Не опоздай...

      Иньяцио вошел в кабинет хозяина и положил на его стол только что доставленную почту. Огляделся. Сейчас он был совершенно один здесь, слабый свет торшера в углу «выдернул» из полутьмы кресло и часть книжных стеллажей, возле которых тогда, месяц назад, стоял Раджив Сингх и скалился в его сторону…       …Иньяцио открыл дверь кабинета и шагнул внутрь. Остановился. Максимиллиан Геррардески сидел на своем обычном месте – за письменным столом, смотрел на юношу и молчал. И невозможно было понять по его непроницаемому лицу, о чем он сейчас думает. А слева от него, у высоченных книжных шкафов, за креслом, находился его телохранитель – управляющий Раджив Сингх, тот самый, которому Иньяцио разбил губу одним ударом при знакомстве… Управляющий тоже молчал, а потом улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. - А вот и герой моего рассказа! Подойди сюда, Иньяцио! – почти торжественно позвал его Сингх. - Мне сказали, что Вы хотели меня видеть, мсье Герардески, - сказал Иньяцио, подходя ближе.       На середине комнаты он остановился. Пожалуй, это самое оптимальное расстояние… для выстрела. Максимиллиан продолжал задумчиво молчать. А на столе перед ним лежал револьвер. Именной. С золотой гравировкой. Торжественно преподнесенный ему на… а, впрочем, какая сейчас разница!...       Напряженная тишина явно затянулась. Даже управляющий, кажется, ожидал более живой реакции хозяина на информацию! Что происходит? - Мсье Герардески? Этот предатель перед Вами! Вы, наверное, хотите поговорить с ним перед тем, как его увезут? – осторожно поинтересовался индиец. - Куда меня увезут? – посмотрел на него Иньяцио. - Я вызвал «катафалк» двадцать минут назад, - сообщил его разоблачитель и снова посмотрел на хозяина поместья. - Мсье Герардески...       «Катафалком» здесь называли особую группу личной охраны владыки – четыре человека в черном дважды появлялись рядом с гостиницей на неприметном минивэне без окон, если не считать лобовое стекло в кабине водителя, потом они так же тихо исчезали. А вместе с ними «исчезли» поочередно два человека. В последний их приезд, Иньяцио сам видел из окна, как в автобус тихо и быстро погрузили какой-то массивный сверток, в котором вполне мог поместиться взрослый мужчина.       Словно в подтверждение его мыслей, Максимиллиан Герардески, не говоря ни слова, взял в руки оружие. Потом обернулся к своему управляющему. - Э… Мне выйти? – уточнил Сингх, не сумев скрыть крайнего удивления.       Его работодатель кивнул: - Вы хорошо делаете свою работу, Сингх. И я ценю это. - Но… - Мсье Сингх, Вы уже решили вопрос с новым оборудованием для ипподрома? - Еще нет, мсье, но… - Вот и займитесь! Я Вас больше не задерживаю.       Управляющий растерялся. Он посмотрел на своего хозяина, потом на револьвер в его руках… потом на «жертву», чье тело ему придется упаковывать через несколько минут… кашлянул и молча вышел, плотно закрыв за собой дверь.       Максимиллан вновь замолчал, задумчиво вертя «барабан» именного револьвера, и стал читать какие-то бумаги, лежащие перед ним на столе. Иньяцио напряженно следил за каждым его движением, ничего не понимая. Тишина стояла такая, что юноша отчетливо слышал сейчас биение собственного сердца, и тело его было напряжено, словно он готовился к прыжку через препятствие, как во время тренировок на полигоне у полковника Басса. Но время шло, и ничего не происходило. Владыка как будто забыл о его существовании, занятый чем-то своим. - Мсье Герардески…       Максимиллиан поднял глаза на стоящего перед ним и недовольно сказал: - Ты еще здесь? - Да. - Иньяцио, тебе что, нечем заняться?! Или ты уже выполнил все поручения на сегодня? - ? Нет, но Вы же… - Что я? - Мсье! Что Вам рассказал мсье Сингх обо мне? - Хм… Он сказал, что ты - «подлая морда», нагло втерся ко мне в доверие и регулярно сливаешь информацию о моих делах, - как бы между прочим сообщил его собеседник и перелистнул страницу у себя на столе. - И… что Вы собираетесь теперь со мной сделать?       