Thank you, Mindy

Оставалось еще довольно много времени, прежде чем экипаж Гермеса достигнет Земли. Это означало, что предстоит сделать еще много подготовительной работы. Майнди делала не так много для этого полета, как для всей миссии Арес вместе взятой, но все равно работа текла как обычно. В основном. Время пошло довольно медленно, так как Гермес был ближе к Земле, ближе к дому, но все равно каждый был чем-то занят. Остался примерно месяц до приземления, когда Майнди получила зашифрованное письмо от Венката Капура. В строке темы было одно слово: картофель. Она понятия не имела, что с ним делать, но в любом случае открыла его. Там была ссылка на личную папку на сервере НАСА под названием «Уотни, журнал миссии». Ее сердце затрепетало, когда она открыла ее дабл-кликом. Появилось всплывающее окно с паролем. Она быстро произвела математические вычисления - 2+2 должно равняться картошке, она ввела его и доступ открылся. Год или больше жизни Марка сейчас лежали перед ней. Это было почти так же захватывающе, как в тот момент, когда Марк был принят на борт Гермеса. Она вытерла слезы, которые имели наглость скатиться по ее лицу, и вздохнула, чтобы успокоиться, прежде чем открыть первый файл. Майнди решила, что будет читать их в обеденный перерыв. Или чаще, нет, она останется в нерабочее время, чтобы прочитать их. Это заняло менее недели, чтобы прочесть их, и сейчас она просто перечитывает их, потому что… почему нет? Несколько раз она обнаружила, что представляет, как Марк смеется вслух в своих записях. Он был сильной личностью, и записи это отражали. И так же она прочитала в его профиле, что он был эдакий клоун в экипаже. В какую ситуацию они бы не попали, он всегда поддерживал боевой дух. Он походил на крутого парня. А через месяц она может даже познакомиться с ним. Пожать ему руку. Увидеть, что он нечто большее, чем слова на экране или тени на Марсе. Управление полетом и несколько других избранных сотрудников собрались в ангаре, Ожидая прибытия экипажа Гермеса. Майнди Парк стояла среди них, и мелкая дрожь проходила по ней от плеч до колен. - Держишь себя в руках, детка? – сказал Венкат позади нее. Она хотела с гордостью сказать, что только начала это делать. - Я в порядке? Он усмехнулся: - Ты говоришь неуверенно. - Я и не уверена. - Все будет в порядке, Майн. Они все будут любить тебя. Майнди вздохнула и поежилась. - Посмотрим. Он протянул руку к ее плечу и обнял ее. Они стали ближе на протяжении последних нескольких месяцев, и она бы с гордостью назвала его своим другом. Она могли бы даже сказать, что они почти, как отец и дочь. Она была благодарна за это. Без записей Марка и поддержки Венката, кто знает, что бы она натворила за эти семь месяцев. - Где они? – прошептала она, оглядывая ангар. Венкат точно знал, кого она имеет в виду. - Они снаружи на палубе. Для начала врачи, они будут первыми, кто увидит его лично и довольно близко. – Майнди посмотрела в его улыбку, и слезы чуть не появились в уголках ее глаз. – Он чувствовал себя хорошо. - Ты хороший человек. - И помни, ты не просто «какая-то» девушка. Ты вполне конкретная девушка. Он оставил ее и присоединился к команде управления полетами. Последние минуты казались самыми худшими. После столь долгого ожидания, казалось, что абсолютно все препятствует кораблю войти в атмосферу и приблизиться к взлетно-посадочной полосе. Майнди переминалась с ноги на ногу, чтобы не показать свое волнение. Коллега Лукас Шепард смотрел на нее с любопытством. