Аквамариновый лед

- Отмороженный идиот! Кто-то помог мне дойти до дивана в гостиной, так как самостоятельно передвигаться я не мог. По телу импульсами разливалась ноющая боль, я чувствовал невыносимую усталость. - Уничтожу! - я попытался пнуть стоящую рядом тумбочку, но ногу тут же свело судорогой. - Дай мне свою руку, - Сара села рядом и разрезала бинты. Двенадцать пар глаз были уставлены на меня, - Лед все еще не растаял. Я равнодушно посмотрел на свою руку, покрытую коркой льда. - Ну так разбей его, - я застонал и откинулся на спинку дивана, но тут же поднялся обратно, потому что по моей ране будто прошелся разряд электричества. Сара со всей дури ударила кулаком по льду. Из раны тут же хлынула кровь, - Аккуратней! - в руках у Адерли непонятно откуда появились иголка и нитка, и она принялась зашивать рану. Послышался звук открывающейся двери, а затем шум и тихие ругательства в прихожей. Похоже, кто-то споткнулся о нашу сваленную в кучу обувь. В гостиную зашла Элизабет. Только ее мне не хватало. - Лоутон, тебе нужно пойти... - я одарил ее негодующим взглядом, и девчонка осеклась, когда посмотрела на мою окровавленную конечность, - Что случилось? - Мерсер случился, - мрачно ответил Рафаэль. - Слушай, Ноэль, произошло кое-что важное, и ты должен пойти со мной, - Элизабет присела на колени напротив меня и начала перематывать руку, когда Сара закончила со швом. - Важнее моей продранной до кости руки? - зашипел я. На глазах выступили слезы, когда Элизабет с силой затянула бинты. - Если бы это было неважно, Сеймур бы не стал вытаскивать тебя из лагеря. - Неужели наш директор решил снизойти до общения со мной? - уже неделю я пытался встретиться с Сеймуром, но он не появлялся в столовой и вообще в лагере. Я надеялся, что он объяснит мне, почему я не могу использовать магию, - Ладно, пошли. Было три часа дня, солнце пекло как на средиземноморском курорте, но меня знобило. Мы с Элизабет вышли за пределы лагеря и шли по уже знакомой мне тропе к аэропорту. - Так чем ты так взбесил Мерсера, Лоутон? Дырявить ученика в первый же день слишком даже для него, - девчонка окинула меня любопытным взглядом. - Слушай, а у тебя есть фамилия? Я тоже не хочу называть тебя по имени, - огрызнулся я, надеясь, что она отстанет. - Смоук, - ответила она ровным голосом. - Элизабет Смоук, - я растянул слова в издевательской манере, - А что, звучит. - Всегда ненавидела свое полное имя, - девчонка досадливо поморщилась. - Ты еще моего полного имени не слышала, - мы вышли из джунглей. Вообще-то, я понятия не имею, почему прозвал про себя это место, состоящее только из длинной посадочной полосы, аэропортом, - Ну и что мы тут делаем? - Смотри, - Элизабет указала рукой в небо. Я заметил маленькую белую точку, которая стремительно увеличивалась и приобретала вид самолета. Через несколько минут самолет с оглушительным ревом пронесся мимо нас и остановился. На опустившемся трапе показался мистер Сеймур, и мы с Элизабет поспешили к самолету. Сегодня мужчина был одет не в строгий костюм, как обычно, а в черные джинсы и наглухо застегнутую кожаную куртку. - Очень рад видеть тебя, Ноэль, - мужчина пожал мою руку и указал на самолет, - У меня для тебя хорошие новости. В проходе показалась голова со светлыми кучерявыми волосами и из самолета вышел... Джейкоб! - Ноа! Чувак! - я не мог поверить, что мой лучший друг, который тут же бросился ко мне, был здесь. - Джей! - я повис на Джейкобе, сжимая его ребра до хруста. - "Ноа" значит, - Элизабет ухмылялась, пока я душил друга в объятиях. - Но как? Что