Не опоздай...

      Скрипучая дверь карцера отворилась, и в глаза ударил неожиданно яркий свет с потолка – надо же, лампу заменили! – в первое мгновение подумал Иньяцио, а потом почувствовал резкий толчок в спину… и вспомнил, кто идет следом.       Раджив Сингх вошел, огляделся и кивнул. - Вот, пожалуй, хорошее место для раздумий! Посиди-ка здесь до утра, тебе есть о чем подумать.       С этими словами управляющий вышел в коридор и плотно закрыл за собой дверь карцера. Заключенный вздохнул и уселся на жесткую деревянную лавку у стены. Ну, «подумать», так «подумать»… хотя, о чем тут думать, когда так спать хочется?.. Он слышал, как повернулся ключ в замке… но что-то явно пошло не так, и возня снаружи продолжилась. Сингх неожиданно вернулся и попробовал запереть дверь изнутри – у него снова ничего не получилось. - Хм! – отреагировал индиец и вынул из кармана рацию внутренней связи. – Грэг?.. Спуститесь в подвал сию минуту!       «Сия минута» растянулась на целых десять минут, но в конце концов, охранник оказался в нужном месте. - Пожалуйста, мсье Сингх, - вошедший кивнул и протянул управляющему кнут, который держал в руке. - Это что? – удивился его начальник, но кнут все же взял. - Как?..– Грэг дернул подбородком в сторону Иньяцио. который устало подпирал стену, терпеливо ожидая, когда же эти двое наконец уйдут, и можно будет вновь сесть на лавку… а может и улечься на нее. - Вы же меня для этого звали, мсье, разве нет? - Нет, - вежливо улыбнулся Сингх, но улыбка была явно двусмысленная. - Эээ… А что-то случилось? – слегка растерялся охранник гостиницы.       Вместо ответа управляющий гостиницы протянул ему ключ и приказал: - Запри дверь! - Э… Вы хотите, чтобы я Вас запер здесь вместе с Иньяцио? - Просто подойди к двери и запри ее изнутри, идиот!       Охранник пожал плечами и попытался это сделать. - Я жду! - Э… не понимаю, что случилось… - пробормотал страж порядка, кряхтя вокруг сломанного замка. - Не понимаешь? А я тебе скажу, что случилось! Просто кто-то зря получает зарплату в этом заведении! – рявкнул Сингх, подходя к нему. - Простите, мсье… я завтра же скажу мастеру, и он все исправит! – отрапортовал Грэг, заметно побледнев. - Завтра?! Завтра будет поздно! Нужно было это сделать вчера! - Виноват, мсье управляющий! - Как по-твоему я его здесь закрою сейчас?! - Так… это… можно просто вон ту штуку на него надеть, и никуда он не денется, - нашелся охранник, кивнув зачем-то в дальний левый угол карцера.       Черт побери! Кто тебя за язык тянул!.. - Какую штуку?.. - не понял Раджив Сингх, сделав несколько шагов в указанном направлении.       В том самом месте находилась железная цепь, намертво впаянная в стену. Мужчина взял ее в руки, задумчиво разглядывая. - Мсье Франсуа часто так делал… у меня и ключ от него с собой, - опять ляпнул охранник, желая во что бы то ни стало угодить сейчас начальнику.       Сингх обернулся и посмотрел на Иньяцио. - Я и так никуда не выйду отсюда, если Вы прикажете, - попытался возразить молодой человек. - Сюда иди, я сказал!       Иньяцио нехотя приблизился к управляющему, и через минуту тот защелкнул проклятый железный ошейник на его шее. - А теперь отойди от стены на максимальное расстояние!       