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла напряженной и искусственной. Он тепло улыбнулся в ответ и потянулся к ее руке. Она с радостью приняла эту волну облегчения, которая охватила ее. В последний момент экипаж Гермеса не спешил выходить из корабля. Они были отрезаны от мира так долго, что боялись, что забыли на что похож свежий воздух. - Есть ли у него вкус? Или это просто запах? Взорвутся ли мои легкие? Разве я для этого спасся с Марса, чтобы вот так умереть на Земле? – Марк спросил у командира. - Ты идиот, - ответила командир Льюис. – Теперь очистить линию, здесь только официальные сообщения. Все они ответили: - Да, мэм. Посадка прошла без сучка, без задоринки, и они были встречены аплодисментами у ангара. Майнди крепче вцепилась в руку Лукаса, он и не был против. Медики были в режиме ожидания, чтобы осмотреть экипаж, как только они высадятся. Они встретятся с прессой позже, хотя пресса была чертовски голодна, чтобы задать свои вопросы. На корабле открылся люк, и экипаж вышел, щурясь на солнце. Первые пять членов экипажа ушли, махнув всем присутствующим. За этим моментом наблюдали со всех уголков мира. Самый ожидаемый момент, из тех, что должны были произойти. На Трафальгарской площади, площади Тяньаньмэнь, Таймс-сквер, они наблюдали на гигантских экранах и ждали, чтобы наконец увидеть Марка Уотни. Когда он наконец вышел из корабля, мир разразился аплодисментами и рыданиями. Родителей Марка держали на расстоянии, не разрешая побежать к нему, но Венкат заверил охранников, что в этом нет необходимости, и их отпустили. Полностью переполненный эмоциями – и свежим кислородом – Марк упал на колени. Его мать бросилась к нему и обхватила лицо руками. Он взял ее за руку и притянул к своим губам, чтобы поцеловать. Она наклонилась, чтобы обнять его, слезы текли у нее по лицу, когда она тоже встала на колени. Его отец был более сдержан, но не менее восторжен, подошел к ним и встал рядом. Он дал им минуту, прежде чем положил руку на голову Марка и тоже заплакал. Их снимали сверху, как Марк обнимает отца за ноги, прижимая к себе и так же обнимает мать. Звук с экранов был оглушительным. Майнди сделала несколько глубоких вдохов, беспокоясь о том, что в глазах начинает темнеть. Мир превратился в жужжащий рой, что она не могла вспомнить, что произошло минуту назад. Лукас потряс ее за плечи и сказал что-то. Она нахмурилась и тупо ответила: «Что?» - это все, что она смогла сделать. Следующее, что она увидела, как проснулась на диване в своем кабинете. - Вот и она! – сказал Лукас, глядя из-за стола. Он копался в интернете на своем компьютере. – Как ты себя чувствуешь? - Что, черт возьми, произошло? – спросила она, осторожно сев. Лукас подошел и сел рядом, протягивая бутылку воды. - Скорее всего ты упала в обморок. Майнди скривила жалкое лицо и сделала глоток воды. - Ты шутишь! - Хотел бы я. Не волнуйся, там никто не заметил. Я не понес тебя в медпункт, потому что ты их ненавидишь. Но я надеялся, что с тобой все в порядке, только ты была без сознания какое-то время. - Как прошла оставшаяся часть? Ты досмотрел? - Все было отлично. Его все еще осматривают доктора, но это не займет много времени. - Где Вен… Доктор Капур. - На пресс-конференции, как я полагаю. Сейчас проверю, - он встал и нажал что-то на экране, на котором тут же возникла пресс-конференция в прямом эфире. Конечно, в настоящее время Венкат говорил о эйфории в НАСА и следующих шагах, которые они планируют сделать. Майнди кивнула и сделала еще один глоток воды. - Думаю, я пойду домой. - Хочешь провожу тебя? Или с тобой точно все в порядке? – Лукас посмотрел на нее, его брови выражали озабоченность. - Я позвоню тебе, когда доберусь. - По рукам. Марка Уотни тыкали всякими иголками, брали