это значит? - я переводил изумленный взгляд с Джейка на мистера Сеймура. - Джейкоб родом из народа Льда, - Сеймур произнес это, словно это было мелочью, но меня захлестнула буря эмоций. Это значило, что теперь он будет жить в лагере вместе со мной! Но как так получилось, что его не обнаружили раньше? И почему он жил за пределами острова, к тому же так близко ко мне? - Почему вы привели его только сейчас? И почему он не проявлял своих способностей к магии раньше, как я? - У меня есть одна теория, но давайте лучше поговорим об этом в лагере, - директор указал только что прибывшему из джунглей йети на самолет, видимо веля забрать багаж. Всю дорогу обратно в Лирасан мое сердце бешено колотилось о ребра, а руки тряслись. В голове была каша из мыслей и вопросов. Когда мы пришли в лагерь, Сеймур отпустил Элизабет, а мы с Джейкобом пошли в Главный домик. Пока мой друг заполнял бумаги, я нетерпеливо теребил бинт на своей руке. Директор велел йети-швейцару отнести вещи Джейка в домик моего отряда - Мы с вами идем на тренировочную площадку, - пояснил мужчина. - Прямо сейчас? Почему? - удивленно спросил я. - Потому что послезавтра Церемония выбора фракции, а ваши магические способности все еще запечатаны, - вот черт, я совсем забыл, что Церемония так скоро. Я начал нервничать еще сильнее. - Что значит "запечатаны"? - Попробуйте создать лед. Оба, - мужчина встал напротив нас и скрестил руки. Я попытался отчистить разум от мыслей и выставил руки перед собой. Ничего. Как всегда. Справа от меня Джейкоб напрягся всем телом, его лицо покраснело, но у него также ничего не вышло. - Боже, неужели это так тяжело? - застонал я и страдальчески посмотрел на Сеймура, - Почему у остальных получается, а у нас - нет? - В чем принцип-то? У меня вообще ни разу не получалось наколдовать лед, - Джейкоб недовольно смотрел на свои руки. - Нужно освободить разум и расслабиться, - ответил я с сарказмом. - Вам это не поможем, - Сеймур подошел к нам и засучил рукава своей куртки, а затем скомандовал, - Снимайте футболки. Я подавил удивленный возглас, и ограничился лишь изумленным выражением лица. Когда мы стянули майки, мужчина резко взмахнул рукой, и мне в живот прилетел кусок льда размером с футбольный мяч. Воздух вышибло из легких, я повалился на землю. Ту же операцию директор проделал и с Джейком. - Посмотри на свой живот, - мужчина присел рядом со мной, но мне сложно было разглядеть что-то, так как глаза слезились от боли, - Так я и думал, - восторженно прошептал Сеймур. Я перевел взгляд на свой живот и вскрикнул от удивления: у левого бока проступал огромный бледный шрам, которого раньше у меня никогда не было. Он был похож на три скрещенных треугольника, пересеченных какими-то письменами на непонятном мне языке и заключенных в круг. Прошла пара секунд и шрам исчез, буквально растаял на глазах. Тоже произошло и с Джейкобом. - Что это? - спросил я сдавленным голосом, все еще пытаясь вздохнуть. - Проклятая печать подавления. Вот почему мы так долго не могли обнаружить вас. Энергию вашей магии подавляли эти печати. До недавнего времени. Тот, кто ставил проклятые печати, явно не учел способности наших оракулов. - Но почему меня они обнаружили раньше, чем Джейкоба? - Его печать в разы сильнее, чем твоя, что очень странно. На следующий день после того, как я привез тебя сюда, один оракул сообщил мне, что в вашем городе все еще ощущается магическая энергия, которая, как оказалось позже, принадлежала Джейкобу. Ее след был настолько слабым, что перекрывался твоим. Поэтому я вернулся обратно