Грехи отцов

— Может, кофе выпьем? — предложил Стив, как только они отошли от дверей Башни. — Нет, спасибо, — Алекс спрятала руки в карманы куртки и оглядела оживленную улицу.       Она по-прежнему чувствовала страх перед толпами людей, и постоянно ждала какого-то подвоха, будто прямо сейчас из подворотни мог выскочить Инквизитор, а на другой стороне улицы взорваться мина. То состояние спокойствия, в котором она жила последние несколько недель, только сильнее волновало её. Она не знала, чего ожидать от этой обстановки, столь чужой и непривычной. — Ты в порядке? — спросил Роджерс, заметив, как она ссутулилась. — Да. Просто, устала, — она криво улыбнулась.       Отца расстраивать не хотелось, особенно по таким пустякам, как страх перед городскими улицами. — Ладно, — протянул Капитан. — Тогда просто провожу тебя домой, ты не против? — Нет, конечно, — она улыбнулась. Искренне.       В последнее время она часто улыбалась, и ей казалось это неправильным и неприличным. Пока здесь, в прошлом, она получает удовольствие от жизни, где-то там погибают люди, Атлас набирает силу, кто-то в лабораториях разрабатывают концепцию Инквизиторов. Её бесило, что нужно было ждать определенного момента, ничего не меняя — просто сидеть и ждать.       Стив вызвался проводить её домой. Услышав это, Алекс будто застыла. Для нее любое время, проведенное с отцом, приносило странное удовольствие, но помимо радости от общения с таким человеком, она чувствовала боль, которая мгновенно застилала разум. Он казался ей хрупким видением, которое могло рассыпаться в любую минуту. Алекс не понимала, что Стив видит в ней что-то особенное, хотя и сам до сих пор не разобрался в себе. Не понимал, что видит перед собой свое собственное отражение, а потому все стремиться посмотреть на него снова и снова. И она мгновенно согласилась, радуясь, что снова проведет время с отцом. Разговоров во время ночных смен ей уже не хватало. Она с жадностью слушала каждое его слово, смотрела на привычные движения рук и представляла, как он смотрелся бы в бункере, сидя за столом рядом с матерью. Но случилось кое-что такое, что заставило её сомневаться во всем, что рассказывала ей Шерон.       Сегодня Капитан Роджерс появился в Башне не один. Он вел под руку рыжеволосую женщину, о чем-то спорил с ней, тихонько переругиваясь, а она только улыбалась, молча выслушивая его отговорки. Алекс мельком заметила их, когда они коротко обнимались у машины. И почему-то внутри сразу загорелось недоверие и даже презрение к этой незнакомке. Это явно была не мама, а видеть каких-то других женщин рядом Роджерс отказывалась, будто у отца не могло быть других отношений. Глупо, конечно, было так думать. Но, по словам матери, так оно и было — Шерон Картер была единственной женщиной, с которой у Стива были отношения. Но сейчас Алекс видела, что это далеко не так. Прикусив губу, она постаралась сделать вид, что вообще их не замечает, хотя и хотелось получше разглядеть, кого же именно выбрал отец. И кого он предпочел матери, которая для Алекс была непоколебимым идеалом.       Даже война её не испортила. В военной форме ли, испачканная ли в грязи и крови, Шерон всегда выглядела хрупкой и женственной, даже если секунду назад умудрилась убить целый отряд Инквизиторов, что не всем парням-то было под силу. Алекс, к сожалению, эта невероятная способность не передалась, хотя Шерон и удалось привить ей некоторые «женские штучки». Алекс всегда держала спину прямо, умела плести косы и всегда была крайне вежлива, а Шерон иногда подумывала разыскать для дочери платье.       Через несколько часов, когда парочка снова появилась в холле, Роджерс удалось лучше рассмотреть эту женщину, правда, только со спины, а еще оценить плавные линии профиля. Она была красивой — с этим не поспоришь. И Алекс почему-то была уверена, что голос у неё будет низкий, тягучий и плавный, будто патока. Соблазняющий. Именно соблазнительницей отца она видела эту странную женщину, и постоянно кусала губы от злости, потому что-либо ей лгала мать, либо отец не был таким идеальным, как ей казалось. Был еще и третий вариант, который она старалась не обдумывать, потому что от одной мысли становилось страшно — её появление изменило все, и Капитан Америка никогда не женится на Шерон Картер.       