Грехи отцов

      Алекс обычно никогда не мучилась сделанным выбором, приняв какое-то решение. В любом случае, к каким бы последствиям не привело это решение, она всегда знала, что рядом окажутся те, кому не безразлична её судьба и кто поможет выбраться из любого дерьма. Сейчас же, стоя на ступенях Башни Старка, она боялась приблизиться к прозрачной двери. Почему-то вдруг решила, что её обман быстро раскроется.       Роджерс всегда поражалась, как её матери удавалось менять маски с милой девушки на истеричную особу, как Клинт Бартон легко изображал из себя трусливого горожанина, при этом пряча в кармане пушку. К сожалению, Натаниэлю и Алекс эти таланты не передались.       Одежда, которую она выкрала из квартиры Шерон, висела на острых плечах как на вешалке. Да и вообще идея залезть в квартиру собственной матери сама по себе казалась ужасной. Роджерс не расставалась с рюкзаком, в котором, по факту, была вся её жизнь. Она постоянно дергалась и оборачивалась, как только поблизости раздавались резкие звуки. Её поведение ей самой казалось подозрительным, что уж говорить о прохожих, которые бросали на неё полные недоверия и отвращения взгляды? И вряд ли в Старк Индастриз работают идиоты, не способные понять, что перед ними лжец.       На негнущихся ногах она приблизилась к полупрозрачным дверям с эмблемой компании. Осторожно оглядевшись, вошла в просторное светлое помещение. Правая часть холла была отгорожена полупрозрачной пленкой, а в воздухе зависла строительная пыль. Башню только недавно закончили восстанавливать после нападения читаури, и хотя последние несколько этажей были все еще окружены строительными лесами, работа уже подходила к концу. Рабочие наводили последний марафет на комнаты и залы: Башня Старка готовилась стать Башней Мстителей — временным пристанищем для шести защитников Земли.       В холле её уже ожидала невысокая женщина с планшетом в руках. — Вы мисс Александра Скайнел, верно? — осторожно поинтересовалась она. — Кайла Майерс к вашим услугам, — она протянула ладонь для рукопожатия. — Мы уже начали волноваться. Вы звонили с автомата и не оставили никаких контактов.       Сотрудница говорила довольно быстро, не обращая внимания на растерянность стоящей перед ней девушки. Она выдала ей бейдж, пожаловалась на излишнюю придирчивость нового начальника отдела безопасности, спросила с собой ли все документы. Роджерс оставалось только кивать, хотя зачастую она не улавливала сути вопроса. А тем временем Кайла отвела её в небольшой конференц-зал на нижних этажах. — Мисс Скайнел, присаживайтесь, — коротко улыбнулась сотрудница, указывая на стул. — Кофе? — Нет, спасибо, — не сразу ответила Алекс, присаживаясь на самый край сиденья.       Плечи и спина были напряжены до предела. В любой момент она была готова вскочить с места и выбежать прочь из Башни. Кайла, проработавшая на Старк Индастриз уже почти шесть лет, с подозрением смотрела на будущую сотрудницу. Многих она видела на собеседованиях — от безумных молодых ученых с целым чемоданом идей и проектов до дерганных программистов, предпочитавших молчать. Но сейчас… Резкие движения, дрожь пальцев… Она бы все списала на обычное волнение, но что-то в этой угловатой женщине её пугало. — Тогда начнем, — сказала Майерс, пряча страх за дежурной улыбкой. — Ваши документы? — Что, простите? — Документы, мисс Скайнел, — она выжидающе уставилась на Роджерс, будто могла силой мысли заставить её передать ей папку. — Конечно, — засуетилась Роджерс, вынимая из рюкзака все необходимое.       В мире, полностью зависимом от технологий, достать липовые документы оказалось не такой уж и серьезной проблемой. Программа-червь, которую написал Кайл, за доли секунд взламывала даже самые защищенные сервера и легко проникала в любую базу данных. А потом стоило только прийти в социальную службу и слезно попросить выдать новые документы, ведь старые выкрал в метро какой-то негодяй. Обычно сердобольные работники помогали восстановить документы в течение одного дня, и таким образом Алекс удалось получить и новенький паспорт, и свидетельство об участии в военных действиях, и медицинскую страховку. Схема, разработанная Шерон, сработала снова.       Кайла начала спокойно перебирать листы, изредка поглядывая на девушку. Перемотанные фаланги пальцев, грязные ногти, неряшливая прическа и ссутуленная спина никак не вязались с утонченным стилем одежды. Алекс, почувствовав на себе изучающий взгляд, нервно повела плечами и посмотрела на сотрудницу. Кайла застыла. Ясные бледно-голубые глаза смотрели устало и настороженно. Роджерс сильно сжала свое запястье. — Что-то не так? — Нет-нет, — торопливо проговорила Майерс. — Бумаги в порядке. Через пару минут появится начальник службы безопасности Башни, он и проведет остальную часть собеседования, — она заставила себя улыбнуться и поспешила покинуть помещение.       