и несколько дней тщательно пытался сконцентрироваться на этой энергии, пытаясь определить источник. Будь вы обычными детьми нашего народа, мы бы никогда не нашли вас, но, так как в вас заключена поразительная сила, печати ослабли, и нам удалось вас обнаружить. - Но кто мог это сделать? - моя спина покрылась мурашками. Кто-то явно не хотел, чтобы нас нашли. - Я не знаю, но, к счастью, теперь я могу их снять, так как печати надломились. Печать Джейкоба треснула из-за того, что его телепатические способности очень сильны, а твою сегодня разбил Тристан. - Кто такой Тристан? - спросил я. - Мерсер - это фамилия, - пренебрежительно ответил Сеймур, - Когда он вызвал у тебя паническую атаку, ты не смог сдержать свою магию, и ее выплеск разрушил структуру печати, - мужчина внимательно смотрел на свою ладонь, а мы с Джейкобом все еще лежали на земле полураздетые. Проходящие мимо люди удивлено глядели на нас, - Кстати, не злись на него. Порой Мерсер не может сдержаться. - Я заметил, - рука все также болела, и я не чувствовал кончиков пальцев, - Но откуда вы узнали? - Если ты достаточно сильный телепат, то можешь создавать нерушимую связь с несколькими людьми и общаться с ними на любом расстоянии, - ладонь Сеймура покрылась сначала инеем, а потом небольшими осколками льда, - Сейчас будет больно, - я даже не успел спросить, почему, как мужчина положил свою руку на то место, где минуту назад был шрам. Сотни осколков впились мне в кожу, и я еле сдержал крик. Боль продлилась несколько мгновений, а затем Сеймур убрал руку. На коже вновь проступил уродливый шрам, но ран ото льда не было, - Теперь печать полностью снята, но, я боюсь, шрам останется навсегда. Пока директор снимал печать с Джейкоба, я решил проверить свои способности. Я поднялся на ноги и, едва поднял руку, передо мной начала расти огромная глыба льда. Она уже была выше всех деревьев вокруг, но все еще тянулась вверх. Проходящие мимо люди замирали в изумлении. - Да! - закричал я и рассмеялся. Никогда еще я не чувствовал в себе столько мощи.

***

Солнце только показалось над горизонтом, проклятые птицы надрывали горла совсем рядом, видимо, они сидели на дереве, росшем под окном. Сквозь голубые занавески пробивались солнечные лучи, нагревающие синее постельное белье. Несмотря на вчерашнюю изматывающую тренировку с директором Сеймуром, я совсем не устал и не спал всю ночь. Каждые пять минут я поднимал руки над головой и создавал различные ледяные фигуры. Сеймур научил нас с Джейкобом уничтожать лед, превращать его в водную пыль, которая быстро испарялась, так что это не создавало проблем. По правде говоря, я не просто не устал, но чувствовал внутри неудержимую энергию, похожую на нечто безумное. И я был взвинчен. Очень. - Вставайте сейчас же, иначе пойдете на Церемонию голыми! - по коридору второго этажа ходила Элизабет и по очереди ударяла своим мечом в двери спален мальчишек. Я посмотрел на часы - восемь утра. И куда нам надо тащиться в воскресенье в такую рань? - Я серьезно, парни. Я вылез из пастели и отправился в ванную. Из зеркала на меня смотрело мое бледное отражение с красными глазами и торчащими в одном направлении волосами. В последнее время я стал замечать, что утром моя шевелюра все время торчит в одну сторону, а не в разные, как это было дома. Возможно дело во влажном воздухе. Я снял повязку с руки. Швы, которые вчера наложила Сара, нисколько не помогли ране затянуться, но кровь все же не шла. Быстро приняв душ, я переоделся в чистую одежду и спустился на первый этаж. Остальные парни только