Не опоздай...

      Стран­ное де­ло, но до са­мого ве­чера Сингх не ад­ре­совал Инь­яцио ни еди­ного за­меча­ния, он во­об­ще к не­му не под­хо­дил. Юно­ша спо­кой­но про­тирал ан­ти­сеп­ти­ком со­дер­жи­мое по­лок на «скла­де» у ма­дам На­тэл­лы, а сра­зу пос­ле ужи­на во­об­ще по­лучил раз­ре­шение ид­ти спать. Что и сде­лал.       В его ка­мор­ке на цо­коле бы­ло все по-преж­не­му, прох­ладно и очень ти­хо, теп­лые струи окон­ча­тель­но смы­ли на­копив­шу­юся ус­та­лость, а от све­жей прос­ты­ни на мат­ра­се ис­хо­дил лег­кий аро­мат ла­ван­ды. Инь­яцио с нас­лажде­ни­ем вы­тянул но­ги, нак­рылся пок­ры­валом и зак­рыл гла­за. Впе­реди еще ку­ча вре­мени… и ти­шина… а зав­тра це­лый день в его пол­ном рас­по­ряже­нии: хо­чешь – спи до обе­да, хо­чешь – гу­ляй се­бе по ок­рес­тнос­тям… Да, на­до у нее спро­сить, смо­жет ли она про­вес­ти с ним це­лый день… и вот они уже вдво­ем про­бира­лись сквозь тол­пу на ип­подро­ме, а на таб­ло выс­ве­тились учас­тни­ки за­бега… и сол­нце све­тило пря­мо в гла­за… и он мор­щился от сол­нца, во­роча­ясь на мат­ра­се и не по­нимая, что уже спит… и во сне креп­ко дер­жал ее за ру­ку, что­бы не по­терять в тол­пе… но шу­ма тол­пы он по­чему-то не слы­шал – вок­руг сто­яла аро­мат­ная ти­шина… и Ан­на сей­час пах­ла ла­ван­дой… как вдруг впе­реди мель­кну­ло ли­цо Ри­чар­да Бас­са…. Ри­чард обер­нулся, за­метил его и при­вет­ли­во по­махал ру­кой… а в ру­ке у не­го ока­зал­ся по­чему-то де­ревян­ный ящик… и он этот ящик очень ак­ку­рат­но пос­та­вил на зем­лю пе­ред со­бой… но при этом раз­дался страш­ный хло­пок, слов­но ящик раз­ле­тел­ся вдре­без­ги! Слиш­ком гром­кий для та­кой идил­лии! А по­том еще один… Сол­нце не­ожи­дан­но вспых­ну­ло над го­ловой еще яр­че, ос­лепляя со­вер­шенно… Инь­яцио по­мор­щился, неп­ро­из­воль­но про­вел ла­донью по ли­цу… и прос­нулся окон­ча­тель­но.       Он по­нял, что ле­жит на сво­ем мат­ра­се. Пря­мо в гла­за ему све­тит яр­кий пла­фон с по­тол­ка. А спи­ной к не­му сто­ит Рад­жив Сингх и ро­ет­ся в дан­ную ми­нуту в его шка­фу, по­пут­но выб­ра­сывая от­ту­да кни­ги и ящи­ки и одеж­ду пря­мо на пол!        Инь­яцио ти­хо зас­то­нал, по­том вспом­нил и быс­тро вско­чил на но­ги. Встал по обык­но­вению ли­цом к сте­не и упер­ся в нее ла­доня­ми. Черт, что он там ищет?!.. - Вы ище­те что-то кон­крет­ное, мсье Сингх? – по­ин­те­ресо­вал­ся мо­лодой че­ловек, пы­та­ясь отог­нать от се­бя ос­татки сна.       