какие точки давить. Саске хотел стать сильным, но не хотел уподобляться тому, кого так ненавидел. Гений заколебался секунду-другую, но потом кивнул, давая понять, что всё понял и принял к сведенью. Может и права была Сакура, сказав, что моё мнение для него важно?.. — Спасибо, — я выдохнула и обернулась, — Ребята, кому нужно подлататься? Наруто?.. — О! — блондин подскочил, подбежал и с шумом рухнул рядом, скидывая куртку, — Мне, мне! У меня тут просто боевые шрамы, ‘ттебайо! — Шрамы, говоришь… — пробормотала я. — С таким подходом тебе скоро пластырь на всё тело клеить придётся. Подлечив все самые большие порезы, я достала оставшиеся бинты из сумки и принялась за дело. — Ай! — вздрогнул он, когда я прикоснулась к свежему порезу, — Чана-чан, может, не обязательно так усердно, а? Заживёт! — Ага, конечно, за ночь не зажила, а тут возьмет и заживет. Наруто, а вдруг это от той змеи осталось? Чёрт его знает, может и инфекция какая попадёт… — я взглянула на голубоглазого осуждающе, — …Чего? Хохотнув, оголяя все 32 зуба, блондин с весельем в голосе сказал: — Чана-чан, ты прям наш ангел-хранитель! Ничего не ответив, но улыбнувшись от смущения, я опустила взгляд, продолжив перевязку.

***

На следующий день команды из Конохи мирно разошлись, каждая двинулась к башне своим путём — мы все успели заполучить по два нужных свитка, что позволяло избежать лишних схваток. Наша 7 команда решила немного задержаться на опушке у небольшой речушки: за последние двое суток мы не ели почти ничего, и организм начинал настойчиво напоминать о себе. Устроить привал согласились все без споров — времени в запасе хватало, а путь к башне должен был занять не более пары часов. Рыба, которую добыл Наруто, показалась мне вкуснее, чем любой ресторанный обед — возможно, потому что добыта она была с боем и на пустой желудок. Жуя, я невольно заметила, как сильно мы изменились. Год назад мы бы едва выдержали и сутки в подобных условиях, а сейчас — два дня без еды с постоянным напряжением, а мы всё ещё держались. Подготовка под началом Какаши действительно не прошла зря. — Мы потеряли день на восстановление, — напомнил Саске, потянувшись за новой порцией белка. — Сегодня-край. И мы должны покончить со вторым этапом. «Восстановлением» это назвать было трудно. Да, мы выспались, залечили самые опасные раны, но до сих пор выглядели изрядно побито. Наруто был весь перемотан, подбородок Саске поплыл от синяков, из обновленной прически Сакуры до сих пор проглядывали шишки, а про свой живот я вообще молчу. Нам была нужна квалифицированная медицинская помощь, но вместо этого мы продолжали идти вперед не смотря на терпимую, но всё-таки боль. — По крайней мере, у нас свитки на руках и дорога до башни открыта, — заметила я, не скрывая иронии в голосе, направленной на холодное недовольство Учихи. — Уже кое-что. — Привет. Я вздрогнула и выронила остатки рыбы. Незнакомый голос прозвучал слишком близко. Почти сразу из густой тени деревьев вышел парень с серебристо-серыми волосами и круглыми очками. Символ Звука, фиолетовый костюм, взгляд с едва заметной усмешкой. Это оказался Кабуто, с которым мы ранее уже успели мимолётно познакомиться на первом этапе. Крыса… — я быстро поднялась на ноги, недружелюбно оглядывая с виду наивного и скромного паренька на несколько лет старше нас. — Что тебе нужно? — Саске спокойно продолжал поедать рыбу, но моё напряжение не оставил без внимания. — Просто проходил мимо, — ответил тот с лёгкой улыбкой. — Учуял запах дыма и решил предупредить: здесь не самое безопасное место для такой идиллии. — Что такое идиллия? — поддавшись ближе ко мне, скорее по привычке, чем целенаправленно, спросил блондин. — Безмятежно существование, — ответила я со скрипом. — Дым, — продолжил он, — может привлечь не только голодных зверей, но и те команды, которые так и не заполучили второй свиток. — А может, скажешь прямо, зачем приполз? — бросила я, глядя ему в глаза. — Вряд ли ты тронулся заботой о нашей безопасности. Видимо, ты хочешь… Я запнулась, ощущая, как на нас обратили внимание и Саске, и Наруто, и даже Сакура с отрешённым видом оживилась. Нужно быть аккуратнее в словах, а то все заподозрят что-то неладное! — …мы чем-то помогли, верно? — Хех, в яблочко! На самом деле, мне нужна ваша помощь, чтобы добраться до башни, где меня будет ждать моя команда. — А нам от этого какая выгода? — нахмурился Саске. — Я помогу вам сохранить то, что вы уже получили, и обойти уже известные мне засады, — взглянув на сумку Учихи, из которого выглядывали необходимые артефакты, аргументированно отчеканил тот.