плелись умываться, в то время как девчонки уже сидели в гостиной, накрашенные и с уложенными волосами. Когда они только успевают это делать? - Как рука? - Элизабет окинула меня обеспокоенным взглядом и добавила, - Выглядишь паршиво. - Не спалось, - я поправил рукав рубашки так, чтобы бинтов на руке не было видно, - Зачем мы подорвались так рано? - Все в сборе? - девчонка проигнорировала мой вопрос, - За мной. Элизабет вела нас в Большую беседку. Девушки шли впереди, бодро что-то обсуждая, время от времени спрашивая что-то у Смоук, а мы с парнями плелись позади. Настроение у меня было паршивое, но я радовался, что Джейкоб идет рядом и изумленно озирается вокруг. - В сто раз лучше, чем дома с Гейлом, - сказал Джейк, когда мы проходили мимо тренировочных площадок. - Это еще что, я тебе потом такое классное место покажу, - меня вдруг осенила мысль, - Слушай, ты понимаешь, что это значит? То, что ты маг льда. Это значит, что твои родители были из народа льда! - Я много думал об этом, - Джейк задумчиво почесал затылок и закинул голову назад, подставляя лицо палящему уже с утра солнцу, - Но, если они были родом отсюда, то зачем уехали? И почему Гейл ничего мне не говорил? - Не знаю. Просто Гейл - козел. Может, они уехали из-за бизнеса? - Возможно. Вряд ли тут кто-то пользуется огнестрельным оружием. После завтрака Элизабет повела нас в ту часть лагеря, где не было ни классов, ни тренировочных площадок. Мы остановились у первого из трех одинаковых двухэтажных домов, стоящих в ряд. Дверь вдруг распахнулась, и на улицу выбежал огромный черный йети. Существо остановилось и заскулило, потирая голову. - Иди отсюда, пока что-нибудь еще не разнес! - послышался мужской голос из дома, а затем в йети прилетела скомканная куча тряпья, - Лучше пойди и постирай это! Йети что-то недовольно пробурчал и потоптался на месте. - Да знаю я, что ты хочешь помочь, - продолжил голос, - Но мы ведь оба понимаем, что для мастерской ты слишком большой, - йети зарычал и поковылял прочь, - И не надо обижаться! Элизабет уверенно шагнула внутрь дома, и я поспешил следом. Первый этаж оказался большой комнатой без стен, заставленной деревянными вешалками, стойками с мотками ткани и швейными машинками всех типов, эпох и размеров. Я с трудом находил место на полу, куда можно было бы поставить ногу без риска наступить на иголку или кусок ткани. Помещение пестрило всевозможными цветами, всюду валялись незаконченные предметы гардероба. Здесь были и комплекты кожаной брони, которую носила большая часть старшекурсников Лирасана. - Мистер Гриффин! - крикнула Элизабет и прошла глубже в комнату, скрываясь за стеллажом, заваленным шелком, - Я привела десятый отряд. - Что вы говорите, дорогая? - обладатель голоса сбежал с лестницы, ведущей на второй этаж, и принялся рыться в кучке иголок, не обращая на нас никакого внимания. Это был мужчина среднего возраста с выпирающим животом и длинными седыми волосами, несколько раз обматывающими длинную шею мужчины. Поверх волос мистера Гриффина болталось с полдюжины разных измерительных лент. Когда мужчина нашел то, что искал, он побежал обратно наверх, на ходу крича через плечо, - Вы же записывались на два часа? - Нет, мистер Гриффин, это четвертый отряд. А у нас прием в девять часов утра. Сейчас как раз, - повисла пауза, - Три минуты десятого. - Опаздываете, - голова мужчины показалась в лестничном проеме, - Чего же вы встали? Быстрее сюда, - Элизабет наконец вышла из шелкового лабиринта и начала подниматься. Второй этаж почти ничем не отличался от первого, за