Случай в пещере

— По-твоему, Поттер? — язвительно переспросил Волдеморт, справившись с собой. Гарри пожал плечами. — Да, по-моему. У меня есть предложение. — Предложение? — Помоги мне, — удивительно спокойно и мягко попросил Гарри. Хоть один из них должен быть благоразумен и забыть обоюдную неприязнь. И раз Тёмный Лорд никогда не пойдёт навстречу, первым шагнёт он, Гарри. Повисла тишина. Гарри с крепнувшей тревогой смотрел, как Волдеморт поднялся, по-царски обогнул валун и, остановившись перед ним, заговорил. — Я правильно понял: ты просишь спасти твою шкуру? — С одной стороны, да, — буднично кивнул Гарри, — а с другой: я даю тебе такую же возможность. Ты, наверное, представляешь, как мне тяжело, но я научусь с этим жить. Волдеморт остался невозмутим. — Предлагай. Гарри облизнул губы и звучно сглотнул. В желудке осел кислотный привкус. — Я видел, как под твоими ладонями треснули камни, — тихо заговорил он. — Это... может быть полезно. Вернувшаяся тишина угнетала сильнее прежнего. Волдеморт скрестил на груди руки, и Гарри задавил смешок, заметив вязаный узор. Свитер всё-таки пригодился. Ведь именно ради этой тряпки Риддл поступился принципами. — Вот как, — вмешался в размышления холодный голос. — Ты хочешь, чтобы я проложил тебе путь, — Волдеморт повернулся к расщелине, где постоянно пропадал Гарри. — Ты докопался до тупика и просишь меня побыть... мотыгой. Впервые Гарри радовался сообразительности Тёмного Лорда. — А ты согласишься? — невинно спросил он. Риддл оглянулся через плечо и оскорбительно фыркнул. — Нет. Да. Ну конечно же. Гарри был сыт по горло его ублюдочностью. Он вскочил на ноги и надвинулся на Тёмного Лорда. — В чём, чёрт возьми, дело, Том? Если у тебя есть план получше, выскажись! Вселяющие ужас глаза опалили злобой, но Гарри не дрогнул. — Последнее предупреждение: не смей называть меня так, щенок. Повторишь — и я вырву тебе язык. Гарри тихо закипал. Очень хотелось выпалить: «Вперёд, Том, покажи, чего стоишь! Посмотрим, сколько костей я сломаю тебе на этот раз», — но он понимал, как глупо ввязываться в очередную драку. Только силы зря тратить. — Это всего лишь имя, — Гарри потёр нос. — Почему оно тебя задевает? Секунда, и он вдруг лежит на земле, а Волдеморт нависает сверху и крепко держит его за горло, правда, не душа по-настоящему. Гарри закашлял, взвился под противником и уже через мгновение дотянулся до чужой глотки. Тёмный Лорд тут же убрал руку, высвободился и отступил. — Не испытывай удачу, Поттер. Ты и так шагаешь по краю, — взбешённо прошипел Риддл. — Псих! — просипел Гарри и поднялся, растирая саднящую шею. — Ты хоть иногда думаешь, прежде чем делать?! — выплюнул он, не дождавшись ответа. — Прекрасно! Поступай как знаешь. Если ты так сильно меня ненавидишь, что готов умереть, тогда мы умрём вместе, вместо того, чтобы отложить нашу ненависть и помочь друг другу. — Сколько раз объяснять, Поттер, — раздался позади холодный голос. Гарри резко обернулся, не понимая, когда Волдеморт успел обойти его. — Мы бессильны. — Да... ведь ты даже не обдумал моё предложение! — тяжело дыша, возразил Гарри. Волдеморт вышел из тени, и он невольно попятился. — Ты предлагаешь нам собственноручно вырыть себе могилу. Здесь и думать нечего. Гарри моргнул. — Нам... что?.. Подбородок обхватили длинные холодные пальцы и вздёрнули вверх. Зелёные глаза встретились с кроваво-красными. — Что за?.. — Думай, Поттер, думай! Используй дремлющее вещество в голове! А теперь ответь, мальчик, откуда сюда прибывает вода? Гарри дёрнул головой и посмотрел на потолок. По блестящим стенам занавесом текла вода, отовсюду