Герардески оторвался от своих бумаг и внимательно посмотрел на Иньяцио: - Это правда? Ты действительно работал на полковника Басса все это время? – спросил он «в лоб». - Да, - кивнул молодой человек и добавил: - Но я никогда ничего не делал, что могло бы Вам навредить, мсье! - Я знаю. - Мсье Герардески! Что Вы собираетесь со мной делать теперь? Я знаю, как Вы поступаете с такими… как я. У меня ведь осталось… всего несколько минут? - Несколько минут? – вскинул брови его хозяин, убирая огнестрельное оружие в стол. – Что еще за «несколько минут»?! - Но… я думал… - Ну?! Что ты там думал? – нетерпеливо повторил Герардески. - Мсье! Я понимаю, что не доживу до утра и…       Максимиллиан вдруг грохнул кулаком по столу, вскочил в крайнем раздражении и приблизился к провинившемуся. - Что? Не доживешь до утра?! Это с какой стати, позволь спросить?! Ты что, смертельно болен? Нет? Или ты собираешься прыгнуть под машину? Нет? Что, утопишься в раковине? Вены себе перережешь? Или, может быть, ты трусливо надеешься, что мсье Франсуа тебя таки загрызет к вечеру, а?! - Э… ммм… - «Э»! «Мэээ»! – передразнил его мужчина, схватил за рубашку на груди и тряхнул что есть силы: - Отвечай, когда я тебя спрашиваю! Ну?! - Я думал… Вы всадите мне пулю в лоб, - слегка оторопел Иньяцио. - ?! - Мсье Сингх же сказал, что «катафалк» будет здесь… через несколько минут. - Мсье Сингх! Мсье Сингх все правильно сказал. А ты, сопляк, стало быть решил, что я запачкаюсь в твоей крови? - Ну… да.       Герардески фыркнул и со всего размаха угостил Иньяцио оплеухой такой силы, что молодой человек отлетел на пару шагов назад и упал на ковер. - Встать!!..       Он встал, ничего не понимая. В ухе звенело… - Сюда иди!       Он подошел.       Максимиллиан вновь схватил его за грудки и холодно сказал, четко выговаривая каждое слово ему в лицо: - А теперь слушай меня, Иньяцио! Или как там тебя зовут?... - Меня в самом деле зовут Игнасио, мсье. В итальянском варианте – Иньяцио. - Вот как? Любопытно… Значит, двойник? - Да, мсье. - А тот, на кого ты похож, действительно так популярен в Европе? - В определенных кругах – да. Он певец… специализируется на поп-классике… лирический тенор. - Так вот, слушай меня, двойник «знаменитости»! - ? - Я выкупил тебя не для того, чтобы вот так просто засунуть твою голову в мешок и вышвырнуть вон! Ты мне обошелся в кругленькую сумму, если помнишь. - Я помню, мсье. - Или, может быть, тот случай – это тоже спланированная инсценировка?!       Иньяцио отрицательно замотал головой. - Нет, мсье! Я тогда в самом деле… напился и вляпался. - Уже не важно… Так вот, дорогой мой Иньяцио, у нас с тобой ДОГОВОР. Условия которого ты обязан выполнять! И если ты думаешь, что я такой идиот, что ничего не знал о твоих делишках ВНЕ гостиницы, ты ошибаешься!.. Я знал, что ты встречался с Ричардом Бассом тогда, когда сбежал отсюда больше года назад! - ??.. Вы знали???.. - Знал! Что, ты удивлен? Мне о тебе известно достаточно, чтобы сделать определенные выводы. То, что ты связан с полковником, я знал давно. И я догадывался, что там не все так просто, Ричард Басс был слишком умен, слишком профессионален, чтобы вербовать тебя вот так… «на ходу», значит, скорее всего он тебя готовил давно… И внедрил! Умно… - Мсье, это было сделано исключительно для Вашей защиты! Так он мне сказал. - Ну