исключением нескольких стульев, стоящих в углу, и двух кабинок для примерки, отделяемых ширмами. Я заметил, что портной был здесь не один - на подоконнике сидела женщина и старательно сшивала два куска непонятного цвета ткани. - Итак, кто первый? - спросил мистер Гриффин и снял с шеи одну из измерительных лент. - В смысле? - я удивленно уставился на Элизабет, которая устало вздохнула и с грохотом умастилась на одном из стульев. - Кто первый на примерку? - ответила женщина писклявым голосом, - Одна девочка и один мальчик. Решайте быстрее, костюмы сами себя не сошьют. - Моли, ты начни с этой, а я займусь красавчиком, - портной указал на Дакоту и меня. Тут же послышались смешки, а щеки девчонок порозовели. Моли вскочила на ноги и потащила Эванс в примерочную, я же поспешил за Гриффином в другую. - Прошу прощения, но что за костюмы? - мужчина задернул занавеску примерочной и принялся раскладывать ткань на небольшом столике. - Традиционный наряд на Церемонию выбора фракции конечно же, - Гриффин сунул мне в руки мятый лист бумаги. На нем были изображены два эскиза мужского наряда, и отличались они лишь тем, что один был с рукавами, а другой - без. Костюмы были очень похожи на одежду Мерсера, только штаны были белыми, а жакет - голубым и с другим узором - тонким и витиеватым. В целом костюмы были очень даже ничего. - Тебе с рукавами или без? - С рукавами, - ответил я, поразмыслив. Мы простояли в примерочной около тридцати минут, и к концу этого времени все мое тело покрылось красными точками от уколов иголок. Было душно и жарко, я с трудом одевал и снимал заготовки одежды, которые подавал мне портной. Когда я вышел, остальные парни уставились на мое замученное лицо и нерешительно толкнули Рафаэля в сторону примерочной. Я сел рядом с Элизабет и бездумно уставился на Дакоту, рассказывающую подругам, что традиционная одежда - полная безвкусица. Затем я перевел взгляд на Элизабет, на языке вертелся вопрос, который я не решался задавать. Слава богам, девчонка первая начала разговор, когда заметила, что я пялюсь на нее уже несколько минут. - Дырку прожечь хочешь, Лоутон? - сказала она. - Почему Воины? - выпалил я. На самом деле, я не спал всю ночь от части потому, что думал о завтрашней Церемонии, - Почему ты выбрала эту фракцию? - Сам подумай, - брови Элизабет поползли вверх, а на губах заиграла нахальная усмешка, - Что еще мне было выбирать? Оракулов? У меня нет дара провидения, достойного их. Или ученых, эгоистичных и считающих себя самыми умными и уникальными? Нет уж, спасибо. Да и рабочие с их кузницами и плотницкими станками - это не мое. Но у меня есть талант к фехтованию, и я не против надрать нескольким плохим людям задницы. - Я не знаю, что мне выбрать, - тяжело вздохнул я, - Может, Воинов? - Тебе не обязательно присоединяться к нам. Воины воюют, убивают и умирают сами. Ты - Сэнмин, ты не должен умереть или достаться врагу. Выбирай Ученых, будешь там как рыба в воде. Богатенькие мальчики слишком нежные для кузниц. К тому же, не обязательно просиживать всю жизнь в лабораториях или изобретать новые боевые техники. Ты сможешь стать политиком или бизнесменом, - Элизабет выглядела очень серьезно. - Такое чувство, будто я какой-то трофей. - Мы не решаем, кем рождаемся. Кто-то рождается богатым, с кучей возможностей от рождения, а кому-то приходится терпеть пинки судьбы и добиваться всего самостоятельно. Также кому-то уготовано быть избранным, исключительным. Остальные думают, что тебе оказана великая честь, но я так не считаю. Мне кажется, тебе крупно не повезло.