Уп­равля­ющий обер­нулся: - А, ты все же встал! А то вдруг мсье Ге­рар­дески раз­ре­шил те­бе ва­лять­ся в пос­те­ли во вре­мя обыс­ка? Ты же у нас те­перь на осо­бом по­ложе­нии! - Нет, мсье.       Инь­яцио слы­шал, как муж­чи­на прек­ра­тил рыть­ся в его ве­щах и по­дошел сов­сем близ­ко, как обыч­но опи­ра­ясь на трость при ходь­бе. Вре­мя ос­та­нови­лось. Сингх мол­чал. Юно­ша пы­тал­ся прос­чи­тать его даль­ней­шие дей­ствия, хо­тя дей­ствия обыч­но бы­ли од­ни и те же: сей­час уп­равля­ющий спро­сит, по­нима­ет ли он, что ды­ма без ог­ня не бы­ва­ет и поп­ро­сит его от­дать доб­ро­воль­но то, что он яко­бы пря­чет у се­бя… а по­том пос­ле­ду­ет «фи­зичес­кое за­меча­ние»… и спи­на бу­дет ныть до кон­ца не­дели… - Ты же по­нима­ешь, что ды­ма без ог­ня не бы­ва­ет, да, Инь­яцио? – про­из­нес на­конец Рад­жив Сингх, слов­но сле­дуя не­писа­ному сце­нарию. Всег­да од­но и то же… - Мо­гу я уз­нать, сколь­ко сей­час вре­мени, мсье? - Что?.. Вре­мя? – ка­залось, этот че­ловек нем­но­го рас­те­рял­ся, но лишь на се­кун­ду. Он под­нял гла­за на ча­сы и по­жал пле­чами: - Без чет­верти два. Са­мое вре­мя для от­кро­вений, ты не на­ходишь?        Его под­чи­нен­ный мол­чал. - Хм… я ведь опять ни­чего не най­ду здесь, Инь­яцио? - У ме­ня нет ни­чего зап­ре­щен­но­го, мсье Сингх, - сон­ным го­лосом отоз­вался Инь­яцио, да­же не по­вора­чивая го­ловы. - Ну ко­неч­но, - свер­кнул бе­лос­нежны­ми зу­бами че­ловек в не­из­менном сюр­ту­ке и вдруг по­ложил ему свою ру­ку на пле­чо. Юно­ша не ше­велил­ся. – Я со­бира­юсь в го­род на нес­коль­ко дней, Инь­яцио. По­едешь со мной? - Это не я ре­шаю, мсье. - Я знаю, - на­чал раз­дра­жать­ся Рад­жив Сингх. – Я мо­гу те­бе при­казать. Но ска­жи мне, че­го ты сам хо­чешь! Ну? Ты хо­тел бы по­ехать со мной в го­род? - Я хо­чу спать, мсье, - не­ожи­дан­но для са­мого се­бя вы­дал его со­бесед­ник, чувс­твуя, как паль­цы это­го че­лове­ка силь­нее сжа­ли его пле­чо. - Хм. Ты хо­чешь, что­бы я сей­час ушел, Инь­яцио?       ДА! От­ве­тила на это каж­дая кле­точ­ка его те­ла, но сам он мол­чал, кра­ем гла­за за­метив, как кон­чик бам­бу­ковой трос­ти отор­вался от по­ла… - Хо­рошо! – вдруг ска­зал уп­равля­ющий гос­ти­ницы, быс­тро снял ру­ку с его пле­ча, раз­вернул­ся и вы­шел из ком­на­ты.       