конечно! А что еще он мог тебе сказать, чтобы ты поверил? - Вы считаете, что… меня использовали «в темную»? - Да нет, Иньяцио… Ты знаешь, чем занимался полковник Басс? - Э… - Он истреблял работорговцев! - ??.. - Что ты на меня уставился? Да, именно так. Я не был лично знаком с этим человеком, но я много знаю о нем. В отличии от тебя, видимо! - Работорговцы в двадцать первом веке?... Вы имеете ввиду террористов с Востока? - И их тоже… Но сейчас не об этом. Так вот, Иньяцио. Наш договор остается в силе. Ты работаешь на меня. И работаешь столько, сколько я сочту нужным! – жестко подвел итог Герардески.       Иньяцио сглотнул: - Вы продлите мое пребывание здесь еще на несколько лет? - Посмотрим… Но теперь я знаю, что ты гораздо способнее, гораздо многограннее, чем я думал сначала. И я буду использовать твои способности и навыки на двести процентов! - Мсье Герардески… а что насчет мадемуазель Анны? - А при чем тут мадемуазель Анна? - Она ведь тоже работает на Вас? - Теперь – да. - Вы и с ней заключили какой-то договор? – севшим голосом спросил Иньяцио. - Договор? – Герардески вдруг рассмеялся и хлопнул его по плечу: - Нет, Иньяцио, с ней все гораздо проще. Я уверен, что эта девушка от меня не сбежит и не предаст… и не станет вести двойную игру… Пока ты в моей власти, и она – в моей власти! И она это прекрасно знает. Что ты на меня смотришь? Я ведь и здесь прав? Она от тебя не откажется, и ты за нее жизнь отдашь, если будет нужно. - Отдам. - Пф!... Как я не люблю эти любовные сопли!... Так что выбора у тебя нет, Иньяцио. Ты работаешь на меня. На прежних условиях. И это не обсуждается! - Я понял, мсье. - Так что иди, работай!.. Стой! – вдруг остановил его хозяин у самой двери. Иньяцио обернулся. – Подойди.       Он подошел. - Ты не устал? - Что???.. - Я знаю, что ты работаешь практически без выходных уже почти два года. - У меня есть один свободный день каждый месяц. - А Сингх предлагал тебе по два выходных каждую неделю. - ??? Откуда Вам об этом известно? – вытаращил глаза Иньяцио. - Хм… Я знаю ВСЁ! Пора бы тебе уже привыкнуть к этому, - улыбнулся Максимиллиан Герардески. - Но я никогда не соглашусь на предложение этого человека! Он рехнулся, если решил, что я… - Помолчи сейчас! – отмахнулся его хозяин.       Иньяцио захлопнул рот. - Вот что я решил… У тебя теперь будут «нормальные человеческие выходные»… каждую неделю. Если, конечно, не произойдет ничего срочного. - В самом деле??... Спасибо, мсье! - И ты даже сможешь… покидать гостиницу на это время. Но!.. Ты должен знать одну вещь, Иньяцио. Если ты решишь сбежать… или вовремя не вернуться назад… или еще что-нибудь выкинешь… Твоя мадемуазель Анна будет отвечать за это. - Анна?!... Но мсье! - Закрой рот! Да. Мадемуазель Анна в ответе за тебя передо мной. А ты знаешь, на что я способен. - Знаю, мсье. И я уверяю Вас, что Вы напрасно беспокоитесь! Я никуда не денусь. Только ее не трогайте! - Не трону, если ты не дашь повода. Видишь, как здорово я все устроил?       Иньяцио кивнул. Действительно, Герардески всегда был стратегом. Он прекрасный управленец. И именно поэтому его бизнес функционирует как часы. - Я Вас понял, мсье. Могу я теперь вернуться к своим обязанностям? - Да, конечно… Иньяцио!       