В дверях Кайла столкнулась с мужчиной и поспешила закрыть дверь в зал, чтобы этот разговор остался строго между ними. Она оглядела фигуру мистера Крейга — начальника службы безопасности — и судорожно прижала к себе планшет и папку с документами. Ей хотелось убедить начальника, что девушку нужно выкинуть из здания прямо сейчас. — Что-то не так, миссис Майерс? — Да… То есть нет… Не знаю, — стушевалась она. — Документы в порядке. Сейчас отнесу в кадры, чтобы проверить информацию. — Ясно, — задумчиво произнес мужчина. — А что не так с девушкой? — В смысле, сэр? — Кайла, — она чуть склонил голову, и морщинки вокруг глаз стали еще заметней. — Я ведь знаю вас не один год. Вы многое повидали за время работы в Старк Индастриз, но я впервые вижу, что Вы так напуганы. — Не знаю, сэр, — Кайла дернула плечами, будто могла сбросить какое-то неприятное ощущение. Она была почти уверена, что «мисс Скайнел» за стеклянной стеной сейчас сверлила взглядом её спину. — Мне кажется, что у девушки не все в порядке с головой. — Почему же Вы так решили? — Считайте, что это просто деловое чутье, — она вздохнула. — Как я поняла, у нее нет сейчас постоянного места жительства, родственников, где она могла бы остановиться, или даже мобильного телефона. И эти её вечные дерганья… — Кайла скривилась. — Мистер Крейг, я не хочу, чтобы мои предчувствия как-то влияли на ваше решение, но… я бы не стала брать эту девушку на работу. Поверьте моему опыту, здесь что-то нечисто. — Я вас услышал. Благодарю.       Мужчина проводил Кайлу взглядом до конца коридора и заглянул к зал. — Вы сумасшедшая?       Девушка, сидящая за столом, резко повернулась на звук его голоса, вцепившись в край стола. Она будто мгновенно оценила риски, решила для себя — опасен ли это человек или нет, и только через несколько секунд молчания, она наконец выдавила: — Нет. — А моя коллега посчитала вас сумасшедшей. — Её можно понять, — тихо пробормотала Роджерс.       Мистер Крейг протянул ладонь. — Саймон Крейг, начальник службы безопасности. — Александра Скайнел, — коротко кивнула Алекс, привстав со стула. — Сидите-сидите. Итак, — он присел рядом, — что же такого в вас страшного?       Роджерс пожала плечами. — Где Вы служили? — Двадцать шестая рота, третьего корпуса морской пехоты, сэр. Под командованием полковника Льюиса. — Сколько командировок? — Восемь.       Брови мистера Крейга дернулись вверх. — Получается, Вы поступили службу как только Вам исполнилось восемнадцать? — Именно.       Алекс не соврала. В ряды Сопротивления она вступила, как только ей стукнуло шестнадцать. Это была та же армия с частями, командирами, уставами и субординацией. Только вот старшие товарищи не разрешали ей участвовать в уличных боях — она помогала ухаживать за ранеными, помогала чистить оружие и кормить бойцов. И ровно с того дня, как ей исполнилось восемнадцать, Александра Роджерс стала полноправным членом Сопротивления. Она не соврала мистеру Крейгу. Только вот между командировками армейцев есть отпуска, когда они возвращаются к мирной жизни, а у Алекс и других участников Сопротивления такой привилегии никогда не было. — Что ж, — мужчина растер подбородок, — почему же Вы решили прийти в Старк Индастриз? Что-то случилось на службе? — Нет, сэр. — Тогда что же? — Я больше не могу возвращаться на поле битвы. Слишком уж много товарищей я потеряла, — Алекс перевела взгляд на стиснутые пальцы. — Только вот, как оказалось, я не так много умею. — Мда уж. Вы не очень разговорчивы. — Никогда не отличалась болтливостью, сэр. — Вы пришли сюда шпионить за корпоративными разработками Старк Индастриз? — строго спросил Крейг. — Нет, — так же строго и холодно ответила Алекс. — Вы пришли сюда шпионить за Мстителями? Или может, просто хотите с ними познакомиться? — Нет.       «Я уже с ними знакома». — Вы понимаете, что эта работа отличается от любой другой? Вы готовы к нестандартным ситуациям, вызовам посреди ночи, возможности получения серьезных увечий… Смерти? — нагнетал начальник. — Да, готова. — Готовы сохранять тайну обо всем, что может произойти в этих стенах? — Да, сэр. — Ты все записал, Эрик? — вдруг громко спросил Крейг. — Конечно, сэр, — ответил механический голос. Роджерс вздрогнула и развернулась в поисках источника звука. — Она солгала? — Нет, сэр.       Не дождавшись вопроса, мужчина пояснил. — Эта комната напичкана датчиками. Они измеряли ваши биологические показатели. По сути, вы находитесь внутри детектора лжи.       Он усмехнулся. — Думаю, мы сможем взять вас на работу. Только учтите, у нас довольно строгий свод корпоративных правил, множество расписок о неразглашении информации и ненормированный график работы. Удержаться на этой работе довольно сложно, несмотря на то, что это всего лишь служба безопасности. — Я понимаю. — Отлично. Тогда мы можем пройти в отдел кадров, где вас и оформят в качестве нового работника, — Крейг поднялся и поманил Алекс за собой. — Только учтите, и это не для протокола, ваш ПТСР дает мне основания для серьезных опасений, но я сам отлично знаю, что это такое и как тяжело возвращаться с войны. Сколько дней прошло с последней командировки? — Пять, — уверенно солгала Роджерс. — Что ж… Тогда вы неплохо держитесь. Но учтите, если посттравматический стресс будет мешать исполнению ваших обязанностей, Вы будете уволены. Даже несмотря на то, что ваши навыки участия в боевых действиях очень ценны. К работе приступите с понедельника, — он ободряюще улыбнулся замешкавшейся девушке. — Рад был знакомству, мисс Скайнел.