Инь­яцио ос­та­вал­ся в та­ком по­ложе­нии еще ка­кое-то вре­мя, нап­ря­жен­но вслу­шива­ясь в уда­ля­ющи­еся ша­ги, по­том ото­шел от сте­ны и ог­ля­дел­ся. Да, раз­гром пол­ный! И не факт, что этот че­ловек не вер­нется под ут­ро еще раз, и вот тог­да уж точ­но бу­дет за что его по­садить в кар­цер, ес­ли не на­чать сей­час же на­водить здесь по­рядок. Инь­яцио под­нял с по­ла свою ру­баш­ку, стрях­нул ее и, ста­ра­ясь не нас­ту­пить на ос­таль­ные ве­щи под но­гами, нап­ра­вил­ся к рас­пахну­тому шка­фу…       Рад­жив Сингх под­нялся с цо­коль­но­го эта­жа в холл, ог­ля­дел­ся на­пос­ле­док – холл был пуст, все за­мер­ло здесь до ут­ра… В сон­ном по­лум­ра­ке боль­шие ча­сы глу­хо про­били два ра­за. Все на сво­их мес­тах, как и дол­жно быть, пол­ный по­рядок. А, впро­чем, не сов­сем… Что это там за по­лос­ка све­та из-под две­ри ка­бине­та Ге­рар­дески? Сам хо­зя­ин ни­ког­да не ра­бота­ет в та­кое поз­днее вре­мя, так кто пос­мел зай­ти в ка­бинет без его ве­дома?! Уп­равля­ющий нах­му­рил­ся и шаг­нул в нуж­ном нап­равле­нии…       Дверь чуть скрип­ну­ла, но Мак­си­мил­ли­ан Ге­рар­дески не об­ра­тил на во­шед­ше­го ни­како­го вни­мания, он был пол­ностью пог­ру­жен в изу­чение об­разцов под мик­роско­пом. Вре­мя шло, а во­шед­ший мол­чал. - Ну, что слу­чилось, мсье Сингх? Я сей­час за­нят… - Я по­дож­ду.       Ге­рар­дески за­мер, по­тому что этот го­лос при­над­ле­жал сов­сем не мсье Син­гху! Муж­чи­на рез­ко под­нял го­лову от оку­ляра и взгля­нул на сво­его со­бесед­ни­ка. То, что он уви­дел, при­вело его в край­нее не­до­уме­ние. - В чем де­ло? Вы кто?       Жен­щи­на, без приг­ла­шения сев­шая в крес­ло нап­ро­тив, улыб­ну­лась ему. - Я же ска­зала, я по­дож­ду. У нас с Ва­ми уй­ма вре­мени до вос­хо­да сол­нца, мис­тер Макс. - Что?.. – она с яв­ным удо­воль­стви­ем наб­лю­дала, как вы­тяну­лось сей­час его ли­цо. – Еще раз, ма­дам. ВЫ КТО? - Ну… здесь я наз­ва­лась Ро­лан­дой Росс, мис­тер Макс. - Не на­зывай­те ме­ня этим ду­рац­ким име­нем!.. Мое имя Ге­рар­дески, ма­дам, Мак­си­мил­ли­ан Ге­рар­дески. А ва­ше… как Вы ска­зали? Ро­лан­да Росс?... Нет, я Вас не пом­ню!       Она опять улыб­ну­лась и стя­нула с го­ловы чер­ный па­рик. - Ма­дам, прек­ра­тите ва­лять ду­рака! – поч­ти вы­шел из се­бя хо­зя­ин гос­ти­ницы, наб­лю­дая за ней. – Го­вори­те, что Вам нуж­но и ухо­дите от­сю­да! - Обя­затель­но ска­жу, мис­тер Макс, раз Вы так упор­но не хо­тите ни­чего вспо­минать, - сог­ла­силась жен­щи­на, под­ня­лась со сво­его мес­та… и стя­нула с го­ловы свет­лый па­рик! Те­перь го­лова Ро­лан­ды ока­залась со­вер­шенно без во­лос, а про­филь чем-то сма­хивал на всем из­вес­тный пор­трет Не­фер­ти­ти. От ее пра­вого вис­ка к за­тыл­ку глад­ко выб­ри­тую го­лову об­ви­вала та­ту­иров­ка чер­но­го дра­кона, и толь­ко гла­за и ког­ти зве­ря бы­ли на­рисо­ваны зо­лотой крас­кой.       