В третий раз, появившись в холле, они остановились у дверей. Алекс исподтишка наблюдала за ними, всеми силами стараясь сосредоточиться на работе. Они явно о чем-то спорили, прежде чем зайти, и теперь продолжали перешептываться. Стив что-то упорно доказывал женщине, а она стояла, чуть склонив голову и скрестив руки на груди. Как только он закончил свою тираду, она мягко положила руку ему на плечо и сказала всего одно слово. Капитан тяжело вздохнул, будто согласился на что-то невероятно страшное и тяжелое, а затем двинулся в сторону стойки, где сидела охрана. Алекс тут же принялась с напущенным вниманием смотреть на монитор, будто увидела что-то интересное в коридорах, которые она уже выучила наизусть. Тогда-то он и предложил проводить её до дома. — Стив? — Да? — мужчина был рад, что она сама решилась прервать молчание.       Не то, чтобы оно было неловким и как-то тяготило его, но Роджерс был все же рад, что она заговорила. Обычно их общение нельзя было назвать беседой. Алекс молчала, а Стив мог вести свой монолог в какие угодно дебри — все равно знал, что она его слушает. — А что за женщина была сегодня с тобой в холле?       Холодное безразличие, которая она напустила, показалось Стиву неестественным, и он ни секунд не сомневался, что Алекс пытается скрыть ревность. Роджерс легко улыбнулся. — Это Наташа — одна из Мстителей. Моя добрая подруга. — Оу… — выдохнула девушка, нервно заправляя волосы за ухо. — Наташа…       Она отлично знала эту женщину. Наташа заменила ей мать и окончила её обучение, только вот Алекс запомнила её совсем другой. Половину лица Наташи занимал ожог от кислоты, которая разъела мышцы левой щеки и лишила шпионку глаза, волосы за ухом и надо лбом не росли, и, казалось, что губы криво склеили. Романова лишилась почти всех пальцев, когда Гидра пыталась вытащить из нее информацию. Свое уродство Наташа сносила абсолютно спокойно, а враги прозвали её Фурией за необычайную ярость, с которой она бросалась в бой. Она покончила жизнь самоубийством, когда меч Инквизитора отрубил ей ноги — слишком большой обузой стала шпионка для отряда, и хотя никто и никогда не говорил ей этого и не упрекал ни в чем, Черная Вдова избрала другой путь. — А почему ты спрашиваешь?       Алекс пожала плечами, останавливаясь у светофора. — Просто любопытно, — солгала она, на что Стив только усмехнулся.       Но вдруг выражение его лица изменилось, руки напряглись, а между бровями залегло несколько складок. Он спокойно отвернулся, хотя видно было, что он погружен в какие-то раздумья. — Что-то не так? — спросила Алекс. — Пока не уверен. — Роджерс сосредоточенно смотрел на мигающий красный свет на той стороне улицы.       Вдруг он обхватил девушку за запястье и потащил вперед, обгоняя людей. Следом за ними из гущи пешеходов заспешил какой-то тип, прятавший лицо под надвинутой бейсболкой. — За нами хвост, — уверено произнес Стив, коротко обернувшись, чтобы оглядеть толпу за спиной. — Прости, что втянул тебя в это.       Только ему незачем было извиняться. В Алекс давно дремали инстинкты, затухавшие от абсолютно бесполезной работы, теперь же она, наконец, могла дать им волю, да еще и убедить отца в том, что она в своем деле настоящий профессионал. Сердце радостно билось в груди, а в предвкушении чего-то серьезного на губах появилась улыбка.       Они практически перешли на бег, лавируя в толпе, но и парень сзади не отставал. В толпе позади слышались возмущенные вздохи и толчки, а Алекс и Стив наоборот лишь набирали темп, прячась за спинами гражданских. Но иногда девушке казалось, что она может утонуть в толпе. Сотни лиц сливались в одно пятно, и только повышенная реакция зачастую уводила от столкновений. Она привыкла работать на пустырях в груде сгоревших трупов, а вот оживленные улицы явно не были её сильной стороной — и все же ударить в грязь перед отцом она не желала.       