кровь, светили в глаза, и это жутко утомляло. - Что это была за женщина? – спросил он кого-нибудь, кто мог услышать. Бэк был ближе всех, и он смущенно нахмурился. - Какая женщина? - Там была женщина в задней части ангара. Какой-то парень вынес ее на руках. Что с ней случилось? - Я не знаю, о ком ты говоришь, Марк. Извини. Марк посмотрел на врача. - Вы знаете, кто она? – Врач только покачала головой и продолжила свою работу. – То есть вы не знаете, в порядке ли она? И не знаете, что с ней случилось? - Мистер Уотни, моя работа состоит в том, чтобы убедиться в порядке ли Вы. Вы были в космосе долгое время и похоже, что недоедали, поэтому мне нужно запустить все виды… - Да. Я знаю. Я там был. Я пережил много дерьма. Но я вам тут не подопытный кролик. Я до сих пор человек, хотя и был марсианином год-полтора. У врача взыграла совесть, и она выглядела немного пристыженной. Энни Монтроуз ворвалась в лазарет и раскинула руки в приглашающем жесте. - Добрый день, астронавты! Как себя чувствуете? Они все смотрели на нее молча. - Так бы и сказали: пошла нахер! -Где доктор Капур? У меня есть персональный вопрос для него. – Марк решился, надеясь, что она в состоянии хоть немного помочь. - Он сейчас с прессой, и спрашивает, как скоро вы сможете присоединиться к нему? – она обратилась на этот раз к врачу. - Я хотела бы оставить их на ночь для обсле… - Простите-ка, я с тобой разговариваю! Энни усмехаясь подняла брови на Марка: - Да, господин марсианин, в чем Ваш вопрос? - Где доктор Капур и когда я смогу поговорить с ним? У меня вопрос о женщине, что я видел. - Я понятию не имею, о ком из этих людей ты говоришь. Тебе нужно спросить об этом Венката, - она пренебрежительно махнула на него рукой и повернулась к врачу, чтобы не обращать на него внимания. - Черт возьми, это то, что я и пытаюсь сделать! – закричал он на нее. Она усмехнулась, как будто его ярость разбудила ее. -Как только увижу его, так он будет здесь. - Спасибо, - Марк откинулся в кресле, готовый к новым медицинским обследованиям. Прошло около часа, прежде чем Венкату удалось сбежать и прийти посмотреть на членов экипажа. Его встретили более радостно, чем Энни. Марк и остальные члены экипажа были искренне рады видеть его. - Всем привет! Очень жаль, что это первый раз, когда мы говорим напрямую. Как вы себя чувствуете? Командир Льюис взяла на себя обязанность говорить за весь экипаж. - Мы устали, но все в порядке. Немного хотелось попасть домой. Особенно некоторым, - она посмотрела на Марка. - Конечно. Марк. - Венкат сидел перед ним, и они пожали друг другу руки. – Мне жаль, что вам придется пробыть здесь всю ночь. Я знаю, это было долгое путешествие для вас, и как только я смогу добыть для вас разрешение пойти по домам, вы сделаете это. Вам нужно сделать кое-какую бумажную работу, и я думаю, провести какое-то время вдали от НАСА будет по человечески правильно. – Мартинез заулюлюкал в своем углу лазарета, а остальные рассмеялись. – Марк у тебя был какой-то вопрос о ком-то из моих подчиненных? – он выглядел более заинтересованным, чем должен. - О, ничего серьезного, просто кое о ком, кого я заметил в ангаре. Это девушка, которую унес на руках коллега. Я хотел узнать, все ли с ней в порядке? Венкат нахмурился, пытаясь понять, кто бы это мог быть. – Я не знаю никого… Подождите… - он вдруг подумал, что не видел Майнди при посадке, так как отошел от нее. Он полез в карман за телефоном. Он включил его, чтобы проверить сообщения, как тот вдруг зазвонил. На дисплее высветилось: М. Парк, офис. - Майнди? - сказал он не потрудившись с приветствием. - С тобой все в порядке? - Простите, сэр, это