Ге­рар­дески вздрог­нул, слов­но дот­ро­нул­ся до ого­лен­но­го про­вода, в глу­бине его глаз мель­кну­ло смут­ное вос­по­мина­ние… но он сра­зу же отог­нал его. - О, не сто­ит это­го де­лать, мис­тер Макс, - впол­го­лоса по­сове­това­ла ему нез­ва­ная гостья, а в сле­ду­ющую се­кун­ду раз­дался глу­хой хло­пок и пос­лы­шал­ся треск вы­шед­шей из строя сис­те­мы бе­зопас­ности. - Вы что се­бе поз­во­ля­ете здесь, в мо­ем до­ме?! – вско­чил Ге­рар­дески, ед­ва ус­пев от­дернуть ру­ку от пуль­та, спря­тан­но­го под сто­леш­ни­цу. - Не де­лай­те глу­пос­тей, мис­тер, не на­до звать ох­ра­ну! Я же ска­зала, - по­дыто­жила Ро­лан­да, опус­кая пис­то­лет с глу­шите­лем. - Пос­лу­шай­те, Ро­лан­да!... - Мое нас­то­ящее имя Ро­лан­да Ма­ри Род­ри­гес. - Что?.. Ма­ри Род­ри­гес?... – пов­то­рил Ге­рар­дески вдруг осип­шим го­лосом. - О, что же Вы так поб­ледне­ли, мис­тер Макс? Не­уже­ли вспом­ни­ли ме­ня? – ус­мехну­лась жен­щи­на. - Мне не­чего вспо­минать! Я Вас не знаю! – муж­чи­на сде­лал бы­ло по­пыт­ку вый­ти из-за сто­ла, но она сно­ва нап­ра­вила на не­го ору­жие, и приш­лось от­ка­зать­ся от этой идеи. - Да, ме­ня Вы не зна­ете, но Вы зна­ли мо­его де­да. Да, да! Ро­ланд Ми­гель Ма­ри Род­ри­гес. - Как?.. Вы – внуч­ка Ми­геля Род­ри­геса? - Угу.       Ге­рар­дески мол­ча об­ду­мывал си­ту­ацию. А ду­мать на­до бы­ло быс­тро, по­тому что она, кем бы не бы­ла на са­мом де­ле, яв­но не шу­тила, и приш­ла сю­да что­бы… - Ну и что Вы хо­тите, внуч­ка Ми­геля? К че­му столь па­фос­ное по­яв­ле­ние?       Ро­лан­да мол­ча­ла ка­кое-то вре­мя, с лю­бопытс­твом ог­ля­дыва­ясь по сто­ронам: - Хм!... А Вы неп­ло­хо ус­тро­ились, мис­тер Макс!.. - Ну вот что! – по­мор­щился хо­зя­ин гос­ти­ницы, ко­торо­му уже по­ряд­ком на­до­ела вся эта си­ту­ация. - Ва­ше те­ат­раль­ное пе­ревоп­ло­щение со спе­цэф­фекта­ми я оце­нил. Те­перь к де­лу. Что Вам нуж­но, кем бы Вы ни бы­ли?! - А ку­да то­ропить­ся? У нас с Ва­ми ку­ча вре­мени до рас­све­та. Да, да… мис­тер Макс… но это бу­дет Ваш пос­ледний рас­свет! – она опять ус­мехну­лась, ви­дя, что и эту фра­зу из сво­его прош­ло­го он вспом­нил. – Но я все же поз­во­лю Вам уви­деть сол­нце в пос­ледний раз… - Что? – хо­хот­нул ее плен­ник, - ВЫ? ПОЗ­ВО­ЛИТЕ?.. Мне?... - Я ви­жу, Вам смеш­но? А вот де­ду мо­ему не бы­ло так смеш­но, ког­да Вы от­тя­пали у не­го за­вод! Стран­но, да? - Ах, за­вод! Так Вы приш­ли вер­шить здесь «пра­восу­дие»!.. - А по­чему бы нет? Но