***

Как бы мне ни хотелось, но пришлось смириться с присутствием Кабуто и с тем, что нам предстоит временно действовать заодно. К тому же, мне теперь приходилось лечить его — не один и, подозреваю, далеко не последний раз. При всей его скользкости и скрытности, он оказался прав насчёт дороги: чем ближе мы подходили к башне, тем тяжелее и изощрённее становились испытания. Одним из таких стало столкновение с целой армией фантомов, созданных ниндзя из Скрытой деревни Дождя. — Отдайте свитки… отдайте свитки… отдайте свитки… — их голоса звучали, как заевшая пластинка, повторяясь снова и снова. Ужасающая монотонность буквально разъедала нервы. — Кунай настоящий, — нахмурился Кабуто, демонстрируя оружие, которым только что пытались атаковать, — но противник исчезает, как будто его не было. Странно. — А если внутри фантомов прячется настоящий человек? — предположила я. — Человек, которому я отрубил кисть? — усмехнулся Саске с хриплым сарказмом, тяжело дыша. Он снова использовал шаринган вместе с проклятой печатью, и теперь едва держался на ногах. Я бросилась к нему, закрывая от очередной волны кунаев от нападавших. — Не активируй шаринган! — крикнула я, прикрывая его спину. — Что? — Посмотри на себя! Каждый раз, как используешь технику — печать активируется, и ты теряешь силы! — Как ты…? — Наблюдательность — лучшее дзюцу, — фыркнула я, не оборачиваясь. — Сзади! — выкрикнул Кабуто. Я не успела увернуться. Лезвие вошло в плечо.  Чёрт, а этот оказался настоящий! — Чана?! — Ксо…Прикрой на секунду. Я почувствовала, как кто-то встал между мной и противником, а сама рухнула на землю, борясь с паникой. Стиснув зубы и вцепившись в ворот, резко выдернула клинок. Боль ослепила, в ушах звенело. Сжав рану, я направила в неё чакру — пусть и неидеально, но смогла остановить кровотечение. Тело всё ещё дрожало, но рука слушалась. Более-менее, — попробовав повертеть конечностью, я выдохнула, — Двигать можно, а то, что болит…не страшно. Если бы кто-то сказал мне раньше, что я настолько привыкну к боли, я бы рассмеялась. Но сейчас это стало почти нормой. Миссии закалили не только тело, но и психику. Меж с тем, я стала намного трепетнее относиться к своему обучению в медицинских приёмах, а также к самому лечению, ведь, отныне, у меня появилось столько новых возможностей занести в организм какую-то дрянь, что не беспокоиться об этом теперь было просто категорически запрещено! — Что за техника? — Наруто с подозрением смотрел на исчезнувшего противника. — Это не клоны — те бы исчезали сразу. — Это фантомы, — объяснила я, перевязывая плечо, — проекция чакры. Иллюзии с минимальным физическим воздействием, но достаточно прочные, чтобы сбить с толку. — Иллюзии, которые ранят? — Сакура морщилась от напряжения. — Это не похоже на обычный гендзюцу. — Верно, — кивнул Кабуто, — Настоящий ниндзя прячется внутри фантомов и атакует изнутри. Мы имеем дело с техникой прикрытия. Остальные — всего лишь дымовая завеса. — Я же об этом сказала! — нахмурилась я. — Сейчас не время меряться остротой ума, — отрезал Кабуто, и в его голосе впервые сквознуло нечто холодное и реальное, на мгновение сорвав с него привычную маску показного дружелюбия. Я заметила это. Только я. — Есть идея! — внезапно оживился Наруто. — Я атакую массово, разом! Пока они восстанавливаются, у нас будет шанс найти главного! — он сложил пальцы в знакомую печать. — Кабуто, а ты пока придумай, как выкурить оригинал из этой дымовой кучи! — Принято, — отозвался юноша, уже отворачиваясь. Но взгляд… взгляд его скользнул по мне с каким-то странным оттенком.