Заключенный так и сделал, и снова звенья цепи натянулись до предела, когда он оказался на середине комнаты. - Прекрасно, - кивнул управляющий, похлопав его по щеке. – А ты… - Завтра утром замок будет исправлен, мсье! - Да, да, разумеется. Премии за этот месяц я тебя лишаю! - Но мсье!.. - И это тоже разумеется. Пошел вон отсюда! - Как скажете, мсье, - обиженно буркнул Грэг и исчез в коридоре.       Оставшись вдвоем, Раджив Сингх вернулся к Иньяцио. Какое-то время управляющий «Жиневры» задумчиво смотрел на пленника, потом взял в руки цепь на уровне его груди и слегка дернул. Юноша молча шагнул вперед. - Иньяцио… - Да, мсье. - Вот был бы ты у меня, ночевал бы сейчас в своей постели… а здесь... я следую установленным правилам.       Юноша молчал. Сингх подождал немного, и, не увидев никакой реакции, вновь дернул цепь на себя, заставив стоявшего перед ним поднять глаза. - Скажи мне правду, - тихо посоветовал управляющий. – Скажи мне правду, Иньяцио, и я отпущу тебя. - Я уже говорил Вам, как все было на самом деле, мсье Сингх… больше мне нечего сказать. - Ты врешь! - Нет, мсье. - Скажи мне правду, не упрямься. От меня никто ничего не узнает, это я тебе обещаю. Но я должен знать. Подумай! И я сниму с тебя вот эти оковы… Ну? Я жду! - Я могу только повторить то, что Вы уже знаете… Мсье Винсент пошел в ванную, поскользнулся там… ударился головой…       Последнее, что Иньяцио успел увидеть перед падением, это то, как дернулись скулы на лице управляющего… Кнут яростно засвистел в воздухе…       Наконец, палач остановился, тяжело дыша. - Я думал, ты умнее… а ведешь себя как идиот! – с досадой выплюнул Раджив Сингх.       Юноша с трудом поднялся на ноги и повернулся к нему. Звенья цепи гулко звякнули в воцарившейся на мгновение тишине. - Еще раз говорю тебе, Иньяцио, не валяй дурака! Расскажи мне все!       Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, потом Иньяцио сказал: - Вы правда думаете, что я соглашусь работать на Вас? - Что?.. – Сингх на миг растерялся, потом уверенно хмыкнул: - Куда ты денешься!.. Говорить будешь?       Пленник пожал плечами, и тут же поморщился от боли. - Мне больше нечего добавить, мсье Сингх. - Твое бесполезное сидение в подвале не компенсирует стоимость разбитых предметов… а ты должен возместить гостинице ущерб, - рассуждал вслух управляющий. – Что же мне с тобой делать, Иньяцио?.. Может быть, увеличить твой срок пребывания здесь еще на несколько месяцев?       Заключенный уставился на него, не веря своим ушам. Увеличить срок пребывания? Опять?!.. - Что, испугался? – заметил его состояние индиец.       У самой двери он обернулся и добавил: - У тебя еще есть время подумать. До утра…       Едва большие часы в холле глухо пробили полночь, как чья-то тонкая фигура, с ног до головы укутанная в плащ, неслышно скользнула под лестницу к темной гардине…       Уловив сквозь сон скрип входной двери, Иньяцио по привычке стал поднялся на ноги, придерживаясь за холодную стену… Вот сволочи, хоть бы выспаться дали!.. Или уже утро?.. Он с трудом разомкнул тяжелые веки и растерялся: - Вы кто?...       Вместо ответа фигура метнулась к нему, на ходу сбрасывая с головы широкий капюшон, наполовину скрывающий лицо. - Вот ты где! Я так и знала, что тебе влетит!..       Он обалдел от неожиданности, крепко прижимая ее к себе. - Сумасшедшая!... Ну зачем ты пришла?       Анна чуть отстранилась и с тревогой заглянула ему в лицо: - Что он с тобой сделал?! - Да ничего он не сделал… успокойся, - покачал головой Иньяцио, не выпуская ее из объятий. – Сижу пока здесь… - Вижу!.. А это что?!..       