разбрызгивая миллионы сверкающих капель. Но замёрзший уставший Гарри не в силах был оценить это великолепие. — Снаружи идёт дождь? — выпалил он первое, что пришло на ум. Бледная рука судорожно дёрнулась, и Волдеморт ожёг его свирепым взглядом. Большего ответа Гарри не получил. Что он теперь-то не так сказал? Гарри, сам не зная отчего, зарделся. — Ладно… ладно. Не дождь. Эм... — он задумчиво поскрёб щёку и уже через секунду признал: — Не знаю. «Или просто не хочу знать», — добавил про себя. — Идиот, — взбесился Волдеморт, сверкнув глазами. — Мне что, действительно всё объяснять? Гарри глубоко вдохнул, но бесполезно — в голову ничего не шло. — Мы в двухстах ярдах от берега реки и находимся под уровнем воды. Да, Поттер, под. Вода, которая стекает с потолка, идёт со дна реки. Гарри округлил глаза, а Волдеморт схватил его за рубашку, притягивая ближе. — Мы в воздушной ловушке, и каждый час, каждую минуту отсюда пропадает кислород, а ты спрашиваешь: «снаружи идёт дождь?»! Хотел бы я быть хоть вполовину глуп как ты и пребывать в святом неведении! — они уставились друг на друга, прежде чем Риддл продолжил: — Мы умрём прямо сейчас, если поступим по-твоему. Просто утонем. Оба. Очень быстро. Сердце пропустило удар, перед глазами всё поплыло, и Гарри зажмурился. Он оказался не готов к правде. Недавно он думал, что найдёт выход. Обязательно найдёт. Но вдруг Волдеморт прав, и выхода просто нет? Гарри вжался лбом во что-то неожиданно тёплое и мягкое; даже не посмотрел, во что. Перед глазами стояли лица друзей. «Рон, Гермиона, я никогда больше не увижу вас. Никогда, — мозг медленно и болезненно воспринимал новое знание, а с языка уже рвались рыдания. — Не бросайте меня. Не оставляйте меня здесь, пожалуйста. Я люблю вас!». — Я люблю вас! — крикнул он, хватаясь за мягкую ткань, к которой прижимался лбом. Послышался удивлённый вздох. Гарри не заметил, как заговорил вслух. — Что ты сказал, мальчик?! Он открыл глаза и понял, что прижался к груди. К груди Волдеморта. Гарри гортанно булькнул, отшатнулся и, запутавшись в ногах, упал на пятую точку. В задницу больно врезались острые камни. — Оу, ебать!.. — ругнулся Гарри, растирая пострадавшую часть. Волдеморт отмер, коварно ухмыльнулся и красноречиво вздёрнул надбровную дугу. Без самой брови. — Приглашаешь? Гарри растерянно моргнул, не понимая, собственно, о чём речь. Тёмный Лорд неторопливо подошёл ближе и буквально услышал, как у Поттера в голове что-то щёлкнуло. — НЕ ПОДХОДИ, ИЗВРАЩЕНЕЦ! — взревел мальчишка и попятился, округлив глаза. Мысли лихорадочно заметались. Волдеморт намекнул, что они?.. Какая мерзость! Он не желал знать о заклятом враге такие подробности! Гарри поднял испуганный взгляд. Волдеморт спокойно стоял перед ним, обхватив себя руками. И обжигал взглядом. — Значит, нет. Не делай мне непристойных предложений, если не собираешься их выполнять, Поттер. — ЧТО?! — Гарри задохнулся от ярости напополам с изумлением. — Да как можно спутать мат и приглашение к сексу?! — выкрикнул он, чуть отдышавшись, и добавил про себя: «Ладно, спокойно. Надо надеяться, Волдеморт не из этих. Может, он просто издевается. Хотя не уверен, какое из двух зол — меньшее». Тёмный Лорд сверлил его хмурым взглядом. — Закроем тему, щенок. Но хочу напомнить, именно ты сказал, что л… это бранное слово. Волдеморт говорил вовсе не о нечаянно выпаленном мате, но Гарри не понял. — Хорошо, — прорычал он. — Я не должен был этого говорить. Сглупил. Просто забудь, — и не услышал облегчённого выдоха. — Большего я и не желаю.

Лондон, Отдел Международного Сотрудничества 19 декабря 2000, два часа дня.