не Майнди. Я просто взял ее телефон. Это Лукас. Шепард. - Привет, Лукас. Все хорошо? Где Майнди? - Это то, почему я звоню. Она упала в обморок на посадочной полосе, вскоре после того, как Марк сошел с корабля, так что я отнес ее обратно в офис. Она пришла в себя и поехала домой, но я хотел уведомить Вас, что она в порядке. Она спала некоторое время, и я напоил ее водой, но она захотела уйти домой. Я не думаю, что визит в медпункт был так необходим. - Логичная мысль. Большое спасибо, Лукас. Ты тоже должен пойти домой и отдохнуть. У нас у всех был великий день. - Спасибо, сэр. Хорошего дня. Венкат повесил трубку и посмотрел на выжидающего Марка Уотни перед ним. - Отвечаю на твой вопрос. Ее зовут Майнди Парк. Она не справилась с эмоциями, когда увидела вас всех, благополучно вернувшихся домой, и упала в обморок. Она в порядке, но вряд ли сможет присоединиться к нам во второй половине дня. - Кто она? – спросила Льюис. – Я имею в виду, чем она занимается в НАСА? Венкат объяснил, что она работала в Satcon. - Итак, почему она была там? Просто пришла попялиться? Ее должность не столь высока, чтобы быть приглашенной. - Это немного резко, командир. Вы даже не знаете ее, - сказал Мартинез. Венкат поднял руку, чтобы успокоить его. - Она просто близкий друг, - начал он. - Да, но …. Кто она? – наседал Марк. Венкат посмотрел ему прямо в глаза и сказал: - Она причина того, что в НАСА узнали, что ты жив, Марк. Она обнаружила тебя. И она следила за всеми твоими передвижениями, пока экипаж не вернулся за тобой. Марк смотрел на него с изумлением. - То есть она мой ангел-хранитель? Смеясь, Венкат кивнул и ответил: - Да. Определенно я бы назвал ее так. - Когда я могу познакомиться с ней? Майнди взяла выходной на следующий день, чтобы восстановить силы. Но она не хотела сидеть дома, она пробежалась по книжным магазинам и супермаркетам чтобы увидеть, сколько газет и журналов она могла отследить и приобрести. Это заняло больше времени, чем она хотела, потому что многие люди уже купили большую часть имеющихся СМИ. Она купила по два экземпляра каждого журнала, которые она могла найти; один, чтобы сохранить и один для чтения. Наиболее популярной стала одна картина, где Марк обнимает своих родителей на взлетно-посадочной полосе. Выражение его лица заставило грудь Майнди трепетать, а в носу защекотало от предстоящих слез. К тому времени, когда она прочитала все статьи, она поняла, что ничего не ела весь день. А он близился к 9 вечера. Она на скорую руку сделала бутерброд с сыром и уселась перед телевизором. Она держалась в течение пяти минут, чтобы не смотреть новости, но в конечном итоге она поддалась. Конечно, Марк был везде. Она пыталась в течение еще пяти минут не плакать, но это было также бесполезно. Она выключила телевизор и оставила свой обед на столе, откусив лишь пару раз. В ту ночь ей опять снились кошмары. Кошмары, что Марк никогда не попадет домой. Она проснулась в холодном поту, а по ее щекам катились слезы. Она сердито ударила себя по ним, прежде чем сбросить одеяло и одеться. Это была середина ночи, но в НАСА привыкли к тому, что люди приходят поработать в любое ненормированное время. Так как никто не стал бы рассматривать ее. Она села в машину и поехала на работу. Не было никаких новых данных с прошлого дня, о она все равно влилась в работу. Она сделала заметки о многих разных вещах, решение которых родилось в ее голове. Это были проблемы, которые занимали ее в течение нескольких последних месяцев. Она трудилась уже несколько часов, когда стук в дверь заставил ее отвести взгляд от монитора. - Черт возьми, что ты здесь