Он мотнул головой и сразу помрачнел. - Не трогай… - Он что, совсем озверел?!.. Или это мсье Франсуа ему подсказал? - Мсье Франсуа здесь ни при чем… - Бедняга… тебе больно? - девушка осторожно ощупала его шею, боясь обнаружить на него синяки или царапины от железа. - Нет… Анна, пожалуйста, вернись к себе! Здесь холодно… это место не для тебя! - А ты здесь будешь сидеть? - Только до утра… я надеюсь, - он сжал в ладонях ее пальцы и повторил: - Я тебя очень прошу, уходи отсюда… со мной все будет в порядке. - Ну да!... У тебя холодные руки… Иньяцио, тебе холодно? – с этими словами его подруга сбросила с себя плащ и накинула ему на плечи. Плотная ткань еще сохраняла ее тепло. – Так лучше? - Угу… лучше… - кивнул он и вдруг непроизвольно поморщился, когда она случайно коснулась его спины. - Что такое? - Ничего. - Иньяцио! Что он с тобой сделал?! – испугалась Анна, пытаясь снова обнять его, но пленник отступил к стене. - Со мной все в порядке, правда. Пожалуйста, уйди отсюда… - Пусть он тебя выпустит! Где этот блюститель порядка?.. - Завтра я выйду отсюда, не волнуйся… Иди спать… - Завтра мы вместе отсюда выйдем! – заявила она и огляделась: - Где здесь выключатель? Свет такой яркий… - Анна! Пожалуйста!... Послушай меня! Здесь холодно и спать тебе негде. Вернись наверх! – нахмурился Иньяцио. - Почему же негде? – удивилась она, подходя к деревянной лавке и усаживаясь на нее. – Вот здесь мне будет очень даже удобно! - Господи, ну что за упрямство? Ты замерзнешь здесь! Слышишь? Уйди отсюда!       Молодой человек хотел было подойти к ней, но забыл, что его оковы слишком коротки, и вынужден был остановиться с двух шагах от своей гостьи.       Девушка перебралась на край скамьи, и теперь ему было совершенно не дотянуться до нее даже кончиками пальцев вытянутой руки. - Никуда я не уйду без тебя! Можешь бесноваться хоть до утра!       Она оперлась спиной о стену, скрестила руки на груди и закрыла глаза. - Анна!..       Молчание. - Анна, не делай глупостей!.. Ты же знаешь здешние правила… Пожалуйста, вернись к себе!       Она не отзывалась, и в конце концов Иньяцио вернулся в свой угол, где дремал до этого, и вновь уселся на пол у стены. - Хотя бы плащ возьми, - тихо сказал пленник через несколько минут, пытаясь вновь наладить контакт.       Девушка встала и приблизилась к нему. - Тебе нужнее, ты замерз, - прошептала она, тихо всхлипнув: - Ты правда хочешь, чтобы я ушла?       Он посмотрел на нее снизу вверх и вдруг протянул к ней руки: - Иди ко мне!..       Она просияла, и через мгновение оба уже сидели на полу, обнявшись и укутавшись в ее широкий плащ. - Он правда тебя не трогал, этот Сингх? – с подозрением задала она вопрос, не открывая глаз. - Никто меня не трогал, успокойся, - Иньяцио наклонил голову поцеловал ее в висок. - У меня в кармане есть финики и орехи, хочешь? - Ммм! Очень кстати!.. – обрадовался ее собеседник и, подумав, признался: - Я с обеда ничего не ел.       Раджив Сингх вошел в карцер и в первую секунду подумал, что перепутал дверь. В помещении было темно и тихо… Мужчина хмыкнул и нащупал на стене выключатель. Картина, которую он увидел, когда вспыхнул свет, заставила его удивиться еще больше – в дальнем углу у стены сидели двое, склонив головы друг к другу и укрывшись какой-то тесной тканью… - ЭТО ЧТО ТАКОЕ?! – задал вопрос управляющий, но в голосе скорее было удивление, чем возмущение.       