Он прислушивался к тихим, мягким и чуть злым голосам. Потом склонился ниже и прижался ухом к замочной скважине. Во рту пересохло от страха, но он слушал. Нужно понять, с кем он говорит и о чём. Тёмный Лорд требовал это разузнать. Но все его старания оказались тщетны — говорили не на английском. — Ты к Лидеру? Драко Малфой удивлённо взвизгнул и резко обернулся. Перед ним стояла невысокая симпатичная брюнетка. Её тонкая улыбка была коварной и неприятной. Она держала ещё одну женщину — нет, скорее девочку не старше тринадцати лет — совершенно безразличную. — Да... я здесь, чтобы… — начал он, но его холодно перебили. — Я знаю, кто ты и для чего пришёл. Можешь не напоминать, ты слишком хорошо мне знаком. А Драко совсем не помнил её. На душе стало тяжелее. — Лидер ещё не обедал, — продолжила она почти мирно, но глаза её остались ледяными. — Так что он может быть немного... не в настроении. — Я подожду, когда он закончит, — прошептал Драко и отступил от двери. Женщина подошла ближе, коснулась дверного молоточка и вдруг спросила: — Он ждёт тебя? — ему оставалось только кивнуть. — Так заходи, — она впервые открыто улыбнулась, обнажив красивые белоснежные зубы. — Не хочу мешать... — начал Драко, но она уже постучала в тут же распахнувшуюся дверь. Женщина втянула девочку в комнату и заговорила. Малфоя заворожил мягкий мелодичный голос. Он нервно закусил губу. Не нужно было приходить. С другой стороны — у него нет выбора. Драко глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и прислушался. — Ваш ужин, Лидер. И к вам пожаловал гость. В комнате, будто услышав беззвучную шутку, тихо рассмеялся молодой человек. И от этого смеха у Драко по спине вдруг пробежали ледяные мурашки. — Пусть войдёт, — раздался другой, глубокий, но богатый на интонации голос. Малфой тяжело сглотнул и расправил плечи, надеясь казаться чуточку внушительнее. Провалить задание Тёмного Лорда не хотелось. Не в этот раз. Он вскинул голову, сжал зубы и вошёл прежде, чем его успели пригласить. Взгляд скользнул по большой комнате и безошибочно остановился на высоком человеке, удобно устроившемся в широком кресле. А потом Драко разглядел лицо, на которое никому не позволено было смотреть. Однажды он уже видел его, а потом изо всех сил пытался забыть. Лидер не был уродлив, вовсе нет. Напротив, он был красив, вернее даже сказать — неотразим. Слишком неотразим для существа холодного и бесчеловечного. За белоснежной кожей, правильно очерченными губами и тёмно-синими глазами, которые в темноте казались почти чёрными, скрывалось настоящее чудовище. От его взгляда в жилах стыла кровь, и его же взгляд умел приласкать и успокоить, прогнать сомнения. Заполошно колотящееся сердце стихло, пропали страхи, в голове стало пусто — Драко ничто больше не тревожило. Всё будет хорошо, пока он смотрит в эти глаза. — С возвращением, Драко, мой сладкий мальчик. Я рад тебя видеть, — напряжённый Малфой расслабился от вкрадчивого голоса. Лидер облизнулся, встал с кресла и шагнул к Драко, и чем ближе он подходил, тем шире улыбался. От одной лишь этой прекрасной улыбки Малфой готов был кинуться к нему в объятия и заснуть. — Мой Лидер, сперва поужинайте. У него может быть важное послание. Мужчина остановился, пригладил бледными пальцами короткие каштановые волосы и встретился с осуждающим взглядом женщины. Драко будто отряхнул усыпляющие чары. Он повел головой, пытаясь прийти в себя. — Я знаю, что мне стоит делать, а чего — нет, Леонтина. Не опекай меня. — Он убьёт вас, если вы обратите этого мальчишку, — прошипела она, ощерив зубы. — НИКТО НЕ СМОЖЕТ МЕНЯ УБИТЬ! — Лидер прожёг её свирепым взглядом. — Ты и сама это знаешь, дорогая. — Особенно Тёмный Лорд, — мягко добавил Лидер и улыбнулся сам себе. Потом указал на дверь и прошептал: — Вон. Привлекательный молодой мужчина медленно поднялся с большой шкуры у кресла и зашагал к Лидеру, призывно виляя бедрами. Собственная нагота его будто бы не волновала. — Бедняжка Леонтина снова ревнует, — усмехнулся он и заслужил прожигающий злобный взгляд. Но потом оба легко поклонились и без возражений вышли. Когда закрылась дверь, Лидер снова повернулся к Драко, а тот посмотрел в сторону, нащупывая потной ладонью палочку. Взгляд застыл на всеми забытой, съёжившейся на полу девочке. — Устраивайся, Драко, я скоро вернусь, и мы поговорим, — прошептал мягкий голос, но Малфой всё равно вздрогнул. Холодный палец с насмешливой лаской коснулся подбородка. А потом Лидер подошёл к девочке и легко подхватил её на руки. — Это займёт всего минуту, — тихо рассмеялся он и прежде, чем Драко открыл рот, прежде, чем понял, что происходит, достал палочку и исчез с лёгкой усмешкой на губах.