Стив резко свернул в проулок, и Алекс едва успела следом. Через несколько секунд появился их преследователь, который пыталась выловить их силуэты в толпе. В замешательстве, он затормозил, тяжело дыша, и в этот момент Роджерс за шкирку втащил его в тупик. Алекс приблизилась, но жесткий взгляд Капитана и повелительный голос, приказавший стоять на месте, заставил её застыть.       Стив вдавил преследователя в стену, выбивая из легких весь кислород. Его и без того прерывистое дыхание сбилось еще сильнее, и теперь парень едва мог сделать вдох. Алекс не видела его лица, но слышала хрипы и шуршание подошвы об асфальт в отчаянной попытке коснуться земли. — Кто ты? — зло спросил Капитан. — Почему следишь за мной?       Ответа Алекс не слышала. Последовал довольно сильный удар по лицу, и парень обмяк в руках Роджерса, но сознание не потерял. — Говори.       Преследователь что-то залепетал, но его слова привели Роджерса в бешенство. — Что тебе нужно от нее? — он вновь впечатал незнакомца в стену, так что тот сдавленно охнул, видимо, теряя последние силы.       Бейсболка слетела с головы. Алекс мало что могла видеть в темном проулке, но будто неведомой силой её потянуло к парню. Стив что-то рычал, приказывая отступить, но девушка не слышала его. Как только она приблизилась, лицо её приобрело неясное выражение: страх сменялся удивлением и радостью, а затем она, наконец, ласково, насколько она это умела, выдавила имя преследователя. — Кайл?

***

      Алекс устало сдавила пальцами глаза, откидываясь на стуле. Вместо того, чтобы отсыпаться перед ночным дежурством, она провела всю ночь и весь день, разговаривая, зачастую на повышенных тонах, с Кайлом и обрабатывая последствия «серьезного» разговора с Капитаном Америка.       Беннер как ребенок рассказывал о том, что эксперимент прошел успешно, и их выкинуло в одну временную точку, а разница в пространстве это только ошибка в расчетах. Он вел записи в своей засаленной записной книжке, описывая свое состояние после перемещения, свои мысли и тому подобное. Роджерс удалось стянуть этот своеобразный дневник, и хотя Беннер и так поведал ей о своих злоключениях, ей все равно не терпелось прочитать его, чем собственно она и занялась на работе вместо того, чтобы бесполезно пялиться в мерцающий монитор.       День первый. 2014 год (?), точная дата неизвестна.       Перемещение прошло успешно. По крайней мере, для меня. Конечности на месте. Только голова иногда кружится и тошнота не отступает. Алекс рядом нет. Видимо я потерял сознание, отпустил её руку и нас расцепило (проверить расчеты на наличие ошибки в пространственных коэффициентах).       Позднее.       Явился на место встречи в 12:30. Алекс нет. Надеюсь, с ней все в порядке, иначе я себе этого не прощу. Уточнил дату — 18 августа 2014 (данные требуют дополнительной проверки).       День четвертый (?). 22.08.2014, предположительная дата.       Попал в местную больницу. Врачи говорят, я несколько дней в себя не приходил. Говорю всем, что я ничего не помню. Жду, когда принесут мои вещи. Надеюсь, они в них не рылись. В «истории болезни» (не помню, когда последний раз видел столько бумаги…) в графе «анамнез» указано, что у меня пневмокониоз (уточнить), истощение, обезвоживание, амнезия. В графе «имя» стоит: Джон Доу.       Последствий перемещения больше не ощущаю. Тошнота, головокружение прошли. Значит, явления временные.       Странно видеть столько белого цвета.       День пятый. 23.08.2014, дата точная.       