мне чу­жого не на­до… прос­то от­дай­те мне то, что до сих пор ле­жит у Вас в сей­фе. - В сей­фе? – по­жал пле­чами Ге­рар­дески. – Что имен­но? День­ги? - Ха-ха… де­нег у ме­ня дос­та­точ­но! Не­еет, я имею вви­ду то, что Вы заб­ра­ли у мо­его де­да! Ро­зовые брил­ли­ан­ты, вот что! Те са­мые! - Да Вы спя­тили! Он вер­нул мне долг эти­ми кам­ня­ми, и их уже дав­но нет в пер­воздан­ном ви­де! Что? А те­перь ВЫ поб­ледне­ли, ма­дам Род­ри­гес?.. - ???.. Ка­кой долг? - Что? Вы не зна­ли об этом? Да, да, ваш дед взял у ме­ня ког­да-то… мно­го лет на­зад очень круп­ную сум­му де­нег в долг, и вер­нул мне все с про­цен­та­ми, но вмес­то на­лич­ных он рас­пла­тил­ся две­над­цатью ро­зовы­ми брил­ли­ан­та­ми, сос­тавляв­ши­ми ког­да-то часть ко­роны ко­роле­вы ка­кой стра­ны? – он при­щурил­ся. – А­ааа, Вы и это­го не зна­ете!       Ро­лан­да фыр­кну­ла и сно­ва на­вела на не­го пис­то­лет. Ге­рар­дески за­метил, что ру­ки у нее в пер­чатках, а зна­чит, от­пе­чат­ков ни­каких не бу­дет. Пре­дус­мотри­тель­ная выс­кочка! - Но за­вод Вы у не­го отоб­ра­ли! Вы и это бу­дете от­ри­цать? - Отоб­рал, - кив­нул муж­чи­на, - а как же? Это биз­нес. - Вы – уб­лю­док! Вор! Вы зна­ете, что зна­чил для не­го этот за­вод? Вы зна­ете, ка­кой ве­ликий вклад он при­носил Ев­ро­пе в свое вре­мя?! – поч­ти зак­ри­чала Ро­лан­да. - Что? Вклад? За­вод по вы­пус­ку ору­жия для гит­ле­ров­ской Гер­ма­нии во вре­мя Вто­рой ми­ровой вой­ны?! О, его вклад и в са­мом де­ле был ве­лик! – по­мор­щился Ге­рар­дески, скрес­тив ру­ки на гру­ди. - Что?.. Что Вы не­сете?! Ка­кого еще ору­жия?! - Хм, Ро­лан­да.. или как Вас там… ну раз­ве мож­но бы­ло лезть в стан «вра­га», не уз­нав всех под­робнос­тей?       Оба вдруг за­мол­ча­ли и ус­та­вились друг на дру­га. - Эту та­ту­иров­ку на го­лове Вы сде­лали спе­ци­аль­но? Что­бы я Вас уз­нал? – не­ожи­дан­но сме­нил те­му хо­зя­ин гос­ти­ницы. - Что?.. Да при чем здесь Вы… Это сим­вол на­шего ро­да! - Вы хоть зна­ете, от­ку­да сей «сим­вол» у Ми­геля? Она скло­нила го­лову на бок и снис­хо­дитель­но кив­ну­ла: - Ну хо­рошо, мис­тер Макс, по­дели­тесь со мной Ва­шей вер­си­ей.       