Грехи отцов

— Уважаемые пассажиры, наш поезд пребывает на конечную станцию — Центральный вокзал города Нью-Йорка. Благодарим за то, что выбрали Ascela для своего путешествия.       Искаженный динамиками голос вывел пассажиров позднего поезда из полудрема.       За окном медленно проплывали высотные жилые дома, а после поезд нырнул в жерло туннеля. Люди стали подниматься из кресел, снимать с полок чемоданы и подтягиваться к дверям, стремясь скорее покинуть вагон. В общей суматохе, которая обычно начинается при приближении поезда к платформе, никто не замечал мужчину в самом дальнем углу вагона. Он, в отличие от остальных, никуда не торопился, не хотел как можно быстрее покинуть душное помещение вагона, только терпеливо ждал полной остановки, убирая толстую книгу в рюкзак. Даже странно было видеть в руках взрослого мужчины учебник истории, но никто на заголовок внимания не обратил.       Стивен Роджерс возвращался в родной город, только вот он не чувствовал будто возвращался домой. Когда-то он ходил по улицам и любовался архитектурой. Было у него увлечение рассматривать четкие ровные линии домов, контраст кирпичных стен и мраморной облицовки и яркие отблески солнца в оконных стеклах. Может, если бы не война, его жизненный путь привел его в художественную школу, а после и в училище, и мир знал бы Стивена Роджерса как талантливого художника и архитектора. Но все сложилось иначе.       За ту короткую жизнь, которую Стив прожил в своем времени, он видел страшные вещи. Смерть забирала его близких, окружала его на каждом шагу, а позже почти забрала его самого. То, что он имел сейчас… Стив не мог назвать это настоящей жизнью. Все вокруг было новым, неясным и абсолютно другим. Да, у него появились боевые товарищи и друзья, а работа, связанная исключительно с выполнением приказов, почти не отличалась от войны. Только вот это нельзя было назвать жизнью, о которой он мечтал. Да, и голову часто стали посещать мысли, что такой идеальной жизни у военного, который никак не может избавиться от своих проблем и призраков, никогда не будет. Ни жены, ни детей, ни белого дома с покатой крышей и аккуратным крыльцом Стив рядом с собой не видел. И он все чаще стал задумываться о том, что никогда так и не найдет счастья, особенно, когда работа и задания его больше не отвлекали, и Роджерс начал грызть себя. Теперь он был один на один со своими тяжелыми мыслями и гнетущим ощущением того, что он в этом мире лишний.       К Башне Старка он приближался с опаской. С ней были связаны не самые приятные и радужные события, и в памяти еще свежи были воспоминания о криках читаури, о немыслимом грохоте, о сотнях гражданских, бегущих от неведомой угрозы, и о падающем с неба друге. Сейчас здание снова приобрело презентабельный вид, а на самой верхушке красовалась сияющая буква «А». Через месяц Старк, вернувшись из своего дома в Малибу, обещал закатить небывалую вечернику по случаю обретения героями Земли своего дома. Самого Стива эта идея пугала, но не перечить же хозяину, который так легко пустил их в свой дом и дал все, о чем только можно было мечтать. Тони дал ему крышу над головой и шанс не мучиться от одиночества в окружении друзей. Теперь высотка стала его новым домом, а наблюдение за ночными огнями Нью-Йорка — любимым занятием.