Тот снова обернулся, уже взявшись за ручку двери. - Да, мсье? - А все-таки, куда делся третий воспитанник полковника? - Кто?... - Куда делся это Брент ОКоннер, которого так и не смог найти мсье Сингх? - Мсье Сингх его не найдет. Потому что Брент ОКоннер давно умер, мсье. - В самом деле? - Да, мсье. - Ты его хорошо знал, Иньяцио? Может, ты ошибаешься? - Нет, мсье Герардески. Я знал этого человека очень хорошо… как самого себя. Я не ошибаюсь. - Хм… А Сингх предположил, что этот человек все время был тоже здесь, в гостинице! - ??? Мсье Сингх так Вам сказал? - Угу. Представляешь, два шпиона снуют у меня под самым носом! Каково, а? – рассмеялся Герардески и вдруг стал очень серьезным. – Ну, иди, работай…       … Иньяцио улыбнулся, вспоминая тот разговор, и хотел было уже покинуть библиотеку, когда в голову ему пришла шальная мысль – воспользоваться телефоном! Герардески был в отъезде, видеокамеры в кабинете сейчас были выключены, почти безопасно… Иньяцио быстро подошел к стоящему на столе телефонному аппарату в стиле двадцатых годов прошлого века, и снял трубку. Это был единственный телефон в «Жиневре», связывающий гостиницу с внешним миром. Юноша набрал номер. Гудки длились недолго. - Алло! – сказала Анна на другом конце провода. - Здравствуй! Это я. - Иньяцио! Как я рада, что ты позвонил! Я думала, мы сможем поговорить только через месяц. - Через месяц? Почему через месяц? Что случилось? - Дело в том, что мне нужно срочно вылететь в Рим. Служебная командировка. У тебя все хорошо? - Как у меня может быть все хорошо, если тебя нет рядом! И ты уезжаешь так надолго!... Анна, я попробую договориться и приеду к тебе рано утром, хорошо? - Нет, Иньяцио, это плохая идея… - Что? Почему это плохая идея? – не на шутку испугался он. - Иньяцио, ты опоздаешь… Мы не увидимся в этом месяце, к сожалению. - Что? Анна, я не опоздаю! Я приеду к тебе и… - Иньяцио! - А? - Иньяцио, не надо… Мой самолет в пять утра… А сейчас девять вечера… Ты уже опоздал. - Как это?!... – подскочил Иньяцио. – Господи, почему ты мне ничего не сказала раньше? - Потому что я и сама не знала… Я вернусь через месяц, не волнуйся… И я буду скучать по тебе! - Анна, ну неужели ничего нельзя сделать? Отменить… перенести твою командировку? А если я поговорю с Герардески и он… - Нет, Иньяцио. Не надо. Я поеду. Мне очень жаль…       Связь прервалась.       Анна вышла из душа и теперь вытирала мокрые волосы перед зеркалом. Собранный чемодан стоял у порога, билеты – в сумочке, дорожный костюм – на вешалке, на дверце того самого шкафа, через который можно было пройти прямо в спальню. Все готово. Она летит в Рим на несколько недель и потом вернется, как и раньше. Жаль, что не удалось увидеться с Иньяцио перед отлетом… но уже ничего не поделать, все готово, и времени почти нет. Девушка еще раз взглянула в зеркало на свое отражение, и взяла в руки телефон. - Алло, здравствуйте! Я заказывала у Вас две коробки шоколада еще утром, и до сих пор его не привезли. - Прошу прощения, мэм, курьер уже давно выехал к Вам. Ваш заказ прибудет с минуты на минуту, - заверила ее девушка из службы доставки, и в этот момент в дверь постучали. - О, Вы правы, курьер уже здесь! Спасибо!       Анна положила трубку, накинула махровый халат поверх сорочки и поспешила в прихожую. Стук повторился, курьер нагло барабанил в дверь, и это ей не понравилось. Хозяйка квартиры нахмурилась и приоткрыла входную дверь: - Сэр, имейте совесть! Ночь на улице, все соседи спят, а Вы ломитесь, как будто… - она взглянула на курьера, и у нее пропал дар речи. – ИНЬЯЦИО???..       И в самом деле, Иньяцио стоял перед ней, весь «взмыленный», лохматый, в распахнутой куртке и с огромным букетом белых роз в руках! - Откуда ты взялся??? Ты же звонил мне… меньше двух часов назад! Как такое возможно?! - Я не опоздал? – только и спросил он, тяжело дыша.       Вместо ответа Анна схватилась обеими руками за концы его длинного развязанного шарфа, и буквально втянула его внутрь квартиры. Охапка цветов медленно падала на пол белоснежным ковром, и его голова склонилась к ее лицу…       Дверь захлопнулась.