В этот мо­мент ча­сы в хол­ле гул­ко про­били два ча­са но­чи, и этот пос­то­рон­ний звук как буд­то слег­ка раз­ба­вил нап­ря­жение в ком­на­те. - Это слу­чилось во вре­мя праз­дно­вания Рож­дес­тва… мы тог­да зак­лю­чили очень вы­год­ную сдел­ку для обо­их, и от­пра­вились в один из игор­ных до­мов Па­рижа… И вот там, ров­но в пол­ночь, Ваш дед про­иг­рал все день­ги, что у не­го бы­ли тог­да с со­бой… но он был иг­рок, и ос­та­новить­ся вов­ре­мя ни­ког­да не мог.. и тог­да он сам пред­ло­жил ис­полнить лю­бое мое же­лание, ес­ли он про­иг­ра­ет вновь!.. - И что?.. - И он вновь про­иг­рал, да, да, - улыб­нулся Мак­си­мил­ли­ан, бро­сив быс­трый взгляд на дверь за ее спи­ной, - Он про­иг­рал. И я пред­ло­жил ему сде­лать на го­лове вот та­кое ху­дожес­тво! - Что?.. Да Вы… Это­го не мо­жет быть! Вы вре­те! – зак­ри­чала Ро­лан­да, вновь на­ведя на не­го ору­жие, но ру­ки ее за­мет­но тряс­лись от бе­шенс­тва. В по­рыве эмо­ций она не за­мети­ла, как в ка­бине­те по­явил­ся Рад­жив Сингх.       Уп­равля­ющий за­мер на мгно­вение, и сра­зу все по­нял. Нес­лышно сту­пая, он поч­ти по­дошел к этой жен­щи­не сза­ди, ког­да она не­ожи­дан­но обер­ну­лась, и он уви­дел опас­ную шту­ку с глу­шите­лем в ее ру­ках. - О, еще один! – кон­ста­тиро­вала Ро­лан­да с не­кото­рой до­садой, - Ну что ж, при­дет­ся и с Ва­ми ра­зоб­рать­ся, мис­тер уп­равля­ющий! - Что здесь про­ис­хо­дит, ма­дему­азель Ро­лан­да? Я мо­гу Вам чем-то по­мочь? – чуть вски­нул бро­ви ин­ди­ец, мол­ни­енос­но прос­чи­тывая пу­ти от­хо­да и за­щиты сво­его хо­зя­ина.       Она мол­ча по­каза­ла ду­лом пис­то­лета, ку­да ему встать. - Вон ту­да! Сде­лай­те одол­же­ние. - Э­ээ.. ви­дите ли… у ме­ня силь­но трав­ми­рова­на но­га, - по­яс­нил уп­равля­ющий ми­ролю­биво, ука­зывая на но­ги и трость, - и мне труд­но сто­ять… Вы не воз­ра­жа­ете, ес­ли я при­сяду… вон ту­да, в крес­ло, ма­дему­азель? - Хм! – она нах­му­рилась, про­дол­жая дер­жать «на муш­ке» обо­их. - Вряд ли она Вам поз­во­лит, мсье Сингх, - по­жал пле­чами Ге­рар­дески, по­дыг­ры­вая ему, - кто зна­ет, а вдруг Вы обез­вре­дите ее?       Ро­лан­да пос­мотре­ла на Ге­рар­дески и гром­ко фыр­кну­ла: - Вы шу­тите, мис­тер Макс?! - Кто?.. – уди­вил­ся Сингх, ус­лы­шав та­кое об­ра­щение к сво­ему хо­зя­ину. - А Вы зат­кни­тесь! – бро­сила она ему, и сно­ва пос­мотре­ла на «мис­те­ра Мак­са» - Впро­чем… мне все рав­но при­дет­ся прис­тре­лить вас обо­их… а по­ка… Не­уже­ли Вы ду­ма­ете, что я ис­пу­га­юсь ка­кого-то ста­рикаш­ку, ед­ва сто­яще­го на но­гах?! Чем он ме­ня мо­жет обез­вре­дить, ин­те­рес­но? Вот этой сво­ей пал­кой? А, мис­тер уп­равля­ющий? Не­уже­ли ва­ша трос­точка выс­тре­лит в нуж­ный мо­мент? - Ну что Вы, ма­дему­азель, - раз­вел ру­ками Рад­жив Сингх и улыб­нулся нем­но­го рас­те­рян­но. - Вот эта па­лоч­ка? Выс­тре­лит? Это все­го лишь бам­бук! - Тог­да сядь­те