Иньяцио и Анна тут же проснулись и вскочили на ноги. Резкий свет слепил спросонья слепил глаза. - Как это понимать, я спрашиваю?! – рявкнул вошедший, приближаясь к ним.       Пленник загородил девушку собой и сказал: - Мсье, мадемуазель здесь совершенно не при чем! Пожалуйста, разрешите ей уйти отсюда! - Конечно, я не стану задерживать здесь мадемуазель, как только получу объяснения! Здравствуйте, мадемуазель Анна! - Здравствуйте, мсье Раджив Сингх! Я, конечно, объясню Вам свое присутствие здесь, но сначала, я прошу Вас снять с этого человека цепь. - Что?.. Мадемуазель, Вы, наверное, шутите! – улыбнулся индиец. – Этот человек – заключенный! И он останется на цепи ровно столько, сколько ему положено! - А что же он сделал? - Мадемуазель, этот человек совершил уже достаточно безобразий, и я настоятельно Вам советую отойти от него! Кто знает, что может прийти ему в голову в отношении Вас!       Иньяцио почувствовал, как ее рука легка ему на плечо, но не двинулся с с места. - Вы ошибаетесь, мсье, этот человек безопасен. Снимите с него эти кандалы, пожалуйста! - Нет! Иньяцио! Я, кажется, запретил тебе приближаться к мадемуазель! – напомнил ему управляющий, подойдя совсем близко: - Ты меня слышал?       Юноша кивнул, но не двинулся с места. - Пусть она спокойно уйдет отсюда, мсье Сингх. - Я сказал, отойди от нее! – прикрикнул на него управляющий и, схватив заключенного за плечо, резко оттолкнул в сторону.       Цепь громко звякнула. - Мсье Сингх, пожалуйста, снимите с него эту железку, - повторила девушка, оказавшись лицом к лицу с этим смуглым человеком с темно-синем сюртуке. - Что Вы здесь делаете, мадемуазель? – задал встречный вопрос индиец. – Это – карцер, тюрьма… Это не место для Вас, мадемуазель Анна. - Да, я знаю…Я заблудилась вчера. - Заблудились? - Да. Заглянула сюда… и вот, слава Богу, здесь оказался хоть кто-то живой! - И что же? Разве он не объяснил Вам, как выйти отсюда? - Конечно объяснил! Но я побоялась идти одна. - Мадемуазель! Бояться надо вот его! Оставаться с хулиганом один на один в пустой комнате крайне неосмотрительно с Вашей стороны, - покачал головой управляющий. - Он не хулиган. Вот что, мсье… снимите с него цепь… и проводите меня наверх, пожалуйста. Вы ведь меня проводите? - Конечно, я Вас провожу, мадемуазель.       Разговаривая друг с другом, они не заметили, как в помещении появился еще один человек. - А как же он? - Он?.. Он останется здесь. И это не обсуждается! - Почему же не обсуждает? – раздался голос у входа. – Давайте осудим!       Все трое посмотрели на вошедшего. - Доброе утро, мсье Винсент! – тут же отреагировал Сингх. – Зачем Вы спустились? Вам прописали постельный режим. - Мне нужен вот он, - Франсуа указал рукой на Иньяцио. – Что здесь происходит? Почему он здесь? - Он знает, почему, - прищурился управляющий. - Мсье Сингх! Не валяйте дурака! Выпустите его отсюда! - И не подумаю. Мальчишка достаточно уже натворил дел! - Каких еще дел? Что ты еще натворил, Иньяцио?! - Он имеет ввиду погром в Вашей комнате, мсье, - подал голос заключенный. - «Погром»? Какой еще погром??? – удивился де Винсент. – В моей комнате полный порядок! - В тот день, когда… когда с Вами произошел тот несчастный случай, - подсказал Раджив Сингх, с интересом наблюдая за «больным». – Иньяцио перебил там множество предметов мебели, если помните! - Что? – Франсуа де Винсент на мгновение замер, потом как будто начал вспоминать. – Ну да… Да, все правильно! Но это вовсе не повод запирать его здесь! - Не повод? Мсье Винсент! Почему же это «не повод»? – вскинул брови Раджив Сингх. - Потому что это я ему велел!       