делаешь? - Привет, Венкат. Не могу спать. Он нахмурился. - Вернулись ночные кошмары? - Они не вернулись. Они стали… другими. Венкат вошел в комнату и сел на диван, когда она убрала какие-то документы со своего стола, глядя в пустоту. - Тебе снится, что он не вернулся домой? Рыдания застряли у нее в горле, и все что она могла сделать, это кивнуть. Венкат похлопал место на диване рядом с ним, с просьбой, чтобы она отложила свою «важную» работу и присела рядом. Она повиновалась и села рядом с другом. Он обнял ее и привлек ее к своему плечу, нежно целуя ее волосы. Она вытерла слезы на лице и старалась не всхлипывать слишком громко. - Он в порядке, Майн. Ты сделала свою работу более, чем превосходно, и команда Гермеса доставила домой важную часть себя. Нервную, но здоровую часть. – С ее губ слетел смешок. – Лукас сказал мне о том, что произошло на днях. - Я надеялась, что никто не заметил, - сказала она застенчиво. - Думаешь, я не заметил, что ты исчезла? В тот самый момент, которого ты с нетерпением ждала, так же как они когда-то ждали его на борту. Это не случайно. И это является причиной, почему ты пришла сюда ночью. - Я взяла выходной, чтобы успокоиться, но не могу привести в порядок мою голову. Но думаю, что чувствую себя лучше. - Я очень сомневаюсь, иначе ты не пришла бы сюда среди ночи. Она повернулась к нему лицом, а потом опустила голову, сосредоточившись на руках в нее на коленях. Наконец, она прошептала: - Я не знаю, что делать. – Он погладил ее руку. – Я не могу сидеть дома. Я не могу есть. Я не могу спать. Все, что я могу делать, это переживать. Он вернулся, а я до сих пор боюсь, что он умер там на Марсе из-за моей невнимательности. - Это поможет, если я скажу, что он хочет познакомиться тобой? - Эта перспектива мне нравится. Но что я скажу ему? «Привет, Марк. Я Майнди Парк. Я смотрела на твои перемещения по Марсу в течении года, потому что я самый высокооплачиваемый вуайерист?» Не самое лучшее начало знакомства. Венкат смеялся так громко, что Майнди еще больше прониклась чувствами к нему. - Я знаю, что это большое и ужасное событие, но я думаю, оно пойдет вам обоим на пользу. Он знает, что ты спасла ему жизнь, и он хочет поблагодарить тебя. Майнди снова начала говорить: - Я не спасала чью-то жизнь. Я же сказала Вам… - Да-да, я уже слышал эту чушь! «Я была просто человеком за монитором ночью». Майнди, когда ты перестанешь верить, что в тебе нет ничего особенного? Никто не заметил то, что ты заметила. Может это и просто человек за компьютером, но это была ты! Это был не я, не Лукас, и конечно, это была не Энни. Это была ты. Ты особенная, даже если тебе кажется, что это случайность. И Марк хочет поблагодарить своего ангела-хранителя. - О мой бог! Не называй меня так! – она покраснела. - Но это факт. Не я это сделал. Они сидели в уютной тишине какое-то время. - Когда он хочет встретиться со мной? - Он сказал, в любое время, когда ты будешь готова. - То есть никогда? Венкат снова засмеялся и обнял ее. - Ты уверен, что она оценит это? – спросил Марк, стоя в холле недалеко от офиса Майнди. - Я почти с уверенностью могу сказать, что она вообще это не оценит. Марк скривился, потому что ему не нравилась идея сделать эту встречу неожиданной. - Но я боюсь, что она будет откладывать это вечно, и это совсем не произойдет. А я хочу, чтобы вы двое встретились. Вы это заслужили. Марк кивнул, размял шею и расправил плечи, прежде чем спуститься в холл. Он постоял мгновение перед ее дверью и постучал об косяк, прежде чем войти. - Майнди? – решился он. Она подняла глаза от монитора. Карандаш, который был зажат в зубах, упал на