ту­да и зат­кни­тесь по­ка что! – при­каза­ла Ро­лан­да, опять по­вер­нувшись ли­цом к Ге­рар­дески. – А Вы… мис­тер Макс… Вы за все зап­ла­тите! Не бу­дем те­рять вре­мя – мне нуж­ны клю­чи от сей­фа! Быс­тро! - Клю­чи от сей­фа? – пов­то­рил Мак­си­мил­ли­ан, ста­ра­ясь ка­зать­ся спо­кой­ным. - Да! Быс­тро, я ска­зала! – она про­тяну­ла вто­рую ру­ку и щел­кну­ла паль­ца­ми: - НУ?! - В этой ком­на­те их нет. - Я те­бе сей­час но­гу прос­тре­лю, мер­зкий уб­лю­док! – про­шипе­ла глав­ная ге­ро­иня эк­шна и при­цели­лась…       Муж­чи­ны по­няли, что она не шу­тит. Сингх тем вре­менем нес­лышно под­нялся со сво­его мес­та и стал приб­ли­жать­ся к жен­щи­не, ос­та­ва­ясь за ее спи­ной.       Инь­яцио воз­вра­щал­ся из кух­ни че­рез холл, ча­сы на сте­не по­казы­вали чет­верть треть­его но­чи… а спать сов­сем не хо­телось. Но бро­дить вот так прос­то по гос­ти­нице ночью он то­же не имел пра­ва, по­это­му шел ос­то­рож­но, что­бы не нат­кнуть­ся на ко­го-то из слу­жащих или пос­то­яль­цев, хо­тя это бы­ло поч­ти не­воз­можно в та­кое вре­мя, ес­ли не счи­тать мсье уп­равля­юще­го, ко­торый яв­но еще не спал… Вне­зап­но ноч­ное спо­кой­ствие «Жи­нев­ры» на­руши­ли го­лоса из хо­зяй­ско­го ка­бине­та, от­ку­да из-под при­от­кры­той ду­бовой две­ри про­бива­лась по­лос­ка све­та. Что та­кое? Мсье Сингх ре­шил по­читать клас­си­чес­кую ли­тера­туру или… -. … я те­бе сей­час но­гу прос­тре­лю, мер­зкий уб­лю­док!.. – вне­зап­но до­нес­лось до не­го из-за две­ри.       Го­лос был жен­ский… и ка­кой-то стран­но зна­комый… он яв­но слы­шал его не­дав­но, но вот где?... И что там про­ис­хо­дит?... Рис­куя нар­вать­ся на неп­ри­ят­ности, мо­лодой че­ловек все же ре­шил пос­мотреть, что там та­кое. Мо­жет, ко­му-то по­мощь нуж­на?.. Или эти сло­ва ад­ре­сова­ны мсье уп­равля­юще­му?..       Взяв­шись за руч­ку ду­бовой две­ри, Инь­яцио ос­то­рож­но су­нул нос в щель и ви­дел сле­ду­ющую кар­ти­ну. Мсье уп­равля­ющий дей­стви­тель­но на­ходил­ся внут­ри, но все ока­залось не сов­сем так, как он пред­по­лагал. В цен­тре ком­на­ты на­ходи­лась лы­сая жен­щи­на с чер­ной та­ту­иров­кой на пол­го­ловы, и она ,ка­жет­ся, чем-то уг­ро­жала мсье Ге­рар­дески… а к ней приб­ли­жал­ся рад­жив Сингх дер­жа в ру­ках свою трость.. и дер­жал он ее как-то стран­но, слов­но шпа­гу… - Ес­ли я сию се­кун­ду не по­лучу клю­чи от се… - на­чала бы­ло лы­сая жен­щи­на стран­но зна­комым го­лосом… как вдруг за­мол­ча­ла. И за­мол­ча­ла она имен­но в тот мо­мент, ког­да уп­равля­ющий ткнул ее в спи­ну сво­ей тростью! А мо­жет, это бы­ла вов­се не трость?..       