Заметил, что стал меньше кашлять. Боль в груди не такая сильная. Попытался выйти из палаты — тут же загнали обратно. Попытки убедить, что я в порядке на них не действуют. Принесли вещи. В моем рюкзаке основательно что-то искали. Сказали, что пытались найти документы. Хорошо, что не нашли пистолет в подложке — иначе я остался бы без оружия и получил бы кучу вопросов. Ноутбук на месте — они так и не смогли его ни вскрыть, ни включить — посмотрел бы я на них.       Взломал код социальной службы за три минуты. Интересно, сколько времени ушло у Алекс?       День шестой. 24.08.2014.       Сказал врачам, что вспомнил пароль от ноутбука и свое имя. Назвался Джейком Салли. Молодой парень из комиссии долго смеялся и спрашивал что-то про синих аборигенов и Эйву (видимо какая-то местная знаменитость — уточнить).       Доктора предложили помощь в восстановлении документов, сказали, что завтра придет человек из социальной службы.       День восьмой. 26.08.2014.       Нашел в базе социальной службы Алекс. Слава богу, она жива!       Подправил её косяки с источниками информации (когда увидимся, надо будет подзатыльник дать — ошибки детские). Судя по данным, только-только устроилась в Старк Индастриз.       День двенадцатый. 30.08.2014.       Принесли новый паспорт. Ужаснулся от собственной фотографии, которую делали в больнице.       Медленно набираю вес. Мутит от лекарств. Иногда слабость такая, что не могу ничего держать в руках. Не могу избавиться от ощущения, что меня накачивают специально. Снятся кошмары про лагерь.       День тринадцатый. 31.08.2014.       Вчера была суббота. Я идиот, все проморгал.       День четырнадцатый. 01.09.2014.       Лекарства явно влияют на мой мозг. Только сегодня дошло, что с местной сетью у меня есть доступ к научным статьям и книгам. Правда, по моим меркам они давно устарели. Я столько могу дать этому миру! Несколько физических и химических формул, и наука совершит гигантский скачок!       Дальше шла куча различных формул и расчетов, и они так плотно прилегали друг к другу, что тяжело было разобрать пометки мелким почерком. Под датами шли какие-то научные термины со ссылками и пометками Беннера. В этом Алекс ничего не смыслила, и отчаянно листала книжку в поисках какой-нибудь информации.       День двадцать шестой. 13.09.2014.       Новая медсестра очень похожа на Илли. Готов наброситься на нее и зацеловать, хотя понимаю, что моя Иллика еще не родилась. Еле удержался в первый раз. Она долго пыталась меня успокоить, спрашивала, что случилось. Не спал всю ночь.       День двадцать седьмой. 14.09.2014.       Готовят к выписке. Нужно найти Алекс. Срочно.       Позднее. Почти взломал базы Старк Индастриз. Заметил, что их система пыталась закинуть червя в мой компьютер. Долго смеялся.       День двадцать восьмой. 14.09.2014.       Копия Илли принесла мне новую одежду. Зовет меня Злобным гением — знала бы она, как близка к истине.       Позднее. Видел Алекс у Башни. — Алекс? — девушка оторвалась от дневника и поспешно засунула его во внутренний карман формы. — Привет, я…       Стив замялся, переводя взгляд с неё на Макса. Тот показательно надел наушники, не желая вникать в диалог. Из небольшого отряда он был одним из немногих, кто не видел в общении Капитана и Алекс ничего предрассудительного, и даже убедил Крейга не вмешиваться. Макс был даже рад, что девушка нашла кого-то, с кем может спокойно общаться. — Я хотел извиниться. Нужно, наверное, лично попросить прощения у Кайла и… — Стив, все в порядке. Ты все сделал правильно, — прервала его Алекс. — Он в порядке? — Да. Он попадал в передряги и похуже, — усмехнулась она, но Стив, похоже, её приподнятого настроения не разделял. Хмуро уставившись на девушку, он явно подумывал, что она над ним издевается. — Если тебе станет легче, то и я, и он тебя прощаем. И уверяю, что все в порядке!       Сил спорить у нее не было. Несколько часов назад она уже спорила с Кайлом. И он явно не собирался прощать её так быстро. Сначала он молча выслушал её, пока она зашивала рассеченную бровь, а потом вдруг оттолкнул от себя. — Ты хоть понимаешь, что ты натворила?       