***

      Жизнь в Башне начала входить в привычное уже русло, и с каждым днем в отстроенном здании становилось все больше и больше обитателей. Каждое утро он завтракал с Брюсом. Ну, как завтракал. Брюс вылезал из лабораторий, где проводил большую часть своего времени, чтобы выпить кофе и снова броситься навстречу химическим формулам и притягательным экспериментам. К сожалению, Стив не отличался тягой к науке, хотя из вежливости выслушивал сбивчивую речь доктора Беннера.       Клинт приехал только вчера и теперь отсыпался, будто не спал несколько дней. Тор обещался приехать завтра, как только убедится, что Джейн спокойно добралась до места, где должны были проходить её исследования. Громовержец просил помощи в поисках скипетра, след которого он безнадежно пытался отследить. Но каждый раз, стоило ему только приблизиться к артефакту, как след его бледнел, а затем и вовсе исчезал, чтобы снова вспыхнуть в другой точке мира. И Стив был искренне рад тому факту, что снова нужно будет чем-то заняться. Он, откровенно говоря, уже устал шататься без дела.       Каждое утро Капитан Америка начинал с пробежки, благо Центральный парк находился не так далеко. Бег отлично помогал прочищать мозги после бессонных ночей, которые сейчас были полны кошмаров из прошлого. Но с каждым километром навязчивые мысли исчезали и становились более упорядоченными. И кошмары уже не мучили, а остаток дня проходил до жути спокойно.       Вот и сейчас он спускался из своей комнаты на самом верху Башни, чтобы в очередной раз обегать все дорожки в парке. Только вот это утро было не самым обычным. Вместе с ним в лифт заскочили ребята из службы безопасности, закончившие утренний обход этажей. Трое охранников коротко кивнули ему в знак приветствия и вернулись к разговору.       Эта служба безопасности — маленькая и, пожалуй, единственная уступка, на которую пошел Тони для спокойствия Пеппер. Здание по-прежнему входило в имущественную массу Старк Индастриз, поэтому она настояла на том, что здание должно охраняться. На вопрос Старка: «Да что может случиться с величайшими героями Земли?», Пеппер с привычной для нее улыбкой на губах ответила: «Все, что угодно». Десять человек, которых набрали в эту службу безопасности, и стали охранять Башню. — Ты уже дежурил с этой новенькой? — усмехнулся пухлый парень справа, поправляя пояс. — Алекс, вроде… — Нет, но уже наслышан, — закатил глаза второй охранник. — Джейк просто заткнуться не может! — усмехнулся он. — Да, и что он тебе рассказывал, Кит?       Стив не был сплетником, но отчего-то не вслушиваться в разговоры парней он не мог, уж больно громко они разговаривали, будто не замечая его рядом. Да и видел он уже эту девушку и не раз. Он всегда мимоходом здоровался с людьми за стойкой на первом этаже, и несколько раз видел эту Алекс. — Ну, — парень усмехнулся, — он уже, по-моему, всем растрындел эту историю. Короче, Джейк нечаянно уронил жестяную вазу на стойке, — Кит рассмеялся. — Ну, ты знаешь, он неуклюжий как слон. Грохот поднялся страшный, ну, а пока он собирал цветы обратно в эту вазу, оглянулся, а напарницы уже как не бывало. Знаешь, где он её потом нашел? — парень сделал паузу. — Под стойкой с ножом в руках. И он богом клянется, что она его чуть не прирезала. — Да ладно! — первый охранник задумчиво почесал затылок. — А почему он Крейгу ничего не сказал? — Крейг вообще-то всем сказал быть с ней помягче, Стэн, — мягко ответил третий парень, который до этого предпочитал молчать. Макс, бывший офицер морской пехоты, тоже не был сплетником и старался пресекать любые такие разговоры. — Ты его слушаешь вообще? — фыркнул Кит на невнимательного напарника. — Видимо, она какая-то его родственница. Не думаю, что сюда бы просто так взяли эту больную, — недовольно пробурчал Стэн. — А мне завтра с ней в ночь дежурить. Боюсь, она меня прирежет, когда я засну. — Не верь ты всякой ерунде. У Джейка язык без костей, — недовольно прервал его Макс. — Тем более, что девочка через многое прошла. — Да, — поддакнул Кит, цепляясь за новую ниточку, чтобы вывалить на товарищей новую порцию слухов. Макс тут же поморщился, понимая, что дал новый повод для обсуждения. — Элли из кадров сказала, что у нее больше командировок, чем у нас, да она еще и в плену была. — Так, закрыли эту тему, — рыкнул Макс. Но, похоже, ни Стэн, ни Кит не обратили на это никакого внимания. У бывшего офицера здесь не было полномочий остановить поток всякой гнили. — Да ты шутишь? У нее? — Восемь, что ли… — задумчиво почесал подбородок Кит. — Да, восемь. — Она дура, что ли? Ясно тогда откуда такие заскоки, — рассмеялся Стэн. — Кто в здравом уме попрется туда больше четырех раз?       Макс, побывавший на Ближнем Востоке в шести командировках, наградил его тяжелым взглядом, но Стэну было абсолютно все равно. Парень стиснул зубы, чтобы не ответить товарищу или не врезать ему по зубам. Стив тоже сдерживал себя, чтобы не пресечь это перемывание косточек. Не то, чтобы ему было дело до незнакомой ему девушки, просто он не переносил, когда кто-то обсуждал и оскорблял женщин, за их спиной. — Знаешь, мне иногда так и кажется, — продолжил Кит, будто не замечая двух сверлящих его взглядов. — Молчит вечно… И кстати, она не знает элементарных вещей, вроде того когда закончилась Вторая Мировая. Будто вообще из времени выпала.       Понятно конечно, почему Стива так зацепила эта фраза. Остального разговора будто не было. Будто в ушах зашумела вода, перекрывая все остальные звуки. На Роджерса словно вылили ушат холодной воды, а весь его разум занимала лишь одна мысль: «Может, она такая же как я?». Вряд ли она тоже пришла из сороковых годов, но эта девочка могла бы понять его как никто другой. Всего за секунду, в его голове появился целый план о том, как заговорить с этой девушкой и как выведать из какого она времени. Оставалась только одна проблема — природная стеснительность Капитана и невозможность связать и двух слов рядом с женщинами. Прекрасный оратор Стивен Роджерс являл себя всему миру, только когда нужно было толкнуть невероятно патриотическую речь. В обычной жизни, Стив, как и раньше, боялся ляпнуть что-то не то.       Двери лифта открылись, и охранники быстро направились к комнате отдыха на первом этаже. Капитан же так и остался стоять, чувствуя вдруг непонятно откуда взявшееся воодушевление. Он часто дышал и глупо улыбался. Он почему-то не задумывался о том, что перемещение во времени технически невозможно, а эта фраза из уст не самого умного охранника просто сравнение для красивого словца. Что было виной тому, что Роджерс будто полностью вырубил мозг, непонятно. Еще ничего не зная об этой девушке, Стив уже был уверен, что найдет в ней родственную душу.       Роджерс даже не представлял, насколько он прав.       К счастью — или нет — но он заметил светлую макушку за стойкой у входа и решил не откладывать знакомство. Ночная смена еще не сменилась с утренней, и девушка, зевая, сидела у монитора, заполняя журнал. В конце концов, другого подобного шанса может не представиться, а его будто невидимым магнитом тащило в сторону стойки. Только стоило ему приблизиться, как из головы выпали все его заготовленные за пару минут фразы. Поэтому Стив, оперевшись на стойку, смущенно еле выдавил банальное: — Доброе утро.       Алекс оторвалась от своих записей, но поднять голову, будто не решалась. Этот голос она узнала, и позвоночник будто прошило током. Пальцы стиснули край стола, плечи напряглись.       За всю свою жизнь Капитан Америка видел разную реакцию на свое появление. Люди могли броситься на него, могли просто улыбнуться, могли начать благодарить и задавать вопросы, могли просто впасть в ступор и молчать. Но еще никогда он не видел, чтобы люди глядя на него начинали плакать.