стол, когда она открыла рот. - Дерьмо… - сказала она. Удивленный смех вырвался у Марка, и он переступил с ноги на ногу. - Не совсем та реакция, которую я ожидал. Но я поработаю над этим. Майнди попыталась очистить место на стуле, который стоял рядом с ее столом. Марк указал на диван, как бы спрашивая, не мог бы он просто присесть там, чтобы не нарушать порядок ее вещей. - Конечно! Да, конечно. Так проще, верно? Ох! – ее нервный лепет был очень милым, и он улыбнулся ей, когда она повернулась. - Могу я предложить тебе что-нибудь? Кофе? У меня лучший босс, который готовит кофе, - Венкат Капур. Он как-то сделал мне его, после бессонной ночи, перед тем как пойти немного поспать перед утренней встречей. - Конечно, кофе был бы отличным. Спасибо. – он молчал и смотрел, как она двигается по офису, что-то бормоча про себя. – Венкат говорил о тебе только хорошее. Майнди посмотрела на него очень удивленным взглядом. - Он очень хороший лжец. Марк засмеялся. - Сахар? Сливки? - Черный без сахара, пожалуйста. Они некоторое время молчали, пока варился кофе. Майнди сделала попытку нарушить тишину, иначе ситуация становилась все более неудобной. - Черный… Черный кофе напоминает тебе про твой марсианский кофе? Поэтому… Поэтому ты его пьешь? Он остановил на ней любопытный взгляд. Небольшая ухмылка появилась на его лице, но исчезла прежде, чем он начал говорить: - Я думаю, да. Да. Я имею в виду, что всегда раньше брал черный кофе и два кусочка сахара. Но теперь… Я думаю, просто черный кофе напоминает мне о Марсе. Не нужно перемешивать. - Тебе тяжело говорить об этом. Я имею в виду, ты только что вернулся. Это вполне нормально, что ты все еще ощущаешь себя марсианском пространстве. Он с любопытством снова посмотрел на нее. - Ты же мог там на что-то наткнуться. Кофемашина запищала, оповещая, что кофе готов. Майнди направилась к Марку, чтобы отдать ему кофе, что-то напевая про себя. Она повернулась, протягивая ему кружку, и снова поймала его взгляд на себе. Выражение его лица было нечитаемым, но все равно она покраснела. - Итак… Что тебя привело сюда? Марк хихикнул. - Ты серьезно? - Д-да. - Венкат сказал, что ты увидела, что я жив, и сделала так, чтобы меня спасли. Я обязан тебе жизнью. Майнди села на угол стола и сложила руки в защитном жесте. - Ты ничем мне не обязан, Марк. Я просто была в нужном месте в нужное время. Я ничего экстраординарного не сделала. Я не знаю, почему Венкат твердит, что… - она замолчала. - Он предупредил, что ты скажешь что-то подобное. Он очень высокого мнения о тебе, и заставил меня думать так же. Тебе кажется, что тут нет ничего особенного, - Она попробовала возразить ему, но он продолжал, - но ты нечто другое, Майнди! Я обязан тебе жизнью, нравится это тебе или нет. Ты сделала нечто невозможное, и я никогда не смогу отблагодарить тебя. Майнди вытерла глаза, чтобы не заплакать. Она не могла смотреть на него. - Может быть, я была одной из тех, кто в НАСА знал, что ты жив, но ты сам спас свою жизнь. Я читала записи, ты феномен! Ты сделал на этой планете то, что никто не сделает и не может сделать. Не я спасла тебя, Марк. Я только что и увидела тебя. Марк поставил кофе на стол позади Майнди. Она не знала, куда он сделает свой следующий шаг, и это ее беспокоило. Прежде чем она смогла отреагировать, Марк крепко обнял ее. Она выдохнула, не до конца понимая, что происходит, прижалась к нему и растаяла в объятиях. Он привлек ее ближе и зарылся рукой в ее волосы. Она обняла его поверх его рук, на сколько ей удалось это сделать, и погладила его по спине. - Спасибо, Майнди. Она прижалась лицом к его плечу. - Пожалуйста, Марк.