Сказать, что Беннер был в бешенстве, услышав историю Роджерс — ничего не сказать. Не будь он избит самим Капитаном Америка, может, запустил бы в дочь героя чем-нибудь тяжелым. Промахнулся бы, он в этом даже не сомневался, но зато выпустил бы пар. — Я знаю, что поступила необдуманно, но… — начала было она, поднимаясь с пола. — Необдуманно? — возмутился Кайл. — Это не необдуманно — это эгоистично и в высшей степени тупо! Думаешь, я не хочу увидеться с отцом?       Вопрос повис в воздухе. Алекс отвернулась от друга. — Конечно, хочешь. И даже знаю, что у тебя больше прав ждать такой встречи, чем у меня, но я просто не смогла не… — она остановилась, и вдруг заметила, как дрожат пальцы.       Наверное, впервые за много лет. — Алекс! Мы говорили об этом много и часто, еще там… Я объяснял и не один раз, что даже наше появление уже сдвиг во времени, мы уже влияем на будущее, просто оказавшись в долбанном парке. А теперь представь, как повлияет твое общение с отцом. А что если он влюбится в тебя? — Он? — Алекс криво усмехнулась. — Но… он же мой отец и… — Но он ведь этого не знает. Неужели ты об этом не подумала? — он усмехнулся, видя её растерянность. — Боже, Алекс, ты продумывала такие каверзные операции, но не смогла додуматься до такой элементарной вещи, — он хрипло рассмеялся и глубоко вздохнул, прикрывая улыбку ладонью. — Даже не верится.       Какое-то время он молчал. — Ты должна это прекратить. — Боюсь, уже поздно. — Нет, Алекс. Мы с тобой как никто другой знаем, что действовать никогда не поздно, — он заходил по комнате, бормоча что-то под нос. — Я не могу, — наконец твердо ответила она. — Все ты можешь, просто не желаешь ничего менять. — Да не желаю! Хватит с меня тяжелой жизни, потерянных товарищей и излишне откровенных разговоров. Я не хочу больше терять, не хочу иллюзий и… — она поперхнулась словами.       Беннер откинул голову, прикрыв глаза. Он долго молчал, прежде чем заговорить снова. — Он такой, каким ты его представляла? — Даже лучше.       Он был даже слишком идеальным. Алекс, казалось, что Роджерса вообще нет изъянов и такой идеал практически не достижим, а для нее тем более. Сказки казались правдивыми, и теперь Александра мечтала о том, чтобы увидеть отца в действии, увидеть костюм и, конечно же, щит.       К соглашению они так и не пришли, но Кайл стал чаще поглядывать на маркеры, прилепленные к стене над матрасом Алекс. — Значит, все точно в порядке? — с сомнением спросил Стив, переминаясь с ноги на ногу. — Ну, конечно, — девушка поднялась и мягко пожала ему руку. — Честно. — Капитан, — вдруг послышалось где-то у дверей.       Властный голос гулко отразился от высоких стен. Стив обернулся и улыбнулся приближающемуся мужчине. Тот деловито снял очки, оглядывая помещение.       Александра стиснула зубы и подняла взгляд. Она уже слышала этот голос однажды и уже встречалась с этим человеком, только вот последний раз, когда они виделись, морщин на его лице было больше, голос не был таким тягучим и манящим, в волосах явно виделась седина, а во рту недоставало зубов. Сейчас он выглядел иначе…       Макс пнул её под столом, и они почти одновременно выпалили приветствие, но мужчина махнул рукой, призывая не зацикливаться на формальностях. — Я уж думал, ты будешь воевать с микроволновкой наверху, но вижу, ты нашел занятие поинтересней.       Его взгляд скользнул по Алекс, не отмечая для себя ничего примечательного, кроме чересчур напряженного рта и ледяных голубых глаз. Он крепко пожал руку Капитану и улыбнулся. Роджерс, судя по всему, тоже был искренне рад этой встрече. — Здравствуй, Тони. — Есть какая информация по нашей волшебной палочке? — Лучше не здесь, — вмиг посерьезнел Капитан. — Как скажешь, — он протянул руку, приглашая Роджерса к лифтам, по пути давая какие-то указания.       Через пару минут в холле снова наступила тишина. — Ну, все… — выдавил Макс, тяжело вздыхая. — Что, все? — Старк приехал, а значит, вся вечерника только начинается.