В помещении повисла удивленная тишина. - Что Вы ему велели? – наконец сказал индиец. - Это по моему приказу Иньяцио разбил… то, что он там разбил! – раздраженно пояснил Франсуа. - По Вашему приказу? – повторил Сингх недоверчиво. – Мсье Винсент, у Вас было сотрясение мозга, Вы сейчас, по-моему, плохо понимаете, что говорите. - Нет, мсье Сингх, это Вы плохо понимаете! Повторяю. Это я! Я велел Иньяцио расколотить кое-что в моей комнате, чтобы привлечь внимание. - ? - ? - ? - Что Вы все на меня уставились? Да, это обычная плановая проверка нашего персонала. Поведение в нестандартной ситуации! Проводится каждые три месяца. Или Иньяцио Вам не сказал? А, Иньяцио?.. - Ну что Вы! Иньяцио повел себя как настоящий партизан! Или это тоже Вы велели ему молчать? –хмыкнул Раджив Сингх.       Франсуа проигнорировал этот провокационный вопрос и продолжал: - Повторяю, мсье Сингх. Это была обычная проверка. И кое-кто из персонала ее не прошел! - Вот как? Обычная проверка? И при каждой подобной проверке Вы колотите имущество мсье Герардески? – не отставал его коллега. - Все бывает, - не повел бровью Франсуа. - Как интересно! – хлопнул в ладоши Раджив Сингх. – Но факт остается фактом – порча имущества гостиницы. - Я все компенсирую, не переживайте об этом! – раздраженно отмахнулся де Винсент. – Ситуация прояснилась? Иньяцио тут совершенно ни при чем. Он лишь выполнял мои распоряжения! Так что отпускайте его. - Нет. - Что значит «нет»? Мсье Сингх! Я болен, как Вы правильно заметили! И Иньяцио выполняет роль медбрата, это тоже не секрет. Он мне нужен! - Ну, раз нужен – забирайте! – широко улыбнулся управляющий, отходя от Анны. - Я и собираюсь это сделать. Но он же на цепи! Отдайте мне ключ, мсье Сингх! - Ключ? Какой ключ? Этот? – вскинул брови индиец, доставая из кармана.       Иньяцио переглянулся с Анной и демонстративно закатил глаза. Он уже понял, по какому сценарию будут развиваться события.       Тем временем Франсуа подскочил к Сингху и попытался выхватить к него ключ. Безуспешно. Раджив улыбнулся еще шире и поднял руку с заветной отмычкой еще выше: - Ап! Вторая попытка?       Франсуа побледнел от злости и хотел было уже вцепиться обеими руками Сингху в горло, когда один из зрителей этого «спектакля» не выдержал: - Мсье! Прекратите сейчас же! – Анна подошла к ним и протянула руку: - Мсье Сингх, отдайте ключ мне, если не хотите его отдавать мсье де Винсенту! Вы же играете человеческой жизнью сейчас, неужели Вы не понимаете?!       Раджив Сингх посмотрел на Франсуа и прищурился: - Знакомая ситуация, мсье Винсент, не правда ли? Помнится, когда-то Вы говорили мне то же самое! - Он снова стал серьезен и быстро спрятал ключ в карман. – Мсье Винсент! Мадемуазель! Иньяцио останется здесь до вечера. И только Я решу, когда его выпустить. - До вечера? На цепи?! Вы с ума сошли! – не выдержала девушка. - Мадемуазель! Смею напомнить, что управляющий в этом заведении – я, и только я решаю подобные вопросы. Тема закрыта. Прошу Всех покинуть помещение!