***

- Ты выбрал с рукавами или без? - взволнованно спросил Джейкоб, как будто это было очень важно. - С рукавами, - ответил я, задумчиво глядя в тарелку, полную лазаньи, к которой я даже не притронулся. Мы сидели в Большой беседке на ужине. Вокруг было шумнее, чем обычно. Все обсуждали завтрашнюю Церемонию, и с каждым словом о ней мое сердце сжималось сильнее. Я боялся сделать выбор, думая о том, что будет, если бы я поступил иначе. Жизнь Воинов, безусловно, веселая и полна приключений, но перспектива умереть в любой момент... С другой стороны, мне всегда нравилась наука, я любил придумывать и конструировать что-то. Но и экстрим я люблю тоже. Я не могу просто умереть, не могу подвести людей вокруг меня. Выбор казался очевидным, но сделать его было очень тяжело. Я повернулся к Джейку, - Что ты выберешь? Завтра на Церемонии. - Фракцию Оракулов, - ответил парень. Не смотря на то, что мой друг был закоренелым пофигистом, его равнодушие в данной ситуации меня очень удивило. - Почему? - спросил я, хотя прекрасно знал ответ. - Потому что даже сейчас я знаю, что ты мечешься между Воинами и Учеными. - И, что ты думаешь? - Что бы ты ни выбрал, ты приобретешь что-то и что-то потеряешь. Ты должен расставить приоритеты и решить, что будет важнее для тебя в будущем, а не сейчас, - иногда Джейкоб говорит чертовски мудрые вещи. - Эй, Ноа, - окликнул меня Хакура, - Пошли с нами на секретное место. И Джея захвати. - Уже успел завести друзей, Джей? - рассмеялся я, вставая. - Что за секретное место? - спросил Джейкоб, когда мы вышли на улицу. - Мы зависаем там, когда эта беготня достает, - ответил Рафаэль хриплым голосом. Я замет косяк у него за ухом. Мы молчали всю дорогу до озера. - Что вы делаете, - Джейкоб вылупил глаза, когда мы начали раздеваться. - Просто повторяй за нами, - небрежно ответил я, и втроем мы побежали к озеру. Когда мои ноги оторвались от земли, сзади послышался возглас Джея. Очутившись в прохладной воде, я закрыл глаза и с наслаждением лег на спину. Рафаэль проплыл к берегу и принялся шарить руками в колючем кустарнике. - Наконец, - выдохнул Талис, и на свет показала пакетик с зажигалкой и самодельными сигаретами. Парень протянул каждому по одной и зажег. - Тебе пора раскручивать бизнес, - сказал я, чувствуя, как успокаивающее тепло разливается по телу. - Поверь, тут у всех этого добра хватает. Ведь есть выход в город, - отозвался Раф. - Шутишь? - я подался вперед и случайно набрал в рот воды. - Серьезно. Я слышал от старших, что где-то в воротах есть дыра, через которую можно пролезть и оказаться недалеко от города. - Сходим на разведку как-нибудь? - сейчас мне очень хотелось развеяться и оказаться как можно дальше от всех лагерных забот. - Тебе нельзя покидать территорию, - сказал Хакура таким тоном, по которому было понятно, что он будет одним из последних, кто соберется остановить меня. - Курить траву нам тоже нельзя, - я хрипло рассмеялся и, задрал голову, прокричал, - Эй, Джей! Ты там уснул? - Вы живы? - послышался удивленный голос Джейкоба. - Думаю, рожи этих придурков - точно не то, что видят после смерти, - ответил я, и над водой вновь разнесся хриплый смех. Наступила минутная тишина, а затем пронзительный высокий крик и такой грохот, словно в воду приземлился кит. Я едва успел закрыть дымящийся косяк от брызг. - Ну вы и конченые ублюдки, - Джейк отплевывался и кряхтел, потирая ушибленную спину, - Не могли предупредить? - Это своеобразная церемония посвящения, - ответил Хакура, - К тому же, ты смешно орешь. - Кстати о церемониях, - все мое спокойствие ушло, и нервы натянулись до предела, - Что вы выберете? - А ты как думаешь, - спросил Рафаэль устало. Его лицо вдруг стало мрачным, - Я ничтожество, и не подхожу ни к одной фракции. Не надо было вообще сюда ехать. - Что ты несешь? - я попытался улыбнуться, но вышло плохо, - Никто не ничтожество. Каждый умеет что-то. - Да? И что же умею я? Я не умный, дерусь так себе, руки у меня растут из задницы, да и про эти ясновидящие штучки я не в курсе. Похоже, единственное, что я умею - это толкать наркоту. Спасибо вам, папа и мама, - Рафаэль вытянул руку вверх и показал темнеющему небу средний палец, - Сам-то, что выберешь? - Хрен его знает, - я сделал затяжку и нырнул глубоко под воду, загребая пальцами белый песок на дне.