Жен­щи­на как-то стран­но дер­ну­лась, су­дорож­но глот­ну­ла ртом воз­дух, из­да­ла ка­кой-то приг­лу­шен­ный хрип… и рух­ну­ла на пол, к но­гам Ге­рар­дески! - Ну за­чем Вы за­коло­ли ее, мсье Сингх! Мож­но же бы­ло прос­то ог­лу­шить! – по­качал го­ловой Мак­си­мил­ли­ан, скло­ня­ясь над ле­жащей.       Сингх то­же по­дошел и при­сел на кор­точки над те­лом, дот­ро­нув­шись паль­ца­ми до сон­ной ар­те­рии жер­твы. - Да она жи­ва, мсье… - объ­явил он с до­садой и вып­ря­мил­ся. – Ку­да ее те­перь? В ла­зарет к ма­дам На­тэл­ле? - Ну а ку­да в та­кое вре­мя? Да и глаз с нее спус­кать нель­зя! Мы еще не до­гово­рили… Инь­яцио! А ты что там мнешь­ся у две­ри? – приг­лу­шен­но ряв­кнул хо­зя­ин по­местья, за­метив не­жела­тель­но­го зри­теля в даль­нем кон­це по­меще­ния: - А ну иди сю­да!       Уп­равля­ющий не­до­умен­но то­же обер­нулся и скрип­нул зу­бами, уви­дев, как юно­ша ти­хо во­шел и приб­ли­жа­ет­ся к ним. - Прос­ти­те, мсье, я слу­чай­но про­ходил ми­мо и ус­лы­шал…       Инь­яцио вы­тара­щил гла­за, ког­да по­нял, что имен­но де­лал сей­час Рад­жив Сингх… В ру­ках у не­го и в са­мом де­ле поб­лески­вала тон­кая сталь­ная шпа­га, ок­ро­вав­ленный кли­нок ко­торой от тща­тель­но вы­тер бе­лос­нежным но­совым плат­ком, преж­де чем за­сунуть ее об­ратно в бам­бу­ковые нож­ны. При­ладил свер­ху фи­гур­ный на­бол­дашник в фор­ме го­ловы ши­пящей ком­бы и – ву­аля! Шпа­га вновь прев­ра­тилась в трость!... - Ах, ты ми­мо про­ходил! И час­то ты бол­та­ешь­ся без де­ла по но­чам?! – Ге­рар­дески был сей­час в край­ней сте­пени раз­дра­жения, лиш­ние сви­дете­ли ему бы­ли сов­сем не нуж­ны. – Ну что ты встал, как столб? По­могай! Толь­ко ак­ку­рат­но, она жи­ва еще!       С эти­ми сло­вами Мак­си­мил­ли­ан опять скло­нил­ся над ра­неной жен­щи­ной и по­пытал­ся ее при­под­нять. - Ос­то­рож­нее, мсье, дай­те мне это сде­лать! – пос­пе­шил ему на по­мощь Сингх. – А ты пой­ди пос­мотри, что­бы ни дай Бог не нат­кну­лись на ко­го-то!..       Но путь к ла­заре­ту ока­зал­ся сво­боден, в хол­ле ни­кого, и Инь­яцио быс­тро вер­нулся на­зад к те­лу этой стран­ной бри­того­ловой жен­щи­ны, рас­прос­тертой на по­лу. Он дер­жал Ро­лан­ду за но­ги, и втро­ем они ак­ку­рат­но пе­ремес­ти­ли ее в ла­зарет…       Ког­да ноч­ное прик­лю­чение бла­гопо­луч­но за­вер­ши­лось, ста­рин­ные ча­сы в хол­ле по­казы­вали все­го лишь три ча­са ут­ра. А спать ему се­год­ня мож­но хоть до обе­да!